Что же творится в мозгу Дэвида? Возможно, даже и в коме п
родолжаются его галлюцинации… как во время нарколептических припадков
? Или это только иллюзорная кома? Но электроэнцефалограмма однозначно ук
азывает на терминальное состояние. Тогда откуда необъяснимые в этом слу
чае тетаЦ и бета-ритмы?
Рейчел старалась не думать о том, что Дэвид делал до припадка. Однако не ду
мать об этом было трудно. В средневековом мраке Гроба Господня он искал в
нятные доказательства того, что Иисус некогда действительно жил на земл
е. Или того, что он умер именно здесь, где теперь стоит храм Гроба Господня.
Все освященные традицией места Дэвид с презрением отверг Ц и камень пом
азания, и саму могилу. Там же, где, по преданию, Иисус умер на кресте, Дэвид у
пал на колени и зашептал: "Здесь! Здесь!" Ц после чего забился в судорогах.
События, собственно, начались немного раньше. Уже разглядывая фреску, на
которой Христу вбивали гвозди в руки, Дэвид странно сжимал кулаки, и его в
сего корчило, словно он испытывал мучительную физическую боль. Что в тот
момент происходило в его сознании? Он действительно верил, что он и есть И
исус Христос? Верил настолько, что чувствовал раны Иисуса как свои? Она сл
ышала о появлении реальных стигматов, вызванных самовнушением, но в эти
истории никогда не верила. Неужели на ее глазах произошло нечто совершен
но невероятное?
Рейчел взяла безжизненную руку Дэвида. Несмотря на очевидные показания
электроэнцефалограммы, она все же ожидала, что он откроет глаза в ответ н
а ее прикосновение. Но чуда не произошло. Дэвид не пошевелился и не открыл
глаза.
Рейчел безмолвно поблагодарила Бога, что врач-реаниматор предпочел сде
лать Дэвиду томографию рентгеновскую, а не магнитно-резонансную. Если б
ы он настаивал на МРТ, как Рейчел могла бы отговорить его? Чем она доказала
бы, что в данном случае эта невинная процедура может иметь самый печальн
ый результат? Ее рассказу о Супер-МРТ не поверят. А если поверят Ц еще хуж
е. И как помочь Дэвиду, если его состояние связано напрямую с последствия
ми суперсканирования? Здешние врачи попросту не будут знать, с чем они им
еют дело, с чем им бороться. Единственный, кому хоть что-то известно про эт
у уникальную кому, это Рави Нара. Но Дэвид утверждал, что Нара на стороне и
х врагов Ц людей, которые охотятся за ними!
Ц Проснись, Дэвид, Ц тихо сказала она в ухо бесконечно дорогому ей чело
веку. Ц Умоляю, проснись…
Глава 32
Белые Пески
Рави Нара остановил вездеход у ангара, в котором находилась Шкатулка, и н
аправился к входу. В его кармане был шприц с раствором хлористого калия. Т
акая инъекция остановит ослабленное сердце Година быстрее, чем пуля.
У двери ангара он битый час переминался с ноги на ногу, никак не мог решить
ся на последний шаг. До этого он несколько часов колебался и упирался. И то
лько грубые угрозы Скоу заставили его действовать.
"Здесь где-нибудь видеокамера, и они меня видят! Ц подумал Рави. Ц Чем до
льше я тут протопчусь, тем больше подозрений вызову!"
Он рванул дверь на себя. Внутри надел свежий белый халат и вступил в камер
у обеззараживания. Стоя без дела, он смотрел через прозрачную дверь в Шка
тулку. Медсестры Година, как обычно, сидели справа и слева от кровати Ц дв
е сторожевые суки!
"Или я его, или он меня, Ц в сотый раз повторил себе Рави. Ц Скоу совершенн
о прав…"
Узнав, что компьютер может одолеть порог тринитизации уже через двенадц
ать часов, Скоу не стал прыгать от радости, а сразу спросил, сколько еще пр
оживет Годин. Когда Рави ответил, что явно больше двенадцати часов, Скоу р
ешительно сказал:
Ц Этого допустить мы не можем.
Ц Почему? Ц спросил Рави, заранее зная ответ.
Ц Потому что уже поздно отступать! Ц рявкнул в трубку Скоу. Ц Президен
т звонил мне из Китая. Происходящее с Теннантом его крайне огорчает. И я по
чувствовал, что мне он не очень-то верит. Пришлось выдать ему связную верс
ию.
Ц Надеюсь, правду вы ему не сказали?
Ц Разумеется. Я признался, что Питер уже давно болен. И у меня есть опасен
ия, что это он повинен в смерти Филдинга. Я сообщил президенту, что Питер б
есследно исчез и где-то, возможно, существует тайная дублирующая лабора
тория. Как раз сейчас ФБР обыскивает исследовательский комплекс фирмы "Г
один суперкомпьютинг" в Маунтин-Вью.
Рави в ужасе закрыл глаза. События развивались по самому кошмарному сцен
арию. Совсем недавно, в конференц-зале в Северной Каролине, решение ликви
дировать Филдинга казалось почти официальным правительственным актом
. «Тринити» был призван упрочить политическую мощь Америки, а Филдинг за
граждал путь прогрессу. Вывод: в интересах, как минимум, Соединенных Штат
ов следует устранить опасного бунтаря, вредителя и потенциального пред
ателя. Но если смотреть в корень, ликвидация Филдинга была заурядным пре
днамеренным убийством, за которое или на электрический стул, или пожизне
нно в тюрьму.
Ц Рави?
Ц Слушаю, слушаю…
Рави прекрасно понимал, чего именно Скоу потребует от него. И заранее пот
ел от страха.
Ц Вы знаете, что необходимо сделать.
Рави решил отбиваться до конца.
Ц Вы же сами сказали: если «Тринити» заработает по-настоящему, про покой
ников никто и не вспомнит. Победителей не судят.
Ц До бардака с Теннантом так оно и было. Но теперь произошла перестрелка
в Вашингтоне, на глазах у всей страны. Конечно, я изобразил Теннанта как оп
асного психа. У меня на руках медицинские и прочие доказательства.
Ц Послушайте, это все ваши проблемы. Я тут ни при чем.
Скоу отвечал ровным голосом, однако от его слов кровь застыла в жилах Рав
и.
Ц Что вы были среди тех, кто дал добро на убийство Филдинга, я не просто зн
аю Ц все имеется на пленке. Все готово для громкого процесса. Так что мы с
вами в одной лодке, Рави. И вы, и я, и Гели, и генерал Бауэр. Если мы, все четвер
о, будем рассказывать одно и то же Ц и волос не упадет с нашей головы. Но пр
едварительное условие: Питер должен умереть.
Рави опять закрыл глаза. Голова кружилась.
Ц Выходит, наши жизни сейчас в ваших руках, Рави. Несколько секунд отваги
Ц и вы опять чистенький.
"Нет, мне никогда не отмыться, никогда!" Ц в отчаянии подумал Рави.
С нравственной точки зрения убить Година не казалось ему большим престу
плением. Питеру до естественной смерти оставались считанные часы, и он н
е умер еще несколько дней назад лишь благодаря титаническим усилиям Рав
и Нара. Вдобавок у самого Година с моралью проблемы: заказал же он убийств
о Эндрю Филдинга без заметных угрызений совести. Ну и сверх того почти фа
нтастический факт, что в данном случае убийство биологического тела Год
ина не равнозначно полному уничтожению человека. Раз существует нейрос
лепок Година, то его индивидуальность могла возродиться в компьютере "Тр
инити".
Словом, Рави пугало не столько убийство, сколько опасность разоблачения
. Не этика была проблемой, а чисто технические сложности осуществления з
адуманного. Вообще-то человека, который стоит так близко у края пропасти,
достаточно лишь немного подтолкнуть Ц Рави с ходу мог придумать дюжину
способов прикончить умирающего, не вызвав ни малейших подозрений. Однак
о все упиралось в медсестер. Чертовы бабы дежурили возле Година двадцать
четыре часа в сутки, парами, в три смены. Рави сегодня уже дважды проверял
их, давая обеим одновременно разные поручения вне Шкатулки. И оба раза он
и вызывали по сотовому свободных от дежурства медсестер и до их прихода
оставались в Шкатулке. От такой бдительности хоть караул кричи!
Продумав и отвергнув несколько вариантов, Рави остановился на инъекции
хлористого калия. Для отвлечения он мог спровоцировать сигнал тревоги н
а одном из мониторов и за пару секунд ввести хлористый калий через инъек
ционную иглу капельницы. За этим последует клиническая смерть, из которо
й Година уже никто не вытащит.
Гудение обеззараживателя прекратилось, предупреждающий сигнал погас.
С ненавистью глядя через прозрачный плексиглас на медсестер, сидящих у к
ровати, Рави потянул дверь на себя.
"Эх, сейчас бы сюда Гели Бауэр! Этой грязная работа в охотку! Она бы Година щ
елкнула в момент!"
Войдя в Шкатулку, Рави так и обмер. Горло сдавил ужас. Справа от двери, неви
димая снаружи, стояла Гели Бауэр собственной персоной. Она была с головы
до ног в черном и выглядела такой же чертовски милой убийцей, как и при их
последней встрече в Северной Каролине.
Ц Привет, Рави, Ц сказала она, загадочно улыбаясь. Ц Вижу, мое появление
для тебя Ц чудесный сюрприз. Ты весь перекривился, словно змею увидел!
У Рави речь отнялась. Поверх черного бронежилета на Гели был пояс с писто
летом и ножом.
Годин нажал кнопку, и верхняя треть его кровати приподнялась. Синие глаз
а пристально вглядывались в Рави. Только теперь Рави заметил, что Година
без разрешения лечащего врача сняли с вентилятора.
Ц С чем пришли, дражайший Рави? Ц спросил старик.
Запинаясь, Рави сказал:
Ц Я… присутствие Гели меня так удивило, потому что у нее, я слышал, тяжело
е ранение в шею и она вроде бы надолго попала в больницу…
Гели улыбнулась и оттопырила хомут водолазки, показывая бинты.
Ц Еще один шрам в мою коллекцию. Но хирурги у меня классные Ц враз на ног
и ставят.
Сердце Рави бешено колотилось. Что, черт возьми, Гели делает в Белых Песка
х? Похоже, она охраняет Година. Бред какой-то. Ведь Скоу ясно сказал, что она
не просто на их стороне, а в одной лодке с ними Ц и одобрила план незамедл
ительной ликвидации Година!
Смятение Рави, похоже, доставляло большое удовольствие старику.
Ц Ну, нравится вам или нет, вот он я, опять среди живых, Ц прохрипел он. Ц
Медсестры признались, что на сей раз мое сердце забастовало.
Ц Желудочковая тахикардия, Ц подтвердил Рави.
Ц Насколько я понимаю, сестрички меня вытянули из смерти, спасибо им пре
великое.
Это звучало как обвинение. Однако Рави не мог возражать Ц все его мысли б
ыли сосредоточены на шприце в кармане, однозначной и страшной улике. Сей
час Гели обыщет его Ц и ткнет найденный шприц ему в яремную вену.
Ц Медсестры справились блестяще, Ц сказал Рави.
Годин кивнул:
Ц Уверен, вы бы поступили точно так же, Рави. Будь вы один на один со мной, б
росились бы вы меня спасать?
Живот у Рави свело от страха.
Ц Странный вопрос, Питер. Разумеется, я бы сделал все возможное. Я постоя
нно делаю для вас все возможное, я доказал это тысячу раз…
Годин игнорировал его ответ.
Ц Что касается Гели… ее вызвал сюда я. Когда она рядом, мне как-то спокойн
ей. Отпугивает всяких гадов.
Опять синие глаза впились в Рави.
Ц Так зачем пришли, профессор Нара?
Ц Хотел проверить, нельзя ли снять вас с вентилятора. Но вижу, медсестры
сами приняли решение.
Годин покосился на Гели. Похоже, они на пару забавляются какой-то им одним
понятной игрой.
Рави судорожно соображал, чем бы подкрепить свою ложь.
Ц Левин сказал мне, что опытный образец преодолеет порог тринитизации
в самое ближайшее время. Полагаю, в такой момент вы захотите иметь предел
ьно ясное сознание, чтобы контролировать ситуацию и насладиться победо
й.
Ц И все благодаря Эндрю Филдингу, Ц прохрипел Годин. Ц Какова ирония с
удьбы, а? Обхохочешься. Мы его… а он нас выручает.
Рави нервно покосился на молчащую Гели.
Ц Это настоящее чудо, Питер! Вы все преодолели, вас ничто не сломило Ц и в
ы дожили до осуществления своей мечты!
Веки Година устало приспустились.
Ц Какая трогательная патетика… Рави, вы давно общались с нашим бесценн
ейшим Джоном Скоу?
У Рави закружилась голова.
Ц Я говорил с ним не далее как сегодня. Он на седьмом небе от счастья. И обе
щал вылететь к нам при первой же возможности.
Годин фыркнул.
Ц Хочет поприсутствовать при первом дне Творения?
Ц Наверное. Всякому хочется быть рядом в такой исторический момент.
Годин ничего не отвечал.
Гели молчала.
Молчали и медсестры.
Пауза затягивалась и становилась для Рави невыносимой. Он не мог набрать
ся мужества и посмотреть на Гели. На чьей она стороне, черт возьми?.. Нет, под
обное напряжение невыносимо. Нужно побыстрее найти повод уйти Ц вместе
с проклятым шприцем в кармане.
Годин вдруг нарушил молчание:
Ц Ну и сколько я еще протяну? В худшем случае?
Рави был в состоянии такой растерянности, что брякнул правду:
Ц В худшем случае вы умрете за полчаса. Почти что угодно может спровоцир
овать гидроцефалию, которая в вашем случае быстро приведет к летальному
исходу.
Годин деловито кивнул.
Ц А сколько я проживу в лучшем случае?
Ц Ну… двадцать четыре часа.
Собрав все свое мужество, Рави сделал шаг в сторону кровати.
Ц Я хотел бы провести быстрый осмотр, если вы не возражаете, Питер.
Гели преградила ему путь. Она просто встала перед ним, никакой открытой у
грозы, но сама напряженная поза ее тела внушала страх. Рави теперь казало
сь диким, что когда-то он часами фантазировал, представляя половой акт с н
ей. И думать смешно, что он мог сексуально удовлетворить женщину такой си
лищи и такого властолюбия. Этой нужен тигр в постель!
Ц Обыщите его, Ц прохрипел Годин.
Рави понял, что ему конец. Он хотел бежать к двери, но ноги парализовал стр
ах. Он был похож на человека, стоящего перед собакой защитно-патрульной с
лужбы. Пошевелись Ц и Гели перегрызет ему горло.
Гели опустилась на колени и прошлепала его ноги снизу вверх, равнодушно
проведя рукой по паху, затем, с довольным лицом шкодливого подростка, выт
ащила из кармана его брюк маленький полный шприц с защитным колпачком.
Ц Что в шприце? Ц спросил Годин.
Ц Эпинефрин, Ц соврал Рави. Ц В случае нового криза я хотел немедленно
прийти вам на помощь.
Гели насмешливо покачала головой.
Ц Я только что просмотрела пленку камеры слежения в амбулатории. На ней
видно, как вы набираете шприц из емкости с пометкой «КО», то есть хлорид ка
лия.
У Рави предательски задрожали руки.
Годин спокойным тоном произнес:
Ц Пока мы тут дружески беседуем, сюда летит доктор Томас Кейз из универс
итета Джонса Хопкинса. Вы введете его в курс дел и изложите ему историю мо
ей болезни. С этого момента моим лечащим врачом станет доктор Кейз.
Рави окончательно оцепенел.
Взгляд Година впился в него и не отпускал, не позволяя Рави отвести глаза.
Ц Не мог подождать даже сутки, пока рак не сожрет меня?
Что делать? Валить все на Скоу?
Ц Можешь не отвечать, Ц сказал Годин. Ц В прошлом у тебя было довольно с
лавы, но ты желаешь больше. Ты на свои былые достижения взираешь не с гордо
стью, а с ужасом: вдруг не сумею повторить их в будущем! Ты душевный пигмей,
Рави. Эндрю Филдинг стоил десяти таких, как ты!
Ц И поэтому вы его убили, Ц сказал Рави, удивляясь собственной дерзости
.
Синие глаза устало закрылись, однако Годин ответил спокойным голосом:
Ц Даже самому великому ученому не позволено мешать прогрессу. К тому же
я дал Филдингу второй шанс, теперь он будет жить в компьютере. Он уже части
чно существует во Вместилище, и вскоре его нейрослепок переступит порог
тринитизации. Наступит час, когда Филдинг поймет, какой дивный подарок я
ему сделал: я подарил ему бессмертие! Ну а теперь… проваливай.
Рави никогда не видел на губах Гели Бауэр такой довольной улыбки. Садист
ка чертова! Выше его на три дюйма, она обняла его за талию, как возлюбленно
го, и, пугающе-интимно заглядывая ему в глаза, сказала с ласковой издевкой
:
Ц Напоследок надо бы уточнить одну детальку. Идея сама родилась в вашем
перегретом солнцем мозгу? Или имелась подсказочка со стороны?
"Сама знаешь, сука!" Ц подумал Рави. Он попытался высвободиться из ее полу
объятия, но Гели только усилила хватку. Когда он прекратил сопротивление
, она медленно провела ногтем от плеча к его голой шее.
Ц Признайся, дружок, ты давно мечтаешь оказаться со мной наедине? Пробил
твой счастливый час.
Рави едва не обмочился.
* * *
Иерусалим
Ночью Рейчел еще надеялась, а на рассвете ее охватило отчаяние.
Дэвид умирал.
Накануне вечером заходил невропатолог, доктор Вайнштейн, добродушный б
рюнет невысокого роста с черными внимательными глазами. Он в свое время
проходил практику в Бостоне и говорил на безупречном английском.
Прочитав электроэнцефалограмму, он тут же хотел направить Дэвида на МРТ
. Рейчел поняла, что пора сказать хотя бы часть правды. Она спросила Вайншт
ейна, слышал ли он про Рави Нара. Работы Нара были невропатологу известны,
и он был впечатлен тем, что его новый пациент работал бок о бок с лауреатом
Нобелевской премии. Рейчел объяснила, что Нара проводил исследования на
новейшем магнитно-резонансном томографе с очень высоким разрешением.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57
родолжаются его галлюцинации… как во время нарколептических припадков
? Или это только иллюзорная кома? Но электроэнцефалограмма однозначно ук
азывает на терминальное состояние. Тогда откуда необъяснимые в этом слу
чае тетаЦ и бета-ритмы?
Рейчел старалась не думать о том, что Дэвид делал до припадка. Однако не ду
мать об этом было трудно. В средневековом мраке Гроба Господня он искал в
нятные доказательства того, что Иисус некогда действительно жил на земл
е. Или того, что он умер именно здесь, где теперь стоит храм Гроба Господня.
Все освященные традицией места Дэвид с презрением отверг Ц и камень пом
азания, и саму могилу. Там же, где, по преданию, Иисус умер на кресте, Дэвид у
пал на колени и зашептал: "Здесь! Здесь!" Ц после чего забился в судорогах.
События, собственно, начались немного раньше. Уже разглядывая фреску, на
которой Христу вбивали гвозди в руки, Дэвид странно сжимал кулаки, и его в
сего корчило, словно он испытывал мучительную физическую боль. Что в тот
момент происходило в его сознании? Он действительно верил, что он и есть И
исус Христос? Верил настолько, что чувствовал раны Иисуса как свои? Она сл
ышала о появлении реальных стигматов, вызванных самовнушением, но в эти
истории никогда не верила. Неужели на ее глазах произошло нечто совершен
но невероятное?
Рейчел взяла безжизненную руку Дэвида. Несмотря на очевидные показания
электроэнцефалограммы, она все же ожидала, что он откроет глаза в ответ н
а ее прикосновение. Но чуда не произошло. Дэвид не пошевелился и не открыл
глаза.
Рейчел безмолвно поблагодарила Бога, что врач-реаниматор предпочел сде
лать Дэвиду томографию рентгеновскую, а не магнитно-резонансную. Если б
ы он настаивал на МРТ, как Рейчел могла бы отговорить его? Чем она доказала
бы, что в данном случае эта невинная процедура может иметь самый печальн
ый результат? Ее рассказу о Супер-МРТ не поверят. А если поверят Ц еще хуж
е. И как помочь Дэвиду, если его состояние связано напрямую с последствия
ми суперсканирования? Здешние врачи попросту не будут знать, с чем они им
еют дело, с чем им бороться. Единственный, кому хоть что-то известно про эт
у уникальную кому, это Рави Нара. Но Дэвид утверждал, что Нара на стороне и
х врагов Ц людей, которые охотятся за ними!
Ц Проснись, Дэвид, Ц тихо сказала она в ухо бесконечно дорогому ей чело
веку. Ц Умоляю, проснись…
Глава 32
Белые Пески
Рави Нара остановил вездеход у ангара, в котором находилась Шкатулка, и н
аправился к входу. В его кармане был шприц с раствором хлористого калия. Т
акая инъекция остановит ослабленное сердце Година быстрее, чем пуля.
У двери ангара он битый час переминался с ноги на ногу, никак не мог решить
ся на последний шаг. До этого он несколько часов колебался и упирался. И то
лько грубые угрозы Скоу заставили его действовать.
"Здесь где-нибудь видеокамера, и они меня видят! Ц подумал Рави. Ц Чем до
льше я тут протопчусь, тем больше подозрений вызову!"
Он рванул дверь на себя. Внутри надел свежий белый халат и вступил в камер
у обеззараживания. Стоя без дела, он смотрел через прозрачную дверь в Шка
тулку. Медсестры Година, как обычно, сидели справа и слева от кровати Ц дв
е сторожевые суки!
"Или я его, или он меня, Ц в сотый раз повторил себе Рави. Ц Скоу совершенн
о прав…"
Узнав, что компьютер может одолеть порог тринитизации уже через двенадц
ать часов, Скоу не стал прыгать от радости, а сразу спросил, сколько еще пр
оживет Годин. Когда Рави ответил, что явно больше двенадцати часов, Скоу р
ешительно сказал:
Ц Этого допустить мы не можем.
Ц Почему? Ц спросил Рави, заранее зная ответ.
Ц Потому что уже поздно отступать! Ц рявкнул в трубку Скоу. Ц Президен
т звонил мне из Китая. Происходящее с Теннантом его крайне огорчает. И я по
чувствовал, что мне он не очень-то верит. Пришлось выдать ему связную верс
ию.
Ц Надеюсь, правду вы ему не сказали?
Ц Разумеется. Я признался, что Питер уже давно болен. И у меня есть опасен
ия, что это он повинен в смерти Филдинга. Я сообщил президенту, что Питер б
есследно исчез и где-то, возможно, существует тайная дублирующая лабора
тория. Как раз сейчас ФБР обыскивает исследовательский комплекс фирмы "Г
один суперкомпьютинг" в Маунтин-Вью.
Рави в ужасе закрыл глаза. События развивались по самому кошмарному сцен
арию. Совсем недавно, в конференц-зале в Северной Каролине, решение ликви
дировать Филдинга казалось почти официальным правительственным актом
. «Тринити» был призван упрочить политическую мощь Америки, а Филдинг за
граждал путь прогрессу. Вывод: в интересах, как минимум, Соединенных Штат
ов следует устранить опасного бунтаря, вредителя и потенциального пред
ателя. Но если смотреть в корень, ликвидация Филдинга была заурядным пре
днамеренным убийством, за которое или на электрический стул, или пожизне
нно в тюрьму.
Ц Рави?
Ц Слушаю, слушаю…
Рави прекрасно понимал, чего именно Скоу потребует от него. И заранее пот
ел от страха.
Ц Вы знаете, что необходимо сделать.
Рави решил отбиваться до конца.
Ц Вы же сами сказали: если «Тринити» заработает по-настоящему, про покой
ников никто и не вспомнит. Победителей не судят.
Ц До бардака с Теннантом так оно и было. Но теперь произошла перестрелка
в Вашингтоне, на глазах у всей страны. Конечно, я изобразил Теннанта как оп
асного психа. У меня на руках медицинские и прочие доказательства.
Ц Послушайте, это все ваши проблемы. Я тут ни при чем.
Скоу отвечал ровным голосом, однако от его слов кровь застыла в жилах Рав
и.
Ц Что вы были среди тех, кто дал добро на убийство Филдинга, я не просто зн
аю Ц все имеется на пленке. Все готово для громкого процесса. Так что мы с
вами в одной лодке, Рави. И вы, и я, и Гели, и генерал Бауэр. Если мы, все четвер
о, будем рассказывать одно и то же Ц и волос не упадет с нашей головы. Но пр
едварительное условие: Питер должен умереть.
Рави опять закрыл глаза. Голова кружилась.
Ц Выходит, наши жизни сейчас в ваших руках, Рави. Несколько секунд отваги
Ц и вы опять чистенький.
"Нет, мне никогда не отмыться, никогда!" Ц в отчаянии подумал Рави.
С нравственной точки зрения убить Година не казалось ему большим престу
плением. Питеру до естественной смерти оставались считанные часы, и он н
е умер еще несколько дней назад лишь благодаря титаническим усилиям Рав
и Нара. Вдобавок у самого Година с моралью проблемы: заказал же он убийств
о Эндрю Филдинга без заметных угрызений совести. Ну и сверх того почти фа
нтастический факт, что в данном случае убийство биологического тела Год
ина не равнозначно полному уничтожению человека. Раз существует нейрос
лепок Година, то его индивидуальность могла возродиться в компьютере "Тр
инити".
Словом, Рави пугало не столько убийство, сколько опасность разоблачения
. Не этика была проблемой, а чисто технические сложности осуществления з
адуманного. Вообще-то человека, который стоит так близко у края пропасти,
достаточно лишь немного подтолкнуть Ц Рави с ходу мог придумать дюжину
способов прикончить умирающего, не вызвав ни малейших подозрений. Однак
о все упиралось в медсестер. Чертовы бабы дежурили возле Година двадцать
четыре часа в сутки, парами, в три смены. Рави сегодня уже дважды проверял
их, давая обеим одновременно разные поручения вне Шкатулки. И оба раза он
и вызывали по сотовому свободных от дежурства медсестер и до их прихода
оставались в Шкатулке. От такой бдительности хоть караул кричи!
Продумав и отвергнув несколько вариантов, Рави остановился на инъекции
хлористого калия. Для отвлечения он мог спровоцировать сигнал тревоги н
а одном из мониторов и за пару секунд ввести хлористый калий через инъек
ционную иглу капельницы. За этим последует клиническая смерть, из которо
й Година уже никто не вытащит.
Гудение обеззараживателя прекратилось, предупреждающий сигнал погас.
С ненавистью глядя через прозрачный плексиглас на медсестер, сидящих у к
ровати, Рави потянул дверь на себя.
"Эх, сейчас бы сюда Гели Бауэр! Этой грязная работа в охотку! Она бы Година щ
елкнула в момент!"
Войдя в Шкатулку, Рави так и обмер. Горло сдавил ужас. Справа от двери, неви
димая снаружи, стояла Гели Бауэр собственной персоной. Она была с головы
до ног в черном и выглядела такой же чертовски милой убийцей, как и при их
последней встрече в Северной Каролине.
Ц Привет, Рави, Ц сказала она, загадочно улыбаясь. Ц Вижу, мое появление
для тебя Ц чудесный сюрприз. Ты весь перекривился, словно змею увидел!
У Рави речь отнялась. Поверх черного бронежилета на Гели был пояс с писто
летом и ножом.
Годин нажал кнопку, и верхняя треть его кровати приподнялась. Синие глаз
а пристально вглядывались в Рави. Только теперь Рави заметил, что Година
без разрешения лечащего врача сняли с вентилятора.
Ц С чем пришли, дражайший Рави? Ц спросил старик.
Запинаясь, Рави сказал:
Ц Я… присутствие Гели меня так удивило, потому что у нее, я слышал, тяжело
е ранение в шею и она вроде бы надолго попала в больницу…
Гели улыбнулась и оттопырила хомут водолазки, показывая бинты.
Ц Еще один шрам в мою коллекцию. Но хирурги у меня классные Ц враз на ног
и ставят.
Сердце Рави бешено колотилось. Что, черт возьми, Гели делает в Белых Песка
х? Похоже, она охраняет Година. Бред какой-то. Ведь Скоу ясно сказал, что она
не просто на их стороне, а в одной лодке с ними Ц и одобрила план незамедл
ительной ликвидации Година!
Смятение Рави, похоже, доставляло большое удовольствие старику.
Ц Ну, нравится вам или нет, вот он я, опять среди живых, Ц прохрипел он. Ц
Медсестры признались, что на сей раз мое сердце забастовало.
Ц Желудочковая тахикардия, Ц подтвердил Рави.
Ц Насколько я понимаю, сестрички меня вытянули из смерти, спасибо им пре
великое.
Это звучало как обвинение. Однако Рави не мог возражать Ц все его мысли б
ыли сосредоточены на шприце в кармане, однозначной и страшной улике. Сей
час Гели обыщет его Ц и ткнет найденный шприц ему в яремную вену.
Ц Медсестры справились блестяще, Ц сказал Рави.
Годин кивнул:
Ц Уверен, вы бы поступили точно так же, Рави. Будь вы один на один со мной, б
росились бы вы меня спасать?
Живот у Рави свело от страха.
Ц Странный вопрос, Питер. Разумеется, я бы сделал все возможное. Я постоя
нно делаю для вас все возможное, я доказал это тысячу раз…
Годин игнорировал его ответ.
Ц Что касается Гели… ее вызвал сюда я. Когда она рядом, мне как-то спокойн
ей. Отпугивает всяких гадов.
Опять синие глаза впились в Рави.
Ц Так зачем пришли, профессор Нара?
Ц Хотел проверить, нельзя ли снять вас с вентилятора. Но вижу, медсестры
сами приняли решение.
Годин покосился на Гели. Похоже, они на пару забавляются какой-то им одним
понятной игрой.
Рави судорожно соображал, чем бы подкрепить свою ложь.
Ц Левин сказал мне, что опытный образец преодолеет порог тринитизации
в самое ближайшее время. Полагаю, в такой момент вы захотите иметь предел
ьно ясное сознание, чтобы контролировать ситуацию и насладиться победо
й.
Ц И все благодаря Эндрю Филдингу, Ц прохрипел Годин. Ц Какова ирония с
удьбы, а? Обхохочешься. Мы его… а он нас выручает.
Рави нервно покосился на молчащую Гели.
Ц Это настоящее чудо, Питер! Вы все преодолели, вас ничто не сломило Ц и в
ы дожили до осуществления своей мечты!
Веки Година устало приспустились.
Ц Какая трогательная патетика… Рави, вы давно общались с нашим бесценн
ейшим Джоном Скоу?
У Рави закружилась голова.
Ц Я говорил с ним не далее как сегодня. Он на седьмом небе от счастья. И обе
щал вылететь к нам при первой же возможности.
Годин фыркнул.
Ц Хочет поприсутствовать при первом дне Творения?
Ц Наверное. Всякому хочется быть рядом в такой исторический момент.
Годин ничего не отвечал.
Гели молчала.
Молчали и медсестры.
Пауза затягивалась и становилась для Рави невыносимой. Он не мог набрать
ся мужества и посмотреть на Гели. На чьей она стороне, черт возьми?.. Нет, под
обное напряжение невыносимо. Нужно побыстрее найти повод уйти Ц вместе
с проклятым шприцем в кармане.
Годин вдруг нарушил молчание:
Ц Ну и сколько я еще протяну? В худшем случае?
Рави был в состоянии такой растерянности, что брякнул правду:
Ц В худшем случае вы умрете за полчаса. Почти что угодно может спровоцир
овать гидроцефалию, которая в вашем случае быстро приведет к летальному
исходу.
Годин деловито кивнул.
Ц А сколько я проживу в лучшем случае?
Ц Ну… двадцать четыре часа.
Собрав все свое мужество, Рави сделал шаг в сторону кровати.
Ц Я хотел бы провести быстрый осмотр, если вы не возражаете, Питер.
Гели преградила ему путь. Она просто встала перед ним, никакой открытой у
грозы, но сама напряженная поза ее тела внушала страх. Рави теперь казало
сь диким, что когда-то он часами фантазировал, представляя половой акт с н
ей. И думать смешно, что он мог сексуально удовлетворить женщину такой си
лищи и такого властолюбия. Этой нужен тигр в постель!
Ц Обыщите его, Ц прохрипел Годин.
Рави понял, что ему конец. Он хотел бежать к двери, но ноги парализовал стр
ах. Он был похож на человека, стоящего перед собакой защитно-патрульной с
лужбы. Пошевелись Ц и Гели перегрызет ему горло.
Гели опустилась на колени и прошлепала его ноги снизу вверх, равнодушно
проведя рукой по паху, затем, с довольным лицом шкодливого подростка, выт
ащила из кармана его брюк маленький полный шприц с защитным колпачком.
Ц Что в шприце? Ц спросил Годин.
Ц Эпинефрин, Ц соврал Рави. Ц В случае нового криза я хотел немедленно
прийти вам на помощь.
Гели насмешливо покачала головой.
Ц Я только что просмотрела пленку камеры слежения в амбулатории. На ней
видно, как вы набираете шприц из емкости с пометкой «КО», то есть хлорид ка
лия.
У Рави предательски задрожали руки.
Годин спокойным тоном произнес:
Ц Пока мы тут дружески беседуем, сюда летит доктор Томас Кейз из универс
итета Джонса Хопкинса. Вы введете его в курс дел и изложите ему историю мо
ей болезни. С этого момента моим лечащим врачом станет доктор Кейз.
Рави окончательно оцепенел.
Взгляд Година впился в него и не отпускал, не позволяя Рави отвести глаза.
Ц Не мог подождать даже сутки, пока рак не сожрет меня?
Что делать? Валить все на Скоу?
Ц Можешь не отвечать, Ц сказал Годин. Ц В прошлом у тебя было довольно с
лавы, но ты желаешь больше. Ты на свои былые достижения взираешь не с гордо
стью, а с ужасом: вдруг не сумею повторить их в будущем! Ты душевный пигмей,
Рави. Эндрю Филдинг стоил десяти таких, как ты!
Ц И поэтому вы его убили, Ц сказал Рави, удивляясь собственной дерзости
.
Синие глаза устало закрылись, однако Годин ответил спокойным голосом:
Ц Даже самому великому ученому не позволено мешать прогрессу. К тому же
я дал Филдингу второй шанс, теперь он будет жить в компьютере. Он уже части
чно существует во Вместилище, и вскоре его нейрослепок переступит порог
тринитизации. Наступит час, когда Филдинг поймет, какой дивный подарок я
ему сделал: я подарил ему бессмертие! Ну а теперь… проваливай.
Рави никогда не видел на губах Гели Бауэр такой довольной улыбки. Садист
ка чертова! Выше его на три дюйма, она обняла его за талию, как возлюбленно
го, и, пугающе-интимно заглядывая ему в глаза, сказала с ласковой издевкой
:
Ц Напоследок надо бы уточнить одну детальку. Идея сама родилась в вашем
перегретом солнцем мозгу? Или имелась подсказочка со стороны?
"Сама знаешь, сука!" Ц подумал Рави. Он попытался высвободиться из ее полу
объятия, но Гели только усилила хватку. Когда он прекратил сопротивление
, она медленно провела ногтем от плеча к его голой шее.
Ц Признайся, дружок, ты давно мечтаешь оказаться со мной наедине? Пробил
твой счастливый час.
Рави едва не обмочился.
* * *
Иерусалим
Ночью Рейчел еще надеялась, а на рассвете ее охватило отчаяние.
Дэвид умирал.
Накануне вечером заходил невропатолог, доктор Вайнштейн, добродушный б
рюнет невысокого роста с черными внимательными глазами. Он в свое время
проходил практику в Бостоне и говорил на безупречном английском.
Прочитав электроэнцефалограмму, он тут же хотел направить Дэвида на МРТ
. Рейчел поняла, что пора сказать хотя бы часть правды. Она спросила Вайншт
ейна, слышал ли он про Рави Нара. Работы Нара были невропатологу известны,
и он был впечатлен тем, что его новый пациент работал бок о бок с лауреатом
Нобелевской премии. Рейчел объяснила, что Нара проводил исследования на
новейшем магнитно-резонансном томографе с очень высоким разрешением.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57