- Не знаю, - пожал плечами король. - Остальные маги, что были на
приеме, использовав свои чары, нагадали, что меня ждет победа над саксами
и многие года жизни...
- Тогда выбросите слова того шарлатана из головы! - усмехнулся граф. -
Или, для собственного успокоения, перенесите турнир на два дня. Или
вообще отмените!
- Нельзя! Да это я уже сам дни по турниру посчитал - он отмерил мне
девять дней.
- Но остальные чародеи?..
- Заявили, что он солгал.
- Так что же ваше величество беспокоится? - опять спросил граф.
- Странно мне. Обычно лгут, чтобы заработать вознаграждение. А такими
пророчествами денег заработать невозможно...
- Почему бы не допустить, что того шарлатана подослали ваши враги,
саксонцы например, чтобы испортить вам настроение? Чтобы изменить ваши
планы, в конце концов!
- Я тоже так думаю. Я к врачам обращался - все в порядке. А что мне
может угрожать в моем дворце, полном телохранителей?!
- Конечно. Полагаю, что все это ерунда, бред полоумного идиота.
Выбросите мрачные мысли из головы, ваше величество.
- Да... - Король сделал еще глоток и посмотрел на собеседника. - Об
Этварде кто-нибудь знает?
- Никто.
- Вы уверены?
- Да.
- Хорошо. Привезете его на бой с саксами и пусть проявит себя.
- Не сомневаюсь, что проявит, - уверенно сказал Отлак.
- Я рад, что доверил сына именно вам, - признался король. - Завтра
рано вставать - турнир дело хлопотное.
Граф встал.
- Я счастлив был встретиться с вашим величеством.
- Я тоже. - Король хлопнул в ладоши. - Алфер, проводи графа.
Граф пошел к тайной двери.
- Отлак, - окликнул его король.
- Да, ваше величество.
- Поклянись мне, что если со мной все-таки что-либо случится, ты
сбережешь жизнь моему мальчику и возведешь его на престол.
- С вами ничего не слу...
- Поклянись!
Граф Отлак достал свой парадный меч, на котором засохла кровь убитых
негодяев, преклонил колено и сказал:
- Клянусь: чтобы не случилось оберегать Этварда Пендрагона, вверенного
мне на воспитание, и возвести его на престол, уготованный ему волей Божьей
по праву рождения, даже если мне придется отдать ради этого свою жизнь!
- Спасибо, Отлак. Иди.


* * *


- Принц, вам доложили правильно. Сегодня граф Маридунский нанес тайный
визит в королю Пенландрису.
- Ну и что?
- Был ли смысл в тайной аудиенции, если наследник не у него на
воспитании?
- Значит, вы полагаете, сэр Джон, что наш бриттский друг прав?
- Во всяком случае, проверить не помешает. Ну, погибнет невинный - что с
того? Невинные всегда гибли и будут гибнуть - одним больше, одним
меньше, какая разница?
- Хорошо, сэр Джон, я распоряжусь...
- Принц, вы по-прежнему намереваетесь завтра боевым оружием вызвать
всех зачинщиков?
- Конечно - они лучшие рыцари бриттов. Если выбить их из игры в самом
начале - разве это не означает получить полное преимущество?
- Но ведь это безрассудство, принц! Лучшие бойцы!.. Вы погибнете!
- Разве Судьба не любит смелых и безрассудных?! Напротив - она
благоволит только к ним! К тому же я знаю, что не погибну, можешь не
волноваться...

Глава одиннадцатая. ОСВОБОЖДЕНИЕ ИЗ ПОДЗЕМНОГО ПЛЕНА

ЭПИГРАФ: "Ты, солнце святое, гори!
Как эта лампада бледнеет
Пред ясным восходом зари,
Так ложная мудрость мерцает и тлеет
Пред солнцем бессмертным ума.
Да здравствует солнце, да скроется тьма!"
А.С.Пушкин

Когда ждешь ночь, солнце кажется приколотым к небосводу крепкими гвоздями.
Вот оно уже все-таки приблизилось к самой кромке горизонта, но никак не
может собраться с духом и окончательно уйти на покой после дневных трудов,
чтобы дать отдохнуть и уставшим людям.
Ночь - время чудес. Уррий ждал ночью чудесную девушку из озера.
За столом воины, бывшие с ним у Гуронгеля, только и говорили, что о его
необычном посвящении в рыцари, о волшебном мече Гурондоле, и
чудесном путешествии Уррия юного рыцаря водной глади озера. Все это,
конечно, было Уррию очень приятно, но почему-то быстро утомило и
надоело. Воины говорили неспешно, с бесконечными повторами и несколько
путая детали - в их рассказах все было не совсем так, как помнил
Уррий. Но это мелочи.
Не дождавшись темноты, Уррий понял, что ему надо побыть одному. Он пожелал
всем спокойной ночи, и под удивленные взгляды - вечер только начинается,
сколько эля и мяса еще на столе! - покинул обеденный зал. Повинуясь
мимолетному желанию, сходил к матушке и полчаса провел у нее, усиленно
борясь с вредной мыслью, что ему хочется быстрее вернуться в свою комнату
и, пока не стемнело, рассмотреть внимательно свои трофеи последних дней:
саблю молодого иноверца, которого он убил, потому что тот хотел взять Уррия
на испуг; булатный меч, подаренный ему алголианином, взамен того, что
сгорел в пламени погибающего дракона; длинный, легкий, острый, блестящий
волшебный Гурондоль, которым сегодня озерный царь посвятил Уррия в рыцари
и, наконец, удивительный шар, бесценная реликвия алголиан, признавший в
Уррие хозяина и неподвластный даже Верховному Координатору Фоору.
И вот они разложены перед ним на сундуке перед узким окном, в тускнеющем
свете уходящего дня. Уррий оглядел свои мечи внимательно и сходил в покои
отца, чтобы еще раз осмотреть коллекцию мечей рода Сидмортов -
легендарное оружие легендарных предков. Лишь меча Алана Сидморта и,
как выяснилось, алголианского бога Алвисида, не было на стенах графа
Маридунского.
Уррий медленно обошел стены роскошной приемной отца, разглядывая
каждый предмет, затем взял парадный меч сэра Сегварида Сидморта. Разве
мог знать Уррий, что вчера этот клинок пронзил плоть его возлюбленной
- Лореллы. И чуть не послужил орудием возмездия против его любовницы
- Сарлузы!
Уррий вернулся в свою комнату и положил принесенный меч в один ряд с
остальными (шар пришлось убрать с сундука и разместить в углу). Что ж,
Уррию поистине есть чем гордиться - его мечи не уступают мечу предка даже
по виду, более того - превосходят. А о боевых качествах и
говорить не приходится.
Уррий взял в руку клинок молодого иноверца. Это сабля из дамасской стали,
как объяснил ему опытный сэр Бан - обычно похожими сражаются в
дальних южных странах, где поклоняются Аллаху и посланнице его
Моонлав. Сабля удобно лежит в руке, эфес плавно переходит в клинок,
на клинке две полоски из цифр - нулей и единиц. Юноша
взмахнул саблей - она со свистом рассекла воздух комнаты. Этот клинок
хорош в конном бою, когда уже сломаны все копья, или при атаке на
пеших - взмахнул, и голова противника покатилась по земле. Уррий
отложил саблю и взял клинок алголианина - длинный, широкий,
прославленный булат. Он хорош в одиночном бою, когда в левой руке
второй клинок, либо легкий щит. И, наконец, Гурондоль - его меч,
волшебный меч. Человеческие руки не в силах сотворить такое чудо даже
за тысячи лет напряженной работы. Гурондоль был длинным, более ярда,
но необыкновенно легкий. Уррий попробовал управляться им
и был удовлетворен. Этот меч - всем мечам меч, надо будет потом
сравнить его с Экскалибурном, когда Эмрис вернется.
Да! Завтра с утра он же едет к озеру Трех Дев искать пропавших друзей!
Уррий положил Гурондоль на сундук. Пора подумать об оруженосце - ведь
он уже рыцарь!
- Уррий! - услышал он голос Сарлузы и обернулся.
Он не знал, как быть в этой ситуации. Но он должен что-то решить, в жизни
его подобные мгновения, наверняка будут еще. Сарлуза... Лишь мимолетный
эпизод, глоток воды из придорожного колодца на дальнем пути... Боковое
ответвление, кончающееся тупиком, до которого совсем не обязательно доходить,
чтобы убедиться в том, что путь не ведет никуда. Но в то же время... Она
ведь любит его! Он ей нужен - больно рубить по живому. Он оглядел ее с ног
до головы - красивая. Но не красивее многих. Но ведь он выбрал ее из
многих! Уррий вдруг удивился, он искренне считал, что забудет Сарлузу
напрочь, если не увидит ее несколько десятков дней. Сейчас понял - нет, не
забудет. Что-то очень важное в его душе связано с этой простой с виду
служанкой. И ему сейчас безумно трудно прогнать ее прочь. И ему не хочется
- вот что самое странное и самое страшное - прогонять ее прочь! Но надо
решаться. Обладать сейчас Сарлузой, перед тем, как придет его невеста...
Может, какой-либо рыцарь и позволил бы себе это, но Уррий считал подобный
поступок бесчестным. Хотя ему хотелось вновь насладиться этим
привлекательным, так страстно отвечающим на ласку, великолепным телом.
Уррий сел на кровать. Он понял, что любит свою первую в жизни женщину.
Любит не только ее плоть, но и всю ее - взгляд, то насмешливый, то
страстно-томный, то глубокий и странный; любит ее голос, с едва заметной
грубинкой; любит плавные, несколько замедленные, а временами
порывисто-угловатые движения; любит ее преданность, терпеливое ожидание
его... Любит ее всю - непонятно за что, но разве когда-нибудь чувство
поддавалось пониманию?!
Но и Лореллу он тоже любит. Разве такое возможно? Оказывается -
возможно. Но любит их он по разному.
- Сарлуза, я женюсь на другой, - честно сказал Уррий, глядя ей в глаза.
- Я - рыцарь, у меня своя жизнь. То, что произошло между нами было ошибкой.
- Слова необычайно трудно давались ему, он чувствовал себя последним
негодяем. Он предпочел бы объясниться с тремя вооруженными варлаками, чем с
этой беззащитной девушкой, доверившей ему самое святое - свою честь!
Уррий не знал, как поведет себя Сарлуза после его слов, он не думал об
этом. Но если бы она гневно обозвала его, развернулась и гордо бы покинула
его комнату, он бы не удивился - так, наверное, должно было быть.
Но она бросилась на пол перед ним, схватила его колени, уткнулась лицом
ему в ноги. Рыдания сотрясали ее тело.
Уррию хотелось оказаться сейчас где угодно, хоть в кипящих котлах ада,
только бы прекратить эту сцену.
- Уррий, я люблю тебя, Уррий! Я не смогу жить без тебя! - Сарлуза
говорила правду, она не представляла, что может лишиться такого счастья,
как этот ненасытный и такой ласковый юноша, доводящий ее до умоисступления.
- Я ни на что не претендую, Уррий! Я - всего лишь служанка, не более. Я
- лишь игрушка для тебя! Пусть, я счастлива этим! Мне большего не надо...
Только не прогоняй меня! Пусть редко, раз в год, ты будешь
пользоваться моим телом - я буду ждать этого дня, как величайшего
праздника! - она говорила быстро, не позволяя Уррию вставить хоть
слово. - Жена никогда не насытит мужа полностью, ему всегда нужен
кто-то еще. Я знаю, поверь мне! Так пусть у тебя будет этот кто-то
будет не кто-то, а я! Я люблю тебя, Уррий, можешь делать со мной все,
что хочешь! Только не гони!
Сарлуза вдруг подумала, что если бы Уррий захотел сделать с ней то же,
что сегодня Гудсберри, она бы согласилась. От Уррия она готова была
принять что угодно. С радостью. Она лихорадочно обнажила мужскую
гордость Уррия и стала покрывать горячими поцелуями.
- Не гони меня, Уррий! Я люблю тебя!
Уррий не понимал, почему он это делает - он же ведь ждет Лореллу, но,
наверное, чтобы поскорее прекратить рыдания Сарлузы, он обнял ее, поставил
на ноги, затем повалил на кровать и овладел ее, яростно теребя столь
отзывчивая к ласке тугую полную грудь.
Стон наслаждения вырвался у них одновременно.
Уррий сел на кровати у нее в ногах, оправил на себе одежду, которую в
спешке не снял. Ноги ее были широко раздвинуты, юбка задрана на живот,
рубашка спущена, обнажив грушевидные груди. Глаза ее были закрыты, грудь
колыхалась от прерывистого дыхания, с губ срывались стоны. За окном
смеркалось. Уррий отвел взгляд от Сарлузы.
- Я люблю тебя, - с трудом восстанавливая дыхание, сказал Уррий. - Я не
знаю, как мне быть и что делать. Я люблю еще одну девушку, она совсем
не похожа на тебя. Она другая.
"Конечно, другая! - подумала Сарлуза. - Там смотреть-то не на что! Чем
она его приворожила?!"
- Мне с ней хорошо и без этого! - Уррий кивнул на широко раздвинутые ноги
служанки. - Я женюсь на ней... Но я действительно люблю тебя. Ты мне тоже
нужна. Я не знаю, как мне быть... Но сейчас, прошу тебя, уходи! Оставь
меня одного!
Сарлуза встала и как-то деловито оправила на себе одежду, внешне она была
совершенно спокойна.
Она обернулась в дверях и послала ему воздушный поцелуй:
- Я буду ждать, когда ты позовешь меня. Ты ведь позовешь?
Уррий мрачно кивнул, думая о своем.
"Все! Ты - мой! - ликующе подумала Сарлуза. - Это - победа! А теперь
пусть приходит дрянь болотная, убедишься, что кроме меня у тебя никого нет!".
Сарлуза догадалась, что Уррий ждет Лореллу и пожалела, что ей не удастся
самой увидеть как действует заклятие. Завтра, у нее не будет соперницы!
Теперь можно было расслабиться и, наконец, выспаться. Но пора заняться
вплотную плененными в подземелье друзьями Уррия. В разговорах на кухне она
узнала, что сенешаль замка отправляет завтра отряд во главе с Уррием к
озеру Трех Дев на их поиски. Все считают, что Эмрис с Ламораком
отправились именно туда. Что ж, это прекрасный выход: она вложит в троих
пленников воспоминания, как они ездили к легендарному мечу.
Несмотря на поздний час, она сейчас отправиться в деревню, там, у родного
дядюшки, она узнает подробности об этом озере и с утра пораньше пойдет в
пещеру, выпускать пленников. Они вернутся как раз к отъезду Уррия и
расскажут ему, как ездили смотреть на Экскалибурн - о ней, Сарлузе, и о ее
пещере они даже не вспомнят. Сарлуза сотрет из их памяти каждую деталь их
пребывания в подземелье. Теперь, когда она обладает Формулой Абсолютного
Совершенства, это ей не составит особого труда.
А сегодня ночью погибнет ее соперница. И впереди - никаких проблем,
одни радости жизни. Она, то есть жизнь, прекрасна!
Сарлуза притворила дверь в покои Уррия и Эмриса и пошла по пустому
коридору, напевая радостный мотив простой деревенской песенки.
Какое-то время Уррий бездумно смотрел сквозь открытую дверь комнаты на
прикрытую дверь в коридор. Затем встал, подошел к двери около постели
Триана и закрыл на щеколду. Как он раньше не догадался этого сделать?
Обычно дверь закрывал Триан, да и от кого в замке запирать дверь? Ведь о
Сарлузе он совсем не думал...
Волосы на голове были мокрыми от пота, рубашка прилипла к телу.
Он посмотрел на дверь комнаты сводного брата и тревога за него вновь
колыхнулась в Уррие, где-то в районе грудной клетки тоскливо заныло.
Вообще-то, они должны были вчера вернуться. В крайнем случае - завтра к
полудню точно. Он встретит их по дороге. А вдруг они не ездили к озеру Трех
Дев, вдруг с ними что-то случилось? Уррий постарался отогнать от себя
вспыхнувшие в мозгу картины пронзенных варлакскими мечами друзей.
Надо думать о чем-то хорошем. О Лорелле например. Черт побери, закрыл
дверь, хотя ждет ее! Он откинул щеколду и вернулся в свою комнату.
Ему было стыдно перед самим собой за слабость, проявленную с Сарлузой, -
ведь он не хотел же сегодня! Ведь он ждет Лореллу, свою невесту!
Рука сама схватила рукоять чудесного Гурондоля и огромный силы удар
обрушился на стену - металл высек из камня несколько искр.
Уррий тут же испугался за чудесный клинок. Уже почти совсем стемнело.
Он огнивом, лежавшим рядом с принесенным Сарлузой светильником, зажег
фитилек. Внимательно осмотрел клинок Гурондоля - ни малейшей
зазубрины на остром лезвии! Что удар о камень - такой меч подковы
перерубает!
Уррий заботливо убрал свое оружие и чудесный шар в сундук. Отнес
обратно в покои отца меч предка и аккуратно повесил на прежнее место.
Вернулся, в задумчивости разулся, разделся до пояса и уселся на кровати,
скрестив ноги.
Совсем стемнело - в краешке неба, видном в окне, зажглись звезды. Уррий
смотрел на пляшущий огонек светильника, как завороженный.
Лореллы не было.
Необъяснимая злость потихоньку закипала в нем - ведь обещала же придти!
Перед глазами встало улыбающееся лицо озерной девушки. Он попытался
вспомнить всю ее фигуру, но почему-то под лицом Лореллы всплыли полные
груди Сарлузы. Уррий помотал головой, но груди служанки заполнили весь
внутренний взор. Он закрыл глаза - образ груди Сарлузы стал еще более
отчетливым, в голове зазвучал ее голос: "Не гони меня, Уррий! Я люблю тебя!"
Уррий встал, прошелся по комнате, вновь бросился на кровать. Почему
Лорелла не идет? Она вновь издевается над ним.
С этими невеселыми мыслями он уснул - прямо в штанах, без одеяла, в
неудобной позе. И видел во сне девушку, имеющую то черты Лореллы, то
черты Сарлузы. Уррий не мог понять кто перед ним, мучился и стонал во сне.
Когда Лорелла разбудила Уррия нежным прикосновением пальцев к его щеке,
уже светало.
- Лорелла! - прошептал Уррий. - Ты все-таки пришла!
- А почему я должна была не придти? - улыбнулась озерная девушка и
поцеловала его в щеку.
Уррий сел на кровати, не отрывая от нее восхищенного, радостного,
довольного взора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79