Н
есколько вооруженных лучевыми пистолетами гонтов открыли огонь из око
н идаже сумели поразить одного спрутоящера, но другие фурбены быстро лик
видировали стрелков.
Один из них стоял буквально в трех шагах от землян, когда снаружи ударил к
онус зеленоватого свечения, превративший окно, часть стены и самого гонт
а в быстро тающее облако пара, источавшего неприятный запах. Остальные, н
е пожелав искушать судьбу, побросали бластеры и сдались на милость побед
ителя.
Земляне поспешили отступить подальше от зловещего пролома в стене дачн
ого дома.
Ц Что будем делать. Сереженька? Ц заволновалась Диана. Ц Мы же не прихв
атили с собой ничего огнестрельного.
Ц Вообще-то у меня есть пистолет, Ц меланхолично сообщил Сергей. Ц Но я
не намерен стрелять в этих зубастых и хвостатых каракатиц, которые пока
не сделали нам ничего плохого.
Аркадий поддержал друга:
Ц Нам нет никакой надобности вмешиваться в чужую разборку. Пусть сами в
ыясняют свои отношения!
Психологически ситуация для Сергея оказалась немыслимо тяжелой: вокру
г стреляют, кто-то гибнет, кого-то берут в плен, разворачивается очередна
я драма галактического масштаба, а он вынужден бездействовать, словно на
блюдатель ООН.
Остальным же происходящее явно представлялось увлекательным шоу, и они
с интересом взирали, как фурбены выстраивают в шеренгу павших духом гонт
ов.
Командовавший отрядом спрутоящер, оглядев побежденных, проговорил, обр
ащаясь к одному из своих сопланетников:
Ц Скучное дело, сынок, эти космические войны. Даже пленницами не попольз
уешься.
Ц Никак нет, господин генерал! Ц рявкнул второй фурбен, вешая на плечо д
езинтегратор. Ц Мой дед рассказывал, что в прошлую войну они пробовали и
очень даже неплохо получалось. У этих одноглазых есть…
Салатовый, не поднимая головы, сказал:
Ц Прекратите. Постесняйтесь хотя бы хозяев этого мира.
Ц От кого бы я слышал призывы к нравственности! Ц Генерал смотал щупаль
це тройным кольцом, затем резко распрямил, хлестнув гонта в пах. Ц Можно
подумать, что вы сами их когда-нибудь стеснялись. Хозяева планеты еще не з
нают, как вы пытались использовать их в своих целях.
Скорчившийся от боли командир гонтов не остался в долгу и напомнил, что ф
урбены тоже обманули землян, подкинув фальшивое письмо и прибор, включен
ие которого парализовало всю аппаратуру в радиусе сотни шагов. Спрутоящ
ер охотно подтвердил:
Ц Да, мы сделали это, и результат оказался великолепным. Абориген нажал к
нопку, и немного позже заработал глушитель электронных колебаний. Как мы
и предвидели, за это время вы провели землян в дом.
Сергею надоела роль безмолвного свидетеля при диспуте старших братьев
по разуму, и он напористо заметил:
Ц Мне кажется, на звездолете не должно быть места для нескольких генера
лов. Вероятно, мы с вами уже встречались.
Ц Встречались, Ц согласился начальник военной части. Ц Причем это про
изошло при довольно печальных для вас обстоятельствах.
Пока они пикировались, конвоиры увели пленных гонтов, а в комнату то и дел
о входили новые фурбены, подносившие какое-то оборудование. На полу в цен
тре просторного помещения вырастала установка непонятного предназнач
ения и головоломной конструкции. Сергею такая активность показалась по
дозрительной, однако подполковник не слишком обеспокоился, поскольку б
ыл уверен, что Лабиринт прикроет их от любой неприятности.
Демонстративно не обращая внимания на сооружение, которое монтировали
спрутоящеры, он осведомился:
Ц А как вы поступите с остальными гонтами?
Ц Откуда же возьмутся «остальные»? Ц удивился генерал.
Ц Наверняка у них были резидентуры в других странах.
Ц Были, Ц согласился фурбен. Ц Но мы нанесли удар в момент, когда все уц
елевшие гонты собрались на этой даче. Одноглазые собирались вылететь в
Антарктиду, где оборудован бункер с анабиозными камерами.
Мальвина задумчиво проговорила:
Ц Я слышала кое-что интересное. Что-то насчет провокации, в которую они п
ытались вовлечь землян.
Ц Истинная правда, пытались, Ц согласился начальник военной части. -
Наверное, вы заслужили право узнать эту грязную историю.
История действительно оказалась грязной. Потерпев поражение в космиче
ских сражениях последней войны, гонты решили отыграться на другом фронт
е. Недели две назад они подстроили побег нескольких пленных фурбенов. До
бравшись до своих, те доложили командованию о разговорах, которые в их пр
исутствии вели гонты на своей лунной базе: дескать, циклопы заключили по
лномасштабное соглашение с правительствами ведущих держав Земли, и вск
оре вся экономика человечества развернет массовое производство сверхм
ощного оружия, соединяющего достижения
Огон-то и Троклема. На следующем этапе сотрудничества многомиллионные а
рмии людей должны были телепортироваться через Лабиринт на фронт и атак
овать колонизированные спрутоящерами планеты… Посредством этой дезин
формации гонты предполагали отвлечь крупные соединения флота Фурбенты
на военные операции против Солнечной системы. В таком случае у одноглаз
ых гуманоидов появлялся реальный шанс нанести серию ощутимых ударов по
ослабленной группировке противника на главном стратегическом направл
ении.
Ц Кроме того, они намекнули, что много интересных сведений стало извест
но людям, принимавшим участие в контакте полувековой давности. Поэтому н
ам пришлось выделить специальный отряд, который должен был похитить пот
омков Михаила
Каростина, Романа Недужко и Сталена Биберева.
Ц Зачем вам понадобились мои родственники? Ц не понял Сергей.
Ц Нужные сведения могли сохраниться в вашей генетической памяти.
Николай сказал, покачивая головой:
Ц Значит, вы решили бомбить Землю только из-за гонтовской провокации?
Ц В основном из-за этого, хотя нам был очень нужен действующий вход в
Лабиринт, Ц на удивление откровенно ответил спрутоящер. Ц Однако, прос
канировав содержимое вашей памяти, мы узнали, что на самом деле гонты отк
азались предоставить людям современную технологию, а военное оборудов
ание Троклема существенно уступает оружию Фурбенты. Если, конечно, не сч
итать внепространственного транспорта. Поэтому я принял решение пощад
ить вашу планету… Ц Он встал к пульту таинственной конструкции, загромо
здившей центр комнаты. Ц Планету, но не вас лично. Ваша команда перебила
слишком много фурбенов, а потому должна быть наказана.
Вооруженные пришельцы одновременным движением вскинули дезинтеграто
ры, направив конические стволы на семерку землян. Генерал скороговоркой
огласил приговор: смертная казнь за систематическое противодействие в
ооруженным силам
Фурбенты. Последовал залп. Полупрозрачные зеленые потоки разрушительн
ой энергии обрушились на Посвященных, но бессильно угасли в своевременн
о возникшем куполе силового поля. На установке, возле которой суетился г
енерал, остервенело перемигивались сигнальные огоньки и заметались на
голограммах сплетенные разноцветные ленты.
Ц Как я и предполагал, ваш робот открыл многомерный тоннель, чтобы защит
ить своих друзей, Ц торжествующе вскричал главный военачальник фурбен
ской экспедиции. Ц Тем самым Лабиринт оказался открытым и был поражен н
ашим компьютерным вирусом… Эй, что там происходит?!
Внезапно все вооруженные фурбены сложили на пол свои дезинтеграторы и о
тступили к двери. Разъяренный генерал завертел головой и принялся орать
, требуя от подчиненных вернуться на предписанные позиции, однако никто
даже не попытался выполнить его приказ.
На фоне стены засветился знакомый красный квадрат, и в горницу вступили
телепортированные со Станции роботы. Из динамиков одного из андроидов р
аздался голос Координатора:
Ц ГЕНЕРАЛ. ВАШ ПЛАН ЗАХВАТИТЬ КОНТРОЛЬ НАД СТАНЦИЕЙ ЗЕМЛЯ ПРОВАЛИЛСЯ. Ф
УРБЕНСКИЕ ВИРУСНЫЕ ПРОГРАММЫ ДЛЯ МЕНЯ БОЛЬШЕ НЕ ОПАСНЫ. ЕСЛИ ВЫ ЕЩЕ НЕ ПО
НЯЛИ, ТО СООБЩАЮ. ЧТО ВЗЯЛ ВАС В ПЛЕН.
Спрутоящер промолчал, не реагируя на насмешку. Сергей догадался, что вес
ь дом оказался под мощным прессингом массового гипноза и теперь ни один
гонт или фурбен не способен сделать шага против воли роботов Лабиринта.
Подполковник предполагал, что при необходимости аппаратура Станции то
чно так же подавит и волю Посвященных.
Вокруг людей снова началось активное движение. Дверь открылась, впустив
несколько десятков инопланетян обеих рас. У одной стены выстроились при
шельцы с
Фурбенты, у другой Ц циклопы с Огонто. Те и другие стояли в напряженных по
зах, почти не шевелясь. Когда построение было закончено, робот продолжил:
Ц ВЫ СЛИШКОМ БЕСЦЕРЕМОННО ВЕЛИ СЕБЯ НА ЧУЖОЙ ПЛАНЕТЕ. ПОПЫТКА ВТЯНУТЬ З
ЕМЛЮ И ЧЕЛОВЕЧЕСТВО В КОСМИЧЕСКУЮ ВОЙНУ БЫЛА АМОРАЛЬНОЙ С ЛЮБОЙ ТОЧКИ ЗР
ЕНИЯ.
Салатовый возразил, оправдываясь:
Ц Такова обычная практика в отношениях между великой державой и карлик
овым государством. Фурбенский генерал поддержал циклопа:
Ц Представьте себе, что вашим СВР, или ЦРУ, или «Интеллидженс сервис» пон
адобится провести активные мероприятия в какой-нибудь Зимбабве. Вряд ли
резиденты этих организаций станут дотошно соблюдать местные законы.
Ц Земля Ц это не Зимбабве! Ц возмущенно выкрикнула Диана.
Ц Земля Ц это не только Зимбабве, Ц уточнил Сергей.
Ц У ЗЕМЛИ ЕСТЬ МОГУЩЕСТВЕННЫЙ ЗАСТУПНИКА Ц возобновилось урчание Коо
рдинатора. Ц ВЫ ДОПУСТИЛИ РОКОВУЮ ОШИБКУ, ЗАМАХНУВШИСЬ НА ЛАБИРИНТ. ТЕП
ЕРЬ ОБЕ ЭКСПЕДИЦИИ ПОНЕСУТ НАКАЗАНИЕ.
Суперробот объявил свое решение. Гонты останутся на Земле в анабиозных к
амерах своего антарктического бункера. Спрутояшеры должны вернуться н
а звездолет и немедленно стартовать восвояси. Чтобы закрыть вопрос, аппа
ратура
Станции спроецировала голографический сюжет: троклемский корабль вклю
чил на несколько секунд главный двигатель, и фотонное копье длиной в два
миллиона километров ударило точно в астероид, под скалами которого скры
валась роботизированная база «летающих тарелок». База испарилась вмес
те с крохотной планеткой.
Загипнотизированные инопланетяне анемично выразили согласие с вердик
том
Координатора и, оставив всю технику, направились к своим летательным апп
аратам.
Эту идиллию чуть не испортил Атилла, завопивший:
Ц Их нельзя так просто отпускать! Они обещали информацию о цивилизация
х, с которыми встречались.
Алексей и Аркадий добавили, что пленные должны выплатил» полную информа
ционную контрибуцию Ц все сведения, которые хранятся в базах данных обе
их экспедиций. Координатор любезно назвал землян наивными простаками и
добавил:
Ц НЕУЖЕЛИ ВЫ СЧИТАЕТЕ, ЧТО Я САМ НЕ СПОСОБЕН ПОЗАБОТИТЬСЯ О ТАКИХ НЮАНСА
Х? РОБОТЫ УЖЕ ЭВАКУИРОВАЛИ АРХИВ ЭТОЙ ДАЧИ Ц ПОЛНУЮ БИБЛИОТЕКУ ОГОНТО, А
ТАКЖЕ ИНФОРМАЦИЮ, КОТОРУЮ ГОНТЫ ЗАХВАТИЛИ НА ТРОФЕЙНЫХ МАШИНАХ ФУРБЕНТ
Ы.
Сергей подумал, что еще полвека назад Лабиринт экспроприировал монумен
тальную энциклопедию, хранившуюся на острове Туару, о чем не удосужился
поставить в известность Посвященных. Глупо было даже спрашивать, подели
тся ли
Координатор трофейной информацией. Наверняка сообщит лишь то, что сочте
т нужным…
Неожиданно один из фурбенов направился в сторону людей. Поскольку робот
ы не остановили его, Сергей сделал вывод, что Мозг Станции знает о намерен
иях спрутоящера и не считает последнего опасным. Остановившись, недоход
я несколько шагов, пришелец проговорил:
Ц Меня зовут Здем Данам. Я Ц начальник научной части экспедиции. Кажетс
я, кто-то из вас побывал на нашем звездолете.
Ц Ну, все мы там побывали, Ц проворчал Аркадий. Ц Не могу сказать, что у м
еня остались приятные впечатления.
Мальвина захихикала, кивая на пришельца:
Ц Если бы ваша миссия увенчалась успехом, у него не осталось бы даже непр
иятных впечатлений.
Терпеливо выслушав их реплики, фурбен сказал:
Ц К вам в плен попала моя жена, и вы оставили в живых ее и нашего будущего м
алыша. Ц Спрутоящер низко поклонился, расстелив по полу щупальца. Ц Я х
отел выразить свою признательность за эту милость и заверить: когда мы в
ернемся и расскажем о случившемся, многие на Фурбенте станут симпатизир
овать вам. Никто из нас не предполагал, что существа, стоящие на столь низк
ом уровне цивилизованности, способны проявить такое благородство по от
ношению к врагу…
Еще раз благодарю.
Резко повернувшись, он вышел из комнаты. Глядя ему в спину, земляне пытали
сь понять, как следует расценить эту тираду. Кажется, спрутоящер все-таки
хотел сделать людям комплимент.
А Сергей подумал, как прав был имевший дар ясновидения, но нелюбимый ныне
деятель, сказавший много десятилетий назад: «Гонты нам не друзья. Фурбен
ы нам тоже не друзья. И те и другие безразличны к нашим делам. Мы пока разго
варивали только с гонгами, и гонты рассказывали много всяких ужасов о кр
овожадных фурбенах. Если бы мы поговорили с фурбенами, то услышали бы так
ие, же страшные рассказы о жестоких и кровожадных гонтах… Пусть дадут на
м знания, которыми располагают и могут отправляться домой. Мы не питаем к
ним злых чувств…»
Никто из Посвященных в самом деле не испытывал ненависти к этим существа
м.
Впрочем, Посвященные не испытывали к ним и особо дружеских чувств.
Глава 30
ПУНКТИР СУДЬБЫ
Когда решали, в каком ресторане отпраздновать успешные операции послед
них дней. Барханов непринужденно предложил программу многоэтапного за
гула по самым шикарным злачным местам обоих полушарий.
Ц По-моему, ты вполне освоился в нашей компании, Ц весело прокомментир
овал Николай.
В ответ Атилла сверкнул улыбкой. Потом вдруг сделался немного грустным и
признался:
Ц Все бы ничего, только воевать надоело. Иногда тянет обратно в науку.
Ц Одумайся, несчастный! Ц Аркадий замахал на старого друга обеими рука
ми.
Ц Хочешь верь, хочешь нет, но моя жизнь нынче стала страшнее фильма ужасо
в. Что бы я ни предложил в печать Ц за спиной мгновенно начинают шушукать
ся: дескать, Турин ни черта сам не делает, только у инопланетян переписыва
ет. Ц Он вздохнул.
Ц Я уже устал объяснять этим идиотам, что не собираюсь предавать огласк
е научные достижения троклемской цивилизации. И уж, во всяком случае, не с
тану выдавать их за свои труды.
Аркадий не преувеличивал. Он и в самом деле не публиковал сведения, добыт
ые с помощью Лабиринта. К сожалению, об этом знали только Посвященные. Ост
альные же сослуживцы и прочие сопланетники не слишком верили, что челове
к, получивший доступ к бесценным базам данных иного разума, сумеет удерж
аться от соблазна и не согрешит хотя бы самым безобидным плагиатом… Неуд
ивительно, что каждая научная работа физика Турина привлекала столь при
стальное внимание коллег-ученых, журналистов, политиков, а тем более рыц
арей плаща и кинжала.
Ц Но главную-то свою теорию Ц о многомерной Вселенной Ц ты ведь наверн
яка предъявишь всему миру, Ц уверенно заявила Диана.
Ц Не факт, сестренка, не факт… Ц Аркадий покачал головой. Ц Боюсь, не сто
ит человечеству прежде времени получать такое страшное оружие.
Ц Какое же это оружие?! Ц хохотнул Николай. Ц Абстрактная физическая т
еория.
Ц Теория относительности тоже казалась абстрактной, Ц огрызнулся физ
ик. Ц Только из уравнений Эйнштейна вытекала очень симпатичная формула
: «Е-большое равно эм на цэ в квадрате? А в результате Ц весь спектр ядерны
х боеприпасов.
Будучи профессиональным милитаристом, прагматичная Пасари напомнила,
что именно сверхмощное оружие Ц то самое, в чем сейчас нуждается Земля.
Ц Хватит! Ц строгим голосом потребовал Сергей. Ц Приказываю не отвлек
аться на ерунду. Сегодня перед нами стоят совсем другие задачи,
Атилла сказал ободряюще:
Ц Выше голову, командир. Подумай, сколько мы сделали за эти дни после воз
вращения из Лабиринта. От угрозы из космоса избавились, мафию выпороли п
о первому разряду, да и в Иерусалиме шороху навели!
Ц Да уж, это был настоящий киончдернето… Ц смутившись, Мальвина поспеш
ила перевести непонятный троклемский термин: Ц Это был классический бл
ицкриг.
Ц Кстати, как там пленные, которых в ЦЭШе взяли? Ц спросил Николай.
Немного оживившись, Сергей рассказал, что Эфраим Ди-Визель и Эндрю Хенсо
н провели два дня в ФУОПИ, где из них выдавили море бесценной информации. З
атем обоих без шума высадили из машины у подъезда американского посольс
тва. Как и следовало ожидать, страны Запада воздержались от протестов Ц
иначе кое-кому пришлось бы сознаться в попытках установить монопольную
власть над Лабиринтом.
Ц Плевать на показания этих шпионов, Ц пренебрежительно сказал Аркад
ий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
есколько вооруженных лучевыми пистолетами гонтов открыли огонь из око
н идаже сумели поразить одного спрутоящера, но другие фурбены быстро лик
видировали стрелков.
Один из них стоял буквально в трех шагах от землян, когда снаружи ударил к
онус зеленоватого свечения, превративший окно, часть стены и самого гонт
а в быстро тающее облако пара, источавшего неприятный запах. Остальные, н
е пожелав искушать судьбу, побросали бластеры и сдались на милость побед
ителя.
Земляне поспешили отступить подальше от зловещего пролома в стене дачн
ого дома.
Ц Что будем делать. Сереженька? Ц заволновалась Диана. Ц Мы же не прихв
атили с собой ничего огнестрельного.
Ц Вообще-то у меня есть пистолет, Ц меланхолично сообщил Сергей. Ц Но я
не намерен стрелять в этих зубастых и хвостатых каракатиц, которые пока
не сделали нам ничего плохого.
Аркадий поддержал друга:
Ц Нам нет никакой надобности вмешиваться в чужую разборку. Пусть сами в
ыясняют свои отношения!
Психологически ситуация для Сергея оказалась немыслимо тяжелой: вокру
г стреляют, кто-то гибнет, кого-то берут в плен, разворачивается очередна
я драма галактического масштаба, а он вынужден бездействовать, словно на
блюдатель ООН.
Остальным же происходящее явно представлялось увлекательным шоу, и они
с интересом взирали, как фурбены выстраивают в шеренгу павших духом гонт
ов.
Командовавший отрядом спрутоящер, оглядев побежденных, проговорил, обр
ащаясь к одному из своих сопланетников:
Ц Скучное дело, сынок, эти космические войны. Даже пленницами не попольз
уешься.
Ц Никак нет, господин генерал! Ц рявкнул второй фурбен, вешая на плечо д
езинтегратор. Ц Мой дед рассказывал, что в прошлую войну они пробовали и
очень даже неплохо получалось. У этих одноглазых есть…
Салатовый, не поднимая головы, сказал:
Ц Прекратите. Постесняйтесь хотя бы хозяев этого мира.
Ц От кого бы я слышал призывы к нравственности! Ц Генерал смотал щупаль
це тройным кольцом, затем резко распрямил, хлестнув гонта в пах. Ц Можно
подумать, что вы сами их когда-нибудь стеснялись. Хозяева планеты еще не з
нают, как вы пытались использовать их в своих целях.
Скорчившийся от боли командир гонтов не остался в долгу и напомнил, что ф
урбены тоже обманули землян, подкинув фальшивое письмо и прибор, включен
ие которого парализовало всю аппаратуру в радиусе сотни шагов. Спрутоящ
ер охотно подтвердил:
Ц Да, мы сделали это, и результат оказался великолепным. Абориген нажал к
нопку, и немного позже заработал глушитель электронных колебаний. Как мы
и предвидели, за это время вы провели землян в дом.
Сергею надоела роль безмолвного свидетеля при диспуте старших братьев
по разуму, и он напористо заметил:
Ц Мне кажется, на звездолете не должно быть места для нескольких генера
лов. Вероятно, мы с вами уже встречались.
Ц Встречались, Ц согласился начальник военной части. Ц Причем это про
изошло при довольно печальных для вас обстоятельствах.
Пока они пикировались, конвоиры увели пленных гонтов, а в комнату то и дел
о входили новые фурбены, подносившие какое-то оборудование. На полу в цен
тре просторного помещения вырастала установка непонятного предназнач
ения и головоломной конструкции. Сергею такая активность показалась по
дозрительной, однако подполковник не слишком обеспокоился, поскольку б
ыл уверен, что Лабиринт прикроет их от любой неприятности.
Демонстративно не обращая внимания на сооружение, которое монтировали
спрутоящеры, он осведомился:
Ц А как вы поступите с остальными гонтами?
Ц Откуда же возьмутся «остальные»? Ц удивился генерал.
Ц Наверняка у них были резидентуры в других странах.
Ц Были, Ц согласился фурбен. Ц Но мы нанесли удар в момент, когда все уц
елевшие гонты собрались на этой даче. Одноглазые собирались вылететь в
Антарктиду, где оборудован бункер с анабиозными камерами.
Мальвина задумчиво проговорила:
Ц Я слышала кое-что интересное. Что-то насчет провокации, в которую они п
ытались вовлечь землян.
Ц Истинная правда, пытались, Ц согласился начальник военной части. -
Наверное, вы заслужили право узнать эту грязную историю.
История действительно оказалась грязной. Потерпев поражение в космиче
ских сражениях последней войны, гонты решили отыграться на другом фронт
е. Недели две назад они подстроили побег нескольких пленных фурбенов. До
бравшись до своих, те доложили командованию о разговорах, которые в их пр
исутствии вели гонты на своей лунной базе: дескать, циклопы заключили по
лномасштабное соглашение с правительствами ведущих держав Земли, и вск
оре вся экономика человечества развернет массовое производство сверхм
ощного оружия, соединяющего достижения
Огон-то и Троклема. На следующем этапе сотрудничества многомиллионные а
рмии людей должны были телепортироваться через Лабиринт на фронт и атак
овать колонизированные спрутоящерами планеты… Посредством этой дезин
формации гонты предполагали отвлечь крупные соединения флота Фурбенты
на военные операции против Солнечной системы. В таком случае у одноглаз
ых гуманоидов появлялся реальный шанс нанести серию ощутимых ударов по
ослабленной группировке противника на главном стратегическом направл
ении.
Ц Кроме того, они намекнули, что много интересных сведений стало извест
но людям, принимавшим участие в контакте полувековой давности. Поэтому н
ам пришлось выделить специальный отряд, который должен был похитить пот
омков Михаила
Каростина, Романа Недужко и Сталена Биберева.
Ц Зачем вам понадобились мои родственники? Ц не понял Сергей.
Ц Нужные сведения могли сохраниться в вашей генетической памяти.
Николай сказал, покачивая головой:
Ц Значит, вы решили бомбить Землю только из-за гонтовской провокации?
Ц В основном из-за этого, хотя нам был очень нужен действующий вход в
Лабиринт, Ц на удивление откровенно ответил спрутоящер. Ц Однако, прос
канировав содержимое вашей памяти, мы узнали, что на самом деле гонты отк
азались предоставить людям современную технологию, а военное оборудов
ание Троклема существенно уступает оружию Фурбенты. Если, конечно, не сч
итать внепространственного транспорта. Поэтому я принял решение пощад
ить вашу планету… Ц Он встал к пульту таинственной конструкции, загромо
здившей центр комнаты. Ц Планету, но не вас лично. Ваша команда перебила
слишком много фурбенов, а потому должна быть наказана.
Вооруженные пришельцы одновременным движением вскинули дезинтеграто
ры, направив конические стволы на семерку землян. Генерал скороговоркой
огласил приговор: смертная казнь за систематическое противодействие в
ооруженным силам
Фурбенты. Последовал залп. Полупрозрачные зеленые потоки разрушительн
ой энергии обрушились на Посвященных, но бессильно угасли в своевременн
о возникшем куполе силового поля. На установке, возле которой суетился г
енерал, остервенело перемигивались сигнальные огоньки и заметались на
голограммах сплетенные разноцветные ленты.
Ц Как я и предполагал, ваш робот открыл многомерный тоннель, чтобы защит
ить своих друзей, Ц торжествующе вскричал главный военачальник фурбен
ской экспедиции. Ц Тем самым Лабиринт оказался открытым и был поражен н
ашим компьютерным вирусом… Эй, что там происходит?!
Внезапно все вооруженные фурбены сложили на пол свои дезинтеграторы и о
тступили к двери. Разъяренный генерал завертел головой и принялся орать
, требуя от подчиненных вернуться на предписанные позиции, однако никто
даже не попытался выполнить его приказ.
На фоне стены засветился знакомый красный квадрат, и в горницу вступили
телепортированные со Станции роботы. Из динамиков одного из андроидов р
аздался голос Координатора:
Ц ГЕНЕРАЛ. ВАШ ПЛАН ЗАХВАТИТЬ КОНТРОЛЬ НАД СТАНЦИЕЙ ЗЕМЛЯ ПРОВАЛИЛСЯ. Ф
УРБЕНСКИЕ ВИРУСНЫЕ ПРОГРАММЫ ДЛЯ МЕНЯ БОЛЬШЕ НЕ ОПАСНЫ. ЕСЛИ ВЫ ЕЩЕ НЕ ПО
НЯЛИ, ТО СООБЩАЮ. ЧТО ВЗЯЛ ВАС В ПЛЕН.
Спрутоящер промолчал, не реагируя на насмешку. Сергей догадался, что вес
ь дом оказался под мощным прессингом массового гипноза и теперь ни один
гонт или фурбен не способен сделать шага против воли роботов Лабиринта.
Подполковник предполагал, что при необходимости аппаратура Станции то
чно так же подавит и волю Посвященных.
Вокруг людей снова началось активное движение. Дверь открылась, впустив
несколько десятков инопланетян обеих рас. У одной стены выстроились при
шельцы с
Фурбенты, у другой Ц циклопы с Огонто. Те и другие стояли в напряженных по
зах, почти не шевелясь. Когда построение было закончено, робот продолжил:
Ц ВЫ СЛИШКОМ БЕСЦЕРЕМОННО ВЕЛИ СЕБЯ НА ЧУЖОЙ ПЛАНЕТЕ. ПОПЫТКА ВТЯНУТЬ З
ЕМЛЮ И ЧЕЛОВЕЧЕСТВО В КОСМИЧЕСКУЮ ВОЙНУ БЫЛА АМОРАЛЬНОЙ С ЛЮБОЙ ТОЧКИ ЗР
ЕНИЯ.
Салатовый возразил, оправдываясь:
Ц Такова обычная практика в отношениях между великой державой и карлик
овым государством. Фурбенский генерал поддержал циклопа:
Ц Представьте себе, что вашим СВР, или ЦРУ, или «Интеллидженс сервис» пон
адобится провести активные мероприятия в какой-нибудь Зимбабве. Вряд ли
резиденты этих организаций станут дотошно соблюдать местные законы.
Ц Земля Ц это не Зимбабве! Ц возмущенно выкрикнула Диана.
Ц Земля Ц это не только Зимбабве, Ц уточнил Сергей.
Ц У ЗЕМЛИ ЕСТЬ МОГУЩЕСТВЕННЫЙ ЗАСТУПНИКА Ц возобновилось урчание Коо
рдинатора. Ц ВЫ ДОПУСТИЛИ РОКОВУЮ ОШИБКУ, ЗАМАХНУВШИСЬ НА ЛАБИРИНТ. ТЕП
ЕРЬ ОБЕ ЭКСПЕДИЦИИ ПОНЕСУТ НАКАЗАНИЕ.
Суперробот объявил свое решение. Гонты останутся на Земле в анабиозных к
амерах своего антарктического бункера. Спрутояшеры должны вернуться н
а звездолет и немедленно стартовать восвояси. Чтобы закрыть вопрос, аппа
ратура
Станции спроецировала голографический сюжет: троклемский корабль вклю
чил на несколько секунд главный двигатель, и фотонное копье длиной в два
миллиона километров ударило точно в астероид, под скалами которого скры
валась роботизированная база «летающих тарелок». База испарилась вмес
те с крохотной планеткой.
Загипнотизированные инопланетяне анемично выразили согласие с вердик
том
Координатора и, оставив всю технику, направились к своим летательным апп
аратам.
Эту идиллию чуть не испортил Атилла, завопивший:
Ц Их нельзя так просто отпускать! Они обещали информацию о цивилизация
х, с которыми встречались.
Алексей и Аркадий добавили, что пленные должны выплатил» полную информа
ционную контрибуцию Ц все сведения, которые хранятся в базах данных обе
их экспедиций. Координатор любезно назвал землян наивными простаками и
добавил:
Ц НЕУЖЕЛИ ВЫ СЧИТАЕТЕ, ЧТО Я САМ НЕ СПОСОБЕН ПОЗАБОТИТЬСЯ О ТАКИХ НЮАНСА
Х? РОБОТЫ УЖЕ ЭВАКУИРОВАЛИ АРХИВ ЭТОЙ ДАЧИ Ц ПОЛНУЮ БИБЛИОТЕКУ ОГОНТО, А
ТАКЖЕ ИНФОРМАЦИЮ, КОТОРУЮ ГОНТЫ ЗАХВАТИЛИ НА ТРОФЕЙНЫХ МАШИНАХ ФУРБЕНТ
Ы.
Сергей подумал, что еще полвека назад Лабиринт экспроприировал монумен
тальную энциклопедию, хранившуюся на острове Туару, о чем не удосужился
поставить в известность Посвященных. Глупо было даже спрашивать, подели
тся ли
Координатор трофейной информацией. Наверняка сообщит лишь то, что сочте
т нужным…
Неожиданно один из фурбенов направился в сторону людей. Поскольку робот
ы не остановили его, Сергей сделал вывод, что Мозг Станции знает о намерен
иях спрутоящера и не считает последнего опасным. Остановившись, недоход
я несколько шагов, пришелец проговорил:
Ц Меня зовут Здем Данам. Я Ц начальник научной части экспедиции. Кажетс
я, кто-то из вас побывал на нашем звездолете.
Ц Ну, все мы там побывали, Ц проворчал Аркадий. Ц Не могу сказать, что у м
еня остались приятные впечатления.
Мальвина захихикала, кивая на пришельца:
Ц Если бы ваша миссия увенчалась успехом, у него не осталось бы даже непр
иятных впечатлений.
Терпеливо выслушав их реплики, фурбен сказал:
Ц К вам в плен попала моя жена, и вы оставили в живых ее и нашего будущего м
алыша. Ц Спрутоящер низко поклонился, расстелив по полу щупальца. Ц Я х
отел выразить свою признательность за эту милость и заверить: когда мы в
ернемся и расскажем о случившемся, многие на Фурбенте станут симпатизир
овать вам. Никто из нас не предполагал, что существа, стоящие на столь низк
ом уровне цивилизованности, способны проявить такое благородство по от
ношению к врагу…
Еще раз благодарю.
Резко повернувшись, он вышел из комнаты. Глядя ему в спину, земляне пытали
сь понять, как следует расценить эту тираду. Кажется, спрутоящер все-таки
хотел сделать людям комплимент.
А Сергей подумал, как прав был имевший дар ясновидения, но нелюбимый ныне
деятель, сказавший много десятилетий назад: «Гонты нам не друзья. Фурбен
ы нам тоже не друзья. И те и другие безразличны к нашим делам. Мы пока разго
варивали только с гонгами, и гонты рассказывали много всяких ужасов о кр
овожадных фурбенах. Если бы мы поговорили с фурбенами, то услышали бы так
ие, же страшные рассказы о жестоких и кровожадных гонтах… Пусть дадут на
м знания, которыми располагают и могут отправляться домой. Мы не питаем к
ним злых чувств…»
Никто из Посвященных в самом деле не испытывал ненависти к этим существа
м.
Впрочем, Посвященные не испытывали к ним и особо дружеских чувств.
Глава 30
ПУНКТИР СУДЬБЫ
Когда решали, в каком ресторане отпраздновать успешные операции послед
них дней. Барханов непринужденно предложил программу многоэтапного за
гула по самым шикарным злачным местам обоих полушарий.
Ц По-моему, ты вполне освоился в нашей компании, Ц весело прокомментир
овал Николай.
В ответ Атилла сверкнул улыбкой. Потом вдруг сделался немного грустным и
признался:
Ц Все бы ничего, только воевать надоело. Иногда тянет обратно в науку.
Ц Одумайся, несчастный! Ц Аркадий замахал на старого друга обеими рука
ми.
Ц Хочешь верь, хочешь нет, но моя жизнь нынче стала страшнее фильма ужасо
в. Что бы я ни предложил в печать Ц за спиной мгновенно начинают шушукать
ся: дескать, Турин ни черта сам не делает, только у инопланетян переписыва
ет. Ц Он вздохнул.
Ц Я уже устал объяснять этим идиотам, что не собираюсь предавать огласк
е научные достижения троклемской цивилизации. И уж, во всяком случае, не с
тану выдавать их за свои труды.
Аркадий не преувеличивал. Он и в самом деле не публиковал сведения, добыт
ые с помощью Лабиринта. К сожалению, об этом знали только Посвященные. Ост
альные же сослуживцы и прочие сопланетники не слишком верили, что челове
к, получивший доступ к бесценным базам данных иного разума, сумеет удерж
аться от соблазна и не согрешит хотя бы самым безобидным плагиатом… Неуд
ивительно, что каждая научная работа физика Турина привлекала столь при
стальное внимание коллег-ученых, журналистов, политиков, а тем более рыц
арей плаща и кинжала.
Ц Но главную-то свою теорию Ц о многомерной Вселенной Ц ты ведь наверн
яка предъявишь всему миру, Ц уверенно заявила Диана.
Ц Не факт, сестренка, не факт… Ц Аркадий покачал головой. Ц Боюсь, не сто
ит человечеству прежде времени получать такое страшное оружие.
Ц Какое же это оружие?! Ц хохотнул Николай. Ц Абстрактная физическая т
еория.
Ц Теория относительности тоже казалась абстрактной, Ц огрызнулся физ
ик. Ц Только из уравнений Эйнштейна вытекала очень симпатичная формула
: «Е-большое равно эм на цэ в квадрате? А в результате Ц весь спектр ядерны
х боеприпасов.
Будучи профессиональным милитаристом, прагматичная Пасари напомнила,
что именно сверхмощное оружие Ц то самое, в чем сейчас нуждается Земля.
Ц Хватит! Ц строгим голосом потребовал Сергей. Ц Приказываю не отвлек
аться на ерунду. Сегодня перед нами стоят совсем другие задачи,
Атилла сказал ободряюще:
Ц Выше голову, командир. Подумай, сколько мы сделали за эти дни после воз
вращения из Лабиринта. От угрозы из космоса избавились, мафию выпороли п
о первому разряду, да и в Иерусалиме шороху навели!
Ц Да уж, это был настоящий киончдернето… Ц смутившись, Мальвина поспеш
ила перевести непонятный троклемский термин: Ц Это был классический бл
ицкриг.
Ц Кстати, как там пленные, которых в ЦЭШе взяли? Ц спросил Николай.
Немного оживившись, Сергей рассказал, что Эфраим Ди-Визель и Эндрю Хенсо
н провели два дня в ФУОПИ, где из них выдавили море бесценной информации. З
атем обоих без шума высадили из машины у подъезда американского посольс
тва. Как и следовало ожидать, страны Запада воздержались от протестов Ц
иначе кое-кому пришлось бы сознаться в попытках установить монопольную
власть над Лабиринтом.
Ц Плевать на показания этих шпионов, Ц пренебрежительно сказал Аркад
ий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50