Часа через два от начала скл
адывания паззла дети притомились, и покинули «поле боя». К счастью, это от
разилось на скорости работы в положительную сторону, потому как у Гоши р
езко повысилась скорость производительности труда. Я привычно пообеща
ла себе, что поинтересуюсь у начальства, с чем подобное явление может быт
ь связано.
Закончили мы возиться в десять часов вечера Ц шкура получилась словно п
обитая молью старая шаль, но, судя по предельно довольному виду начальст
ва, лучшего он от нас и не ожидал. По крайней мере, волхв взирал на то, что у н
ас вышло, с таким видом, как будто пред ним была не облезлая оболочка ящера
, а шитый золотом и изумрудами кафтан Иоанна IV.
Ц Ну что же, молодцы, ничего не скажешь, Ц одарил нас изумрудным светом г
лаз Борис Иванович. Ц Молодцы! Завтра, так и быть, доверю вам скелет собир
ать.
Ц Может нам того, сразу утопиться? Ц ехидно поинтересовался Антон.
Ц Дерево не тонет, Ц выразительно повело бровями начальство.
Антон горестно вздохнул, и направился к выходу. Трогательный образ Жозеф
ины с ребенком на руках стоял пред его мысленным взором.
Но, как бы там ни было, а длинный день закончился. Я, с трудом разогнув затек
шую спину, отправилась на местную спортивную площадку. Там не было ни душ
и Ц боевые маги уже закончили тренировку. Я размялась, тело привычно вош
ло в гибкий режим, и начала выполнять привычные мне махи ногами. Смейтесь,
друзья мои, но из всего ушу с его разнообразием техники и стилей, мне самой
больше всего нравились именно спортивные махи. Ибо ничто так не приводи
ло меня в себя, как это немудрящее занятие Ц я могла быть сколько угодно з
амордованной, но стоило мне махнуть ногами раз этак двести, и я снова чувс
твовала себя человеком.
Так и на этот раз, не успев выполнить и сотню махов, я ощутила себя не утомл
енным сотрудником Заповедника с перспективой превращения в дракона, но
просто девчонкой Ц со своими желаниями, своими мечтами, своей жизнью.
Ц Так и знал, что найду тебя здесь, Ц заставил меня сбиться с ритма хорош
о знакомый голос. Ц Я хотел поговорить с тобой, когда ты закончишь.
Ц Хорошо, Ц дошла я до конца дорожки, звучно шлепнула кроссовкой по луж
е, остановилась, и повернулась лицом к металлисту. Ц Приходи минут через
сорок ко мне, я уже буду на месте.
Ц Идет, Ц ответил он, растворяясь в темноте.
А я все оставшуюся мне сотню с гаком махов пыталась успокоить резко учас
тившееся сердцебиение.
* * *
Ц Так о чем ты хотел со мной поговорить?
За окном снова моросил дождь, огонь в камине был тих и задумчив. Скорее даж
е печален. Кроме него, и пары свечек, других источников света в комнате не
было Ц у меня было лирическое, чуть сумеречное настроение. Я забилась с н
огами в угол кровати, укрылась пушистым пледом. Мне было тепло и уютно и, я,
от души наслаждаясь простыми человеческими радостями, спокойно смотре
ла на своего боевого друга и товарища. Тот сидел на пенечке молча, погруже
нный в свои думы. Я не стала использовать драконьи телепатические навыки
Ц во-первых, потому что обещала Илюхе этого не делать. А, во-вторых, это ли
шило бы ситуацию (и меня в том числе) всякой интриги.
Наконец металлист вышел из забытья:
Ц Чаю хочешь?
Ц Э-э-э, Ц с трудом подавила я в себе желание осведомиться, а не с этой ли
конкретно целью он ко мне заявился. В смысле подачи чая. Ц Конечно, хочу.
Я часто пью чай. В последнее время подсела вот на копченый, по имени «Сэр Д
жон». Раньше покупала его в магазинчике «Чай, кофе и другие колониальные
товары», что возле МХАТа. Однажды, телепортировавшись в оный, до смерти на
пугала продавщицу Ц та увидев, как я появилась «из неоткуда», хлопнулас
ь в обморок. Поэтому в дальнейшем я действовала с оглядкой, и под прикрыти
ем полога невидимости. А потом этот чай исчез из ассортимента магазина, и
мне пришлось заказывать его в интернете. Килограммами. Половину я отдава
ла в Дерево Ц старому друиду он тоже пришелся по вкусу.
Ц Держи, Ц подал мне кружку металлист. Ц С молоком, как ты любишь.
Ц Спасибо, Ц усмехнулась я. Ц Что-то меня в последнее время наставники
осыпают милостями по части подачи чая в постель.
Ц Это кто еще? Ц подозрительно уставился на меня Илюха, осторожно приса
живаясь на краешек кровати. Подальше от меня.
Ц Старший друид, Ц с нескрываемым наслаждением ответила я.
Металлист вздохнул с явным облегчением. Нет, не то, чтобы он страдал ревно
стью. Но собственником все же был изрядным, и старался сразу ставить точк
и над «ё».
Ц Я, собственно, хотел извиниться, Ц возвестил он с видом человека, дела
ющего шаг с десятиметровой вышки. Ц За свое недельное поведение.
Ц Извинения принимаются, Ц ответила я. Ц Ты же не нарочно.
Ц Я мог бы вести себя по-другому, Ц покачал головой он.
Ц Илана сказала, что ты вообще не будешь со мной общаться, Ц тихо ответи
ла я. Ц После испытания. Я бы не хотела такого поворота событий, если чест
но.
Как я ни старалась утешить товарища, его все же накрыло волной стыда и рас
каяния.
Ц Ты всегда была снисходительна ко всяким…
Ц Неправда, Ц возразила я. Ц Вспомни Вадика. Тот еще был урод!
Ц Ну ты и сравнила, Ц чуть грустно усмехнулся Илюха. Ц Ладно, проехали.
А то у тебя и так проблемы, а я на тебя со своими комплексами вешаюсь.
Ц Это как раз не проблема, Ц радостно ответила я. Ц Можешь приходить в л
юбое время, и я с удовольствием тебе расскажу о том, что ты Ц не самый посл
едний человек в этом мире.
Ц Надеюсь, до этого не дойдет, Ц с чувством ответил боевой друг и товари
щ. Ц Расскажи-ка мне лучше вот что: как это ты дошла до жизни драконьей?
Ага. Убежала я в драконьи мечты. От тебя, любимого.
Ну вот! Только уверила человека, что на него ни капли не в обиде!
Резать правду-матку почему-то не хотелось. Впрочем, у меня в запасе имело
сь другое объяснение:
Ц Совершенно нечаянно вышло. Во всем виновата… метафора.
Ц Какая еще метафора? Ц уставился на меня металлист.
Ц Ну, я в том самом измерении, где… Короче, я ляпнула: «Лучше бы я стала дра
коном».
Ц Понятно, Ц мрачно произнес Илья. Ц Что-то подобное я и подозревал.
Ц «Покуда.опа есть, с ней что-то приключается», Ц поспешила я процитиро
вать своих любимых «Ивасей», пока человек снова не начал заниматься само
бичеванием.
Ц И что ты собираешься делать?
Ц Ничего. Я остаюсь человеком.
Ц Ты совсем ничего не понимаешь? Ц удивленно воззрился на меня товарищ.
Ц Или просто так глупой прикидываешься?
Никак ожил Ц ты гляди, снова ругается, и куда только смурной вид и вселенс
кая печаль подевались?
Я пожалела, что так быстро простила металлюгу, но строить из себя оскорбл
енную невинность было уже поздно. Нелогично как-то.
Ц Ты пойми, Ц глядя на меня, как на дорогого сердцу, но безнадежно отстал
ого в развитии ребенка, говорил металлист. Ц Это раньше все зависело от т
воего решения. А теперь тебя заколдовал шаман, будь он неладен.
Вообще-то в словах металлиста была доля истины. Вот и дракониха меня птен
цом невылупившимся признала. Кстати, язык у нее был на редкость шершавый,
что твоя наждачная бумага Ц еще чуть-чуть, и сняла бы слой кожи с лица.
Ц И что ты предлагаешь? Биться с ним? Али есть другая альтернатива?
Ц Ну… Ц протянул боевой друг и товарищ. Ц Вообще-то я тут думал…
Ц О чем?
Вместо ответа Илья пододвинулся ко мне, сильно, и в то же время предельно н
ежно сжал в объятиях.
Ц Я тебя никому не отдам. Слышишь?
Его лицо, совсем-совсем близко. Его практически черные глаза. По мне пробе
гает искра Ц я раньше встречала про такое поведение человеческого орга
низма в литературе, но никак уж не верила в то, что это возможно. Его губы. Ми
нута, другая. Господи, боже ты мой! Почему этого не случилось раньше?
Ц Где я был раньше? Ц эхом моим мыслям спрашивает Илья. Ц Почему?
Ц Ну вот, зато теперь у меня есть мотивация, Ц усмехнулась я в ответ.
Ц О! У меня есть идея! Ц вскочил с кровати металлист, принялся мерить шаг
ами комнату.
Ц Какая?
Ц Мы спросим у того дракона, которого я уже почти расколдовал, как можно
победить шамана. Может, он знает его имя?
Ц Вообще-то я сама знаю его имя, Ц вспомнила я. Ц Надо бы спросить…
Ц Оно тебе не поможет, Ц вошел в избушку Борис Иванович. Ц Во-первых, ег
о надо произносить на драконьем языке, чего ты делать в этом мире не сумее
шь, а в том, куда ты периодически попадаешь, это бесполезно. Во-вторых, шама
н убил слишком много драконов и людей, ты не сможешь пробиться сквозь эту
броню. Да что уж там, даже я не смогу, даже если надумаю стать драконом. Вече
р добрый всей честной компании. К вам можно?
«Войдите вы на пару минут раньше, и я бы покраснела».
«Начинай. Я ждал под дверью целых пять».
Ц Конечно, присоединяйтесь, Ц сделала я широкий жест рукой. Кожа на лиц
е начинала гореть. Ц С чем пожаловали?
Ц Хотел обсудить ситуацию.
Ц Давайте что ли, вместе думать, Ц тут же загорелся энтузиазмом металли
ст. Ц Это нам ничего не известно, но вы-то, Борис Иванович, должны побольше
нашего знать.
Ц Мне немногим больше твоего известно, Ц покачал головой волхв. Ц И уж
никак не больше того, что уже известно нашей с тобой общей знакомой. Лиса,
ты не могла бы еще раз встретиться с Рассветом?
Ц Кто такой этот Рассвет? Ц немедленно напрягся металлист.
Ц Это тот самый дракон, что жил у нас.
Ц Тот, что самосожжегся на Огненной?
Я кивком подтвердила его предположения. Волхв взял меня за руку, велел сн
ять Ярославов талисман. Честное слово, это было излишне Ц «побрякушка»
уже на меня не действовала. Закрыв глаза, я попыталась войти в меж-простра
нство, но у меня ничего не вышло.
Ц Странно…
Ц Не выходит?
Ц Да. Может, ящерицу эту убрать куда подальше? Ц кивнула я в сторону еще о
дного творения Ярослава.
Металлист взял в руки поделку из авантюрина, провел пальцем по хребту.
Ц Теплая. Пойду, отнесу на кухню. Кому чай?
Чай нужен был всем.
Ц Это не она, Ц глядя на дверь, в которую вышел Илья, сказал волхв. Ц Тут н
аверняка какое-нибудь правило есть. Например, видеть Старейшину не чаще
пяти раз в столетие. Или еще что-нибудь в этом роде. Драконы Ц жуткие букв
оеды.
Ц Боже, я туда не хочу!
Ц Хватит ныть, надо думать. Наверняка ты знаешь ответ.
Ц На что? Ц скептически уставилась я на свое начальство.
Ц Черному Дракону что-то нужно от Рассвета, об этом мы уже, кажется, говор
или. Осталось узнать, что именно. Скажи, тебе что-нибудь странное не снило
сь?
Ц Ну… мне много чего снилось. Например, я училась управлять огнем.
Ц Я знаю, Ц кисло улыбнулся волхв. Ц Встречался с объектом твоих экспе
риментов.
Да уж! Погоня двух дедов за одним призраком брала все призы.
Волхв погрозил мне пальцем Ц нечего, мол, потешаться над старыми людьми.
Ц О чем это вы? Ц вошел с подносом, уставленным чашками, металлист.
Ц Ты видел, как эта девица управляется с огнем?
Ц Видел, но меня по-прежнему куда больше впечатляет то, как она издевает
ся над металлом, Ц пожал плечами Илья. Ц Кстати, Борис Иванович…
Ц Что еще?
Ц Я тут драконов этих расколдовывал…
Ц И?
Ц По-моему, те железные киборги, с которыми мы в прошлый раз имели дело, и
эти железные птички Ц дело рук одного мастера.
Ц А стражей делали в твоей конторе, Ц разом посерьезнел волхв. Ц Кстат
и, мне докладывали, что в одной из сибирских тюрем не досчитались заключе
нных.
Ц Мать честная! Ц ахнул дверной проем голосом Антона. Ц Какой гад осме
лился?
Ц Так… Ц с угрозой в голосе протянул металлист. Ц Давно стоишь?
Ц Минут десять, Ц отделился от косяка друид. Ц А что? У вас от меня есть с
екреты?
Не избушка, а проходной двор какой-то!
Ц Кстати, пока я не забыл… Моська, то есть Жозефина просила передать вам,
Борис Иванович, очередной пророческий бред.
Ц Ну-ка, ну-ка? Ц с интересом уставился на друида волхв лазоревыми глаза
ми.
Ц Что-то такое о дождливой планете и сломанном крыле Змея Горыныча. Вы к
ак хотите, а у меня никаких идей на этот счет нету.
Ц Зато у меня есть, Ц мгновенно узнала я сон, что снился мне, и не один раз.
Ц Вот как? Ц так и впился в меня взором Борис Иванович. Ц Может, поделиш
ься?
Мне было не жалко, я поделилась. Рассказом о том, как уворачивалась от испо
линов, как сломала крыло, долго куда-то шла под проливным дождем, как прос
ыпалась, вся мокрая насквозь, как купалась в океане, и как утонул тиранноз
авр.
Ц Я думаю, Рассвет что-то обнаружил на этой планете, Ц изрек волхв по око
нчании рассказа. Ц Причем, наверняка какое-нибудь сокровище.
Ц Терентий упоминал и про власть тоже.
Ц У Черного Дракона достаточно власти, Ц покачал головой волхв. Ц Нет,
все дело в презренном металле. И не смотри на меня так, Илья. Я не виноват, чт
о и люди и драконы настолько падки на золотишко. Значит, так. Ящерицу долой
, Ц забрал волхв противо-кошмарный амулет, поставленный металлистом об
ратно на полку. Ц Лиса укладывается спать. Ты, Ц повернулся он к Илье, Ц
напишешь мне отчет о сходстве киборгов и псевдо-самолетов.
Ц А я?
Ц До утра свободен, в восемь часов жду у себя, скелет собирать будешь, Ц о
тветил волхв. Ц Боже, как хочется курить!
С этими словами он повернулся, и вышел вон из комнаты. Антон обреченно взд
охнул, надвинул на голову капюшон мантии, и, пожелав нам доброй ночи, удали
лся. Я начала усиленно сомневаться в том, что смогу попасть в одно и то же с
новидение еще один раз. Металлист, обошел избушку, и, удостоверившись, что
никого в ней больше нет, снова подошел ко мне.
Ц Ложись спать, и постарайся увидеть правильный сон.
Ц Ты уходишь?
Ц Нет. Я покараулю на кухне. Тем более, мне надо писать отчет, Ц достал он
наладонник из неоткуда. Ц Спокойной ночи, Лиса.
Глава 15.
Я напрасно сомневалась в себе и своих сновидческих способностях Ц как т
олько я закрыла глаза, так обнаружила себя под проливным дождем. На сей ра
з высоко-высоко в горах. Как я сюда забралась, было загадкой, потому что кр
ыло у меня все еще как следует не работало.
Передо мной виднелся вход в пещеру, от которой за версту разило маг
ией. Она притягивала к себе подобно магниту, и я целенаправленно шла сюда
в течение недели, никак не меньше. След был обнаружен мною, как только я вы
шла из моря-океана, того самого, что спасло меня от тираннозавров.
Вход был опечатан Ц я не смогла войти внутрь, боль скрутила мое дра
конье существо, заставила, шипя, отскочить назад. Я переступила лапами, по
добрала камешек, запустила им в пещеру. Тот не встретил на своем пути ника
кой преграды, упал на пол, зазвенел, покатился. Стоп! Зазвенел? Я обострила
до предела и без того нехилое магическое зрение. Пещера была полным-полн
а золота. Это оно звало меня? Из такой дали? Никогда раньше не чуяла в себе т
ягу к элементу с порядковым номером семьдесят девять, если классифициро
вать его по Менделееву. Ну и мысли у тебя, дракон! И кто он такой, этот Мендел
еев?
И тут меня осенило Ц камушек-то не был золотым в самом начале! Обычн
ым он был, каменным, простите за тавтологию. Неужели это… Не может быть!
Я села на неровную каменистую поверхность. Как хочется поскрести м
акушку… Откуда-то из глубин памяти всплыл очередной нелепый миф о каком-
то Мидасе, и о том, как то ли он превращал все, к чему ни прикасался, в золото,
то ли это его превратили в презренный металл человеческие боги. Почему я
все время вспоминаю людей? И почему самый зовущий, прекрасный и восхитит
ельный материал на свете вдруг стал презренным? И как мне попасть в эту пе
щеру? Может быть, настало время снова посетить жестокую планету с порядк
овым номером 14856747, где пленные убивают друг дружку на потеху публике? Кажет
ся, ее обитатели ее то «грунтом» называли, то ли как-то еще… Может, узнаю чт
о-нибудь про то, как Сокровище себе добыть…
* * *
Я медленно просыпалась: что-то жгло левую руку. Кольцо Полоза на пальце по
тяжелело, приобрело совершенно иные очертания. Если раньше оно было ажур
ным и невесомым, то теперь было алчным и деловым.
Ц Этого мне еще не хватало! Ц озадаченно пробормотала я. Ц Кстати, нико
гда не замечала за Рассветом тяги к сокровищам…
Ц Ты проснулась, Ц появился из кухни металлист. Ц Ну, как твой сон?
Ц Жуть, Ц честно ответила я. Ц Смотри, что у меня теперь вместо моего ко
льца!
Ц По-моему, оно такое же, как и было раньше, Ц удивленно произнес Илья. Ц
Ты ничего не перепутала?
Я покосилась на свою руку. Кольцо вернулось к прежним очертаниям. Чудеса,
да и только!
Ц Не хочу быть драконом, Ц захныкала я.
Теперь, когда рядом со мной находился сильный мужчина, почему бы не почув
ствовать себя слабой и беззащитной?
Ц Тебе приснилось что-то путное? Ц мгновенно оживился металлист.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
адывания паззла дети притомились, и покинули «поле боя». К счастью, это от
разилось на скорости работы в положительную сторону, потому как у Гоши р
езко повысилась скорость производительности труда. Я привычно пообеща
ла себе, что поинтересуюсь у начальства, с чем подобное явление может быт
ь связано.
Закончили мы возиться в десять часов вечера Ц шкура получилась словно п
обитая молью старая шаль, но, судя по предельно довольному виду начальст
ва, лучшего он от нас и не ожидал. По крайней мере, волхв взирал на то, что у н
ас вышло, с таким видом, как будто пред ним была не облезлая оболочка ящера
, а шитый золотом и изумрудами кафтан Иоанна IV.
Ц Ну что же, молодцы, ничего не скажешь, Ц одарил нас изумрудным светом г
лаз Борис Иванович. Ц Молодцы! Завтра, так и быть, доверю вам скелет собир
ать.
Ц Может нам того, сразу утопиться? Ц ехидно поинтересовался Антон.
Ц Дерево не тонет, Ц выразительно повело бровями начальство.
Антон горестно вздохнул, и направился к выходу. Трогательный образ Жозеф
ины с ребенком на руках стоял пред его мысленным взором.
Но, как бы там ни было, а длинный день закончился. Я, с трудом разогнув затек
шую спину, отправилась на местную спортивную площадку. Там не было ни душ
и Ц боевые маги уже закончили тренировку. Я размялась, тело привычно вош
ло в гибкий режим, и начала выполнять привычные мне махи ногами. Смейтесь,
друзья мои, но из всего ушу с его разнообразием техники и стилей, мне самой
больше всего нравились именно спортивные махи. Ибо ничто так не приводи
ло меня в себя, как это немудрящее занятие Ц я могла быть сколько угодно з
амордованной, но стоило мне махнуть ногами раз этак двести, и я снова чувс
твовала себя человеком.
Так и на этот раз, не успев выполнить и сотню махов, я ощутила себя не утомл
енным сотрудником Заповедника с перспективой превращения в дракона, но
просто девчонкой Ц со своими желаниями, своими мечтами, своей жизнью.
Ц Так и знал, что найду тебя здесь, Ц заставил меня сбиться с ритма хорош
о знакомый голос. Ц Я хотел поговорить с тобой, когда ты закончишь.
Ц Хорошо, Ц дошла я до конца дорожки, звучно шлепнула кроссовкой по луж
е, остановилась, и повернулась лицом к металлисту. Ц Приходи минут через
сорок ко мне, я уже буду на месте.
Ц Идет, Ц ответил он, растворяясь в темноте.
А я все оставшуюся мне сотню с гаком махов пыталась успокоить резко учас
тившееся сердцебиение.
* * *
Ц Так о чем ты хотел со мной поговорить?
За окном снова моросил дождь, огонь в камине был тих и задумчив. Скорее даж
е печален. Кроме него, и пары свечек, других источников света в комнате не
было Ц у меня было лирическое, чуть сумеречное настроение. Я забилась с н
огами в угол кровати, укрылась пушистым пледом. Мне было тепло и уютно и, я,
от души наслаждаясь простыми человеческими радостями, спокойно смотре
ла на своего боевого друга и товарища. Тот сидел на пенечке молча, погруже
нный в свои думы. Я не стала использовать драконьи телепатические навыки
Ц во-первых, потому что обещала Илюхе этого не делать. А, во-вторых, это ли
шило бы ситуацию (и меня в том числе) всякой интриги.
Наконец металлист вышел из забытья:
Ц Чаю хочешь?
Ц Э-э-э, Ц с трудом подавила я в себе желание осведомиться, а не с этой ли
конкретно целью он ко мне заявился. В смысле подачи чая. Ц Конечно, хочу.
Я часто пью чай. В последнее время подсела вот на копченый, по имени «Сэр Д
жон». Раньше покупала его в магазинчике «Чай, кофе и другие колониальные
товары», что возле МХАТа. Однажды, телепортировавшись в оный, до смерти на
пугала продавщицу Ц та увидев, как я появилась «из неоткуда», хлопнулас
ь в обморок. Поэтому в дальнейшем я действовала с оглядкой, и под прикрыти
ем полога невидимости. А потом этот чай исчез из ассортимента магазина, и
мне пришлось заказывать его в интернете. Килограммами. Половину я отдава
ла в Дерево Ц старому друиду он тоже пришелся по вкусу.
Ц Держи, Ц подал мне кружку металлист. Ц С молоком, как ты любишь.
Ц Спасибо, Ц усмехнулась я. Ц Что-то меня в последнее время наставники
осыпают милостями по части подачи чая в постель.
Ц Это кто еще? Ц подозрительно уставился на меня Илюха, осторожно приса
живаясь на краешек кровати. Подальше от меня.
Ц Старший друид, Ц с нескрываемым наслаждением ответила я.
Металлист вздохнул с явным облегчением. Нет, не то, чтобы он страдал ревно
стью. Но собственником все же был изрядным, и старался сразу ставить точк
и над «ё».
Ц Я, собственно, хотел извиниться, Ц возвестил он с видом человека, дела
ющего шаг с десятиметровой вышки. Ц За свое недельное поведение.
Ц Извинения принимаются, Ц ответила я. Ц Ты же не нарочно.
Ц Я мог бы вести себя по-другому, Ц покачал головой он.
Ц Илана сказала, что ты вообще не будешь со мной общаться, Ц тихо ответи
ла я. Ц После испытания. Я бы не хотела такого поворота событий, если чест
но.
Как я ни старалась утешить товарища, его все же накрыло волной стыда и рас
каяния.
Ц Ты всегда была снисходительна ко всяким…
Ц Неправда, Ц возразила я. Ц Вспомни Вадика. Тот еще был урод!
Ц Ну ты и сравнила, Ц чуть грустно усмехнулся Илюха. Ц Ладно, проехали.
А то у тебя и так проблемы, а я на тебя со своими комплексами вешаюсь.
Ц Это как раз не проблема, Ц радостно ответила я. Ц Можешь приходить в л
юбое время, и я с удовольствием тебе расскажу о том, что ты Ц не самый посл
едний человек в этом мире.
Ц Надеюсь, до этого не дойдет, Ц с чувством ответил боевой друг и товари
щ. Ц Расскажи-ка мне лучше вот что: как это ты дошла до жизни драконьей?
Ага. Убежала я в драконьи мечты. От тебя, любимого.
Ну вот! Только уверила человека, что на него ни капли не в обиде!
Резать правду-матку почему-то не хотелось. Впрочем, у меня в запасе имело
сь другое объяснение:
Ц Совершенно нечаянно вышло. Во всем виновата… метафора.
Ц Какая еще метафора? Ц уставился на меня металлист.
Ц Ну, я в том самом измерении, где… Короче, я ляпнула: «Лучше бы я стала дра
коном».
Ц Понятно, Ц мрачно произнес Илья. Ц Что-то подобное я и подозревал.
Ц «Покуда.опа есть, с ней что-то приключается», Ц поспешила я процитиро
вать своих любимых «Ивасей», пока человек снова не начал заниматься само
бичеванием.
Ц И что ты собираешься делать?
Ц Ничего. Я остаюсь человеком.
Ц Ты совсем ничего не понимаешь? Ц удивленно воззрился на меня товарищ.
Ц Или просто так глупой прикидываешься?
Никак ожил Ц ты гляди, снова ругается, и куда только смурной вид и вселенс
кая печаль подевались?
Я пожалела, что так быстро простила металлюгу, но строить из себя оскорбл
енную невинность было уже поздно. Нелогично как-то.
Ц Ты пойми, Ц глядя на меня, как на дорогого сердцу, но безнадежно отстал
ого в развитии ребенка, говорил металлист. Ц Это раньше все зависело от т
воего решения. А теперь тебя заколдовал шаман, будь он неладен.
Вообще-то в словах металлиста была доля истины. Вот и дракониха меня птен
цом невылупившимся признала. Кстати, язык у нее был на редкость шершавый,
что твоя наждачная бумага Ц еще чуть-чуть, и сняла бы слой кожи с лица.
Ц И что ты предлагаешь? Биться с ним? Али есть другая альтернатива?
Ц Ну… Ц протянул боевой друг и товарищ. Ц Вообще-то я тут думал…
Ц О чем?
Вместо ответа Илья пододвинулся ко мне, сильно, и в то же время предельно н
ежно сжал в объятиях.
Ц Я тебя никому не отдам. Слышишь?
Его лицо, совсем-совсем близко. Его практически черные глаза. По мне пробе
гает искра Ц я раньше встречала про такое поведение человеческого орга
низма в литературе, но никак уж не верила в то, что это возможно. Его губы. Ми
нута, другая. Господи, боже ты мой! Почему этого не случилось раньше?
Ц Где я был раньше? Ц эхом моим мыслям спрашивает Илья. Ц Почему?
Ц Ну вот, зато теперь у меня есть мотивация, Ц усмехнулась я в ответ.
Ц О! У меня есть идея! Ц вскочил с кровати металлист, принялся мерить шаг
ами комнату.
Ц Какая?
Ц Мы спросим у того дракона, которого я уже почти расколдовал, как можно
победить шамана. Может, он знает его имя?
Ц Вообще-то я сама знаю его имя, Ц вспомнила я. Ц Надо бы спросить…
Ц Оно тебе не поможет, Ц вошел в избушку Борис Иванович. Ц Во-первых, ег
о надо произносить на драконьем языке, чего ты делать в этом мире не сумее
шь, а в том, куда ты периодически попадаешь, это бесполезно. Во-вторых, шама
н убил слишком много драконов и людей, ты не сможешь пробиться сквозь эту
броню. Да что уж там, даже я не смогу, даже если надумаю стать драконом. Вече
р добрый всей честной компании. К вам можно?
«Войдите вы на пару минут раньше, и я бы покраснела».
«Начинай. Я ждал под дверью целых пять».
Ц Конечно, присоединяйтесь, Ц сделала я широкий жест рукой. Кожа на лиц
е начинала гореть. Ц С чем пожаловали?
Ц Хотел обсудить ситуацию.
Ц Давайте что ли, вместе думать, Ц тут же загорелся энтузиазмом металли
ст. Ц Это нам ничего не известно, но вы-то, Борис Иванович, должны побольше
нашего знать.
Ц Мне немногим больше твоего известно, Ц покачал головой волхв. Ц И уж
никак не больше того, что уже известно нашей с тобой общей знакомой. Лиса,
ты не могла бы еще раз встретиться с Рассветом?
Ц Кто такой этот Рассвет? Ц немедленно напрягся металлист.
Ц Это тот самый дракон, что жил у нас.
Ц Тот, что самосожжегся на Огненной?
Я кивком подтвердила его предположения. Волхв взял меня за руку, велел сн
ять Ярославов талисман. Честное слово, это было излишне Ц «побрякушка»
уже на меня не действовала. Закрыв глаза, я попыталась войти в меж-простра
нство, но у меня ничего не вышло.
Ц Странно…
Ц Не выходит?
Ц Да. Может, ящерицу эту убрать куда подальше? Ц кивнула я в сторону еще о
дного творения Ярослава.
Металлист взял в руки поделку из авантюрина, провел пальцем по хребту.
Ц Теплая. Пойду, отнесу на кухню. Кому чай?
Чай нужен был всем.
Ц Это не она, Ц глядя на дверь, в которую вышел Илья, сказал волхв. Ц Тут н
аверняка какое-нибудь правило есть. Например, видеть Старейшину не чаще
пяти раз в столетие. Или еще что-нибудь в этом роде. Драконы Ц жуткие букв
оеды.
Ц Боже, я туда не хочу!
Ц Хватит ныть, надо думать. Наверняка ты знаешь ответ.
Ц На что? Ц скептически уставилась я на свое начальство.
Ц Черному Дракону что-то нужно от Рассвета, об этом мы уже, кажется, говор
или. Осталось узнать, что именно. Скажи, тебе что-нибудь странное не снило
сь?
Ц Ну… мне много чего снилось. Например, я училась управлять огнем.
Ц Я знаю, Ц кисло улыбнулся волхв. Ц Встречался с объектом твоих экспе
риментов.
Да уж! Погоня двух дедов за одним призраком брала все призы.
Волхв погрозил мне пальцем Ц нечего, мол, потешаться над старыми людьми.
Ц О чем это вы? Ц вошел с подносом, уставленным чашками, металлист.
Ц Ты видел, как эта девица управляется с огнем?
Ц Видел, но меня по-прежнему куда больше впечатляет то, как она издевает
ся над металлом, Ц пожал плечами Илья. Ц Кстати, Борис Иванович…
Ц Что еще?
Ц Я тут драконов этих расколдовывал…
Ц И?
Ц По-моему, те железные киборги, с которыми мы в прошлый раз имели дело, и
эти железные птички Ц дело рук одного мастера.
Ц А стражей делали в твоей конторе, Ц разом посерьезнел волхв. Ц Кстат
и, мне докладывали, что в одной из сибирских тюрем не досчитались заключе
нных.
Ц Мать честная! Ц ахнул дверной проем голосом Антона. Ц Какой гад осме
лился?
Ц Так… Ц с угрозой в голосе протянул металлист. Ц Давно стоишь?
Ц Минут десять, Ц отделился от косяка друид. Ц А что? У вас от меня есть с
екреты?
Не избушка, а проходной двор какой-то!
Ц Кстати, пока я не забыл… Моська, то есть Жозефина просила передать вам,
Борис Иванович, очередной пророческий бред.
Ц Ну-ка, ну-ка? Ц с интересом уставился на друида волхв лазоревыми глаза
ми.
Ц Что-то такое о дождливой планете и сломанном крыле Змея Горыныча. Вы к
ак хотите, а у меня никаких идей на этот счет нету.
Ц Зато у меня есть, Ц мгновенно узнала я сон, что снился мне, и не один раз.
Ц Вот как? Ц так и впился в меня взором Борис Иванович. Ц Может, поделиш
ься?
Мне было не жалко, я поделилась. Рассказом о том, как уворачивалась от испо
линов, как сломала крыло, долго куда-то шла под проливным дождем, как прос
ыпалась, вся мокрая насквозь, как купалась в океане, и как утонул тиранноз
авр.
Ц Я думаю, Рассвет что-то обнаружил на этой планете, Ц изрек волхв по око
нчании рассказа. Ц Причем, наверняка какое-нибудь сокровище.
Ц Терентий упоминал и про власть тоже.
Ц У Черного Дракона достаточно власти, Ц покачал головой волхв. Ц Нет,
все дело в презренном металле. И не смотри на меня так, Илья. Я не виноват, чт
о и люди и драконы настолько падки на золотишко. Значит, так. Ящерицу долой
, Ц забрал волхв противо-кошмарный амулет, поставленный металлистом об
ратно на полку. Ц Лиса укладывается спать. Ты, Ц повернулся он к Илье, Ц
напишешь мне отчет о сходстве киборгов и псевдо-самолетов.
Ц А я?
Ц До утра свободен, в восемь часов жду у себя, скелет собирать будешь, Ц о
тветил волхв. Ц Боже, как хочется курить!
С этими словами он повернулся, и вышел вон из комнаты. Антон обреченно взд
охнул, надвинул на голову капюшон мантии, и, пожелав нам доброй ночи, удали
лся. Я начала усиленно сомневаться в том, что смогу попасть в одно и то же с
новидение еще один раз. Металлист, обошел избушку, и, удостоверившись, что
никого в ней больше нет, снова подошел ко мне.
Ц Ложись спать, и постарайся увидеть правильный сон.
Ц Ты уходишь?
Ц Нет. Я покараулю на кухне. Тем более, мне надо писать отчет, Ц достал он
наладонник из неоткуда. Ц Спокойной ночи, Лиса.
Глава 15.
Я напрасно сомневалась в себе и своих сновидческих способностях Ц как т
олько я закрыла глаза, так обнаружила себя под проливным дождем. На сей ра
з высоко-высоко в горах. Как я сюда забралась, было загадкой, потому что кр
ыло у меня все еще как следует не работало.
Передо мной виднелся вход в пещеру, от которой за версту разило маг
ией. Она притягивала к себе подобно магниту, и я целенаправленно шла сюда
в течение недели, никак не меньше. След был обнаружен мною, как только я вы
шла из моря-океана, того самого, что спасло меня от тираннозавров.
Вход был опечатан Ц я не смогла войти внутрь, боль скрутила мое дра
конье существо, заставила, шипя, отскочить назад. Я переступила лапами, по
добрала камешек, запустила им в пещеру. Тот не встретил на своем пути ника
кой преграды, упал на пол, зазвенел, покатился. Стоп! Зазвенел? Я обострила
до предела и без того нехилое магическое зрение. Пещера была полным-полн
а золота. Это оно звало меня? Из такой дали? Никогда раньше не чуяла в себе т
ягу к элементу с порядковым номером семьдесят девять, если классифициро
вать его по Менделееву. Ну и мысли у тебя, дракон! И кто он такой, этот Мендел
еев?
И тут меня осенило Ц камушек-то не был золотым в самом начале! Обычн
ым он был, каменным, простите за тавтологию. Неужели это… Не может быть!
Я села на неровную каменистую поверхность. Как хочется поскрести м
акушку… Откуда-то из глубин памяти всплыл очередной нелепый миф о каком-
то Мидасе, и о том, как то ли он превращал все, к чему ни прикасался, в золото,
то ли это его превратили в презренный металл человеческие боги. Почему я
все время вспоминаю людей? И почему самый зовущий, прекрасный и восхитит
ельный материал на свете вдруг стал презренным? И как мне попасть в эту пе
щеру? Может быть, настало время снова посетить жестокую планету с порядк
овым номером 14856747, где пленные убивают друг дружку на потеху публике? Кажет
ся, ее обитатели ее то «грунтом» называли, то ли как-то еще… Может, узнаю чт
о-нибудь про то, как Сокровище себе добыть…
* * *
Я медленно просыпалась: что-то жгло левую руку. Кольцо Полоза на пальце по
тяжелело, приобрело совершенно иные очертания. Если раньше оно было ажур
ным и невесомым, то теперь было алчным и деловым.
Ц Этого мне еще не хватало! Ц озадаченно пробормотала я. Ц Кстати, нико
гда не замечала за Рассветом тяги к сокровищам…
Ц Ты проснулась, Ц появился из кухни металлист. Ц Ну, как твой сон?
Ц Жуть, Ц честно ответила я. Ц Смотри, что у меня теперь вместо моего ко
льца!
Ц По-моему, оно такое же, как и было раньше, Ц удивленно произнес Илья. Ц
Ты ничего не перепутала?
Я покосилась на свою руку. Кольцо вернулось к прежним очертаниям. Чудеса,
да и только!
Ц Не хочу быть драконом, Ц захныкала я.
Теперь, когда рядом со мной находился сильный мужчина, почему бы не почув
ствовать себя слабой и беззащитной?
Ц Тебе приснилось что-то путное? Ц мгновенно оживился металлист.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42