В конце концов, это была война. Н
о человек на мостике "Касуги Мару" был гражданским, а не военным. Взять и пр
осто поджарить его...
Ч "Касуги Мару", Ч сказал Дэв, Ч если для того, чтобы спасти жизнь моей ком
анде, придется выжечь высокоэнергетическим лазером ваш центр управлен
ия, то я сделаю это. Можете мне поверить. Почему вам и вашим людям нужно уми
рать? Отдайте нам коды доступа в ваш ИИ, и никто не пострадает. Обещаю вам э
то.
Дэв мог ощущать борьбу, которая шла в душе собеседника. Сдача, совершенно
ясно, была горькой пилюлей.
Ч Никто на борту "Тешио" не пострадал, Ч добавил он. Ч И, поверьте мне, сэр,
у нас гораздо больше причин ненавидеть их, чем вас.
Капитан "Касуги Мару" взвесил все за и против. Это, похоже, позволило ему пр
инять решение, на которое и рассчитывал Дэв.
Ч Забирай корабль, ты, мерзкий проклятый ублюдок, Ч рявкнул рыжебороды
й. Ч И будь ты проклят!
Ч Спасибо, "Касуги Мару", Ч сказал Дэв. сверкая белыми зубами на фоне черн
ой, как космос, кожи. Ч Мы так и поступим. Можете забрать свои шлюпки. Те из
вашей команды, кто захочет присоединиться к силам Конфедерации, могут .о
статься на борту.
Ч Этого ты не дождешься, ублюдок! У этой команды нет ничего общего с казам
и!
Казы Ч Дэв сообразил, что это жаргонное слово, произошедшее от японског
о кайзоку, пират.
Ч Мы боремся за независимость, Ч медленно сказал он, стараясь придать ф
разе достоинство, которого сам почти не чувствовал. Ч Мы не пираты.
Ч Независимость? Вы, проклятые пираты, воры и ублюдки, все вы! Вы уничтожа
ете нас, вы что, не видите этого? Этот старый корабль Ч все, что у нас есть, а
вы превращаете нас в ничто! Плевать! Вы с Империей можете трахаться друг с
другом до конца света, но зачем вам нужно втягивать в это нас, а? Все, чего хо
чет простой народ, так это, чтобы его оставили в покое!
Ч Освободите, пожалуйста, управление вашего ИИ.
Ч Бери, будь проклят!
Минутой позже спасательный шлюп с командой "Касуги Мару" на борту отвали
л от грузовика. Загруженная в главный компьютер программа самоуничтоже
ния двигателей была обнаружена и дезактивирована лейтенантом Симоной
Дагуссе, главным офицером Дэва по программированию ИИ, задолго до того, к
ак "Орел" причалил к корме транспорта.
Стычка с капитаном грузовика,, которого, судя по корабельным записям, зва
ли Алистер Маккензи, расстроила Дэва. Правдой было то, что Конфедерацию в
се еще не воспринимали всерьез на большинстве миров Шикидзу. Причиной эт
ого в большой степени был имперский контроль над официальными новостям
и и информацией, которая проходила по информационным сетям. Гегемония и,
соответственно, стоящая за ней Империя, контролировала все такие службы
на населенных мирах, также как контролировала она и все корабли, соверша
ющие перелеты между соседствующими звездными системами. Новости по пов
оду побед Конфедерации на Эриду и Геракле умалчивались, в то время как сл
ухи по поводу мятежа, поднявшегося на более чем двенадцати мирах за посл
едние два года называли его разбоем и бандитизмом. Не было ничего удивит
ельного в том, что мятежники осуждались большей частью человечества.
И все же явная ненависть в лице и голосе Маккензи мучила Дэва. Согласно за
писям ИИ "Касуги Мару", этот человек был рожден на Альбе Ч не на одном из да
вно обжитых миров Шикидзу, а на пограничной колонии, которая официально
еще не заявила о своей позиции в борьбе между Гегемонией и Федерацией, хо
тя на этой планете существовала сильная антиимперская фракция.
Очевидно, что он и его команда работали на контракте с ЛяГранж 5 Орбитальн
ой в течение уже двадцати лет, получая долю совладельцев грузовика вмест
о премий. Лет через пять-десять, когда компания будет готова списать стар
ый грузовик, Маккензи смог бы получить его в полную собственность и пуст
ить корабль в дело в качестве независимого торговца.
Не было ничего удивительного в том, что Маккензи взбешен. Дэв редко думал
о себе как о мятежнике... или как о ком-то, кто нарушил установленный порядо
к вещей, что, на самом деле, было именно так. Когда у него появлялось время, ч
тобы задуматься над этим, он ощущал себя просто воином, борющимся за то, во
что он сам поверил совсем недавно. В мыслях он объединял себя с людьми, бо
льшинством людей, которые хотели свободы для своих миров и их населения,
свободы от растущего с каждым днем количества ограничений и запретов, на
саждаемых далекой, но такой сильной Землей.
Он никогда не думал о себе, как о ком-то, кто может намеренно убивать мирны
х жителей или красть их собственность, их средства к существованию, их бу
дущее. Кайзоку ту зоку, Ч пираты и бандиты. Действительно ли это было все,
что на самом деле представляла собой Конфедерация? Неравенство в борьбе
Конфедерации с Гегемонией и Империей было слишком ощутимым, чтобы думат
ь сейчас об этом. До тех пор, пока Конфедерация не будет достаточно сильно
й, чтобы одерживать победы и привлечь к себе внимание обычных граждан Ге
гемонии, несмотря на информационную блокаду, они будут оставаться пират
ами и бандитами в глазах обычного обывателя.
Дэв постарался отбросить эти мысли в сторону. Воспользовавшись компьют
ерным контролем ИИ "Касуги Мару", команда "Орла" развернула грузовик так, ч
то теперь его сопла указывали в сторону Новой Америки, затем двигатели б
ыли запущены. Оба корабля взяли максимальное ускорение, с которым мог дв
игаться грузовик, в то время как дальнобойные радары и сенсоры продолжал
и слежение за медленно приближавшимися к ним военными кораблями Импери
и.
Время шло, и ускорение стало ощутимым, когда "Орел" и его трофей начали наб
ирать скорость в направлении, которое позволяло им уйти прочь от Новой А
мерики и нагонявшей их вражеской эскадры В один и тот же миг оба двигател
я были остановлены ровно на столько, сколько требовалось корабельным ка
терам для переброски новой команды на борт "Касуги Мару" Новый персонал р
аспределил между собой функции управления кораблем, и двигатели были за
пущены снова.
Вскоре после этого, когда джекеры обоих кораблей доложили о готовности к
транзиту, Дэв отдал команду, и корабли нырнули в залитую голубым светом ч
ужеродность К-Т пространства.

ГЛАВА 3

Каждый новый шаг технологии основываетс
я на предыдущем. Цефлинковая паутина электронных связей и компьютерные
чипы, нанотехнически выращиваемые внутри серого вещества головного мо
зга, казались невозможными до тех пор, пока мозг не был тщательно изучен, в
плоть до стимулов и реакций на молекулярном уровне. На основе цефлинка з
иждется современное понимание сознания как сущности, отличной от мозга.
Современная психология, изучение ментальных процессов и поведения не и
меет никакого сходства со своим доцефлинковым воплощением, также как ма
ло общего между современной космологией и астрономией, также как мало
общего у обработки нанотехнических материалов с алхим
ией.
Человек и Звезды: история технологии.
Йеясу Суцуми,
2531 год Всеобщей эры

Оседлав течение Божественного Океана, "Орел" и его добыча проноси
лись сквозь всполохи голубого света Ч компьютерную модель среды, котор
ая в действительности неподвластна восприятию невооруженным человече
ским глазом. Через два дня пути от Новой Америки "Орел" и "Касуги Мару" резко
покинули К-Т территорию, возникая в холодной пустоте межзвездного прост
ранства, чтобы тщательно совместить свои векторы с далеким светом, исход
ящим от Мю Геркулеса. На случай гибели одного из судов в грядущем переход
е были сделаны полные копии информации, заложенной в ИИ обоих кораблей. Н
ачиная с того момента, когда корабли покинули пространство рядом
с Новой Америкой, лейтенант Дагуссе на борту "Орла" и компь
ютерные технологи, переведенные на "Касуги Мару", непрерывно работали с з
аписями ИИ грузовика, деблокируя и анализируя запечатанную или кодиров
анную информацию.
Они обнаружили в грузе захваченного "Касуги Мару" золото... и, что еще более
ценно, тербиум, редкоземельный лантанид, жизненно необходимый для систе
м приводов К-Т двигателей и определенного типа цепей ИИ. Грузовик, похоже,
направлялся к Новой Америке не с Земли, а с имперской военной станции на А
сене, называемой Дайкокукичи.
Еще раньше, однако, он был частью военного конвоя в систему Алия. Это откры
тие ошарашило Дэва и запустило колесо слухов и пустой болтовни по этому
поводу среди остальных членов команды. Алия было древним арабским имене
м звезды, описанной во всевозможных справочниках, как Тэта Змееносца. Эт
о была двойная звезда на расстоянии примерно 130 световых лет от Солнца, да
леко за пределами Шикидзу. Алия В-4 была исконной родиной ДалРиссов, под на
званием Генну Риш. Три года назад, служа там в качестве страйдерджекера Г
егемонии в составе Имперских Экспедиционных Сил, Дэв осуществил первый
миролюбивый контакт с ксенофобами, населявшими этот мир. Алия А-5, ШраРиш,
являлась колонией ДалРиссов, там находилось самое большое их население
с тех пор, как тысячелетия назад Генну Риш был покинут из-за ксенов.
"Касуги Мару" доставлял пищу и органически произведенный материал на имп
ерскую базу на ШраРише. Находясь на орбите, его персонал записал некотор
ые переговоры между имперским командованием на орбите и базой на поверх
ности планеты. Они были переданы на имперскую станцию на Асене, но по каки
м-то причинам, возможно, по недосмотру бюрократического аппарата, копии
остались в базе данных ИИ грузовика. Пробежав глазами декодированную ин
формацию, Дэв понял, что Военному Командованию Федерации
придется ознакомиться с этим. Завершив работы по установке нового курса
, "Орел" и "Касуги Мару" скользнули обратно в голубую вату К-Т пространства. В
озвращение на Геракл должно было занять еще тридцать дней.
На "Орле" ощущалась недоукомплектованность команды, которая должна была
состоять из 310 человек, и недобор этот составлял изначально двадцать пять
процентов. Но за последние месяцы еще сотня человек была пересажена на т
е пять грузовиков и торговых судов, что "Орел" захватил в трех звездных сис
темах, и недобор увеличился. Это означало более длинные и частые дежурст
ва в модуле управления, но оставляло членам команды больше возможностей
для подключения к системе отдыха "Орла". Вынужденная провести целый меся
ц в К-Т пространстве и не имеющая возможности снять лишнее нервное напря
жение, команда корабля день за днем все больше впадала в депрессию. В таки
х условиях подключение в систему отдыха было необходимостью, а не роскош
ью, и уж, конечно, не просто развлечением. Без этого напряжение, хаос и тяго
ты пути стерпеть было просто невозможно.
Дэв, естественно, получал удовольствие от своей доли ВИРспектаклей и нед
авно даже загрузил себе литературную классику в намеренной попытке рас
ширить свой кругозор. Он также любил ВИРсекс, хотя вместо партнеров, созд
анных полностью ИИ или аналогов своих товарищей по "Орлу", он пользовался
хорошо загруженной копией аналога Кати Алессандро.
Однако в последнее время даже ВИРсекс с изображением Кати несколько утр
атил для него свое изначальное очарование. Программа, в конце концов, пол
ностью основывалась на его воспоминаниях о Кате, и аналог действовал и р
азговаривал соответственно им. Так что, чем больше времени он проводил с
аналогом вместо оригинала из плоти и крови, тем менее спонтанной, менее ж
ивой казалась ему симуляция компьютера.
Было и еще кое-что, доставлявшее ему массу неприятностей, проблема, котор
ая росла в его сознании с того момента, как он покинул Геракл около четыре
х месяцев назад. Вскоре после того, как "Орел" возвратился в К-Т пространст
во, Дэв решился провести один из своих свободных от смены вечеров в подкл
ючении, загрузив программу психологического анализа корабля.
Обстановка комнаты была традиционно японской Ч татами, маты, низенький
столик, покрытый черным лаком, стена симулировала вид на примыкающий к д
ому традиционный японский садик. Фудзи, покрытая снегом и прекрасная, во
звышалась над вишневыми деревьями на фоне каменной стены на гравюре Хок
усаи. Программы "Орла" были написаны для исконных владельцев еще тогда, ко
гда он все еще был "Токитукадзэ", и ни разу после этого не обновлялись. Нева
жно. Нихонджин или гайджин, шакаи или пограничье, люди везде были людьми.

Ч Ну, наконец-то, Ч сказал голос. Ч А я начал уже думать, что никто на борт
у этого корабля больше не желает разговаривать со мной.
Дэв повернулся к говорившему Ч маленькому седовласому японцу, одетому
в традиционно белый, с иголочки каригину. Картинка изображала Йеясу Суцу
ми, хотя мастер Кокородо, изучающий пути сознания, не имел ничего общего с
анализирующим программным обеспечением "Орла". Суцуми был легендарной ф
игурой в культуре нихонджин, один только его возраст внушал уважение, а е
го репутация философа и учителя была широко известна даже среди гайджин
ов, прошедших обучение в военных учебных заведениях Гегемонии. У Дэва бы
ла особенная причина помнить этого человека. Настоящий Суцуми однажды п
рисутствовал на совете, обсуждавшем Дэва, и рекомендовал приписать его к
пехоте из-за приступа технофобии.
Ч Коничива, сенсей, Ч сказал Дэв, отдавая формальный поклон. Программа н
е отреагировала бы, опусти он формальности, но следование этикету позвол
ило Дэву немного расслабиться. Ч Я думаю, что большинству членов команд
ы просто неудобно пользоваться программой анализа, составленной враго
м.
Одна часть его сознания заметила, что глупо извиняться за человеческое п
оведение перед программой ИИ, как будто она способна чувствовать боль, о
диночество или равнодушие. Другая же часть тут же сообразила, что глупо и
программе вести себя так, словно она соскучилась по разговорам с командо
й "Орла". Ведь программа осознавала себя в определенных ра
мках искусственного сознания только тогда, когда ее запускали. Интеракт
ивное программное обеспечение такого рода основывалось на имитации то
го, что она тоже живое существо и так же способна к эмоциям ,
как и Дэв.
Суцуми поджал под себя ноги, грациозно опускаясь на татами.
Ч А ты нет?
Дэв опустился на маты по другую сторону столика.
Ч Действительно нет, сенсей. Я не ненавижу японцев. Я ненавижу правитель
ство. То, чем оно стало.
Ч "Ненависть" Ч сильное слово, Дэв-сан, и стало тривиальным из-за злоупот
реблений. Сомневаюсь, что ваши сотоварищи по борьбе на борту этого кораб
ля ненавидят кого-либо вообще, кроме как в абстрактном смысле. Я подозрев
аю, что разница между тобой и ими лежит в выборе места рождения ,
а не в выборе врага.
Это, сообразил Дэв, было в достаточной степени верным. Рожденный на Земле,
он вырос в тени японской культуры и технологии. Хотя он никогда и не был ча
стью шакаи, верховной элитарной культуры Земли, все же было невозможно и
збежать зависимости большинства землян от усовершенствованной технол
огии. Там даже члены Фукуши, имперской программы благосостояния, которая
обеспечивала бесплатными домами, пищей, и другими услугами почти две тр
ети населения, имели имплантированные цепи первого уровня, позволявшие
взаимодействовать с техническим обществом... и получать спонсируемую пр
авительством информацию и программы развлечений. Во многом похожей сит
уация была и на других Мирах Ядра, где люди веками испытывали и, надо сказа
ть, не без удовольствия, статус-кво Имперско-Гегемонийск
ого правления.
Однако среди миров пограничья упор делали на людей, а не на машины. И хотя
население разных планет во многом отличалось друг от друга, везде главен
ствовала одна упрямая черта, заставлявшая его заботиться в большей степ
ени о практичности, чем о моде. Человек во многом полагался на себя в решен
ии собственных проблем, не прибегая к помощи ИИ.
Ч Так почему же ты здесь? Ч спросил Суцуми.
Дэв сделал глубокий вдох, прежде чем ответить. Иллюзия реальности была с
овершенна в любом из проявлений, вздох успокоил его, частично уменьшил с
омнения и страх, которые привели его сюда, как будто это был реальный вздо
х, произведенный его телом из плоти и крови.
Ч Сенсей. Мне нужно провериться на ТМ уровень. Я... Когда мы брали "Касуги Ма
ру", я чувствовал себя на пределе. Опять. Ч Он провел рукой по волосам. И сно
ва иллюзия была совершенной. Под пальцами он ощутил керамическую гладко
сть своего правого темпорального разъема.
Ч Ах, Ч глаза Суцуми сузились, как будто он хотел изучить Дэва повнимате
льнее, Ч давай-ка, посмотрю поближе.
Внутренним чувством Дэв ощущал движение и тиканье открывавшихся и закр
ывавшихся цепей своего личного ОЗУ, которое сейчас копировало его нервн
ые реакции.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41