Мне было очень боль
но, потому что я тебя люблю».
Ц Аманда, я просто вышел подышать; Ц сказал Этан. Ц На улице я встретил
Пола, и он попросил меня, дать вам троим возможность некоторое время побы
ть вместе. Я подумал, что ты этого тоже хочешь, и поэтому поехал за вами на д
ругой машине.
Ц Я думала, что ты ему не доверяешь, Ц сказала Аманда. Ц Я думала, что ты с
читаешь его подозреваемым. Очень удивлена, что ты не втиснулся вместе с н
ами в такси. И не думаю, что Пола волновало твое присутствие или отсутстви
е, когда он примчался в приемный покой. Совершенно ясно, что он переживал з
а сына.
Ц Аманда, мне совершенно не хочется спорить с тобой, Ц примирительно ск
азал Этан. Ц Я знаю, что ты расстроена и обеспокоена из-за...
Ц Ты ничего не знаешь о том, что я чувствую! Ц выпалила Аманда. Ц И кстат
и, если бы Пол хотел задушить меня подушкой, вчера вечером у него имелась д
ля этого прекрасная возможность. Думаю, мы можем вычеркнуть его из списк
а. Вчера вечером он вел себя просто безупречно.
Ц Он все еще под подозрением, как и все в нашем списке, Аманда. Но я рад, что
ваша семья воссоединилась. Могу представить, как ты, должно быть, счастли
ва.
«Я люблю тебя! Тебя, идиот!» Ц хотелось закричать ей.
Ц Сегодня ко мне придет Дженни, она посидит с Томми, Ц сказала Аманда. Ц
Буду тебе очень признательна, если ты позволишь нам немного побыть наед
ине.
Ц Никаких проблем, Ц ответил Этан.
Ц Конечно, тебе же нравится исчезать.
Ц Аманда, я просто не хотел вам мешать. Я и не думал исчезать.
Ц Но ты исчез, Ц сказала она и поняла, что вот-вот разревется.
«Я не позволю себе расплакаться здесь перед тобой. Я волнуюсь из-за сына.
Мои нервы на пределе, и мне нужно просто провести хорошее, спокойное утро
со своей лучшей подругой. Только так я смогу прийти в себя».
Она сдержала слезы и, гордо выпрямившись, отправилась наверх.
Ц Боже мой, Аманда! Ц прошептала Дженни. Ц Почему ты не рассказала об эт
ом мне? Держать такое в себе! Я просто поверить не могу!
Аманда поднесла палец к губам. Меньше всего ей хотелось, чтобы их разгово
р слышал Этан. Они с Дженни сидели в гостиной. Аманда Ц на диване, а Дженни
Ц на стуле напротив.
Ц У тебя есть хоть какие-то догадки, кто пытается тебя... Боже, Аманда, даже
произнести это не могу!
Аманда покачала головой:
Ц У Этана целый список подозреваемых, и это может быть любой из них.
Ц Ты, наверное, страшно напугана, Ц сказала Дженни.
Ц Было страшно, но Этан теперь постоянно находится здесь, ну, за исключен
ием вчерашнего вечера, и...
Ц Аманда, Ц шепотом сказала Дженни, Ц а насколько хорошо ты знаешь Эта
на? Я хочу сказать, ты абсолютно уверена, что можешь доверять ему? А что, есл
и Этан и есть тот человек, который покушается на тебя?
У Аманды защемило сердце.
Ц Но какой у него может быть мотив?
Ц А может быть, он что-нибудь замышляет? Ц сказала Дженни. Ц Я не знаю. Мо
жет быть, он ухаживает за тобой, чтобы заполучить твои деньги. Может, он то
лько притворяется хорошим, а в последнюю секунду в последний день месяца
, который ты должна провести здесь, он вдруг резко изменится и скажет адво
кату, что ты нарушила условия завещания.
Аманда покачала головой:
Ц Нет, у него нет никаких оснований для чего-то подобного.
Ц Неужели? Ты сказала, что он в долгу перед твоим отцом. Возможно, он счита
ет, что окажет услугу твоему отцу, если помешает тебе унаследовать особн
як. Возможно, его взбесило, что вы с отцом были далеки друг от друга, и он счи
тает, что тебе не должно ничего достаться. Кто знает? Я еще раз спрашиваю: т
ы абсолютно уверена в том, что можешь доверять ему?
Аманда глубоко вздохнула.
Ц Я совершенно уверена, что в этом деле я могу доверять Этану. Мне не очен
ь везло с мужчинами, Дженни, но мне кажется, что я знаю Этана. Я могу понять,
что у него в душе, хотя ему кажется, что он непостижим. Но самое главное Ц э
то то, что Этан абсолютно честен во всем.
Дженни сжала ее руку:
Ц Хорошо, именно это я и хотела услышать. Потому что это означает, что он т
ебе подходит.
Аманда вздохнула:
Ц Возможно, но это не имеет никакого значения, Джен. Как только месяц зак
ончится, Этан в ту же минуту отправится за сотни миль отсюда, в свой уедине
нный домик. Я должна быть с Полом, Дженни. Он отец Томми. И вчера, когда мне т
ак понадобилась поддержка, Пол сразу же приехал.
Ц А ты его любишь? Ц спросила Дженни. Аманда пожала плечами:
Ц Он отец Томми.
Ц Это я помню. Но ты любишь его?
Аманда посмотрела на семейный портрет. На нем было то, о чем она мечтала вс
ю свою жизнь. Семья. Но она знала, что впечатление, которое производил этот
портрет, было обманчивым.
Ц Может быть, сейчас я уже просто не понимаю, что такое любовь, Ц сказала
Аманда. Ц После всего, что я пережила, все перепуталось. Я не могу разобра
ть, что я на самом деле чувствую и что хорошо для меня. Возможно, сейчас я да
же не смогу сказать, в чем разница.
Ц Аманда, мы знакомы очень давно. Я была рядом с тобой и в печали, и в радос
ти. Если сейчас ты не веришь себе, поверь мне и поверь следующему Ц на сам
ом деле ты уже разобралась в своих чувствах. А это самое важное.
Заплакал Томми, и Дженни заспешила наверх. Аманда услышала, как ее подруг
а что-то напевает, успокаивая Томми. Этан не смог бы этого сделать, грустн
о подумала Аманда. Он едва смотрит на Томми. Ему слишком тяжело, ребенок на
поминает ему о его собственной потере.
А Томми заслуживает большего!
При желании Этан мог бы слышать весь разговор, но он специально отключил
звук своего наручного монитора и лишь наблюдал, чтобы быть уверенным, чт
о никто не лезет в окно и не крадется по лестнице. Он хотел, чтобы и женщины,
и ребенок были в полной безопасности.
Он сидел и, глядя на монитор, гадал, что именно Аманда говорит Дженни. Что о
на все-таки любит Пола? Что после вчерашнего вечера у нее больше не остало
сь сомнений, кто из них ей нужен? Он должен позволить ей уйти. Удерживать е
е, пока он здесь, как минимум нечестно, ведь еще совсем немного, и он уедет, у
едет навсегда.
Позволить ей уйти?..
Дженни как раз уходила, когда пришел Пол. В руках у него были цветы и огром
ная мягкая игрушка для Томми Ц симпатичный улыбающийся динозавр.
Динозавр был таким большим, что Пол до слез рассмешил Аманду и Дженни, пыт
аясь протиснуться в довольно широкую дверь особняка.
Ц Ой, Пол! Томми он очень понравится! Ц сказала Аманда. Ц Пол, ты ведь пом
нишь Дженни, правда?
Ц Конечно, Ц ответил Пол, пожимая руку девушке. Ц Рад с тобой снова увид
еться.
Ц Я тоже, Ц ответила Дженни, но довольно прохладно.
Ц Спасибо, что зашла поддержать мою девочку, Ц сказал Пол, наклонился и
поцеловал Аманду в щеку. Ц В последние дни ей пришлось несладко.
При словах «мою девочку» Дженни, не скрывая усмешки, посмотрела на Аманд
у.
Ц Ну, мне пора, дорогая. Через двадцать минут я должна быть на работе. Ц О
на взяла пальто и обняла Аманду. Ц Береги свое маленькое сокровище! Ц Д
женни повернулась к Полу: Ц А ты следи, чтобы она себя не перетруждала, хо
рошо?
Ц Договорились, Ц улыбнувшись, сказал Пол. Ц Закрыв за Дженни дверь, он
повернулся к Аманде: Ц Можно увидеть Томми? Он спит? Как он себя чувствует
? Ему что-нибудь нужно? Я могу сбегать в аптеку или супермаркет...
Аманда засмеялась и пожала его руку:
Ц Сейчас с ним все отлично. Да, он спит. Он просыпается примерно каждый ча
с, потому что у него заложен носик, но тут же снова засыпает.
Ц Ты ему передашь это? Ц спросил Пол, показывая на динозавра. Ц Ты скаже
шь ему, что это от папы?
Ц Непременно.
По правде говоря, ей не терпелось это сделать. Пол впервые принес подарок
для Томми, да еще такой замечательный.
Пол погладил Аманду по щеке тыльной стороной ладони:
Ц Уверена, что все хорошо? Я могу остаться и пойти на работу попозже. У мен
я скоро отпуск, и, если нужно, я могу взять целый день, только скажи.
Ц Со мной все нормально, Ц сказала она, открывая дверь. Ц Все! Живо на ра
боту! И, Пол... не могу передать, как я благодарна тебе за вчерашнее. Ты подде
ржал меня, когда я перепугалась до смерти. И спасибо огромное, что загляну
л сегодня. Томми очень понравится этот динозавр, можешь не сомневаться.
Он обнял ее одной рукой и нежно чмокнул в нос:
Ц Я очень рад. Пока, я зайду попозже. Ц Уверенной походкой Пол шел в напра
влении Коламбус-авеню, и Аманда, глядя ему вслед, поймала себя на мысли, чт
о у нее очень хорошо на душе. Никаких сомнений, никаких терзаний. Возможно
, сейчас она больше не любит Пола, но когда-то она его любила, и, может быть, е
й удастся возродить прежние чувства ради Томми. Сейчас Пол, несомненно, д
елает для этого все необходимое.
Когда зазвонил телефон, Аманда складывала белье. Она взяла трубку паралл
ельного телефона, стоявшего на тумбочке в холле нижнего этажа. Звонил Дж
ордж Харрис, адвокат отца.
Ц Аманда, очень хорошо, что я вас застал, Ц сказал он. Ц Есть кое-какая ин
формация, и я подумал, что мне следует вас предупредить. Я пытался связать
ся с вашими сестрами, но у них на работе мне сказали, что они сейчас за гран
ицей.
Ц Правильно, Ц подтвердила Аманда. Ц Оливия Ц на съемках в Париже и пр
иедет только на следующей неделе, а Айви со своим женихом Ц в Ирландии.
Ц Простите, но тогда мне придется взвалить все это на вас, Ц сказал адво
кат. Ц К нам явилась женщина, которая утверждает, что Уильям Седжуик явля
ется отцом ее ребенка. Она требует своей доли наследства, в противном слу
чае она предаст все это огласке.
Ц Огласке? Ц переспросила Аманда. Ц С помощью бульварной прессы?
Ц И с помощью солидных изданий, Ц ответил адвокат. Ц Я предложил этой ж
енщине сделать анализ ДНК для установления отцовства, но она ответила, ч
то ей нужно пятьдесят тысяч долларов, или она обнародует сведения о свои
х отношениях с Уильямом, а в качестве доказательства опубликует фотогра
фии «их плода любви».
Ц Она согласится поговорить со мной, как вы считаете? Ц спросила Аманда
. Ее не особенно беспокоило то, что таблоиды могут ухватиться за жареный ф
акт, но ей хотелось самой поговорить с женщиной и выяснить, каковы были их
отношения с Уильямом Седжуиком и есть ли в ее словах доля истины.
Глупо, конечно, но каждый новый потенциальный подозреваемый помогал сня
ть подозрения с Пола, а Аманде этого отчаянно хотелось.
Ц Ее зовут Тара Берч. У меня есть номер, по которому с ней можно связаться,
Ц сказал поверенный.
Аманда записала номер телефона.
Ц Спасибо, мистер Харрис.
Ц И еще одна неприятная новость, Аманда. Клара Мотт, ваша экономка, пытал
ась вчера вечером совершить самоубийство. К счастью, ее вовремя нашла се
стра, и Клару отправили в больницу.
Аманда ахнула:
Ц Это ужасно! В какую больницу ее отвезли? Ц Аманда записала адрес, попр
ощалась с адвокатом и положила трубку на место. Некоторое время она сиде
ла, пытаясь осмыслить страшное известие.
Бедная Клара. Почему экономка пыталась наложить на себя руки? Аманда пос
пешила наверх к Этану. Неприятная новость поразила его не меньше, чем Ама
нду.
Ц Я позвоню Летти. Если она сможет посидеть с Томми, мы навестим Клару. А е
сли будет время, то встретимся и с Тарой Берч, Ц сказала Аманда. Ц Летти и
раньше оставалась с Томми, когда он болел. Она с ним неплохо справляется.
Я попрошу ее прийти, после того как закончу «диванную вахту».
Этан не возражал, и Летти с радостью согласилась помочь. Вскоре девушка п
риехала. Аманда строго-настрого запретила Летти впускать кого-либо в ос
обняк, и они с Этаном уехали в больницу.

Глава 25

Клара лежала в палате 722. Аманда заглянула внутрь и увидела женщину, котор
ая сидела у кровати Клары, держа ее за руку. На вид ей было за шестьдесят. Ам
анда тихонько постучала, женщина посмотрела на нее, потом подошла к двер
и.
Ц Меня зовут Аманда Седжуик, Ц шепотом произнесла девушка. Ц Клара мн
ого лет проработала у моего отца, а теперь она...
Женщина кивнула:
Ц Да-да. Вы теперь живете в особняке в Вест-Сайде.
Ц Могу я поговорить с Кларой? Ц спросила Аманда. Ц Честно говоря, я даже
не знаю, что ей сказать, но мне хочется, чтобы она знала, что я переживаю за
нее.
Женщина посмотрела на свою сестру:
Ц Не думаю, что ей от этого станет легче.
Она сделала знак Аманде выйти в коридор и, последовав за ней, прикрыла за с
обой дверь и взглянула на стоявшего неподалеку Этана:
Ц Она рассказывала мне о вас, говорила, что вы обсуждали свои дела и зани
мались любовью почти при ней, то есть пока она убиралась в доме.
Аманда покраснела.
Ц Да как вы смеете?!
Ц Вы знали, что Клара очень любила Уильяма? Ц спросила женщина. Ц Увере
на, что не знали. Моя сестра не из тех, кто откровенничает. Она работала у не
го более двадцати лет, до самой его смерти, убиралась в доме и была свидете
лем доброй сотни его любовных интрижек. Представляете, сколько раз по ут
рам, приходя убираться, она заставала женщин, спавших в его постели? Это до
ставляло ей огромные страдания, но она не могла уйти от него.
Ц Боже мой, Ц прошептала Аманда, Ц она посвятила ему всю свою жизнь.
Женщина кивнула, и мрачные складки прорезали ее лоб.
Ц Что бы я ей ни говорила, все без толку, она ничего не хотела слушать.
Ц Между ними что-нибудь было? Ц спросила Аманда.
Ц Много лет назад он попытался к ней приставать, Ц сказала женщина. Ц Н
о спьяну он называл ее другим именем, именем женщины, с которой он тогда вс
тречался, поэтому Клара быстро ушла, чтобы не скомпрометировать себя под
обным образом. Возможно, ей хотелось вступить с Уильямом в близкие отнош
ения, но она не могла поступиться своим достоинством.
Аманда покачала головой.
Ц Почему она решилась на самоубийство? Ц спросила она тихо.
Ц Я спрашивала ее об этом и, кажется, поняла, что она хотела мне сказать. По
-моему, она всегда считала, что Уильям принадлежит только ей. Клару накача
ли успокоительным, но, когда она говорила об этом, ее буквально трясло. Два
дцать лет она открывала дверь своим ключом, убиралась в доме, чувствовал
а себя почти что женой, а когда он умер, ее жизнь опустела, оставался лишь д
ом, где все еще чувствовалось присутствие Уильяма. Клара общалась с его п
ортретом, который, по сути, заменил ей живого Седжуика, и это общение помог
ло ей заполнить пустоту и продержаться несколько недель после его смерт
и.
Ц А потом появилась я, Ц тихо сказала Аманда. Женщина кивнула:
Ц И неожиданно ощущение присутствия Уильяма пропало.
Ц Но ведь я его дочь, Ц сказала Аманда. Ц Разве она не могла видеть Уиль
яма во мне? Почему она не попыталась познакомиться со мной поближе? Я пыта
лась с ней подружиться, но все, что я слышала в ответ, Ц это «да» и «нет».
Ц Думаю, это объясняется тем, что, поскольку вы и ваши сестры не были близ
ки с Уильямом, она не видела связи между вами.
Ц Я могу понять ее чувства, Ц грустно сказала Аманда. Ц Мы могли бы пого
ворить об этом, если бы она захотела.
Ц Теперь это уже не имеет никакого значения, Ц сказала женщина. Ц Кста
ти, она к вам не вернется. Вам придется найти новую экономку. Я уже сообщил
а об этом мистеру Харрису.
Ц Вы не могли бы передать ей, что, если когда-нибудь ей захочется поговор
ить, если ей что-либо понадобится, если она захочет взять что-нибудь из ве
щей отца на память Ц что-то, что ей дорого, ей стоит только сказать мне?
Женщина кивнула:
Ц Я передам.
Аманда с Этаном уже собирались уходить, когда дверь в палату открылась и
на пороге появилась Клара, державшаяся за стойку капельницы. Она выгляде
ла бледной и измученной. Инстинктивно ища поддержки, Аманда схватила Эта
на за руку. Стараясь ободрить девушку, он крепко сжал ее руку.
Ц Клара! Тебе не следует вставать, Ц мягко упрекнула ее сестра.
Ц Я действительно хочу взять кое-что, Ц сказала Клара. Ц Это то, что был
о перед моими глазами в течение двадцати двух лет.
Ц Что именно? Ц спросила Аманда.
Ц Я хочу взять портрет, Ц сказала Клара. Ц Тот, который висит в гостиной
.
Аманда посмотрела на нее с удивлением:
Ц Но ведь на портрете и я с сестрами.
Ц Он любил своих девочек, Ц сказала Клара. Ц Он не способен был проявит
ь свою любовь, не способен был понять, чего она от него требует, но он любил
вас. Я это знаю. Я всегда это знала. Единственное, чего я не знала, Ц это то, ч
то и вы его любили.
Но в этом не было логики. Сестра Клары сказала, что она не чувствует связи
между Амандой и ее отцом. Опустошенность, которую она чувствовала в особ
няке, привела ее в отчаяние, а отчаяние натолкнуло на мысль о самоубийств
е.
Клара наблюдала за ней и после некоторого молчания произнесла слова, кот
орые так хотела услышать Аманда:
Ц Ты не пришла бы сюда, если бы не любила его.

Ц Ну и ну, Ц сказала Аманда, когда они с Этаном вышли из больницы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27