Не менее, чем Белиал. А
может и более - еще неизвестно каков он, этот хваленый Князь Тьмы в
постели.
Волна непередаваемого наслаждения накрыла ее с головой и она не смогла
сдержать крик счастья от приобретенной любви.
Узкая кровать Уррия не была предназначена для двоих, и когда Уррий понял
что Сарлуза погрузилась в забытье сна, он последний раз провел рукой по
широкому овалу ее груди и коснулся губами щеки девушки.
Встал, погасил факел и отправился спать в комнату Эмриса, который подло
обманул Уррия, отправившись вместе с Ламораком к озеру Трех Дев без него.
Улегшись в постель Эмриса, он некоторое время прислушивался к сладкой
истоме, наполнявшей усталые члены. Перед глазами вновь появились
золотистые волосы, прикрывающие прекрасную, но совсем не такую как у
черноволосой служанки, грудь.
- Лорелла! - сладко улыбнулся он и уснул с этим именем на устах.
Сарлузе приснилось, что она стоит рядом с Уррием - он в золотых доспехах
и рассекает сверкающим мечом надвое Белиала, тот кричит, хрипит, и
превращается в клубок ядовитых змей, тут же расползшихся в разные стороны.
А Уррий поворачивается к ней, Сарлузе, снимает свой яркий шлем и горячо
целует ее...

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. КЛЯТВА У ОЗЕРА ТРЕХ ДЕВ

ЭПИГРАФ: "Ах, я с таблицы памяти моей
Все суетные записи сотру,
Все книжные слова, все отпечатки,
Что молодость и опыт сберегли;
И в книге мозга моего пребудет
Лишь твой завет, не смешанный ни с чем,
Что низменнее; да, клянуся небом!"
Уильям Шекспир "Гамлет"

Глава седьмая. НЕЖДАННЫЕ ЗАЩИТНИКИ
ЭПИГРАФ: "Когда природа крутит жизни пряжу
И вертится времен веретено,
Ей все равно, идет ли нитка глаже
Или с задоринками волокно."
Иоганн Гете "Фауст"

В подземелье вечная ночь.
Утро для заблудившихся друзей началось, когда Триан зажег один из факелов.
Вымотанные бесплодными блужданиями по бесконечным тоннелям, они
отключились вчера, прислонившись спинами к земляной стене. Словно птенцы
прижавшись с разных сторон к Триану, спали они, дрожа от холода. Ноги
занемели от неудобных поз, после скудного ужина бурчало в желудках. Но
спать, слава богу, больше не хотелось - значит времени прошло достаточно
много. Но ночь ли сейчас наверху, раннее ли утро или яркий следующий день
- они могли лишь гадать.
Эмрис рывком встал - не сидеть же так вечно, надо что-то делать, как-то
выбираться отсюда. Он протянул руку Ламораку и помог ему подняться на ноги.
- Перекусить ничего не осталось? - спросил Ламорак у Триана.
Тот развел руками.
Эмрис посмотрел через щель в колдовскую пещеру. Выход из нее, ведущий в
просторный и не такой уж длинный коридор по сравнению с теми, что
исхожены юношами вчера, заслоняла неприступная гранитная плита. Эх, надо
было вчера подсмотреть, как Сарлуза отодвигала ее - может какое тайное
хитрое устройство? Тогда они мечами бы расширили щель, пролезли бы в
пещеру и через тот коридор выбрались бы из подземелья. А так предстояло
вновь блуждать по узким тоннелям, вчера дважды их обманувших.
- Зажги нам факела, Триан, - попросил Эмрис. - И пойдем, попытаемся
найти выход еще раз.
Триан знаками показал, что пакля на факелах почти сгорела и что лучше
пользоваться ими по одному, чтобы не остаться совсем без света, если
они заблудятся окончательно.
- Ну что ж, - вздохнул Эмрис. - Пошли с одним факелом. Держитесь ближе
другу к другу, чтобы не потеряться.
И они без особой надежды двинулись вперед. Разговаривать абсолютно не
хотелось. Думать о чем-либо, кроме как о выходе на дневной свет, на свежий
воздух - тоже.
В алмазной пещере они снова выбрали тоннель, отмеченный крестом Триана -
вдруг вчерашние чудеса прекратились?
И в конечном итоге опять оказались у колдовской пещеры.
Они решили опробовать другой тоннель в алмазной пещере, где, с божьей
помощью и святыми молитвами, чудовище больше не осмеливалось появляться
из недр водоема.
Дабы потом не возникало никаких споров, прежде чем войти в тот коридор, что
на полтора ярда правее, Триан кинжалом нацарапал треугольник на стене
у входа. Тоннель был ровным и достаточно просторным, но через
пятнадцать ярдов резко сворачивал влево. Этого быть не могло - он
должен тогда пересекать тот коридор, по которому они уже ходили вчера
и сегодня. Но против всех законов природы тоннель сворачивал именно
влево и длина его, насколько хватало света факела Триана, была не
несколько ярдов - значительно больше.
Друзья двинулись дальше - не стоять же на месте! - и через минут
пятнадцать ходьбы, тоннель вновь повернул налево. За поворотом они
заметили ярко пробивающийся дневной свет, льющийся в коридор из прохода
слева ярдах в трехстах от поворота.
- Я же говорил вчера, что мы не в тот проход вошли! - ликующе воскликнул
Ламорак.
Они со всех ног кинулись вперед, всем хотелось скорее увидеть ласковое
небо и зеленую листву деревьев. Даже Триан, пропустив юношей вперед, хотя и
был твердо убежден, что прежде они ходили тоннелем, который он пометил
крестом, тоже поверил, что выход близко.
Ламорак первым добежал до долгожданного выхода и встал, пораженный, на
пороге. Эмрис чуть не сбил его с ног.
Перед ними было не знакомое дно лесного оврага, а большой круглый зал с
тщательно обтесанными известняковыми стенами. Но вместо потолка было
голубое, до боли родное неба - яркое, хоть солнца в квадрате,
очерченном стенами, и не видно, без единого облачка. Посреди помещения
стоял круглый стол, заставленный бронзовыми блюдами с копченым,
жареным и вареным мясом, глиняными вазами с фруктами, и серебряными
графинами - видимо с вином. От блюд с мясом валил пар. Около стола
стояли три высоких кресла - без резьбы или каких-либо других
украшений, но удобных. Вдоль одной из стен располагались три ложа, на
которых ворохом были накиданы различные, и на вид очень мягкие и
теплые, выделанные шкуры.
Эмрис присвистнул и вслед за Ламораком вошел в зал, с любопытством озираясь
по сторонам. Триан за ненадобностью погасил факел и с голодными глазами
подошел к ломящемуся от явств столу.
- Теперь мы точно знаем, что не заблудились, - неожиданно сказал Эмрис.
- Это дело рук Дьявола, который не хочет чтобы мы рассказали кому-нибудь
об увиденном вчера.
Ламорак тут же поспешно бросил спелое яблоко, которое взял из белой вазы.
- Что же нам делать? - спросил он друга.
Триан осенил крестным знамением стол, по губам его было видно, что он
беззвучно шепчет молитву. Стол от святой молитвы не превратился в едкий
черный дым. Тогда Триан демонстративно взял из той же вазы, что и Ламорак
яблоко и смачно надкусил - ничего не произошло.
Эмрис насупился. С одной стороны, весь этот богатый стол и мягкие ложа -
явно искушение дьявольское. А с другой стороны - кушать-то как хочется! Он
вздохнул и сел в одно из кресел.
- Ладно. Убивать нас не собираются - значит мы поборемся. - Он тоже
взял со стола аппетитный шмат мяса и оглядел высоту стен - она была явно
не более десяти-двенадцати футов. - Триан, если я залезу тебе на плечи, а
Ламорак ко мне, то он дотянется до вершины стены. Выберется наружу и скинет
нам веревку.
Триан выразительно показал, что веревка осталась там, в овраге, другой нет.
- Ничего, - сказал Ламорак, загоревшийся этой идеей. - Ремни свяжем.
Триан покорно подставил спину. Эмрис залез на него, по ним проворно
вскарабкался легкий Ламорак.
- Не дотягиваюсь, - с огорчением произнес он. - Чуть-чуть, какого-то
фута не достаю.
Он осторожно спрыгнул на пол.
Триан показал, что можно такой же трюк проделать, встав на одну из кроватей.
- Ты молодец, Триан! - радостно закричал Ламорак. - Давай же, Эмрис, скорее!
Эмрис задумчиво почесал в затылке. Он уже не верил, что они выберутся -
слишком бы все просто оказалось. Но проверить не мешает.
- Это не небо, - сказал Ламорак сверху. - Это твердый потолок, который
светится как небо.
Когда Триан встал на довольно высокое ложе и они вновь организовали живую
пирамиду, лицо Ламорака оказалось совсем близко от края стены - он
отчетливо увидел, что здесь им никогда не выбраться. И спустился вниз.
Триан, потирая шею, прошел к столу, взял один из серебряных графинов,
придирчиво понюхал содержимое и, удовлетворительно цокнув языком, налил в
один из кубков.
- Это все из-за Сарлузы, - не выдержал Ламорак. - Наверняка она услышала
как мы побежали, торопясь помочь Уррию, и подстроила нам эту западню.
Эмрис вновь сел за стол и в задумчивости налил себе из графина прозрачного
ароматного напитка.
- Почему она просто не испепелила нас? - спросил он. - Или еще
каким-нибудь образом не уничтожила? Зачем все эти сложности, зачем все
это? - Он обвел рукой накрытый стол и зал с удобными постелями.
- Откуда я знаю? - воскликнул Ламорак. - Может у нее не хватает
могущества, чтобы уничтожить нас. Может нас крест святой защищает от
смертоносных чар. Вот она и решила оставить нас в подземелье, чтобы мы
не выдали ее тайну. Навечно, - подавленно добавил он.
Эмрис залпом выпил вино и встал.
- Тогда у нас только один выход выбраться отсюда, - решительно сказал он.
Ламорак и Триан вопросительно и с надеждой посмотрели на него.
- Надо вернуться к щели в колдовскую пещеру, расковырять мечами лаз,
забраться внутрь и дождаться ее. А тогда и поговорим с ней начистоту.
- Правильно! - закричал Ламорак и вскочил. - Пошли немедленно, вдруг она
уже там, еще удрать успеет!
При эти словах Триан затолкал в рот весь ломоть жареной говядины, что
держал в руке и принялся набивать провизией вместительную сумку на боку.
Дорога до пещеры Сарлузы показалась им в этот раз очень быстрой. Колдовская
обитель была пуста и безжизненна, лишь слабый блеск зеркала нарушал
недвижимую темноту мрачного помещения.
Эмрис воткнул свой меч в стену на дюйм ниже трещины и всю силу вложил,
чтобы загнать его глубже и вывернуть пласт земли. Комья посыпались им под
ноги. Ламорак орудовал мечом рядом.
Лишь когда заметная куча земли выросла под ногами, а лбы от усердия
покрылись испариной, Эмрис в свете факела Триана отошел шаг назад
посмотреть, на сколько они расширили лаз. Ни на дюйм!
Эмрис в сердцах стукнул кулаком в стену.
- Будь все проклято! - выкрикнул он. - Нам не выбраться отсюда!
Ламорак не хотел ему верить, не хотел верить очевидному и втыкал меч в
землю, разгребал руками еще четверть часа - совершенно без какого-либо
результата. Наконец факел, что держал в руках Триан прогорел окончательно
и погас. В подземелье вечная ночь. Но теперь они знали место, где пусть
ненастоящее, а намалеванное словно на иконах, но все же голубое небо.


* * *


Сэр Бламур не отпустил Уррия одного к Красной часовне. И даже вдвоем с
сэром Баном не отпустил. Неизвестно чего опасался сенешаль замка, но
Уррия сопровождал эскорт из десяти человек во главе с лучшим фехтовальщиком
Британии. Воины были опытные и закаленные в сражении у реки Сейнт, когда
войска бриттов остановили безумный рейд пришедших с севера через всю
Каледонии варлаков - двухметровых гигантов со сгорбленной спиной и
неестественно сильными и длинными руками.
Слухи о вчерашнем приключении Уррия уже расползлись по всему замку и в
глазах некоторых бывалых бойцов юноша отчетливо видел насмешливое
недоверие.
Ничего, скоро уже и часовня, сами во всем убедятся.
Все утро Уррий вынужден был проторчать в покоях матушки и рассказывать ей
происшедшее. Ему приятно было видеть испуганное восхищение в глазах сестер,
но он полагал, что реакция графини на рассказ сына и была причиной того,
что сейчас сзади, на некотором расстоянии, едут воины из замка и наверняка
отпускают ему в спину глупые остроты.
Он направился к часовне с несколькими целями. Во-первых, забрать из
Безымянного озера трофейное оружие, во-вторых, похоронить погибших,
проявляя благородство (и тут как раз воины пригодятся - не самому же яму
копать!), а, в третьих, на месте показать сэру Бану, как развивались
события и еще раз заслужить сдержанную похвалу.
Когда же отряд добрался до останков строения на холме у Безымянного озера,
то Уррий просто опешил: трупов погибших алголиан на насыпи не было! Значит,
он не разрушил-таки подземный храм, кто-то уцелел и похоронил покойников.
Легкий озноб пробежал по спине юноши - алголиане знают, кто виновник
вчерашней катастрофы, и они будут мстить. Нет, он не боялся за свою жизнь,
но ведь если армия мстителей возьмет приступом замок, то расправа будет
жестокой: око за око. Перед глазами Уррия тут же встало
восхищенно-испуганное лицо Лионесс, рыжие космы младшей сестрички Маргуты
и добрые, усталые глаза начинающей седеть матери...
Вид у насыпи был такой, словно ею не пользовались неделями, словно не
вчера на ней были размазаны полтора десятка иноверцев наваждением огромного
Чертова камня. Вид сгоревшей часовни был мрачен и уныл, напоминая о
вчерашней трагедии.
Когда отряд Уррия, спешившись, подошел к останкам стен оттуда вылетели две
вороны и, громко каркая, полетели в сторону озера.
Первым в развалины вошел сэр Бан и, оглядевшись, с удивлением посмотрел на
своего ученика. Уррий тоже вошел и огляделся. Спиной он почувствовал, как
идущие сзади ратники готовы расхохотаться над ним. Столько вчера
наговорил! Столько подвигов себе приписал! А на деле...
Никаких следов подземного храма не было. Не было и следов удивительных
картин на одной из которых Уррий увидел себя. Обгорелый пол был завален
обломками и - что самое неприятное для Уррия - под обломками, рядом с
разрушенным балкой алтарем лежал полуобгоревший труп Фракса - ошибиться
было невозможно. И был одет отшельник не в странные вчерашние одежды, а в
свои обычные, Уррий даже заплатку на локте вспомнил.
Уррий посмотрел на сэра Бана. Тот хотел ему что-то сказать, но Уррий не
стал слушать - он бросился к выходу. Мужчины посторонились давая ему
дорогу, провожая его насмешливыми взглядами.
Уррий по насыпи, рискуя упасть и сломать себе шею, помчался к Безымянному
озеру. Жуткое предчувствие закралось в душу обжигающей тяжестью.
Предчувствие не обмануло. Удивительных, невероятно острых и легких,
изогнутых клинков иноверцев из дамасской - как объяснил сэр Бан - стали в
озере не было. Уррий отчетливо помнил место, куда сбросил их призрак
Триана - неглубокое дно у берега отлично просматривалось. Уррий
обошел почти половину окружности небольшого озера, когда последняя искорка
догоравшей надежды окончательно погасла. Он пошел назад вдоль берега, все
так же пристально вглядываясь в каменистое дно. Идти вдоль озера
было трудно - приходилось огибать кусты и подступившие к самой воде
деревья, в первый раз он мог и прозевать спрятанное в воде оружие...
Но нет - все напрасно. Уррий в отчаяньи сел на землю. В глазах всех он
теперь прослывет хвастуном и пустобрехом! Жизнь казалась навсегда
погубленной...
Сзади подошел сэр Бан и встал рядом.
- Уррий, - мягко сказал он. - Ты думаешь, что мы тебе не верим? Но шар
- чудесная ли то реликвия алголиан, или это действительно останки
старца Варинода... в часовне его нет!
- Но клинки, - Уррий чуть не плакал, - они исчезли!
- Да, - кивнул сэр Бан. - Видно, ты ошибся и кто-то все же уцелел.
Уррия порадовало то, что в словах учителя не было и намека на недоверие к
его рассказу.
- Но мне все это не привиделось, клянусь! - воскликнул он. - Вот же
раны и меч в подтверждение!
И тут же Уррий подумал, что можно предположить будто он напал со спины на
благородного путника и подло убил его, отобрав меч и заработав лишь
неглубокие царапины. А ведь злые языки могут приплести еще и отсутствие
Эмриса и Ламорака - мол, они погибли в сражении с обладателем прекрасного
меча, а Уррий закопал их тела в лесу... Уррия передернуло от одного только
предположения, что такие мысли могут возникнуть. Но раз они появились у
него, наверняка родятся и у других, если еще не хуже... В лицо ему ничего,
конечно не скажут, но само осознание этого было для Уррия невыносимо!
- Я верю каждому твоему слову, - веско и с расстановкой сказал сэр Бан.
- Такое трудно придумать - а я знаю немного алголиан. Твой рассказ очень
правдоподобен. По всей видимости у них вчера был День Одухотворения
частицы Алгола, то есть шара. Шар раз в шестнадцать лет оживает. Я
присутствовал как-то раз, правда очень давно, на Дне Одухотворения во
Франции, в храме, или, как они его называют, каталоге близ города Тур. Там
как раз, как ты рассказывал - подземный храм, спиральная золоченая
лестница из прутьев... Только там и сверху огромный зал и поверху балкон
для верующих...
- Надо сообщить в замок... сэру Бламуру... Они могут придти, чтобы
отомстить...
- Я уже послал Руана домой, - ответил старик. - Хотя Бламур и так
настороже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79