Может быть, она сказала ему, что у нег
о нет шанса? Что она любит его, Этана? Откуда такие мысли? Этан даже в своих ч
увствах к Аманде не мог разобраться толком!
«Да, Пол действительно представляет для тебя угрозу, парень. Он отец ребе
нка Аманды, а она хочет, чтобы у Томми был отец. И это справедливо».
Тревога вновь шевельнулась внутри, и Этан, пытаясь прогнать неприятное ч
увство, закрыл глаза, но тут же скова открыл, боясь хоть на минуту выпустит
ь Аманду из виду. Наконец дверь открылась, и Аманда вошла в дом. Ее щеки бол
ьше не пылали, а волосы лишь слегка были взъерошены слабым ветерком. Она б
ольше не походила на женщину, которая несколько минут назад со всей стра
стью занималась любовью. Сейчас она выглядела скорее грустной и, может, н
емного смущенной.
Заплакал Томми, и Аманда, проходя мимо Этана к лестнице, бросила:
Ц Пойду, успокою его. Ему еще рано просыпаться.
Ц Аманда, с тобой все в порядке? Ц спросил Этан. Она кивнула, потом покача
ла головой:
Ц Да... Нет... Я не знаю.
Ц Ты не хочешь рассказать мне, о чем вы говорили? Ц Она посмотрела на Эта
на:
Ц Нет. То есть хочу, но я совершенно ничего не понимаю. В любом случае он вы
брал самый неудачный момент для визита.
Ц Неудачный вообще или только сейчас?
Ц И то и другое. Его неожиданное появление действительно очень подозри
тельно, и это ужасно меня мучает. И конечно, сейчас, ведь он помешал нам, нар
ушив наше уединение, а нам было так хорошо вместе.
Ц У нас весь день впереди, Ц нежно прошептал Этан. Красивое лицо Аманды
буквально засияло от радости. Она кивнула и направилась к Томми.

Глава 22

Этан сдержал слово. Всю остальную часть дня он не прикасался к своей запи
сной книжке, не копался в Интернете, собирая материал, не высказывал пред
положений о том, кто бы мог на нее покушаться, не говорил ни о чем. Аманда че
стно отсидела необходимое время на диване, Этан сидел напротив нее, но он
и практически не разговаривали, впрочем, и его портативный компьютер без
дела простоял на кофейном столике. Однако затянувшееся молчание соверш
енно не было им в тягость, поскольку это было молчание уюта и покоя. Час ис
тек, Аманда поднялась и начала собирать белье для стирки, прихватив и бел
ье Этана, она несколько раз загрузила стиральную машину, радуясь, что хоз
яйственные дела отгоняют тревожные мысли.
Но Аманда прекрасно понимала, что ей совершенно необходимо подумать, усп
окоиться и собраться с мыслями. Проблема была лишь в том, что сейчас Аманд
а была не в состоянии это сделать. Она совершенно не могла собраться с мыс
лями, не могла разобраться в своих чувствах, потому что буквально каждый
день на нее наваливалось что-то новое. Пол. Этан. Особняк. Расследование. Е
е отец. Ее сестры...
Телефонный звонок прервал ход ее мыслей. Она положила кипу чистой одежды
на кровать и взяла трубку. Из Парижа звонила Оливия!
Ц Аманда, я хочу извиниться перед тобой за свою маму, Ц сказала Оливия.
Ц Она только что звонила мне. Рвет, мечет и ругается, как докер, из-за того,
что Харрис никак не реагирует на твою предполагаемую связь с охранником.

У Аманды запылали щеки. Ее первым желанием было все отрицать, но ей очень н
е хотелось обманывать свою сестру.
Ц Оливия, я тебя уверяю, что это никоим образом не противоречит условиям
завещания. Я абсолютно точно следую букве завещания. И Этан следит за эти
м.
Ц Не противоречит условиям завещания? Ц переспросила Оливия поддразн
ивающим тоном. Ц Значит, моя мать все-таки не ошиблась? У вас с Этаном на с
амом деле роман? Забудь о моем вопросе, Ц добавила Оливия со смешком, Ц э
то абсолютно не мое дело. Ну, ладно, если у вас роман, надеюсь, ты прекрасно п
роводишь время. По словам моей мамы, он очень даже хорош собой.
Аманда засмеялась.
Ц Ну, как там Париж?
Ц Великолепен, Ц сказала Оливия, Ц только у меня слишком много работы,
чтобы наслаждаться им. Мы только что вернулись с корпоративной вечеринк
и, и я просто разваливаюсь. Еще раз извиняюсь за маму! Она действует из сам
ых лучших побуждений... иногда. Она просто слишком печется о моих интереса
х и поэтому иногда поднимает лишний шум.
Ц Ничего страшного, Ц успокоила ее Аманда. Ц Желаю тебе хорошо провес
ти время и удачно долететь домой.
Они распрощались, Аманда повесила трубку и вдруг поняла, что продолжает
улыбаться. Ей позвонила сестра! Они поболтали, все было так, как обычно быв
ает между сестрами.
Что бы ни случилось, она должна помнить, что у нее появилась возможность н
аладить с ними отношения. Что бы ни случилось... Что еще должно случиться? А
манда совершенно не представляла. Она влюбляется в Этана, и в то же время е
е влечет к Полу, хотя и совершенно по-другому.
Аманда опустилась на кровать, словно сраженная ясностью и простотой это
й мысли. Она столько времени не могла разобраться в собственных чувствах
, и вот теперь все встало на свои места. Она любит Этана Блэка. А ее увлечени
е Полом, любовь, которая раньше казалась такой сильной, почти магнетичес
кой, переродилась в какое-то новое чувство. Сейчас она еще не может дать о
пределение этому чувству.
Нет, может, думала она, глядя сквозь оконное стекло на пасмурное небо. Ее т
янет к Полу, потому что он отец ее ребенка. Для нее очень важно, чтобы рядом
с ее Томми был отец. Каждый день! Но любви к Полу она больше не чувствует. Он
а любит Этана, и очень сильно. Все обстоит именно так.
«И к чему это приведет?» Ц спросила она себя. Она уже совершила ошибку, вл
юбившись в Пола, а теперь совершает ту же ошибку, влюбляясь в Этана. А ведь
она, по сути, совсем не знает его. Он весь в себе. Немного радовало то, что он
откровенно рассказал ей о своем прошлом, но эта откровенность была вызва
на нежеланием снова оказаться в парке, где погибла его жена, а не тем, что е
му хотелось поговорить с Амандой о своей жизни. И любовью они занимались,
скорее всего, потому, что Этан находит ее сексуально привлекательной, и п
отому, что ей самой хотелось этого, а не потому, что он влюблен в нее. Этан сд
елает свою работу, выполнит свой долг перед ее отцом и уедет.
Аманда обратила внимание на то, что Этан не сказал, что ее отец спас ему жи
знь. Он назвал это услугой. Ее отец сказал Этану, что тот должен уважать па
мять своей жены, каждый день, живя с ее именем, ощущая ее отсутствие, кажду
ю минуту осознавая, что именно он потерял. Этан не считал, не понимал, что е
е отец спас ему жизнь. Наверное, потому, что еще не готов к этому пониманию,
как не готов продолжать жить другим человеком, тем, которым он стал сейча
с. Заботливым. Любящим.
Она видела в нем любовь. Аманда чувствовала это, когда он занимался с ней л
юбовью, иногда чувствовала в его взгляде. И что бы он ни говорил, это чувст
вовалось в том, как он о ней заботился.
Аманда глубоко вздохнула и посмотрела на Томми, который безмятежно спал
в своей кроватке.
Ц Я так тебя люблю, Томми, Ц прошептала она, гладя малыша по нежной щечке.
Ц Я хочу поступить так, чтобы это было правильно для тебя, чтобы это было
хорошо для тебя. Твой папа хочет, чтобы мы попробовали начать все сначала.
Он только что сказал мне об этом. Он хочет, чтобы у нас появился шанс стать
семьей, настоящей семьей, той семьей, которой мы должны были быть все это в
ремя. Именно это он мне и сообщил сейчас, во время нашего разговора на улиц
е. Я должна дать тебе то, чего не было у меня, чего я так хотела, но чего мой от
ец даже не предлагал мне. Твой предлагает. И я не имею права лишать тебя эт
ого.
«Я больше не люблю Пола. Но только из-за того, что люблю другого человека, я
не имею права лишать собственного сына его отца.
А я полюбила человека, который уедет, как только его работа будет законче
на. Уедет за сотни миль, ни разу не оглянувшись».

Было уже слишком поздно отправляться к дому Фануэлла, а сосредоточиться
на расследовании Этан никак не мог.
Это просто безумие! Если Аманда предпочтет Пола, Этану придется вернутьс
я домой. Назад, к свежему воздуху, простору и деревьям, воде и земле. Если он
а выберет Этана, он не сможет предложить ей то, чего она хочет, что ей так не
обходимо.
Разве может Этан стать отчимом Томми? Каждый раз, когда Этан смотрит на ре
бенка, внутри у него все переворачивается, он вспоминает о том, что потеря
л и от чего отказался, потому что в то время был настоящим себялюбивым нич
тожеством.
«Я ничего не могу тебе дать, Ц думал Этан, ощущая полную беспомощность.
Ц А Пол может. Он может любить тебя. И у Томми будет отец. А у тебя будет сем
ья!»
Этан почувствовал запах жареного лука и понял, что страшно проголодался
. Аманда на кухне готовила обед. Томми в своем манеже старательно собирал
пирамидку. Сев в столовой за стол, Этан поставил перед собой портативный
компьютер. Он начал искать в Сети сведения об Уильяме Седжуике, в частнос
ти, возможные сведения о других его детях или о судебных исках женщин, тре
бовавших признания отцовства, но программа, ведущая поиск по заданному и
мени, выдавала тысячи вариантов, просмотреть которые было просто невозм
ожно.
Внезапно откуда-то снизу раздался звон разлетающегося стекла, потом в н
аступившей мертвой тишине явственно послышался щелчок. Этан вскочил со
стула, схватил бейсбольную биту, которую с некоторых пор всегда держал п
од рукой, и бросился к лестнице. Из кухни появилась Аманда с кулинарной ло
паточкой в руке. Она была страшно испугана. Этан, кивнув в сторону малыша,
почти беззвучно прошептал: «Забирай Томми и выходи через парадную дверь!
» Не скрывая своего ужаса, Аманда бросила лопатку и сделала, как велел Эта
н, очень осторожно и тихо прикрыв за собой дверь.
Вжавшись в стену, он стоял на площадке между этажами и ждал. «Ну, давай, сук
ин сын! На этот раз я проломлю тебе голову».
Взломщик на цыпочках поднимался по лестнице. Этан дождался, когда он пор
авнялся с ним, и, крепко схватив за неожиданно тонкую шею, лишил его возмож
ности двигаться. Щуплый преступник сначала замер от неожиданности, а пот
ом начал изо всех сил отбиваться, лягаясь и царапаясь. Но крепко сложенны
й Этан легко справился со злоумышленником.
Не долго думая, Этан сдернул лыжную маску и увидел испуганное лицо подро
стка. Мальчишке на вид было не больше шестнадцати. Чем-то он был похож на Н
ика Марроу, длинный, костлявый, с бледным лицом и носом, усыпанным веснушк
ами.
Ц Кто ты такой, черт возьми? Ц удивленно прорычал Этан.
Ц А ты кто такой? Ц закричал мальчишка. Ц Отпусти меня! Ц Он продолжал
вырываться, безуспешно стараясь пнуть Этана ногой.
Ц По-моему, не я вломился в чужой дом, Ц уже спокойнее сказал Этан.
Ц А я и не вламывался в чужой дом, потому что этот дом мой! Ц закричал под
росток.
Этан взглянул в окно гостиной и увидел Аманду, которая, прижав к себе Томм
и, старалась через стекло разглядеть, что происходит на лестнице.
Ц Послушай, парень, мне точно известно, что ты в этом доме не живешь.
Ц Но я должен здесь жить! Этот дом должен быть моим! Ц кричал мальчик.
Этан обыскал подростка, никакого оружия у того не было. Ни в задних карман
ах, ни в носках. Это был просто мальчишка Ц худенький, страшно обозленный
, но мальчишка. Этан махнул рукой Аманде, призывая ее вернуться в дом, но хв
атку не ослабил, сжимая паренька, словно в тисках.
С выражением полного изумления на лице Аманда торопливо вошла в дом.
Ц Это ты! Ц сказал паренек. Ц Я тебя видел в газете! Это ты получила дом, к
оторый должен был достаться мне!
Аманда посмотрела на подростка, потом перевела взгляд на Этана. Она поса
дила Томми в манеж и подошла к ним.
Ц Почему? Ц спросила она. Ц Ну почему этот дом должен быть твоим? Кто ты
такой?
Ц Уильям Седжуик Ц мой отец, Ц сказал он. Ц И это все мне должно достат
ься!
Тут он разрыдался, слезы потекли по его лицу, делая веснушки ярче. Рыдания
сотрясали тело мальчишки. Несколько растерявшись, Этан отпустил его, и п
арень безвольно осел на пол.
Аманда и Этан переглянулись, потом снова уставились на мальчика.
Ц Как тебя зовут? Ц мягко спросила Аманда.
Ц Кевин, Ц сдавленно произнес он между рыданиями.
Кевин Фануэлл, понял Этан. Это же сын Салли!
Ц Кевин, насколько мне известно, у Уильяма Седжуика только дочери.
Ц Это те, которых он признал, Ц огрызнулся Кевин. Ц Мама в прошлом году
умерла, а я все ждал, что мистер Седжуик найдет меня и признает своим сыном
, но он так и не признал. Ц Мальчишка снова заплакал. Ц А потом я прочитал
в газете, что он тоже помер.
Этан и Аманда некоторое время просто смотрели друг на друга, оба не знали,
что сказать мальчику. Этан был почти уверен, что Кевину можно верить. Очев
идно, Аманда думала так же, потому что, секунду помедлив, она присела рядом
с ним на корточки.
Ц Кевин, Ц сказала она, Ц пойдем на кухню. Мы сейчас попьем чего-нибудь.
Как насчет молока с шоколадом? А потом мы спокойно все обсудим.
Всхлипывая, мальчишка поплелся за ней на кухню. Он сел за стол и сгорбился
, закрыв лицо руками.
Ц Кевин, почему ты думаешь, что мистер Седжуик Ц твой отец? Ц спросила А
манда, размешивая шоколадный сироп в стакане с молоком.
Ц Я не думаю, я знаю, Ц выпалил Кевин.
Ц Почему ты так в этом уверен? Ц спросил Этан.
Ц Потому что мой ненастоящий папаша Ц дерьмо! Ц сказал Кевин. Ц Вот по
чему. Этот козел никак не может быть моим отцом. У моей мамы был тайный ром
ан с боссом, но она, конечно же, никому об этом не рассказывала и не признав
алась, что он Ц мой настоящий отец.
Ц Кевин, а кто формально считается твоим отцом? Ц спросил Этан.
Ц Полное ничтожество, Скотт Каттер его зовут, Ц сказал мальчик. Ц Мама
не была замужем. Он меня раз в год навещает, когда бывает в наших краях. Он ж
ивет в Калифорнии с женой и ее детьми, ему наплевать на меня.
Ц А ты с кем живешь? Ц мягко спросила Аманда.
Ц С тетей, это сестра мамы.
Ц К тебе хорошо относятся? Ц спросила Аманда.
Он кивнул, и глаза его наполнились слезами.
Ц Они, правда, очень добрые, но я им все говорю, что мой отец Ц это не мой от
ец, что я сын Уильяма Седжуика. А тетя все твердит, что я ошибаюсь! Но я ведь
знаю. Я однажды сюда пришел и сказал ему, что я его сын, а он мне сказал, что н
ет.
Ц Мой милый, может быть, все тебе говорят правду, Ц сказала Аманда очень
ласково. Ц Я знаю, что, когда тебя не устраивает положение вещей, иногда т
ак хочется, чтобы все было по-другому, и начинаешь верить в придуманное. Н
о, похоже, мистер Седжуик действительно не был твоим отцом.
Ц Нет был! Я знаю! Он был богатый и важный, он мог бы водить меня в разные ме
ста, и у нас бы были места в ложе, когда играют «Янкиз»
Нью- Йорк
янкиз» Ц бейсбольная команда из Нью-Йорка.
.
Аманда села рядом с Кевином:
Ц Кевин, пойми одно Ц Уильям Седжуик был и богатым, и важным, но он не был
хорошим отцом. Он вообще был никаким отцом для меня и моих сестер. Быть бог
атым не означает автоматически быть хорошим человеком.
Мальчишка уставился на Аманду:
Ц Ты просто так говоришь, потому что не хочешь делиться, не хочешь делить
дом. Я найму адвоката. Я нашел одного в справочнике, я ему сегодня позвоню.
Это будет и мой дом тоже.
Аманда коснулась его руки:
Ц Кевин, я говорю это не просто так. Мой отец никогда не хотел иметь ничег
о общего со мной. Или с моими сестрами. Я встречалась с ним только раз в год
и проводила две недели в его загородном доме. Но даже там он редко бывал вм
есте с нами.
Этан заметил, что переживания подростка тронули Аманду. Но, прежде чем он
а окончательно расчувствуется, он должен выяснить одну вещь.
Ц Кевин, ты сюда залезал раньше? Ц спросил Этан.
Ц Ну да. Только замок поменяли, вот я и разбил окно.
Ц Погоди, разве у тебя был ключ? Ц спросила Аманда. Кевин кивнул:
Ц У мамы был. А я стащил и сделал дубликат. «Тот, кто проник в дом в первый р
аз, не пользовался ключом», Ц подумал Этан.
Ц И сколько же раз ты сюда забирался?
Ц Один раз только, когда услышал, что тетя кому-то говорила по телефону, ч
то Уильям Седжуик умер.
Ц И что ты здесь делал? Ц спросил Этан.
Ц Спал наверху. И больше ничего. Дом-то был пустой. Только эта старая дама
здесь утром была, убиралась. А я как ее увидел, так и ушел.
Ц А потом ты пытался влезть в дом еще раз? Ц спросил Этан.
Ц Я не влезал, Ц резко бросил Кевин, Ц у меня есть ключ. Был ключ, пока зам
ок не сменили.
Ц Кевин, это ты нападал на Аманду?
Ц Кто такая Аманда? Ц спросил он.
Ц Аманда Ц это я, Ц сказала она. Кевин посмотрел на нее:
Ц Ну, нет. Я тебя вообще раньше не видел, только на фотографии.
Ц Где ты был вчера ночью? Ц спросил Этан.
Ц Мои тетя с дядей отправили меня ночевать к бабке. Ей, наверное, лет сто. О
на живет в Коннектикуте.
Этан понял, что необходимо поговорить с тетушкой Кевина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27