Раздраженно покривившись, он прог
оворил:
Ц Только, умоляю, торопитесь. Каждая минута задержки может стоить жизни.
Ц Сделаем все возможное, Ц заверил конструктор. Инженеры побежали в ст
орону пещеры, а Матвей Аристархович крикнул им вслед:
Ц Когда вынесете технику, я пришлю минеров. Оставшийся инвентарь надо б
удет взорвать, чтобы чужим ничего не досталось.
В «комнате привидений» инженеры показали потрясенному Михаилу отрывки
из самых красочных кинокартин:
«Битва за Галактику», «Полоса препятствий», «Охотничья экспедиция»,
«Полководец», «Агрессия со звезд», «Командир взвода», «Чемпионат планет
ы»,
«Подводная охота», «Космический перехватчик» и «Падающие мячи». Казало
сь, лимит удивления на этом был исчерпан, но Котрикадзе эапустил фильм, гд
е гонтовская девица сопровождала стриптизом укладку разноцветных куби
ков.
Выслушав объяснения, Каростин надолго задумался, потом произнес недоум
енно:
Ц Я могу понять, для чего гонты прихватили в межзвездную экспедицию фил
ьмы-боевики. Я даже могу понять, для чего им порнографическая кинолента,
Ц в конце концов, участникам многолетнего путешествия не помешает изре
дка расслабиться. Но до меня не доходит другое: чтобы раздеть эту бабу, зач
ем-то нужно уложить целый слой дурацких фигурок… Полный кретинизм Ц пр
и чем тут стереометрия?!
Ц Мы думали об этом, Ц робко сказал Зураб. Ц Возможно, разгадка таится в
каких-то мистических обрядах, которые привычны для гонтов, но совершенн
о непонятны нам.
Ц Допустим… Ц Михаил скептически надул губы и покачал головой. Ц Тогд
а объясните, пожалуйста, вот что… Правильно ли я понял, что каждый фильм мо
жно смотреть в разных вариантах? Причем если нажать «Демонстрация», то т
елевизор каждый раз показывает один и тот же сюжет. А если мы выбрали «Оди
ночный» или
«Парный», то сюжетом можно управлять. Так или нет?
Ошарашенно переглянувшись, его подчиненные признались, что в «одиночно
м» варианте смотрели только стриптиз. Все остальные картины крутили тол
ько через
«Демонстрационный».
Ц И вы даже не попробовали изменять через «Одиночный» сюжеты более инт
ересных фильмов? Ц поразился Михаил. Ц Ребята, вы меня разочаровали… Че
м же вы занимались столько времени?
Смущенный Котрикадзе ответил, что они только позавчера научились обращ
аться с телевизионной аппаратурой гонтов, однако в тот же день нашли энц
иклопедию, после чего все инженеры и лингвисты были брошены на расшифров
ку научной информации. Михаил поневоле вспомнил американскую комиссию
по радиосвязи, которая считала, что телевидение предназначено лишь для н
аучных целей. Вот и милейший Роман Григорьевич всерьез полагал, будто ст
ереотелевизоры инопланетян не могут хранить ничего, кроме серьезных фи
льмов и фундаментальных трудов по физике, математике и астрономии… А вед
ь ясно, что здесь кроется нечто иное, причем разгадка этой тайны может ока
заться важнее любых физико-математических уравнений.
Очнувшись от этих мыслей, он увидел, как Зураб пытается запустить фильм
«Рейд на Фурбешу» в режиме «Одиночный». Внутри кубического экрана титры
быстро сменились изображением космических дредноутов, мчавшихся к тус
кло-красной звезде. Котрикадзе пошевелил рычажком, и звездная эскадра п
ослушно изменила курс. Затем панорама Вселенной внезапно исчезла, и появ
илась знакомая маска, которую гонты надевали перед высадкой на Землю. Из
динамиков послышался голос, четко выговаривавший русские слова:
Ц Звездолет вызывает старую базу. Мы знаем, что в данный момент люди рабо
тают с нашим оборудованием. Если слышите меня Ц отвечайте громким разбо
рчивым голосом, старайтесь говорить в микрофон, расположенный чуть ниже
экрана.
Ц Вижу и слышу вас, Ц ответил Михаил. Ц Где вы находитесь?
Гонт, словно не услышав его, повторил свое обращение, потом сообщил, что зв
ездолет эвакуировал всех обитателей Тунгусского бункера и готовится в
зять курс на Огонто. После этого он сказал:
Ц Немедленно покиньте остров. Мы намерены ликвидировать расположенно
е там оборудование. Предупреждаю: будет взрыв, при котором радиация опас
на для жизни в радиусе пяти километров. Вы меня поняли?
Ц Вы обещали нам… Ц попытался протестовать Михаил. Последовала коротк
ая пауза, после которой гонт ответил:
Ц Обещание было силой вырвано у заложников, а потому не стоит о нем вспом
инать. Повторяю. Командир звездолета приказал уничтожить базу вместе с о
стровом. Ровно через час по земному времени вы должны находиться не ближ
е пяти километров от базы.
Михаил принялся торговаться, нагло солгав, будто они не успеют так быстр
о удалиться от Туару. В конце концов гонт без особого энтузиазма добавил
тридцать минут, но предупредил: это Ц крайний срок и ровно через полтора
часа будет включен детонатор. На этом сеанс связи оборвался.
«Между моим вопросом и его ответом выходила па в десять Ц двенадцать се
кунд, Ц прикинул Михаил. Звездолет сейчас далеко от Земли, и радиоволнам
требуется такое время, чтобы преодолеть путь от базы на корабль обратно…
»
Получалось, что расстояние до звездолета составляет полтора-два миллио
на километров.
Отогнав лишние мысли, он спросил, можно ли будет запустить эти стереотел
евизоры от земных источников электропитания. Зураб заверил начальника,
что никаких трудностей возникнуть не должно: требовался всего лишь врем
енный ток с напряжением четыреста Ц четыреста тридцать вольт и частото
й около восьмидесяти герц.
Ц Тащите на берег все, что сумеем вынести, Ц распорядился Михаил. Ц Дом
а спокойно посмотрим все их филь?
Телевизоры и радиоаппараты были намертво соединил со столами, которые в
свою очередь составляли единое целое с полом отсека. Ни винтов, ни каких-л
ибо иных соединений Ц обнаружить не удалось, ножовке этот материал оказ
ался по зубьям. Кто-то запоздало вспомнил об автогене. Презрительно поко
сившись на коллег, замкнувшихся на земных технологиях, Ордынцев достал и
з-за пояса лучевой пистолет Ц и перерезал пучком концентрированного св
ета ножки стола и пучки проводов, соединявших приборы с электросетью баз
ы.
Они второпях выволокли из пещеры столы с закрепленными на них агрегатам
и.
Последними уходили минеры, заложившие в каждый отсек базы по центнеру тр
отила.
Хоть гонты и обещали подорвать объект, люди решили подстраховаться. Часо
вой механизм фугаса был установлен на минут позже времени, назначенного
инопланетянам: если гонты не разнесут свою базу, это сделает земная взры
вчатка.
Когда последняя шлюпка отчалила от берега, возле пещеры мягко и беззвучн
о приземлился обтекаемый аппарат размером с полуторку Горьковского ав
тозавода.
Михаила Каростина это зрелище, несомненно, заинтересовало бы, а вот его с
ын, который родится через четырнадцать лет, без труда узнал бы авиетку тр
оклемского производства. Четыре робота деловито забрали оставшиеся на
складах предметы, вынесли аппаратуру телерадиосвязи, а также энергетич
еские генераторы и компьютерно-информационные комплексы, принятые люд
ьми за видеомоноблоки.
Квазиразумный Мозг Лабиринта очень интересовался техникой, которую со
здала цивилизация планеты Огонто.
Поднявшись на борт линкора, Михаил первым делом распорядился перетащит
ь все экспонаты в надежное место, защищенное прочной броней.
Подняв якоря, «Халхин-Гол» лег на курс норд-вест. Каростин, стоявший на пл
ощадке рядом с радарным отсеком, смотрел в бинокль на удалявшийся Туару
и заметил, как с острова поднялась крохотная темная точка. Локатор показ
ал, что неизвестная машина быстро набирает высоту. Контакт был потерян в
тридцати километрах от поверхности Ц «Сегмент-1» просто не предназнача
лся для наблюдения за целями выше этой отметки… До конца жизни Михаил бу
дет ломать голову над риторическим вопросом: кому принадлежал тот аппар
ат Ц гонтам или фурбенам?
А точно в названный гонгами срок сверкнула яркая вспышка. Сходящиеся лаз
ерные импульсы разогрели смесь лития с дейтерием до температуры, при кот
орой начинается термоядерный синтез. Ввысь рванулся шар раскаленной пл
азмы, сопровождаемый столбом пепла и пара. Несколько моряков, которые в э
тот момент разглядывали остров сквозь линзы и призмы оптических прибор
ов, получили тяжелые ожоги роговицы. Грибовидное облако испаренной жидк
ости быстро остыло, а когда вода вернулась в океан, стало видно, что Туару
больше не существует.
Всю ночь гудели паровые котлы, выжимая полную мощность, и турбины гнали о
громный корабль на северо-запад. К утру их отделяло от места вчерашней ст
оянки почти триста миль. Но вскоре после рассвета натянутые на мачтах ан
тенны приняли радиограмму с борта дальнего разведчика АНТ-39: японский фл
от курсирует восточнее Итурупа и Хонсю. Стало ясно, что самые удобные про
ливы Ц Надежды и
Буссоль для «Халхин-Гола» закрыты…
Бибереву даже не было надобности смотреть на карту, чтобы понять: следуе
т уводить корабль как можно дальше к норду, а затем прорываться в Охотско
е море через Первый Курильский пролив под прикрытием береговой авиации.
До
Петропавловска-Камчатского оставалось почти полторы тысячи километро
в Ц тридцать часов движения полным ходом.
Если, конечно, враг не перехватит их превосходящими силами в открытом ок
еане.
И это случилось. «Красная Звезда» сообщила, что на перехват «Халхин-Голу
» спешит соединение в составе линкоров «Сайен» и «Тоса», авианосца «Амаг
и» и шести эсминцев или легких крейсеров. В 11.38, когда поступило это сообщен
ие, оба линкора находились на расстоянии восьмидесяти пяти миль северне
е советского корабля. Сопровождаемый миноносцами «Амаги» подтягивался
с запада.
Адмирал приказал поднять в воздух КОР-3 и склонился над картой. Судя по да
нным, переданным с «Красной Звезды», «Сайен» и «Тоса» лишь перекрывали
«Халхин-Голу» путь к Камчатке, а главный удар должны были нанести палубн
ые бомбардировщики авианосца.
Ц Атакуем этот плавучий аэродром, Ц огласил свое решение Матвей
Аристархович. Ц Взять четыре румба к весту. Полный вперед.
Ц До «Амаги» почти сто миль, Ц напомнил старший помощник. Ц Мы сблизим
ся на пушечный выстрел только через четыре часа, да и то если японец не соо
бразит отойти на запад. За это время они успеют послать на нас три волны пи
кировщиков и торпедоносцев.
Ц Через полчаса между нами будет всего восемьсот кабельтовых Ц вполне
достаточно для стрельбы подкалибеными. Ц Биберев зловеще ухмыльнулся.
Ц Подать в башни двенадцатидюймовые снаряды.
А чуть позже из радарной бочки пришло предупреждение от Каростина: прибл
ижается большая группа воздушных целей.
Внешне корабль казался вымершим Ц на палубе не видно было ни одного чел
овека. Лишь стволы всех калибров шевелились как живые, выбирая себе добы
чу.
Эскадрильи японских самолетов Ц четыре десятка торпедоносцев типа «97»
и бомбардировщиков типа «99» Ц находились на расстоянии пяти минут поле
та от
«Халхин-Гола», когда носовая башня выпустила первый снаряд. Затем пооче
редно, с тридцатисекундными интервалами, окутались дымом выстрела оста
льные установки.
Пороховой заряд шестнадцатидюймовки выбрасывал начиненную тротилом б
олванку весом в тысячу сто килограммов со скоростью, достаточной, чтобы
грозный боеприпас пролетел сорок два километра, или двести тридцать каб
ельтовых. Однако за последний год на Кронштадтском полигоне удалось отр
аботать приемы сверхдальнобойного огня. Если в шестнадцатидюймовую пу
шку загнать двенадцатидюймовый снаряд, который весит всего четыреста с
емьдесят килограммов, то взрыв такого же количества пороха разгонит его
до еще больших скоростей и дальность стрельбы увеличивается в три с лишн
им раза. Правда, в таком случае дальномерщики и наводчики не видят ни само
й цели, ни разрывов вокруг нее, но не зря ведь существуют самолеты-коррект
ировщики и рассчитанные на электрической машине точнейшие таблицы стр
ельбы.
КОР-3 и АНТ-39 радировали результаты пристрелочной серии: первое падение
Ц недолет на пять кабельтовых, второе Ц промах на шесть кабельтовых к с
еверу…
Одновременно загрохотали стомиллиметровые зенитки, спустя несколько с
екунд к ним присоединились автоматические пушки меньших калибров.
Четкий строй японских эскадрилий украсился множеством разрывов. Один б
омбардировщик, загоревшись, упал в океан, другой потерял солидный кусок
крыла и очень забавно кувыркался, пока не скрылся под волнами, на третьем
осколки вывели из строя мотор. Взорвался еще один «97-й» Ц стремительные
кусочки металла поразили подведенную под его брюхом торпеду. Отчаявшис
ь преодолеть сплошную стену заградительного огня, японские пилоты отве
рнули, потеряв при этом пятую машину. Лишь несколько одномоторных торпед
оносцев сбросили свой груз на почтительном удалении, однако смертоносн
ые сигары безвредно прошли далеко от линкора.
Между тем артиллеристы «Халхин-Гола» внесли поправки в прицел, и башни г
лавного калибра дали еще два залпа с чуть отличными углами возвышения ор
удий.
Японские самолеты уже заходили в атаку с другого борта. Снова заговорили
зенитки. За минуту были сбиты четыре «99-х», а море вокруг линкора закипело
от бомбовых разрывов. Потом буквально в нескольких метрах перед форштев
нем
«Халхин-Гола» обрисовался пузырьковый след, оставленный торпедой. Мало
калиберные пушки левого борта расстреливали вдогон удалявшиеся эскадр
ильи, достав еще один бомбардировщик.
В рубку начали поступать рапорта из отсеков. Две бомбы ударили в бортову
ю броню чуть выше ватерлинии, но взрывы не смогли разрушить слой вязкой с
тали толщиной в триста пятьдесят миллиметров. Третья бомба прошила навы
лет заднюю трубу и разорвалась над морем в десятке метров от корабля. Ито
ги первых налетов: противник потерял не меньше десяти машин, а на линкоре
вышла из строя одна шестидюймовка, два краснофлотца убиты, пятеро Ц пол
учили ранения.
Радиорубка приняла новое сообщение с воздушных корректировщиков: втор
ой залп дал накрытие, третий лег с перелетом в полтора кабельтова. Пристр
елка была закончена, и главный калибр заработал на пределе технической с
корострельности.
Ежеминутно каждая башня выпускала три-четыре снаряда. Всего в погребах
«Халхин-Гола» имелось по двадцать подкалиберных боеприпасов на каждое
орудие, так что вылетели они за шесть минут. Первое попадание пришлось в «
остров» ~ надстройку на краю взлетной палубы авианосца. Чуть погодя друг
ой снаряд, упав почти отвесно, пробил стальную палубу и разорвался в трюм
е. Сила взрыва вывернула наружу края пробоины, огромный участок взлетной
полосы вспучило, из внутренних отсеков показались языки пламени. Наконе
ц один из снарядов предпоследнего залпа угодил в корму, расшвыряв подгот
овленные к вылету самолеты, на нескольких машинах взорвались бомбы и тор
педы. Теперь «Амаги» горел по-настоящему, причем огонь подбирался к хран
илищу боеприпасов я цистернам с запасом бензина для бортовой авиации.
За короткий промежуток этой канонады «Халхин-Гол» отразил, последнюю во
здушную атаку, самую яростную из всех. Экипажи бомбардировщиков уже знал
и, что обречены, потому что поврежденная палуба авианосца не сможет прин
ять их машины.
Пилоты безоглядно вели свои «97-й» и «99-й» навстречу трассам зенитных снар
ядов.
Больше дюжины пылающих самолетов рухнули в океан, но с десяток сумели пр
орваться сквозь огненную завесу и прицельно сбросили груз. Бомбы разруш
или вторую башню главного калибра и несколько зенитных установок, переб
или паропровод, подожгли кормовую надстройку, пробили солидных размеро
в дыру в той части корпуса, которая была защищена тонким слоем брони. Шаль
ная торпеда поразила правый борт. Взрыв ниже ватерлинии расшатал бронев
ые плиты, и вода постепенно заполняла отсек.
Ц Откачивайте, это Ц не смертельно. Ц Биберев пожал плечами. Ц Мы сохр
аним плавучесть даже с десятью затопленными отсеками… Что сообщает воз
душная разведка?
Ц Наш гидроплан сбит истребителями, Ц рапортовал старший помощник. -
«Красная Звезда» передала, что «Амаги» горит и погружается кормой. Крейс
ер и эсминцы подошли почти вплотную и пытаются снять экипаж авианосца. К
омандир
«Красной Звезды» радировал также, что уходит на базу Ц у них горючее на и
сходе.
Ц Значит, авианосец мы им выбили малой кровью. Ц На лице контр-адмирала
засияла гримаса злорадного удовлетворения, и старый моряк продолжал ра
ссуждать вслух:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
оворил:
Ц Только, умоляю, торопитесь. Каждая минута задержки может стоить жизни.
Ц Сделаем все возможное, Ц заверил конструктор. Инженеры побежали в ст
орону пещеры, а Матвей Аристархович крикнул им вслед:
Ц Когда вынесете технику, я пришлю минеров. Оставшийся инвентарь надо б
удет взорвать, чтобы чужим ничего не досталось.
В «комнате привидений» инженеры показали потрясенному Михаилу отрывки
из самых красочных кинокартин:
«Битва за Галактику», «Полоса препятствий», «Охотничья экспедиция»,
«Полководец», «Агрессия со звезд», «Командир взвода», «Чемпионат планет
ы»,
«Подводная охота», «Космический перехватчик» и «Падающие мячи». Казало
сь, лимит удивления на этом был исчерпан, но Котрикадзе эапустил фильм, гд
е гонтовская девица сопровождала стриптизом укладку разноцветных куби
ков.
Выслушав объяснения, Каростин надолго задумался, потом произнес недоум
енно:
Ц Я могу понять, для чего гонты прихватили в межзвездную экспедицию фил
ьмы-боевики. Я даже могу понять, для чего им порнографическая кинолента,
Ц в конце концов, участникам многолетнего путешествия не помешает изре
дка расслабиться. Но до меня не доходит другое: чтобы раздеть эту бабу, зач
ем-то нужно уложить целый слой дурацких фигурок… Полный кретинизм Ц пр
и чем тут стереометрия?!
Ц Мы думали об этом, Ц робко сказал Зураб. Ц Возможно, разгадка таится в
каких-то мистических обрядах, которые привычны для гонтов, но совершенн
о непонятны нам.
Ц Допустим… Ц Михаил скептически надул губы и покачал головой. Ц Тогд
а объясните, пожалуйста, вот что… Правильно ли я понял, что каждый фильм мо
жно смотреть в разных вариантах? Причем если нажать «Демонстрация», то т
елевизор каждый раз показывает один и тот же сюжет. А если мы выбрали «Оди
ночный» или
«Парный», то сюжетом можно управлять. Так или нет?
Ошарашенно переглянувшись, его подчиненные признались, что в «одиночно
м» варианте смотрели только стриптиз. Все остальные картины крутили тол
ько через
«Демонстрационный».
Ц И вы даже не попробовали изменять через «Одиночный» сюжеты более инт
ересных фильмов? Ц поразился Михаил. Ц Ребята, вы меня разочаровали… Че
м же вы занимались столько времени?
Смущенный Котрикадзе ответил, что они только позавчера научились обращ
аться с телевизионной аппаратурой гонтов, однако в тот же день нашли энц
иклопедию, после чего все инженеры и лингвисты были брошены на расшифров
ку научной информации. Михаил поневоле вспомнил американскую комиссию
по радиосвязи, которая считала, что телевидение предназначено лишь для н
аучных целей. Вот и милейший Роман Григорьевич всерьез полагал, будто ст
ереотелевизоры инопланетян не могут хранить ничего, кроме серьезных фи
льмов и фундаментальных трудов по физике, математике и астрономии… А вед
ь ясно, что здесь кроется нечто иное, причем разгадка этой тайны может ока
заться важнее любых физико-математических уравнений.
Очнувшись от этих мыслей, он увидел, как Зураб пытается запустить фильм
«Рейд на Фурбешу» в режиме «Одиночный». Внутри кубического экрана титры
быстро сменились изображением космических дредноутов, мчавшихся к тус
кло-красной звезде. Котрикадзе пошевелил рычажком, и звездная эскадра п
ослушно изменила курс. Затем панорама Вселенной внезапно исчезла, и появ
илась знакомая маска, которую гонты надевали перед высадкой на Землю. Из
динамиков послышался голос, четко выговаривавший русские слова:
Ц Звездолет вызывает старую базу. Мы знаем, что в данный момент люди рабо
тают с нашим оборудованием. Если слышите меня Ц отвечайте громким разбо
рчивым голосом, старайтесь говорить в микрофон, расположенный чуть ниже
экрана.
Ц Вижу и слышу вас, Ц ответил Михаил. Ц Где вы находитесь?
Гонт, словно не услышав его, повторил свое обращение, потом сообщил, что зв
ездолет эвакуировал всех обитателей Тунгусского бункера и готовится в
зять курс на Огонто. После этого он сказал:
Ц Немедленно покиньте остров. Мы намерены ликвидировать расположенно
е там оборудование. Предупреждаю: будет взрыв, при котором радиация опас
на для жизни в радиусе пяти километров. Вы меня поняли?
Ц Вы обещали нам… Ц попытался протестовать Михаил. Последовала коротк
ая пауза, после которой гонт ответил:
Ц Обещание было силой вырвано у заложников, а потому не стоит о нем вспом
инать. Повторяю. Командир звездолета приказал уничтожить базу вместе с о
стровом. Ровно через час по земному времени вы должны находиться не ближ
е пяти километров от базы.
Михаил принялся торговаться, нагло солгав, будто они не успеют так быстр
о удалиться от Туару. В конце концов гонт без особого энтузиазма добавил
тридцать минут, но предупредил: это Ц крайний срок и ровно через полтора
часа будет включен детонатор. На этом сеанс связи оборвался.
«Между моим вопросом и его ответом выходила па в десять Ц двенадцать се
кунд, Ц прикинул Михаил. Звездолет сейчас далеко от Земли, и радиоволнам
требуется такое время, чтобы преодолеть путь от базы на корабль обратно…
»
Получалось, что расстояние до звездолета составляет полтора-два миллио
на километров.
Отогнав лишние мысли, он спросил, можно ли будет запустить эти стереотел
евизоры от земных источников электропитания. Зураб заверил начальника,
что никаких трудностей возникнуть не должно: требовался всего лишь врем
енный ток с напряжением четыреста Ц четыреста тридцать вольт и частото
й около восьмидесяти герц.
Ц Тащите на берег все, что сумеем вынести, Ц распорядился Михаил. Ц Дом
а спокойно посмотрим все их филь?
Телевизоры и радиоаппараты были намертво соединил со столами, которые в
свою очередь составляли единое целое с полом отсека. Ни винтов, ни каких-л
ибо иных соединений Ц обнаружить не удалось, ножовке этот материал оказ
ался по зубьям. Кто-то запоздало вспомнил об автогене. Презрительно поко
сившись на коллег, замкнувшихся на земных технологиях, Ордынцев достал и
з-за пояса лучевой пистолет Ц и перерезал пучком концентрированного св
ета ножки стола и пучки проводов, соединявших приборы с электросетью баз
ы.
Они второпях выволокли из пещеры столы с закрепленными на них агрегатам
и.
Последними уходили минеры, заложившие в каждый отсек базы по центнеру тр
отила.
Хоть гонты и обещали подорвать объект, люди решили подстраховаться. Часо
вой механизм фугаса был установлен на минут позже времени, назначенного
инопланетянам: если гонты не разнесут свою базу, это сделает земная взры
вчатка.
Когда последняя шлюпка отчалила от берега, возле пещеры мягко и беззвучн
о приземлился обтекаемый аппарат размером с полуторку Горьковского ав
тозавода.
Михаила Каростина это зрелище, несомненно, заинтересовало бы, а вот его с
ын, который родится через четырнадцать лет, без труда узнал бы авиетку тр
оклемского производства. Четыре робота деловито забрали оставшиеся на
складах предметы, вынесли аппаратуру телерадиосвязи, а также энергетич
еские генераторы и компьютерно-информационные комплексы, принятые люд
ьми за видеомоноблоки.
Квазиразумный Мозг Лабиринта очень интересовался техникой, которую со
здала цивилизация планеты Огонто.
Поднявшись на борт линкора, Михаил первым делом распорядился перетащит
ь все экспонаты в надежное место, защищенное прочной броней.
Подняв якоря, «Халхин-Гол» лег на курс норд-вест. Каростин, стоявший на пл
ощадке рядом с радарным отсеком, смотрел в бинокль на удалявшийся Туару
и заметил, как с острова поднялась крохотная темная точка. Локатор показ
ал, что неизвестная машина быстро набирает высоту. Контакт был потерян в
тридцати километрах от поверхности Ц «Сегмент-1» просто не предназнача
лся для наблюдения за целями выше этой отметки… До конца жизни Михаил бу
дет ломать голову над риторическим вопросом: кому принадлежал тот аппар
ат Ц гонтам или фурбенам?
А точно в названный гонгами срок сверкнула яркая вспышка. Сходящиеся лаз
ерные импульсы разогрели смесь лития с дейтерием до температуры, при кот
орой начинается термоядерный синтез. Ввысь рванулся шар раскаленной пл
азмы, сопровождаемый столбом пепла и пара. Несколько моряков, которые в э
тот момент разглядывали остров сквозь линзы и призмы оптических прибор
ов, получили тяжелые ожоги роговицы. Грибовидное облако испаренной жидк
ости быстро остыло, а когда вода вернулась в океан, стало видно, что Туару
больше не существует.
Всю ночь гудели паровые котлы, выжимая полную мощность, и турбины гнали о
громный корабль на северо-запад. К утру их отделяло от места вчерашней ст
оянки почти триста миль. Но вскоре после рассвета натянутые на мачтах ан
тенны приняли радиограмму с борта дальнего разведчика АНТ-39: японский фл
от курсирует восточнее Итурупа и Хонсю. Стало ясно, что самые удобные про
ливы Ц Надежды и
Буссоль для «Халхин-Гола» закрыты…
Бибереву даже не было надобности смотреть на карту, чтобы понять: следуе
т уводить корабль как можно дальше к норду, а затем прорываться в Охотско
е море через Первый Курильский пролив под прикрытием береговой авиации.
До
Петропавловска-Камчатского оставалось почти полторы тысячи километро
в Ц тридцать часов движения полным ходом.
Если, конечно, враг не перехватит их превосходящими силами в открытом ок
еане.
И это случилось. «Красная Звезда» сообщила, что на перехват «Халхин-Голу
» спешит соединение в составе линкоров «Сайен» и «Тоса», авианосца «Амаг
и» и шести эсминцев или легких крейсеров. В 11.38, когда поступило это сообщен
ие, оба линкора находились на расстоянии восьмидесяти пяти миль северне
е советского корабля. Сопровождаемый миноносцами «Амаги» подтягивался
с запада.
Адмирал приказал поднять в воздух КОР-3 и склонился над картой. Судя по да
нным, переданным с «Красной Звезды», «Сайен» и «Тоса» лишь перекрывали
«Халхин-Голу» путь к Камчатке, а главный удар должны были нанести палубн
ые бомбардировщики авианосца.
Ц Атакуем этот плавучий аэродром, Ц огласил свое решение Матвей
Аристархович. Ц Взять четыре румба к весту. Полный вперед.
Ц До «Амаги» почти сто миль, Ц напомнил старший помощник. Ц Мы сблизим
ся на пушечный выстрел только через четыре часа, да и то если японец не соо
бразит отойти на запад. За это время они успеют послать на нас три волны пи
кировщиков и торпедоносцев.
Ц Через полчаса между нами будет всего восемьсот кабельтовых Ц вполне
достаточно для стрельбы подкалибеными. Ц Биберев зловеще ухмыльнулся.
Ц Подать в башни двенадцатидюймовые снаряды.
А чуть позже из радарной бочки пришло предупреждение от Каростина: прибл
ижается большая группа воздушных целей.
Внешне корабль казался вымершим Ц на палубе не видно было ни одного чел
овека. Лишь стволы всех калибров шевелились как живые, выбирая себе добы
чу.
Эскадрильи японских самолетов Ц четыре десятка торпедоносцев типа «97»
и бомбардировщиков типа «99» Ц находились на расстоянии пяти минут поле
та от
«Халхин-Гола», когда носовая башня выпустила первый снаряд. Затем пооче
редно, с тридцатисекундными интервалами, окутались дымом выстрела оста
льные установки.
Пороховой заряд шестнадцатидюймовки выбрасывал начиненную тротилом б
олванку весом в тысячу сто килограммов со скоростью, достаточной, чтобы
грозный боеприпас пролетел сорок два километра, или двести тридцать каб
ельтовых. Однако за последний год на Кронштадтском полигоне удалось отр
аботать приемы сверхдальнобойного огня. Если в шестнадцатидюймовую пу
шку загнать двенадцатидюймовый снаряд, который весит всего четыреста с
емьдесят килограммов, то взрыв такого же количества пороха разгонит его
до еще больших скоростей и дальность стрельбы увеличивается в три с лишн
им раза. Правда, в таком случае дальномерщики и наводчики не видят ни само
й цели, ни разрывов вокруг нее, но не зря ведь существуют самолеты-коррект
ировщики и рассчитанные на электрической машине точнейшие таблицы стр
ельбы.
КОР-3 и АНТ-39 радировали результаты пристрелочной серии: первое падение
Ц недолет на пять кабельтовых, второе Ц промах на шесть кабельтовых к с
еверу…
Одновременно загрохотали стомиллиметровые зенитки, спустя несколько с
екунд к ним присоединились автоматические пушки меньших калибров.
Четкий строй японских эскадрилий украсился множеством разрывов. Один б
омбардировщик, загоревшись, упал в океан, другой потерял солидный кусок
крыла и очень забавно кувыркался, пока не скрылся под волнами, на третьем
осколки вывели из строя мотор. Взорвался еще один «97-й» Ц стремительные
кусочки металла поразили подведенную под его брюхом торпеду. Отчаявшис
ь преодолеть сплошную стену заградительного огня, японские пилоты отве
рнули, потеряв при этом пятую машину. Лишь несколько одномоторных торпед
оносцев сбросили свой груз на почтительном удалении, однако смертоносн
ые сигары безвредно прошли далеко от линкора.
Между тем артиллеристы «Халхин-Гола» внесли поправки в прицел, и башни г
лавного калибра дали еще два залпа с чуть отличными углами возвышения ор
удий.
Японские самолеты уже заходили в атаку с другого борта. Снова заговорили
зенитки. За минуту были сбиты четыре «99-х», а море вокруг линкора закипело
от бомбовых разрывов. Потом буквально в нескольких метрах перед форштев
нем
«Халхин-Гола» обрисовался пузырьковый след, оставленный торпедой. Мало
калиберные пушки левого борта расстреливали вдогон удалявшиеся эскадр
ильи, достав еще один бомбардировщик.
В рубку начали поступать рапорта из отсеков. Две бомбы ударили в бортову
ю броню чуть выше ватерлинии, но взрывы не смогли разрушить слой вязкой с
тали толщиной в триста пятьдесят миллиметров. Третья бомба прошила навы
лет заднюю трубу и разорвалась над морем в десятке метров от корабля. Ито
ги первых налетов: противник потерял не меньше десяти машин, а на линкоре
вышла из строя одна шестидюймовка, два краснофлотца убиты, пятеро Ц пол
учили ранения.
Радиорубка приняла новое сообщение с воздушных корректировщиков: втор
ой залп дал накрытие, третий лег с перелетом в полтора кабельтова. Пристр
елка была закончена, и главный калибр заработал на пределе технической с
корострельности.
Ежеминутно каждая башня выпускала три-четыре снаряда. Всего в погребах
«Халхин-Гола» имелось по двадцать подкалиберных боеприпасов на каждое
орудие, так что вылетели они за шесть минут. Первое попадание пришлось в «
остров» ~ надстройку на краю взлетной палубы авианосца. Чуть погодя друг
ой снаряд, упав почти отвесно, пробил стальную палубу и разорвался в трюм
е. Сила взрыва вывернула наружу края пробоины, огромный участок взлетной
полосы вспучило, из внутренних отсеков показались языки пламени. Наконе
ц один из снарядов предпоследнего залпа угодил в корму, расшвыряв подгот
овленные к вылету самолеты, на нескольких машинах взорвались бомбы и тор
педы. Теперь «Амаги» горел по-настоящему, причем огонь подбирался к хран
илищу боеприпасов я цистернам с запасом бензина для бортовой авиации.
За короткий промежуток этой канонады «Халхин-Гол» отразил, последнюю во
здушную атаку, самую яростную из всех. Экипажи бомбардировщиков уже знал
и, что обречены, потому что поврежденная палуба авианосца не сможет прин
ять их машины.
Пилоты безоглядно вели свои «97-й» и «99-й» навстречу трассам зенитных снар
ядов.
Больше дюжины пылающих самолетов рухнули в океан, но с десяток сумели пр
орваться сквозь огненную завесу и прицельно сбросили груз. Бомбы разруш
или вторую башню главного калибра и несколько зенитных установок, переб
или паропровод, подожгли кормовую надстройку, пробили солидных размеро
в дыру в той части корпуса, которая была защищена тонким слоем брони. Шаль
ная торпеда поразила правый борт. Взрыв ниже ватерлинии расшатал бронев
ые плиты, и вода постепенно заполняла отсек.
Ц Откачивайте, это Ц не смертельно. Ц Биберев пожал плечами. Ц Мы сохр
аним плавучесть даже с десятью затопленными отсеками… Что сообщает воз
душная разведка?
Ц Наш гидроплан сбит истребителями, Ц рапортовал старший помощник. -
«Красная Звезда» передала, что «Амаги» горит и погружается кормой. Крейс
ер и эсминцы подошли почти вплотную и пытаются снять экипаж авианосца. К
омандир
«Красной Звезды» радировал также, что уходит на базу Ц у них горючее на и
сходе.
Ц Значит, авианосец мы им выбили малой кровью. Ц На лице контр-адмирала
засияла гримаса злорадного удовлетворения, и старый моряк продолжал ра
ссуждать вслух:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50