Координатор послушно рассказал, что предполагаемый межзвездный двигат
ель состоит из множества стандартных блоков, которые принадлежат к шест
и основным типам, Пока удалось установить функции лишь четырех таких уст
ройств. Это были источники вихревого магнитного поля, гравитации, а такж
е квантов, отвечающих за внутриядерные взаимодействия. Робот высказал д
огадку, что остальные блоки предназначены для управления глюонными сил
ами, благодаря которым кварки объединяются в комплекс, образуя «обычные
» элементарные частицы: нейтроны, протоны, электроны и мезоны.
Физики слушали с исключительным вниманием, понимающе переглядываясь и
обмениваясь заумными репликами. Для остальных же лекция Координатора з
вучала не доходчивее заклинаний на древнеманьчжурском диалекте. Аркад
ий поспешил объяснить в популярной форме:
Ц Короче говоря, эти установки разрушают связи между виртуальными кван
тами вакуума. Как следствие, в трехмерном пространстве образуется брешь
Ц вроде искусственной «черной дыры», сквозь которую звездолет как бы пр
оваливается в другое измерение.
После короткой паузы Координатор заметил:
Ц ОЧЕНЬ ПРИБЛИЗИТЕЛЬНАЯ АНАЛОГИЯ. В ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТИ ПРОСТРАНСТВО НЕ
СТОЛЬКО РАЗРУШАЕТСЯ. СКОЛЬКО ИЗГИБАЕТСЯ. ПРИ ЭТОМ ВОЗНИКАЕТ МНОГОМЕРНЫ
Й ТОННЕЛЬ. СОЩЩНЯ-ЮЩИЙ ДВЕ ТОЧКИ… Ц Внезапно робот замолчал, затем произ
нес: Ц ВНИМАНИЕ. ОБОСТРИЛАСЬ ОБСТАНОВКА НА ЛУНЕ. ГОНТЫ ПЕРЕШЛИ В НАСТУПЛ
ЕНИЕ.
Два десятка плоских машин, напоминавших по форме костяшки домино, стреми
тельно скользили над лунной поверхностью, старательно прячась в тенях, о
тбрасываемых острыми скалами и кольцевыми валами кратеров. Достигнув р
авнины, которую земляне называют Морем Планка, боевые механизмы планеты
Огонто развернулись в линии, сбавив ход, совершили хрестоматийный манев
р, пытаясь охватить полукольцом базу спрутоящеров.
Посвященные наблюдали эту прелюдию к битве, сидя в зале видеообзора
Станции Земля. Передачу с Луны вели роботы Лабиринта, разместившиеся в о
крестных горах. На голографической схеме были видны даже замаскированн
ые среди скал оборонительные узлы, двойным поясом сжавшие фурбенскую кр
епость. Личный состав базы наверняка обнаружил приближение противника,
однако почему-то не предпринимал никаких активных действий.
Ц Почему они тянут время? Ц недоумевал Сергей. Ц Заманивают? Глупая та
ктика Ц нельзя подпускать противника так близко…
К гонгам подошло подкрепление Ц два космических аппарата с большой выс
оты нанесли по крепости серию лучевых ударов. Потоки разрушительной эне
ргии были ослаблены многослойным силовым полем и причинили незначител
ьный ущерб сооружениям базы. Фурбены ответили мощным пучком разогнанны
х до субсветовой скорости антипротонов, которые превратили в облако пла
змы одну из летающих машин. Вторая, немедленно прекратив обстрел, поспеш
ила убраться из зоны поражения.
Одновременно заговорили автоматизированные огневые точки внешнего за
щитного пояса. Первым же залпом лазеры спрутоящеров уничтожили две маши
ны противника и тяжело повредили еще одну. Остальные гонтийские танки, о
тключив антигравитацию, опустились на грунт и укрылись среди неровност
ей лунного рельефа, выдвинув из-за камней лишь артиллерийские башенки.
Завязалась ожесточенная перестрелка. Последовательно сосредоточивая
огонь нескольких орудий, циклопы пытались подавить вражескую оборону. Т
ем временем одна из машин подобралась вплотную к поврежденному танку, и
группа облаченных в скафандры гонтов попыталась эвакуировать экипаж. О
бнаружив этот маневр, крепость выпустила серию управляемых ракетных сн
арядов, большая часть которых была сбита по пути, но пара боеголовок дост
игла цели. На несколько секунд засияли ослепительные вспышки ядерного п
ламени. Когда вернулась тьма, от машин Огонто не осталось даже обломков
Ц только остывающие озера расплавленного базальта.
Потом фурбены нанесли еще ряд ракетно-ядерных ударов, уничтоживший неск
олько танков противника, но гонты все-таки расстреляли все огневые точк
и и смогли продвинуться на десяток километров, где наткнулись на внутрен
ний рубеж обороны. Циклопы подтянули со своей базы отряд наземных машин
и эскадрилью орбитальных штурмовиков и, не считаясь с потерями, прорвали
вражескую оборону.
Лучевые залпы, видимо, вывели из строя фурбенский ускоритель антипротон
ов Ц последний пучок этих частиц не разметал космический аппарат гонто
в на атомы, а лишь переломил пополам. Штурмовик, продолжая разваливаться,
упал прямо на крепость спрутоящеров, после чего база пришельцев с Фурбен
ты прекратила отстреливаться, хотя защитное поле продолжало действова
ть.
Сергей авторитетно заявил:
Ц Сейчас циклопы добьют каракатиц. Если они не идиоты, то расположат сво
и танки на этом уступе и разнесут базу огнем с места…
Не прошло и минуты, как Николай уважительно произнес:
Ц А ты, дружище, прямо провидец.
Ц Элементарная тактика, Ц скромно отозвался подполковник. Ц Захват г
осподствующей высоты Ц половина успеха.
Боевые машины пришельцев с Огонто послушно выполнили предсказанный Се
ргеем маневр. На плоскую вершину горы опустились два штурмовика, рядом в
стали несколько танков. Вся эта группировка была прикрыта защитным поле
м, так что ответный огонь (если даже в крепости остались действующие оруд
ия) не представлял для гонтов серьезной опасности.
Как выяснилось, ни люди, ни циклопы не сумели правильно оценить коварств
о спрутоящеров. В основание скалы был заблаговременно замурован управл
яемый фугас
Ц не меньше двух килограммов антивещества. Чудовищный взрыв уничтожил
все: камни, машины, гонтов.
Ц Красиво, Ц с нескрываемым восхищением сказал Пасари. Ц Молодцы фурб
ены Ц предусмотрели, с какой позиции противник попытается нанести посл
едний удар.
Между тем бой продолжался. Уцелевшие машины гонтов Ц три танка и штурмо
вик
Ц приблизились почти вплотную к кромке силового щита. Излучаемые их ор
удиями потоки энергии просачивались сквозь радужную субстанцию поля и
мало-помалу сокрушали сооружения базы. Примерно через полчаса, когда бы
л наполовину разгромлен центральный бастион, силовое поле исчезло, и дес
антная группа гонтов проникла в помещения крепости.
Люди на Станции Земля были ошеломлены не меньше, чем циклопы на Луне Ц вн
утри базы не оказалось ни одного фурбена. Управляемые компьютерами агре
гаты крепости провели все сражение без участия живых спрутоящеров.
Ц И кто же победил? Ц растерянно осведомился Леха. Пасари предположила
, что победу в этом сражении явно одержали военные Фурбенты: нанесли прот
ивнику тяжелейшие потери, а свой личный состав незаметно вывели из-под у
дара.
Ц Одно ясно Ц фурбены умеют воевать лучше, чем эти одноглазые придурки,
-
Сергей не скрывал озабоченности. Ц Страшный враг. Настоящие профессион
алы.
Ц А по мне, гонты ничуть не лучше, Ц признался Аркадий. Ц Фанатики какие
-то. Лезли под выстрелы, словно наркотиков наглотались… Ладно, вернемся к
делам нашим скорбным… Координатор, на чем мы остановились?
Ц ПРЕДЛАГАЮ ПРЕРВАТЬ БЕСЕДУ Ц без промедления откликнулся робот. Ц С
ЕРГЕЙ, ВАС УСИЛЕННО РАЗЫСКИВАЕТ ГЕНЕРАЛ ЖИХАРЕВ.
Ц Ну, соедини меня с ним, коли разыскивает… Ц сказал подполковник недов
ольным тоном.
К нему приблизился андроид, которого Координатор связал электронным ка
налом с телефоном, стоящим в квартире Каростиных. Из микрофона, вмонтиро
ванного в голову робота, загремел голос начальника управления:
Ц Куда ты делся? Третий час не могу тебя найти.
Ц Что-нибудь случилось? Ц встревожился Сергей.
Ц У нас каждый день что-нибудь случается! Быстро возвращайся в гарнизон.

Не снизойдя до объяснений, генерал дал отбой. Вздыхая, Посвященные попро
сили Мозг Станции телепортировать их по домам.
Аркадий решил вернуться на Землю вместе с Каростиными, и подполковник до
гадался, что физик хочет поговорить о чем-то серьезном без свидетелей. Он
не ошибся. Когда Диана отправилась переодеваться, Аркадий поделился сво
ими наблюдениями:
Ц Координатор всеми правдами и неправдами пытается скрыть от нас какую
-то важную информацию. Всякий раз, едва мы заводили разговор о высокоразв
итых внеземных цивилизациях, о гипердвигателе и так далее он немедленно
отвлекал наше внимание. Сначала отправил на Сарто, где мы не узнали ничег
о интересного, потом устроил телевизионный репортаж с поля битвы, а под к
онец соединил тебя с генералом. Спрашивается: почему не сделал это раньш
е, ведь Жихарев сказал, что давно тебя ищет?
Обдумав слова друга, Сергей вынужден был признать, что эти опасения выгл
ядят очень правдоподобно.
Ц Ты серьезно думаешь, что квазиразумный капризничает? Ц на всякий слу
чай спросил он.
Ц Я серьезно боюсь этого, Ц тихо ответил физик.

Глава 26
СМЕРТЬ ПОСЕЛИЛАСЬ В ГОРАХ

Даже прибыв на авиабазу в окрестностях Моздока, они так и не узнали, почем
у их среди ночи собрали по тревоге и снова отправили на Кавказ. Сводную ро
ту
«Финиста» разместили в свободной казарме учебного центра. Организовав
размещение личного состава, Каростин собрал офицеров в столовой. Они нас
коро обсудили ситуацию и пришли к выводу, что спецназ подтянули на случа
й осложнений в соседней Чечне. Самой правдоподобной казалась версия Руб
цова: командованию стало известно, что полевые командиры из числа «непри
миримых» готовят рейд в Дагестан, поэтому решено устроить ловушку для те
ррористов.
Ц Ясно одно, Ц задумчиво подытожил Каростин. Ц Ожидаются серьезные со
бытия. Генерал послал сюда лучших людей, кого я всегда беру на самые важны
е дела.
Ц Предстоит солидное кровопускание, Ц согласился Барханов. Ц Тяжело
го оружия прихватили больше обычного, офицерам «Гномов» раздали.
Атилла похлопал себя по левому боку, где на поясе висела кобура тяжеленн
ого револьвера ОЦ-22 «Гном» калибра двенадцать и семь десятых миллиметра.
На коротких дистанциях выстрел этого оружия пробивал индивидуальные с
редства защиты любого класса.
Поздно ночью, когда стекавшая с горных вершин прохлада разогнала прогре
тый за день воздух, появились Жихарев и Ваха Даламов. В штабной комнатке н
ачальник
ФУ-ОПИ быстро изложил суть намеченной на завтра операции:
Ц Наши правители подписали мир с чеченцами. Для нас важно другое: боевые
действия прекращены, войска выводятся, но никто не поднял вопрос о пленн
ых.
Когда все наши части уйдут, у этих людей не останется надежды на спасение.

Он показал на карте селение Хасали, рядом с которым был развернут крупне
йший чеченский концлагерь, где содержалось порядка семисот военных и гр
ажданских заложников. Лагерь охранял сильно потрепанный за время после
дних боев полк в составе четырехсот боевиков, имевших на вооружении брон
етехнику и зенитные средства. Кроме них в селении оставалось до шести ты
сяч мирных жителей.
Объект планировалось взять одновременной атакой с земли и воздуха. Инст
руктаж дополнил Ваха:
Ц По нашим данным, послезавтра в район Хасали будет передислоцирована
бригада из Грозного, и тогда для захвата концлагеря придется проводить ш
ирокомасштабную войсковую операцию, на которую Москва санкции не даст.

Ц Другими словами, атакуем завтра, Ц подвел итог Жихарев.
Поговорить с Вахой удалось только на следующий день, когда они в полной э
кипировке маялись возле вертолетов в ожидании сигнала к вылету. Майор вы
глядел ужасно, словно находился на грани нервного срыва. Он без перерыва
курил и отвечал на вопросы односложно, а потом вдруг, будто его прорвало, Д
аламов принялся рассказывать о терроре, который развернули вернувшиес
я в города боевики:
Ц Они убивают всех, кто сотрудничал с прежней администрацией. Всех, кто б
ыл хоть как-то связан с федеральными властями. Возрождена средневековая
дикость
Ц суд по законам шариата. Думаешь, они верят в Аллаха? Черта с два Ц никто
из них даже в руках Коран не держал. Прикидываются исламистами, чтобы пок
репче власть ухватить и выкачивать нефтедоллары. А Москва в очередной ра
з предала самых верных своих союзников…
Ц Что собираешься делать дальше? Ваха пожал плечами и отшвырнул наполо
вину выкуренную сигарету. Потом проворчал:
Ц Уйдем в соседнюю республику, будем продолжать борьбу. Со мной пойдут м
ногие, кого эти бандиты объявили вне закона. Нам терять уже нечего…
Отвернувшись, майор направился к своему подразделению Ц взводу спецна
за упраздненного управления ФСБ по Чеченской Республике. Проводив друг
а взглядом, полным сострадания, Сергей вернулся к своим «финистам». Рубц
ов доложил:
Ц Командир, только что поступило предупреждение. Через десять минут на
чинается посадка первой волны.
Ц Давно пора… Атилла, поди за мной.
Он отвел увешанного броней и оружием снайпера за вертолет, где их никто н
е видел, и без предупреждения метнул в капитана кинжал. Не долетев пример
но полметра до титановых пластин нагрудного панциря, смертоносный кусо
к металла испарился с яркой вспышкой.
Ц Что за шутки? Ц Барханов недоуменно поднял брови.
Ц Жалко ножик, но погиб он за благое дело. Мы выяснили, что ты тоже защищен
силовым полем. Стало быть, Мозг Станции окончательно признал тебя Посвящ
енным и включил в состав Персонала.
Ц Приятно слышать…
Ц Полностью разделяю твою радость. И еще запомни: эта деревня расположе
на в горах неподалеку от приемо-передатчика.
Ц Могут возникнуть осложнения? Ц Атилла насторожился.
Ц Где-то по соседству наверняка слоняется фурбен своей шайкой. Когда ра
зберемся с концлагерем, я отправлюсь в горы и уничтожу эту инопланетную
гадину.
Чеченцы не ждали нападения. Дети гор наивно верили, что нарушать соглаше
ния дозволено только им. Вдобавок командование боевиков надеялось на вн
едренных в окрестности Кремля платных осведомителей, которые заблагов
ременно оповещали
Грозный о любой опасности. Однако сегодняшнюю операцию организовала
Межведомственная комиссия по борьбе с терроризмом, умевшая пресекать у
течку информации.
Ударные вертолеты вышли к Хасали на малой высоте, внезапно появившись на
д самыми крышами, и разрядили ракетные контейнеры. Шквал неуправляемых р
еактивных снарядов накрыл разведанные мишени: скопления боевой техник
и, склады снаряжения, сторожевые посты, а также дома, в которых размещалас
ь живая сила противника.
Двухместные Ми-28, которые в странах НАТО уважительно называли «разрушит
елями», остались в воздухе, расстреливая метавшихся внизу боевиков, а эс
кадрилья
«крокодилов» Ми-24 приземлилась, высадив первую волну десанта.
Цепочки спецназовцев устремились в атаку, кося очередями не успевших оп
равиться от паники врагов. Ударные группы «Альфы» устремились к концлаг
ерю, имея задачу нейтрализовать охрану и освободить пленных, а Сергей по
вел
«финистов» на деревню. От его подразделения требовалось обеспечить без
опасность плацдарма со стороны селения.
Стремительным броском они закрепились на гребне каменистой высоты, тор
чавшей примерно посередине между концлагерем и жилыми домами Хасали. За
севший в деревне противник уже немного опомнился, и сопротивление прини
мало организованный характер. В разных концах селения заговорили самох
одные зенитки,
Ц кажется, после ракетного обстрела уцелели три «Шилки», а также одна ил
и две
«Тунгуски».
«Крокодилы» уже улетели за второй волной десанта, и в небе висели только

Ми-28, которые израсходовали большую часть боекомплекта, а потому обрабат
ывали наземные цели автоматическими пушками. Выпущенная из деревни рак
ета поразила один из «разрушителей». Горящая машина жестко приземлилас
ь недалеко от холма, на котором обосновались «финисты».
Ц Кулебякин, возьми двоих Ц и бегом туда, вытащи вертолетчиков, Ц ском
андовал Сергей.
Оставшиеся Ми-28, расстреляв все снаряды, вернулись на кизлярский аэродро
м.
Из Хасали вытянулась колонна Ц два БТР-80, танк Т-72У и грузовик, следом за ма
шинами бежали пешие боевики Ц человек сорок. Потом показался еще один г
рузовик с живой силой. Этот ударный кулак явно нацелился на подмогу охра
не концлагеря.
Не дожидаясь приказа, «финисты» навели на дорогу «Валторну». Первая реак
тивная граната разорвалась о башню танка, вторая ударила в борт. Тяжелая
гусеничная машина остановилась, выплеснув из всех своих щелей язычки пл
амени и струйки черного дыма. Колонна расползлась по полю. бронетранспор
теры открыли огонь по высоте, а пехота неторопливо двинулась в атаку, кор
откими перебежками приближаясь к позициям спецназа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50