Я говорю так, потому что аляскинский гризли Ц великий кочевник…»
Трудно судить о том, может ли сухопутный гризли дрейфовать на льдине. Но п
ересечь замерзший 70-километровый пролив ему, вероятно, не трудно. Тогда п
онятно удивление людей, встречавших «загадочных медведей», Ц облик гри
зли непривычен для пастухов Чукотки. Тогда понятно, почему он встречаетс
я так редко. Этот пришелец быстро исчезает, ибо биологическое воспроизво
дство даже в пригодных для жизни условиях требует определенного (и немал
ого по законам биологии) числа особей обоего пола. Но это же соображение з
аставляет усомниться в заманчивой гипотезе сохранения в дебрях горных
долин реликтового медведя прежних времен. (Кстати, в своем письме Фарли М
оуэт со свойственной ему писательской эмоциональностью не удержался о
т обсуждения и такой догадки: «…В Торнгатских горах на полуострове Лабра
дор эскимосы рассказывают о другом типе медведя, с очень длинными волчьи
ми зубами. Еще ни один белый человек такого медведя не видел, и, возможно, э
то миф. Однако описания эскимосов очень похожи на реконструкцию пещерно
го медведя, который, как предполагают, исчез несколько тысячелетий тому
назад. Все это может служить слабой надеждой на то, что небольшое число пе
щерных медведей существует и сейчас. И если это так, то я поискал бы их име
нно в горных районах Верхоянска, Колымы и Анадыря…»)
Как бы там ни было, существуют рассказы о медведе, поражающем воображени
е пастухов на Чукотке и эскимосов на Аляске. Медведь Ц живой зверь, он укл
оняется он встреч с шумными экспедициями, будь то геологи, топографы, этн
ографы, тем более что все эти люди лишь гости в полярных горах и тундре. И е
сли согласиться с тем, что такой медведь существует, то надо либо принять
гипотезу случайно забредшего в Азию гризли, либо предположить, что сущес
твует редкий и малочисленный вид гигантских медведей вроде медведя-кад
ьяка. Вопрос этот тем более сложен, что сама систематика и описание аркти
ческих бурых медведей еще в общем-то несовершенны. Несколько страниц пи
сьма доктора Бернарда Эйвельманса и были посвящены именно этому, видимо
, интересующему его вопросу.
"В настоящее время, Ц пишет Бернард Эйвельманс, Ц большинство ученых пр
ишло к общему согласию насчет того, что надо свести к одному виду бурых ме
дведей-гигантов и серых медведей, или гризли, Евразии и Северной Америки,
который подразделялся бы, следовательно, на многочисленные подвиды.
…Самым разумным и самым правильным было бы считать бурых медведей-гиган
тов крайней формой вариации гризли…"
«Бурым медведем-гигантом» доктор Эйвельманс называет медведя «урус ар
ктос миддендорфи», зона распространения которого ограничивается прибр
ежной полосой в сотню километров полуострова Аляска, но охватывает такж
е многочисленные острова вдоль побережья, в том числе и знаменитый остро
в Кадьяк. Таким образом, доктор Эйвельманс считает, что гипотетический «
большой медведь» Чукотки Ц азиатский собрат бурого медведя-гиганта, ил
и медведя-кадьяка, живущего по ту сторону Берингова пролива. И при изучен
ии азиатских медведей доктор Эйвельманс рекомендует прежде всего труд
ы советских ученых.
Подходя к концу своего рассказа о поисках «очень большого медведя», я не
могу не остановиться еще на одной вещи. Двое из моих уважаемых корреспон
дентов пользуются в мире достаточно широкой известностью. Я говорю о пис
ателе Фарли Моуэте и профессоре Бернарде Эйвельмансе. В их письмах есть
одна общая нота: они с грустью пишут об исчезновении замечательных звере
й Ц медведей. «Я говорю о гризли прерий, Ц пишет Моуэт, Ц которые населя
ли Канаду и Соединенные Штаты и были истреблены после заселения этих обл
астей. Ныне они считаются вымершими…» "Таким образом, нет больше надежды
разрешить проблемы классификации медведей вида «урсус арктос», Ц пише
т Эйвельманс.
По-видимому, можно не соглашаться с пессимистической оценкой доктора Эй
вельманса, ибо пока есть медведи, есть и надежды на их классификацию. Но ке
м бы ни был таинственный «большой горный медведь» Чукотки Ц случайным п
ришельцем с другого континента или представителем вымирающей группы, р
едким аборигеном Анадырского нагорья или Корякии, бесспорно одно: в поис
ках, которые, несомненно, будут продолжаться, надо заранее вооружиться в
ниманием и любовью к ним. Не человек нужен медведю, а медведь Ц человеку,
ибо природа дала человеку право сильного, которое в данном случае тракту
ется однозначно Ц защищать.

Из очерка Валерия Орлова «Кайнын-кутхо Корякского нагорья»:

"Обращаюсь к вам вот с какой просьбой. Помогите, пожалуйста, отыскать науч
ную организацию или людей соответствующего профиля, которые заинтерес
уются неизвестными животными, не занесенными в систематику млекопитаю
щих. Я уже обращался с таким предложением в Академию наук. Животное, о кото
ром идет речь, относится к роду медведей, в этом сомнения нет. В роду медве
дей будет восьмым. Оно крупных размеров, примерно вдвое по весу превосхо
дит обычного медведя. Но очень сильно отличается строением тела. Задние
ноги короче передних, а между ног расположен курдюк, или жировой мешок, ко
торый постоянно касается земли. Местные жители (коряки, чукчи) называют е
го «иркуйем» с ударением на "у". По-корякски Ц «волочащий по земле штаны».
Тигильские же коряки называют его «кайнын-кутхо», что означает Ц «бог-м
едведь».
Так начиналось первое письмо Родиона Николаевича Сиволобова, тридцати
шестилетнего жителя небольшого поселка Тиличики, что стоит на берегу за
лива Корфа, в северной части Камчатского полуострова, у подножия диких г
ор Корякского нагорья.
Письмо это было направлено в адрес редакции журнала «Охота и охотничье х
озяйство». Ознакомил меня с ним Феликс Робертович Штильмарк, кандидат би
ологических наук, известный специалист по охотоведению и заповедному д
елу и немало походивший по лесам Сибири и Дальнего Востока.
Феликс Робертович несколькими месяцами ранее рецензировал рукопись мо
ей книги «В краю большого медведя», в которой я рассказал, как, оказавшись
случайно в горных районах Чукотки, пришел к разгадке истории о большом и
страшном звере, наводившем ужас на пастухов-оленеводов. Первым попыталс
я «разобраться во всей этой чертовщине» геолог и писатель Олег Куваев, и
звестный своей пристрастностью к нелегким путешествиям по Северу.
Пытаясь отыскать как-то «гору из серебра», о которой будто сообщали леге
нды, он услышал в яранге рассказ о свирепом светлошкуром, непохожем на об
ычных медведей звере, время от времени объявлявшемся в горах и нападавше
м на стойбища людей. Читая книги канадского натуралиста Фарли Моуэта, он
обратил внимание, что о подобном страшилище рассказывают и эскимосы Аля
ски. А столкнувшись с книгою бельгийского ученого Бернарда Эйвельманса
«Следы невиданных зверей», Куваев выдвинул версию, что в горах Чукотки с
охранился неведомый науке зверь.
Он предположил, что этот медведь-бродяга перебирается по льдам Берингов
а пролива с Аляски на Чукотку и возвращается обратно, отчего и редки быва
ют с ним встречи. Об этом и о своем путешествии на озеро Эльгыгытгын, где о
н надеялся повстречаться со зверем, Куваев рассказал в нескольких номер
ах журнала «Вокруг света». С тех пор и пошла ходить если не по свету, то уж, в
о всяком случае, по Чукотке молва о необычном огромном медведе. Мне самом
у пришлось доставлять писателю сообщения о «светлошкурых гигантах», вс
тречавшихся геологам. Но разобраться до конца с причиной возникновения
рассказов о необычном звере у пастухов Олег Михайлович так и не успел. В с
амом расцвете сил, собираясь отправиться в плавание на небольшом судены
шке вдоль берегов Сибири, он внезапно скончался. Не выдержало, как сказал
и врачи, перегрузок сердце.
А спустя несколько лет, прилетев в поселок Шарково, что стоит на берегу ре
ки Анадырь, едва ли не в самом центре Чукотского полуострова, не без подск
азки одного из охотников я пришел неожиданно к выводу, что свирепый свет
лошкурый гигант отнюдь не выдумка. Это реально существующий зверь: белый
медведь!
В тот год, весной, сразу три огромных белых медведя подошли к этому поселк
у, приведя в волнение жителей. Один из них напал на охотника, второй прибил
собаку, а третий ушел нетронутым к озеру Эльгыгытгын, где, как утверждал К
уваев, белые медведи не могут появляться. Такое заблуждение для него, неб
иолога, простительно. В то время широкой публике мало было известно о бел
ом медведе. Лишь биологи, занимавшиеся изучением этих зверей, знали о том,
что заходы белых медведей в горы Чукотки нередки. Во время охоты на тюлен
ей вместе со льдами они попадают в Берингово море, а затем, твердо держа на
правление, возвращаются через полуостров в родную Арктику. Во время этих
переходов, оказавшись в непривычной для себя стихии, они, подолгу живя вп
роголодь, и ведут себя нередко весьма агрессивно. Разоряют лабазы охотни
ков и рыбаков, наводят сумятицу в стойбищах оленеводов, даже, бывает, напа
дают на людей.
Того же мнения, как оказалось, с давних пор придерживался и Савва Михайло
вич Успенский, известный специалист по белым медведям. Куваевская верси
я, таким образом, оказалась несостоятельной. С моими доводами согласился
и Ф. Р. Штильмарк, написав положительную рецензию на мою книгу. Но когда ру
копись ушла в производство и с загадкой «очень большого медведя», казало
сь, было покончено, тут-то и объявилось письмо Сиволобова.
Ц Конечно, Ц смущенно покашливая, размышлял вслух Феликс Робертович, п
редложив мне ознакомиться с письмом, Ц сообщеньице это надо бы провери
ть. Отправим на консультацию профессору Верещагину, нашему главному спе
циалисту. На Камчатке я не был, с медведями тамошними не знаком, да и заявл
ение выглядит фантастично на первый взгляд. Среди так хорошо изученных ж
ивотных Ц и вдруг неизвестный науке вид! Но… Чем, как говорится, черт не ш
утит. Вдруг этот иркуйем и есть тот самый громадина, которого искал в гора
х Чукотки Олег Куваев!
Профессор Верещагин спустя некоторое время опубликовал ответ на это пи
сьмо в журнале «Охота и охотничье хозяйство». Начал он с рассказа о том, чт
о к нему в Зоологический институт Академии наук в Ленинграде почти ежедн
евно звонят, пишут, приходят люди, «тронутые реликтовым зудом». Один пожи
лой инженер на полном серьезе уверял, что знает и видел сам небольшого «д
инозавра метра полтора толщиной», уползавшего в расщелину обрыва речки
Оредеж, к западу от Ленинграда. Другой Ц корреспондент какой-то многоти
ражки Ц доказывал полную достоверность обитания крокодила в водоемах
и прибрежных кустарниках на Южном Урале в Башкирии. Третий Ц из Челябин
ска Ц страшно разобиделся и перестал писать, когда профессор осмелился
не поверить его заверениям, что в озерах правобережья Иртыша за Тобольск
ом живет то ли бегемот, то ли морж. А бывший начальник геологоразведочной
партии с пеной у рта доказывал, что в одном из озер приохотской земли води
тся огромная касатка. Она даже утопила однажды санный караван, разломав
лед, когда один из каюров стал непочтительно рубить ее торчащий из льда с
пинной плавник-косу…
Были, припоминал ученый, и другие не менее занятные заявления. Но во время
разговора с Феликсом Робертовичем я об этом еще не знал. И хотя всегда со с
кепсисом относился к мелькавшим в прессе сообщениям о Несси, «снежных лю
дях» и подобных чудесах, раз и навсегда решив для себя: то, что невозможно
снять на фото-, киноЦ или видеопленку, не может существовать, пообещал уч
еному попытаться разобраться и в этом деле.
Незадолго до этого мне довелось побывать на Камчатке, провести нескольк
о дней в Тиличиках. Вместе с районным охотинспектором я облазил окрестны
е горы и речки. Целью моих поисков в тот раз были гнезда хищных птиц, но и бу
рыми большими тамошними медведями пришлось заинтересоваться. Не раз он
и встречались на нашем пути. Около десятка зверей довелось мне наблюдать
там замеёяц, нёйбторых удалось сфотографировать. С разными людьми за вр
емя этого странствия приходилось встречаться, с кем только не разговари
вать: и с охотниками, и с рыбаками, и с пастухами-оленеводами. Но ни разу за
все это время я не слышал о диковинном, столь необычных форм огромном зве
ре. Будто и не существовало там его. А заявитель уверял, что «написать обо
всем, что ему об этом звере известно, невозможно, для этого потребуется мн
ого страниц». Вкратце же он сообщал пока вот что:
«…В течение нескольких лет я собираю опросные данные об этом звере. До по
явления на севере нашего полуострова нарезного оружия этих животных, ве
роятно, было немало, но затем каждая встреча с человеком оказывалась для
иркуйема последней. Большой вес, широкая расстановка ног, маленькие задн
ие ноги не давали возможности зверю быстро и вовремя скрыться при встреч
е с людьми. Есть сведения, что такого медведя, приняв его за „урода“, лет де
сять назад добыли геологи. Но в основном эти звери встречаются оленевода
м. Так, судя по довольно-таки достоверным рассказам, их добывали в 1976, 1980, 1982 го
дах в Олюторском, Карагинском, Тигильском районах. Из всего этого следуе
т, что в ближайшие годы зверь бесследно исчезнет. Два года я предпринимал
попытки его отыскать, но проникнуть туда, где его можно найти в течение од
ного полевого сезона, можно только на вертолете, а у меня его, увы, нет».
О себе, своей профессии человек этот не сообщил ничего, кроме того, что он
родился в поселке Ветвей.
Но как раз это-то и заинтриговало меня более всего. Полузаброшенный посе
лок этот стоит среди пойменных диких лесов в среднем течении реки Вывенк
и. Мне довелось там бывать, и не стоило закрывать на миг глаза, чтобы припо
мнить путешествие по этой реке, где и в наши дни можно увидеть росомаху и у
дирающего от нее зайца, занятого рыбной ловлей бурого медведя, дарящего
белохвостого орлана. Медведей в тех местах что комаров, как говорят мест
ные жители. И если даже отбросить, как несерьезное, заявление Сиволобова
о том, что иркуйем Ц неизвестный науке вид, то что-то неожиданное из жизн
и бурых камчатских медведей, показалось, будет можно узнать.
Я отправил в поселок Тиличики два письма, одно Ц Сиволобову, воспользов
авшись его заверением, что у него собран огромнейший материал об удивите
льном животном. Я просил его, не ограничивая себя размерами, написать поп
одробней обо всем: как, когда, от кого, при каких обстоятельствах он впервы
е услышал рассказы о звере, постараться привести в подробностях рассказ
ы людей об иркуйеме, обещая опубликовать эти материалы в журнале. Заодно
поинтересоваться, намерен ли он сам взяться за поиски зверя, и предложил
на всякий случай свою помощь.
Второе письмо отправил давнему приятелю Рушану Абзалтдинову, районном
у охотинспектору, вместе с которым бродил по горам полуострова Говен, от
ыскивая гнезда белых кречетов, а затем кормил мошку в лесах по реке Вывен
ке и ее притоку Ветвею, где выслеживал тоже белых, но только крупных камча
тских ястребов. Во время этих скитаний у нас с Рушаном родился план пройт
ись по камчатским рекам еще раз, но тогда уж не за птицами, а только для тог
о, чтобы светлыми ночами понаблюдать за бурыми медведями во время массов
ого хода рыбы к местам нерестилищ. Я уже и пленку высокочувствительную д
ля съемки достал, но то непогода, то неотложные дела мешали осуществить з
адуманное, и, поинтересовавшись, не перегорел ли мой приятель, задал вопр
ос, что думает он по поводу иркуйема, о котором его сосед по поселку шлет п
исьма в редакции журналов и Академию наук.
Ответ Родиона Николаевича пришел быстро. В письме была пачка фотографий
. На них он запечатлел свою жену и маленького сына на фоне отменно выделан
ной медвежьей шкуры. Себя рядом с подстреленным довольно больших размер
ов бурым мишкой. И еще себя у туши медведя, с которого уже содрали шкуру. С д
авних пор я не занимаюсь охотой, запретив себе когда-либо брать в руки руж
ье, охочусь за животными лишь с фотоаппаратом, и, честно признаться, разгл
ядывать подобные фотографии не люблю. Были в письме и еще снимки. Фотоэтю
ды с лайкой, у костра, на фоне пустынной реки, с добычей Ц подвешенным за н
оги зайцем, но для меня в данном случае они также интереса не представлял
и. А в письме Сиволобов сообщал, что взяться за написание очерка для журна
ла об иркуйеме он наотрез отказывается. «Создавать сенсацию из ничего,
Ц пояснил Сиволобов, Ц было бы неуважением к читателям журнала „
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52