Ц Он был чрезвычайно скрытен, Ц сказала Мими. Ц Ну что ж, Ц добавила он
а менее печально, Ц думаю, что теперь я готова.
Аманда удивленно взглянула на Этана. Ц Вы готовы? Ц переспр
осила она. Мими сморщила носик:
Ц Ох! Вы должны меня извинить за мою прямоту и откровенность. Именно это
во мне и нравилось Уильяму больше всего.
«Понятия не имею, о какой откровенности ты сейчас говоришь», Ц подумала
Аманда, но решила подождать продолжения.
Мими подалась вперед.
Ц Надеюсь, сумма не смешная, Ц произнесла она шепотом. Ц Я всегда говор
ила Уильяму, что деньги для меня ничего не значат, но он всегда был таким щ
едрым.
Ц Говоря о смешной сумме, Ц сказал Этан, Ц Вы имеете в виду деньги, кото
рые Уильям оставил вам по завещанию?
Ц Неужели она такая огромная? Ц спросила Мими. Ц Все, что мне нужно, Ц э
то лишь скромный подарок на память.
Ц Мими, Ц сказала Аманда, Ц мы понятия не имеем, что Уильям мог оставить
вам по завещанию.
Ц Мог? Ц спросила она. Ц Вы не знаете, оставил ли он мне что-нибудь?
Аманда отрицательно покачала головой:
Ц Я даже не представляю.
Ц Так зачем же вы пришли? Ц спросила Мими.
Ц Я знаю, что вы... были близки с моим отцом, Ц сказала Аманда. Ц И я надеял
ась, что вы сможете рассказать мне о нем. К сожалению, у нас были не очень те
сные отношения, но мне бы хотелось лучше понять его. Я знаю, что все это зву
чит достаточно странно.
Она высокомерно посмотрела на Аманду:
Ц Действительно, странно.
Ц Я пришла сюда не затем, чтобы осуждать вас, Ц сказала Аманда. Ц И я был
а бы вам очень признательна, если бы вы не судили меня.
Ц Не стоит указывать, как мне себя вести, Ц сказала Мими. Ц Ведь это ваш
а вина, что вы не были близки с вашим отцом. Это вам достался особняк?
Аманда посмотрела на Этана. Похоже, Мими только делает вид, что не знает, с
кем разговаривает. Ц Да.
Ц Прошло уже больше недели после чтения завещания, Ц прошипела Мими.
Ц Я ждала звонка от его адвоката с приглашением прийти и ознакомиться с
тем, что оставлено мне... Именно по этой причине мне не хотелось выходить и
з дома... Но адвокат так и не позвонил. Когда позвонили вы, я была просто увер
ена, что вы приедете, чтобы передать мне чек.
Ц Мне жаль вас разочаровывать, Ц сказала Аманда. Ц Возможно, еще не раз
обрались со всеми бумагами, имеющими отношение к завещанию. У него было с
только знакомых...
Ц Я прочла в «Нью-Йорк ньюс», что дочери являются его единственными насл
едницами, Ц сказала Мими. Ц Но я все еще жду, что мне позвонят и сообщат о
том, что мне завещано. Конечно, я и не рассчитывала, что о моей части наслед
ства будет напечатано в газетах.
Ц Почему же? Ц спросил Этан. Ц Ведь вы были его возлюбленной, не так ли?

Мими вспыхнула:
Ц Хочу вам напомнить, что Уильям был скрытным человеком. Он не выставлял
напоказ наши отношения.
Ц Значит, он никому не рассказывал, что вы помолвлены? Ц спросил Этан.
Мими вскинула подбородок:
Ц Нет, он предпочитал держать это в секрете. Ц Аманда очень сомневалась
, что помолвка вообще имела место, скорее всего она существовала только в
мечтах Мими.
Ц Мими, Ц сказал Этан, Ц боюсь, что вы правы. Тот факт, что со времени чтен
ия завещания прошла неделя, может означать только одно: что вам ничего не
завещано.
Мими так резко поднялась, что Пашмина спрыгнула со своей подушки.
Ц Этот сукин сын, эта дешевка! Я чувствовала, что бесполезно ждать звонка
. Ну почему он оставил все этим эгоистичным девчонкам? Вы были так далеки о
т него! А я была с ним в его чертовой постели!
Ц Я очень хотела жить с отцом общей жизнью, Ц твердо произнесла Аманда.
Ц Но его мало интересовали отцовские обязанности. Никогда не интересов
али.
Ц Я знаю, Ц ответила Мими. Ц Последние два года я пыталась забеременет
ь от него, пока еще мои часики не закончили тикать, и не стало слишком позд
но, но он твердил мне, что ему сделали вазэктомию и он больше не хочет имет
ь детей. Но я не поверила тому, что наплел Уильям, и попыталась обмануть ег
о, но ничего не вышло.
Вазэктомия! Аманда запрятала эту информацию в дальний уголок памяти. И п
опыталась выбросить все мысли о том, как Мими пыталась надуть ее отца и за
беременеть. Она что, делала дырки в презервативах?
Ц Могу поспорить, этой напыщенной дуре что-то было оставлено, Ц раздра
женно прошипела Мими, меряя шагами комнату. Ц Она ведь что-то получила, н
е так ли?
Ц Напыщенной дуре? Ц переспросил Этан.
Ц Ну, этой подлой экономке, Кэрол или как ее там.
Ц Клара, Ц подсказала Аманда.
Ц Не важно, Ц продолжила Мими. Ц Она неплохо устроилась, скажу я вам. Вы
помните тот эпизод из фильма «Секс в большом городе», когда Саманта оста
лась у своего любовника? Утром мужчина ушел на работу, а экономка в порыве
безумной ревности выкинула Саманту из постели и обозвала шлюхой. Ну, коп
ия Клары! Если она обнаруживала, что я сплю в постели Уильяма, она начинала
так хлопать дверями, что я просыпалась. А потом, когда я была еще в спальне,
она заявлялась пылесосить комнату. Однажды она даже стала вытирать пыль
с лампы, стоявшей на прикроватной тумбочке, прямо передо мной. А у меня алл
ергия на пыль. Вот мерзкая старая сучка!
Ц Мими, Ц обратилась к ней Аманда, Ц у вас есть ключ от дома Уильяма?
Мими покачала головой:
Ц Я не раз просила Уильяма дать мне ключ, но он говорил, что ключ мне не нуж
ен, потому что дверь его дома всегда открыта для меня. Нетрудно догадатьс
я, что теперь это в прошлом, Ц резко бросила она.
Ц Мими, вы любили моего отца? Ц спросила Аманда.
Ц Он был старше меня на тридцать лет, Ц сказала Мими. Ц У него и вставал-
то с трудом.
Этан поднялся, выражение его лица было мрачным.
Ц Мими, я понимаю, что это ваш дом, но я попросил бы вас не забывать, что вы г
оворите с дочерью Уильяма.
Мими фыркнула:
Ц Я вообще случайно узнала, что у него есть дочь, да еще и не одна. Я зашла к
нему на работу, а подменная секретарша сказала, что он вышел, Ц пошел куп
ить плюшевого медведя для внука, который недавно родился. Внук! Я даже не з
нала, что у него есть дочь! Вот как мы с ним были близки.
У Аманды все внутри сжалось. Вышел купить медвежонка для внука...
Значит, Уильям сам ходил в магазин, чтобы выбрать игрушку? Того коричнево
го медвежонка, которого принесли через несколько дней после рождения То
мми? Он не отправил секретаршу за подарком? Значит, ему было небезразличн
о?
Ц Мими, спасибо, что уделили нам время, Ц сказала Аманда, поднимаясь. Ц
Я вам очень сочувствую.
Ц Сарказм здесь неуместен, мисс, Ц ответила Мими. Этан выразительно пос
мотрел на нее.
Ц Нам лучше уйти, Аманда.
Когда дверь за ними закрылась, Аманда услышала, как Мими начала швырять в
ещи.
Ц Ты представляешь, какая наглость, Пашмина! Все из себя такие высокомер
ные. А этот сукин сын не оставил мне ни цента! Два года трахаться с этим ста
рым козлом, и все за здорово живешь!
Ц Пойдём отсюда, Ц сказал Этан. Ц У меня такое чувство, что я вывалялся
в грязи.
Аманда глубоко вздохнула и последовала за ним вниз по лестнице.

Глава 16

Они зашли в гостиницу, в которой остановился Этан. Он собрал свои вещи и сл
ожил их в большую спортивную сумку. Впрочем, вещей у него было немного, хот
я он знал, что ему предстоит провести в Нью-Йорке целый месяц.
Ц Я предпочитаю путешествовать налегке, Ц объяснил он Аманде, которая
удивилась столь малому количеству вещей. Ц А для этой работы мне всего-т
о и нужно было взять с собой джинсы, пару приличных брюк на всякий случай,
несколько рубашек и бритву.
Аманда села на стул, стоявший возле небольшого стола. Когда они подходил
и к гостинице, она решила, что подождет Этана в вестибюле, но потом даже мы
сль о том, что ей придется остаться одной в холле, всегда полном служащих,
носильщиков и гостей, вызвала у нее дискомфорт. Уж ей-то хорошо было извес
тно, что служащие гостиницы будут бегать мимо вас, как мимо пустого места,
если только вы не устроите скандал или не станете бегать по гостинице го
лышом. И Аманда предпочла подняться вместе с Этаном в его номер. Это была н
ебольшая комната, основное пространство в которой занимала очень широк
ая кровать.
Ц До возвращения в дом и твоего «диванного дежурства» у нас еще целый ча
с, и, с твоего позволения, я заскочу в душ. Впрочем, если ты считаешь, что это
неудобно...
Аманда почувствовала, что краснеет.
Ц Никакого неудобства, Ц ответила она.
Он исчез в ванной. Аманда услышала, как побежала вода.
Она солгала. Ей очень хотелось сказать, что это причинит ей неудобство. За
ставит почувствовать себя неловко и странно. Она неожиданно представил
а его обнаженным, но тотчас постаралась избавиться от видения. У нее ниче
го не вышло. Перед глазами стоял Этан Блэк, хорошо сложенный мужчина шест
и с лишним футов ростом, чистый и еще мокрый, с обернутыми узким гостиничн
ым полотенцем бедрами.
«О чем я только думаю?» Ц поразилась она и постучала себя по лбу, но карти
нка так и стояла перед глазами.
Аманда встала, походила по комнате, потом опять села на стул. Боже, что с не
й такое? Только сейчас она осознала, как много времени прошло с тех пор, ко
гда она в последний раз была с мужчиной.
Это было очень давно. Все закончилось тогда, когда она сказала Полу о свое
й беременности.
Неожиданно Аманда представила, как Этан выходит из ванной, бедра обернут
ы полотенцем, на гладком теле бисеринки воды, волосы влажные. Полотенце п
адает, он остается обнаженным, и они одновременно тянутся к клочку ткани
и шутливо пытаются перетянуть полотенце каждый в свою сторону, но Этан п
обеждает, потому что гораздо сильнее, крупнее, и он тянет полотенце, и она
оказывается прижатой к его груди, прижатой плотно, всем телом. Он снимает
с нее брюки, одним пальцем стягивает трусики и...
Ц Аманда?
Она вздрогнула и подняла глаза. Этан стоял перед ней Ц мокрый, полуобнаж
енный, обернутый полотенцем.
Ц Я... Я немного задумалась.
Заметил ли он, что она покрылась испариной? Услышал ли он, как бешено забил
ось ее сердце?
Взгляд Этана остановился на ее груди, потом поднялся к губам, и, наконец, о
н посмотрел ей прямо в глаза. Немного смутившись, Аманда опустила взгляд
и увидела свои неожиданно набухшие и торчащие соски.
Ц Я хотел спросить, не возражаешь ли ты, если я выйду из ванной в полотенц
е. Я забыл взять с собой чистую одежду.
Ц Не возражаю, Ц ответила Аманда.
Он шагнул, обернутый крошечным полотенцем, и оно упало. Аманда встала, что
бы поднять кусочек ткани, и они оба одновременно потянулись к нему.
Через несколько секунд они уже без одежды лежали в постели.
Ц Я представлял себе это с первой минуты, как только увидел тебя, Ц сказ
ал Этан. Его руки, блуждая, ласкали ее грудь. Потом он начал осыпать ее поце
луями, и Аманда, застонав от удовольствия, выгнулась дугой. Этан подхвати
л ее бедра и притянул к себе. Как в том видении, он одним пальцем стянул с не
е трусики, поцеловал ее грудь, спускаясь ниже, к животу, к бедрам, к ложбинк
е между ног. Аманда почувствовала, как он пытается нащупать свой бумажни
к, потом мелькнул маленький яркий пакетик, и через секунду он уверенно во
шел в нее.
Ц О, Этан! Ц выдохнула она, запуская пальцы в его волосы. Затем ее руки ск
ользнули ниже, и ногти впились в спину, толчки Этана Аманда встретила сто
нами и учащенным дыханием.
Ц Это слишком хорошо, Ц произнес он и переменил позу. Теперь они сидели,
губами Этан ласкал ее грудь, он раскачивал Аманду, пока она не достигла пи
ка. Как только Аманда застонала от удовлетворения, он схватил ее за бедра
и начал двигаться еще энергичнее, затем застонал и неподвижно замер. Ама
нда медленно повернулась на спину и легла рядом.
Тяжело дыша, Этан смахнул прядь волос с ее лица, он смотрел на нее, и его гла
за все еще были полны желания.
Ц Ты такая красивая, Ц прошептал он.
Ц Ты тоже. Ц Это были единственные слова, которые она смогла вымолвить.

Они довольно долго просто лежали, не говоря ни слова, лишь слушая дыхание
друг друга.
Ц Нам пора, Ц наконец сказала АманДа, Ц почти четверть четвертого.
Он кивнул:
Ц Я бы все отдал, чтобы остаться здесь еще на пару часов.
Ц Я знаю, Ц сказала Аманда. Ц Но мы транспортабельны и то же самое можем
делать в особняке.
Он улыбнулся:
Ц Действительно.
Они вернулись в особняк как раз вовремя. Этан удобно расположился напрот
ив Аманды и, открыв свой блокнот, тут же начал что-то записывать.
Ц Отчет о посещении Мими? Ц спросила она. «Нет, я сочиняю тебе стихотвор
ение о любви. Нет, я пишу тебе любовное письмо. Нет, я записываю свои самые с
окровенные мысли и чувства, их накал и то, что произошло между нами в гости
нице, я пытаюсь сказать, что это было невероятно, что, несмотря на то, что мы
едва знакомы, у нас все будет хорошо, что секс, которым мы занимались, был п
росто потрясающим...»
Ну почему у Аманды было такое чувство, что ничего подобного он не скажет?

Этан кивнул: Ц Да, чтобы не забыть ничего, о чем она рассказала.
О Боже! Ну, как он может вот так просто перейти от того, что произошло между
ними в гостинице, к делам? Аманда всегда чувствовала, что многого не поним
ает в мужской психологии, но какие-то вещи не должны зависеть от пола. Ну, н
апример, нельзя делать вид, что между ними только что не произошло ничего
важного. А может, это как раз характерно для мужчин?
Ц Этан, я... Ц Она замолчала, не представляя, что нужно сказать. Она даже то
лком не могла разобраться в своих чувствах!
«Ну и выкинь все это из головы! Наверное, он именно этого и добивается».
Этан принес из холодильника банку с содовой и подал Аманде.
Ц Знаешь, я не верю этой женщине. Как мог отец вступить в связь с такой вул
ьгарной особой?
Ц Возможно, он ее такой не видел, Ц ответил Этан и положил ноги на журнал
ьный столик. Ц Возможно, Мими Ц прекрасная актриса и они оба получали то
, что хотели.
Ц И что же именно?
Ц Твой отец имел привлекательную подружку, с которой встречался в будн
ие дни, Ц объяснил Этан, Ц а у Мими были немолодой богатый друг и еще боле
е богатые фантазии и мечты о том, что когда-нибудь он оставит ей кругленьк
ую сумму.
У Аманды все внутри сжалось.
Ц Не могу представить, что можно встречаться с кем-то только ради денег.

Ц Ради денег люди способны решиться на многое, Ц задумчиво отметил Эта
н. Ц И я, грешный, тоже совершал некоторые вещи ради всемогущего доллара.

Аманда удивленно посмотрела на него:
Ц Неужели Этан Блэк решился что-то рассказать о себе?
Ц Да, пожалуй, именно так, Ц сказал он и открыл банку с содовой.
Аманда смотрела на него.
Ц Так расскажешь?
Ц Давай лучше поговорим о нашем деле, Ц ответил он. Ц Пока ты привязана
к своему дивану, мы должны использовать время с максимальной пользой.
Ц А рассказывать о себе разве бесполезно? Ц спросила она.
Ц Да.
Судя по выражению его лица и по тому, что внимание Этана оказалось целико
м поглощено заметками в блокноте, разговор был окончен.
Ц Этан, все в порядке? Ц спросила она. «Не могу я выкинуть все это из голо
вы».
Ц Все замечательно, Ц ответил он. Ц Я просто хочу поймать того психа, ко
торый на тебя напал.
«Значит, ты можешь спокойно все это отодвинуть от себя, отставить, Ц поду
мала она. Ц Значит, ты можешь спокойно продолжать жить дальше».
В ее распоряжении было еще несколько недель. Но Аманда понимала, что, для т
ого чтобы пробить его прочный панцирь, времени наверняка недостаточно.

«Что я наделал? Ц подумал Этан, когда Аманда побежала к двери, чтобы встр
етить Летти и Томми. Ц Почему я не сумел сдержать себя, как сдерживался с
первой минуты встречи с ней?»
Он помахал Летти, которая вместе с Амандой, устроившей ей обзорную экску
рсию по особняку, прошла в кухню.
«Тебе не следовало заниматься с ней любовью, Ц ругал он себя. Ц Она была
беззащитна, а ты этим воспользовался. Теперь она будет рассчитывать...»
Рассчитывать на что? Этан понятия не имел, на что Аманда может рассчитыва
ть, чего может хотеть. Возможно, ей просто необходимо то же, что и ему. В гост
инице ему необходимо было овладеть ею. Возможно, и она отнеслась к этому т
ак же. Просто хорошая разрядка с помощью секса.
Но разве женщины могут так к этому относиться? В. глубине души Этан понима
л, что она ждет его реакции на произошедшее, но не мог перебороть себя. Ему
нечего предложить этой очаровательной женщине.
«Просто не обращай на это внимания. Займись своим непосредственным дело
м, она и Томми должны благополучно пережить этот месяц».

Глава 17

Утро принесло сомнения, и Аманде стало казаться, что все, что произошло ме
жду ними, было лишь плодом ее воображения. Неужели у них была такая потряс
ающая и невероятно интимная близость?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27