Человеческие головы трансформировались в огромные зм
еиные. У Полоза была золотая, у Рудника Ц ржавого цвета. Все остальное пре
вратилось в чешуйчатое туловище толщиной со столетний дуб и поистине гр
андиозной длины. Часть змеюк сворачивалась в кольца метров трех в диамет
ре, значительная часть уходила в землю.
«До встречи», Ц раздалось у меня в голове.
Удавы еще пару секунд созерцали нашу обалдевшую компанию, а потом всосал
ись в землю.
Ц Сказал бы кто, не поверил бы, Ц выдохнул рядом со мной металлист.
Ц Это зрелище Ц куда круче ПТ, Ц согласился с ним Сан Саныч.
* * *
Мы в молчании допили остывший чай Ц после шоу, устроенного Хранителями,
общаться не хотелось. Я, нехорошая, украдкой подслушала мысли нового ком
паньона. Тот размышлял о правильности принятого им решения «уехать в ком
андировку», а, точнее, отправиться «непонятно куда с не пойми кем». Судя по
всему, мы с металлистом начинали у него вызывать симпатию. И то хлеб.
Ц С чего начнем? Ц нарушил тишину металлист.
Ц Приберемся тут, как обещали, Ц ответил Сан Саныч, и за работу примемся.
Я без лишних разговоров зарастила еще не остывшее костровище теплолюби
вым мхом. Сказать по правде, я старалась. Уж больно меня впечатлил старый л
еший Ц больной, начисто лишенный присущего его племени азарта, но все ещ
е продолжающий нести свои обязанности.
Одно меня тревожило Ц промышленные объемы бесноватого железа. Неужели
волхв оказался прав, и какая-то редиска задумала умертвить кучу народу? П
ричем, после события в здании «Известий», не понятно, какого. То ли нашего,
то ли денебского.
Ц Илья, Ц позвала я.
Ц Что еще? Ц вопросительно кивнул тот. Ц Опять идея посетила?
Я поделилась своими подозрениями.
Ц Согласен, Ц сказал металлист. Ц Что-то тут нечисто. Видимо, бесы плох
о влияют на своих господ, и одновременно могут вселяться в людей. Непонят
но, какие изначально преследовались цели у создателей железок, но, кажет
ся, ему удалось одним выстрелом убить двух зайцев.
Ц А я думала, что вселение в людей Ц нежелательный побочный эффект.
Ц Может быть, и нет, Ц покачал головой товарищ. Ц Возможно, кто-то пытал
ся ввести денебцев в заблуждение.
Ц Да! Ц согласилась я. Ц Они же не очень остроумны от природы. Вероятно,
втереться им в доверие ничего не стоит.
«Как и тебе», Ц услышала я невысказанную мысль металлиста.
Илья, как ни в чем ни бывало, честно смотрел мне в глаза.
Я ничего не ответила. До конца обозначенного судьями срока оставалось вс
его ничего. Выдержать бы.
Но, сказать по правде, мне было обидно. Не люблю в людях второго дна. Но, что
самое плохое в этой истории, не уважать металлиста я не могла. Он ведь не л
ез на рожон, старался, сдерживался. Как мог. Да и нелегко ему обижаться-то б
ыло. Не его это. Раньше, бывало, он расстраивался, молчал, не понимал… Но ник
огда не дулся всерьез.
Ц Вот что я вам скажу, ребята, Ц подошел к нам Сан Саныч. Ц Разговор есть.
Ц О доверии? Ц повернулся к нему Илья.
Ц Угадал. Если мы дальше будем работать вместе, то подозревать друг друж
ку не гоже.
Ц Согласен, Ц ответил металлист. Ц Я бы проверил вас, но детектор
а лжи, Ц выделил он слово «детектора», Ц у нас нет. Да и времени тоже.
Работать пора.
Ц Чего нет Ц того нет, Ц четко ответил вояка. Ц Давайте так: я на любые в
аши вопросы отвечаю, а вы на пару моих вопросов ответ дадите. Много спраши
вать не буду, обещаю.
Ц Идет. Только я бы хотел сначала уничтожить первое захоронение, и посмо
треть, как пойдет дело. А потом будут вопросы. Хорошо?
Ц Куда мы?
Ц Мыс Козлиный. Это на Кольском полуострове.
Козлиный? Я глянула на карту-свиток. Была я на Кольском полуострове в наше
м мире. У на этом самом месте находился мыс Турий Ц точно помню.
* * *
Море раскинулось широко Ц насколько хватало глаз. Небо буквально кипел
о птицами, козлов нигде не наблюдалось, несмотря на название местности. З
а шаг до нас находился зараженный участок Ц от него так и разило «заманч
ивыми» предложениями. Впрочем, не только. Я поднаторела в телепатии Ц мн
е были слышны даже перепалки бесов, спорящих, кому достанется транспортн
ое средство. Спорили зловредные обитатели Огненной не на нашем языке, но
я, как ни странно, их прекрасно понимала. Я решила позже поразмыслить над э
тим феноменом, тем более, что мои спутники замерли по обе стороны от меня в
ожидании дальнейших рекомендаций.
Ц Сдайте назад, что ли, Ц сказала я. Ц А то еще шаг, и…
Ребята отпрянули от захоронения, как черт от ладана.
Ц Шуточки у тебя, Лиса, Ц недовольно пробурчал за спиной металлист.
Ц Извини, по-другому телепортироваться я не умею, Ц пожала плечами я.
Ц А как ты вообще это делаешь? Ц вкрадчиво поинтересовался бывший наст
авник.
Ц Ну… я это… желаю очень сильно оказаться где-нибудь, Ц постаралась я п
ередать словами свой механизм перемещения в пространстве. Ц Если тебе
подобный способ совсем не по душе, можем воспользоваться свитком и коври
ком.
Ц Проехали, Ц усмехнулся Илья. Ц Так мы и за неделю не управимся. Давай
что ли, работать…
Ц Как, так сразу?
Ц У нас еще несколько десятков окаянных участков, забыла?
Ц Мне надо столбом постоять, Ц неуверенно сказала я. Ц У меня самой рес
урса не хватит на всю эту кучу.
Ц Возьми меня за руку, дитятко, Ц устало сказал товарищ. Ц Тогда хватит
, и даже останется.
Это было что-то новенькое. Я оглянулась на Сан Саныча, ища у него поддержк
и. Тот только развел руками Ц мол, не в теме, сами разбирайтесь. Я вздохнул
а, ухватила металлиста за лапищу, потянулась мыслью к элементалам железа
Ц по душам разговаривать. Как бы не так! Я сразу напоролась на сотню бесо
в, их примитивные желания, ругань и споры.
«Фу», Ц подумала я. Ц «Какая гадость».
Ц Все, Ц облегченно вздохнул металлист. Ц С этим захоронением поконче
но. Сан Саныч, сухого пайка не найдется?
Илюхина рука чуть заметно дрожала.
Я прислушалась. Бесов больше не существовало. Вероятно, Илюха каким-то об
разом соединил мое негативное отношение к бесам с моим же патологически
м неприятием металла, и выступил передатчиком этой, прости господи, инфо
рмации, для металла. Как именно он это сделал, для меня оставалось загадко
й.
Ц Быстро вы, однако, Ц уважительно крякнул вояка. Ц Паек у меня сыщется
. Но на полсотни порций не рассчитывай.
От участка почвы под ногами разило холодом, мох заиндевел, являя миру изн
аночному клочок рождественского пейзажа в разгар бабьего лета.
Ц Ты как? Ц повернулась я к Илюхе.
Ц Порядок, Ц ответил металлист. Ц На пять раз меня еще хватит. Без еды. С
едой дольше протяну.
Ц Так не годится, Ц возразила я. Ц В следующий раз я тоже участвовать бу
ду.
Ц Если ты влезешь, от меня и за один раз рожки да ножки останутся.
Ц Рожек не останется, Ц возразила я. Ц Ты не женат.
Металлист фыркнул, и отвернулся. Взял протянутый воякой брусок, сел на бр
евно, принялся молча жевать, бросая на меня сердитые взгляды. Вскоре на ег
о лице появилась и вовсе гадливая гримаса Ц видать, содержимое «пайка»
по вкусу не пришлось. Я села на другой конец бревна, приготовилась думать
думу о возможных альтернативах.
Ц О чем сыр-бор? Ц подсел ко мне Сан Саныч.
Ц Да вот, Ц возмущенно покосилась я на металлиста, но вовремя остановил
ась, не стала упрекать товарища в твердолобости. Ц Короче, он себя изведе
т, если будет продолжать в том же духе.
Ц Вообще-то, половина этого бруска содержит суточную норму калорий…
Ц Ресурс он навряд ли восстановит, Ц отмахнулась я. Ц Так о чем вы хотел
и меня спросить?
Ц Надо же, какая проницательность, Ц усмехнулся Сан Саныч. Ц Как вам эт
о удалось?
Я проследила за взглядом вояки.
Ц Сама точно не знаю. Ц Но у меня никогда не получалось общаться с метал
лом. То расплавлю, то до абсолютного нуля заморожу. Энергией на мероприят
ие поделился этот…
Ругательные слова застряли в горле. Вовремя.
Ц Порядок, Ц подошел к нам Илья. Ц Пошли дальше.
К вечеру мы извели еще десяток захоронок. Все шло хорошо, боевой друг и тов
арищ не подавал признаков усталости. Но, когда мы на закате вышли из телеп
орта на берегу тихой речки, и торопливо покончили с последним кладом (уже
сгущались сумерки Ц пора было становиться на ночлег), металлист зашатал
ся, побледнел, и начал тихо опускаться на травку. Сан Саныч не дал Илюхе пр
иземлиться, бросил охапку хвороста, которую он собирал во время нашей бо
рьбы с бесами, подхватил металлиста, облокотил об себя, как о стену.
Ц Что это с ним? Ц спросил он.
Ц Ресурс кончился, Ц с чувством сказала я. Ц Говорила же! Сейчас гляну н
а него, может чем смогу помочь. Или… нет, вы меня ждите, а я в одно место смот
аюсь по-быстрому.
И, не дав вояке и рта раскрыть, телепортировалась во двор к волхву Макарыч
у. За амулетами. Раз у него были поделки Ярослава, то наверняка, и накопите
ли имели место быть. Волчок обалдел от моего стремительного появления пр
ямо перед его носом, присел на задние лапы. Потом отошел, залился лаем.
Ц Цыц, Волчок! Ц послышался бас волхва.
Я перевела дух. Спасение близко Ц кудесник дома. Я бросилась в избу.
Ц Глеб Макарыч, помогите!
Ц Что еще стряслось? Ц вопросительно взглянул волхв на меня. Ц Поиски
увенчались успехом?
Ц Увенчались… Но там Илья… того… Ц замялась я, так как на ум ничего кром
е упреков не лезло.
Волхв пристально глянул на меня, понимающе кивнул.
И этот Ц телепат. Впрочем, это было не удивительно. Удивляло другое Ц как
это я раньше не обратила внимания. Может быть потому, что у старого волхва
терпения было побольше, чем у моего начальства, и он никогда не обрывал го
ворящего на полуслове? За исключением совсем уж экстренных случаев.
Пока я мыслила, Глеб Макарович полез в шкаф с магическими побрякушками. Ш
арил он там минут десять, брал в руки амулет, стирал с него пыль, со вздохом
клал обратно. Иногда откладывал что-то в сторону со словами: «авось приго
дится».
Ц Держи, Ц всучил мне горсть. Ц Все, что есть. И… Не смей снимать с себя Яр
ославов амулет.
Ц Не буду. Огромное вам спасибо, Ц искренне поблагодарила я, исчезая.
Когда я вышла из телепорта, на поляне шел односторонний мужской разговор
. Металлист рассказывал Сан Санычу байки о моей бестолковости и таланте
влипать в неприятности на ровном месте. Я села тихонько на случившийся т
ут же пенек, и заслушалась. Илья так разошелся, что забыл об осторожности,
принялся было за рассказ о нашем первом походе на изнанку, но опомнился, и
вовремя придержал язык. Сан Саныч с любопытством посмотрел на него:
Ц Кто она тебе?
Ц Напарник, Ц моментально остыл металлист. Ц И еще ученица.
Сан Саныч хмыкнул, и ничего не ответил.
«Не только, как я погляжу», Ц без труда прочла я его нехитрые мысли. Ц «На
мучаюсь я с этим детским садом…»
Пора было явить себя миру.
Ц Я тута! Ц постаралась я сыграть роль только что появившегося человек
а как можно правдивее. Ц Накопители принесла. Не ждали?
Ц Ты меня с ума сведешь, Ц обернулся Илья. Ц Сколько раз я тебе говорил…
Ц Сейчас, погоди… Ц зажгла я заготовленные Сан Санычем ветки для костр
а. Ц Порядок. Я тебя слушаю.
Ц Ну тебя, Ц а чувством махнул рукой металлист. Ц Опять весь кайф облом
ала!
Снял с пояса наладонник, уселся, погрузился в экран. Сан Саныч покачал гол
овой, и полез в рюкзак за припасами. Я достала коврик, устроилась на нем ок
оло костра. Настроение огня мне не понравилось Ц слишком уж мажорным он
о было, не соответствовало моей меланхолии.
«Как было бы хорошо, если бы огонь мог исполнить что-нибудь более лиричес
кое», Ц подумала я. Костер замер, как будто кто-то нажал на «паузу», и окра
сился в сиренево-голубо-зеленые тона. Так, на мой взгляд, было куда лучше. Д
ушевнее. Вояка было напрягся, увидев странное пламя, в его памяти всплыли
таблицы химических элементов. Я прыснула в кулак Ц представила, как он с
ейчас начнет бить тревогу о химической атаке. Тот покосился на меня, усме
хнулся, и ничего не сказал, но спокойно продолжил колдовать с ужином.
Курица гриль, купленная Сан Санычем во время визита в наше измерение, и ра
зогретая в горячей золе, пошла на ура.
Ц Последняя, Ц грустно сказал вояка. Ц Дальше придется паек хлебать. А
потом и грызть.
Ц Гадость этот ваш брусок, Ц оторвался от куриной ляжки металлист. Ц Н
еужели это для людей предназначено?
Ц А как же! Ц не смутился Сан Саныч. Ц Для них, родимых, по особой техноло
гии.
Ц Мы же не в пустыне вроде как, Ц удивилась я. Ц Тут и трактиры имеются. И
порой весьма неплохие.
Ц И часто вам тут бывать доводилось? Ц спросил Сан Саныч.
Ц Это вопрос на засыпку? Ц осведомился металлист. Ц Тогда баш на баш. А
были мы тут всего два раза.
Ц Подойдет, Ц ответил Сан Саныч. Ц Теперь ваша очередь.
Ц Вы что-нибудь знаете о таких людях, как Велимир, Тихоний, Всеволод Рому
альдович, Мыкола Ромуальдович, Тимофей… Ц принялся перечислять металл
ист.
Ц Про Всеволода Ромуальдовича ничего не знаю, а вот про Мыколу Ц наслыш
ан. Был такой перец в Москве. Глуп, как пробка. Куда-то запропастился. Больш
е сказать ничего не могу. Про остальных Ц не ведаю.
Ц А здесь вы как очути…, Ц хотела было я задать глупый вопрос, но вовремя
спохватилась. Ц Нет. Лучше: чем занимается эта ваша «роза»?
Ц Она курирует все, что связано с этим измерением, Ц четко ответил вояк
а.
Ц Похоже на правду, Ц сказала я, глядя в глаза металлисту. Ц Что же. И вы т
огда вопросы задавайте, если что Ц ответим.
Сан Саныч выразительно повел бровями. Усмехнулся.
Огорошивали мы дружку вопросами самого разного характера еще долго. Ино
гда честно предупреждали, что ответ дать не в силах, ибо тайна чужая. Узнал
и, конечно же, много нового. Но не настолько много, чтобы наши представлени
я об этом мире кардинальным образом изменились. Наконец, дисциплинирова
нный вояка прервал беседу:
Ц Спать пора. Палатку поставить поможете?
Это была не столько палатка, сколько целый шатер из камуфлированной ткан
и. Тент натягивать мы не стали Ц небо было чистое, ни облачка. Я задрала го
лову. Вроде бы и знакомые были созвездия, а все же звезды в них расположены
не совсем так, как у нас. Вон, Плеяды скучковались так, как будто им было хол
одно сиять порознь на космическом холоде…
* * *
Утро выдалось прохладным и бодрящим. В отличие от головы, гудящей после в
черашних битв с бесами. Сан Саныча в палатке не было Ц судя по звукам, дон
осившимся снаружи, вояка готовил завтрак. Металлист тихонько сопел, и пр
осыпаться не собирался Ц слишком много сил было потрачено им вчера. Лиц
о товарища осунулось, под глазами проступили темные круги.
«Все же хорошо, что я смоталась за накопителями», Ц думала я, вылезая из п
алатки. Ц «А то этот умник геройствовал бы, пока не помер. Кто его знает, чт
о за сдвиг по фазе образовался у него в том странном измерении? Скорее бы у
же все это закончилось…»
Застать Сан Саныча врасплох не удалось Ц тот оглянулся на звук хрустнув
шей под моими ногами ветки.
Ц Доброе утро, Ц приветствовала я нового компаньона.
Ц Проснулась-таки, Ц усмехнулся он. Ц Я уж думал, будете спать до полуд
ня.
Ц А сколько сейчас?
Ц Полвосьмого. Ужасно поздно. Илью чего не разбудила?
Ц Пусть еще поспит, если можно. Ему вчера досталось сильно.
Ц Полчаса у нас еще есть, Ц взглянул на часы вояка. Ц У нас есть все шанс
ы до вечера управиться с половиной оставшихся захоронок.
Ц Если амулеты достаточно мощными окажутся, Ц поправила я его.
Сунула руку в карман джинсовой куртки, нащупала ворох накопителей, извле
кла на свет, разжала кулак. В моей ладони лежали перстни, кулоны, браслеты,
и даже одна пуговица. Самая что ни на есть обыкновенная на вид, но от нее та
к и разило магией. Я не была сильна в амулетах, и ничего про их достоинства
сказать не могла. Зато верила в мастерство Ярослава.
Как-то ему сейчас живется на Валааме? Вспоминает ли нас? Интересно, он все
такой же жизнерадостный и веселый? И как там Тишка-домовой?
Ц Завтрак готов, Ц раздался нарочито-громкий голос вояки. Ц Кто после
дний, тот моет посуду.
Из палатки высунулась сонная голова металлиста. Глаза его были закрыты,
рука шарила по траве в поисках кроссовок. Я пододвинула обувку к товарищ
у при помощи телекинеза. Сделав доброе дело, повернулась спиной к палатк
е, и направилась к костру. Из лесу выбежал огромный бурый медведь. Точнее,
медведица Ц за ней подпрыгивал мохнатый мячик.
«Ой», Ц подумала я. Ц «А эти тут с какого перепою?»
Мысли Сан Саныча, судя по всему, работали в крайне оборонном направлении
Ц в руке его, как по мановению волшебной палочки, возник обрез.
Ц Не стреляйте!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
еиные. У Полоза была золотая, у Рудника Ц ржавого цвета. Все остальное пре
вратилось в чешуйчатое туловище толщиной со столетний дуб и поистине гр
андиозной длины. Часть змеюк сворачивалась в кольца метров трех в диамет
ре, значительная часть уходила в землю.
«До встречи», Ц раздалось у меня в голове.
Удавы еще пару секунд созерцали нашу обалдевшую компанию, а потом всосал
ись в землю.
Ц Сказал бы кто, не поверил бы, Ц выдохнул рядом со мной металлист.
Ц Это зрелище Ц куда круче ПТ, Ц согласился с ним Сан Саныч.
* * *
Мы в молчании допили остывший чай Ц после шоу, устроенного Хранителями,
общаться не хотелось. Я, нехорошая, украдкой подслушала мысли нового ком
паньона. Тот размышлял о правильности принятого им решения «уехать в ком
андировку», а, точнее, отправиться «непонятно куда с не пойми кем». Судя по
всему, мы с металлистом начинали у него вызывать симпатию. И то хлеб.
Ц С чего начнем? Ц нарушил тишину металлист.
Ц Приберемся тут, как обещали, Ц ответил Сан Саныч, и за работу примемся.
Я без лишних разговоров зарастила еще не остывшее костровище теплолюби
вым мхом. Сказать по правде, я старалась. Уж больно меня впечатлил старый л
еший Ц больной, начисто лишенный присущего его племени азарта, но все ещ
е продолжающий нести свои обязанности.
Одно меня тревожило Ц промышленные объемы бесноватого железа. Неужели
волхв оказался прав, и какая-то редиска задумала умертвить кучу народу? П
ричем, после события в здании «Известий», не понятно, какого. То ли нашего,
то ли денебского.
Ц Илья, Ц позвала я.
Ц Что еще? Ц вопросительно кивнул тот. Ц Опять идея посетила?
Я поделилась своими подозрениями.
Ц Согласен, Ц сказал металлист. Ц Что-то тут нечисто. Видимо, бесы плох
о влияют на своих господ, и одновременно могут вселяться в людей. Непонят
но, какие изначально преследовались цели у создателей железок, но, кажет
ся, ему удалось одним выстрелом убить двух зайцев.
Ц А я думала, что вселение в людей Ц нежелательный побочный эффект.
Ц Может быть, и нет, Ц покачал головой товарищ. Ц Возможно, кто-то пытал
ся ввести денебцев в заблуждение.
Ц Да! Ц согласилась я. Ц Они же не очень остроумны от природы. Вероятно,
втереться им в доверие ничего не стоит.
«Как и тебе», Ц услышала я невысказанную мысль металлиста.
Илья, как ни в чем ни бывало, честно смотрел мне в глаза.
Я ничего не ответила. До конца обозначенного судьями срока оставалось вс
его ничего. Выдержать бы.
Но, сказать по правде, мне было обидно. Не люблю в людях второго дна. Но, что
самое плохое в этой истории, не уважать металлиста я не могла. Он ведь не л
ез на рожон, старался, сдерживался. Как мог. Да и нелегко ему обижаться-то б
ыло. Не его это. Раньше, бывало, он расстраивался, молчал, не понимал… Но ник
огда не дулся всерьез.
Ц Вот что я вам скажу, ребята, Ц подошел к нам Сан Саныч. Ц Разговор есть.
Ц О доверии? Ц повернулся к нему Илья.
Ц Угадал. Если мы дальше будем работать вместе, то подозревать друг друж
ку не гоже.
Ц Согласен, Ц ответил металлист. Ц Я бы проверил вас, но детектор
а лжи, Ц выделил он слово «детектора», Ц у нас нет. Да и времени тоже.
Работать пора.
Ц Чего нет Ц того нет, Ц четко ответил вояка. Ц Давайте так: я на любые в
аши вопросы отвечаю, а вы на пару моих вопросов ответ дадите. Много спраши
вать не буду, обещаю.
Ц Идет. Только я бы хотел сначала уничтожить первое захоронение, и посмо
треть, как пойдет дело. А потом будут вопросы. Хорошо?
Ц Куда мы?
Ц Мыс Козлиный. Это на Кольском полуострове.
Козлиный? Я глянула на карту-свиток. Была я на Кольском полуострове в наше
м мире. У на этом самом месте находился мыс Турий Ц точно помню.
* * *
Море раскинулось широко Ц насколько хватало глаз. Небо буквально кипел
о птицами, козлов нигде не наблюдалось, несмотря на название местности. З
а шаг до нас находился зараженный участок Ц от него так и разило «заманч
ивыми» предложениями. Впрочем, не только. Я поднаторела в телепатии Ц мн
е были слышны даже перепалки бесов, спорящих, кому достанется транспортн
ое средство. Спорили зловредные обитатели Огненной не на нашем языке, но
я, как ни странно, их прекрасно понимала. Я решила позже поразмыслить над э
тим феноменом, тем более, что мои спутники замерли по обе стороны от меня в
ожидании дальнейших рекомендаций.
Ц Сдайте назад, что ли, Ц сказала я. Ц А то еще шаг, и…
Ребята отпрянули от захоронения, как черт от ладана.
Ц Шуточки у тебя, Лиса, Ц недовольно пробурчал за спиной металлист.
Ц Извини, по-другому телепортироваться я не умею, Ц пожала плечами я.
Ц А как ты вообще это делаешь? Ц вкрадчиво поинтересовался бывший наст
авник.
Ц Ну… я это… желаю очень сильно оказаться где-нибудь, Ц постаралась я п
ередать словами свой механизм перемещения в пространстве. Ц Если тебе
подобный способ совсем не по душе, можем воспользоваться свитком и коври
ком.
Ц Проехали, Ц усмехнулся Илья. Ц Так мы и за неделю не управимся. Давай
что ли, работать…
Ц Как, так сразу?
Ц У нас еще несколько десятков окаянных участков, забыла?
Ц Мне надо столбом постоять, Ц неуверенно сказала я. Ц У меня самой рес
урса не хватит на всю эту кучу.
Ц Возьми меня за руку, дитятко, Ц устало сказал товарищ. Ц Тогда хватит
, и даже останется.
Это было что-то новенькое. Я оглянулась на Сан Саныча, ища у него поддержк
и. Тот только развел руками Ц мол, не в теме, сами разбирайтесь. Я вздохнул
а, ухватила металлиста за лапищу, потянулась мыслью к элементалам железа
Ц по душам разговаривать. Как бы не так! Я сразу напоролась на сотню бесо
в, их примитивные желания, ругань и споры.
«Фу», Ц подумала я. Ц «Какая гадость».
Ц Все, Ц облегченно вздохнул металлист. Ц С этим захоронением поконче
но. Сан Саныч, сухого пайка не найдется?
Илюхина рука чуть заметно дрожала.
Я прислушалась. Бесов больше не существовало. Вероятно, Илюха каким-то об
разом соединил мое негативное отношение к бесам с моим же патологически
м неприятием металла, и выступил передатчиком этой, прости господи, инфо
рмации, для металла. Как именно он это сделал, для меня оставалось загадко
й.
Ц Быстро вы, однако, Ц уважительно крякнул вояка. Ц Паек у меня сыщется
. Но на полсотни порций не рассчитывай.
От участка почвы под ногами разило холодом, мох заиндевел, являя миру изн
аночному клочок рождественского пейзажа в разгар бабьего лета.
Ц Ты как? Ц повернулась я к Илюхе.
Ц Порядок, Ц ответил металлист. Ц На пять раз меня еще хватит. Без еды. С
едой дольше протяну.
Ц Так не годится, Ц возразила я. Ц В следующий раз я тоже участвовать бу
ду.
Ц Если ты влезешь, от меня и за один раз рожки да ножки останутся.
Ц Рожек не останется, Ц возразила я. Ц Ты не женат.
Металлист фыркнул, и отвернулся. Взял протянутый воякой брусок, сел на бр
евно, принялся молча жевать, бросая на меня сердитые взгляды. Вскоре на ег
о лице появилась и вовсе гадливая гримаса Ц видать, содержимое «пайка»
по вкусу не пришлось. Я села на другой конец бревна, приготовилась думать
думу о возможных альтернативах.
Ц О чем сыр-бор? Ц подсел ко мне Сан Саныч.
Ц Да вот, Ц возмущенно покосилась я на металлиста, но вовремя остановил
ась, не стала упрекать товарища в твердолобости. Ц Короче, он себя изведе
т, если будет продолжать в том же духе.
Ц Вообще-то, половина этого бруска содержит суточную норму калорий…
Ц Ресурс он навряд ли восстановит, Ц отмахнулась я. Ц Так о чем вы хотел
и меня спросить?
Ц Надо же, какая проницательность, Ц усмехнулся Сан Саныч. Ц Как вам эт
о удалось?
Я проследила за взглядом вояки.
Ц Сама точно не знаю. Ц Но у меня никогда не получалось общаться с метал
лом. То расплавлю, то до абсолютного нуля заморожу. Энергией на мероприят
ие поделился этот…
Ругательные слова застряли в горле. Вовремя.
Ц Порядок, Ц подошел к нам Илья. Ц Пошли дальше.
К вечеру мы извели еще десяток захоронок. Все шло хорошо, боевой друг и тов
арищ не подавал признаков усталости. Но, когда мы на закате вышли из телеп
орта на берегу тихой речки, и торопливо покончили с последним кладом (уже
сгущались сумерки Ц пора было становиться на ночлег), металлист зашатал
ся, побледнел, и начал тихо опускаться на травку. Сан Саныч не дал Илюхе пр
иземлиться, бросил охапку хвороста, которую он собирал во время нашей бо
рьбы с бесами, подхватил металлиста, облокотил об себя, как о стену.
Ц Что это с ним? Ц спросил он.
Ц Ресурс кончился, Ц с чувством сказала я. Ц Говорила же! Сейчас гляну н
а него, может чем смогу помочь. Или… нет, вы меня ждите, а я в одно место смот
аюсь по-быстрому.
И, не дав вояке и рта раскрыть, телепортировалась во двор к волхву Макарыч
у. За амулетами. Раз у него были поделки Ярослава, то наверняка, и накопите
ли имели место быть. Волчок обалдел от моего стремительного появления пр
ямо перед его носом, присел на задние лапы. Потом отошел, залился лаем.
Ц Цыц, Волчок! Ц послышался бас волхва.
Я перевела дух. Спасение близко Ц кудесник дома. Я бросилась в избу.
Ц Глеб Макарыч, помогите!
Ц Что еще стряслось? Ц вопросительно взглянул волхв на меня. Ц Поиски
увенчались успехом?
Ц Увенчались… Но там Илья… того… Ц замялась я, так как на ум ничего кром
е упреков не лезло.
Волхв пристально глянул на меня, понимающе кивнул.
И этот Ц телепат. Впрочем, это было не удивительно. Удивляло другое Ц как
это я раньше не обратила внимания. Может быть потому, что у старого волхва
терпения было побольше, чем у моего начальства, и он никогда не обрывал го
ворящего на полуслове? За исключением совсем уж экстренных случаев.
Пока я мыслила, Глеб Макарович полез в шкаф с магическими побрякушками. Ш
арил он там минут десять, брал в руки амулет, стирал с него пыль, со вздохом
клал обратно. Иногда откладывал что-то в сторону со словами: «авось приго
дится».
Ц Держи, Ц всучил мне горсть. Ц Все, что есть. И… Не смей снимать с себя Яр
ославов амулет.
Ц Не буду. Огромное вам спасибо, Ц искренне поблагодарила я, исчезая.
Когда я вышла из телепорта, на поляне шел односторонний мужской разговор
. Металлист рассказывал Сан Санычу байки о моей бестолковости и таланте
влипать в неприятности на ровном месте. Я села тихонько на случившийся т
ут же пенек, и заслушалась. Илья так разошелся, что забыл об осторожности,
принялся было за рассказ о нашем первом походе на изнанку, но опомнился, и
вовремя придержал язык. Сан Саныч с любопытством посмотрел на него:
Ц Кто она тебе?
Ц Напарник, Ц моментально остыл металлист. Ц И еще ученица.
Сан Саныч хмыкнул, и ничего не ответил.
«Не только, как я погляжу», Ц без труда прочла я его нехитрые мысли. Ц «На
мучаюсь я с этим детским садом…»
Пора было явить себя миру.
Ц Я тута! Ц постаралась я сыграть роль только что появившегося человек
а как можно правдивее. Ц Накопители принесла. Не ждали?
Ц Ты меня с ума сведешь, Ц обернулся Илья. Ц Сколько раз я тебе говорил…
Ц Сейчас, погоди… Ц зажгла я заготовленные Сан Санычем ветки для костр
а. Ц Порядок. Я тебя слушаю.
Ц Ну тебя, Ц а чувством махнул рукой металлист. Ц Опять весь кайф облом
ала!
Снял с пояса наладонник, уселся, погрузился в экран. Сан Саныч покачал гол
овой, и полез в рюкзак за припасами. Я достала коврик, устроилась на нем ок
оло костра. Настроение огня мне не понравилось Ц слишком уж мажорным он
о было, не соответствовало моей меланхолии.
«Как было бы хорошо, если бы огонь мог исполнить что-нибудь более лиричес
кое», Ц подумала я. Костер замер, как будто кто-то нажал на «паузу», и окра
сился в сиренево-голубо-зеленые тона. Так, на мой взгляд, было куда лучше. Д
ушевнее. Вояка было напрягся, увидев странное пламя, в его памяти всплыли
таблицы химических элементов. Я прыснула в кулак Ц представила, как он с
ейчас начнет бить тревогу о химической атаке. Тот покосился на меня, усме
хнулся, и ничего не сказал, но спокойно продолжил колдовать с ужином.
Курица гриль, купленная Сан Санычем во время визита в наше измерение, и ра
зогретая в горячей золе, пошла на ура.
Ц Последняя, Ц грустно сказал вояка. Ц Дальше придется паек хлебать. А
потом и грызть.
Ц Гадость этот ваш брусок, Ц оторвался от куриной ляжки металлист. Ц Н
еужели это для людей предназначено?
Ц А как же! Ц не смутился Сан Саныч. Ц Для них, родимых, по особой техноло
гии.
Ц Мы же не в пустыне вроде как, Ц удивилась я. Ц Тут и трактиры имеются. И
порой весьма неплохие.
Ц И часто вам тут бывать доводилось? Ц спросил Сан Саныч.
Ц Это вопрос на засыпку? Ц осведомился металлист. Ц Тогда баш на баш. А
были мы тут всего два раза.
Ц Подойдет, Ц ответил Сан Саныч. Ц Теперь ваша очередь.
Ц Вы что-нибудь знаете о таких людях, как Велимир, Тихоний, Всеволод Рому
альдович, Мыкола Ромуальдович, Тимофей… Ц принялся перечислять металл
ист.
Ц Про Всеволода Ромуальдовича ничего не знаю, а вот про Мыколу Ц наслыш
ан. Был такой перец в Москве. Глуп, как пробка. Куда-то запропастился. Больш
е сказать ничего не могу. Про остальных Ц не ведаю.
Ц А здесь вы как очути…, Ц хотела было я задать глупый вопрос, но вовремя
спохватилась. Ц Нет. Лучше: чем занимается эта ваша «роза»?
Ц Она курирует все, что связано с этим измерением, Ц четко ответил вояк
а.
Ц Похоже на правду, Ц сказала я, глядя в глаза металлисту. Ц Что же. И вы т
огда вопросы задавайте, если что Ц ответим.
Сан Саныч выразительно повел бровями. Усмехнулся.
Огорошивали мы дружку вопросами самого разного характера еще долго. Ино
гда честно предупреждали, что ответ дать не в силах, ибо тайна чужая. Узнал
и, конечно же, много нового. Но не настолько много, чтобы наши представлени
я об этом мире кардинальным образом изменились. Наконец, дисциплинирова
нный вояка прервал беседу:
Ц Спать пора. Палатку поставить поможете?
Это была не столько палатка, сколько целый шатер из камуфлированной ткан
и. Тент натягивать мы не стали Ц небо было чистое, ни облачка. Я задрала го
лову. Вроде бы и знакомые были созвездия, а все же звезды в них расположены
не совсем так, как у нас. Вон, Плеяды скучковались так, как будто им было хол
одно сиять порознь на космическом холоде…
* * *
Утро выдалось прохладным и бодрящим. В отличие от головы, гудящей после в
черашних битв с бесами. Сан Саныча в палатке не было Ц судя по звукам, дон
осившимся снаружи, вояка готовил завтрак. Металлист тихонько сопел, и пр
осыпаться не собирался Ц слишком много сил было потрачено им вчера. Лиц
о товарища осунулось, под глазами проступили темные круги.
«Все же хорошо, что я смоталась за накопителями», Ц думала я, вылезая из п
алатки. Ц «А то этот умник геройствовал бы, пока не помер. Кто его знает, чт
о за сдвиг по фазе образовался у него в том странном измерении? Скорее бы у
же все это закончилось…»
Застать Сан Саныча врасплох не удалось Ц тот оглянулся на звук хрустнув
шей под моими ногами ветки.
Ц Доброе утро, Ц приветствовала я нового компаньона.
Ц Проснулась-таки, Ц усмехнулся он. Ц Я уж думал, будете спать до полуд
ня.
Ц А сколько сейчас?
Ц Полвосьмого. Ужасно поздно. Илью чего не разбудила?
Ц Пусть еще поспит, если можно. Ему вчера досталось сильно.
Ц Полчаса у нас еще есть, Ц взглянул на часы вояка. Ц У нас есть все шанс
ы до вечера управиться с половиной оставшихся захоронок.
Ц Если амулеты достаточно мощными окажутся, Ц поправила я его.
Сунула руку в карман джинсовой куртки, нащупала ворох накопителей, извле
кла на свет, разжала кулак. В моей ладони лежали перстни, кулоны, браслеты,
и даже одна пуговица. Самая что ни на есть обыкновенная на вид, но от нее та
к и разило магией. Я не была сильна в амулетах, и ничего про их достоинства
сказать не могла. Зато верила в мастерство Ярослава.
Как-то ему сейчас живется на Валааме? Вспоминает ли нас? Интересно, он все
такой же жизнерадостный и веселый? И как там Тишка-домовой?
Ц Завтрак готов, Ц раздался нарочито-громкий голос вояки. Ц Кто после
дний, тот моет посуду.
Из палатки высунулась сонная голова металлиста. Глаза его были закрыты,
рука шарила по траве в поисках кроссовок. Я пододвинула обувку к товарищ
у при помощи телекинеза. Сделав доброе дело, повернулась спиной к палатк
е, и направилась к костру. Из лесу выбежал огромный бурый медведь. Точнее,
медведица Ц за ней подпрыгивал мохнатый мячик.
«Ой», Ц подумала я. Ц «А эти тут с какого перепою?»
Мысли Сан Саныча, судя по всему, работали в крайне оборонном направлении
Ц в руке его, как по мановению волшебной палочки, возник обрез.
Ц Не стреляйте!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42