Но она держала
сь. Стойко. Полгода. А потом с нервным расстройством загремела в Кащенко.
Ц И что вы по этому поводу скажете? Ц обдавая меня струей дыма, достойно
й паровоза прошлого тысячелетия, спросил редактор. Ц Разве это не возму
тительно?
Ц Еще бы, Ц закашлялась я. Ц Извините, а можно не дымить в мою сторону?
Ц Конечно! Ц с энтузиазмом раздувал ноздри Игнат Львович. Ц Простите,
я не знал, что вы Ц некурящая. Но вы мне не ответили, Ц потряс он пальцем м
не, точно маленькой.
Ц А вам нужно честно? Ц замялась я. Ц Или как надо?
Мой вопрос явно сбил собеседника с толку. Его и без того выпученные глаза
вылупились так, что я начала опасаться, как бы бедный редактор их не лишил
ся.
Ц Давай все же честно, Ц справился он через пару секунд, к моему немалом
у облегчению, со своим зрительным аппаратом.
Ц Редкостная дура эта ваша героиня, Ц не поскупилась я на эпитет. Ц Ее б
ы энергию, да в мирных целях!
Ц И ты нечего не хочешь сказать о ее начальнике? Ц удивился газетчик, «п
роглотив» мое честное мнение.
Ц А чего о нем говорить-то? Ц удивилась я. Ц И так понятно, что размазня и
редиска, Ц пожала плечами я. Ц Тут и говорить не о чем.
Ц Почему размазня? Ц аж почесал кудрявую голову редактор.
Ц Потому что вместо того, чтобы доходчиво и без пакостей донести до чело
века, что тому уже ничего не светит в его компании, устроил, понимаешь, охо
ту царскую, загнал в угол несчастную дурочку объединенными усилиями сот
рудников, а сам сидел в сторонке, и тихо радовался.
Ц Так у нас в стране чуть ли не половина всех руководителей таким же обра
зом поступает, Ц неуверенно возразил Игнат Львович. Ц Это же норма.
Ц Тогда мне жалко нашу страну, Ц поморщилась я.
В этот день к консенсусу мы так и не пришли.
* * *
Отмывалась я от запаха дыма долго. Очень долго.
Как бы это так донести до начальства, что он дал мне невыполнимое задание?
Ц Борис Иванович? За что? Ц ввалилась я на ночь глядя в избушку волхва.
Домовой Гоша, присутствовавший тут же, окинул меня сочувственным взгляд
ом:
Ц Глинтвейн будешь?
Ц Буду, Ц мрачно ответила я. Ц Литр, никак не меньше.
Домовой вопросительно взглянул на хозяина. Тот, оторвавшись от монитора
, посмотрел на возмущенную меня, перевел взгляд на Гошу, покачал головой.
Ц Кружку, как обычно, Ц озвучил он свое мнение. Ц И бутерброд ей принеси
, как она любит. Маленький кусочек хлеба, полграмма масла, и полбанки красн
ой икры на нем.
Домовой ехидно ухмыльнулся (я представила себе эдакую вавилонскую башн
ю из икринок), согласно кивнул мохнатой головой, и исчез.
Ц Садись, Лиса, Ц показало мне начальство на мое любимое кресло.
Ц Нет, Ц насупилась я. Ц В нем я подобрею, и соглашусь на ваше нереально
е задание. Ц А так я буду стойкой, как сотня оловянных солдатиков.
Ц Что, так достала новая работа? Ц понимающе усмехнулось начальство.
Ц Да садись ты, в ногах правды нету!
Ц Не буду! Ц пошла я на принцип.
Ц Как знаешь, Ц махнул рукой волхв.
Повинуясь жесту его руки, кресло, неподвижно стоявшее у камина, ожило, зас
еменило ко мне через всю комнату, зашло с тыла, мягко ткнулось в коленки. Я
плюхнулась в его мягкие объятия, размышляя, вскочить ли обратно, или, ладн
о, пусть все идет так, как идет. В конце концов, сидение в уютном кресле еще н
и чему не обязывает. Кресло засеменило обратно к камину. Магический огон
ь запел песенку, и мне вдруг стало жаль, что я не понимала, о чем он поет…
Ц Скажи мне, о сотрудница моя, Ц начал тем временем неторопливую беседу
волхв. Ц Почему ты так негативно настроена к работе журналиста?
Ц Во-первых, я себя там чувствую, как в газовой камере, Ц загнула я один п
алец, а у меня на табак аллергия.
Ц Что-то я не припомню, чтобы ты хоть раз возразила против моей трубки, Ц
не поверил мне волхв.
Ц Так то вы, Ц пожала плечами я. Ц А то какие-то люди. И, потом, у вас табак
качественный.
Ц Знаешь что, Ц погрозило мне пальцем начальство. Ц Не нравится мне эт
а беседа. Что это ты себя выше других людей ставишь?
Ц Я не себя ставлю, а вас выделяю.
Ц Польщен, конечно, Ц иронично усмехнулся собеседник. Ц Но на задание
ты, тем не менее, отправишься.
Ц Тогда дайте мне напарника, Ц взмолилась я. Ц А то от логики журналюг у
меня крышу снесет.
Ц А что за логика?
Я рассказала про глупую девицу, попавшую в дурку из-за своего ослиного уп
рямства, а также наказ редактора внимательно смотреть вечерние новости.
Ц И что тебя в вечерних новостях не устраивает? Ц невинно поинтересова
лось начальство, проигнорировав мое возмущение относительно того, что м
не ездили по ушам откровенной глупостью человеческой, и наполнили легки
е вонючим дымом.
Ц А вы их хоть раз смотрели? Ц задала встречный вопрос я.
Ц Нет, Ц честно ответил волхв. Ц И, потом, это ведь тебе надо, а не мне.
У меня упало настроение Ц все против меня. Сегодня вечером я честно попы
талась выполнить наказ своего редактора, и, с грехом пополам настроив зе
ркало в своей избушке, включила ОРТ. Мне «повезло», я попала на новости, и п
рослушала-просмотрела репортаж о паленой водке. Какие-то нехорошие люд
и смешали технический спирт, предназначенный для протирки главных опти
ческих осей, и неочищенную воду из-под крана. И гнали получившийся продук
т по цене, более, чем доступной. В результате, российский потребитель, жерт
ва собственной глупости и алчности, испил паленой водки, и заполнил поже
лтевшим телом больницы и морги. Но удивило меня не это Ц а то, что, показав
раздутые лица простых россиян в течение (слава богу) какой-то минуты, теле
визионщики еще минут десять транслировали упитанные лица российских ч
иновников, сожалеющих по поводу каких-то там тысяч, не помню уж чего, безв
озвратно потерянных для российской казны.
Ц Так что конкретно тебя возмущает? Ц беззастенчиво копаясь в моих мыс
лях, поинтересовалось начальство.
Ц То что этим бюрократам до людей нет никакого дела! Ц с чувством выпал
ила я. Ц То что их интересует только то, сколько они недополучили в свой с
обственный карман, а я должна на эти отбросы галактического человечеств
а пялиться каждый вечер! Н-е х-о-ч-у! И не буду.
Ц Хорошо-хорошо, можешь не пялиться. По-моему, это вовсе не обязательно,
Ц с каким-то даже беспокойством воззрился на меня собеседник. Ц Поступ
ай, как знаешь, но чтобы второго беса нашла.
Ц Так как насчет напарника? Ц напомнила я.
Ц Антона я тебе дать не могу, у него жена сейчас особо нервная, Ц задумал
ся Борис Иванович.
Ц Так дайте огневика какого-нибудь, Ц предложила я. Ц Я же с ними одной
крови, можно сказать.
Ц Не, Ц покачало головой начальство. Ц Крови-то, может быть, и одной, но и
х в последнее время что-то на высокие температуры потянуло, все, как один,
плазмой увлеклись.
Ц Что же это получается? Ц вкрадчиво поинтересовалась я. Ц Как другие,
так науку вперед двигать в экологически-чистом Заповеднике, а как я Ц та
к на сомнительные задания в притон злостных курильщиков отправляться?
Ц Ничего не поделаешь, Лиса, ты у нас разведчик, а не научный сотрудник, и н
е все тебе на ковре-самолете в компании друзе… О! Может быть, тебе Илью в на
парники дать?
Ц Лучше не надо, Ц поморщилась я.
Ц Что так? Ц удивился волхв. Ц Раньше вы, вроде как дружили, да и справля
лись с заданиями так, что любо-дорого посмотреть.
Ц Так то было раньше, Ц вздохнула я. Ц А сейчас мы э-э-э… Поссорились мы,
короче.
Ц Понятно, Ц усмехнулось начальство. Ц Не срослось?
Да, можно и так сказать. Не срослось. Не сошлись характерами, не смогли дог
овориться. Главным образом в вопросе внешнего вида. Моего. Во всем был хор
ош Илюха, но почему-то его мои джинсы не радовали. Ему, видишь ли, юбку на де
вушке лицезреть приятно. А мне в этой вечно перекручивающейся и норовяще
й задраться одежде неудобно было жить и работать. Да и на шпильках я ходит
ь не люблю… Отправилась как-то сдуру в туфлях на задание Ц чуть ногу не п
одвернула. Пришлось снимать их, и геройствовать босиком. Друид Макс пото
м укоризненно качал головой, заживляя глубокие порезы на моих ступнях.
Я так задумалась, что совсем забыла о присутствии начальства.
Ц Действительно, не срослось, Ц дал тот о себе знать. Ц Ну что же, завтра
одна поработаешь, а я тебе напарника в течение дня подыщу.
Ц Спасибо, Борис Иванович, Ц оценила я понимание начальства. Ц И тебе, Г
оша, спасибо.
Глинтвейн у домового, как всегда, получился выше всяких похвал. Я пила его
маленькими глоточками, и думала о том, почему это только у меня не возника
ет желание переделывать кого бы то ни было, в том числе и занудного металл
иста. А вот у некоторых…
Эх! Да что там вспоминать? Проехали.
Глава 2.
Назавтра я, скрепя сердце, отправилась на задание. Телепортом, при помощи
прибора телепортации, или ПТ, или «скакуна», как я его иногда называла. Вне
шне ПТ ничем не отличался от часов, только не было на нем минутных и прочих
стрелок, но цифьки для задания точных координат. Без прибора я обходитьс
я не могла, но вполне освоилась с оным, и настолько, что уже могла пользова
ться ПТ и без предварительной настройки Ц волхв убил несколько дней на
то, чтобы прыгать вместе со мной в совершенно неподходящие места.
Начались опыты с пионерского лагеря, в котором я когда-то исправно прозя
бала каждое лето. Получалось у меня отвратительно Ц лагерь располагалс
я посреди леса, а попадала я с упорством, достойным лучшего применения на
пляжи. Нудистские, средиземноморские, уставленные зонтиками охочих до д
енег курортников аборигенов, одетые в бетон, крошечный клочок песка, на к
оторый с грохотом обрушивались исполинские волны, пятачок под стенами П
етропавловской крепости…
Сначала Борис Иванович возвращал нас обратно, а потом, видя, что меня закл
инило, решил расслабиться, и наслаждался ситуацией Ц плавал, нырял, ката
лся на серфе Ц в зависимости от того, куда нас заносило. Я тоже вошла во вк
ус, укупалась всласть в очередном море, а потом вдруг вспомнила, как наш от
ряд, голодный, обгорелый на солнце, возвращался с речного пляжа в лагерь. К
упались мы, детки, обычно не больше трех минут за три часа, и то в совокупно
сти…
В следующий раз мы все-таки оказались в лагере, а у меня, наконец-то, появил
ись идеи по поводу того, как нужно мне воздействовать на прибор. Силой стр
астных желаний.
Так и в этот раз, я представила, что на лестнице не оказалось ни одного кур
ильщика, и оказалась там, где нужно.
Ц Здравствуйте, Игнат Львович, Ц радостно приветствовала я редактора
минуту спустя. Ц Я пришла работать.
Ц А почему ты собралась работать в моем кабинете? Ц озадачил меня вопро
сом новый босс. Ц Марш на конференцию, про которую мы вчера говорили.
Ц Какую конференцию? Ц не поняла я. Ц Вы мне вчера ничего об этом не ска
зали.
Ц Разве? Ц озадачился тот. Ц Как же я так? Ну ладно, сейчас посмотрим, что
в мире интересного делается…
Редактор открыл почтовый браузер с летучей мышкой, кликнул письмо, и на э
кране появился длиннющий список мероприятий на этот день. Какое-то врем
я он изучал его, то и дело отрицательно покачивая головой.
Ц О! Пойдешь на пресс-конференцию американского посла по поводу объявл
ения конкурса об учебе в США, Ц повернулся Игнат Львович ко мне. Ц Ты пре
дставляешь, некоторым россиянам может сказочно повезти! Они будут учить
ся в самой настоящей Америке и жить целый год в самой настоящей американ
ской семье.
«А вы уверены, что это Ц счастье?» Ц подумала я, чувствуя, как во мне подни
мает голову дух противоречия. Иногда это кончалось пожарами.
Ц Куда мне ехать? Ц невинным голосом осведомилась я.
Ц Во всероссийскую библиотеку иностранной литературы, Ц отозвался ре
дактор. Ц Адрес знаешь?
Адрес я знала. Кода училась в МГУ, у меня была возможность грызть гранит на
уки в оной. Равно как и других библиотеках. Ох, и набегалась я по первопрес
тольной, когда меня угораздило потерять читательский билет!
Ц Да.
Ц Хорошо. Жду тебя после конференции для написания новостной заметки. И
ди.
Я отошла от стола. Новый босс мой закрыл почтовый браузер, воровато оглян
улся на меня. Я сделала вид, что не заметила, склонилась над котомкой, убир
ая в нее тетрадку с ручкой. Редактор солидной газеты потянулся мышкой к и
конке с изображением жуткой морды, даблкликнул в нее, и принялся гонять ч
ертей по экрану.
Телепортировалась я к зданию иностранной библиотеки прямо из кабинета
Ц все равно никто не заметит.
* * *
Работа журналиста оказалась не пыльная. Мне сунули в руки пресс-релиз, с к
оторого можно было передрать информацию в случае тотальной бесталанно
сти, и тиснуть в многотысячно-тиражную газету посредственную статейку.
Если бы еще не суровая необходимость присутствия на мероприятии, я бы по
думала, что жизнь моя не так уж и плоха, как мне представлялось.
Одна беда Ц конференция мне не нравилась. Мальчики и девочки, поимевшие
счастье побывать в Штатах, выглядели зомбированными. Неживыми. Они были
переполнены гордостью от того, что отличаются от остальных соотечестве
нников, они несли в себе зачатки нового знания, недоступного для окружаю
щих. И это было их законное право. Другое дело, что лично мне созерцать их б
ыло неприятно.
И, потом… Вот не верила я в то, что мне удастся стать хорошим корреспондент
ом. Равно как и в то, что освещение настоящего события принесет море счаст
ья простым российским гражданам. А тогда… Зачем я здесь? Не бесов же ловит
ь в библиотеке? Их тут и не было, я проверяла.
А может, все эти бесы Ц лишь отговорка? Может быть, волхв хотел, чтобы я нау
чилась понимать простых граждан? Узрел во мне зачатки мании величия, и от
правил в массы? Помнится, в самом начале обучения он потратил много часов
на то, чтобы рассказать мне о вреде тщеславия…
Ц А теперь я приглашаю нашу пишущую братию подкрепить свои силы после т
ого, как они приняли участие в нашей конференции, Ц объявила организато
рша голосом доброй феи, и поспешно спряталась за кафедру.
Я было подивилась такому странному маневру, но прибывать в неведении отн
осительно его уместности и адекватности мне было суждено недолго. По мои
м ногам, аки по паркету, промчался оголодавший юнец, направляясь к расста
вленным у окон столикам с выпивкой и закусками. Ему наступала на пятки гр
узная тетка, и я инстинктивно поджала под себя конечности, опасаясь за их
целостность.
Вскоре стульчики опустели, и я осталась сидеть одна, пытаясь собраться с
мыслями. Не смогла Ц рядом громко подкрепляли силы работники прессы, то
лкались, извинялись, снова тянули руки за порцией съестного. А мне, как на
грех, абсолютно не хотелось кушать…
Не сказать, что эти люди были мне крайне несимпатичны. Я приметила очаров
ательную девчушку, оживленно беседующую с интеллигентного вида парнем.
Молодая журналистка теребила косу Ц видать, была неравнодушна к собесе
днику.
А вон сел возле окна одинокий журналист в видавшем виды свитере, достал н
оутбук, начал что-то быстро набивать. Наверное, спешил излить впечатлени
я, пока они еще были свежи в памяти. Вон еще один достойный работник пера и
диктофона изловил героиню дня, выступавшую часом ранее, и брал интервью…
А я чувствовала себя лишней. И вовсе не потому, что эти люди были плохие. Он
и были вполне обычные, несмотря на некоторые общие черты, быть может, стра
нные для постороннего человека. Подумаешь, рванули к столам! Это ведь еще
не порок.
Меня просто тянуло к своим, в Заповедник. Пообщаться с природной ведьмой
Жозефиной, навестить стража Маню, испить чайку с дедом Максом, посетить с
портивную площадку, наконец. Но там меня мог засечь волхв…
Я сунула тетрадку с ручкой в котомку, и отправилась в санузел, чтобы незам
етно телепортироваться в Поднебесную Ц у меня как раз подошло время еже
дневной тренировки.
* * *
Тот день студенты сямыньского университета запомнили надолго, или забы
ли начисто Ц зависит от того, вычистил ли их память мастер Лин, или нет. Я, в
збудораженная событиями последних двух дней, устроила шоу. Вокруг меня т
о и дело возникали водяные смерчики, а красная кирпичная стенка стоявшег
о напротив здания страдала от шариков огня, срывающихся с моих кулаков. К
огда неосторожного студента, приблизившегося ко мне на расстояние метр
а, сбило с ног песчаной струей, мастер Лин, стоявший с открытой челюстью во
т уже пять минут, жестом приказал мне прекратить занятие.
Ц В тебе слишком много эмоций, Ц неодобрительно поджал он губы. Ц Я сде
лаю массаж. Садись, Ц указал он мне на неудобную лавочку.
Я послушно села, ощущая тазовыми костями металлические перекладины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
сь. Стойко. Полгода. А потом с нервным расстройством загремела в Кащенко.
Ц И что вы по этому поводу скажете? Ц обдавая меня струей дыма, достойно
й паровоза прошлого тысячелетия, спросил редактор. Ц Разве это не возму
тительно?
Ц Еще бы, Ц закашлялась я. Ц Извините, а можно не дымить в мою сторону?
Ц Конечно! Ц с энтузиазмом раздувал ноздри Игнат Львович. Ц Простите,
я не знал, что вы Ц некурящая. Но вы мне не ответили, Ц потряс он пальцем м
не, точно маленькой.
Ц А вам нужно честно? Ц замялась я. Ц Или как надо?
Мой вопрос явно сбил собеседника с толку. Его и без того выпученные глаза
вылупились так, что я начала опасаться, как бы бедный редактор их не лишил
ся.
Ц Давай все же честно, Ц справился он через пару секунд, к моему немалом
у облегчению, со своим зрительным аппаратом.
Ц Редкостная дура эта ваша героиня, Ц не поскупилась я на эпитет. Ц Ее б
ы энергию, да в мирных целях!
Ц И ты нечего не хочешь сказать о ее начальнике? Ц удивился газетчик, «п
роглотив» мое честное мнение.
Ц А чего о нем говорить-то? Ц удивилась я. Ц И так понятно, что размазня и
редиска, Ц пожала плечами я. Ц Тут и говорить не о чем.
Ц Почему размазня? Ц аж почесал кудрявую голову редактор.
Ц Потому что вместо того, чтобы доходчиво и без пакостей донести до чело
века, что тому уже ничего не светит в его компании, устроил, понимаешь, охо
ту царскую, загнал в угол несчастную дурочку объединенными усилиями сот
рудников, а сам сидел в сторонке, и тихо радовался.
Ц Так у нас в стране чуть ли не половина всех руководителей таким же обра
зом поступает, Ц неуверенно возразил Игнат Львович. Ц Это же норма.
Ц Тогда мне жалко нашу страну, Ц поморщилась я.
В этот день к консенсусу мы так и не пришли.
* * *
Отмывалась я от запаха дыма долго. Очень долго.
Как бы это так донести до начальства, что он дал мне невыполнимое задание?
Ц Борис Иванович? За что? Ц ввалилась я на ночь глядя в избушку волхва.
Домовой Гоша, присутствовавший тут же, окинул меня сочувственным взгляд
ом:
Ц Глинтвейн будешь?
Ц Буду, Ц мрачно ответила я. Ц Литр, никак не меньше.
Домовой вопросительно взглянул на хозяина. Тот, оторвавшись от монитора
, посмотрел на возмущенную меня, перевел взгляд на Гошу, покачал головой.
Ц Кружку, как обычно, Ц озвучил он свое мнение. Ц И бутерброд ей принеси
, как она любит. Маленький кусочек хлеба, полграмма масла, и полбанки красн
ой икры на нем.
Домовой ехидно ухмыльнулся (я представила себе эдакую вавилонскую башн
ю из икринок), согласно кивнул мохнатой головой, и исчез.
Ц Садись, Лиса, Ц показало мне начальство на мое любимое кресло.
Ц Нет, Ц насупилась я. Ц В нем я подобрею, и соглашусь на ваше нереально
е задание. Ц А так я буду стойкой, как сотня оловянных солдатиков.
Ц Что, так достала новая работа? Ц понимающе усмехнулось начальство.
Ц Да садись ты, в ногах правды нету!
Ц Не буду! Ц пошла я на принцип.
Ц Как знаешь, Ц махнул рукой волхв.
Повинуясь жесту его руки, кресло, неподвижно стоявшее у камина, ожило, зас
еменило ко мне через всю комнату, зашло с тыла, мягко ткнулось в коленки. Я
плюхнулась в его мягкие объятия, размышляя, вскочить ли обратно, или, ладн
о, пусть все идет так, как идет. В конце концов, сидение в уютном кресле еще н
и чему не обязывает. Кресло засеменило обратно к камину. Магический огон
ь запел песенку, и мне вдруг стало жаль, что я не понимала, о чем он поет…
Ц Скажи мне, о сотрудница моя, Ц начал тем временем неторопливую беседу
волхв. Ц Почему ты так негативно настроена к работе журналиста?
Ц Во-первых, я себя там чувствую, как в газовой камере, Ц загнула я один п
алец, а у меня на табак аллергия.
Ц Что-то я не припомню, чтобы ты хоть раз возразила против моей трубки, Ц
не поверил мне волхв.
Ц Так то вы, Ц пожала плечами я. Ц А то какие-то люди. И, потом, у вас табак
качественный.
Ц Знаешь что, Ц погрозило мне пальцем начальство. Ц Не нравится мне эт
а беседа. Что это ты себя выше других людей ставишь?
Ц Я не себя ставлю, а вас выделяю.
Ц Польщен, конечно, Ц иронично усмехнулся собеседник. Ц Но на задание
ты, тем не менее, отправишься.
Ц Тогда дайте мне напарника, Ц взмолилась я. Ц А то от логики журналюг у
меня крышу снесет.
Ц А что за логика?
Я рассказала про глупую девицу, попавшую в дурку из-за своего ослиного уп
рямства, а также наказ редактора внимательно смотреть вечерние новости.
Ц И что тебя в вечерних новостях не устраивает? Ц невинно поинтересова
лось начальство, проигнорировав мое возмущение относительно того, что м
не ездили по ушам откровенной глупостью человеческой, и наполнили легки
е вонючим дымом.
Ц А вы их хоть раз смотрели? Ц задала встречный вопрос я.
Ц Нет, Ц честно ответил волхв. Ц И, потом, это ведь тебе надо, а не мне.
У меня упало настроение Ц все против меня. Сегодня вечером я честно попы
талась выполнить наказ своего редактора, и, с грехом пополам настроив зе
ркало в своей избушке, включила ОРТ. Мне «повезло», я попала на новости, и п
рослушала-просмотрела репортаж о паленой водке. Какие-то нехорошие люд
и смешали технический спирт, предназначенный для протирки главных опти
ческих осей, и неочищенную воду из-под крана. И гнали получившийся продук
т по цене, более, чем доступной. В результате, российский потребитель, жерт
ва собственной глупости и алчности, испил паленой водки, и заполнил поже
лтевшим телом больницы и морги. Но удивило меня не это Ц а то, что, показав
раздутые лица простых россиян в течение (слава богу) какой-то минуты, теле
визионщики еще минут десять транслировали упитанные лица российских ч
иновников, сожалеющих по поводу каких-то там тысяч, не помню уж чего, безв
озвратно потерянных для российской казны.
Ц Так что конкретно тебя возмущает? Ц беззастенчиво копаясь в моих мыс
лях, поинтересовалось начальство.
Ц То что этим бюрократам до людей нет никакого дела! Ц с чувством выпал
ила я. Ц То что их интересует только то, сколько они недополучили в свой с
обственный карман, а я должна на эти отбросы галактического человечеств
а пялиться каждый вечер! Н-е х-о-ч-у! И не буду.
Ц Хорошо-хорошо, можешь не пялиться. По-моему, это вовсе не обязательно,
Ц с каким-то даже беспокойством воззрился на меня собеседник. Ц Поступ
ай, как знаешь, но чтобы второго беса нашла.
Ц Так как насчет напарника? Ц напомнила я.
Ц Антона я тебе дать не могу, у него жена сейчас особо нервная, Ц задумал
ся Борис Иванович.
Ц Так дайте огневика какого-нибудь, Ц предложила я. Ц Я же с ними одной
крови, можно сказать.
Ц Не, Ц покачало головой начальство. Ц Крови-то, может быть, и одной, но и
х в последнее время что-то на высокие температуры потянуло, все, как один,
плазмой увлеклись.
Ц Что же это получается? Ц вкрадчиво поинтересовалась я. Ц Как другие,
так науку вперед двигать в экологически-чистом Заповеднике, а как я Ц та
к на сомнительные задания в притон злостных курильщиков отправляться?
Ц Ничего не поделаешь, Лиса, ты у нас разведчик, а не научный сотрудник, и н
е все тебе на ковре-самолете в компании друзе… О! Может быть, тебе Илью в на
парники дать?
Ц Лучше не надо, Ц поморщилась я.
Ц Что так? Ц удивился волхв. Ц Раньше вы, вроде как дружили, да и справля
лись с заданиями так, что любо-дорого посмотреть.
Ц Так то было раньше, Ц вздохнула я. Ц А сейчас мы э-э-э… Поссорились мы,
короче.
Ц Понятно, Ц усмехнулось начальство. Ц Не срослось?
Да, можно и так сказать. Не срослось. Не сошлись характерами, не смогли дог
овориться. Главным образом в вопросе внешнего вида. Моего. Во всем был хор
ош Илюха, но почему-то его мои джинсы не радовали. Ему, видишь ли, юбку на де
вушке лицезреть приятно. А мне в этой вечно перекручивающейся и норовяще
й задраться одежде неудобно было жить и работать. Да и на шпильках я ходит
ь не люблю… Отправилась как-то сдуру в туфлях на задание Ц чуть ногу не п
одвернула. Пришлось снимать их, и геройствовать босиком. Друид Макс пото
м укоризненно качал головой, заживляя глубокие порезы на моих ступнях.
Я так задумалась, что совсем забыла о присутствии начальства.
Ц Действительно, не срослось, Ц дал тот о себе знать. Ц Ну что же, завтра
одна поработаешь, а я тебе напарника в течение дня подыщу.
Ц Спасибо, Борис Иванович, Ц оценила я понимание начальства. Ц И тебе, Г
оша, спасибо.
Глинтвейн у домового, как всегда, получился выше всяких похвал. Я пила его
маленькими глоточками, и думала о том, почему это только у меня не возника
ет желание переделывать кого бы то ни было, в том числе и занудного металл
иста. А вот у некоторых…
Эх! Да что там вспоминать? Проехали.
Глава 2.
Назавтра я, скрепя сердце, отправилась на задание. Телепортом, при помощи
прибора телепортации, или ПТ, или «скакуна», как я его иногда называла. Вне
шне ПТ ничем не отличался от часов, только не было на нем минутных и прочих
стрелок, но цифьки для задания точных координат. Без прибора я обходитьс
я не могла, но вполне освоилась с оным, и настолько, что уже могла пользова
ться ПТ и без предварительной настройки Ц волхв убил несколько дней на
то, чтобы прыгать вместе со мной в совершенно неподходящие места.
Начались опыты с пионерского лагеря, в котором я когда-то исправно прозя
бала каждое лето. Получалось у меня отвратительно Ц лагерь располагалс
я посреди леса, а попадала я с упорством, достойным лучшего применения на
пляжи. Нудистские, средиземноморские, уставленные зонтиками охочих до д
енег курортников аборигенов, одетые в бетон, крошечный клочок песка, на к
оторый с грохотом обрушивались исполинские волны, пятачок под стенами П
етропавловской крепости…
Сначала Борис Иванович возвращал нас обратно, а потом, видя, что меня закл
инило, решил расслабиться, и наслаждался ситуацией Ц плавал, нырял, ката
лся на серфе Ц в зависимости от того, куда нас заносило. Я тоже вошла во вк
ус, укупалась всласть в очередном море, а потом вдруг вспомнила, как наш от
ряд, голодный, обгорелый на солнце, возвращался с речного пляжа в лагерь. К
упались мы, детки, обычно не больше трех минут за три часа, и то в совокупно
сти…
В следующий раз мы все-таки оказались в лагере, а у меня, наконец-то, появил
ись идеи по поводу того, как нужно мне воздействовать на прибор. Силой стр
астных желаний.
Так и в этот раз, я представила, что на лестнице не оказалось ни одного кур
ильщика, и оказалась там, где нужно.
Ц Здравствуйте, Игнат Львович, Ц радостно приветствовала я редактора
минуту спустя. Ц Я пришла работать.
Ц А почему ты собралась работать в моем кабинете? Ц озадачил меня вопро
сом новый босс. Ц Марш на конференцию, про которую мы вчера говорили.
Ц Какую конференцию? Ц не поняла я. Ц Вы мне вчера ничего об этом не ска
зали.
Ц Разве? Ц озадачился тот. Ц Как же я так? Ну ладно, сейчас посмотрим, что
в мире интересного делается…
Редактор открыл почтовый браузер с летучей мышкой, кликнул письмо, и на э
кране появился длиннющий список мероприятий на этот день. Какое-то врем
я он изучал его, то и дело отрицательно покачивая головой.
Ц О! Пойдешь на пресс-конференцию американского посла по поводу объявл
ения конкурса об учебе в США, Ц повернулся Игнат Львович ко мне. Ц Ты пре
дставляешь, некоторым россиянам может сказочно повезти! Они будут учить
ся в самой настоящей Америке и жить целый год в самой настоящей американ
ской семье.
«А вы уверены, что это Ц счастье?» Ц подумала я, чувствуя, как во мне подни
мает голову дух противоречия. Иногда это кончалось пожарами.
Ц Куда мне ехать? Ц невинным голосом осведомилась я.
Ц Во всероссийскую библиотеку иностранной литературы, Ц отозвался ре
дактор. Ц Адрес знаешь?
Адрес я знала. Кода училась в МГУ, у меня была возможность грызть гранит на
уки в оной. Равно как и других библиотеках. Ох, и набегалась я по первопрес
тольной, когда меня угораздило потерять читательский билет!
Ц Да.
Ц Хорошо. Жду тебя после конференции для написания новостной заметки. И
ди.
Я отошла от стола. Новый босс мой закрыл почтовый браузер, воровато оглян
улся на меня. Я сделала вид, что не заметила, склонилась над котомкой, убир
ая в нее тетрадку с ручкой. Редактор солидной газеты потянулся мышкой к и
конке с изображением жуткой морды, даблкликнул в нее, и принялся гонять ч
ертей по экрану.
Телепортировалась я к зданию иностранной библиотеки прямо из кабинета
Ц все равно никто не заметит.
* * *
Работа журналиста оказалась не пыльная. Мне сунули в руки пресс-релиз, с к
оторого можно было передрать информацию в случае тотальной бесталанно
сти, и тиснуть в многотысячно-тиражную газету посредственную статейку.
Если бы еще не суровая необходимость присутствия на мероприятии, я бы по
думала, что жизнь моя не так уж и плоха, как мне представлялось.
Одна беда Ц конференция мне не нравилась. Мальчики и девочки, поимевшие
счастье побывать в Штатах, выглядели зомбированными. Неживыми. Они были
переполнены гордостью от того, что отличаются от остальных соотечестве
нников, они несли в себе зачатки нового знания, недоступного для окружаю
щих. И это было их законное право. Другое дело, что лично мне созерцать их б
ыло неприятно.
И, потом… Вот не верила я в то, что мне удастся стать хорошим корреспондент
ом. Равно как и в то, что освещение настоящего события принесет море счаст
ья простым российским гражданам. А тогда… Зачем я здесь? Не бесов же ловит
ь в библиотеке? Их тут и не было, я проверяла.
А может, все эти бесы Ц лишь отговорка? Может быть, волхв хотел, чтобы я нау
чилась понимать простых граждан? Узрел во мне зачатки мании величия, и от
правил в массы? Помнится, в самом начале обучения он потратил много часов
на то, чтобы рассказать мне о вреде тщеславия…
Ц А теперь я приглашаю нашу пишущую братию подкрепить свои силы после т
ого, как они приняли участие в нашей конференции, Ц объявила организато
рша голосом доброй феи, и поспешно спряталась за кафедру.
Я было подивилась такому странному маневру, но прибывать в неведении отн
осительно его уместности и адекватности мне было суждено недолго. По мои
м ногам, аки по паркету, промчался оголодавший юнец, направляясь к расста
вленным у окон столикам с выпивкой и закусками. Ему наступала на пятки гр
узная тетка, и я инстинктивно поджала под себя конечности, опасаясь за их
целостность.
Вскоре стульчики опустели, и я осталась сидеть одна, пытаясь собраться с
мыслями. Не смогла Ц рядом громко подкрепляли силы работники прессы, то
лкались, извинялись, снова тянули руки за порцией съестного. А мне, как на
грех, абсолютно не хотелось кушать…
Не сказать, что эти люди были мне крайне несимпатичны. Я приметила очаров
ательную девчушку, оживленно беседующую с интеллигентного вида парнем.
Молодая журналистка теребила косу Ц видать, была неравнодушна к собесе
днику.
А вон сел возле окна одинокий журналист в видавшем виды свитере, достал н
оутбук, начал что-то быстро набивать. Наверное, спешил излить впечатлени
я, пока они еще были свежи в памяти. Вон еще один достойный работник пера и
диктофона изловил героиню дня, выступавшую часом ранее, и брал интервью…
А я чувствовала себя лишней. И вовсе не потому, что эти люди были плохие. Он
и были вполне обычные, несмотря на некоторые общие черты, быть может, стра
нные для постороннего человека. Подумаешь, рванули к столам! Это ведь еще
не порок.
Меня просто тянуло к своим, в Заповедник. Пообщаться с природной ведьмой
Жозефиной, навестить стража Маню, испить чайку с дедом Максом, посетить с
портивную площадку, наконец. Но там меня мог засечь волхв…
Я сунула тетрадку с ручкой в котомку, и отправилась в санузел, чтобы незам
етно телепортироваться в Поднебесную Ц у меня как раз подошло время еже
дневной тренировки.
* * *
Тот день студенты сямыньского университета запомнили надолго, или забы
ли начисто Ц зависит от того, вычистил ли их память мастер Лин, или нет. Я, в
збудораженная событиями последних двух дней, устроила шоу. Вокруг меня т
о и дело возникали водяные смерчики, а красная кирпичная стенка стоявшег
о напротив здания страдала от шариков огня, срывающихся с моих кулаков. К
огда неосторожного студента, приблизившегося ко мне на расстояние метр
а, сбило с ног песчаной струей, мастер Лин, стоявший с открытой челюстью во
т уже пять минут, жестом приказал мне прекратить занятие.
Ц В тебе слишком много эмоций, Ц неодобрительно поджал он губы. Ц Я сде
лаю массаж. Садись, Ц указал он мне на неудобную лавочку.
Я послушно села, ощущая тазовыми костями металлические перекладины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42