Вся операция держалась в секрете и финансир
овалась военными по неофициальным каналам. У них была простая цель: найт
и и попытаться проникнуть в системы нового индийского спутника-шпиона,
парившего над Пакистаном на высоте триста миль. Если бы им это удалось, он
и смогли бы взять под контроль индийские разведывательные операции. Был
а и другая мечта Ц попробовать манипулировать этим спутником-шпионом.
Похищенные разведданные сначала вызвали восторг, но очень скоро выясни
лось, что они совершенно бесполезны. Новый индийский "глаз" делал то же сам
ое, что делал старый в течение десятка лет, Ц тысячи фотоснимков одних и
тех же военных объектов. Пакистанские спутники посылали на землю снимки
индийских военных баз и передвижения войск на протяжении тех же десяти л
ет. Обе страны могли бы просто обмениваться этими фотографиями и не узна
ть ничего нового.
Но случайно был обнаружен еще один спутник, затем второй и третий. Они был
и не индийскими, не пакистанскими и не должны были оказаться там, где их за
секли, Ц в трехстах милях над землей, и двигались они на северо-северо-во
сток на расстоянии четырехсот миль один от другого. В течение десяти дне
й пришедшие в сильное волнение хакеры отслеживали по крайней мере шесть
разных спутников, по всей видимости, составлявших некую единую систему.
Спутники медленно дрейфовали со стороны Аравийского полуострова, прол
етали над Пакистаном и Афганистаном и удалялись в направлении западног
о Китая.
О своем открытии компьютерщики никому не сказали ни слова, но выбили у во
енных еще более мощный спутниковый телефон, утверждая, что он им необход
им для завершения наблюдения за индийским спутником. За месяц методичес
кого круглосуточного отслеживания они обнаружили глобальную паутину и
з девяти одинаковых спутников, связанных между собой и устроенных так, ч
тобы оставаться невидимыми для всех, кроме тех, кто их сконструировал и з
апустил на орбиту.
Эту группу спутников они назвали "Нептун".
Три молодых кудесника получили образование в Соединенных Штатах. Главн
ым у них был Сафи Мирза, бывший научный сотрудник Стэнфордского универси
тета, недолгое время работавший в "Бридин корпорейшн", специализирующейс
я на спутниковых системах, Ц это оборонный подрядчик сомнительной репу
тации. Фейзал Шариф получил ученую степень в Технологическом институте
Джорджии.
Третий, самый молодой член группы, занявшейся "Нептуном", Фарук Хан в конце
концов создал компьютерную программу, которая обеспечила проникновен
ие в первый обнаруженный спутник. Взломав систему, Фарук начал скачивать
данные такой важности, что он сам и Фейзал с Сафи сразу поняли: они попали
на опасную территорию. Им удалось получить четкие цветные снимки лагере
й подготовки террористов в Афганистане и даже правительственных лимуз
инов в Пекине. Спутники из группы "Нептун" могли слушать переговоры китай
ских пилотов на высоте десять тысяч метров, наблюдать за подозрительным
и рыбацкими лодками на причале в Йемене. Было отслежено передвижение бро
нированного автомобиля, скорее всего Кастро, по улицам Гаваны. Всех трои
х шокировали видеокадры, на которых был ясно виден Арафат Ц он вышел из с
воего дома в Газе в какой-то проулок, закурил сигарету и помочился.
На протяжении двух бессонных суток все трое скопировали данные, добытые
спутниками, пока они пролетали над Пакистаном. Программа была англоязыч
ной, и, учитывая, что спутники "Нептуна" занимались Средним Востоком, Азией
и Китаем, легко было предположить, что они принадлежат американцам и с го
раздо меньшей вероятностью Ц Англии или Израилю. Быть может, это была со
вместная тайная операция Соединенных Штатов и Израиля.
По истечении двух суток хакеры сбежали из снятой ими квартиры и перебрал
ись в загородный дом одного из друзей в десяти милях от Карачи. Сделанное
ими открытие потрясало, но они, и прежде всего Сафи, хотели пойти на шаг да
льше. Сафи был уверен, что этой спутниковой системой можно попробовать м
анипулировать.
Его первым успехом стало наблюдение за тем, как Фейзал Шариф читает газе
ту. Чтобы скрыть свое местоположение, Фейзал поехал на автобусе в центр К
арачи, водрузил на голову зеленую шапочку, а на нос Ц темные очки, купил г
азету и сел на скамейку в парке неподалеку от уличного перекрестка. Спут
ник "Нептуна", следуя командам полученного от военных спутникового телеф
она, нашел Фейзала и дал такое увеличение, что можно было прочитать назва
ние газеты и передать изображение в дом, где его товарищи с изумлением и н
едоверием следили за ним.
Электронно-оптическое изображение, переданное на Землю, отличалось наи
высшим разрешением, на которое была способна технология того времени, чу
ть больше метра, что соответствовало четкости, какую давали американски
е военные спутники-шпионы, и было вдвое четче, чем лучшие европейские и ам
ериканские коммерческие спутники.
В течение многих недель и месяцев все трое трудились без устали, создава
я программное обеспечение. Многое браковали, но когда наконец им удалось
настроить программу, они еще больше изумились возможностям "Нептуна".
Через восемнадцать месяцев после обнаружения группы спутников "Нептун"
эта троица получила на четырех дисках "Джэз", по два гигабайта каждый, комп
ьютерную программу, которая увеличивала скорость, с которой "Нептун" не т
олько связывался со своими многочисленными контактами на Земле, но и поз
воляла ему чинить помехи навигационным, разведывательным и коммуникац
ионным спутникам, находящимся на орбите. Не придумав ничего лучшего, они
так и окрестили свою программу Ц "Глушилка".
Хотя система спутников, названная заговорщиками "Нептун", им не принадле
жала, они получили возможность ею управлять, в значительной мере ею мани
пулировать и даже делать ее бесполезной. Между ними возник жаркий спор. Ф
ейзалом и Сафи овладела алчность, они хотели продать "Глушилку" тому, кто п
редложит наивысшую цену. Фарук видел в их творении одни неприятности. Он
предложил отдать программу пакистанским военным и умыть руки.
В сентябре 1998 года Сафи и Фейзал отправились в Вашингтон и, используя паки
станские контакты, безуспешно пытались связаться с американской военн
ой разведкой. И тогда один приятель рассказал им про Джоэла Бэкмана, чело
века, перед которым в Вашингтоне открывались любые двери.
Но устроить с ним встречу оказалось делом весьма нелегким. Брокер был ва
жной персоной, связанной с очень важными клиентами, и множество значител
ьных лиц домогались его внимания. Его гонорар за часовую консультацию со
ставлял пять тысяч долларов, и лишь немногие счастливчики удостаивалис
ь милости великого человека. Сафи одолжил две тысячи долларов у дядюшки
из Чикаго и обещал заплатить Бэкману остальную сумму в течение девяност
а дней. Документы, представленные впоследствии суду, свидетельствовали,
что их первая встреча состоялась 24 октября 1998 года в адвокатской конторе Б
экмана, Пратта и Боллинга. В конце концов эта встреча поломала жизнь всех,
кто принял в ней участие.
Сначала Бэкман отнесся к "Глушилке" и ее невероятным возможностям с изря
дным скептицизмом. Или же, не исключено, он сразу же оценил ее потенциал и
решил перехитрить своих новых клиентов. Сафи и Фейзал мечтали продать "Г
лушилку" Пентагону за большие деньги, что бы ни думал об их продукте мисте
р Бэкман. Но если кто-нибудь в Вашингтоне и мог получить за "Глушилку" гром
адные деньги, то только Джоэл Бэкман.
Он сразу же привлек Джейси Хаббарда, своего сотрудника ценой миллион дол
ларов, который по-прежнему раз в неделю играл в гольф с президентом и ходи
л по барам с самыми большими людьми на Капитолийском холме. Это была ярка
я, экспансивная и вздорная личность, трижды разведенная и питающая слабо
сть к дорогому виски Ц особенно если за него платили клиенты. Его полити
ческую выживаемость можно было объяснить только тем, что он был знаменит
самыми грязными приемами в истории выборов в американский сенат, что са
мо по себе совсем немало. У него была репутация антисемита, и на протяжени
и своей карьеры он поддерживал тесные связи с саудовцами. Очень тесные. О
дно из многих расследований проблемы сенатской этики обнаружило пожер
твование в миллион долларов на его избирательную кампанию со стороны са
удовского принца, того самого, с которым Хаббард катался на лыжах в Австр
ии.
Сначала у Хаббарда и Бэкмана возникли разногласия по поводу наилучшего
покупателя для "Глушилки". Хаббард хотел продать ее саудовцам, которые, по
его мнению, охотно выложили бы за нее миллиард долларов. Бэкман придержи
вался довольно провинциальной точки зрения, которая сводилась к тому, чт
о этот опасный продукт должен остаться дома. Хаббард был убежден, что мож
ет заключить с саудовцами сделку, согласно которой те возьмут на себя об
язательство никогда не использовать "Глушилку" против Соединенных Штат
ов, их номинального союзника. Бэкман боялся израильтян Ц их могуществен
ных друзей в Соединенных Штатах, их военных и прежде всего тайных шпионс
ких организаций.
В то время Бэкман, Пратт и Боллинг представляли много зарубежных компани
й и правительств. Фактически их фирма служила своего рода явочной кварти
рой для всех, ищущих в Вашингтоне мощную пробивную силу. Заплатите сумас
шедший гонорар Ц и вы получите все, что вам нужно. В длиннющем списке их к
лиентов значились японская сталелитейная промышленность, правительст
во Южной Кореи, Саудовская Аравия, большинство подставных банков на Кари
бах, нынешний режим в Панаме, боливийский сельскохозяйственный коопера
тив, не выращивавший ничего, кроме кокаиновых кустов, и так далее. Было мно
го вполне легитимных клиентов и много, мягко выражаясь, весьма и весьма с
омнительных.
Слухи о "Глушилке" медленно растекались по кабинетам. Потенциально "Глуш
илка" могла принести самый большой гонорар в истории фирмы, хотя в этой ис
тории значились гонорары, способные поразить воображение. Шли недели, ра
зные партнеры предлагали разные сценарии маркетинга "Глушилки". Мысль о
патриотизме постепенно отодвигалась на задний план Ц просто речь шла н
у о слишком уж больших деньгах! Фирма представляла голландскую компанию
, которая поставляла авиационное оборудование китайским военно-воздуш
ным силам. Появилась возможность выгодной сделки с правительством в Пек
ине. Южнокорейцы чувствовали бы себя гораздо спокойнее, если бы точно зн
али, что делается у их северного соседа. Сирийцы отдали бы всю свою казну з
а возможность нейтрализовать системы связи израильских военных. Некий
наркокартель выражал желание заплатить миллиарды за шанс отслеживать
карательные операции Управления по борьбе с наркотиками.
С каждым днем Джоэл Бэкман и его шайка алчных юристов становились все бо
гаче. В главных кабинетах фирмы говорилось только об этом.
* * *
Доктор держался не очень приветливо, он явно не хотел тратить время на но
вого пациента. Все-таки это военный госпиталь. Не говоря ни слова, он пощу
пал пульс и измерил кровяное давление, прослушал сердце и легкие, провер
ил рефлексы, затем ни с того ни с сего заявил:
Ц Мне кажется, у вас обезвоживание организма.
Ц Это почему же? Ц спросил Бэкман.
Ц Обычная картина после длительных перелетов. Мы поставим вам капельни
цу. Через двадцать четыре часа будете как огурчик.
Ц Вы имеете в виду внутривенное вливание?
Ц Именно так.
Ц Я не терплю внутривенных уколов.
Ц Простите?
Ц Я пока не заикаюсь. Не терплю иголок.
Ц Мы взяли у вас кровь на анализ.
Ц Да, но это моя кровь, а не что-то другое. Забудьте об этом, док. Никаких вну
тривенных вливаний.
Ц Но ваш организм обезвожен.
Ц Я этого не ощущаю.
Ц Доктор Ц я, и я утверждаю, что ваш организм обезвожен.
Ц Тогда дайте мне стакан воды.
Через полчаса вошла медсестра с улыбкой во весь рот и горстью таблеток. Д
жоэл отказался от снотворного, а когда она достала шприц с какой-то жидко
стью, спросил:
Ц Что это?
Ц Райакс.
Ц За каким чертом этот ваш райакс?
Ц Это мускульный релаксант.
Ц Знаете, так уж вышло, что мои мускулы сейчас абсолютно расслаблены. Я н
икогда не считал, что с ними что-то не в порядке. Мне никто такого диагноза
не ставил. Никто никогда не спрашивал, напряжены ли мои мускулы. Поэтому м
ожете вколоть этот райакс себе в задницу, и мы оба расслабимся и будем сча
стливы.
Медсестра чуть не выронила шприц. После продолжительной паузы она, едва
не лишившись дара речи, невнятно пробормотала, что посоветуется с доктор
ом.
Ц Вот и отлично. Хотя, честно говоря, следовало бы воткнуть эту иглу в его
жирную задницу. Если кому-то и надо расслабиться, то это ему.
Но сестра уже выскочила из комнаты.
В другом здании базы сержант Маколифф застучал по клавиатуре и послал до
несение в Пентагон. Оттуда его сразу же переправили в Лэнгли, где сообщен
ие попало к Джулии Джавьер, ветерану службы, которой директор Мейнард по
ручил курировать дело Бэкмана. Меньше чем через десять минут после инцид
ента с райаксом мисс Джавьер внимательно прочитала текст на мониторе, мы
сленно чертыхнулась и побежала наверх.
Тедди Мейнард сидел в конце длинного стола, как обычно, закутанный в одея
ло, и читал одно из бесчисленных донесений, что каждый час ложились на его
стол.
Ц Только что поступило сообщение из "Авиано", Ц сказала мисс Джавьер. Ц
Наш приятель отказался от медикаментов. Отказывается и от уколов, и от та
блеток.
Ц Нельзя ли подсыпать ему чего-нибудь в еду? Ц тихо спросил Тедди.
Ц Он отказался от еды.
Ц Что он говорит?
Ц Что у него не в порядке желудок.
Ц Врет, наверное?
Ц В туалет не просится. Трудно сказать.
Ц А что он пьет?
Ц Ему дали стакан воды, но он не стал пить. Говорит, что пьет воду только из
запечатанных бутылок. Когда принесли, он тщательно исследовал, не вскры
валась ли пробка.
Тедди отложил доклад, который читал, и протер глаза костяшками пальцев. П
ервый план состоял в том, чтобы свалить Бэкмана с ног снотворным Ц внутр
ивенно или обычным уколом, продержать его без сознания пару дней, а затем
медленно привести в состояние блаженного умиротворения с помощью нове
йшего наркотика. После нескольких дней грез начать курс содиума пентота
ла, этой "сыворотки правды", которая при привлечении опытных специалисто
в по ведению допроса всегда дает нужные результаты.
Этот первый план был прост и безукоризнен. Второй займет многие месяцы, и
его успех отнюдь не гарантирован.
Ц Он хранит большие секреты, не правда ли? Ц глубокомысленно произнес Т
едди.
Ц Вне сомнения.
Ц Но мы давно знали об этом?
Ц Конечно.
Глава 5
Когда разразился скандал, двое из троих детей Бэкмана от него отвернулис
ь. Старший, Нил, писал отцу не реже двух раз в месяц, хотя в первые дни после
приговора письма давались ему с большим трудом.
Двадцатипятилетний Нил был свежеиспеченным партнером отцовской фирмы
, когда Бэкман оказался за решеткой. Хотя он почти ничего не знал о "Глушил
ке" и "Нептуне", ФБР все же не спускало с него глаз, а федеральные прокуроры п
редъявили обвинение и ему.
Джоэл внезапно признал себя виновным главным образом из-за того, что слу
чилось с Джейси Хаббардом, однако принятию этого решения способствовал
о и преследование сына федеральными властями. В результате судебной сде
лки все обвинения против Нила были сняты. Когда отец исчез на двадцать ле
т, Нил был немедленно уволен Карлом Праттом и выдворен из помещения фирм
ы в сопровождении вооруженных охранников. Само имя Бэкмана стало сущим п
роклятием, и у Нила не было никакой возможности найти работу в Вашингтон
е. Приятель по юридическому факультету, племянник вышедшего в отставку с
удьи, сделал несколько телефонных звонков, в результате чего Нил оказалс
я в небольшом городке Калпепер, штат Виргиния, получил работу в фирме из п
яти человек и был рад, что все так закончилось.
Он всеми силами старался оставаться в тени. Подумывал даже о том, чтобы вз
ять другое имя. Наотрез отказывался говорить об отце. Он безукоризненно
выполнял работу, писал завещания и оформлял сделки и в общем отлично впи
сался в рутинное существование маленького городка. Со временем он позна
комился с местной девушкой, женился на ней, и они быстро произвели на свет
дочку, вторую внучку Джоэла, единственную, чья фотография была у него в тю
рьме.
Об освобождении отца Нил прочитал в "Вашингтон пост". Он в деталях обсудил
эту новость с женой и лишь в общих чертах Ц с партнерами фирмы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
овалась военными по неофициальным каналам. У них была простая цель: найт
и и попытаться проникнуть в системы нового индийского спутника-шпиона,
парившего над Пакистаном на высоте триста миль. Если бы им это удалось, он
и смогли бы взять под контроль индийские разведывательные операции. Был
а и другая мечта Ц попробовать манипулировать этим спутником-шпионом.
Похищенные разведданные сначала вызвали восторг, но очень скоро выясни
лось, что они совершенно бесполезны. Новый индийский "глаз" делал то же сам
ое, что делал старый в течение десятка лет, Ц тысячи фотоснимков одних и
тех же военных объектов. Пакистанские спутники посылали на землю снимки
индийских военных баз и передвижения войск на протяжении тех же десяти л
ет. Обе страны могли бы просто обмениваться этими фотографиями и не узна
ть ничего нового.
Но случайно был обнаружен еще один спутник, затем второй и третий. Они был
и не индийскими, не пакистанскими и не должны были оказаться там, где их за
секли, Ц в трехстах милях над землей, и двигались они на северо-северо-во
сток на расстоянии четырехсот миль один от другого. В течение десяти дне
й пришедшие в сильное волнение хакеры отслеживали по крайней мере шесть
разных спутников, по всей видимости, составлявших некую единую систему.
Спутники медленно дрейфовали со стороны Аравийского полуострова, прол
етали над Пакистаном и Афганистаном и удалялись в направлении западног
о Китая.
О своем открытии компьютерщики никому не сказали ни слова, но выбили у во
енных еще более мощный спутниковый телефон, утверждая, что он им необход
им для завершения наблюдения за индийским спутником. За месяц методичес
кого круглосуточного отслеживания они обнаружили глобальную паутину и
з девяти одинаковых спутников, связанных между собой и устроенных так, ч
тобы оставаться невидимыми для всех, кроме тех, кто их сконструировал и з
апустил на орбиту.
Эту группу спутников они назвали "Нептун".
Три молодых кудесника получили образование в Соединенных Штатах. Главн
ым у них был Сафи Мирза, бывший научный сотрудник Стэнфордского универси
тета, недолгое время работавший в "Бридин корпорейшн", специализирующейс
я на спутниковых системах, Ц это оборонный подрядчик сомнительной репу
тации. Фейзал Шариф получил ученую степень в Технологическом институте
Джорджии.
Третий, самый молодой член группы, занявшейся "Нептуном", Фарук Хан в конце
концов создал компьютерную программу, которая обеспечила проникновен
ие в первый обнаруженный спутник. Взломав систему, Фарук начал скачивать
данные такой важности, что он сам и Фейзал с Сафи сразу поняли: они попали
на опасную территорию. Им удалось получить четкие цветные снимки лагере
й подготовки террористов в Афганистане и даже правительственных лимуз
инов в Пекине. Спутники из группы "Нептун" могли слушать переговоры китай
ских пилотов на высоте десять тысяч метров, наблюдать за подозрительным
и рыбацкими лодками на причале в Йемене. Было отслежено передвижение бро
нированного автомобиля, скорее всего Кастро, по улицам Гаваны. Всех трои
х шокировали видеокадры, на которых был ясно виден Арафат Ц он вышел из с
воего дома в Газе в какой-то проулок, закурил сигарету и помочился.
На протяжении двух бессонных суток все трое скопировали данные, добытые
спутниками, пока они пролетали над Пакистаном. Программа была англоязыч
ной, и, учитывая, что спутники "Нептуна" занимались Средним Востоком, Азией
и Китаем, легко было предположить, что они принадлежат американцам и с го
раздо меньшей вероятностью Ц Англии или Израилю. Быть может, это была со
вместная тайная операция Соединенных Штатов и Израиля.
По истечении двух суток хакеры сбежали из снятой ими квартиры и перебрал
ись в загородный дом одного из друзей в десяти милях от Карачи. Сделанное
ими открытие потрясало, но они, и прежде всего Сафи, хотели пойти на шаг да
льше. Сафи был уверен, что этой спутниковой системой можно попробовать м
анипулировать.
Его первым успехом стало наблюдение за тем, как Фейзал Шариф читает газе
ту. Чтобы скрыть свое местоположение, Фейзал поехал на автобусе в центр К
арачи, водрузил на голову зеленую шапочку, а на нос Ц темные очки, купил г
азету и сел на скамейку в парке неподалеку от уличного перекрестка. Спут
ник "Нептуна", следуя командам полученного от военных спутникового телеф
она, нашел Фейзала и дал такое увеличение, что можно было прочитать назва
ние газеты и передать изображение в дом, где его товарищи с изумлением и н
едоверием следили за ним.
Электронно-оптическое изображение, переданное на Землю, отличалось наи
высшим разрешением, на которое была способна технология того времени, чу
ть больше метра, что соответствовало четкости, какую давали американски
е военные спутники-шпионы, и было вдвое четче, чем лучшие европейские и ам
ериканские коммерческие спутники.
В течение многих недель и месяцев все трое трудились без устали, создава
я программное обеспечение. Многое браковали, но когда наконец им удалось
настроить программу, они еще больше изумились возможностям "Нептуна".
Через восемнадцать месяцев после обнаружения группы спутников "Нептун"
эта троица получила на четырех дисках "Джэз", по два гигабайта каждый, комп
ьютерную программу, которая увеличивала скорость, с которой "Нептун" не т
олько связывался со своими многочисленными контактами на Земле, но и поз
воляла ему чинить помехи навигационным, разведывательным и коммуникац
ионным спутникам, находящимся на орбите. Не придумав ничего лучшего, они
так и окрестили свою программу Ц "Глушилка".
Хотя система спутников, названная заговорщиками "Нептун", им не принадле
жала, они получили возможность ею управлять, в значительной мере ею мани
пулировать и даже делать ее бесполезной. Между ними возник жаркий спор. Ф
ейзалом и Сафи овладела алчность, они хотели продать "Глушилку" тому, кто п
редложит наивысшую цену. Фарук видел в их творении одни неприятности. Он
предложил отдать программу пакистанским военным и умыть руки.
В сентябре 1998 года Сафи и Фейзал отправились в Вашингтон и, используя паки
станские контакты, безуспешно пытались связаться с американской военн
ой разведкой. И тогда один приятель рассказал им про Джоэла Бэкмана, чело
века, перед которым в Вашингтоне открывались любые двери.
Но устроить с ним встречу оказалось делом весьма нелегким. Брокер был ва
жной персоной, связанной с очень важными клиентами, и множество значител
ьных лиц домогались его внимания. Его гонорар за часовую консультацию со
ставлял пять тысяч долларов, и лишь немногие счастливчики удостаивалис
ь милости великого человека. Сафи одолжил две тысячи долларов у дядюшки
из Чикаго и обещал заплатить Бэкману остальную сумму в течение девяност
а дней. Документы, представленные впоследствии суду, свидетельствовали,
что их первая встреча состоялась 24 октября 1998 года в адвокатской конторе Б
экмана, Пратта и Боллинга. В конце концов эта встреча поломала жизнь всех,
кто принял в ней участие.
Сначала Бэкман отнесся к "Глушилке" и ее невероятным возможностям с изря
дным скептицизмом. Или же, не исключено, он сразу же оценил ее потенциал и
решил перехитрить своих новых клиентов. Сафи и Фейзал мечтали продать "Г
лушилку" Пентагону за большие деньги, что бы ни думал об их продукте мисте
р Бэкман. Но если кто-нибудь в Вашингтоне и мог получить за "Глушилку" гром
адные деньги, то только Джоэл Бэкман.
Он сразу же привлек Джейси Хаббарда, своего сотрудника ценой миллион дол
ларов, который по-прежнему раз в неделю играл в гольф с президентом и ходи
л по барам с самыми большими людьми на Капитолийском холме. Это была ярка
я, экспансивная и вздорная личность, трижды разведенная и питающая слабо
сть к дорогому виски Ц особенно если за него платили клиенты. Его полити
ческую выживаемость можно было объяснить только тем, что он был знаменит
самыми грязными приемами в истории выборов в американский сенат, что са
мо по себе совсем немало. У него была репутация антисемита, и на протяжени
и своей карьеры он поддерживал тесные связи с саудовцами. Очень тесные. О
дно из многих расследований проблемы сенатской этики обнаружило пожер
твование в миллион долларов на его избирательную кампанию со стороны са
удовского принца, того самого, с которым Хаббард катался на лыжах в Австр
ии.
Сначала у Хаббарда и Бэкмана возникли разногласия по поводу наилучшего
покупателя для "Глушилки". Хаббард хотел продать ее саудовцам, которые, по
его мнению, охотно выложили бы за нее миллиард долларов. Бэкман придержи
вался довольно провинциальной точки зрения, которая сводилась к тому, чт
о этот опасный продукт должен остаться дома. Хаббард был убежден, что мож
ет заключить с саудовцами сделку, согласно которой те возьмут на себя об
язательство никогда не использовать "Глушилку" против Соединенных Штат
ов, их номинального союзника. Бэкман боялся израильтян Ц их могуществен
ных друзей в Соединенных Штатах, их военных и прежде всего тайных шпионс
ких организаций.
В то время Бэкман, Пратт и Боллинг представляли много зарубежных компани
й и правительств. Фактически их фирма служила своего рода явочной кварти
рой для всех, ищущих в Вашингтоне мощную пробивную силу. Заплатите сумас
шедший гонорар Ц и вы получите все, что вам нужно. В длиннющем списке их к
лиентов значились японская сталелитейная промышленность, правительст
во Южной Кореи, Саудовская Аравия, большинство подставных банков на Кари
бах, нынешний режим в Панаме, боливийский сельскохозяйственный коопера
тив, не выращивавший ничего, кроме кокаиновых кустов, и так далее. Было мно
го вполне легитимных клиентов и много, мягко выражаясь, весьма и весьма с
омнительных.
Слухи о "Глушилке" медленно растекались по кабинетам. Потенциально "Глуш
илка" могла принести самый большой гонорар в истории фирмы, хотя в этой ис
тории значились гонорары, способные поразить воображение. Шли недели, ра
зные партнеры предлагали разные сценарии маркетинга "Глушилки". Мысль о
патриотизме постепенно отодвигалась на задний план Ц просто речь шла н
у о слишком уж больших деньгах! Фирма представляла голландскую компанию
, которая поставляла авиационное оборудование китайским военно-воздуш
ным силам. Появилась возможность выгодной сделки с правительством в Пек
ине. Южнокорейцы чувствовали бы себя гораздо спокойнее, если бы точно зн
али, что делается у их северного соседа. Сирийцы отдали бы всю свою казну з
а возможность нейтрализовать системы связи израильских военных. Некий
наркокартель выражал желание заплатить миллиарды за шанс отслеживать
карательные операции Управления по борьбе с наркотиками.
С каждым днем Джоэл Бэкман и его шайка алчных юристов становились все бо
гаче. В главных кабинетах фирмы говорилось только об этом.
* * *
Доктор держался не очень приветливо, он явно не хотел тратить время на но
вого пациента. Все-таки это военный госпиталь. Не говоря ни слова, он пощу
пал пульс и измерил кровяное давление, прослушал сердце и легкие, провер
ил рефлексы, затем ни с того ни с сего заявил:
Ц Мне кажется, у вас обезвоживание организма.
Ц Это почему же? Ц спросил Бэкман.
Ц Обычная картина после длительных перелетов. Мы поставим вам капельни
цу. Через двадцать четыре часа будете как огурчик.
Ц Вы имеете в виду внутривенное вливание?
Ц Именно так.
Ц Я не терплю внутривенных уколов.
Ц Простите?
Ц Я пока не заикаюсь. Не терплю иголок.
Ц Мы взяли у вас кровь на анализ.
Ц Да, но это моя кровь, а не что-то другое. Забудьте об этом, док. Никаких вну
тривенных вливаний.
Ц Но ваш организм обезвожен.
Ц Я этого не ощущаю.
Ц Доктор Ц я, и я утверждаю, что ваш организм обезвожен.
Ц Тогда дайте мне стакан воды.
Через полчаса вошла медсестра с улыбкой во весь рот и горстью таблеток. Д
жоэл отказался от снотворного, а когда она достала шприц с какой-то жидко
стью, спросил:
Ц Что это?
Ц Райакс.
Ц За каким чертом этот ваш райакс?
Ц Это мускульный релаксант.
Ц Знаете, так уж вышло, что мои мускулы сейчас абсолютно расслаблены. Я н
икогда не считал, что с ними что-то не в порядке. Мне никто такого диагноза
не ставил. Никто никогда не спрашивал, напряжены ли мои мускулы. Поэтому м
ожете вколоть этот райакс себе в задницу, и мы оба расслабимся и будем сча
стливы.
Медсестра чуть не выронила шприц. После продолжительной паузы она, едва
не лишившись дара речи, невнятно пробормотала, что посоветуется с доктор
ом.
Ц Вот и отлично. Хотя, честно говоря, следовало бы воткнуть эту иглу в его
жирную задницу. Если кому-то и надо расслабиться, то это ему.
Но сестра уже выскочила из комнаты.
В другом здании базы сержант Маколифф застучал по клавиатуре и послал до
несение в Пентагон. Оттуда его сразу же переправили в Лэнгли, где сообщен
ие попало к Джулии Джавьер, ветерану службы, которой директор Мейнард по
ручил курировать дело Бэкмана. Меньше чем через десять минут после инцид
ента с райаксом мисс Джавьер внимательно прочитала текст на мониторе, мы
сленно чертыхнулась и побежала наверх.
Тедди Мейнард сидел в конце длинного стола, как обычно, закутанный в одея
ло, и читал одно из бесчисленных донесений, что каждый час ложились на его
стол.
Ц Только что поступило сообщение из "Авиано", Ц сказала мисс Джавьер. Ц
Наш приятель отказался от медикаментов. Отказывается и от уколов, и от та
блеток.
Ц Нельзя ли подсыпать ему чего-нибудь в еду? Ц тихо спросил Тедди.
Ц Он отказался от еды.
Ц Что он говорит?
Ц Что у него не в порядке желудок.
Ц Врет, наверное?
Ц В туалет не просится. Трудно сказать.
Ц А что он пьет?
Ц Ему дали стакан воды, но он не стал пить. Говорит, что пьет воду только из
запечатанных бутылок. Когда принесли, он тщательно исследовал, не вскры
валась ли пробка.
Тедди отложил доклад, который читал, и протер глаза костяшками пальцев. П
ервый план состоял в том, чтобы свалить Бэкмана с ног снотворным Ц внутр
ивенно или обычным уколом, продержать его без сознания пару дней, а затем
медленно привести в состояние блаженного умиротворения с помощью нове
йшего наркотика. После нескольких дней грез начать курс содиума пентота
ла, этой "сыворотки правды", которая при привлечении опытных специалисто
в по ведению допроса всегда дает нужные результаты.
Этот первый план был прост и безукоризнен. Второй займет многие месяцы, и
его успех отнюдь не гарантирован.
Ц Он хранит большие секреты, не правда ли? Ц глубокомысленно произнес Т
едди.
Ц Вне сомнения.
Ц Но мы давно знали об этом?
Ц Конечно.
Глава 5
Когда разразился скандал, двое из троих детей Бэкмана от него отвернулис
ь. Старший, Нил, писал отцу не реже двух раз в месяц, хотя в первые дни после
приговора письма давались ему с большим трудом.
Двадцатипятилетний Нил был свежеиспеченным партнером отцовской фирмы
, когда Бэкман оказался за решеткой. Хотя он почти ничего не знал о "Глушил
ке" и "Нептуне", ФБР все же не спускало с него глаз, а федеральные прокуроры п
редъявили обвинение и ему.
Джоэл внезапно признал себя виновным главным образом из-за того, что слу
чилось с Джейси Хаббардом, однако принятию этого решения способствовал
о и преследование сына федеральными властями. В результате судебной сде
лки все обвинения против Нила были сняты. Когда отец исчез на двадцать ле
т, Нил был немедленно уволен Карлом Праттом и выдворен из помещения фирм
ы в сопровождении вооруженных охранников. Само имя Бэкмана стало сущим п
роклятием, и у Нила не было никакой возможности найти работу в Вашингтон
е. Приятель по юридическому факультету, племянник вышедшего в отставку с
удьи, сделал несколько телефонных звонков, в результате чего Нил оказалс
я в небольшом городке Калпепер, штат Виргиния, получил работу в фирме из п
яти человек и был рад, что все так закончилось.
Он всеми силами старался оставаться в тени. Подумывал даже о том, чтобы вз
ять другое имя. Наотрез отказывался говорить об отце. Он безукоризненно
выполнял работу, писал завещания и оформлял сделки и в общем отлично впи
сался в рутинное существование маленького городка. Со временем он позна
комился с местной девушкой, женился на ней, и они быстро произвели на свет
дочку, вторую внучку Джоэла, единственную, чья фотография была у него в тю
рьме.
Об освобождении отца Нил прочитал в "Вашингтон пост". Он в деталях обсудил
эту новость с женой и лишь в общих чертах Ц с партнерами фирмы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38