Ц Теперь нам известно немного больше, чем раньше, Ц сказал Мафусаил, Ц
но все же мы еще мало что знаем. Ведь остаются неразгаданными еще целых че
тыре строчки:

В лучах луны,
В ночи, в дня первый час,
Что север отразит.
С порога...

Матиас перебил старого привратника:
Ц Первые две строчки наводят на мысль о том, что разгадку следует искать
ночью: “Ищите меч в лучах луны, в ночи”.
Ц Согласен, Ц ответил Мафусаил. Ц Но следующая строчка важнее, в ней то
чно говорится, когда следует искать: “в дня первый час”.
Ц Гм, Ц задумчиво произнес Матиас. Ц Ну что ж, будем рассуждать логичес
ки, а для этого разберем эти строчки слово за словом.
Они вместе медленно повторили: “В дня первый час”.
Мафусаил ссутулился в своем кресле:
Ц К сожалению, я пока ничего не понимаю.
Ц Стой! Ц вскричал Матиас. Ц В полночь истекает последний час суток, та
к что, если исходить из этого, час ночи Ц это первый час нового дня, хотя эт
о еще и ночь. Так и говорится в четверостишии: “В ночи, в дня первый час”.
Ц Пожалуй, ты прав, Ц отозвался старик. Ц “Дня первый час” Ц это не час
после рассвета, а час ночи, когда еще темно.
Матиас устало прислонился к высокой стопке книг.
Ц Но если ворота Ц это порог, то где все-таки мы должны встать, чтобы что-
то увидеть оттуда в час ночи?
Ц Это легко, Ц усмехнулся Мафусаил. Ц Там же сказано: “С порога вы узрит
е”. Все ясно! Что, по-твоему, сейчас у нас над головой?
Ц Думаю, стена, Ц пожал плечами Матиас.
Мафусаил с силой ударил лапой по подлокотнику кресла:
Ц Вот именно! Где же можно стоять на стене, кроме ее верха?
И тут Матиасу тоже стало все ясно.
Ц Понял! Ц радостно воскликнул он. Ц “С порога вы узрите” означает, что
мы должны стоять на стене прямо над воротами.
Они со всех ног бросились к лестнице, что вела на стену. Выбежав наверх и о
становившись прямо над воротами, Матиас ударил лапой по камням:
Ц Это где-то здесь. Как думаешь, Мафусаил? Старый привратник ответил с гр
устью:
Ц “Где-то” Ц это слишком приблизительно.
Матиасу не оставалось ничего другого, как согласиться. Он огляделся по с
торонам. Этот участок стены ничем не отличался от остальных. Ниточка сно
ва был утеряна. Расстроенный, он сел на кучу камней и мусора, поднятых на с
тену во время осады.
Ц Ну и что же теперь делать? Ждать здесь до полуночи и надеяться на чудо?

Старик привратник предупреждающе поднял лапу:
Ц Терпение, мой юный друг, терпение. Давай еще раз вспомним, что нам извес
тно. Одолжи мне на минуту свой нож.
Матиас вынул из ножен кинжал Призрака и протянул его другу. Кончиком кли
нка старик принялся писать на покрытых пылью камнях:
Первое: Мартин Ц это Матиас.
Второе: мы обнаружили гробницу Мартина.
Третье: мы нашли его щит и перевязь.
Четвертое: наша задача Ц найти меч Мартина.
Пятое: откуда начать поиски? Отсюда, со стены над воротами.
Шестое: когда? В час ночи, при лунном свете.
Седьмое: в каком направлении? В северном.
Они оба молча несколько минут перечитывали все семь пунктов того, что им
было уже известно. Затем Матиас проговорил:
Ц Предположим, мы смотрим на север. Оба повернули головы к северу.
Ц Ну, мой юный друг, и что же ты видишь? Ц поинтересовался Мафусаил.
Матиас ответил разочарованно:
Ц Аббатство, пасеку, северную часть стены и деревья над ней. А ты что види
шь, старик?
Ц То же самое, что и ты, только, пожалуй, немного хуже. Однако не стоит отча
иваться. Посмотрим еще разок, может быть, в конце концов что-нибудь интере
сное и увидим.
Они снова стали смотреть на север. Забыв убрать кинжал в ножны, Матиас сид
ел неподвижно, пока не заболела шея и не заслезились глаза. Мафусаил тем в
ременем пригрелся на солнце и заснул.
Матиас с досадой воткнул кинжал в кучу мусора:
Ц Я же говорил, что мы зря сейчас теряем время. Ты что, не можешь не засыпат
ь каждые пять минут?
Старик проснулся и захлопал глазами:
Ц А? Что? А, это ты, Матиас. Я, кажется, задремал. Прости, это больше не повтор
ится.
Но Матиас не слышал его: он уже копал кинжалом кучу мусора. Мафусаил с инте
ресом взглянул на него:
Ц Что это ты делаешь?
Матиас яростно расшвыривал мусор:
Ц Кажется, я нашел то, что нам нужно! Здесь в камне что-то вырезано. Вон вид
ишь, вроде бы буквы? Только из-за мусора невозможно прочитать всю надпись
. Наверное, придется опять звать на помощь кротов.


* * *

Пыхтя, на стену взобрался Кротон
ачальник со всей своей артелью.
Тяжело дыша, кроты первым делом повалились на кучу мусора.
Ц У нас, кротов, лапы коротковаты. Смекаю, вам, мышам, опять наша помощь пон
адобилась?
Ц Да, уважаемый Кротоначальник, Ц тотчас ответил Матиас. Ц Как вы дума
ете, смогли бы вы со своей артелью сдвинуть эту кучу камней и мусора? Под н
ей находится кое-что такое, до чего мы хотим добраться.
Кротоначальник развел в стороны свои мощные лапы и улыбнулся:
Ц Х-рр, сказано Ц сделано. Куда двигать-то?
Матиас пожал плечами:
Ц Да куда угодно, лишь бы в сторону.
Кротоначальник поплевал на лапы и потер их друг о друга.
Ц Что ж, ребята, сбросим эту кучу туда, где взяли.
Артель принялась за дело, да так ретиво, что мыши едва успели отскочить в с
торону. Кряхтя, кроты стали сгребать огромную кучу к краю стены, и вскоре з
емля кусками посыпалась вниз, в траншею, откуда она и была поднята.
Матиас наблюдал за их работой с восхищением:
Ц Какие они замечательные трудяги, а, Мафусаил?
Куча таяла прямо на глазах, и привратник охотно согласился:
Ц Еще какие! Кроты передают свое ремесло из поколения в поколение. Они мо
гут справиться с чем угодно, будь то земля, песок, булыжники или корни. Зна
ешь, ведь именно кроты сделали фундамент нашего аббатства. А нынешний Кр
отоначальник ведет свой род по прямой линии от того крота, который руков
одил строительством. И за это Мартин Воитель дал ему титул Кротоначальни
ка.
Пока мыши разговаривали, кроты закончили сбрасывать мусор и принялись п
одметать плиты.
Когда все было сделано, Кротоначальник тотчас попрощался:
Ц Х-рр, все готово, сэры, бывайте здоровы.
И кротов со стены как ветром сдуло.
Ц Кроты не особенно-то любят высоту, Ц заметил Мафусаил. Ц Ну, давай по
смотрим, что они расчистили.
На плитах стены был вырезан круг.
Одна его сторона была глубже другой, в середине находилась куполообразн
ая выпуклость с двумя прорезями. В центре ее Ц буква М, окруженная тринад
цатью маленькими кружками в виде улыбающихся лиц.


* * *

На стену поднялась барсучиха.
Ц Эй, вы двое! Собираетесь сидеть здесь целый день, да? Если не поторопите
сь, останетесь без чая. После трех белок, трех кротов и Бэзила Оленя вам ни
чего не останется.
Разглядывая вырезанные на камне изображения, Матиас ответил:
Ц Хорошо, спасибо, Констанция, мы скоро спустимся.
Барсучиха подошла к мышам поближе. Мельком взглянув на изображение, она
комически всплеснула лапами:
Ц Батюшки! Никак опять загадки да головоломки!
Мафусаил строго посмотрел на нее поверх очков:
Ц Дорогая Констанция, не смейся над тем, чего не понимаешь. Предоставь эт
о специалистам. Ц Повернувшись к Матиасу, старик продолжал: Ц Весьма лю
бопытно, не правда ли, мой юный и ученый друг? Как думаешь, что означают эти
тринадцать кружков с улыбающимися лицами?
Матиас только покачал головой. Он понятия не имел, что это могло бы означа
ть.
Констанция, посмотрев на тринадцать кружков, переспросила:
Ц Ты имеешь в виду эти кружки? Да это же тринадцать полнолуний тринадцат
ь лунных месяцев года.
Самолюбие Мафусаила было явно задето.
Ц Почему ты так решила? Объясни.
Констанция насмешливо передернула плечами:
Ц Почему? Да каждый уважающий себя барсук знает о луне все. Хочешь, я назо
ву тебе все ее фазы? Хоть сейчас.
Матиас снова обрел почву под ногами. Он принялся считать луны и останови
лся на шестой.
Ц Вот это шестой месяц, июнь. Констанция, когда в июне будет полнолуние?
Ц Завтра ночью, Ц не задумываясь, ответила та. Ц А что должно случиться
в полнолуние? Какое-нибудь чудо?
Мафусаил словно бы и не заметил ее иронии.
Ц Если мы встанем здесь в полнолуние в час ночи, то мы, возможно, найдем ме
ч Мартина Воителя, Ц строго произнес он.
В задумчивости Констанция потерла нос:
Ц И каким же образом вы собираетесь это сделать?
Матиас пожал плечами:
Ц Пока не знаем, мы как раз это и пытаемся понять. Видишь ли, это связано со
стихами на стене Главного зала, с гробницей Мартина и с тем, что мы там наш
ли: перевязь, щит, другой стих...
Не дослушав, Констанция перебила его:
Ц Какой щит?
Ц Обычный, какой бывает у воинов. Такая круглая стальная штука с петлями
на обратной стороне.
Барсучиха понимающе кивнула:
Ц Да, я видела такие, смотреть особенно не на что. Такой щит очень напомин
ает вот этот вырезанный в камне круг. Видите прорези для петель? Кроме тог
о, если сюда положить щит, то он будет лежать наклонно, Ц наверное, чтобы о
тражать лунный свет...
Мыши смотрели на барсучиху с изумлением и уважением.
Матиас церемонно пожал ей лапу:
Ц Констанция, старый верный друг! Ты говорила о чае. Хочешь, я принесу теб
е сюда самую большую чашку самого вкусного чая, который когда-либо подав
ался в стенах аббатства.
Нагретые солнцем каменные зубцы стены, казалось, задрожали от хохота тро
их друзей.

8

Клуни лежал, полуоткрыв свой единственный глаз, и н
аблюдал за лисицей Селой.
Он не сомневался, что старая ведьма что-то замышляет.
После того как Клуни подробно расспросил Черноклыка о ее разговоре с сын
ом, он не сомневался, что лисы собираются его обмануть.
Он обозвал Черноклыка всеми известными ему ругательствами. Не умея чита
ть, он позволил Селе написать письмо! И отпустил Куроеда, не дав никому про
читать написанное!
Не будь он так слаб, он самолично расправился бы с недоумком. Но пока Клуни
решил ничем не выдавать своих подозрений. Даже если Села ведет двойную и
гру, сейчас она нужна ему как опытная знахарка.
Нет, Клуни не так-то просто обмануть! Он позволил Селе ухаживать за его ра
нами, но перестал принимать снотворное зелье.


* * *

Куроед вернулся на следующее ут
ро с целым мешком целебных снадобий. Прикинувшись спящим, Клуни исподвол
ь наблюдал за лисами, которые заговорщически подмигивали друг другу. Дум
ая, что он заснул, они шепотом заговорили, и, хотя Клуни не мог разобрать сл
ов, их поведение было весьма и весьма подозрительным. Сомнений у Клуни по
чти не осталось: лисы строят какие-то козни против него!
Клуни ни с кем из офицеров не поделился своими мыслями. Молчать Ц это еди
нственный способ соблюсти тайну. Пока Клуни просто наблюдал и выжидал, с
каждым днем здоровье его улучшалось.
Наконец у него созрела замечательная по своей простоте идея. Он приказал
всем удалиться и оставить его одного в полном покое, чтобы он мог как след
ует отдохнуть. Убедившись, что никто не подсматривает, Клуни взял перо и к
усок пергамента и начертил подробный план штурма аббатства Рэдволл Ц с
великим множеством стрелок, линиями атаки и обороны, а также с примечани
ями. Из плана явствовало, что успех нападения всецело зависит от того, уда
стся ли пробить тараном ворота.
Начертив план, Клуни положил пергамент под подушку так, чтобы один уголо
к немного высовывался наружу. Его офицеры слишком тупы и ненаблюдательн
ы, они не заметят маленький кусочек пергамента, высовывающийся из-под по
душки, а если и заметят, не придадут этому значения.
Но лисица!..
Клуни набрался терпения: теперь остается только ждать.


* * *

Через час Краснозуб и Черноклык
привели знахарку. Клуни лениво потянулся в постели и громко зевнул:
Ц А-а, славно же я поспал, пока никто не суетился вокруг меня. Ну, друзья, ка
к продвигается работа над тараном?
Краснозуб, опершись на копье, сказал:
Ц Осталось совсем немного, хозяин. Я уже приказал запалить костер, чтобы
обжечь бревно и сделать его потверже.
Клуни слегка согнул свой перебитый хвост.
Ц Хорошо. Спилите большие сучья у самого ствола, так вам будет легче нест
и его. А теперь, лисица, перемени повязки и дай мне чего-нибудь, чтобы я снов
а уснул. От того, что ты дала вчера, толку было мало: я проворочался несколь
ко часов Ц все никак не мог заснуть.
Села склонилась в низком подобострастном поклоне:
Ц Теперь, когда мой сын принес необходимые травы, я смогу дать вам хороше
е снотворное, сэр. Спать будете без задних лап, извините за выражение.
Ц Давай что хочешь, мне лишь бы заснуть, Ц ответил Клуни.


* * *

Вечером Клуни разрешил Краснозу
бу и Черноклыку напиться вдоволь ячменного пива, что нашлось в церковном
погребе. Он позволил пить также и Селе. О да, она сумела ловко притворитьс
я, что пьет наравне с крысами. Пока они пили пиво, сам Клуни сделал вид, что в
ыпил сонное питье. Ни лисица, ни Клуни не выпили на самом деле ни капли.


* * *

Ночью Клуни старательно вторил
храпу своих пьяных подчиненных. В комнате, освещенной единственной свеч
ой, было тепло и уютно. Внезапно Клуни почувствовал, что его подушка слегк
а шевелится.
О, Села проглотила наживку!
Клуни всхрапнул погромче и удовлетворенно зачмокал губами... Нужно бы на
учиться играть в шахматы Ц он наверняка будет легко обыгрывать всех!
Он не сомневался, что наутро его план как ни в чем не бывало снова будет ле
жать под подушкой, а у Селы будет где-нибудь спрятана его точная копия. Ну
что ж, теперь можно и поспать.
Затем лисица передаст план мышам. Они станут укреплять главные ворота и
сосредоточат возле них свои главные силы.
А пока мыши укрепляют ворота, Клуни подкопается под юго-западный угол ст
ены аббатства! И тогда!.

9

Бронзовый бас колокола Джозефа разнесся по мирны
м лугам, отдаваясь эхом в чаще Леса Цветущих Мхов. Было одиннадцать часов
вечера, полнолуние.
В Пещерном зале ярко горели свечи. Здесь проходил торжественный ужин в ч
есть Матиаса и Мафусаила.
Первым заговорил аббат Мортимер:
Ц Друзья мои, мыши Рэдволла и уважаемые гости, мы собрались здесь не толь
ко затем, чтобы воздать дань уважения Матиасу и брату Мафусаилу, но и чтоб
ы от души пожелать им успеха. Да сопутствует им нынешней ночью удача! Да ве
рнется в наше аббатство меч Мартина Воителя!
Под крики “Удачи! Удачи!” аббат опустился в свое кресло. Собравшиеся пожи
мали друзьям лапы и дружески хлопали их по плечам. Матиас был очень польщ
ен, но он прямо-таки дрожал от нетерпения. До урочного часа оставалось еще
целых два часа. Он искоса взглянул на Мафусаила, тот клевал носом, глаза у
него слипались. Матиас слегка толкнул его в бок:
Ц Эй, эй, старик! Давай, если устал, я отведу тебя в келью. Мы с Констанцией и
вдвоем справимся Ц отнесем щит на стену, а ты тем временем выспись как сл
едует. Утром мы тебе обо всем расскажем.
Мафусаил с негодованием вскинул голову:
Ц Вот как?! Ах ты, юный нахал, да я могу дать тебе десять секунд форы и все ра
вно поднимусь на стену первым. Спорим?
Констанция закашлялась, чуть не подавившись засахаренным орехом, и гром
ко расхохоталась:
Ц Ха-ха-ха! Матиас, на твоем месте я бы не рискнула спорить. Мафусаил наве
рняка победит!
Старик, осознав комичность ситуации, тоже засмеялся:
Ц А я вот что предлагаю, полосатая. Почему бы нам не отправить этого нагл
ого сосунка в постель, а? Ему давно уже пора спать, ну а мы с тобой отнесем щи
т на стену.
Теперь Констанция и Мафусаил захохотали на пару, и наступила очередь хму
риться Матиасу. Он притворился, что очень обиделся на Мафусаила и барсуч
иху:
Ц Вы, двое старикашек! Сейчас я принесу вам ваше теплое молоко и уложу сп
ать, а потом поднимусь на стену один!
Трое друзей смеялись до тех пор, пока на глазах у них не выступили слезы. М
афусаил, держась за бока, с трудом заговорил:
Ц Я вот что полагаю, Констанция, Ц ха-ха-ха! Ц на стену поднимемся мы с т
обой, Ц хи-хи-хи! Ц а то Матиас уже староват для таких восхождений! Ха-ха-
ха-ха!
Матиас от смеха свалился под стул и, катаясь по полу, махал лапой: мол, не по
ра ли прекратить шутки?
Бэзил Олень, нахмурившись, укоризненно прищелкнул языком и заметил Амбр
озию Пике:
Ц Эта троица не умеет вести себя за столом. Только посмотрите на них. Еда
Ц дело серьезное, а они не съели ни кусочка!
Ц Да, да, вижу, Ц хмыкнул еж. Ц Думаю, они ничего не будут иметь против, ес
ли их ужин съест кто-то другой.
Ц Согласен, дорогой друг, Ц с достоинством ответил заяц и разделил соде
ржимое трех тарелок между собой и Амброзием. Ц Иначе все равно бы пропал
о, верно я говорю?


* * *

Без четверти час три фигуры пере
секли сад аббатства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33