Возможно, у нас все же появился бы шанс изменить нашу жизнь
к лучшему.
Ц К сожалению, мужчины редко размышляют над тем, счастливы они или нет,
Ц подумав немного, сказала Рози. Ц Стоит какой-нибудь сучке пройти мимо
них в мини-юбке, как они возбуждаются и бегут за ней, как голодные кобели. А
потом начинают оправдываться тем, что чувствовали себя глубоко несчаст
ными.
Джо подумала, что для человека, почти не имевшего опыта в семейной жизни, Р
ози отличала поразительная интуиция. Она оказывалась во многом права. Дж
еф ни разу не выглядел несчастным, пока она его не поймала с поличным. Толь
ко тогда он стал жаловаться, каким необласканным он был, явно оправдывая
свою измену. Неожиданно Джо перестала жалеть его.
Ц Кстати о птичках, жизнь с юной куколкой не такая уж сладкая. Томас расс
казал, что Канди с Джефом жутко разругались в прошлые выходные. Она обозв
ала его занудой и ушла, хлопнув дверью.
Ц Ха! Ц улыбнулась Рози, помахав Софи салфеткой. Ц Если я правильно пом
ню, я еще тогда тебе говорила, что этим все кончится. Но Джеф это полностью
заслужил.
Джо внимательно посмотрела на подругу, раздумывая, продолжать разговор
или нет. Но все же решилась.
Ц Знаешь, на самом деле я иногда чувствую себя очень виноватой перед ним
, Ц сказала она, сделав опять крутой поворот в сторону жалости к нему. Но о
на ничего не могла с собой поделать. Ее всегда тянуло к справедливости.
Ц Виноватой? Ц изумилась Рози, поперхнувшись кофе. Ц Перед ним? За что?

Джо услышала, как ее зовет Томас, повернулась, нашла его глазами на вышке и
послала ему воздушный поцелуй.
Ц Потому что он столько вынес из-за того, что бросил меня и детей. А ведь д
оля моей вины в этом тоже была. Но все вокруг считают виноватым только его
. Для моих родных и друзей он сделался врагом номер один. И если у него ниче
го не сложится с Канди, получится, что все это он пережил напрасно, Ц сказ
ала Джо, зевая. Ц В этом плеске воды есть что-то усыпляющее.
Ц Разумеется, напрасно, Ц фыркнула Рози. Ц Но если он такой дурак, счита
ющий себя настолько неотразимым, что молодая девка навсегда останется с
ним, то он этого заслуживает, уверяю тебя, детка.
Ц Ты не понимаешь, Ц настаивала Джо, начиная собирать грязные тарелки, к
оробки и пакеты на поднос. Ц У него, наверное, был небольшой кризис средне
го возраста. Ему просто хотелось удержать свою молодость.
Ц В таком случае, ему лучше не знакомить ее с молодыми мужиками, вдруг у н
ее кризис молодого возраста? Ц заметила Рози, и они обе засмеялись.
Ц Откуда ты знаешь, может, у него там все отлично работает до сих пор, Ц ск
азала, отсмеявшись Джо.
Ц Да, разумеется, а Эмма Ц секретный агент ЦРУ, Ц фыркнула Рози, и они опя
ть покатились со смеху.
Они уже не в первый раз перемывали косточки девушке Конора, поражаясь ее
глупости. Джо стыдилась этого, но что может быть лучше, чем перекинуться о
стрым словцом с преданной подругой, если ты знаешь, что дальше это никуда
не пойдет? Джо вдруг обнаружила, что подруга смотрит на нее с подозрением.

Ц Неужели ты подберешь этот отработанный фаллоимитатор? Ц спросила Ро
зи.
Ц Который? Ц хмыкнула Джо. Ц Не забывай, пожалуйста, у меня их уже два, Ц
отшутилась она, а потом стала рисовать на столе восьмерки. Ц Если ты имее
шь в виду Джефа, то я пока не знаю. Я уже не та преданная женушка, к которой о
н привык. Я изменилась. Не уверена, что мы теперь уживемся друг с другом. Но
он отец моих детей, и это единственное, что может заставить меня серьезно
об этом подумать.

ГЛАВА 28

Ц Нет, ты можешь в это поверить? Чертов автобус! Я прождал его целых сорок
пять минут! Дерьмо! Ц возмущался Тим, для убедительности хлопая ладонью
по приборной доске.
Ц Тим, придержи язык, Ц прошипела Джо, кивая назад, где сидели Томас и Соф
и, каждый со своим тетрисом.
Была середина августа. У детей еще продолжались каникулы, и они вчетверо
м ехали, правда очень медленно из-за многочисленных пробок, в кемпинг в Уэ
льсе, где они с Тимом в детстве часто отдыхали с родителями. Да, в тот самый,
где они провели столько скучных, дождливых дней в детстве. Джо планирова
ла поехать туда только с Томасом и Софи. Она мечтала о спокойных ночах, ког
да будет лежать и слушать стук дождя по крыше коттеджа и шум прибоя, вдыха
ть солоноватый воздух из открытого окна и неторопливо размышлять обо вс
ем, что с ней случилось. Ей хотелось успокоиться и разобраться в своей жиз
ни. Но в последний момент Тим напросился поехать с ними. Он обнаружил, что
его роль в сериале убрали, и решил, что ему надо где-то зализать свои раны.

Ц Мало этих идиотов-сценаристов на мою голову, так еще и с автобусом не п
овезло. Все против меня! Ц Тим открыл окно и швырнул окурок, а потом подст
авил лицо под дождь. Ц Знаешь, если я сегодня решу купить кладбище, люди с
завтрашнего дня перестанут умирать, вот увидишь!
Они проехали уже два с половиной часа, а Тим все не мог успокоиться, понося
последними словами сценаристов, режиссера и критиков, написавших про ег
о игру в сериале уничтожающую рецензию.
Ц Если ты немедленно не заткнешься и скажешь еще хоть слово об этом черт
овом сериале, я разверну машину, и мы поедем прямо в съемочный павильон, чт
обы ты мог при мне поубивать всех на месте, понял? Ц не выдержала Джо и, ото
рвав взгляд от дороги на пару секунд, свирепо посмотрела на брата.
Ц Про-о-о-сти, Ц кривляясь, ответил Тим, подражая Томасу.
Ко всему прочему Энн бросила его на следующий же день после того, как его г
ерой по сценарию погиб в автомобильной катастрофе.
Ц Она явно любила не меня, а моего героя Димитрия, Ц опять завел свою вол
ынку Тим. Он играл в сериале грека-официанта и произносил слова со странн
ым акцентом, напоминающим речь лондонских греков, пакистанцев и итальян
цев. Ц Ладно, ну ее к черту! Она просто старая корова. Но пока мне не повезет
в любви, мне не улыбнется счастье ни в чем!
Не в силах больше это выслушивать, Джо свернула к бензозаправочной станц
ии, чтобы немного проветриться. Она с удовольствием зашла в павильон, дал
а детям деньги на видеоигры, а сама подошла к стойке выпить с Тимом по чаше
чке кофе.
Ц Простите, молодой человек, Ц обратилась к брату пожилая женщина, выти
равшая стойку. Ц Вы не с телевидения?
Ц Да, Ц гордо сказал Тим, сразу приосанившись.
Ц Так и думала, что видела вас. Я не люблю смотреть в этот ящик, но мой мале
нький песик обожает, когда экран светится и что-то там двигается.
Тим сразу сник.
Ц Господи! Стоит только подумать, что хуже уже некуда, как обнаруживаетс
я, что я единственная собачья радость, Ц сказал он горько.
К счастью для Джо, это стало последней каплей для его гордости, и Тим до ко
нца путешествия погрузился в мрачное молчание. Через два с лишним часа о
ни, наконец, немного поплутав, доехали до пустынного морского берега, на к
отором провели значительную часть своих школьных каникул. Тим вздохнул
с облегчением и заметно повеселел.
Ц Помнишь, Джо, как мы ждали в детстве, когда сюда завезут новую партию мо
роженого? Ц улыбнулся брат, высовываясь из окна, чтобы осмотреться.
Место, куда они прибыли, можно было описать, как небольшую деревушку с нес
колькими магазинчиками, отделенную дорогой от серого галечного пляжа. Н
а одном краю деревни стояла пара полуразрушенных домов, в которых мальчи
шки играли в войну. Джо проехала мимо паба, во времена их детства называвш
егося «Красный лев», а сейчас его перекрасили и дали название «Морской п
рибой». Джо повернула на широкую площадку перед пляжем и заглушила мотор
. Ни Томас, ни Софи не подняли головы от своих тетрисов, зато она и Тим посид
ели несколько минут, наслаждаясь знакомым видом. Прямо в центре пляжа по
д трепещущим на ветру разноцветным тентом расположилась семья Ц папа, м
ама и трое детей. Они устроились за раскладным столиком и перекусывали с
андвичами из большой коробки. Все, как один, в ярких куртках, спортивных шт
анах и резиновых сапогах.
Ц Ах, все тот же неистребимый британский дух! Ц прокомментировал Тим. Ц
Разверзнись ад, случись наводнение или ураган, англичане все равно буду
т сидеть на пляже и впихивать в детей сандвичи, потому что морской воздух
полезен для здоровья и стимулирует пищеварение.
Ц А помнишь то лето, если его можно было назвать летом, Ц рассмеялась Дж
о, Ц когда отец решил, что мы чудесно проведем здесь время, хотя мы не могл
и пройти прямо даже пару метров Ц такой здесь был ветер?
Ц Еще бы! Ц кивнул Тим. Ц Как ты думаешь, мы приехали сюда тогда, потому ч
то отец считал, что это закаляет характер, или потому, что мы не могли позв
олить себе ничего лучшего?
Ц Думаю, и то и другое, Ц пожала плечами Джо. Ц Но, как бы тут тогда ни было
, у нас действительно появилась возможность закалить силу воли, когда мы
мерзли и спасались силой воображения, представляя, что мы на африканском
побережье, помнишь? Ладно, пойдем, надо заплатить за коттедж.
Джо с Тимом вышли и прошли вдоль пляжа в ту сторону, где виднелась ограда к
емпинга «Морской пейзаж».
Ц Слабая надежда, что мы встретим кого-нибудь из старых знакомых, правда
? Ц предположил Тим.
Ц Люди почти перестали ездить сюда с тех пор, как здесь стали загадочно и
счезать влюбленные парочки, Ц своим самым «зловещим» голосом ответила
Джо, вспомнив, как они по ночам в детстве пугали друг друга страшными исто
риями.
В кемпинге все осталось по-прежнему. Те же неизменные двухкомнатные дер
евянные коттеджи, некоторые из них были заняты, некоторые стояли пустыми
. Коттедж, что они занимали когда-то с родителями, оказался занятым. Джо и Т
им вздохнули почти одновременно, но не признались друг другу, что хотели
бы остановиться в нем. Они прошли к единственному кирпичному домику, в ко
тором располагалась администрация кемпинга, встретив несколько пенсио
неров и молодых пар с маленькими детьми по дороге. Им достался коттедж по
д номером 24, ничем, кроме номера, не отличающийся от остальных.
Ц Деточка, мы снова дома! Ц заорал Тим, прыгая по траве. Ц И он остался то
чно таким же, как был сто лет назад. Ура!
Ц Это не тот, Ц заспорила Джо детским голоском. Ц Тот был шестой, шестой,
шестой!
Ц Господи, такое впечатление, что здесь остановилось время, Ц вздохнул
Тим.
Они зашли в коттедж осмотреться. Все те же плохо закрывающиеся окна, те же
синтетические шторы, которые яростно захлопали, стоило открыть дверь. И
стоял все тот же запах сырости и затхлости. Покрывала на кроватях были ве
тхими от времени, шторы были будто истерзаны кошачьими когтями, а ковер б
ыл протерт почти до дыр.
Ц Слава богу, что мы взяли свои постели. Неизвестно, что тут можно подцеп
ить, Ц брезгливо скривилась Джо.
К девяти часам вечера детей, непривычных к морскому воздуху, сморил сон. Н
ебольшой газовый камин в гостиной больше чадил, чем грел. Джо с Тимом реза
лись в карты, как когда-то в детстве.
Ц Как ты думаешь, родителям действительно нравилось здесь отдыхать или
они приезжали сюда просто по инерции? Ц спросил Тим, когда Джо надолго за
думалась над очередным ходом.
Ц Забавно, но я недавно тоже об этом подумала, Ц сказала Джо, положив на с
тол карты рубашками вверх. Ц Ничто так не способствует анализу семейных
отношений, как собственный развод.
Ц И какие выводы? Ц поинтересовался Тим, откидываясь на спинку пластма
ссового кресла Ц неизбежной части обстановки всех кемпингов туманног
о Альбиона.
Ц Странно, но я ни в чем не уверена в отношении наших родителей, Ц нахмур
илась Джо. Ц Скажи, ты когда-нибудь видел, чтобы они ссорились между собо
й? Лично я не помню.
Ц Я тоже не могу припомнить такого. Но, знаешь, сейчас, вспоминая их тогда,
я бы не сказал, что они были особенно счастливы друг с другом. Про них как-т
о язык не повернется сказать: «Они жили долго и счастливо и умерли в один д
ень». Дай бог им здоровья! Ц добавил Тим и налил до краев белое вино в два б
окала. Ц Давай выпьем за них!
Джо хмыкнула, но взяла свой бокал и чокнулась с братом. Ее удивила проница
тельность Тима, который, несмотря на то, что был тогда легкомысленным сор
ванцом, сумел сделать правильный вывод из своих детских впечатлений. Она
этого не ожидала.
Ц Думаю, просто в те времена развод считался чем-то постыдным, Ц добави
л брат.
Ц Что? Ты считаешь, что они думали об этом? Ц Джо была шокирована.
Ц А разве не все супруги иногда хотят расстаться? Ц спросил Тим, закурив
ая сигарету.
Ц Возможно. Но ты никогда по-настоящему не веришь, что это сделают именн
о твои родители. Дети всегда считают, что их семья Ц самая постоянная вел
ичина в мире, Ц Джо запнулась, вспомнив Томаса и Софи, спящих в соседней к
омнате. Ее уже развезло от вина, и она чувствовала, что может в любую минут
у заплакать.
Ц В наше время все изменилось, Ц сказал Тим, словно почувствовав ее сост
ояние. Ц Дети уже не так ранимы. Сейчас сплошь и рядом неполные семьи.
Ц Это ужасно, правда? Ц всхлипнула Джо. Ц У всех детей должно быть счаст
ливое, безоблачное детство. Им необходимо расти с матерью и отцом.
Ц И что хорошего это принесло нам? Ц поинтересовался Тим, нервно потуши
в сигарету в пепельнице. Ц У нас с тобой было якобы счастливое детство, пр
авда? И посмотри на нас! Сидим тут вдвоем в этом богом забытом месте в нена
стную августовскую ночь. Ты только недавно развелась и осталась с двумя
детьми на руках, а я... не смог удержать даже женщину, которой почти тридцат
ь.
«Он прав, Ц рассуждала Джо. Ц Мы грызем себя из-за того, как подействуют н
аши поступки на психику детей, а ведь существуют тысячи обратных примеро
в, когда в самых неблагополучных семьях, вопреки всем обстоятельствам, в
ырастают очень уверенные в себе и счастливые люди, и наоборот».
Джо вдруг подумала, что гораздо больше на детей влияют не поступки родит
елей, а их настроения и чувства. И если удастся успешно защитить детей от с
воих эмоциональных проблем, справившись с ними, у детей есть все шансы из
бежать психологических последствий развода.
Ц А ты была настолько подавлена уходом Джефа, сестричка, что даже отверг
ла самого честного и порядочного и, признайся честно, самого красивого п
арня, проявившего к тебе интерес, Ц ворвался в мысли Джо голос брата.
Ц Прости? Ц растерялась Джо. Она немного опьянела и никак не могла сообр
азить, кого имеет в виду Тим. Шона? Мартина? Она забыла, что брат ничего не зн
ает о последнем. Ц О ком ты говоришь?
Ц О Коноре! Ко-о-нор! Знаешь такого? Ц раздраженно ответил Тим, отпивая в
ино и глядя на нее через бокал.
Ц Да-да, знаю! Черт возьми! Ц возмутилась Джо, вскакивая на ноги. Ее слегк
а качнуло. Ц Но это случилось почти сразу после ухода Джефа, и я была не го
това к этому. Я вообще не хотела ни с кем встречаться тогда! Я ненавидела в
сех мужчин! Ц в запальчивости крикнула она и топнула ногой.
Ц Слушайте! Слушайте! Слушайте! Ц завопил Тим, опьяневший не меньше, чем
она. Ц Что ж ты начала встречаться с Шоном сразу после этого?
Ц Не сразу, а через несколько недель! Ц кипятилась Джо, зная, что спорит п
росто из вредности. Ц И с ним другое дело. Я его совсем не знала. А это гораз
до легче.
Джо пыталась сфокусировать взгляд на глазах Тима, чтобы понять его реакц
ию на столь неоспоримый довод. Но брат только издевательски фыркнул. Она
немного походила по комнате, чтобы успокоиться, и села на место.
Ц Мне просто хотелось снова почувствовать себя привлекательной женщи
ной, вот и все! Ц обиженно сказала Джо. Ц А отношения с Конором тогда толь
ко бы все усложнили, Ц добавила она и заметила, что в ее бокал залетела мо
шка. Она попыталась ее вытащить.
Тим наблюдал за ее усилиями, а потом перегнулся через стол и посмотрел на
нее в упор.
Ц Почему? Ц спросил он, пристально глядя в глаза.
Ц Почему? Ты еще спрашиваешь? Ц Джо округлила глаза, откинулась назад и
уставилась в потолок. Ц Возможно, потому, что я знала его всю жизнь, потом
у что он твой лучший друг, потому что он знает наших родителей, Ц перечисл
яла она, загибая пальцы. Ц Я имею в виду, что, если бы у нас ничего не получи
лось, это разрушило бы все отношения между нами!
Тим якобы схватил воображаемую трубку телефона и набрал номер. Потом сос
редоточенно нахмурился, как будто слушая гудки.
Ц Алло! Здравствуйте, это телестудия? Моя сестра готова выступить в женс
ком ток-шоу на тему «Как правильно выбирать мужчин». Спасибо, мы утром пер
езвоним!
Ц Ха-ха и ха! Ц Джо выпрямилась. Ц Хотя ты прав. Наверное, я не умею делать
правильный выбор. Но для меня тогда отношения с Шоном стали просто развл
ечением, не затрагивающим чувства.
Ц Стоп, стоп, стоп! Связь всегда затрагивает чувства!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34