Ч Я причитаю.
Ч На мой взгляд, причитать Ч так глупо, что даже смешно. Но валяй, причита
й дальше.
Ч И теперь, когда я столько лет пахал как лошадь, все возвращается к нача
лу. На счету голяк. Только в этот раз у меня и девушки толком нет.
Ч Ну, Ч замечает Ави, Ч во-первых, по-моему, лучше мечтать об Ами, чем жить
с Чарлин.
Ч Ух! Какой ты злой!
Ч Иногда лучше желать, чем иметь.
Ч Отличная новость! Ч весело говорит Рэнди, Ч потому что...
Ч Посмотри на Честера. Ты бы предпочел быть Честером или собой?
Ч Ладно. Ладно.
Ч И потом, у тебя приличный пакет акций «Эпифита». Я убежден, что он чего-т
о да стоит.
Ч Ну, смотря как будет развиваться процесс, верно? Ты дел документы?
Ч Конечно. Я президент компании, если ты еще не забыл.
Ч Ладно, так в чем суть? Какой предлог для иска?
Ч Дантист убежден, что компания «Семпер марин» в ходе выполняемых для н
ас работ наткнулась на затонувшее военное золото.
Ч Он знает или подозревает?
Ч Читая между строк, я заключаю, что скорее подозревает. А что?
Ч Пока не важно. И он подает второй иск против «Семпер марин»?
Ч Нет! Это исключило был иск против «Эпифита».
Ч Почему?
Ч Его доводы: будь у «Эпифита» грамотный менеджмент Ч прояви мы должну
ю заботу, Ч контракт с «Семпер марин» был бы куда продуманнее.
Ч У нас есть контракт с «Семпер марин»?
Ч Да, Ч говорит Ави, Ч и, по мнению Эндрю Лоуба, он немногим лучше устной
договоренности. Эндрю утверждает, что мы должны были передать контракт н
а экспертизу крупной юридической фирме, специализирующейся на морском
законодательстве. Фирма предусмотрела бы возможность обнаружения зато
нувшего корабля при проведении гидролокационной съемки под прокладку
подводного кабеля.
Ч Черт возьми!
Ави продолжает нарочито спокойным тоном:
Ч Эндрю представил для примера реальные копии реальных контрактов, где
такое и впрямь написано похожими словами. Якобы это общепринятая практи
ка.
Ч То есть мы по халатности не включили этот пункт в контракт с «Семпер ма
рин».
Ч Угадал. Однако Эндрю ничего не добьется, если отсутствует реальный ур
он. Как по-твоему, в чем он состоит?
Ч Если бы мы грамотно составили контракт, нам бы причиталась часть полу
ченных сокровищ. А так ни мы, ни акционеры ничего не получим. Урон налицо.
Ч Сам Эндрю Лоуб не сформулировал бы лучше.
Ч И чего они от нас хотят? У корпорации не такие большие карманы. Мы не мож
ем откупиться наличными.
Ч Ой, Рэнди, речь не об этом. Дантисту не нужен наш чулок с медяками. Речь о
власти.
Ч Ему нужен контрольный пакет «Эпифита».
Ч Да. И это хорошо.
Рэнди запрокидывает голову и хохочет.
Ч Дантист может получить любую компанию, какую захочет. Но он положил гл
аз на «Эпифит». Почему? Потому что мы Ч супер. У нас есть контракт на Крипт
у. У нас есть светлые головы. Перспектива организовать первый в мире наст
оящий информационный рай и выпустить первую в мире настоящую электронн
ую валюту фантастически увлекательна.
Ч Согласен.
Ч Не забывай, что по сути у нас очень сильные позиции. Мы Ч как самая прив
лекательная девчонка в мире. Своим дурным поведением Дантист просто пок
азывает, что не прочь затащить нас в койку.
Ч И поиметь.
Ч Да. Уверен, что Эндрю велено уличить нас в халатности и обязать к выпла
те возмещения. Дальше суд обнаружит, что такого возмещения нам не потяну
ть. И тут Дантист великодушно согласится вместо денег принять акции «Эпи
фита».
Ч И все скажут, что есть в мире справедливость, поскольку он одновременн
о получит контроль над компанией и сможет проследить, чтобы она управлял
ась грамотно. Поэма, и только.
Ави кивает.
Ч Поэтому он не будет судиться с «Семпер марин». Если он что-то от них пол
учит, то вынужден будет забрать свой иск против нас.
Ч Верно. Что не помешает ему подать иск против них позже, после того, как о
н разберется с нами.
Ч Вот подлянка! Получается, любой ценный предмет, поднятый Шафто с лодки
, добавляет нам неприятностей.
Ч Каждый цент, заработанный Шафто, это урон, который мы якобы причинили а
кционерам.
Ч Может, уговорим Шафто повременить с операцией по подъему?
Ч Эндрю Лоубу не за что нас зацепить, пока он не докажет, что содержимое л
одки чего-то стоит. Если Шафто будут поднимать с нее ценности, он сделает э
то запросто. Если не будут, ему придется как-то еще устанавливать стоимос
ть лодки.
Рэнди ухмыляется.
Ч Задачка, между прочим, не из простых. Шафто сами пока не знают, что там. У
Эндрю, наверное, нет даже координат.
Ч В исковом заявлении указаны широта и долгота.
Ч Черт! Сколько знаков после запятой?
Ч Не помню. Если бы там была какая-то уж очень высокая точность, я бы, навер
но, обратил внимание.
Ч Как вообще Дантист узнал про лодку? Дуг старался сохранить ее в тайне,
а он в секретных операциях кое-что смыслит.
Ч Ты сам мне сказал, Ч говорит Ави, Ч что Шафто пригласили немецкого те
лепродюсера. Какая уж тут секретность.
Ч Они приняли все меры предосторожности. Тетечка прилетела в Манилу, гд
е ее взяли на борт «Глории-IV», велев прихватить только самое необходимое.
Все проверили, убедились, что у нее нет с собой джи-пи-эски. Вышли в Южно-Кит
айское море и некоторое время кружили, чтобы она не могла определить коо
рдинаты по счислению пути. А потом уже доставили на место.
Ч Я был на «Глории». Там джи-пи-эски на каждом шагу.
Ч Ей не давали на них смотреть. Дуг Шафто не мог так проколоться. Не такой
это человек.
Ч Ладно, Ч говорит Ави, Ч в любом случае вряд ли утечка исходила от немц
ев. Помнишь Болоболо?
Ч Филиппинский синдикат, бывшие хозяева Виктории Виго, нынешней жены Д
антиста. Возможно, они и подсунули ее Кеплеру. Таким образом, он отчасти у
них в руках.
Ч Я бы сформулировал иначе. Сказал бы, что у них с Дантистом давние взаим
овыгодные отношения. И, думаю, Болоболо как-то проведали о находке. Может б
ыть, высокопоставленный Болоболо записал разговор в номере немецкой те
лепродюсерши. Или низкопоставленный Болоболо приглядывал за Шафто и за
тем, какое оборудование они заказывают.
Рэнди кивает.
Ч Такое возможно. Предположим, у Болоболо свои люди в аэропорту Ниной Ак
ино. Они могли заметить, что Дугласу Макартуру Шафто срочно доставили ди
станционно управляемый подводный аппарат. В такое я поверю.
Ч Предположим.
Ч Но это не дало бы им широты и долготы.
Ч Готов поспорить на половину моих акций «Эпифита», что они использова
ли SPOT.
Ч SPOT? А, что-то знакомое. Французский спутник наблюдения поверхности земл
и?
Ч Да. Можно за относительно приемлемые деньги купить на нем время. И разр
ешение достаточное, чтобы отличить «Глорию-IV» от, скажем, контейнеровоза
или нефтеналивного судна. Стоит лишь дождаться сигнала лазутчиков, что «
Глория» вышла в море с оборудованием для водолазных работ, а потом засеч
ь ее со спутника.
Ч Какую точность дает SPOT в смысле широты и долготы? Ч спрашивает Рэнди.
Ч Хороший вопрос. Попрошу кого-нибудь узнать.
Ч Если в пределах сотни метров, Эндрю сможет просто отправить туда люде
й. Если больше, ему придется делать собственную съемку.
Ч Если он не затребует эту информацию повесткой, Ч говорит Ави.
Ч Хотел бы я посмотреть, как Эндрю Лоуб станет бодаться с филиппинским с
удопроизводством.
Ч Ты не на Филиппинах Ч забыл?
Рэнди сглатывает Ч снова получается похоже на «голлум».
Ч Есть у тебя информация о подлодке в ноутбуке?
Ч Если и есть, то зашифрованная.
Ч Он потребует ключ повесткой.
Ч Что, если я забуду ключ?
Ч Это лишний раз докажет, какой ты хреновый менеджер.
Ч Все лучше, чем...
Ч Как насчет электронной почты? Ч спрашивает Ави. Ч Не посылал ли ты ко
ординат е-мейлом? Не записывал ли их в файл?
Ч Может быть. Но все зашифровано.
Внезапно помрачневшее лицо Ави разглаживается.
Ч В чем дело? Ч спрашивает Рэнди.
Ч В том... Ч Ави поворачивает голову в общем направлении Лос-Альтоса, Ч ч
то я вдруг вспомнил про Гроб.
Ч И сенью гробовой идет вся наша почта, Ч говорит Рэнди.
Ч И файлы наши на его винчестере лежат, Ч добавляет Ави.
Ч И в штате Калифорния стоит он, где по суду изъять его проблемы нет.
Ч Предположим, какой-то е-мейл ты разослал нам всем, Ч говорит Ави. Ч В та
ком случае программа Кантрелла, установленная на Гробе, сделала копии эт
ого сообщения, зашифровала каждую открытым ключом получателя и разосла
ла адресатам, которые по большей части хранят свою старую почту на диске
Гроба.
Рэнди кивает.
Ч Значит, если Эндрю изымет Гроб, он потребует, чтобы ты, Берил, Том, Джон и
Эб предоставили свои ключи. И если вы все разом их позабудете, будет ясно,
что это наглая ложь.
Ч И неуважение к суду, Ч добавляет Ави.
Ч Больше сигарет, Ч заключает Рэнди. Это сокращенная форма фразы: «Мы за
кончим в тюрьме любовниками парня, у которого будет больше сигарет». Ави
сочинил ее во время первой тяжбы с Эндрю Лоубом и столько повторял с тех п
ор, что она сократилась до двух ключевых слов. Слыша ее из собственных уст
, Рэнди возвращается на несколько лет назад и чувствует ностальгический
боевой пыл. Впрочем, его задор был бы сильнее, если бы тогда он выиграл про
цесс.
Ч Я как раз пытаюсь сообразить, знает ли Эндрю о существовании Гроба, Ч
говорит Ави.
Они поворачивают и по собственным следам идут к дому Ави. Рэнди замечает,
что Ави прибавил шаг.
Ч Почему нет? Люди Дантиста держат нас за жопу с тех самых пор, как мы отда
ли им акции.
Ч Я слышу горечь в твоем голосе.
Ч Ничего подобного.
Ч Может, ты недоволен, что я отдал Дантисту акции, чтобы уладить тот перв
ый иск.
Ч То был траурный день. Но ничего другого не оставалось.
Ч Ладно.
Ч Если я начну предъявлять такие претензии, ты сможешь предъявить прет
ензию, что я не заключил нормального контракта с «Семпер марин».
Ч Но ты же заключил! Устная договоренность. Десять процентов.
Ч Верно. Давай поговорим про Гроб.
Ч Гроб стоит в закутке, который мы снимаем у «Новус Ордо Секлорум Систем
с инкорпорейтед», Ч говорит Ави. Ч Я знаю, что люди Дантиста никогда не б
ыли в «Ордо».
Ч Мы платим «Ордо» за аренду. Они видели квитанции.
Ч Пустяковые суммы. За складское помещение.
Ч Компьютер Ч дареный металлолом с бесплатным программным обеспечен
ием. Здесь никаких бумажных следов, Ч говорит Рэнди. Ч Как насчет канала
Т1?
Ч Про канал Т1 они должны знать, Ч говорит Ави. Ч Это и дороже, и значител
ьно интереснее, чем аренда складского помещения. И бумажный след оставля
ет в милю шириной.
Ч Но знают ли они, куда он ведет?
Ч Достаточно пойти в телефонную компанию и спросить, где кончается про
вод.
Ч И что это им даст? Улицу и номер дома? Офисное здание в Лос-Альтосе, Ч го
ворит Рэнди. Ч Там этих компаний не меньше пяти.
Ч Но если они пораскинут умом Ч боюсь, у Эндрю мозгов хватит, Ч то замет
ят, что одна из этих компаний Ч «Новус Ордо Секлорум Системс инкорпорей
тед». Запоминающееся название. То же, что на квитанциях.
Ч И выписывается повестка... Кстати, когда ты услышал про иск?
Ч Мне позвонили с самого утра. Вы еще спали. До сих пор не могу поверить, чт
о ты доехал из Сиэтла одним махом.
Ч Старался подражать молодым Шафто.
Ч Ты же говорил, что они Ч тинэйджеры.
Ч Думаю, тинэйджеры такие не из-за возраста. Просто им нечего терять. Они
располагают немереным временем и одновременно страшно торопятся узнат
ь жизнь.
Ч Примерно таково твое нынешнее состояние?
Ч В точности мое нынешнее состояние.
Ч Плюс спермотоксикоз.
Ч Да. Но против этого есть средства.
Ч Не смотри на меня так, Ч говорит Ави. Ч Я не мастурбирую.
Ч Никогда?
Ч Никогда. Формально завязал.
Ч Даже когда в отъезде на месяц?
Ч Даже тогда.
Ч Чего ради над собой издеваться?
Ч Это усиливает мою привязанность к Деборе. Улучшает нашу сексуальную
жизнь. Дает мне стимул вернуться домой.
Ч Очень трогательно, Ч говорит Рэнди. Ч Может, это и впрямь мысль.
Ч Безусловно.
Ч Но сейчас я на такой мазохизм не способен.
Ч Почему? Боишься, что это подтолкнет тебя...
Ч На иррациональное поведение? Вот именно.
Ч То есть, Ч говорит Ави, Ч ты каким-то образом по-настоящему свяжешь се
бя с Ами.
Ч Знаю, ты думаешь , что риторически двинул меня под дых, Ч
говорит Рэнди, Ч однако твои предпосылки полностью неверны. Я готов в лю
бую минуту связать себя с Ами. Но, черт возьми, я даже не уверен, что она гете
росексуальна. Безумием было бы отдавать свою половую жизнь на откуп лесб
иянке.
Ч Будь она лесбиянка Ч исключительно, Ч ей бы хватило совести тебе об э
том сказать, Ч говорит Ави. Ч Мое впечатление от Ами, что она руководству
ется чутьем. Чутье говорит ей, что в тебе недостает страсти. А без этого та
кая женщина ни на какие отношения не пойдет.
Ч А если я перестану мастурбировать, то стану таким маньяком, что Ами в м
еня поверит?
Ч Да. Именно так думают женщины, Ч говорит Ави.
Ч Ты вроде бы раньше не мешал деловые разговоры с личными?
Ч Разговор у нас деловой, поскольку речь о том, что творится у тебя в душе
и в голове и какие новые возможности это перед тобой открывает.
Минут пять они идут молча.
Рэнди произносит:
Ч Мне казалось, мы собирались побеседовать об уничтожении улик.
Ч Как любопытно, что ты затронул эту тему. И каково твое мнение?
Ч Вообще-то я против, Ч говорит Рэнди. Ч Но чтобы победить Эндрю Лоуба, г
отов на все.
Ч Больше сигарет, Ч напоминает Ави.
Ч Во-первых, надо разобраться, есть ли в этом необходимость. Если Эндрю у
же знает, где подлодка, то зачем трепыхаться?
Ч Согласен. Но если у него только общие представления, то Гроб становитс
я очень важен, Ч отвечает Ави. Ч Если, разумеется, нужная информация в не
м есть.
Ч Почти наверняка, Ч кивает Рэнди. Ч В мою электронную подпись включаю
тся координаты с джи-пи-эс. Я послал по меньшей мере один е-мейл с «Глории»,
когда мы стояли на якоре рядом с подводной лодкой. Значит, там есть и широт
а, и долгота.
Ч В таком случае это и впрямь немаловажно. Если Эндрю добудет точные коо
рдинаты подлодки, он сможет послать туда водолазов, составить опись и пр
едъявить суду конкретные цифры. Много времени не потребуется. И если циф
ры превысят половину стоимости «Эпифита», что, no-правде говоря, не так и тр
удно, то мы попадаем к Дантисту в рабство.
Ч Ави, она под завязку нагружена золотыми слитками.
Ч Да ты что?
Ч Да. Ами сказала.
Теперь Ави останавливается и булькает горлом.
Ч Прости, что не предупредил раньше, Ч говорит Рэнди, Ч я не сразу понял,
как это важно.
Ч Откуда Ами знает?
Ч Позавчера вечером, перед самолетом, я помогал ей проверить почту. Дуг п
рислал сообщение, что обнаружено несколько неразбитых тарелок немецко
го кригсмарине. Это условный код для золотых слитков.
Ч Ты сказал «под завязку». Можешь перевести это в конкретные цифры, к при
меру, в доллары?
Ч Ави, не один ли хрен? Думаю, если Эндрю Лоуб об этом узнает, нам в любом сл
учае крышка.
Ч Н-да, Ч говорит Ави. Ч То есть у гипотетического субъекта, решившего у
ничтожить улики, был бы вполне серьезный мотив.
Ч Пан или пропал, Ч соглашается Рэнди.
Разговор на время прекращается, поскольку им надо пересечь Тихоокеанск
ую Прибрежную магистраль, и оба согласны, что задача не угодить под колес
а требует полного сосредоточения. Последние две полосы они преодолеваю
т бегом, пользуясь затишьем в потоке машин. После этого обоим неохота сно
ва переходить на шаг, и они бегут через парковку ближайшего продмага в ле
систую лощину, где стоит дом Ави.
Открыв дверь, Ави выразительно показывает пальцем на потолок, подразуме
вая, что дом может прослушиваться. Подходит к мигающему автоответчику, в
ытаскивает кассету, засовывает ее в карман, идет в гостиную, игнорируя ле
дяные взгляды еврейских нянь, недовольных, что он ходит по дому в обуви, и
поднимает с пола яркую пластмассовую коробочку. У нее закругленные углы
, ручка, разноцветные кнопки и микрофон на длинном желтом шнуре. Ави выход
ит в заднюю дверь; микрофон, подпрыгивая, тянется за ним. Рэнди огибает дом
с улицы, через высохшую лужайку и кипарисовую рощицу. Вместе они спускаю
тся в ложбинку, которую не видно с улицы. Ави садится на корточки, вынимает
из детского магнитофона кассету с песенками, вставляет кассету от автоо
тветчика, перематывает и запускает.
Ч Привет, Ави. Это Дэйв. Звоню из «Новус Ордо Секлорум Системс». Я тамошни
й президент, если помнишь. У нас стоит ваш компьютер. Так вот, к нам только ч
то приходили гости. В пиджаках и при галстуках. Сказали, что хотели бы взгл
януть на компьютер и будут страшно благодарны, если мы отдадим его добро
м. А если нет, они вернутся с ордером и с полицейскими, перевернут тут все в
верх тормашками и все равно его заберут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66