Ч Поздравляю, Руди! Ч говорит Шафто. Ч Вы огорошили падре. Я не думал, что
такое возможно. А теперь не объясните ли по-человечески, что это за херня?


КЛАД

Целых девяносто минут после взлета из Международного аэропорта Ниной А
кино Рэнди Уотерхауз сидит совершенно неподвижно. Рука лежит на широком
подлокотнике бизнес-класса, как ампутированная, в кулаке зажата банка с
пивом. Он не поворачивает голову, не поводит глазами, чтобы взглянуть в ил
люминатор на Северный Лусон. Там внизу ничего, кроме джунглей, с которыми
в наше время связаны две коннотации. Одна Ч Тарзан / Стенли и Ливингстон /
конрадовский «Ужас! Ужас!» / «среди туземцев волнения» / «А где-то там в зас
аде ребята из Вьетконга» и тому подобное. Вторая Ч более современная и п
родвинутая, в духе Жак-Ива Кусто Ч бесценный кладезь вымирающих видов, л
егкие планеты и все такое. Для Рэнди обе теперь работают; вот почему, несмо
тря на оцепенение, он вздрагивает всякий раз, как кто-нибудь из пассажиро
в, глядя в иллюминатор, произносит слово «джунгли». Для него это просто хр
енова туча деревьев, одни бесконечные деревья на сотни миль вокруг. Тепе
рь он понимает, почему местным жителям так хочется пропахать эту местнос
ть на самом большом общедоступном бульдозере. (В первые полтора часа пол
ета у него работают лишь две мышцы: лицевые мускулы, растягивающие губы в
ироническую улыбку при мысли о том, как бы это понравилось Чарлин. Уж боль
но красиво Ч Рэнди подался в бизнес и тут же встал на одну доску с губител
ями тропических лесов.) Рэнди хочет уничтожить все тропические леса, нач
исто. Можно бульдозером, хотя взорвать термоядерную бомбу на подходящей
высоте Ч тоже решение. Надо как-то рационализировать свои желания. Рэнд
и этим займется, как только решит проблему нехватки кислорода в планетар
ном масштабе.
К тому времени, как он вспоминает про пиво, банка успевает согреться, а рук
а Ч задубеть от холода. Кстати, и все тело впало в какую-то метаболическую
спячку, а мозг работает на значительно сниженных оборотах. Такое бывает
за день до того, как свалишься с гриппом Ч очередным Новогодним Наступл
ением вирусной братии, которое на неделю-две вырубает тебя из мира вполн
е живых. Как будто три четверти энергетических и пищевых ресурсов твоего
организма брошены на конвейерную сборку квинтильона вирусов. В аэропор
ту Рэнди стоял к окошку обменника сразу за китайцем, который, уже получая
деньги, чихнул с такой термоядерной силой, что ударная волна прогнула пу
ленепробиваемое стекло, а отражение самого китайца, Рэнди и вестибюля МА
НА заметно исказилось. Возможно, вирусы отразились от стекла, как свет, и о
кутали Рэнди. Так что, может быть, в этом году он и есть персональный векто
р очередного азиатского гриппа, который каждый год захлестывает Америк
у сразу за появлением соответствующей вакцины. А может быть, это лихорад
ка Эбола.
Вообще-то он чувствует себя отлично. Не считая того, что митохондрии объя
вили забастовку или отказала щитовидная железа (может, ее тайно извлекли
подпольные торговцы органами? Надо будет при случае посмотреть в зеркал
о, нет ли свежих шрамов), он не чувствует никаких симптомов вирусного забо
левания.
Это своего рода реакция на стресс. Первый случай расслабиться за несколь
ко недель. Все это время он ни разу не сидел с пивом в баре, не закидывал ног
и на стол, не валился трупом перед телевизором. Теперь тело сообщает, что п
ора бы вернуть должок. Он не спит; его вовсе не клонит в сон. Вообще-то спал о
н как раз хорошо. И все же тело отказывается шевелиться час, второй, а мозг
если и работает, то крутится вхолостую.
Однако есть одно дело, которым можно заняться прямо сейчас. Ноутбуки для
того и созданы, чтобы солидные бизнесмены не филонили весь полет. Ноутбу
к стоит на полу, совсем близко. Рэнди может до него дотянуться. Но для этог
о надо выйти из ступора. Ощущение такое, будто влага сконденсировалась н
а коже и застыла в хитиновый панцирь, который сломается от первого же дви
жения. Примерно так должен чувствовать себя компьютер в энергосберегаю
щем режиме.
Внезапно Рэнди замечает рядом стюардессу: она тычет ему под нос меню и чт
о-то говорит. Он вздрагивает, проливает пиво, хватает меню и, пока снова не
провалился в анабиоз, дотягивается до ноутбука. Соседнее кресло свободн
о; Рэнди может поставить обед туда, пока займется компьютером.
Другие пассажиры смотрят Си-эн-эн Ч прямую трансляцию из Атланты, свеже
нькую, не законсервированную на кассете. Согласно различным псевдотехн
ическим буклетам, запихнутым в кармашек на спинке кресла (которых никто,
кроме Рэнди, никогда не читал), самолет снабжен какой-то антенной и, пока о
ни летят над Тихим океаном, держит связь со спутником. Более того, антенна
не только принимает, но и передает, то есть можно отправить электронную п
очту. Рэнди довольно долго изучает инструкции, находит расценки, как буд
то его колышет, сколько это стоит, потом заталкивает разъем в задницу ноу
тбуку. Включает комп, проверяет почту. Трафик небольшой; эпифитовцы знаю
т, что он где-то в дороге.
Тем не менее приходят три сообщения от Киа, единственной наемной сотрудн
ицы «Эпифита». Киа Ч администратор компании; она сидит в абстрактном ка
бинете посреди огромного здания «Спринг-борд-капитал» в Санта-Монике. Ес
ть неписаное общефедеральное правило, по которому молодые высокотехно
логические компании не приглашают на административные должности предс
тавительных пятидесятилетних дам. В отличие от больших устоявшихся фир
м им положено брать географически колоритных двадцатилетних девушек с
именами, звучащими как новые марки автомобилей. Поскольку большинство к
омпьютерщиков Ч белые мужчины, у таких компаний большой напряг с половы
м и расовым многообразием. Одно спасение Ч административный штат. В том
месте федеральной анкеты, где Рэнди просто отметил галочкой пункт «БЕЛЫ
Й», Киа должна была бы приложить генеалогическое древо на нескольких лис
тах, чтобы в десятом или двенадцатом поколении добраться до предков, чью
этническую принадлежность можно хоть как-то определить, да и то это оказ
алось бы что-то немыслимо экзотическое, скажем, не шведы, а лопари, не кита
йцы, а хакка, не испанцы, а баски. Вместо этого, устраиваясь в «Эпифит», она п
росто выбрала пункт «ДРУГОЕ» и вписала «трансэтнич».. Вообще Киа Ч «тра
нс-» почти во всех человеческих категориях, а там, где не «транс-», там «пос
т-».
Так или иначе, Киа ежедневно сворачивает горы (негласный общественный до
говор с такими людьми предполагает работу за четверых). Сейчас она по эле
ктронной почте известила Рэнди что приняла четыре межконтинентальных
телефонных звонка от Америки Шафто, которая интересуется местом его пре
бывания, планами, состоянием ума и чистотой духа. Киа ответила Америке, чт
о Рэнди летит в Калифорнию, и то ли у нее проскочило, то ли Ами сама вычисли
ла, что цель поездки Ч «ЛИЧНАЯ». Где-то внутри Рэнди разбивается стекло н
ад кнопкой аварийной сигнализации. Беда. Это небесная кара за девяносто
минут безделья Он включает текстовый редактор и отстукивает Ами записк
у, что должен уладить кое-какие бумажные дела, чтобы окончательно распут
ать мертвые, мертвые, мертвые отношения с Чарлин (которые с самого начала
были такой тухлой затеей, что он до сих пор в ужасе просыпается по ночам, с
омневаясь в своем рассудке и пригодности к жизни), и только ради этого лет
ит в Калифорнию. Записку он отправил на манильский факс «Семпер марин» и
на «Глорию-IV» Ч вдруг Ами в море.
Дальнейшее поведение Рэнди, видимо, подтверждает, что он псих со справко
й. Он встает и медленно идет между креслами, якобы в сортир, а на самом деле
изучает других пассажиров и особенно багаж, высматривая что-нибудь похо
жее на антенну для ван-эйковского перехвата. Это полный бред, потому что а
нтенну можно с успехом спрятать в любой сумке. Более того, соглядатай, под
саженный в самолет, чтобы считывать информацию с его компьютера, не сиде
л бы с большой антенной в руках, уткнувшись носом в осциллограф. Однако, со
вершая подобные символические действия (как и проверяя расценки на спут
никовую передачу данных), он чувствует себя ответственным и не совсем бе
змозглым.
Вернувшись на свое место, Рэнди запускает OrdoEmacs, абсолютно параноидальную
программу, написанную Джоном Кантреллом. Emacs в своем нормальном виде Ч об
ычный текстовый процессор для компьютерщика, то есть без навороченных в
озможностей форматирования, но удобный в работе с текстовыми документа
ми. Нормальный криптографически одержимый компьютерщик создавал бы фа
йлы в Emacs'e и шифровал в Ordo. Однако если вы забудете их зашифровать, или ваш ноу
тбук похитят раньше, чем вы их зашифруете, или самолет упадет и ваш компью
тер соберут по молекуле и передадут федеральным властям, файлы можно буд
ет прочесть. Можно даже отыскать призрачные следы старых битов в перезап
исанных секторах жесткого диска.
OrdoEmacs работает, как обычный Emacs, только шифрует до записи на диск. Ни в какой мом
ент времени OrdoEmacs не пишет на диск открытым текстом Ч тот существует лишь в
виде пикселей на экране и мимолетной оперативной памяти, которая исчеза
ет с выключением тока. Более того, программа снабжена скринсейвером, кот
орый при помощи встроенной в ноутбук камеры следит, сидите ли вы перед эк
раном. Разумеется, программа не узнает вас в лицо, но может определить, ест
ь ли перед камерой человекоподобное очертание; когда человекоподобное
очертание исчезает хотя бы на долю секунды, включается скринсейвер. Экра
н гаснет, машина замирает и не оживает, пока вы не введете пароль или не ве
рифицируете себя биометрически через распознавание голоса.
Рэнди открывает шаблон для внутренних меморандумов «Эпифита» и приним
ается излагать некие факты, которые наверняка заинтересуют и подстегну
т к работе Ави, Берил, Джона, Тома и Эба.

ЭКСПЕДИЦИЯ В ДЖУНГЛИ
или
БАРАБАНЫ ХУКБАЛАХАП
или
ПОЛУЧИ ПО ПОЛНОЙ
или
ОН ОЩУПАЛ МНЕ ЯЙЦА
или
повесть о приключениях и открытиях в незабываемом тропическом лесу Сев
ерного Лусона, составленная по горячим следам непосредственным участн
иком событий Рэндаллом Лоуренсом Уотерхаузом

Когда в ходе злополучного бального эксперимента я наступил на ногу зага
дочной филиппинской матроне, та подалась вперед и шепнула мне на ухо шир
оту и долготу с подозрительно большим количеством знаков после запятой,
предполагающим область погрешности диаметром с чайное блюдце. Черт, ник
огда я не был так заинтригован! Координаты прозвучали по ходу словесного
поединка/мысленного эксперимента, сколько (в денежном выражении) стоит
информация, тема (по совпадению?), интересующая нас, как руководящий соста
в корпорации «Эпифит(2)». Изучение крупномасштабных карт Сев. Лусона выяв
ило, что точка с указанными координатами расположена в холмистой (забегу
вперед и назову ее гористой) местности в 250 км к северу от Манилы. Для тех, кт
о не знаком с историей Второй мировой войны, именно здесь держал последн
юю оборону генерал Ямасита, тигр Малайи и покоритель Сингапура, после то
го как генерал Макартур оттеснил его вместе с примерно 10 5
японских солдат из населенных низменностей. И это, как будет видн
о из дальнейшего, не просто попутное историческое замечание.
Сообщив указанные данные некоему Дугласу Макартуру Шафто (см. мои красоч
ные и увлекательные донесения о съемке морского дна под прокладку подво
дного кабеля) услышал в ответ, что «тебе пытаются что-то этим сказать» (при
м.: все нижеследующие сочные диалоги принадлежат ДМШ) , и получил горячее (
до агрессивности) предложение помочь. ДМШ деятелен и предприимчив в тако
й мере, что порой пробуждает у людей типа вашего покорного слуги (страдаю
щих глупым страхом перед смертью и пытками) ощущение легкого беспокойст
ва (см. мои прежние догадки, что ДМШ родился с лишней Y-хромосомой). Дальнейш
ая роль вашего покорного слуги свелась к неоднократным и явно досадным п
ризывам соблюдать осторожность, сдержанность и проч. качества, которые в
системе ценностей ДМШ явно не являются приоритетными. Доказывая, что вз
гляды вашего покорного слуги на то, как избежать смерти, увечья и тому под
обного, заслуживают лишь самого поверхностного внимания, ДМШ сослался н
а свою долговечность (явно превышающую таковую вашего покорного слуги, п
оскольку родился он много раньше), обширные знакомства (таинственные, вл
иятельные, охватывающие весь мир), финансовое благополучие (движимое иму
щество, как то: драгоценные металлы, распределенные по различным тайника
м, местонахождение которых ДМШ не раскрывает) и, в качестве последнего не
опровержимого аргумента, на телесные совершенства его подруги (она выну
ждена закрываться зонтиком, иначе пилоты коммерческих авиалиний, сраже
нные ее неземной красотой, без чувств валятся на штурвал). По иронии судьб
ы в качестве козыря у вашего покорного слуги осталась лишь информация, а
именно последние цифры широты и долготы, которые он скрыл, дабы ДМШ сам не
рванул к указанной точке.(Прим.: ДМШ честен до неприличия; опасность состо
яла не в том, что он присвоит нечто, находящееся по указанным координатам,
а в том, что ситуация, и без того, мягко говоря, стремная, окончательно выйд
ет из-под контроля.)
Были составлены планы путешествия («Миссии», по выражению ДМШ) к указанн
ым координатам. Закуплены дополнительные батарейки к GPS (см. прилагаемый а
вансовый отчет). Запасены питьевая вода и т.д. и т.п. Арендован джипни. Недос
таток места не позволяет мне полностью объяснить, что это такое. Вкратце:
микроавтобус, обычно носящий имя поп-звезды, библейского персонажа или а
бстрактного теологического понятия. Мотор от какой-нибудь американско
й или японской компании, но корпус, сиденья, обивка, а также богатый внешни
й декор от какого-нибудь вдохновенного местного художника. Джипни обычн
о собирают в городках или барангаях (полуавтономных общинах). Дизайн, мат
ериалы и стиль в каждой местности свои и проявляются во внешности джипни
, как тип почвы, экспозиция склона и проч. во вкусовых качествах дорогого в
ина. Наш джипни (в порядке исключения) был исключительно монохромный, пос
кольку вел свое происхождение из барангая Сан-Пабло, специализирующего
ся на нержавеющей стали. В отличие от других джипни он лишен каких-либо цв
етных украшений и полностью выдержан в стальной гамме либо (там, где испо
льзуется электрическое освещение) в пронзительной галогенной белизне
с голубоватым отливом, выгодно подчеркивающим оттенок нержавеющей ста
ли. Задние сиденья представляли собой стальные скамьи, исключительно эр
гономичные в плане поддержки пояснично-ягодичной области. Назывался дж
ипни «МИЛОСТЬ БОЖИЯ». Читатель будет разочарован, узнав, что создатель-ш
офер-владелец упомянутого джипни Бонг-Бонг Гэд (sic), предвидя неизбежную о
строту «туда, кабы не МИЛОСТЬ БОЖИЯ, мог бы попасть и я»* [Фраза, сказанная п
ротестантским проповедником Джоном Брэдфордом (1510Ц 1555) при виде преступн
иков, которых вели на казнь, и тут же ставшая хрестоматийной.], вывалил ее н
а вашего покорного слугу в момент знакомства, не выпуская моей руки (фили
ппинцы жмут руки подолгу, и тот Ч обычно не филиппинец, Ч кто первым разо
рвет рукопожатие, неизбежно чувствует себя полным кретином).
В приватном разговоре с ДМШ ваш покорный слуга указал на отсутствие у «М
ИЛОСТИ БОЖИЕЙ» заднего стекла как на верный признак отсутствия в машине
кондиционера (каковое устройство применяется на Филиппинских островах
достаточно широко). Эти слова произвели крайне негативное воздействие н
а ДМШ. Он в резкой форме выразил сомнение в моей моральной крепости, преда
нности миссии, заботе об акционерах и вообще серьезности. («Серьезность»
Ч некое всеохватывающее понятие, сильно коррелирующее с моим правом жи
ть на свете, входить в число друзей ДМШ и ухаживать за его дочерью. Это дае
т мне повод отметить обстоятельство, которое в нормальной обстановке ни
кого бы, кроме меня не касалось, а именно, что я схожу с ума по дочери ДМШ. Та,
в свою очередь, хоть и не отвечает мне взаимностью, иногда все же позволяе
т сводить ее в ресторан, давая основания надеяться, что я не совсем ей отвр
атителен. Мне только что пришло в голову, что стремление установить близ
кие отношения с указанной особой женского пола, Америкой (sic) Шафто, в конте
ксте современного американского общества может быть истолковано как С
ЕКСУАЛЬНЫЕ ДОМОГАТЕЛЬСТВА, а в случае достижения желаемого результата
как ПРИНУЖДЕНИЕ К СОЖИТЕЛЬСТВУ либо ИЗНАСИЛОВАНИЕ вследствие «дисбала
нса сил» между мной и ней Ч а именно, поскольку ваш покорный слуга входит
в руководящий состав корпорации «Эпифит», подрядившей «Семпер марин се
рвисис» на большую работу и обеспечившей им значительную часть денежны
х поступлений за истекший финансовый год.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66