Ц Двух гонгов, которых задержали под Красноярском, доставят в наш особн
як на Чухлинке. Отправляйтесь туда и продумайте сценарий допроса. Скоро
к вам на подмогу подвезут Мессинга.
Допрос записывался на новую техническую диковинку Ц магнитофон. Прише
льцы отвечали не слишком охотно, однако явно были согласны сотрудничать
с землянами.
Сидевший здесь же Вольф Мессинг не мог, конечно, проникнуть в мысли телеп
атов-гонтов, но уверенно определял, говорят ли арестованные правду. Посл
е того как экстрасенс трижды уличил их во лжи, инопланетяне врать перест
али,
К исходу первого часа удалось выяснить, что планета Огонто вращается вок
руг звезды, очень похожей на Солнце, которая видна в созвездии Гидры и пол
учила от древне-арабских астрономов имя Альказар. Около четырехсот лет
назад гонты предприняли первые путешествия к соседним планетам, а спуст
я полтора века начались межзвездные полеты. Понукаемые следователями, и
нопланетяне рассказывали о колонизации других миров и войне с фурбенам
и, но становились удивительно косноязычными, когда разговор касался тех
ники Огонто.
Ц Ладно, об этом позже, Ц сдался наконец Рунгулов. Ц расскажите, где нах
одится ваше убежище.
Произошла путаница, и потребовалось время, чтобы разобраться. В конце ко
нцов стало ясно, что гонт в желтом свитере прибыл на Землю летом 1908 года и с
тех пор отсиживался в Тунгусском бункере. Другой пришелец Ц повыше рост
ом, в фиолетовой рубахе Ц прилетел три года назад на звездолете, который
в целях маскировки пришвартовался к астероиду Гермес. Поскольку имена г
онтов человеческим ухом не воспринимались, решили называть их соответс
твенно Желтый и
Фиолетовый.
Фиолетовый координат бункера просто не знал, а Желтый наотрез отказался
об этом говорить Ц опасался за жизнь своих товарищей. К тому же он уверял
, что попасть в убежище даже он не может, так что землянам нечего и пытатьс
я.
Ц Поймите, я не могу рассказать вам, как действует система охраны, Ц взм
олился Желтый. Ц И не смогу объяснить, как изготовить межзвездный двига
тель или лучевое оружие. Я по специальности этнограф, в технике ничего не
смыслю. Тем более в вашем языке еще нет многих необходимых понятий.
Ц А я Ц геолог, Ц сообщил Фиолетовый. Ц Мои приборы не имеют отношения
к военному делу, которое вас так интересует.
Ц Но вы можете хотя бы вспомнить школьный курс основных наук Ц физики, х
имии, математики, Ц резонно заметил Роман Григорьевич. Ц Нам было бы по
лезно узнать законы природы, которые открыты учеными Огонто, но пока неи
звестны на
Земле.
Ц Безнадежная затея, Ц ответил Фиолетовый. Ц Мой сопланетник был прав
. Мы не сможем сообщить вам новых знаний из-за языковых барьеров.
Вольф Мессинг сказал неуверенно:
Ц Кажется, он не врет. Скорее, говорит не вполне искренне.
Ц Я так и думал, Ц усмехнулся старший майор. Ц Кое-что мы от них все-таки
узнаем.
Тут наступила незапланированная пауза, потому что открылась дверь и в ко
мнату с зарешеченными окнами вошли Сталин, Молотов, Берия и Меркулов.
Просмотрев протоколы, вождь и диктатор взял инициативу в свои руки и сам
принялся допрашивать инопланетян.
Первым делом он осведомился о сражении гонтов с роботами Фурбенты.
Фиолетовый ответил, что звездолет Огон-то причинил серьезные поврежден
ия вражеской базе в поясе астероидов, поэтому фурбены временно не опасны
. Желтый вдруг вскочил со стула и выпалил:
Ц Эти механические убийцы расстреляли укрытие в горах. Мои спутники мо
гут погибнуть в любой момент, а вы держите нас в плену, как диких зверей!
Ц Не понял, Ц насторожился Сталин и даже отложил трубку. Ц Прошу объяс
нить.
Обитатель Тунгусского бункера рассказал, как патрулировавший в страто
сфере над тайгой робот сумел запеленговать биотоки гонтов и нанес серию
ударов.
Охранная аппаратура частично вышла из строя.
Ц Я в это время находился за пределами убежища, Ц говорил Желтый. -
Предыдущий дежурный разбудил меня после двухлетнего сна, сдал дела, а са
м отправился в анабиозную камеру. На четвертый день я решил прогуляться
по лесу. И вот прямо у меня на глазах… Лучевые пушки робота поразили внешн
ие обводы бункера. Я очень боялся, что проклятая машина сделает новый зах
од и повторит атаку, но робот улетел. Я бросился обратно, хотел спрятаться
в бункере… Это ужасно Ц сторожевые механизмы не впустили меня!
Из его слов земляне уяснили ситуацию весьма приблизительно. Кажется,
Тунгусский бункер охранялся автоматическими устройствами, которые сле
дят за местностью, не подпуская к убежищу астронавтов тех, кто не способе
н назвать пароль. После попадания энергетических импульсов электричес
кий сторож разладился и теперь будет стрелять по любым существам тяжеле
е десяти Ц пятнадцати килограммов.
Два дня гонт бродил вокруг, безуспешно пытаясь отключить охрану. Между т
ем к Земле вернулся, покончив с базой на астероидах, звездолет. С борта вно
вь начали транслировать призывы откликнуться. Прошлая смена дежурных б
оялась отвечать на такие сигналы, однако сейчас выбора не оставалось. Же
лтый вышел на связь и назначил встречу в Красноярске.
Обдумав его рассказ, Сталин вопросительно покосился на Каростина. Похож
е, главу правительства интересовало мнение специалиста по внеземным ци
вилизациям.
Михаил осведомился:
Ц Значит, открыть бункер снаружи невозможно? Насколько я понимаю, надо в
сего лишь подождать не меньше двух лет, когда автоматика разбудит очеред
ного дежурного. Он и отключит аппаратуру изнутри.
Ц Невозможно, Ц ответил Желтый. Ц Анабиозные камеры не слишком надежн
ы. Их нельзя оставлять без присмотра на долгий срок. Мы должны вызвать зве
здолет, Ц возможно, бортовым устройствам удастся отключить «сторожей».

Фиолетовый добавил:
Ц К тому же звездолет должен как можно скорее отправляться в обратный п
уть. Последний срок старта к Огонто Ц зима этого года.
Мрачно ухмыльнувшись. Роман Григорьевич заметил:
Ц Очень скоро среди сибирских охотников распространятся душераздира
ющие легенды о злом духе тайги, который убивает любого зверя и человека, р
искнувшего приблизиться к некой горе. Собрав эти слухи, будет нетрудно в
ычислить координаты бункера. Дальше совсем просто Ц подтянем тяжелую а
ртиллерию, расстреляем ворота, и ваши товарищи будут освобождены. По-мое
му, очень просто.
Оба пришельца буквально взвыли. Если повредить бункер, то агонизирующая
аппаратура наверняка убьет спящих астронавтов. Мессинг подтвердил, что
гонты действительно боятся такого исхода. Понимающе кивнув, Сталин прои
знес:
Ц Хорошо, отложим этот разговор на будущее. Скажите Ц как вы оцениваете
обстановку на Земле? Какие страны вам более симпатичны и кому из лидеров
вы готовы оказать помощь?
Позже Мессинг укажет в своем отчете, что между гонтами происходил напряж
енный телепатический разговор. Наконец ответил Фиолетовый, проявивший
изрядную дипломатичность:
Ц Во всяком случае, ваша страна производит более приятное впечатление,
чем режим Гитлера. Однако наши правила не позволяют вмешиваться в полити
ческие интриги иных цивилизаций.
Ц Допустим… Ц Сталин перевел взгляд на Желтого. Ц Должно быть, вам изв
естно, что я разговаривал с кем-то из гонтов.
Все земляне, за исключением Молотова, изумленно уставились на вождя.
Ц Известно, Ц сказал Желтый. Ц Вас было пятеро, но наших инженеров виде
ли только вы.
Ц Теперь и в живых остался только я… Ц Сталин вздохнул. Ц Поверьте, мне
тоже гораздо симпатичнее гонты, чем фурбены. Из той беседы с вашими товар
ищами я сделал вывод, что фурбены сильно напоминают земных фашистов. Поэ
тому я не желаю вам зла и не возражаю, чтобы звездолет эвакуировал на Огон
то участников прошлой экспедиции. Но и вы должны понять меня. Я отвечаю за
огромную страну в эпоху, когда решается судьба всей планеты, и намерен вз
ять все знания, которые вы сможете нам дать.
Продолжение беседы имело много общего с торгами на восточном базаре. Гон
ты намертво отказались вызывать летающий аппарат с орбитальной базы Ц
опасались, что коварные земляне возьмут в плен еще несколько их товарище
й, а потом воспользуются посадочной шлюпкой для нападения на звездолет.
Возмущенные их подозрительностью люди не соглашались возвращать гонта
м переносные рации Ц еще вызовут подмогу и сбегут, не оказав обещанной д
ружеской помощи. В конце концов они пришли к компромиссу.
Ц Насколько я помню, на острове в Тихом океане есть старая база, основанн
ая еще первой экспедицией, Ц сказал Сталин. Ц Могли, бы вы дать координа
ты этого острова?
Переговорив, гонты согласились, что оборудование той базы достаточно ус
тарело, поэтому не страшно отдать людям эту технику. Кроме того, пришельц
ы сомневались, сумеют ли земляне разобраться в столь сложных устройства
х, которые опережали технологию человечества на несколько столетий.
Ц К тому же я не очень точно представляю расположение старой базы, Ц пр
изнался Желтый. Ц Карта осталась в бункере. В лучшем случае я сумею по па
мяти описать остров. Вот если бы мне позволили пролететь над архипелагом
, хотя бы на ваших аэропланах…
Ц Прекрасно! Ц Сталин словно не расслышал последней фразы. Ц Вы получ
ите фотографии всех островов того архипелага. Как только мы обнаружим ба
зу, вас вывезут в безлюдное место, вернут передатчики и оставят одних. Выз
ывайте звездолет, забирайте гонтов из бункера и отправляйтесь домой.
Инопланетяне без особой охоты согласились на такой вариант, но уточнили
: поскольку им придется провести в неволе много времени, земляне должны р
ешить вопрос с их питанием. Оказывается, гонтам годятся не всякие сорта м
яса и овощей, да и в воду следует добавлять особое сочетание минеральных
веществ.
Ц Не вижу проблемы, Ц заверил пленников Сталин. Ц Наши ученые сделают
все, что нужно. Думаю, у нас будет время, чтобы обсудить многие важные вопр
осы. Но мне не терпится узнать, какой строй установлен на ваших планетах, М
ы полагали, что цивилизация Огонто давно построила коммунизм. Это так?
Ответ пришельцев потряс землян. Коммунизма, который предвещал Маркс, на

Огонто никогда не было. Довольно давно в отдельных странах существовало
нечто отдаленно похожее, но со временем возникли новые производственны
е отношения, более соответствующие развитию производительных сил циви
лизации. Сегодня у гонтов сохранялись и классы, и государство, и деньги, и
разные формы собственности. Однако это был и не капитализм. Эпоху импери
ализма гонты благополучно пережили до начала межзвездных путешествий,
а затем на Огонто и других колонизированных мирах сменились еще две соци
ально-экономические формации.
К моменту старта экспедиций, в состав которых входили Фиолетовый и Желты
й, общество гонтов по-прежнему делилось на богатых, бедняков и средний кл
асс, имелись преступники, а также оппозиционеры, выступавшие за решитель
ную смену строя. Впрочем, инопланетяне заверили землян, что даже безрабо
тным и неквалифицированным труженикам гарантированы вполне приличные
условия существования.
Выслушав их рассказ, Сталин сделался мрачным и распорядился увести арес
тованных на отдых. Затем сказал Михаилу и Роману Григорьевичу:
Ц Узнайте у этих… путешественников… подробности, как их нужно кормить,
и организуйте, чтобы гонты ни в чем не испытывали нужды. Потом приезжайте
в
Кремль. Есть серьезный разговор.
В кремлевской приемной пришлось ждать довольно долго. За полночь из каби
нета вышел недавно назначенный наркомом обороны маршал Тимошенко, кото
рого сопровождал коренастый генерал армии с ямочкой на подбородке. Пото
м появился
Меркулов, спросивший:
Ц Проголодались, наверное?
Ц Никак нет! Ц мужественно отчеканил дисциплинированный служака Рунг
улов.
Ц Есть немного, Ц уточнил Каростин.
Ц А скорее даже много. Ц Шеф госбезопасности усмехнулся. Ц Пошли. Каже
тся,
Хозяин намерен поговорить с вами за ужином.
Работавший преимущественно по ночам, Сталин обычно завтракал около пол
удня, а время ужина наступило у него только сейчас. За столом сидели все те
же -
Ближний Круг, то есть самые доверенные сподвижники вождя. После плотной
трапезы: уха, котлеты из медвежатины, холодный язык, севрюга горячего коп
чения, зернистая икра, салатик из свежих помидоров Ц подали чай, и Сталин
заговорил с непривычной для него неуверенностью, словно сомневался, сто
ит ли рассказывать эту историю,
Ц Сегодня вы услышали, что я и прежде встречался с гонтами… Вижу, многих
это удивило. Я понимаю Ц меня бы тоже могло смутить такое известие. Раньш
е я говорил про ту встречу только Владимиру Ильичу Ц весной семнадцатог
о…
Ц Мне ты тоже рассказывал, Ц уточнил Молотов. Ц По-моему, это было сраз
у после смерти Ильича.
Ц Ты слышал очень неполное изложение. А с годами я и сам начал сомневатьс
я, происходило ли это в действительности… Сегодня вы узнаете, что случил
ось тогда в тайге. Это было летом четырнадцатого, когда меня сослали в
Туруханский край.
… Иосиф Джугашвили, тридцатипятилетний профессиональный революционер
, известный среди товарищей под псевдонимом Коба, не привык задерживатьс
я в тюрьмах и ссылках больше чем на два-три месяца, поэтому на его счету чи
слилось не меньше десятка дерзких побегов. Однако глухая тайга вокруг ст
оявшего над
Енисеем села Курейка обрекала на гибель каждого, кто решился бы бежать о
тсюда зимой. Коба умел ждать и только в конце апреля, когда сошли снега, на
чал готовить свое возвращение в центральные губернии, где его ждала рабо
та.
Первомай ссыльные, как обычно, отметили собранием на речном берегу
Возвращаясь под вечер в село, они увидели паровой катер, ходко бежавший в
верх по течению. Нетрудно было догадаться, что суденышко спущено на воду
с парохода, бросившего якорь в Енисейском заливе. Кто-то из эсеров даже ра
змечтался: на таком бы, дескать, махнуть до самого Красноярска Ц даже вер
хом жандармы не догонят-
Ц По телеграфу предупредят, Ц рассудительно отозвался Уральский боль
шевик
Чугуев. Ц Десять раз по дороге перехватить успеют.
На этом разговор заглох, но через полчаса они увидели в Курейке уже знако
мый катер, который покачивался возле причала. К ссыльным немедленно подб
ежал жандарм, заоравший:
Ц Быстро, сволочи, уголь грузить! Ученые люди из Питера приехали, в путь т
оропятся.
Погрузка сулила небольшой, но верный приработок, а лишние деньги очень п
ригодились бы, когда придет пора уходить из Сибири. Джугашвили с Чугуевы
м отправились таскать на катер тяжелые мешки. Работа была почти закончен
а, когда невысокий человек в офицерском кителе преградил дорогу, разгляд
ывая чумазого от угольной пыли Иосифа.
Ц Вай, Джугашвили! Ц удивленно вскричал офицер, мешая грузинские и русс
кие слова. Ц Гамарджоба, генацвале! Слушай, парень, ты никогда белым не бы
л, а сейчас совсем на негра похож!
Утерев пот, заливавший глаза, Иосиф обнаружил, что перед ним стоит Вахтан
г
Асатиани, сын обнищавшего князя, с которым семья сапожника Джугашвили жи
ла на одной улочке родного Гори. После гимназии Вахтанг был принят в офиц
ерское училище, а теперь вот носил мундир драгунского ротмистра.
Ц Асатиани, вы совсем с ума сошли, Ц брезгливо одернул молодого князя в
ысокий худой старик в полувоенном костюме цвета хаки. Ц Это же каторжни
к.
Наверное, убил кого-нибудь. Или банк ограбил.
Иосифу приходилось экспроприировать банки, но мокрых дел на душу он не б
рал, поэтому был обижен репликой напыщенного старика. Между тем Вахтанг
примирительно сказал:
Ц Земляка встретил, профессор. Он не бандит, а политический. Между прочим
, почти образованный человек Ц в Тифлисе уроки давал. И еще в обсерватори
и работал.
Ц Астроном? Ц заинтересовался профессор. Ц Как же он на каторге оказа
лся?
Делом надо было заниматься, а не бомбы в великих князей швырять… Ступайт
е за мной, ротмистр.
Когда грузчики, перетаскав уголь, помылись в бане, Асатиани снова отыска
л земляка и сообщил, что экспедиции нужен хороший механик и слесарь, Ц од
ним словом, мастер на все руки из числа народных умельцев. «Починить надо
что-нибудь», Ц подумал Иосиф и сразу назвал своего друга Чугуева. Чугуев
сразу произвел прекрасное впечатление на профессора Аберштадта, всего
за одну ночь приведя в порядок кривошипный механизм катера. Мастератут ж
е зачислили в экспедицию, а заодно Асатиани предложил взять с собой и Джу
гашвили,
«Нам не помешает бывалый человек, знакомый с небесной механикой», Ц эти
слова ротмистра подтвердили догадку Иосифа о целях экспедиции.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50