Ц Я выполню свой долг и надеюсь, вы выполните свой.
Ц Я исполню приказы.
Что ж, он сделал все, что мог. Приказы Коллинар получил. И он не дурак. Лорд п
остарается, чтобы в Дункейре все было тихо, а у Девлина не было случая попр
осить короля заменить наместника в провинции. На большее надеяться без т
олку.
И все-таки Девлин пообещал себе, что, когда кризис минует, он вернется к во
просу назначения нового наместника в Дункейр и постарается отыскать то
го, кто найдет время узнать побольше о людях, которыми правит. Кого-нибудь
достаточно гибкого, чтобы справляться с возникающими проблемами, каким
и бы они ни были.
Ц Благодарю за помощь в поисках меча. Я непременно упомяну об этом в бесе
де с королем, когда вернусь в Кингсхольм.
Ц Я рад, что смог помочь вам. Желаю доброго пути и надеюсь вскоре услышат
ь о ваших новых подвигах.
Без сомнения, лорд с нетерпением ждал, когда избавится от беспокойного И
збранного, который внес столько беспорядка в его жизнь и взбудоражил кей
рийцев. Наместник надеялся, что после отъезда Девлина жизнь в Дункейре в
ойдет в привычную колею. Ради всеобщего блага воин уповал на то же.

* * *

Девлин торопливо допил каву и протянул кружку слуге. Тот подал ему плащ. В
оин надел его и застегнул брошь у горла.
Опустив правую руку, он мимоходом коснулся ножен, хранящих Сияющий Меч. И
збранный был рад отъезду. Впереди их ждал долгий и тяжелый путь, и он не пи
тал иллюзий, что его возвращение решит все проблемы. В Совете предстоят н
еприятные дипломатические битвы, а потом еще более сложные сражения в по
ле. Впрочем, независимо от всего, долг призывает его в Джорск. Поездка в Ду
нкейр с новой силой подтвердила это. Потому что то была поездка, а не возвр
ащение домой. Да, часть его всегда будет принадлежать родине, но Девлин Ц
Избранный. Прошло то время, когда он заботился лишь о своих. Его обязаннос
ти распространяются не только на тех, кого он зовет родней. Теперь Девлин
должен защищать целое королевство, а Дункейр Ц одна малая его часть, хот
ь и будет всегда занимать особое место в сердце Избранного.
Он бросил взгляд на Стивена, и тот улыбнулся в ответ. У менестреля были сво
и причины радоваться отъезду.
Распахнулась парадная дверь, и в нее вошел Дидрик.
Ц Девлин, пони уже здесь. Равно как и наши телохранители.
Воин повернулся к лорду Коллинару, поднявшемуся пораньше, чтобы попроща
ться. Наместник предлагал Избранному эскорт, но тот отказался.
Ц Я не давал таких приказов, Ц быстро сказал Коллинар.
Ц Пойдем, увидишь все сам, Ц предложил Дидрик.
Полный любопытства, Девлин вышел через дверь и остановился на ступенях.
Армейские конюхи держали под уздцы трех оседланных пони и одного гружен
ного вещами. Рядом с ними в седлах сидели семеро солдат.
Девлин недоуменно моргнул, поняв, что воины не в армейской форме, а в светл
ых шерстяных плащах и с луками через плечо. Дружина.
Когда Избранный спустился по лестнице, предводитель телохранителей сп
ешился и откинул капюшон. Им оказалась Саския.
Ц Что это значит? Ц спросил Девлин. Они приехали с ним попрощаться? Или в
озникла новая угроза?
Саския вытянулась в струнку и прищелкнула правым каблуком в знак привет
ствия.
Ц Лорд Девлин, я командую нашим эскортом.
Ц Неужели требуется семеро дружинников, чтобы я в безопасности доехал
до городских ворот? Ц спросил воин.
Ц Мне приказано проводить вас до реки Кенвай, Ц сообщила Саския, назвав
реку, по которой проходила граница между Джорском и Дункейром.
Интересно, что заставило главу Микала отправить такое сопровождение? В л
юбом случае это очень щедрый дар, потому что дружинникам будет сильно не
хватать семерых людей, которые отправятся вместе с Избранным до границы
и обратно Ц это весьма нескоро. И такая щедрость вовсе не требовалась.
Ц Передай главе Микалу, что я благодарю его за предложение, но мне не нуж
на охрана. Мы с друзьями и так будем в безопасности.
Ц Нет, Ц заявила Саския.
Ц Избранному не говорят «нет», Ц сказал Коллинар, становясь за Девлино
м.
Саския улыбнулась и покачала головой.
Ц Девлин из Дункейра показал себя отважным и честным человеком. Мы, друж
инники, признали его своим, а защищать свою семью Ц наше право. Даже если
кто-то этого не хочет.
У воина ком встал в горле, и он поспешно моргнул, прогоняя из глаз влагу, по
дозрительно напоминающую слезы.
Ц Вы почтили меня сверх всякой меры, Ц проговорил он, и голос лишь слегк
а дрогнул. Ц Только скажу еще раз Ц мне не нужна охрана.
Ц И как ты предполагаешь нас остановить? Прикажешь армейцам нас аресто
вать? Ты ведь теперь член нашей семьи.
Его явно загнали в угол.
Ц Пони уже замерзли стоять, Ц подал голос Дидрик. Ц Мы можем обсудить в
се по дороге.
Девлину следовало знать, что его друг займет сторону Саскии в этом споре.
Они, похоже, сразу нашли общий язык, а лейтенант, всегда помнящий о своих о
бязанностях, будет рад, если кто-нибудь поможет ему охранять Избранного.

Путники поднялись в седла и тронулись в путь, а дружинники следовали за н
ими. Проехав через северные ворота, Девлин тихонько попрощался с Альваре
ном и оставшимися здесь друзьями. Он не знал, что за опасности будут поджи
дать его в Джорске. Но не важно, насколько сильны враги. Когда за спиной ст
оят друзья и родичи, Избранный справится с чем угодно.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34