Это был долгий и нудный бой. Вокруг рвались малокалиберные снаряды.
«Валторна», методично выбрасывая гранату за гранатой, подожгла оба брон
етраснпортера и грузовики. Сергей методично ловил в оптический прицел п
одползавших боевиков и бил длинными очередями. Противник очень умело по
льзовался естественными укрытиями, поэтому порой приходилось тратить
целый магазин, чтобы прикончить одного вражеского пехотинца. Немногим у
спешнее поражали противника снайперы. За полчаса интенсивной перестре
лки подполковник уложил пятерых, а всего на камнях перед высотой валялис
ь трупы полусотни духов.
Потом подкравшиеся на двести метров боевики бросились в атаку. Отложив а
втомат, Сергей схватил гранатомет РГ-6 и выпустил одну за другой все шесть
гранат, дремавших в барабане. Склоны окутались огнем и дымом, но нескольк
о десятков боевиков, прорвавшись сквозь стальной ураган смерти, ворвали
сь на гребень холма. Очередью в упор командир «Финиста» уложил бежавшего
прямо на него боевика. Тот упал. Сергей передвинул ствол чуть левее, в сто
рону другого противника, и нажал спуск. «Вал» слабо задрожал, выбрасывая
струю девятимиллиметровой смерти. Чеченец опрокинулся, но у него из-за с
пины вырос следующий автоматчик. Вылущенные им пули свистнули рядом, при
чем одна угодила в бок. Пластины панциря отразили кувыркавшийся кусочек
металла, но сила удара и острая боль швырнули подполковника спиной на ка
мни.
Кое-как вытянув руку, сжимавшую автомат, Сергей разрядил магазин, убив на
месте стрелявшего в него врага. Менять магазин не было времени, поэтому к
омандир полка, привстав на колени, выхватил из кобуры ОЦ-20. Удерживая «Гно
м» обеими руками, он четырежды нажал на спусковой крючок. Огромные пули б
уквально разрывали боевиков на куски. Когда опустел барабан револьвера,
Каростин перекатился, уходя от очереди, ударом сомкнутых ног подсек нера
счетливо приблизившегося духа и одновременно метнул кинжал в другого б
ородача. Враг, которого Сергей сбил с ног, попытался вскинуть автомат, но п
одполковник заколол его вторым кинжалом, схватил оружие убитого и, перек
атываясь, расстрелял еще двоих.
Вокруг стало просторно. Каростин подбежал к тому месту, где валялся его
«Вал», вставил полный магазин, передернул затвор и снова принялся полива
ть огнем противника.
Потом вдруг появились бойцы из взвода Демьяненко. Сразу стало веселее, и
с боевиками на холме покончили очень быстро.
Ц Демьян, откуда вы взялись? Ц спросил Сергей, мотая головой, чтобы отог
нать стоявший в ушах звон.
Старший лейтенант показал рукой на пустырь между холмом и концлагерем. В
суматохе боя командир «Финиста» даже не заметил, как сели четыре гигант
ских вертолета Ми-26, каждый из которых принимал на борт до восьмидесяти п
ассажиров.
На передовую потянулись прибывшие подкрепления, и вскоре спецназ силам
и двух рот двинулся на зачистку горящего селения.
Сбросив панцирь и бронежилет, Сергей расстегнул камуфляж, чтобы осмотре
ть ушиб. Удар пули припечатал титановые пластины к ребрам, содрав солидн
ый лоскут кожи. Подполковник промыл ссадину водой из фляжки, потом закле
ил это место квадратиком бактерицидного пластыря. За этим занятием его з
астал Барханов. С отвращением стянув и засунув за панцирь пропотевшую ма
ску, капитан заполнил патронами барабан «Гнома» и поинтересовался:
Ц Очень больно?
Ц Терпимо. Ты цел?
Ц Более-менее. Восьмерых как минимум положил. Кстати, меня тоже царапнул
о по касательной. Короче говоря, силовая защита отключена, если ты замети
л.
Ц Имел удовольствие в этом убедиться. ~ Он выпрямился и застонал. Ц Ума н
е приложу, что творит Мозг Станции.
Ц Кажется, я догадываюсь, в чем дело.
Ц Ну? Ц Подполковник даже отложил бронежилет, который собирался надет
ь. -
Просвети, раз ты такой умный. Атилла скривил рот в неудачном подобии улыб
ки и сказал:
Ц Где-то совсем рядом расположились фурбены. Роботы Лабиринта боятся в
ключать многомерные каналы Ц пришельцы могут запеленговать тоннель и
ворваться на Станцию.
Ц Ты меня утешил… Ладно, я пошел. Надо поскорее добить эту банду.
Оставайся здесь со всеми снайперами Ц нашими, «альфовскими» и прочими.
Убивайте всех кто не наш, но держит оружие…
На поле боя обозначилась новая ситуация. Лавина спецназа смела передовы
е отряды чеченского полка и прижалась к окраине Хасали. Однако когда Кар
остин привел к атакующим цепям три взвода «Финиста», штурм приостановил
ся. Боевики засели в домах и палисадниках, укрывшись за каменными стенам
и и садовыми зарослями, а перед селением выстроили живой барьер из остер
венело вопивших стариков и женщин.
С подобной тактикой ему уже доводилось столкнуться семь с половиной лет
назад в Тбилиси, когда джигиты-звиадисты прятались за женскими спинами.
Чувствуя ceбя в безопасности, Ц знали ведь, что Советская Армия с бaбами не
воюет, Ц они забрасывали десантников и спецназ заранее подвезенными бу
лыжниками. А потом, отведав дубинок, лопаток, трусливо побежали, растопта
в по дороге своих женщин.
Мразь, она мразь и есть.
Ц Газовыми гранатами, Ц скомандовал подпол ник. Ц Залпом, огонь!
В толпу бесновавшихся обитателей деревни полетел химические боеприпас
ы.
Облака аэрозолей мгновенно разрушили живую стену. Экспансивные чеченк
и прекратили выкрикивать угрозы и проклятия, закашлялись и, утирая обиль
но струившиеся слезы, бросились врассыпную. Как раз в этот момент вернул
ись вертолеты, обрушившие на околицу шквал НУРСов. Под прикрытием огненн
ого урагана спецназ ворвался в Хасали.
Вертолеты поднялись, увозя свыше трехсот офицеров, солдат, врачей, строи
телей и прочих, кто совсем недавно числился заключенными концлагеря. Еще
примерно столько же людей оставались на поле Ц Ми-26 смогут вернуться за
ними примерно через два часа.
Заняв селение, «Финист» и «Альфа» выгнали на ближайшее пастбище всех оби
тателей Хасали и методично проверяли каждого мужчину. Боевики, побросав
оружие, смешались с мирными жителями, но это их спасти не могло.
Признаки частого употребления огнестрельной техники были хорошо извес
тны: отдача оставляет синяк на плече, пороховые газы обжигают руку. Тех, у
кого находили подобные отметины, уводили подальше и расстреливали.
Основная работа здесь была уже завершена, дальше спецназ мог управиться
и без командира. Подполковник уже прикидывал, как бы незаметно улизнуть
в горы на поиски фурбена, но тут к нему подбежала молодая женщина в сильно
потрепанном камуфляже с оторванными погонами. Она поведала, что служила
в погранвойсках и была взята в плен уже после заключения перемирия. Еще О
ксана сообщила, что в толпе мирных жителей спрятался главарь банды, кото
рый с особой жестокостью издевался над пленными.
Увидев, на кого она показывает, потрясенный подполковник воскликнул:
Ц Сволочь, я ж тебя собственноручно в плен брал! Давний знакомый Динар
Хандруев, нагло ухмыляясь, заявил:
Ц Один дурак взял, другой умный отпускал. Твоя начальники не тебя любят,
они меня любят.
Грустно покачивая головой, Сергей подумал, что особенно удивляться нече
му.
Он и раньше имел представление о размахе предательства. Неведомые засту
пники освобождали преступников, у которых руки по локоть в крови.
Ц Те, кто тебя любят, скоро будут плакать на твоей могиле, Ц произнес он р
авнодушно и добавил: Ц Если распороть живот, смерть наступает не скоро.

Подполковник протянул Оксане кинжал, и она не очень умело сделала Хандру
еву харакири. Оставив Рубцова руководить завершением экзекуции, Сергей
подозвал
Атиллу.
Ц Собери всех, кто побывал в Лабиринте, Ц тихонько шепнул он снайперу.
Ц И организуй какой-нибудь транспорт.
Вскоре Кулебякин подогнал чудом уцелевший трофейный БТР-80. Кроме команд
ира полка и Барханова в бронированную восьмиколесную машину залезли Де
мьяненко И
Фомин. Их было всего пятеро Ц маловато, конечно, однако не следовало расш
ирять круг людей, знающих о пришельцах из космоса.
На прощание Сергей сказал Рубцову:
Ц У меня остались дела в этих горах, надо кое-кого найти. Если не объявимс
я к возвращению «вертушек» Ц не ждите нас. Сами выберемся.
Ц Что я должен сказать генералу, если вы не вернетесь? Ц хмурясь, спроси
л капитан.
Ц Ничего говорить не придется. Шеф в курсе.
Вскоре вершины заслонили деревню, вокруг которой совсем недавно так гро
мко стреляли. Теперь Сергей мог признаться самому себе, что понятия не им
еет, где и как искать фурбена. Единственный план, суливший хотя бы иллюзор
ный шанс на успех, представлялся полной авантюрой: выдвинуться к шахте з
амурованного приемопередатчика и ждать, пока это место обнаружат инопл
анетяне. Он понимал, что делает глупость, но не имел в своем распоряжении г
орнострелкового полка, чтобы прочесать горы.
Когда бронетранспортер забрался выше километровой отметки и дорога сд
елалась малопроходимой, впереди нарисовалась подозрительно знакомая ф
игура.
Гонт сидел в тени скалы, облокотившись на внушительного размера рюкзак.
и приветливо махал рукой приближавшемуся БТР. Машина притормозила, приш
елец проворно залез на крышу и жизнерадостно произнес:
Ц Салют, командир. Давно не виделись.
Ц Насколько давно? Ц буркнул Сергей. Ц С Таджикистана?
Ц Еще раньше. Ц Гонт сокрушенно развел руками и хлопнул себя по бедрам. -

Вы, люди, совершенно не различаете нас, словно мы на одно лицо… Между прочи
м, в «Фенисте» меня знали под именем Гастон Машен.
Каростин с удивлением посмотрел на сморщенную оболочку маски и сказал:

Ц Твой сопланетник говорил, что ты неудачно дрался с бандой Кара-Шайтан
а.
Я, грешным делом, подумал, что…
Ц Что меня убили? Не совсем. Рана была довольно тяжелой, но я выжил…
Командир, не будем терять время, фурбен совсем рядом. Для начала я должен у
становить на ваш драндулет генератор защитного поля.
Гонт ловко прицепил к бортам бронетранспортера приплюснутые лепешки н
еизвестного материала. Затем отошел шагов на шесть и выстрелил в машину
из бластера, похожего на пистолет среднего размера. БТР окутался колышущ
ейся завесой, переливавшейся сине-фиолетовыми оттенками. Вонзившись в с
иловой щит, луч резко изменил направление и ушел вверх. Выпущенная в упор
автоматная очередь тоже не достигла целя Ц пули сгорели без следа.
Ц Дайте мне попробовать. Ц Глаза Барханова азартно сверкали.
Установив на сошки огромную В-94, Атилла нажал спусковой крючок. Тяжелая п
уля не успела полностью испариться, но в стальной борт ударили лишь крох
отные брызги расплавленного металла.
Ц Нормально, Ц одобрительно сказал Сергей. Ц Но, помнится, у фурбенов е
сть такие же устройства.
Ц Есть, Ц подтвердил Гастон. Ц Только каждый из них таскает на себе оди
н источник, а на вашей машине Ц пять генераторов. Соответственно у нас бо
льше интенсивность защитного поля.
Затем гонт показал голографическую карту горного района, где они сейчас
находились. По его сведениям, фурбены расположились на отдых в пещере. То
лько сейчас люди узнали, что аборигены Фурбенты ведут преимущественно н
очной образ жизни, поэтому в светлое время суток предпочитают прятаться
от солнечных лучей.
Во вражеском отряде людей нет Ц только пришельцы.
Ц По прямой отсюда до пещеры около десятка километров, но там очень плох
ая дорога, Ц продолжал гонт, водя пальцем по голограмме. Ц Придется объ
езжать по этой тропе. Во вражеском отряде не меньше трех фурбенов.
Ц Что значит «не меньше»? Ц занервничал Атилла, не терпевший нечетких ф
ормулировок. Ц Десять, двадцать, сто?
Ц Нет-нет, не больше пяти-шести, Ц успокоил брат по разуму.
Сергея интересовала более конкретная информация.
Ц Способен ли противник подбросить резервы из космоса?
Ц У фурбенов возникнут сложности. Небо над Кавказом перекрыто нашими и
стребителями. Если они попытаются прорваться, мы будем иметь в запасе не
меньше двух часов.
Вскоре БТР остановился перед мощным каменным завалом. Лже-Гастон был пр
ав, когда предупреждал, что предстоит долгий объезд. Утомленный тряской
подполковник, решительно выпрыгнул через кормовой десантный…
Ц Я пойду напрямую, коротким путем, Ц объявил командир полка. Ц Со мной
-
Атилла и Саня. А вы езжайте на малых оборотах, чтобы потише шуметь.
Вскарабкавшись по наклонной стене, они оказались очень удобном серпант
ине, который вел прямиком к убежищу фурбенов. Каростин приказал Барханов
у забраться еще выше и с вершины скалы держать на прицеле пасть пещеры, а с
ам в сопровождении Кулебякина двинулся по дороге, держа наготове снятое
с предохранителя оружие. Когда они приближались к последнему повороту, в
наушниках троклемского шлема прошелестел голос Барханова:
Ц Командир, из пещеры вышел фурбен без футляра. Он стоит или сидит, я в их а
натомии не могу разобраться… Снять?
Ц Обожди, сейчас я сам посмотрю.
Выглянув из-за уступа, земляне обомлели. Шагах в тридцати от них на краю п
лощадки, обрывавшейся в пропасть двухсотметровой глубины, расположилс
я спрутоящер. Щупальца фурбена вцепились в растущее перед пещерой дерев
о, а полуоткрытая зубастая пасть издавала натужные звуки, с переводом ко
торых процессоры каски не справлялись. Похожий на баклажан кончик фурбе
нского тела висел над бездной, и время от времени из-под короткого хвоста
падали разноцветные комочки неведомой субстанции.
Зажав ладонями рот, Кулебякин прошептал, с трудом подавив неудержимый см
ех:
Ц Михалыч, он же по нужде вышел!
Ц Похоже, Ц согласился подполковник. Ц Его теперь голыми руками брать
можно.
Ц Никаких «голыми руками», Ц строго потребовал слышавший этот разгов
ор
Атилла. Ц Сейчас я его одним щелчком сковырну.
Ц Не надо, попробуем без шума.
Подполковник и прапорщик, стараясь не скрипеть подошвами, подкрались к б
лаженно ухающему фурбену. Тот ухе покончил с отправлением естественных
надобностей и натягивал одежду, которой полагалось прикрывать нижнюю ч
асть его тела. Спрутоящер все еще стоял в полуметре от обрыва, поэтому, ког
да Сергей в прыжке ударил его ногой в голову, фурбен успел только вскрикн
уть, улетев на острые каменные обломки, в большом количестве покрывавшие
дно ущелья.
Атилла, наблюдавший молниеносную схватку со своей позиции на вершине ск
алы, удовлетворенно сообщил:
Ц Есть жесткая посадка. Только брызги полетели.
Ц Не такая ух жесткая, Ц хохотнул подполковник. Ц Он там такую кучу нал
ожил, что падать было довольно мягко.
Ц От нее-то те брызги и разлетались, Ц поддержал командира Кулебякин.
Присоединившись к этому конкурсу армейского остроумия, из пещеры крикн
ули на фурбенском языке: каким, мол, местом испускает столь странные звук
и офицер
Рбай. Угадав родственную натуру, Каростин моментально ответил:
Ц В здоровом теле Ц здоровый дух!
В пещере захохотали. Во всяком случае, электронный толмач каски перевел
эти звуки именно как смех. Потом кто-то из фурбенов сказал:
Ц У этого засранца прорезалось чувство юмора. В голове старого спецназ
овца родилась идея. Оттащив Кулебякина за поворот дороги, подполковник к
рикнул из-за укрытия:
Ц Быстро все сюда. Покажу кое-что интересное.
Из пещеры показались два спрутоящера. Фурбены вышли налегке, защитного п
оля не включали. Один из них держал на плече дезинтегратор. Пришельцы зав
ертели носорожьими головами, однако площадка была пуста. Тот, который не
с оружие, громко сказал:
Ц Авома Рбай, акшак?
В наушниках каски раздался перевод:
Ц Авома Рбай, где ты?
Ц Вперед! Ц скомандовал Сергей. Ц Бей по вооруженному!
Выскочив из-за поворота, они открыли непрерывный огонь. Под ударами деся
тков пуль вооруженный фурбен задергался и медленно упал, распластав дли
нные щупальца. Его нижняя лапа несколько раз царапнула когтями, затем за
мерла.
Спецназовцы перенесли огонь на второго спругоящера, но тот уже успел вкл
ючить переносной генератор индивидуальной защиты и медленно пятился к
пещере, окруженный радужным пузырем. В тех местах, где силовое поле сопри
касалось с каменной стеной, скала плавилась и испарялась. Слабенькие пул
и «Вала» безвредно таяли в квантовом щите, не достигая цели. Потом грянул
выстрел В-94, и пуля бархановской винтовки попала фурбену под основание ве
рхнего щупальца. Из раны выплеснулась темно-вишневая струйка. Атилла вн
овь нажал спуск, поразив инопланетянина в грудную клетку.
Фурбен упал рядом с трупом сопланетника и ухватил здоровым щупальцем ле
жавший на камнях дезинтегратор. Не теряя времени, Сергей бросился вперед
, на бегу выхватывая «Гном».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50