Иван-Гуг подошел к черной панели. Постучал.
Карлик Цай тоже не спал.
На порожке отпрыск инопланетной императорской фамилии замер и пристально
установился на Ивана-Гуга - даже белесые бельма вдруг прояснились,
высветились. Неужели догадался? - подумал Иван. Любое недоразумение сейчас
могло испортить все дело. Нет! Карлик прошел к столу, выложил на него лист
белого объемного пластикона.
И языком жестов показал - прослушивают.
Иван-Гуг подошел ближе. И подумал - их наверняка не только прослушивают,
но и просматривают, уровневая камера не могла не находиться под
видеоконтролем.
"Видеосистемы уничтожены, - языком жестов, безмолвно сказал Цай ван Дау,
- я все проверил!"
Пластиконовая объемная карта напомнила Ивану чтото, но что именно он так
и не вспомнил, не смог. Это была даже не карта, а скорее схема -
переплетения лабиринтов, камеры, ходы, тахты, стволы: заполненные ядовитой
водой были окрашены в голубой цвет, жилые, с воздуходувами - в розовый,
последних было меньше, намного меньше. Но было еще семь извивистых черных
ниточек, уходивших за пределы карты. Иван сразу понял, что это такое.
"Да! - подтвердил карлик Цай, он будто мысли читал,-это те самые ходы и
тупики Синдиката. О них охрана не знает, их, попросту говоря, нет. Мы с
Гугом решили идти вот этим!" - Он ткнул корявым пальцем в черную ниточку,
спиралью спускавшуюся вниз, в глубины планеты.
Иван внутренне содрогнулся, но не показал вида - "Мы с Гугом"! Значит, он
раскусил его? Но это невозможно! Неужели он телепат, нежели он способен
проникать даже сквозь психозащитные барьеры?! Но почему он так спокоен?
"Я понял сразу, что вы не Гуг, - безмолвно сказал Цай ван Дау, - я не
читаю мыслей, но я это умею определять, мы все умеем это делать... вы
отправили Гуга к себе. Он вас не простит никогда, плохо вам придется, если
вы выберетесь отсюда и встретитесь с Буйным! Но это все неважно сейчас.
Дело сделано, надо приступать к другому. Не беспокойтесь, я никому не
скажу. Даже эта киска, Ливочка, ни за что не догадается".
"Хорошо! - ответил Иван. - Оставим эту тему. Почему мы должны уходить
вниз? Мы сами себя зароем в проклятой Гиргее!".
Карлик скривил губы - желтый клык выступил наружу, придавая лицу хищное
выражение. Цай ван Дау смотрел на Гуга-Ивана с явным сомнением в его
умственных способностях.
"Пробиваться наверх глупо - восемьдесят километров, сто семьдесят два
охранных яруса, десятки тысяч вооруженных андроидов, дублирующие системы
многоканального подавления, поверхностная защита, орбитальные фильтры... я
вам называю только главное, в промежутках понапихано столько всякой
всячины, что черт ноту сломит!".
"Но вниз идти еще глупее, что мы будем делать на стокилометровой глубине,
на двухсоткилометровой? Я не собираюсь вечно сидеть в засекреченном
тупике!"- Иван умело вел разговор на пальцах, хотя последний раз
практиковался лет восемь назад - навыки, заложенные в Школе, из памяти не
выветривались, их забивали намертво.
"Нам не дано вечной жизни, - глубокомысленно заметил карлик Цай. И тут же
перешел на деловую нотку: - В двух пазухах на разных глубинах Синдикат
установил Д-статоры...".
У Ивана сердце забилось учащенно. Они спасены! Д-статоры - это то, что
нужно! Если заряда хватит, он перебросит всех за пределы Гиргеи. Но тут же
ледяной змейкой скользнуло сомнение.
"С какой стати Синдикату заботиться о гиблых людишках? Каждый статор
стоит безумных денег! Зачем Синдикату беглые каторжане?".
"Синдикату нужен ридориум!".
Иван оторопел.
"Они что, решили прибрать к своим рукам всю планету?".
"Не будем отвлекаться. Глядите. И запоминайте!".
Ивану не надо был указывать - планы, карты и прочее подобное с первого
взгляда отпечатывалось в его мозгу, он был поисковиком и если бы не мог
держать в своей голове нужные сведения, уже сто раз бы погиб. Была б карта
верной!
- Я хотел взглянуть на заложников, - сказал он вслух, пускай наблюдатели
знают, что их не боятся, что беглые уверены в своих силах.
- Пойдемте, - карлик Цай учтиво вывернул уродливую руку.
Они пролезли в узкий лаз через две многослойные переборки, очутились в
темном коридоре с мигающими, пульсационными датчиками и рядом овальных
гермолюков. В коридоре явно попахивало метаном. Стены поблескивали от
наледи - глубина, холод, об этом не следовало забывать.
Лифт спустил их на шестнадцать этажей вниз, вывалил прямо на общую
площадку.
- Рабочая зона, тут не стоит задерживаться.
Мимо них прошел человек в огромном скафандре с силовыми установками,
шаромагнитной гидравликой - трехметровый гигант. Виброкайло висело за
спиной в титановом чехле. Ребристые следы оставались в наледи. В руках у
гиганта был плазменный резак.
- Кого меняешь? - спросил карлик Цай.
- Джила Бешенного, чтоб он околел на стреме! - прозвучал скрежещущий
голос, усиленный динамиками скафа.
- Ты, гляди, без эмоций! - зло проговорил Цай ван Дау. - Иди!
Гигант отвернулся, тяжелые шаги гулом прокатились по металлическому полу.
Иван покачал головой - все эти посты, дежурства никого не спасут, этих
несчастных сожгут, не вынимая их из скафандров. Их не трогают только из-за
заложников, вот лучшая защита.
- Камеры каторжников вырезаны прямо в базальте.
Смотрите, вот тут они и спали по четыре часа в сутки, больше не
полагалось.
Иван заглянул в открывшийся люк- будто он извне пробил скорлупу большого
яйца- два метра на метр - можно только лечь, не встать, ни сесть толком,
кусок черного пенорола, кран в стене, в ногах под подстилкой черная
округлая дыра. И все!
- Мы бы все издыхали в первый год. Но эти нелюди каждого второго уже
через полгода начинают накачивать наркотиками, инъекторы торчат у изголовий
- плохо себя чувствуешь, нажимай, получай дозу. А чего со смертниками
церемониться!- карлик махнул рукой.- Когда сюда придет Синдикат, условия
будут получше - Синдикат умеет повышать производительность труда, ему очень
нужен ридориум.
- Зачем? - спросил Иван, вылезая из камеры-яйца. Он оглядывал стену с
множеством люков - соты, самые настоящие соты. Одна только эта
зона-рассчитана на десятки, сотни тысяч зэков. А вся Гиргея?! Они что, с
ума посходили?! Для кого они все это готовят?! Иван ошалел, он был на
Гиргее черт-те сколько раз, но не был на зонах... раньше тут и не было этих
зон, они начали появляться лет семь-восемь назад. А теперь они везде и
повсюду - многомиллиардные затраты. Зачем? Кому это нужно? Откуда такие
средства?!
- Продают, - тихо ответил карлик Цай, - все это кудато уходит, и никто не
знает, куда, никто в Федерации. Не надо лезть в их игры, это опасная затея.
- Они торгуют с неземлянами?
- Они много чего делают... но они и сдерживают кое-кого. Если бы не
Синдикат, на Земле и в Федерации могла быть совсем другая раскладка. Они
мешают кому-то придти к нам, понимаете? Они держат земные владения как свою
сферу влияния... пока держат.
Ивану стало совсем нехорошо. Неужели это и есть та самая нить?! Неужели
он случайно уцепился за ее кончик. Система?! Пристанище?! Синдикат имеет
выход туда, немудрено. А почему, он собственно думал, что только ему
открылась истина, что только он побывал там, где никто не бывал, и узнал
то, что никому неведомо? Или все не так? Мало ли с кем Синдикат может быть
связан. Черное Благо!
Откуда на Земле знают о Черном Благе?! На Ивана пахнуло холодом и
сыростью парижской черной мессы. Он был просто ошарашен тогда. Он был
потрясен. Он ушел на негнущихся ногах с полным туманом в голове. Авварон не
врал - на Земле были агенты Пристанища, они готовились к приходу своего
мессии, они ждали Вторжения. Они еще ничего толком не знали сами, они не
имели понятия ни о Системе, ни о Пристанище, но они ждали". Иван прямо от
Бронкса по закрытым каналам сделал запрос. Ответ пришел неполным, но и его
хватало: только зафиксированных на Земле и в Солнечной системе - сто
тринадцать тысяч черных приходов, количество прихожан не поддается
исчислению. Это могло означать одно - Земля ждала Вторжения, она уже была
подвластна преисподней, оаа готовилась к Приходу! Он должен выйти на
главарей Синдиката, обязательно! Земные власти ничего не хотят слышать, они
пребывают в счастливом неведении, им хорошо, им радостно и сладостно, это
пена, а пена не защитит Землю и земную цивилизацию. Значит, Синдикат?! Цай
ван Дау прав, мафия не захочет ни с кем делить сферы своего влияния, ни с
землянами, ни с выходцами из иных вселенных. Синдикат будет драться за свои
владения. А владеет ои почти половиной освоенного мира, почти половиной
Вселенной - если Гуг и вся эта кодла не врут! Синдакат. Россия. Россию
поднять трудно, Россия испокон веков не желает верить ни в какие вторжения,
чтобы ее раскачать, нужны годы! С Синдикатом проще! Эти за свое будут
драться до последнего... драться одной рукой, другой продавать врагу
ридориум?! Ну, ну, Иван осадил себя, еще ничего толком неизвестно, а он уже
целую цепочку связал. Надо разобраться. Спешить не стоит... тем более, что
завтрашний день может быть для него последним днем.
- Идите сюда! - карлик Цай махнул ручкой.
Гермолюк был точно такой, как и тысячи прочих. Но на нем фасовался черный
шершавый квадрат - общага, камера общественно-воспитательных пыток.
Эффективней всего истязания групповые, это еще Гуг рассказывал Ивану.
Истязания проводились по субботам. Но каторжан никогда не доводили до
смерти, их успевали откачивать - рабочие руки на Гиргее ценились.
- Прошу вас!
Иван протиснулся в люк. В полумраке посреди достаточно большого овального
помещения, прямо на затоптанном базальте сидели три человека. Четвертый
валялся в углу в неестественной, скрюченной позе с вывернутой ладонью вверх
рукой.
- Сдох, ублюдок! - неожиданно грубо заметил карлик Цай.
Он подошел к ближайшему заложнику и с размаху ударил его кованным сапогом
в лицо. Несчастный упал вазад, закрылся ладонями - из-под -них струйками
засочилась кровь.
- Что вы делаете? - возмутился Иван. Он совсем не ожидал такого поведения
от вежливого и тихого карлика. - Прекратите!
- Им воздается лишь малая толика от их же даров. Пусть немного поживут в
шкуре заключенных, ничего кроме пользы от этого не будет, а раны земные
заживают, мой друг.
Он с силой опустил кулак на макушку другого заложника - тот ткнулся лицом
в пол, застыл, ожидая продолжения. Иван уже сделал шаг в сторону карлика,
но скрипнувший протез напомнил ему, что он в теле Гуга, и это почему-то
сразу лишило его сил, отвлекло.
Заложники были в просторных серебристых балахонах - своей рабочей
униформе стражников-надзирателей. Но у каждого на рукаве красовалось по три
больших шестиугольных звезды - бугры! их жизни кое-чего стоят! Гуг все
верно рассчитал.
- И что они вот так, без присмотра, без охраны тут? - спросил Иван-Гуг,
покачивая головой.
- Все в порядке, - карлик Цай ван Дау ухватил одного из сидящих за
длинные-лиловые- по последней модеволосы, запрокинул голову назад. На
обнажившейся шее тускло сверкнул металлический ошейник с кристаллическими
вкраплениями.- Тройная программа, восемь кодов - один у меня, второй у вас,
третий у Кеши и еще у пятерых. Достаточно нажать на кнопочку - и ошейник
начнет сжиматься, он будет сдавливать горло до тех пор, пока не сломает
хребет. Если понадобится парализовать - другая кнопочка: на час, на два, на
день и так далее. А третья программа - управление, их можно заставить
бежать со скоростью гепардов, можно сбросить в пропасть, заставить плясать
или подпрыгивать, много чего еще думаю, нам это не понадобится. Они
полностью в наших руках. Если один из нас оплошает - другой не промахнется.
- Как-то это... э-э, нехорошо, - промямлил Иван.
- Мы их бьем их же оружием,- сказал карлик твердо, - так что не
беспокойтесь, все хорошо!
Иван-Гуг нащупал в грудном кармане-клапане микропередатчик, карлик не
врал. Может, он не врет и про истязания. Но все равно не верилось -
правосудие, исправительное учреждение, законность, порядок... кому тут
нужны эти пытки?
- И Лива сидела как все? - спросил он неожиданно.
- Как все, - отаетил карлик, - правда, время от времени она оказывала
маленькие услуги этим ублюдкам, - он пнул в челюсть еще одного из
заложников, - но ведь это жизнь, Иван, не надо ее осуждать. Иначе бы она не
протянула три года.
Неожиданно сверху прогремел раскатистый бесстрастный голос:
- Предлагаем вам сдаться! Повторяем - никто не будет наказан, каждый
вернется на свой участок. Администрация зоны идет вам навстречу. Повторяем
- в случае отказа от сдачи будут применены крайние меры.
Уродливое лицо карлика внезапно исказилось совсем нечеловеческой
гримасой, заскрипели острые зубы, потекла кровь из раны, карлик истерически
завизжал:
- Суки! Сучары поганые!!! Убь-ю-ю-ю!!! Падлы-ы-ыи-и-и!!!
Иван глазам своим не верил, казалось, Цай ван Дау сейчас упадет и начнет
биться в эпилептическом припадке, белая пена срывалась с его губ, он весь
трясся. Голос наверху затих. Наверное этот текст передавали периодически,
он никого уже не волновал, никого, кроме карлика Цая.
- Простите, - Цай ван Дау пришел в себя столь же неожиданно, - не могу
слышать их голосов. Они истерзали все мое тело. Вы видите? - он вытянул
трехпалые руки, кривые и жалкие. - Это все протезы, и ноги - биопротезы, и
внутри все перерезано... и в башке! Они пытали меня, хотели узнать про
тайные ходы, они отжигали мне лучеметом сантиметр за сантиметром тела, они
дырявили меня скальпелями и ковыряли зондами, они провели две трепанации
черепа, чтобы снять точнейшие мнемограммы. Но они забыли, с кем имеют дела.
Ни черта у них не получилось.
- Еще получится, - вдруг буркнул один из сидящих на базальте заложников.
Карлик подскочил к нему, но неожиданно опустил занесенную ногу. Вытащил
микропередатчик, нажал что-то.
- А-а!
Заложник резиновым мячиком подпрыгнул вверх и тут же упал прямо на грудь,
даже не сделав попытки смягчить падение руками и ногами, его начало сильно
трясти, голова забилась но камню, кровь потекла из носа.
- Немедленно прекратите!
Иван-Гуг подскочил к карлику Цаю, вырвал микропередатчик. И тут же упал
отброшенный неожиданно сильным ударом в подбородок.
- Извините, - карлик стоял над ним, смущенно улыбался, - не надо меня
трогать руками, у меня в последние годы появилась нехорошая реакция, я не
владею собой, еще раз простите!
- Да чего уж там, - проворчал Иван-Гуг, вставая па ноги и потирая
ушибленную челюсть, - но заложников надо беречь! Вы их угробите- и нам всем
крышка, как можно этого не понимать?!
- Они крепкие ребята. Верно я говорю? - карлик Цай поглядел на лежащего с
разбитым носом. Тот оскалил зубы.
- Надо их увести туда, повыше.
- Не надо, - Цай ван Дау покачал головой, - пора!
В люк просунуластЬ рука с парализатором, потом и весь белый Фриц,
долговязый, тощий малый с большим горбатым носом.
- Гуг! Они выкрали троих! Прямо с постов - парни все видели своими
глазами.
- Кого?! - рявкнул карлик.
- Бешенного Джила, Коротышку и Чугу Дармоеда! Сетями- парализаторами. Те
и очухаться не успели - три водохода, три сети, тихо и быстро! Кранты нам
всем скоро, разбегаться надо, поодиночке драпать!
- Сколько наших осталось, значит? - зловеще спросил Цай.
- Стало быть, тридцать четыре и два андроида...
Вспышка блеснула неожиданно. Иван не успел глазом моргнуть, как Белый
Фриц завалился на перемычку, пополз вниз.
- Ошибся, Фриц! Нас осталось не тридцать четыре, а тридцать три, трусы и
паникеры нам не нужны! - карлик Цай убрал за спину гамма-пистолет.
- Знаете, что, любезный ван Дау, если бы не мое обещание Гугу Хлодрику, я
бы немедленно ушел от вас! Это бесчеловечно, черт побери! - сорвался Иван.
- Это необходимо,- мрачно заявил карлик. И добавил: - Нам пора
возвращаться. Я уже дал команду ребятам.
- Предлагаем вам сдаться! - прогремело сверху. - Никто не будет
наказан...
Путь наверх занял вдвое меньше времени. Иван пропустил отпрыска
инопланетной династии императоров вперед, затворил черную панель. Сборы!
Самое нудное дело.
Всегда чего-нибудь да забудешь. Он бросил Гугову торбу на диван, присел
рядом, щелкнул сервозамочком. Но не успел ничего достать.
Из-за стеллажа бесшумной черной кошкой в белых сапожках выскользнула
Лива.
- Скоро утро, - томно протянула она и выгнулась.
Иван-Гуг растерялся. Красавица-мулатка была совершенно голой, если не
считать ее сапожек с золотыми пряжечками. Тяжелые налитые груди мерно
вздымались над осиной талией, переходящей в довольно-таки пышные бедра.
Истомой и негой веяло от этой чудной фигуры. И еще чем-то... Иван
залюбовался. Как она поднимает плечики вверх, как выгибает бедро, как
поводит темно-синими в полумраке глазищами!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86