Нечего было и мечтать пе
ресечь бурную горную реку с больным напарником. Сергей стал прикидывать
последовательность дальнейших действий: один вертолет сядет на другом
берегу и прихватит труп Кара-Шайтана, на второй сядут они с Атиллой, а пот
ом надо будет сделать еще одну посадку около разведенного фурбеном кост
ра, чтобы подобрать трофеи…
Ц Кажется, скоро смогу прыгать, Ц прервал его размышления радостный го
лос Барханова. Ц А ты обрати внимание Ц сначала фурбен ворочался, но вот
уже минут пять я за ним слежу Ц даже щупальцами не шевелит. Вроде готов.
Ц Живучий спрут попался, Ц сказал Сергей. Ц Сколько металла в эту гади
ну всадили, а ему Ц хрен по деревне.
Издали послышалось слабое гудение Ц словно возле уха тужит голодный ко
мар.
Звук становился все громче, постепенно приближаясь. «Явно не вертолет, н
о что же?» Ц подполковник терялся в догадках.
Ц Серега, прячемся, это фурбены! Ц вдруг спохватился Атилла. Ц Кара-Шай
тан явно ждал, что за ним прилетят.
Капитан заполз в неглубокую рытвину и торопливо перезаряжал барабан св
оего РГ-б. Сергей занялся тем же, хотя и понимал, что толку от их оружия буде
т немного. Если уж еле-еле справились с одним пришельцем, то против летате
льного аппарата и вовсе нет смысла рыпаться. Хорошо еще, машина спрутоящ
еров не появилась получасом раньше.
Кораблик был размером с двухэтажный дачный домик. Окруженный полупрозр
ачным эллипсоидом защитного поля, он, издавая оглушительное гудение, опу
стился рядом с неподвижно лежащим телом Кара-Шайтана. Едва массивные оп
оры коснулись грунта, утих пронзительный звук. Потом исчез силовой экран
. Люди затаились, даже не помышляя стрелять в корабль пришельцев, и только
следили за происходящим. Атилла несколько раз щелкнул затвором фотоапп
арата.
Ц Орбитально-посадочный модуль, Ц прокомментировал капитан-уфолог.
Ц Прилетел с базы или с межзвездного корабля.
Ц А то я без тебя этого не понимаю, Ц зашипел на него Сергей. Ц Лучше пом
алкивай.
В нижней части корпуса чужого аппарата открылся круглый люк. Из отверсти
я показались две лапы манипулятора, которые осторожно ухватили Кара-Шай
тана и втянули в корабль. Люк снова захлопнулся. Затем инопланетная маши
на, снова загудев, оторвалась от грунта и набрала высоту. Зависнув пример
но в полусотне метров над плато, аппарат двинулся по дуге. Посадочный мод
уль летел примерно со скоростью бегущего человека, медленно приближаяс
ь к Укрытию двух офицеров. «Вот и все, Ц грустно подумал подполковник. Ц
Сейчас они нас…»
«Финисты» так и не узнали, какое возмездие ожидало их за успешную охоту н
а фурбена. Спасение, как и угроза появилось из космоса. Внезапно машина пр
ишельцев с фурбенты прекратила искать вжавшихся в камни людей и стремит
ельно рванулась вверх. А из облаков ударили пучки лучей. Несколько сгуст
ков энергии поразили мчавшийся корабль, другие угодили в горный склон, в
зметнув густые облака пыли и дыма Аппарат фурбенов содрогнулся и пошел н
а снижение, но в километре от поверхности пилоты выправили движение, вно
вь устремившись в высоту.
В небе показался еще один аппарат явно неземной постройки, который погна
лся за фурбенами, продолжая расстреливать из неведомого оружия машину с
прутояшеров.
В ответ фурбены также выпустили нечто, напоминающее гроздь стремительн
ых светящихся шариков. Молниеносно преодолев расстояние, разделявшее д
ве машины, эти снаряды исчезли в силовом поле второго аппарата. Окончани
е боя протекало на высотах, недоступных взглядам Атиллы и Сергея Ц оба н
еземных аппарата на огромной скорости ушли вертикально вверх и скрылис
ь из виду Ц Кажется, пронесло. Ц Барханов облегченно вздохнул. Ц Кстат
и, нам тоже пора уносить ноги.
Ц Сейчас «вертушки» прилетят.
Ц Чей корабль пришел нам на помощь Ц троклемский или гонты вмешались?
Ц В Лабиринте таких машин я не видел… Сергей поежился. Смерть прошла сов
сем рядом, лишь чудом не задев мощью инопланетной техники двух беспомощн
ых и практически безоружных людей. Между тем Атилла принялся собирать св
ое имущество и проворчал:
Ц Очень мне не понравилось, что от фурбена пули отскакивают. Надо будет в
следующий раз прихватить ружьишко помощнее.
Надо же! Сергей даже покачал головой. Этому маньяку было мало сегодняшне
й переделки Ц он уже думал о «следующей» встрече с воинственными братиш
ками по разуму.
Издали доносился гул винтов. Пара Ми-24 неторопливо летела в их сторону.
Глава 6
ОТВЕТНЫЙ ВЫСТРЕЛ
Ц Подожди меня где-нибудь в тенечке, Ц сказал Сергей водителю. Ц Я могу
задержаться.
Прапорщик Нефедов молча кивнул и отогнал УАЗ на стоянку, а командир «Фин
иста» вошел в подъезд ФУОПИ.
Капитан на проходной лениво взял под козырек, проверил ради проформы док
ументы, безнадежно махнул рукой пои виде полукобуры с автоматическим пи
столетом «Гюрза». Каростина здесь хорошо знали, а потому смирились, что п
одполковник с оружием не расстается. Но потом, заглянув в его портфель, де
журный впал в сильнейшее замешательство. Конечно, покореженные куски вн
еземных материалов были не слишком похожи на взрывчатку или подслушива
ющие устройства, однако строгие инструкции не позволяли проносить в зда
ние предметы неизвестного назначения, а Сергей не собирался объяснять к
ому попало, что это такое.
В конце концов капитан позвонил начальнику охраны, тот связался с генера
лом, и Жихарев приказал пропустить командира «Финиста».
Сергей предполагал, что начальник управления вызвал его для разбора пос
ледних операций, в которых принимали участие подразделения полка, однак
о за столом в кабинете Жихарева сидели гости в штатском. Конечно, и профес
сор Тарпанов, он же Ферзь, и директор ИСТРИСа генерал Львов были здесь сво
ими людьми, но их присутствие означало, что предстоит разговор на темы бо
лее глобальные, чем ликвидация банды Хандруева или планы огневой подгот
овки третьего батальона.
Ц Судя по вашим веселым лицам, товарищ Тарпанов только что рассказал ан
екдот, Ц заметил Сергей, пожимая начальственные руки. Ц Наверняка поли
тический.
Ц Не угадал, Ц ухмыльнулся профессор. Ц Анекдот был о пришельцах из ко
смоса. Приземлилась, значит, летающая грелка на сочинском пляже…
Ц А ну успокоились! Ц на правах хозяина Жихарев командовал даже старши
ми по званию. Ц Порезвились, и будет. Пришло время вплотную заняться серь
езным делом.
Под их пристальными взглядами подполковник почувствовал себя неуютно.
Львов вежливо напомнил, что в начале года роботы Лабиринта несколько раз
выходили на связь с Посвященными, однако ни Каростин, ни Турин, ни остальн
ые не удосужились поведать о содержании этих контактов. В то же время из о
брывков бесед между Посвященными, равно как по внезапно изменившемуся н
астроению последних, стало ясно, что Координатор и Мозг Станции передали
весьма важные сведения, взволновавшие Сергея и его друзей.
Ц Нам также стало известно, что роботы убрали энергетические экраны, ко
торые должны были защищать вашу компанию, Ц продолжал генерал. Ц В ходе
последних поездок на чеченский фронт вы Ц лично вы, уважаемый Сергей Ми
хайлович!
Ц не раз побывали на грани гибели.
Ц Да уж, если бы не броня, хреново могло обернуться. Ц Сергей вздохнул.
Ц Только вы перепугали совершенно разные вещи. Под новогодние праздник
и Координатор действительно кое-что сообщил, но там речь шла о сугубо кос
мических событиях. В ближайшие полвека, а то и век, это не будет иметь отно
шения к Земле.
Другое дело Ц то письмо, которое мы получили буквально на днях…
Пока они читали ксерокопию послания от Координатора, Сергей мысленно ве
рнулся к последнему посещению Большой Гостиной накануне прекращения с
вязи с
Лабиринтом. Роботы сообщили о серьезных осложнениях, уладить которые мо
жно было лишь совместными усилиями нескольких цивилизаций. Аборигены с
упертехнологичной планеты Хламбади едва не обнаружили приемопередатч
ик материи, и Посвященные вместе с Координатором так и не сумели решить, к
акие меры следует принимать, если это все-таки случится. Очень тяжело про
двигались переговори между троклемским гарнизоном Базы Пошнеста и вое
нным командованием вешша. Одержавшие убедительную победу разумные зем
новодные были по-своему правы, требуя, тооклемиды согласились на полную
капитуляцию и допустили на свои планеты оккупационные подразделения и
вдобавок проклятые ракеты, запущенные фанатичными вояками Пошнеста!
Разумеется, он не стал говорить об этом: космические неприятности были д
елом Посвященных. Иное дело Ц появление пришельцев на нашей планете…
Когда Сергей пересказал полученную от Матвея информацию, слушатели зам
етно обеспокоились. Жихарев озабоченно заметил:
Ц Давно пора разобраться с этим Королем… Ц И добавил обращаясь к дирек
тору ИСТРИСа: Ц Сможете послать своих гвардейцев на Кипр?
Ц На Кипре проблем не возникло бы, только там Короля уже нет, Ц ответил Л
ьвов. Ц Он перебрался в Израиль.
Генерал поведал, что с недавних пор зарубежная штаб-квартира гвоздевско
й группировки размещается в престижном районе Иерусалима, неподалеку о
т резиденции премьер-министра. А в этом государстве, печально добавил Ль
вов, не развернешься.
Ц С бандитами разберемся, Ц отмахнулся Жихарев. Ц Меня беспокоят подс
лушивающие устройства, которые банда Короля размещает у нас под боком. Ч
ует мое сердце, эти приборы не только за каналами Лабиринта следят. Такая
техника вполне годится и для обычного шпионажа.
Он развернул вращающееся кресло к столику, на котором стоял компьютер, в
ключился в информационную сеть управления и отыскал какой-то файл. Быст
ро проглядев несколько страниц, генерал сказал:
Ц Вот послушайте… «Иерусалимский технологический институт (ИТИ) Ц выс
шее учебное заведение для молодых людей, которые сочетают занятия Торой
с изучением технических специальностей на академическом уровне. Из-за н
асаждаемой здесь атмосферы религиозного фанатизма студентов институт
а называют „бней-Тора“, то есть „сыновья Торы“. Выпускники института выс
око ценятся в Израиле. Это люди не только преданные идеям сионизма, но и об
ладающие новаторскими наклонностями в профессиональной сфере. Выпускн
ики этого учебного заведения занимают руководящие посты в таких органи
зациях, как Мосеад, Армия обороны Израиля, полиция, а также в фирмах „Мотор
ола“, „Эльбит“, „Оптротек“, „Израильская авиационная промышленность“…
Ну, дальше началась обычная реклама… Ага, нашел… „Кампус института распо
ложен на склонах холма между районами Байт-Ваган и Гиват-Мордехай. Телеф
он 02-751111, факс 02-422075, адрес Ц Иерусалим, почтовый ящик 16031. Кампус состоит из двух
учебных зданий, общежития расположены в самом кампусе и по соседству с н
им. Факультет компьютерных наук предлагает две области специализации
Ц компьютерные системы и промышленный бухгалтерский учет“.
Ц Бухгалтерия-то при чем? Ц удивился Львов. Ц Ты, брат, читай о главном.
Ц Ну, про институт как будто все… Слушайте дальше. «Зимой текущего года о
дна из лабораторий ИТИ передана в распоряжение Моссада, после чего в шта
т нового подразделения зачислены прибывшие из США кадровые сотрудники
ЦРУ и АНБ.
На вершине холма рядом со зданием института развернута батарея антенн д
ля спутниковой связи. Достоверно установлено, что здесь создан Центр эле
ктронного шпионажа (ЦЭШ), которым руководят высокопоставленные чиновни
ки спецслужб Израиля и США. В период с апреля по июль сотрудникам ЦЭШ удал
ось «взломать» компьютерные коды и проникнуть в базы данных силовых и на
учно-исследовательских учреждений многих стран Средиземно-морского р
егиона. Широко используя методы компьютерного шпионажа, ЦЭШ похитил мат
ериалы научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ оборо
нного характера, осуществляемых различными ведомствами и частными фир
мами Италии, Франции, Испания, Египта и ряда других государств. Основные с
феры интересов: военная электроника, ядерные технологии, ракетно-авиаци
онная техника, разработка новейших образцов военно-морской, танковой и
артиллерийской техники».
Закончив чтение, Жихарев осведомился, как нравится досточтимой публике
это богоугодное заведение. Общее желание досточтимой публики выразил г
енерал Львов, объявивший элитарный вуз «лакомым кусочком». Его хором под
держали остальные: хорошо бы, дескать, запустить лапу в архивы ЦЭШ. А Тарпа
нов негромко добавил:
Ц По-моему, вы забыли о другой задаче. На Земле вовсю безобразничают гос
ти из космоса, которые не слишком почтительно обращаются с нашим братом.
Похоже, эти дальние родственники по разуму считают людей существами вто
рого сорта. Может быть, даже следует расценить поведение пришельцев как
враждебное и относиться к ним соответственно… Ц Он обратился к подполк
овнику: Ц Сергей Михайлович, вы лучше нас разбираетесь в проблемах косм
ической войны. Готовы ли мы вступить в открытое противостояние с гонтами
и фурбенами?
Ц Я уже пытался, и результаты не воодушевляют… Он поведал о недавней выл
азке в Чечню. Рассказ был выслушан с подобающим вниманием, затем аудитор
ия долго изучала обломки фурбенской техники. Вызвав шефа технического о
тдела, Жихарев отдал распоряжение организовать самое тщательное иссле
дование иерусалимского детектора и остальных экспонатов из каростинск
ого портфеля.
Когда они снова остались одни, шеф ФУОПИ задумчиво проговорил:
Ц Первую пробу сил я бы расценил как удачную. Во всяком случае, к приемоп
ередатчику фурбена не подпустили.
Ц М-да, действительно, я и сам ожидал худшего, Ц признался Сергей. Ц Бой
мы явно выиграли, пусть даже по очкам.
Ц То, что его не брали пули, нетрудно объяснить, Ц сказал Львов. Ц Навер
няка одет в какую-нибудь броню.
Тарпанов, который всегда умудрялся найти неожиданный взгляд на любую пр
облему, ядовито ухмыляясь, заметил:
Ц Радоваться надо, что пули от фурбена отскакивали. Мне страшно подумат
ь, какие проблемы возникли бы, окажись у нас в руках труп инопланетянина…
В разгар этих восторгов сквозь матовые оконные стекла в комнату просочи
лся узкий, как ниточка, поток красного света. Трудно было не узнать характ
ерный луч лазерного прицела. Сергей и Жихарев мгновенно воскликнули:
Ц Ложись!
Небольшое, размером с двадцатирублевую монету, рубиновое пятно, обежав к
омнату, замерло на нагрудном кармане каростинского мундира. Подполковн
ик стремительно упал со стула, растянувшись на полу. В тот же миг зазвенел
о пробитое стекло, и две пули воткнулись в стену, расшвыряв штукатурную к
рошку.
Хозяин кабинета дернул шнурок, закрыв окно плотной темно-синей портьеро
й. Затем он осторожно выглянул наружу, слегка отодвинув край полотна.
Ц Он мог стрелять только из той семнадцатиэтажки, крикнул Жихарев.
Начальник управления метнулся к телефону и отдавал соответствующие ра
споряжения охране, но Сергей уже выбежал в коридор. Не теряя секунд на ожи
дание лифта, он скатился по лестнице, мысленно подсчитывая оставшееся в
его распоряжении время. Чтобы спуститься с верхних этажей, киллеру понад
обится не меньше полутора-двух минут. Чтобы пересечь разделявшие их пол
километра, подполковнику требовалось примерно столько же. Он с разбегу п
рыгнул в свой УАЗ, крикнув водителю:
Ц Гони напролом в сторону того дома… Ц Затем, когда машина рванула с мес
та, продолжил инструктаж: Ц Я буду брать снайпера. Твоя задача Ц подстра
ховать меня. Он нужен нам живым или хотя бы не совсем мертвым.
Ц Сделаем, командир, Ц прошипел прапорщик.
Визжа металлом на резких поворотах, нарушая все правила дорожного движе
ния, машина полным ходом пересекла шоссе, попутно проутюжив несколько га
зонов. Чудом избежав столкновения с двумя грузовиками, троллейбусом и мн
ожеством легковушек, водители которых кричали ям вслед что-то нехорошее
, «уазик» защитного цвета затормозил во дворе, где оборудовал огневую по
зицию неведомьй снайпер. Высотный дом имел три блока, людей во дворе почт
и не было. На платной стоянке жарились под солнцем сколько автомобилей с
московскими номерами. Сергей забеспокоился: поди догадайся Ц здесь он е
ще и успел смыться. Если затаился внутри здания, то не уйдет Ц сюда с мину
ты на минуту стянется охрана ФУОПИ. Будет прочесывать квартиру за кварти
рой, перетряхнет каждый закуток от чердака до подвала…
Подполковник присел на лавочку, держа под наблюдением прилегающую част
ь двора и автостоянку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
ресечь бурную горную реку с больным напарником. Сергей стал прикидывать
последовательность дальнейших действий: один вертолет сядет на другом
берегу и прихватит труп Кара-Шайтана, на второй сядут они с Атиллой, а пот
ом надо будет сделать еще одну посадку около разведенного фурбеном кост
ра, чтобы подобрать трофеи…
Ц Кажется, скоро смогу прыгать, Ц прервал его размышления радостный го
лос Барханова. Ц А ты обрати внимание Ц сначала фурбен ворочался, но вот
уже минут пять я за ним слежу Ц даже щупальцами не шевелит. Вроде готов.
Ц Живучий спрут попался, Ц сказал Сергей. Ц Сколько металла в эту гади
ну всадили, а ему Ц хрен по деревне.
Издали послышалось слабое гудение Ц словно возле уха тужит голодный ко
мар.
Звук становился все громче, постепенно приближаясь. «Явно не вертолет, н
о что же?» Ц подполковник терялся в догадках.
Ц Серега, прячемся, это фурбены! Ц вдруг спохватился Атилла. Ц Кара-Шай
тан явно ждал, что за ним прилетят.
Капитан заполз в неглубокую рытвину и торопливо перезаряжал барабан св
оего РГ-б. Сергей занялся тем же, хотя и понимал, что толку от их оружия буде
т немного. Если уж еле-еле справились с одним пришельцем, то против летате
льного аппарата и вовсе нет смысла рыпаться. Хорошо еще, машина спрутоящ
еров не появилась получасом раньше.
Кораблик был размером с двухэтажный дачный домик. Окруженный полупрозр
ачным эллипсоидом защитного поля, он, издавая оглушительное гудение, опу
стился рядом с неподвижно лежащим телом Кара-Шайтана. Едва массивные оп
оры коснулись грунта, утих пронзительный звук. Потом исчез силовой экран
. Люди затаились, даже не помышляя стрелять в корабль пришельцев, и только
следили за происходящим. Атилла несколько раз щелкнул затвором фотоапп
арата.
Ц Орбитально-посадочный модуль, Ц прокомментировал капитан-уфолог.
Ц Прилетел с базы или с межзвездного корабля.
Ц А то я без тебя этого не понимаю, Ц зашипел на него Сергей. Ц Лучше пом
алкивай.
В нижней части корпуса чужого аппарата открылся круглый люк. Из отверсти
я показались две лапы манипулятора, которые осторожно ухватили Кара-Шай
тана и втянули в корабль. Люк снова захлопнулся. Затем инопланетная маши
на, снова загудев, оторвалась от грунта и набрала высоту. Зависнув пример
но в полусотне метров над плато, аппарат двинулся по дуге. Посадочный мод
уль летел примерно со скоростью бегущего человека, медленно приближаяс
ь к Укрытию двух офицеров. «Вот и все, Ц грустно подумал подполковник. Ц
Сейчас они нас…»
«Финисты» так и не узнали, какое возмездие ожидало их за успешную охоту н
а фурбена. Спасение, как и угроза появилось из космоса. Внезапно машина пр
ишельцев с фурбенты прекратила искать вжавшихся в камни людей и стремит
ельно рванулась вверх. А из облаков ударили пучки лучей. Несколько сгуст
ков энергии поразили мчавшийся корабль, другие угодили в горный склон, в
зметнув густые облака пыли и дыма Аппарат фурбенов содрогнулся и пошел н
а снижение, но в километре от поверхности пилоты выправили движение, вно
вь устремившись в высоту.
В небе показался еще один аппарат явно неземной постройки, который погна
лся за фурбенами, продолжая расстреливать из неведомого оружия машину с
прутояшеров.
В ответ фурбены также выпустили нечто, напоминающее гроздь стремительн
ых светящихся шариков. Молниеносно преодолев расстояние, разделявшее д
ве машины, эти снаряды исчезли в силовом поле второго аппарата. Окончани
е боя протекало на высотах, недоступных взглядам Атиллы и Сергея Ц оба н
еземных аппарата на огромной скорости ушли вертикально вверх и скрылис
ь из виду Ц Кажется, пронесло. Ц Барханов облегченно вздохнул. Ц Кстат
и, нам тоже пора уносить ноги.
Ц Сейчас «вертушки» прилетят.
Ц Чей корабль пришел нам на помощь Ц троклемский или гонты вмешались?
Ц В Лабиринте таких машин я не видел… Сергей поежился. Смерть прошла сов
сем рядом, лишь чудом не задев мощью инопланетной техники двух беспомощн
ых и практически безоружных людей. Между тем Атилла принялся собирать св
ое имущество и проворчал:
Ц Очень мне не понравилось, что от фурбена пули отскакивают. Надо будет в
следующий раз прихватить ружьишко помощнее.
Надо же! Сергей даже покачал головой. Этому маньяку было мало сегодняшне
й переделки Ц он уже думал о «следующей» встрече с воинственными братиш
ками по разуму.
Издали доносился гул винтов. Пара Ми-24 неторопливо летела в их сторону.
Глава 6
ОТВЕТНЫЙ ВЫСТРЕЛ
Ц Подожди меня где-нибудь в тенечке, Ц сказал Сергей водителю. Ц Я могу
задержаться.
Прапорщик Нефедов молча кивнул и отогнал УАЗ на стоянку, а командир «Фин
иста» вошел в подъезд ФУОПИ.
Капитан на проходной лениво взял под козырек, проверил ради проформы док
ументы, безнадежно махнул рукой пои виде полукобуры с автоматическим пи
столетом «Гюрза». Каростина здесь хорошо знали, а потому смирились, что п
одполковник с оружием не расстается. Но потом, заглянув в его портфель, де
журный впал в сильнейшее замешательство. Конечно, покореженные куски вн
еземных материалов были не слишком похожи на взрывчатку или подслушива
ющие устройства, однако строгие инструкции не позволяли проносить в зда
ние предметы неизвестного назначения, а Сергей не собирался объяснять к
ому попало, что это такое.
В конце концов капитан позвонил начальнику охраны, тот связался с генера
лом, и Жихарев приказал пропустить командира «Финиста».
Сергей предполагал, что начальник управления вызвал его для разбора пос
ледних операций, в которых принимали участие подразделения полка, однак
о за столом в кабинете Жихарева сидели гости в штатском. Конечно, и профес
сор Тарпанов, он же Ферзь, и директор ИСТРИСа генерал Львов были здесь сво
ими людьми, но их присутствие означало, что предстоит разговор на темы бо
лее глобальные, чем ликвидация банды Хандруева или планы огневой подгот
овки третьего батальона.
Ц Судя по вашим веселым лицам, товарищ Тарпанов только что рассказал ан
екдот, Ц заметил Сергей, пожимая начальственные руки. Ц Наверняка поли
тический.
Ц Не угадал, Ц ухмыльнулся профессор. Ц Анекдот был о пришельцах из ко
смоса. Приземлилась, значит, летающая грелка на сочинском пляже…
Ц А ну успокоились! Ц на правах хозяина Жихарев командовал даже старши
ми по званию. Ц Порезвились, и будет. Пришло время вплотную заняться серь
езным делом.
Под их пристальными взглядами подполковник почувствовал себя неуютно.
Львов вежливо напомнил, что в начале года роботы Лабиринта несколько раз
выходили на связь с Посвященными, однако ни Каростин, ни Турин, ни остальн
ые не удосужились поведать о содержании этих контактов. В то же время из о
брывков бесед между Посвященными, равно как по внезапно изменившемуся н
астроению последних, стало ясно, что Координатор и Мозг Станции передали
весьма важные сведения, взволновавшие Сергея и его друзей.
Ц Нам также стало известно, что роботы убрали энергетические экраны, ко
торые должны были защищать вашу компанию, Ц продолжал генерал. Ц В ходе
последних поездок на чеченский фронт вы Ц лично вы, уважаемый Сергей Ми
хайлович!
Ц не раз побывали на грани гибели.
Ц Да уж, если бы не броня, хреново могло обернуться. Ц Сергей вздохнул.
Ц Только вы перепугали совершенно разные вещи. Под новогодние праздник
и Координатор действительно кое-что сообщил, но там речь шла о сугубо кос
мических событиях. В ближайшие полвека, а то и век, это не будет иметь отно
шения к Земле.
Другое дело Ц то письмо, которое мы получили буквально на днях…
Пока они читали ксерокопию послания от Координатора, Сергей мысленно ве
рнулся к последнему посещению Большой Гостиной накануне прекращения с
вязи с
Лабиринтом. Роботы сообщили о серьезных осложнениях, уладить которые мо
жно было лишь совместными усилиями нескольких цивилизаций. Аборигены с
упертехнологичной планеты Хламбади едва не обнаружили приемопередатч
ик материи, и Посвященные вместе с Координатором так и не сумели решить, к
акие меры следует принимать, если это все-таки случится. Очень тяжело про
двигались переговори между троклемским гарнизоном Базы Пошнеста и вое
нным командованием вешша. Одержавшие убедительную победу разумные зем
новодные были по-своему правы, требуя, тооклемиды согласились на полную
капитуляцию и допустили на свои планеты оккупационные подразделения и
вдобавок проклятые ракеты, запущенные фанатичными вояками Пошнеста!
Разумеется, он не стал говорить об этом: космические неприятности были д
елом Посвященных. Иное дело Ц появление пришельцев на нашей планете…
Когда Сергей пересказал полученную от Матвея информацию, слушатели зам
етно обеспокоились. Жихарев озабоченно заметил:
Ц Давно пора разобраться с этим Королем… Ц И добавил обращаясь к дирек
тору ИСТРИСа: Ц Сможете послать своих гвардейцев на Кипр?
Ц На Кипре проблем не возникло бы, только там Короля уже нет, Ц ответил Л
ьвов. Ц Он перебрался в Израиль.
Генерал поведал, что с недавних пор зарубежная штаб-квартира гвоздевско
й группировки размещается в престижном районе Иерусалима, неподалеку о
т резиденции премьер-министра. А в этом государстве, печально добавил Ль
вов, не развернешься.
Ц С бандитами разберемся, Ц отмахнулся Жихарев. Ц Меня беспокоят подс
лушивающие устройства, которые банда Короля размещает у нас под боком. Ч
ует мое сердце, эти приборы не только за каналами Лабиринта следят. Такая
техника вполне годится и для обычного шпионажа.
Он развернул вращающееся кресло к столику, на котором стоял компьютер, в
ключился в информационную сеть управления и отыскал какой-то файл. Быст
ро проглядев несколько страниц, генерал сказал:
Ц Вот послушайте… «Иерусалимский технологический институт (ИТИ) Ц выс
шее учебное заведение для молодых людей, которые сочетают занятия Торой
с изучением технических специальностей на академическом уровне. Из-за н
асаждаемой здесь атмосферы религиозного фанатизма студентов институт
а называют „бней-Тора“, то есть „сыновья Торы“. Выпускники института выс
око ценятся в Израиле. Это люди не только преданные идеям сионизма, но и об
ладающие новаторскими наклонностями в профессиональной сфере. Выпускн
ики этого учебного заведения занимают руководящие посты в таких органи
зациях, как Мосеад, Армия обороны Израиля, полиция, а также в фирмах „Мотор
ола“, „Эльбит“, „Оптротек“, „Израильская авиационная промышленность“…
Ну, дальше началась обычная реклама… Ага, нашел… „Кампус института распо
ложен на склонах холма между районами Байт-Ваган и Гиват-Мордехай. Телеф
он 02-751111, факс 02-422075, адрес Ц Иерусалим, почтовый ящик 16031. Кампус состоит из двух
учебных зданий, общежития расположены в самом кампусе и по соседству с н
им. Факультет компьютерных наук предлагает две области специализации
Ц компьютерные системы и промышленный бухгалтерский учет“.
Ц Бухгалтерия-то при чем? Ц удивился Львов. Ц Ты, брат, читай о главном.
Ц Ну, про институт как будто все… Слушайте дальше. «Зимой текущего года о
дна из лабораторий ИТИ передана в распоряжение Моссада, после чего в шта
т нового подразделения зачислены прибывшие из США кадровые сотрудники
ЦРУ и АНБ.
На вершине холма рядом со зданием института развернута батарея антенн д
ля спутниковой связи. Достоверно установлено, что здесь создан Центр эле
ктронного шпионажа (ЦЭШ), которым руководят высокопоставленные чиновни
ки спецслужб Израиля и США. В период с апреля по июль сотрудникам ЦЭШ удал
ось «взломать» компьютерные коды и проникнуть в базы данных силовых и на
учно-исследовательских учреждений многих стран Средиземно-морского р
егиона. Широко используя методы компьютерного шпионажа, ЦЭШ похитил мат
ериалы научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ оборо
нного характера, осуществляемых различными ведомствами и частными фир
мами Италии, Франции, Испания, Египта и ряда других государств. Основные с
феры интересов: военная электроника, ядерные технологии, ракетно-авиаци
онная техника, разработка новейших образцов военно-морской, танковой и
артиллерийской техники».
Закончив чтение, Жихарев осведомился, как нравится досточтимой публике
это богоугодное заведение. Общее желание досточтимой публики выразил г
енерал Львов, объявивший элитарный вуз «лакомым кусочком». Его хором под
держали остальные: хорошо бы, дескать, запустить лапу в архивы ЦЭШ. А Тарпа
нов негромко добавил:
Ц По-моему, вы забыли о другой задаче. На Земле вовсю безобразничают гос
ти из космоса, которые не слишком почтительно обращаются с нашим братом.
Похоже, эти дальние родственники по разуму считают людей существами вто
рого сорта. Может быть, даже следует расценить поведение пришельцев как
враждебное и относиться к ним соответственно… Ц Он обратился к подполк
овнику: Ц Сергей Михайлович, вы лучше нас разбираетесь в проблемах косм
ической войны. Готовы ли мы вступить в открытое противостояние с гонтами
и фурбенами?
Ц Я уже пытался, и результаты не воодушевляют… Он поведал о недавней выл
азке в Чечню. Рассказ был выслушан с подобающим вниманием, затем аудитор
ия долго изучала обломки фурбенской техники. Вызвав шефа технического о
тдела, Жихарев отдал распоряжение организовать самое тщательное иссле
дование иерусалимского детектора и остальных экспонатов из каростинск
ого портфеля.
Когда они снова остались одни, шеф ФУОПИ задумчиво проговорил:
Ц Первую пробу сил я бы расценил как удачную. Во всяком случае, к приемоп
ередатчику фурбена не подпустили.
Ц М-да, действительно, я и сам ожидал худшего, Ц признался Сергей. Ц Бой
мы явно выиграли, пусть даже по очкам.
Ц То, что его не брали пули, нетрудно объяснить, Ц сказал Львов. Ц Навер
няка одет в какую-нибудь броню.
Тарпанов, который всегда умудрялся найти неожиданный взгляд на любую пр
облему, ядовито ухмыляясь, заметил:
Ц Радоваться надо, что пули от фурбена отскакивали. Мне страшно подумат
ь, какие проблемы возникли бы, окажись у нас в руках труп инопланетянина…
В разгар этих восторгов сквозь матовые оконные стекла в комнату просочи
лся узкий, как ниточка, поток красного света. Трудно было не узнать характ
ерный луч лазерного прицела. Сергей и Жихарев мгновенно воскликнули:
Ц Ложись!
Небольшое, размером с двадцатирублевую монету, рубиновое пятно, обежав к
омнату, замерло на нагрудном кармане каростинского мундира. Подполковн
ик стремительно упал со стула, растянувшись на полу. В тот же миг зазвенел
о пробитое стекло, и две пули воткнулись в стену, расшвыряв штукатурную к
рошку.
Хозяин кабинета дернул шнурок, закрыв окно плотной темно-синей портьеро
й. Затем он осторожно выглянул наружу, слегка отодвинув край полотна.
Ц Он мог стрелять только из той семнадцатиэтажки, крикнул Жихарев.
Начальник управления метнулся к телефону и отдавал соответствующие ра
споряжения охране, но Сергей уже выбежал в коридор. Не теряя секунд на ожи
дание лифта, он скатился по лестнице, мысленно подсчитывая оставшееся в
его распоряжении время. Чтобы спуститься с верхних этажей, киллеру понад
обится не меньше полутора-двух минут. Чтобы пересечь разделявшие их пол
километра, подполковнику требовалось примерно столько же. Он с разбегу п
рыгнул в свой УАЗ, крикнув водителю:
Ц Гони напролом в сторону того дома… Ц Затем, когда машина рванула с мес
та, продолжил инструктаж: Ц Я буду брать снайпера. Твоя задача Ц подстра
ховать меня. Он нужен нам живым или хотя бы не совсем мертвым.
Ц Сделаем, командир, Ц прошипел прапорщик.
Визжа металлом на резких поворотах, нарушая все правила дорожного движе
ния, машина полным ходом пересекла шоссе, попутно проутюжив несколько га
зонов. Чудом избежав столкновения с двумя грузовиками, троллейбусом и мн
ожеством легковушек, водители которых кричали ям вслед что-то нехорошее
, «уазик» защитного цвета затормозил во дворе, где оборудовал огневую по
зицию неведомьй снайпер. Высотный дом имел три блока, людей во дворе почт
и не было. На платной стоянке жарились под солнцем сколько автомобилей с
московскими номерами. Сергей забеспокоился: поди догадайся Ц здесь он е
ще и успел смыться. Если затаился внутри здания, то не уйдет Ц сюда с мину
ты на минуту стянется охрана ФУОПИ. Будет прочесывать квартиру за кварти
рой, перетряхнет каждый закуток от чердака до подвала…
Подполковник присел на лавочку, держа под наблюдением прилегающую част
ь двора и автостоянку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50