Но… Ц он мно
гозначительно понизил голос, Ц мы сделаем это втайне, возьмем у всех обе
щание молчать.
Катерин, которая уже давно начала подозревать, что многое из того вранья,
что печатали газеты, исходило от Элеонор, спросила:
Ц А остальной состав будет об этом знать?
У Гейба были такие же подозрения, но он не попытался положить этому конец,
потому что предполагаемая свара между Катерин и Элеонор благоприятно в
лияла на рейтинг.
Ц Из актеров знать об этом будешь только ты, Китти. Ц Он пододвинул к ней
пару листочков через стол. Ц Прочитай, лапочка, думаю, тебе понравится.
Китти бегло просмотрела страницы и улыбнулась.
Ц Это другая концовка? Он кивнул.
Ц Угу.
Ц И от чего конкретно зависит выбор?
Ц Мы устроим опрос. Все зависит от них, от зрителей. Если они пожелают, что
бы Джорджия умерла, так и будет. Если нет…
Ц Она остается? Ц спросила Катерин.
Ц Ага. Ц Гейб взглянул на часы. Ц Но мы узнаем результаты только через д
ве недели после того, как передача выйдет в эфир.
Ц И что будет со мной эти две недели? Лютер хитро улыбнулся.
Ц Ты немного отдохнешь, дорогая. Разумеется, с оплатой.
Ц И что случится, если зрители пожелают, чтобы Джорджия умерла?
Ц Этот вопрос, радость моя, нам придется обсудить с твоим агентом, Ц зая
вил Гейб.
Катерин проглотила комок в горле. Господи, ведь не врут, когда говорят, что
жестоки сердца в Голливуде. У этой парочки сердца Ц кремень. И глаза под
стать. Холодные, гранитные глаза без капли теплоты или доброты. Им на нее г
лубоко плевать. Они забыли, что благодаря ее популярности сериал поднялс
я так высоко по рейтингу и держался там более двух лет. Им безразлично, что
, если потеряет эту роль, она опять скатится на самый низ. Ее держала тольк
о эта постановка.
Ц Ладно, Китти, пора работать, дорогуша, Ц сказал Гейб.
Ц Приятного дня, милая. Ц Лютер улыбнулся, показав желтые, как клыки, зуб
ы.
Ц Да, спасибо, Лютер. Постараюсь. Ц Катерин улыбнулась сквозь сжатые зу
бы и вернулась к работе. Ц Как говорит всегда моя дорогая, старая мамочка
, шоу должно продолжаться.
Когда она рассказала обо всем Халу, своему агенту, он не выразил особого с
очувствия.
Ц Ну что же, придется нам подождать, лапочка.
Ц И это все, что ты собираешься делать? Ждать и смотреть, что по
лучится?
Ц А что еще мы можем сделать?
Агентство Хала представляло не только Катерин, но и Альберта Эмори, Гейб
а Хеллера и Лютера Иммермана. Актеров и актрис в любой момент можно замен
ить. Крупных продюсеров Ц нет. Катерин, вне сомнения, пользуется популяр
ностью, но ее активная жизнь явно заканчивается, и пруд пруди молодых акт
рис покруче, жаждущих занять ее место. Хал не занимался благотворительно
стью. По сути дела, он, как и многие в Голливуде, презирал всех актеров и акт
рис. Ну уйдет Катерин из сериала и его агентства, и что? Таких, как она, несть
числа. Навалом.
Когда Катерин рассказала обо всем Жан-Клоду, он пришел в ярость.
Ц Эти гребаные мерзавцы. Как смеют они так с тобой обращаться
? Ты Ц одна из самых знаменитых женщин в мире. Во Франции, в Европе, в Африке
Ц везде крутят эту постановку, все тебя великолепно знают, а
они так с тобой обращаются?
Ц Если смотреть в корень, дорогой, то я всего лишь небольшой винтик в оче
нь большом колесе, и далеко не самый важный. Они могут от меня избавиться,
стоит им захотеть, им это проще, чем выбросить пару старой обуви. Если нача
льство желает поднять рейтинг, а моя смерть на экране, по их мнению, это сд
елает, тогда именно так и произойдет.
Они лежали, прижавшись друг к другу, при мерцающем свете телевизионного
экрана со старым фильмом Спенсера Трейси.
Ц Китти, ты доверишь мне ввязаться в это дело? Ц спросил он, поглаживая е
е волосы.
Ц Что ты можешь сделать?
Ц Ну, у меня уже есть кое-какие идеи. Я всего три года был в шоу-бизнесе, но
у меня довольно хорошее деловое чутье, к тому же я верю в твой талант, а они,
судя по всему, нет.
Ц И что ты собираешься делать?
Ц Посмотрим. Ц Он поцеловал ее в лоб и погладил голые плечи. Ц Тебе пора
отдохнуть, моя драгоценная дива. Ты завтра должна хорошо выглядеть. Ведь
тебе вставать в пять, n 'est-ce pas ?
Не так ли (фр.).
Ц Да. Ц Она улыбнулась и закрыла глаза. Трудно представить, что может сд
елать Жан-Клод, чтобы вытащить ее из этой заварухи, но ей нравилось ощущат
ь, что он на ее стороне.
Ц Спокойной ночи, дорогой, Ц прошептала она.
* * *
В течение следующих недель Катерин и Жан-Клод мало думали о чем-то другом
, кроме самих себя. Она нашла в нем все, к чему стремилась, и все время, свобо
дное от работы, они проводили вместе. С сексуальной точки зрения он был не
насытен и неутомим, а его явная к ней привязанность и обожание делали узы
между ними все крепче и крепче. Они вели себя как самые настоящие любовни
ки: ходили на долгие прогулки в дикие места в холмах за каньоном Бенедикт,
смотрели фильмы в «Юниверсал синеплекс», жевали попкорн, ели хотдоги и ш
лялись из одного кинотеатра в другой, пока им не надоедало. Для этих путеш
ествий Катерин старалась изменить внешность Ц надевала джинсы, майки, к
россовки, темные очки, а поверх бейсболки повязывала шарф. Не всегда сраб
атывало, но все-таки им не слишком мешали, а ей только это и было нужно.
Ц Этот маскарад недостаточно убедителен, Ц шепнул он ей однажды ночью,
когда за ними от кинотеатра тащилась целая толпа, размахивая листками бу
маги и ручками и умоляя Катерин об автографе. Ц Тебе надо придумать что-
то получше, если хочешь, чтобы тебя не узнавали, cherie.
Катерин добродушно усмехнулась, радуясь прикосновению его рук.
Иногда они ездили в его черном БМВ с открытым верхом в Малибу или Санта-Мо
нику на пляж. Катерин нравилось чувствовать ветер в своих волосах, смотр
еть, как он взлохмачивает волосы Жан-Клода, пока они неслись по шоссе вдол
ь Тихого океана. Солнце стояло высоко, а из стереомагнитофона доносились
голоса или Сары Вон, или Эллы Фицджералд.
Несколько раз он просил ее поехать с ним в деловую поездку в Лас-Вегас, но
она всегда умоляла его не настаивать.
Ц Дорогой, ты же знаешь, я не выношу эти толпы. Я поехала туда два года наза
д, так меня едва не задавили у карточного стола. Ц Она пригладила его вол
осы, чувствуя, что он разочарован.
Ц Почему бы тебе не надеть свою бейсболку для камуфляжа?
Ц Дорогой, все равно не срабатывает, ты сам знаешь. И мне хотелось бы, чтоб
ы меня узнавали, когда я выгляжу нормально, как Катерин Беннет, а не как ка
кая-то бродяжка.
Он театрально вздохнул.
Ц Ладно, но не думай, что мне это нравится.
Джорджию Скеффингтон застрелили в пятницу вечером где-то около семи. По
том, когда все разошлись на выходные, Катерин, дюжина техников и режиссер
вернулись на съемочную площадку, в присутствии Гейба и Лютера подписали
договор о неразглашении, и сняли сцену с забинтованной Катерин на больни
чной койке, поправляющейся от ран. Теперь ей оставалось только ждать.
Через полтора месяца после переезда в ее дом Жан-Клод сделал ей предложе
ние.
Ц Но я же только что развелась, Ц неуверенно возразила Катерин. Ц Не сл
ишком ли мы торопимся?
Ц Если люди любят друг друга так, как любим мы, я считаю, они должны пожени
ться. Почему бы и нет? Я хочу прожить остаток моей жизни с тобой, Китти. Мне к
ажется, я это понял сразу, как тебя в первый раз увидел. Я тебе уже говорил, ч
то, если бы я верил в существование души, я бы решил, что наши знают друг дру
га давным-давно. Это так, Китти. Нам судьбой предопределено быть вместе, и
ты это тоже знаешь.
Катерин промолчала, наматывая прядь волос на палец и глядя на него.
Ц Я в самом деле люблю тебя, Жан-Клод. Но я еще не готова взять на себя таки
е обязательства.
Ц Почему? Ц спросил он, крепко сжав ее руку и поглаживая палец, на которо
м носят обручальное кольцо. Ц Я хочу, чтобы ты стала мадам Жан-Клод Вальм
ер.
Ц Да, возможно, когда-нибудь, но мы так мало знаем друг друга, и к тому же ну
жно подумать о моей карьере. Какая она ни есть.
Она старалась поменьше думать об эпизоде «Кто виноват?», который скоро д
олжны были показывать по телевизору. Скоро ее профессиональная судьба р
ешится. Вместо обещанных двух недель отпуска студия отправляла ее в рекл
амное турне по стране, во время которого она могла бы узнать, что думает пу
блика о Джорджии Скеффингтон.
Ц Мне кажется, им хочется проверить, могу ли я еще общаться с разлюбезной
публикой, Ц сказала она Бренде.
Ц Я буду просить тебя стать моей женой, пока ты не согласишься, Ц настаи
вал Жан-Клод. Ц Я не отступлю, поскольку не вижу причины, почему бы нам не
пожениться.
Ц Дети, Ц объяснила она. Ц Ты же знаешь, что, скорее всего, у меня уже не б
удет детей; врачи сказали мне это после рождения Томми, да и вообще я черес
чур стара.
Ц Мне не нужны дети, я их и не очень люблю, к тому же у нас уже есть Томми. Мне
нужна ты, Китти.
Она промолчала, задумчиво глядя в окно.
Ц Cherie, я же тебя понимаю и хочу, чтобы ты всегда была моей. Я ни с к
ем не был так счастлив, как с тобой, и я знаю, что ты тоже счастлива со мной. Т
олько ты и я, всегда вместе, смотрим телевизор, ездим повсюду, любим друг д
руга.
Ц Все произошло так быстро, Жан-Клод, мне нужно время, чтобы подумать. Вед
ь я совсем недавно развелась.
Его лицо омрачилось.
Ц Мне в конце недели надо ехать в Вегас, посмотреть новую гостиницу. Я хо
чу показать ее тебе. Поедешь со мной?
Она отрицательно покачала головой.
Ц Дорогой, прости меня, но я не могу. Томми участвует в баскетбольном мат
че и хочет, чтобы я на нем присутствовала.
Ц Прекрасно. Тогда я буду в Лас-Вегасе одиноким холостяком.
Ц Не заставляй меня чувствовать себя виноватой, Жан-Клод, пожалуйста. Мн
е трудно быть одинаково справедливой в отношении всех.
Он, улыбаясь, покачал головой, но она чувствовала, что он огорчен.
Ц Ну что же, если ты не хочешь быть моей женой, ты будешь моей главной любо
вницей, как вы тут говорите.
Ц Но я уже твоя любовница. Ц Хотя идея замужества и привлека
ла ее, она знала, что не может так скоро снова связать себя после двадцати
лет брака с Джонни. Последние четыре года были сущим адом, так что при мысл
и о замужестве ей иногда хотелось бежать без оглядки.
Пока Жан-Клод был в Лас-Вегасе, позвонил агент Катерин:
Ц Китти, у меня для тебя чудесные новости, Ц возбужденно доложил Хал. Ц
Нами определенно интересуются на канале Эй-би-эй, хотят взять тебя в новы
й сериал, если ты вылетишь из «Скеффингтонов».
Ц Ты шутишь. Неужели ситуация меняется? Как это произошло?
Ц За это тебе надо благодарить своего дружка, радость моя.
Ц Жан-Клода? А что он сделал?
Ц Похоже, он пообедал с Кэролин Люпино, кто, как тебе известно, по существ
у, заправляет всей империей Луи. Не спрашивай меня, как это случилось, но Ж
ан-Клод поговорил с Кэролин, та в свою очередь поговорила с Луи, Луи погов
орил с руководством канала, и они решили запустить новый сериал специаль
но для тебя, Китти, детка. Слушай, там у тебя мировой мужик завелся, держись
за него покрепче.
Ц Я и собираюсь. Слушай, это невероятно. Но Жан-Клод умеет убеждать.
Ц Еще как, детка. Мне неприятно в этом признаваться, но он сделал то, что до
лжно было сделать для тебя агентство.
Ц Я позвоню ему сейчас же и повторю твои слова, Ц улыбнулась она.
Но когда она позвонила Жан-Клоду в Вегас, ей ответили, что он уехал в Рино. О
н собирался посмотреть строительную площадку, но не сказал, где останови
тся.
Он вернулся на следующий день с кучей хороших новостей насчет новой гост
иницы.
Ц Гостиница будет Ц пальчики оближешь, cherie, Ц вдохновенно ра
ссказывал он. Ц Совсем как отель «Прованс», только в центре пустыни.
Ц Звучит потрясающе, Ц заявила она, и они отпраздновали это событие бут
ылкой «Крюга», затем так долго занимались любовью, что Катерин забыла со
общить ему о новостях Хала.
В следующий вечер Катерин вернулась, как раз когда по телевизору шли тит
ры последнего эпизода сериала. Жан-Клод и Томми уже съели пиццу и не отрыв
ались от телевизора. Мария принесла Катерин жареную рыбу и брокколи; она
опять сидела на проклятой диете. Эпизод закончился словами: «О Господи, о
ни убили Джорджию Скеффингтон». Когда снова пошли титры, Катерин поверну
лась к Жан-Клоду.
Ц А ты мастер на все руки, дорогой.
Ц Догадываюсь, Хал тебе сообщил, Ц ухмыльнулся он.
Ц Верно. Но как, каким чудесным образом удалось тебе уговорить другой ка
нал пригласить меня? После всех этих поганых статей в газетах и всяких га
дких слухов в Голливуде я уже решила, что стала историей.
Он приложил ей палец к губам и многозначительно улыбнулся.
Ц Никогда не спрашивай как, cherie. Важен лишь конечный результат.
Значит, мы теперь сидим и ждем, как будет принят этот конец?
Ц Ну да, а в воскресенье я отправляюсь в грандиозное турне. Господи, вот к
ошмар-то будет. Одиннадцать городов за две недели, все задают одни и те же
дурацкие вопросы, репортеры суют мне в лицо камеры. Ц Она содрогнулась.
Ц Жаль, что я не могу все бросить.
Он подошел и сел рядом.
Ц Бросай, Китти, Ц прошептал он. Ц Пожалуйста, бросай и выходи за меня з
амуж.
Она всмотрелась в его широко расставленные зеленые глаза и медленно пок
ачала головой.
Ц Ох, дорогой мой, нет. Я тебя люблю, обожаю, но… я не могу, я недостаточно хо
рошо тебя знаю. Пожалуйста, дорогой, подожди, всего несколько месяцев, мы д
олжны быть уверены друг в друге. Если я снова выйду замуж, я хочу, чтобы это
было навсегда.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Катерин вернулась из двухнедельного рекламного турне совсем без сил, но
в нетерпеливом предвкушении встречи с Жан-Клодом. Разлука, безусловно, п
одогревает любовь, подумала она, с удовольствием глядя на высокую, сильн
ую фигуру в дверях гостиной. Она ожидала, что он обнимет ее, и была поражен
а его холодностью и даже некоторой жесткостью, которой она не замечала т
е два месяца, что они жили вместе.
Ц Как ты тут, дорогой? Ц обеспокоенно спросила она. Ц Скучал по мне? Ц О
на попыталась прижаться к нему, но он держался отстраненно и смотрел на н
ее без всякого выражения.
Ц Гм. Немного.
Ц Немного? Ц Она была уязвлена, но с деланным смехом сбросила пальто, вз
яла его за руку и повела в гостиную.
Солнце в этот день светило особенно ярко, отражаясь от ослепляющей белиз
ны диванов и многочисленных стеклянных и серебряных предметов. Вместо т
ого чтобы сесть рядом с ней на мягкий диван, как обычно делал, он выбрал дл
я себя кресло из позолоченного серебра. Четкие, ровные линии кресла, каза
лось, подчеркивали его настроение. Он положил руки на жесткие подлокотни
ки и беспокойно пощелкал пальцами. Когда она взглянула на него, ей показа
лось, что его прозрачные зеленые глаза смотрят сквозь нее, как будто ее во
все нет в комнате.
Ц Ты выглядишь усталой. Ц Сказано это было без всякого сочувствия.
Ц Я и в самом деле устала. Вымоталась до предела. Ц Она снова
попыталась рассмеяться, но смех прозвучал неубедительно и фальшиво, поэ
тому она взяла сигарету, но он не сделал попытки поднести ей зажигалку.
Ц Не понимаю, зачем тебе себя так загонять, Катерин. Ц Он рассматривал н
оготь, чем-то явно недовольный.
Ц Ну дорогой, не говори глупости. Ц На этот раз смех вообще застрял у нее
в горле. Ц Ты же знаешь, я должна. Реклама есть реклама. Если мне повезет, о
ни не вырежут мою роль. Я очень надеюсь.
Он почти презрительно пожал плечами, закурил сигарету и повернулся, чтоб
ы полюбоваться видом, теперь почти скрытым густым смогом Лос-Анджелеса
в конце дня.
Катерин загасила сигарету. На вкус она была как зола. Этот человек не тот,
кого она любила. Что произошло за время ее отсутствия? По телефону они гов
орили мало, поскольку из-за своего жесткого расписания она так уставала,
что к вечеру даже говорить не могла. Разумеется, сейчас она припомнила, чт
о голос его звучал холоднее. Она относила это к помехам на линии и не прида
ла значения.
Ц Выпьешь, дорогой? Ц Катерин соблазняюще взглянула на него и направил
ась к зеркальному с серебром бару, призывно сверкая в разрезе юбки ногам
и в прозрачных черных чулках и подвязками. Он обычно обожал подвязки, но с
егодня даже не повернул в ее сторону головы.
Вместо этого он резко сказал:
Ц Я не хочу пить. И почему ты не поручишь это дело дворецкому?
Ц Но, дорогой, нам же надо отпраздновать мое возвращение. Мы две недели н
е виделись. Нам предстоит многое наверстать.
Ц Ты слишком много пьешь, Ц коротко бросил он, наблюдая, как дым от его си
гареты поднимается к потолку.
Катерин налила себе добрую порцию «Чивас Регал» и почувствовала, что нач
инает краснеть. Заслышав звяканье льда, появился новый дворецкий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
гозначительно понизил голос, Ц мы сделаем это втайне, возьмем у всех обе
щание молчать.
Катерин, которая уже давно начала подозревать, что многое из того вранья,
что печатали газеты, исходило от Элеонор, спросила:
Ц А остальной состав будет об этом знать?
У Гейба были такие же подозрения, но он не попытался положить этому конец,
потому что предполагаемая свара между Катерин и Элеонор благоприятно в
лияла на рейтинг.
Ц Из актеров знать об этом будешь только ты, Китти. Ц Он пододвинул к ней
пару листочков через стол. Ц Прочитай, лапочка, думаю, тебе понравится.
Китти бегло просмотрела страницы и улыбнулась.
Ц Это другая концовка? Он кивнул.
Ц Угу.
Ц И от чего конкретно зависит выбор?
Ц Мы устроим опрос. Все зависит от них, от зрителей. Если они пожелают, что
бы Джорджия умерла, так и будет. Если нет…
Ц Она остается? Ц спросила Катерин.
Ц Ага. Ц Гейб взглянул на часы. Ц Но мы узнаем результаты только через д
ве недели после того, как передача выйдет в эфир.
Ц И что будет со мной эти две недели? Лютер хитро улыбнулся.
Ц Ты немного отдохнешь, дорогая. Разумеется, с оплатой.
Ц И что случится, если зрители пожелают, чтобы Джорджия умерла?
Ц Этот вопрос, радость моя, нам придется обсудить с твоим агентом, Ц зая
вил Гейб.
Катерин проглотила комок в горле. Господи, ведь не врут, когда говорят, что
жестоки сердца в Голливуде. У этой парочки сердца Ц кремень. И глаза под
стать. Холодные, гранитные глаза без капли теплоты или доброты. Им на нее г
лубоко плевать. Они забыли, что благодаря ее популярности сериал поднялс
я так высоко по рейтингу и держался там более двух лет. Им безразлично, что
, если потеряет эту роль, она опять скатится на самый низ. Ее держала тольк
о эта постановка.
Ц Ладно, Китти, пора работать, дорогуша, Ц сказал Гейб.
Ц Приятного дня, милая. Ц Лютер улыбнулся, показав желтые, как клыки, зуб
ы.
Ц Да, спасибо, Лютер. Постараюсь. Ц Катерин улыбнулась сквозь сжатые зу
бы и вернулась к работе. Ц Как говорит всегда моя дорогая, старая мамочка
, шоу должно продолжаться.
Когда она рассказала обо всем Халу, своему агенту, он не выразил особого с
очувствия.
Ц Ну что же, придется нам подождать, лапочка.
Ц И это все, что ты собираешься делать? Ждать и смотреть, что по
лучится?
Ц А что еще мы можем сделать?
Агентство Хала представляло не только Катерин, но и Альберта Эмори, Гейб
а Хеллера и Лютера Иммермана. Актеров и актрис в любой момент можно замен
ить. Крупных продюсеров Ц нет. Катерин, вне сомнения, пользуется популяр
ностью, но ее активная жизнь явно заканчивается, и пруд пруди молодых акт
рис покруче, жаждущих занять ее место. Хал не занимался благотворительно
стью. По сути дела, он, как и многие в Голливуде, презирал всех актеров и акт
рис. Ну уйдет Катерин из сериала и его агентства, и что? Таких, как она, несть
числа. Навалом.
Когда Катерин рассказала обо всем Жан-Клоду, он пришел в ярость.
Ц Эти гребаные мерзавцы. Как смеют они так с тобой обращаться
? Ты Ц одна из самых знаменитых женщин в мире. Во Франции, в Европе, в Африке
Ц везде крутят эту постановку, все тебя великолепно знают, а
они так с тобой обращаются?
Ц Если смотреть в корень, дорогой, то я всего лишь небольшой винтик в оче
нь большом колесе, и далеко не самый важный. Они могут от меня избавиться,
стоит им захотеть, им это проще, чем выбросить пару старой обуви. Если нача
льство желает поднять рейтинг, а моя смерть на экране, по их мнению, это сд
елает, тогда именно так и произойдет.
Они лежали, прижавшись друг к другу, при мерцающем свете телевизионного
экрана со старым фильмом Спенсера Трейси.
Ц Китти, ты доверишь мне ввязаться в это дело? Ц спросил он, поглаживая е
е волосы.
Ц Что ты можешь сделать?
Ц Ну, у меня уже есть кое-какие идеи. Я всего три года был в шоу-бизнесе, но
у меня довольно хорошее деловое чутье, к тому же я верю в твой талант, а они,
судя по всему, нет.
Ц И что ты собираешься делать?
Ц Посмотрим. Ц Он поцеловал ее в лоб и погладил голые плечи. Ц Тебе пора
отдохнуть, моя драгоценная дива. Ты завтра должна хорошо выглядеть. Ведь
тебе вставать в пять, n 'est-ce pas ?
Не так ли (фр.).
Ц Да. Ц Она улыбнулась и закрыла глаза. Трудно представить, что может сд
елать Жан-Клод, чтобы вытащить ее из этой заварухи, но ей нравилось ощущат
ь, что он на ее стороне.
Ц Спокойной ночи, дорогой, Ц прошептала она.
* * *
В течение следующих недель Катерин и Жан-Клод мало думали о чем-то другом
, кроме самих себя. Она нашла в нем все, к чему стремилась, и все время, свобо
дное от работы, они проводили вместе. С сексуальной точки зрения он был не
насытен и неутомим, а его явная к ней привязанность и обожание делали узы
между ними все крепче и крепче. Они вели себя как самые настоящие любовни
ки: ходили на долгие прогулки в дикие места в холмах за каньоном Бенедикт,
смотрели фильмы в «Юниверсал синеплекс», жевали попкорн, ели хотдоги и ш
лялись из одного кинотеатра в другой, пока им не надоедало. Для этих путеш
ествий Катерин старалась изменить внешность Ц надевала джинсы, майки, к
россовки, темные очки, а поверх бейсболки повязывала шарф. Не всегда сраб
атывало, но все-таки им не слишком мешали, а ей только это и было нужно.
Ц Этот маскарад недостаточно убедителен, Ц шепнул он ей однажды ночью,
когда за ними от кинотеатра тащилась целая толпа, размахивая листками бу
маги и ручками и умоляя Катерин об автографе. Ц Тебе надо придумать что-
то получше, если хочешь, чтобы тебя не узнавали, cherie.
Катерин добродушно усмехнулась, радуясь прикосновению его рук.
Иногда они ездили в его черном БМВ с открытым верхом в Малибу или Санта-Мо
нику на пляж. Катерин нравилось чувствовать ветер в своих волосах, смотр
еть, как он взлохмачивает волосы Жан-Клода, пока они неслись по шоссе вдол
ь Тихого океана. Солнце стояло высоко, а из стереомагнитофона доносились
голоса или Сары Вон, или Эллы Фицджералд.
Несколько раз он просил ее поехать с ним в деловую поездку в Лас-Вегас, но
она всегда умоляла его не настаивать.
Ц Дорогой, ты же знаешь, я не выношу эти толпы. Я поехала туда два года наза
д, так меня едва не задавили у карточного стола. Ц Она пригладила его вол
осы, чувствуя, что он разочарован.
Ц Почему бы тебе не надеть свою бейсболку для камуфляжа?
Ц Дорогой, все равно не срабатывает, ты сам знаешь. И мне хотелось бы, чтоб
ы меня узнавали, когда я выгляжу нормально, как Катерин Беннет, а не как ка
кая-то бродяжка.
Он театрально вздохнул.
Ц Ладно, но не думай, что мне это нравится.
Джорджию Скеффингтон застрелили в пятницу вечером где-то около семи. По
том, когда все разошлись на выходные, Катерин, дюжина техников и режиссер
вернулись на съемочную площадку, в присутствии Гейба и Лютера подписали
договор о неразглашении, и сняли сцену с забинтованной Катерин на больни
чной койке, поправляющейся от ран. Теперь ей оставалось только ждать.
Через полтора месяца после переезда в ее дом Жан-Клод сделал ей предложе
ние.
Ц Но я же только что развелась, Ц неуверенно возразила Катерин. Ц Не сл
ишком ли мы торопимся?
Ц Если люди любят друг друга так, как любим мы, я считаю, они должны пожени
ться. Почему бы и нет? Я хочу прожить остаток моей жизни с тобой, Китти. Мне к
ажется, я это понял сразу, как тебя в первый раз увидел. Я тебе уже говорил, ч
то, если бы я верил в существование души, я бы решил, что наши знают друг дру
га давным-давно. Это так, Китти. Нам судьбой предопределено быть вместе, и
ты это тоже знаешь.
Катерин промолчала, наматывая прядь волос на палец и глядя на него.
Ц Я в самом деле люблю тебя, Жан-Клод. Но я еще не готова взять на себя таки
е обязательства.
Ц Почему? Ц спросил он, крепко сжав ее руку и поглаживая палец, на которо
м носят обручальное кольцо. Ц Я хочу, чтобы ты стала мадам Жан-Клод Вальм
ер.
Ц Да, возможно, когда-нибудь, но мы так мало знаем друг друга, и к тому же ну
жно подумать о моей карьере. Какая она ни есть.
Она старалась поменьше думать об эпизоде «Кто виноват?», который скоро д
олжны были показывать по телевизору. Скоро ее профессиональная судьба р
ешится. Вместо обещанных двух недель отпуска студия отправляла ее в рекл
амное турне по стране, во время которого она могла бы узнать, что думает пу
блика о Джорджии Скеффингтон.
Ц Мне кажется, им хочется проверить, могу ли я еще общаться с разлюбезной
публикой, Ц сказала она Бренде.
Ц Я буду просить тебя стать моей женой, пока ты не согласишься, Ц настаи
вал Жан-Клод. Ц Я не отступлю, поскольку не вижу причины, почему бы нам не
пожениться.
Ц Дети, Ц объяснила она. Ц Ты же знаешь, что, скорее всего, у меня уже не б
удет детей; врачи сказали мне это после рождения Томми, да и вообще я черес
чур стара.
Ц Мне не нужны дети, я их и не очень люблю, к тому же у нас уже есть Томми. Мне
нужна ты, Китти.
Она промолчала, задумчиво глядя в окно.
Ц Cherie, я же тебя понимаю и хочу, чтобы ты всегда была моей. Я ни с к
ем не был так счастлив, как с тобой, и я знаю, что ты тоже счастлива со мной. Т
олько ты и я, всегда вместе, смотрим телевизор, ездим повсюду, любим друг д
руга.
Ц Все произошло так быстро, Жан-Клод, мне нужно время, чтобы подумать. Вед
ь я совсем недавно развелась.
Его лицо омрачилось.
Ц Мне в конце недели надо ехать в Вегас, посмотреть новую гостиницу. Я хо
чу показать ее тебе. Поедешь со мной?
Она отрицательно покачала головой.
Ц Дорогой, прости меня, но я не могу. Томми участвует в баскетбольном мат
че и хочет, чтобы я на нем присутствовала.
Ц Прекрасно. Тогда я буду в Лас-Вегасе одиноким холостяком.
Ц Не заставляй меня чувствовать себя виноватой, Жан-Клод, пожалуйста. Мн
е трудно быть одинаково справедливой в отношении всех.
Он, улыбаясь, покачал головой, но она чувствовала, что он огорчен.
Ц Ну что же, если ты не хочешь быть моей женой, ты будешь моей главной любо
вницей, как вы тут говорите.
Ц Но я уже твоя любовница. Ц Хотя идея замужества и привлека
ла ее, она знала, что не может так скоро снова связать себя после двадцати
лет брака с Джонни. Последние четыре года были сущим адом, так что при мысл
и о замужестве ей иногда хотелось бежать без оглядки.
Пока Жан-Клод был в Лас-Вегасе, позвонил агент Катерин:
Ц Китти, у меня для тебя чудесные новости, Ц возбужденно доложил Хал. Ц
Нами определенно интересуются на канале Эй-би-эй, хотят взять тебя в новы
й сериал, если ты вылетишь из «Скеффингтонов».
Ц Ты шутишь. Неужели ситуация меняется? Как это произошло?
Ц За это тебе надо благодарить своего дружка, радость моя.
Ц Жан-Клода? А что он сделал?
Ц Похоже, он пообедал с Кэролин Люпино, кто, как тебе известно, по существ
у, заправляет всей империей Луи. Не спрашивай меня, как это случилось, но Ж
ан-Клод поговорил с Кэролин, та в свою очередь поговорила с Луи, Луи погов
орил с руководством канала, и они решили запустить новый сериал специаль
но для тебя, Китти, детка. Слушай, там у тебя мировой мужик завелся, держись
за него покрепче.
Ц Я и собираюсь. Слушай, это невероятно. Но Жан-Клод умеет убеждать.
Ц Еще как, детка. Мне неприятно в этом признаваться, но он сделал то, что до
лжно было сделать для тебя агентство.
Ц Я позвоню ему сейчас же и повторю твои слова, Ц улыбнулась она.
Но когда она позвонила Жан-Клоду в Вегас, ей ответили, что он уехал в Рино. О
н собирался посмотреть строительную площадку, но не сказал, где останови
тся.
Он вернулся на следующий день с кучей хороших новостей насчет новой гост
иницы.
Ц Гостиница будет Ц пальчики оближешь, cherie, Ц вдохновенно ра
ссказывал он. Ц Совсем как отель «Прованс», только в центре пустыни.
Ц Звучит потрясающе, Ц заявила она, и они отпраздновали это событие бут
ылкой «Крюга», затем так долго занимались любовью, что Катерин забыла со
общить ему о новостях Хала.
В следующий вечер Катерин вернулась, как раз когда по телевизору шли тит
ры последнего эпизода сериала. Жан-Клод и Томми уже съели пиццу и не отрыв
ались от телевизора. Мария принесла Катерин жареную рыбу и брокколи; она
опять сидела на проклятой диете. Эпизод закончился словами: «О Господи, о
ни убили Джорджию Скеффингтон». Когда снова пошли титры, Катерин поверну
лась к Жан-Клоду.
Ц А ты мастер на все руки, дорогой.
Ц Догадываюсь, Хал тебе сообщил, Ц ухмыльнулся он.
Ц Верно. Но как, каким чудесным образом удалось тебе уговорить другой ка
нал пригласить меня? После всех этих поганых статей в газетах и всяких га
дких слухов в Голливуде я уже решила, что стала историей.
Он приложил ей палец к губам и многозначительно улыбнулся.
Ц Никогда не спрашивай как, cherie. Важен лишь конечный результат.
Значит, мы теперь сидим и ждем, как будет принят этот конец?
Ц Ну да, а в воскресенье я отправляюсь в грандиозное турне. Господи, вот к
ошмар-то будет. Одиннадцать городов за две недели, все задают одни и те же
дурацкие вопросы, репортеры суют мне в лицо камеры. Ц Она содрогнулась.
Ц Жаль, что я не могу все бросить.
Он подошел и сел рядом.
Ц Бросай, Китти, Ц прошептал он. Ц Пожалуйста, бросай и выходи за меня з
амуж.
Она всмотрелась в его широко расставленные зеленые глаза и медленно пок
ачала головой.
Ц Ох, дорогой мой, нет. Я тебя люблю, обожаю, но… я не могу, я недостаточно хо
рошо тебя знаю. Пожалуйста, дорогой, подожди, всего несколько месяцев, мы д
олжны быть уверены друг в друге. Если я снова выйду замуж, я хочу, чтобы это
было навсегда.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Катерин вернулась из двухнедельного рекламного турне совсем без сил, но
в нетерпеливом предвкушении встречи с Жан-Клодом. Разлука, безусловно, п
одогревает любовь, подумала она, с удовольствием глядя на высокую, сильн
ую фигуру в дверях гостиной. Она ожидала, что он обнимет ее, и была поражен
а его холодностью и даже некоторой жесткостью, которой она не замечала т
е два месяца, что они жили вместе.
Ц Как ты тут, дорогой? Ц обеспокоенно спросила она. Ц Скучал по мне? Ц О
на попыталась прижаться к нему, но он держался отстраненно и смотрел на н
ее без всякого выражения.
Ц Гм. Немного.
Ц Немного? Ц Она была уязвлена, но с деланным смехом сбросила пальто, вз
яла его за руку и повела в гостиную.
Солнце в этот день светило особенно ярко, отражаясь от ослепляющей белиз
ны диванов и многочисленных стеклянных и серебряных предметов. Вместо т
ого чтобы сесть рядом с ней на мягкий диван, как обычно делал, он выбрал дл
я себя кресло из позолоченного серебра. Четкие, ровные линии кресла, каза
лось, подчеркивали его настроение. Он положил руки на жесткие подлокотни
ки и беспокойно пощелкал пальцами. Когда она взглянула на него, ей показа
лось, что его прозрачные зеленые глаза смотрят сквозь нее, как будто ее во
все нет в комнате.
Ц Ты выглядишь усталой. Ц Сказано это было без всякого сочувствия.
Ц Я и в самом деле устала. Вымоталась до предела. Ц Она снова
попыталась рассмеяться, но смех прозвучал неубедительно и фальшиво, поэ
тому она взяла сигарету, но он не сделал попытки поднести ей зажигалку.
Ц Не понимаю, зачем тебе себя так загонять, Катерин. Ц Он рассматривал н
оготь, чем-то явно недовольный.
Ц Ну дорогой, не говори глупости. Ц На этот раз смех вообще застрял у нее
в горле. Ц Ты же знаешь, я должна. Реклама есть реклама. Если мне повезет, о
ни не вырежут мою роль. Я очень надеюсь.
Он почти презрительно пожал плечами, закурил сигарету и повернулся, чтоб
ы полюбоваться видом, теперь почти скрытым густым смогом Лос-Анджелеса
в конце дня.
Катерин загасила сигарету. На вкус она была как зола. Этот человек не тот,
кого она любила. Что произошло за время ее отсутствия? По телефону они гов
орили мало, поскольку из-за своего жесткого расписания она так уставала,
что к вечеру даже говорить не могла. Разумеется, сейчас она припомнила, чт
о голос его звучал холоднее. Она относила это к помехам на линии и не прида
ла значения.
Ц Выпьешь, дорогой? Ц Катерин соблазняюще взглянула на него и направил
ась к зеркальному с серебром бару, призывно сверкая в разрезе юбки ногам
и в прозрачных черных чулках и подвязками. Он обычно обожал подвязки, но с
егодня даже не повернул в ее сторону головы.
Вместо этого он резко сказал:
Ц Я не хочу пить. И почему ты не поручишь это дело дворецкому?
Ц Но, дорогой, нам же надо отпраздновать мое возвращение. Мы две недели н
е виделись. Нам предстоит многое наверстать.
Ц Ты слишком много пьешь, Ц коротко бросил он, наблюдая, как дым от его си
гареты поднимается к потолку.
Катерин налила себе добрую порцию «Чивас Регал» и почувствовала, что нач
инает краснеть. Заслышав звяканье льда, появился новый дворецкий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35