Ему еще никогда не приходилось ощущать воздействие столь невероятной с
илы. Ни одна женщина Ц ни белая, ни китаянка Ц не возбуждала в нем такую н
енасытность. Поэтому нет ничего удивительного в том, что его тянет к ней к
ак магнитом. Особенно сейчас. У него сегодня был трудный день; ему пришлос
ь пережить столько разочарований и унижений, И все-таки он не мог до конца
понять природу своего влечения. Что-то здесь не так. Возможно, случилось
нечто неординарное, чего ему не следовало допускать, и теперь, чтобы поня
ть, откуда возникли эти смутные опасения, ему необходимо сосредоточитьс
я. Но он не мог Думать ни о чем другом, кроме как о дочери своего хозяина.
Кен Джин остановился, собираясь повернуть на боковую лестницу и пойти в
свою комнату. Ему нужно было сесть за свой любимый письменный стол и тщат
ельно поразмыслить над тем, что произошло. Но его тело уже не подчинялось
разуму, и вскоре он стоял перед дверью комнаты господина Уильяма.
Был глубокий вечер, солнце закатилось за горизонт, и время ужина давно ми
нуло. Он знал, что мистер Викc сейчас в своем любимом клубе, а после этого он
, скорее всего, поедет к любовнице. Миссис Викc, наверное, молится в своей ко
мнате, а потом ляжет спать. Господин Уильям, по всей видимости, сражается с
няней, которая пытается уложить его в кровать, ну а мисс Шарлотта, возможн
о, отправилась на какую-нибудь вечеринку.
Однако в глубине души Кен Джин надеялся, что сегодняшним вечером девушка
останется дома. После такой бурной ночи, которую они провели вместе, она п
росто не сможет никуда пойти. То, что пришлось пережить мисс Шарлотте, нав
ерняка стало для нее неким откровением, нарушившим привычный ход ее жизн
и. Он собственными глазами видел, насколько все происшедшее ошеломило ее
и одновременно пробудило в ней неуемную тягу к познанию, желание пережи
ть всепоглощающие ощущения еще раз. Она не сможет уйти сегодня из дому, по
тому что ей необходимо снова увидеться с ним. А если мисс Шарлотта остала
сь дома, то сейчас она может быть только в детской, вместе с Уильямом.
Он вежливо постучал в дверь и тихо вошел в комнату. Если бы мальчик уже спа
л, то она не стала бы его вызывать.
Но не успел он еще войти в комнату, как сразу же все понял. Сердце Кен Джина
просто ушло в пятки. Должно быть, у мальчика вновь случился припадок. Комн
ата была почти пустой. Шарлотта сидела на полу, прислонившись спиной к ст
ене. Она обнимала Уильяма, который был завернут в темно-синее одеяло. Деву
шка тихим голосом пела ему колыбельную. Глаза Уильяма были плотно закрыт
ы, и казалось, что он спит. В свои шестнадцать лет он был достаточно рослым
и крупным, и ей, естественно, не хватило бы сил, чтобы поднять его и уложить
в постель.
Кен Джин подошел к Шарлотте, наклонился и легко обхватил мальчика руками
. Она, конечно, хотела помочь ему поднять Уильяма, но он понимал, что основн
ую работу придется сделать ему. Сомкнув пальцы, Кен Джин разделил мальчи
ка и девушку и приложил всю свою силу, чтобы поднять безвольное тело.
Ему не хотелось убирать свои руки с бедер мисс Шарлотты, от которой исход
ило приятное тепло, тем более что его руки находились очень близко от ее а
лой пещеры.
Ц Спасибо тебе, Ц прошептала она, и тихий голос девушки разбудил его др
акона.
Кен Джин выпрямился, держа мальчика на руках. Шарлотта тоже встала, хотя е
й было довольно трудно подняться: похоже, она уже давно сидела
здесь, держа брата на руках, и ее ноги сильно затекли. Кен Джин пристально
смотрел на нее, не в силах оторвать от нее взгляд. Девушка двигалась медле
нно и осторожно, пытаясь размять онемевшие ноги. Он не сводил с нее глаз, ч
увствуя, что его дракон пробуждается, а в крови рождается неуемное желан
ие.
Потом Шарлотта прошла через детскую в спальню Уильяма. Кен Джин последов
ал за ней и теперь стоял позади нее и смотрел, как она наклонилась над кров
атью Уильяма, чтобы взять простыни и одеяла. Матрас лежал на полу, и она оп
устилась на колени, чтобы постелить мальчику. Она стояла, чуть подавшись
вперед, и ее бедра были приподняты. Кен Джин замер у нее за спиной с Уильям
ом на руках, думая о том, что сейчас Шарлотта стоит в позе тигри
цы, готовящейся к прыжку.
Жаркая волна желания прокатилась по всему телу мужчины, а его дракон так
напрягся и отвердел, что это даже причиняло ему боль. Внезапно Кен Джину с
тало стыдно за себя. Однако это зрелище доставляло ему удовольствие. Ког
да Шарлотта приготовила постель для брата и встала, он осторожно положил
его. Но, едва он сдвинулся с места, как понял, что все теперь будет по-друго
му. С этого момента каждое его движение было наполнено благоговейным тре
петом. Теперь его уделом станет поклонение и любое движение в ее присутс
твии будет выражать глубокое уважение и почтительность. Для него Шарлот
та стала богиней инь, и он с нетерпением ждал, когда они смогут продолжить
свои занятия.
Когда мальчика уложили, плотно укутали одеялом и прикрыли дверь в его сп
альню, Шарлотта наконец смогла вздохнуть с облегчением. Они вышли в кори
дор, и девушка, осмотревшись вокруг, указала глазами на гостиную. Как он и
предполагал, она спросила:
Ц Могу ли я поговорить с тобой, Кен Джин?
Ц Конечно, мисс Шарлотта, Ц ответил он, низко поклонившись.
Они подошли к двери гостиной, и он открыл дверь, пропуская ее вперед. Шарло
тта подошла к своему любимому креслу, которое стояло возле камина. Кен Дж
ин, словно зачарованный, смотрел на свою богиню, и его душа восторженно пе
ла. Как же он не замечал этого раньше? Как же он не видел, что энергией инь пр
опитан каждый ее вдох, каждое грациозное движение? Как жаль, что он так дол
го пребывал в неведении… И хвала Господу, что сейчас он прозрел.
Кен Джин подождал, пока она сядет. Если бы можно было, то он стал бы перед не
й на колени. Однако он продолжал стоять, пока Шарлотта не приказала ему се
сть. Он не подчинился. Вместо этого он опустился на колени перед горкой уг
ля и начал разводить огонь. Шарлотта молча сидела, пока он работал. Он знал
, что девушка взяла в руки шитье. Она вышивала прекрасный узор на жилете дл
я своего брата. Это, конечно, несколько странный подарок для мальчика, кот
орый мог стянуть с себя брюки когда угодно и где угодно, если ему становил
ось жарко. Но семья есть семья. Даже чужеземцы понимают, что сын Ц это над
ежда всей семьи, невзирая на то, какой он на самом деле.
Ц Расскажи мне о китайской медицине, Кен Джин.
Голос Шарлотты вывел его из задумчивости. Молодой человек смотрел на ого
нь, пытаясь отрегулировать пламя так, чтобы в комнате стало тепло. Услыша
в мелодичный голос, он встал и подошел к девушке. Он не смел даже прикоснут
ься к ней. Девственницы должны первыми решиться на такое.
Ц Что вы хотите узнать, мисс Шарлотта?
Его дракон снова напрягся, выпирая из-под брюк, а в крови забурлила горяча
я энергия ян. Он не знал, как долго это будет продолжаться. Даже во время тр
енировок с Маленькой Жемчужиной ему никогда не удавалось добиться тако
й сильной эрекции. Может быть, это потому, что очень скоро ее власть над ни
м закончится?
Ц Что же, Ц задумчиво произнесла Шарлотта и замолчала. Она облизала сво
им розовым язычком губы. Ц Я не замечала, чтобы… Ц сказала она, закусив н
ижнюю губу. Ц Мне кажется, что у китайцев нет умственно отсталых детей. И
нтересно, может быть, в китайской медицине существуют специальные метод
ы, которых мы, англичане…
Ц Таких мальчиков, как Уильям, просто прячут, мисс Шарлотта. Или еще хуже
… Ц Он замолчал. Ц Вы их никогда не сможете увидеть.
Ц О-о! Ц воскликнула она, глубоко вдохнув. Ц Значит, то, что ты вчера прод
елывал с теми иголками, втыкая их в… Ну, когда ты…
Ц Я открывал каналы, по которым течет энергия, и пытался их укрепить.
Она кивнула в знак того, что поняла, о чем он говорит, но Кен Джин очень сомн
евался в этом.
Ц Я иногда встречала на улицах людей с иголками в шее или в руках. У некот
орых иголки торчали даже в ступнях ног.
Кен Джин наклонил голову, пытаясь скрыть свое удивление. Он и не подозрев
ал, что она так наблюдательна.
Ц Иглоукалывание применяют для лечения огромного количества болезне
й, Ц пояснил он, Ц Меня, например, научили этому родители. Когда я был реб
енком, мне не раз приходилось видеть, как таким способом лечили воспален
ные раны на руках, боли в животе и даже воспаление мозга.
Когда Шарлотта посмотрела на него, он увидел, что в ее глазах засветился л
учик надежды.
Ц Значит, есть шанс помочь Уильяму? Каким-нибудь способом, который неизв
естен английским врачам… Ц сказала она и замолчала, заметив, что он кача
ет головой.
Ц Вы любите своего брата и поэтому пытаетесь найти выход Из тупика. Но де
ло в том, что по своим энергетическим свойствам ваш брат отличается от на
с. Пусть он растет таким, каким его создала природа, и не стоит питать наде
жд, которым не суждено сбыться.
Умом она, конечно, понимала, что Кен Джин прав, но ее любящему сердцу трудн
о было с этим смириться. Да и ему тоже нелегко было открыть ей горькую прав
ду. Поэтому он сел напротив девушки, слегка наклонился вперед и попыталс
я объяснить ей все это более подробно.
Ц Китайцы верят, что характер ребенка во многом зависит от того, в каком
году, какого числа и даже в какое время он появился на свет. Они также учит
ывают и то, что досталось ему в наследство от его родителей, дедушек и бабу
шек и каким по счету в семье этот ребенок родился.
Шарлотта кивнула.
Ц Среди англичан тоже есть люди, которые верят в это, Ц оживившись, заме
тила она.
Ц Значит, вы понимаете, что я имею в виду. И каждый ребенок должен как можн
о полнее использовать то, что ему досталось при рождении, стремясь просл
авить свою семью и предков. Ц Голос Кен Джина звучал спокойно и уверенно
, как будто бы он говорил о самых обычных вещах. Но у него просто кровь в жил
ах стыла, когда он произнес эти слова.
Ц А что, если ребенок не может воспользоваться всем тем, чем его наградил
а природа? Уильям не может… Ц сказала она, глядя на огонь, но так и не решил
ась выразить до конца свою мысль. Ц Ты знаешь, что он наследник баронског
о титула? Конечно же, Уильям никогда не станет бароном, и теперь у дочерей
дяди Филиппа нежданно-негаданно появится титул. И все же… что было бы, есл
и бы он этот титул унаследовал? Скорее всего, Уильям не смог бы нести эту о
тветственность. Он ведь не способен даже зашнуровать собственные ботин
ки.
Ц У вашего брата в жизни есть свой путь, и каждый раз, когда он пытается сл
едовать ему, его окружают надежды и желания близких людей.
Шарлотта удивленно уставилась на китайца.
Ц Наши надежды? Ц спросила она. Кен Джин пожал плечами.
Ц Я имею в виду всю вашу семью. Ваша мать уверена, что болезнь Уильяма Ц э
то наказание за грехи. Ваш отец считает его.
Ц Позором семьи.
Он кивнул в знак согласия.
Ц А вы…
Ц А я воспринимаю его просто как своего брата, Ц прошептала она.
Кен Джин не ответил ей. Они оба прекрасно понимали, что ей хотелось горазд
о большего. Девушка опустила глаза.
Ц Неужели я желаю чего-то невозможного? Ведь я хочу, чтобы мой брат мог са
мостоятельно одеваться, чтобы он был таким же, как и все остальные дети.
Ц Конечно нет. Это нормальное желание, Ц сказал Кен Джин, которому не те
рпелось прикоснуться к ней. Но она держала себя так отстранение, что он не
посмел этого сделать. Ц Разве вы не замечали, что Уильям вполне может раз
деться сам, когда ему становится жарко, что мальчик поет, когда счастлив, и
что он танцует и сидит там, где ему захочется?
Ц И что он брыкается и кричит, когда ему вздумается, Ц холодно добавила
она.
Ц Только тогда, когда не исполняются его естественные желания, Ц замет
ил Кен Джин.
Девушка с ужасом посмотрела на него.
Ц Уж не хочешь ли ты сказать, что мы должны потакать всем его капризам? Ц
спросила она.
Ц Разумеется, нет, Ц поспешил сказать молодой человек и снова покачал г
оловой. Ц Всегда можно найти компромисс. Ребенок должен привыкать к дис
циплине.
Она кивнула.
Ц Ты, наверное, думаешь, что мы слишком многого от него требуем?
Кен Джин посмотрел на свои руки. Интересно, почему они такие холодные, вед
ь в комнате жарко горит камин? Несмотря на это, его пальцы просто сводило о
т холода.
Ц Я думаю, Ц помедлив, ответил он, Ц что непомерный груз надежд, которые
вы на него возлагаете, искажает кви Уильяма, то есть его энергетические п
отоки. А это нарушение приводит к тому, что у него случаются припадки.
Ц А можно ли его энергию Ц эту кви Ц каким-нибудь способом привести в п
орядок? Например, с помощью иголок?
Ц Иглоукалывание здесь не поможет. Это очень редкий случай, Ц сказал Ке
н Джин.
Заметив, что лицо девушки побледнело и исказилось от боли, он быстро прид
винулся к ней и накрыл ее ладони своими руками. Тепло, исходившее от пальц
ев Шарлотты, было таким сильным, что это даже причиняло ему боль. Особенно
если учесть, что все его тело сковал ледяной холод. Однако он крепко сжал е
е руки, чтобы привлечь к себе внимание.
Ц У Уильяма очень сильная кви, Ц с уверенностью продолжил Кен Джин. Уви
дев, что она покачала головой, собираясь возразить ему, он снова заговори
л. В его голосе звучала твердость: Ц Кви Ц это энергия, но не умственные с
пособности. Иногда самое примитивное животное может обладать невероят
но мощной кви. Энергия мальчика действительно очень сильная… Поверьте, я
знаю, что говорю.
Ц Откуда вам это известно? Ц спросила Шарлотта, прищурив глаза.
Кен Джин пожал плечами.
Ц Я чувствую это. Я настолько очистил свою собственную энергию, что тепе
рь могу чувствовать даже слабое воздействие, Ц сказал он. Но китаец умол
чал, что причиной столь острой чувствительности была слабость его энерг
ии. Вместо этого он решил рассказать Шарлотте о ее собственной кви. Ц Вы
тоже очень сильны.
Ц А мои родители? Он вздохнул.
Ц Ваш отец, к сожалению, очень слаб. Я думаю, что вас это не удивляет.
Девушка кивнула, соглашаясь с ним.
Ц Слабая воля, слабый характер, Ц вздохнув, с грустью произнесла она.
Ц Но зато ваша мать, как и Уильям, обладает мощной энергией. Она постоянн
о молится, и это укрепило ее силы.
Шарлотта бросила на него пронзительный взгляд.
Ц Значит, мне следует молиться, чтобы Уильяму стало лучше? Точно так же, к
ак моя мать…
Она запнулась, когда увидела, что молодой человек готов возразить ей. Кен
Джин тяжело вздохнул: невозможно объяснить суть целого учения за одну ми
нуту.
Ц У вашей матери сильная кви, но она направила эту энергию на то, чтобы пр
евратить болезнь Уильяма в наказание за собственные грехи.
Ц Но ведь она молится, чтобы он выздоровел! Китаец покачал головой.
Ц Миссис Викс молится о прощении собственных грехов. Она верит в то, что
благодаря ее набожности Уильяму станет лучше. Но этим, увы, она не помогае
т ему, мисс Шарлотта. К сожалению, она просто превращает мальчика в орудие
божественного возмездия за ее собственные прегрешения.
Ц И поэтому у него случаются приступы?
Ц Что произошло перед его последним припадком?
Ц Моя мать… Ц Девушка вздохнула и отвела глаза в сторону. Ц Моя мать пр
ишла, чтобы успокоить его. Но она, наверное, злилась, потому что отец этой н
очью не ночевал дома. Она сказала… Ц Шарлотта резко встала с кресла. Ц О
на сказала, что приступ, случившийся у Уильяма, Ц это кара Господня за то,
что отца всю ночь не было дома.
Ц Скорее всего, ее энергия оказала непосредственное воздействие на Уил
ьяма.
Ц И вызвала у него припадок? Кен Джин кивнул.
Ц Я думаю, что именно так и было.
Шарлотта стояла возле камина и неотрывно смотрела на огонь. От горячих у
глей исходили едва различимые волны тепла и света, в которых купалось ее
тело. Но энергия девушки никуда не выходила. Она была похожа на энергию др
угих чужеземцев, такая всепоглощающая и одновременно беспорядочная, не
имеющая определенного направления движения и определенной цели.
Ц Где ты научился этому, Кен Джин? Все, что ты говоришь, звучит довольно ст
ранно.
Он снова посмотрел на свои руки. Ему следовало бы заранее подумать о том, ч
то белый человек, особенно женщина, не сможет понять основную идею учени
я. И все-таки ему отчаянно хотелось, чтобы Шарлотта прониклась этой идеей
. Богине инь следует понимать, кто она такая.
Ц У вас есть такая сила, мисс Шарлотта. Вам необходимо научиться направл
ять ее.
Ц Я думала, что мы должны расти и развиваться естественным путем, без как
ого-либо вмешательства со стороны.
Он резко встал, мысленно ругая себя за то, что потратил столько усилий впу
стую. Этим варварам никогда не понять природу вещей, и они даже не пытаютс
я сделать это.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42