Я вырвалась. Очень больно передвигаться с пулей в ноге, Питер, но ты не вол
нуйся, все позади! Я отлежалась минут десять в канаве, пока раны не затянул
ись, затем махала руками на дороге, какая-то машина остановилась. Я сказал
а, что за мной гонятся грабители, он поверил и спросил, куда меня отвезти. Э
то было забавно, я ведь понятия не имела, где нахожусь. Забавно… Питер, он п
ривез меня в полицейский участок, там в машине сидели двое копов, жевали г
амбургеры, они уставились на мою больничную пижаму, всю в крови, и хотели м
еня задержать. Мне пришлось выскочить и снова улепетывать. Мне надо было
спасать их. Милый Питер, сейчас я расскажу тебе главное. Ох, как это не прос
то. Меня подобрал на шоссе какой-то лысый похотливый мерзавец, он так и щу
пал меня глазами, и еще при этом сморкался, а все дно у него было в кожурках
от орехов. Он принялся меня обнимать, и я сказала: пусть, лишь бы убраться п
одальше. Ч Я хочу есть и одежду! Ч заявила я. Он послушался, этот слащавый
кобель, заехал на заправку, купил мне какой-то идиотский мужской комбине
зон и две пиццы. Боже, как я хотела есть! Когда я покончила с пиццей, я попрос
ила еще, и он снова запер меня в машине, и побежал за второй порцией, огляды
ваясь, все боялся пропустить, как я останусь без пижамы.
Мы съехали с шоссе. Когда он дотронулся до меня, я убила его.
Мир полон мерзавцев, Питер, которым незачем жить и производить новых мал
еньких мерзавцев. Я подождала, пока он присосется к моей груди, взяла его з
а оба уха и пропустила через его гадкую башку ток. Всего лишь разность пот
енциалов, эти говнюки такие слабые.
Жаль, я не умею водить машину, но его бумажник мне очень пригодился. Мимо п
ронеслись две машины полиции, затем одна с эмблемой Крепости. Я видела у н
их собаку. Потом я трижды пересаживалась с одного автобуса на другой, и лю
ди глазели на мой комбинезон и голову в крови. Потом я нашла место, где умы
ться, а утром купила нормальную одежду. Вот и все.
Почти все.

32. ПО СЛЕДУ КРОВИ

Подкатившись к спуску в тоннель, я обернулся назад. Наш корпус походил на
заколдованный восточный дворец, сквозь стрельчатые окна отсвечивали с
лабые, багровые огоньки пожарных щитов и поблескивали иглы громоотводо
в на башенках. И впервые за два с лишним года меня разозлило, что в парке та
к нечасто вырубают кусты.
Ни зги не видно по сторонам, если на нас захотят напасть, то это самая выго
дная точка для засады. Зараза, вот я и поддался общему настроению! Больнич
ный лесок являлся, наверное, самым безопасным местом во вселенной. Единс
твенное, чего следовало тут бояться, так это падения метеорита…
Отчего же так неспокойно?
Ночное насекомое чиркнуло меня по щеке и унеслось, с сухим стрекотом, в ст
орону.
Ч Роби холодно, Ч пожаловался художник.
Ч 3-заткнись! Ч стуча зубами, огрызнулся Леви.
Ч Роби холодно!!
Ч Леви, у меня за спиной, в сумке, одеяла, Ч напомнил я. Ч Отдай одно малыш
у. Барков, положи девочку на траву и займись решеткой. Не бойся, Таня не про
снется, пока я не скажу нужное слово. И не шумите…
Ч Там… Ч сказал Барков.
Я не узнал его голос. Невротик ломал на груди руки и вздергивал головой, ка
к лошадь, отгоняющая слепней.
Ч Боже, Боже, Боже… Ч тоненько запричитал апостол. Роби кутался в одеяло
и ворчал, как довольный мишка. Если эта гора мяса решит улечься спать прям
о на дороге, мы его нипочем не растолкаем. Моя коляска остановилась задом
наперед, я выворачивал шею и все никак не мог взять в толк, что происходит
за спиной.
Ч Он без головы… Ч Барков икнул, затем сделал два шага в сторону и выбле
вал на траву ужин.
Ч Нехорошо! Ч рассудительно заметил Руди, Ч Так хорошие мальчики не д
елают.
Я развернулся, шины скрипнули на цветастой каменной мозаике. Луна выкати
лась, на сей раз надолго, и потуги ландшафтных дизайнеров принялись задо
рно переливаться в голубом сиянии. Я и не знал, что ночами в парке так крас
иво… Изящные многолепестковые цветы и не думали закрываться, над дорожк
ой плыли чудесные, завораживающие запахи. Лиловые, нежно-розовые, охряны
е колокольчики, размером с бутылку от шампанского, склонялись над нами в
беззвучном танце парфюмов. Светящиеся точки метались во тьме, собиралис
ь в диковинные узоры, водили хороводы в таинственном сумраке крон…
Вплотную к вертикальным прутьям раздвижных ворот лежал обезглавленный
труп в зеленом комбинезоне. Голова трупа находилась на рабочем месте и к
окетливо поглядывала на нас сквозь стекло вахты. Дверца караульного пом
ещения, которую я собирался штурмовать с помощью электронных отмычек, ст
ояла нараспашку.
Ч Барков, возьми у него на поясе пистолет.
Ч Чего? Ч Мой ближайший помощник не мог подняться с колен.
Ч Защити нас, магистр духа… Ч залопотал Леви, усиленно вгоняя себя в тра
нс.
Ч Петька, это ведь ты… Ч От несчастного Владислава несло рвотой.
Ч Возьми оружие и ступай внутрь!
Господи, ну почему бы тебе, хоть на минуту, не подарить мне ноги! Я бы все сде
лал сам, сам бы проник в караулку и отворил ворота. И почему мне вечно прих
одится иметь дело с безвольными тряпками? Один не способен даже грамотно
выпасть из окна, а другой… Ч Взываю к тебе, столикий демиург тьмы!.. Ч Роб
и пойдет домой. Дядя упал. Роби страшно … Ч Барков, там никого нет, разве не
видишь? В тоннеле, действительно, никого не было. Через равные промежутки,
на кафельной стене, тускло светили аварийные лампы.
Ч Роби хочет спать!
Ч Нет, малыш! Ч шепотом рявкнул я. Ч Роби не будет спать. Здесь нельзя сп
ать! Роби едет кататься на лодке. Леви, прекрати молоть чушь и займись ребе
нком, иначе он уляжется!
Я уже почти разуверился в благополучном исходе, как вдруг пришла помощь,
совершенно с неожиданной стороны. Темный кокон на дорожке зашевелился, и
высунулась взъерошенная Танина голова. Она не должна была очухаться, эт
о казалось немыслимым! Никто из тех, на ком я тренировался последние меся
цы, не просыпался раньше времени. Я успел позлорадствовать, что Сикорски
многое потерял, проводя эту ночь в собственной постели. И его, и мадам Элис
сон ждали бы сразу несколько открытий…
Ч Питер, я не боюсь! Ч Звонкий голосок остановил словесный понос Леви и
безудержную икоту Баркова.
Ч Это великолепно, Ч как можно безмятежнее произнес я и с ужасом ощутил
, как совсем некстати задергалось нижнее веко. Хорошо, что в темноте девоч
ка не видела наших перекошенных рож. Ч Таня, помоги Баркову, он боится ме
ртвеца. Ты же ничего не боишься, правильно?
Зачем я ее провоцировал? Наверное, если бы она струсила и начала верещать,
я бы немедля повернул назад. Побег провалился, и оставалось бы уповать на
разосланные мной по сети копии компромата. Я не посмел отсылать друзьям
материалы до последнего, до момента, когда вырубился свет. Ведь никто не п
редставляет технических возможностей перехвата. Даже сейчас я не был вп
олне уверен, что мои голубки долетели до получателей.
Но что они могут значить без меня? Их воспримут как очередную информацио
нную утку, не более того. Уж кто-кто, а я совсем неплохо разбирался в том, ка
к делаются новости. Я насмотрелся и наслушался десятков тысяч сообщений
о таких чудесах, что наши с Барковым откровения выглядели просто смешно…

Ч Я не боюсь мертвецов, Ч сказала Таня. Ч Я боюсь, когда никого нет рядо
м. Но вы же не бросите меня?
Ч Мы не бросим тебя! Ч Я не знал, плакать мне или хохотать. Голова убитого
охранника скалилась из-за стекла. Как назло, луна снова выползла и засиял
а еще ярче, чем прежде. Ч Таня, у этого парня на поясе кобура с пистолетом,
а сбоку Ч маленький кармашек, там патроны…
Свершилось немыслимое. Под впечатлением чуда, или из чувства естественн
ого мужского стыда перед женской храбростью, Леви захлопнул рот и сам от
правился в караулку. Секунду спустя он уже стоял внутри и пытался тщедуш
ными ручонками оживить уснувший электропривод.
Ч Не надо! Ч сказал я. Ч Мы пролезем через пропускную калитку. Барков пу
сть перенесет меня, а затем вы вдвоем перевалите кресло через турникет.
У нас получилось. Чтобы не испугать Руди, Таня отважно набросила на оторв
анную голову покрывало. Когда все собрались внутри, Владислав осмелился
вернуться в туалет вахты и там помылся.
Ч Надо позвонить, Ч предложил Леви, указывая на пульт дежурного. Там, ут
опленные в панель, торчали три телефонные трубки. Ч Мы не можем просто та
к уйти… Ч Звони, Ч предложил я. Меня порадовало, что философ не впадает в
кому. Ч Оставайся и звони, куда хочешь.
Леви затоптался на месте, но к телефонам не притронулся.
Ч Барков, переверни его.
Владислав сглотнул. С его мокрых волос капала вода.
Ч Выйди наружу и переверни! Ч настаивал я. Ч Мы не двинемся с места, пок
а я не пойму, что тут случилось.
Ч Я вернусь, Ч вызвалась Таня. Эта рыжая не переставала меня изумлять.
Ч Там кто-то ходит… Ч прильнув к решетке, Леви расширенными зрачками сл
едил за парком.
Ч Я сам! Ч решился Барков. Ч Леви, убери малыша.
Ч Оторвали… Ч Таня вцепилась в спинку кресла.
Барков показался снаружи, несколько секунд он покрутился, не поднимая на
меня глаз, затем, отвернув лицо, нагнулся над телом.
Ч Посвети.
Ч Это же Франсуа… Ч Таня ухитрилась прочитать фамилию на кармашке. Гру
дь и живот трупа густо пропитались кровью, но повреждений на комбинезоне
я не заметил. Ч Разве Франсуа дежурит снаружи?
Ч Посвети на рану! Ч приказал я, приблизившись к воротам вплотную. Сомн
ений не оставалось: здоровяку Франсуа оторвали голову, а точнее, скрутил
и, как лампочку из патрона. Позвоночный столб был вывернут на сторону, вок
руг него намотались обрывки пищевода и трахеи. Версии о марсианских захв
атчиках, сбежавшей из зоопарка горилле и крокодилах в канализации я, к ог
ромному сожалению, был вынужден отложить.
Лучше бы это оказалась горилла.
Ч Питер, там, смотри! Ч севшим голосом выкрикнул Леви. Мы с Таней вздрогн
ули одновременно. Среди деревьев скользнул белесый силуэт и снова исчез
. Мне показалось, что это был человек с очень длинными руками.
Ч Барков, назад! И запри дверь!
Два раза нашему другу повторять не пришлось.
Малыш, не обращая ни на кого внимания, раскачивал в глубине тоннеля декор
ативную пальму. Он что-то бормотал себе под нос и отходил все дальше. Авар
ийные лампы светили слишком тускло, и мне это совсем не нравилось. Коридо
р был низкий, прямоугольный в сечении, и в нем свободно разъехались бы два
автомобиля. Но обзору препятствовали пальмы и ползучие растения, непоня
тно за каким хреном расставленные по стенкам.
Ч Ты запер?
Ч Ага… Матерь Божья, Питер, там голый человек. Откуда он взялся?!
Ч Питер, он не доберется до нас? Ч теребил меня Леви.
Все они требовали от меня ясности и утешения. Машинально я погладил ледя
ную Танину руку у себя на плече. Наверное, я стал придатком механизма, кото
рый возит меня по земле. Я не могу как следует испугаться, бесстрастно раз
глядываю оторванные головы и готов выстрелить в того, кто встанет на пут
и. Пистолет лежал у меня на коленях.
Венец человеческих талантов, квинтэссенция устремлений тысяч поколени
й мужчин.
Теперь я примерно представлял, что случилось.
Франсуа не полагалось сегодня заступать в смену.
Он кого-то подменил и не уснул вместе с остальными. Когда погас свет и отк
азали телефоны, парень читал журнал… Затем он увидел что-то снаружи, в пар
ке, что-то неопасное. И вышел посмотреть, не доставая оружие. Скорее всего,
он увидел нагого, беспомощного человека, возможно, женщину, и не успел зад
ать себе вопрос, кого же могли отпустить так поздно на прогулку.
А потом на него набросились и открутили голову.
Замечательный сценарий.
Я в последний раз оглянулся на родимый корпус. За воротами царила прежня
я умиротворенная тишина. Чарующий океанский бриз почти не достигал аром
атных клумб, мириады светляков выстраивали воздушные замки, тарахтели ц
икады. И над всем этим великолепием размахнуло крылья бескрайнее южное н
ебо. Где-то там, в пушистой траве, бродил рассерженный обитатель блока «А»
. Совершенно невменяемый, судя по тому, что он натворил. А ежели натворил н
е он, выходит, еще одно чудо науки поджидало нас в гараже.
Мы загнали себя в западню.
Я оглядел свою армию и скомандовал подъем. По подземному переходу двигал
ись в следующем порядке: впереди крался Барков с садовой тяпкой напереве
с. Оказалось, что в клетушке обезглавленного дежурного полно инструмент
ов. Барков то и дело оглядывался, словно боялся, что мы повернем назад, и ук
азывал под ноги.
Он шел по следу из кровавых капель. В полумраке можно было принять эти чер
ные кляксы за краску, если не знать, что это такое. Либо тот, кто оторвал гол
ову вахтеру, сам был ранен, либо…
Либо он что-то жевал на ходу.
Мое кресло подталкивала Таня, для храбрости периодически клала мне тоне
нькую ладошку на плечо. Таня сама предложила услуги санитара, чтобы мото
р не создавал лишних звуков. Ни одна из тысяч прочитанных мною книг не мог
ла дать подсказку, что же произошло с нашей маленькой рыжеволосой подруж
кой. Неужели тарабарщина, сочиненная мной на ходу, затронула в девушке ск
рытый нервный узел, ответственный за комплексы и страхи? А я, дурак, которы
й записывает прорву малозначащей информации, не удосужился нажать кноп
ку плеера, когда сочинял для нее снотворную басню…
Я напрягал зрение и слух, раздувал ноздри, пытаясь определить, что же нас ж
дет за вторыми воротами, но упрямая интуиция молчала. Обидно, чертовски о
бидно попасть под пулю или столкнуться с маньяком именно тогда, когда я с
умел сделать что-то по-настоящему хорошее.
А ведь и правда! Если Танина отвага не пройдет до утра, то я смогу записать
в актив пусть маленький, но плюсик…
Барков проявил навыки потомственного индейца и семенил от пальмы к паль
ме почти беззвучно. Наверное, ему не терпелось продемонстрировать отваг
у после проявленной слабости. Пальмы торчали из приземистых кадок, расст
авленных в шахматном порядке, а между ними змеились лианы. На колени мне н
абросили плед и с правого бока подперли деревянным ящиком с красками Руд
и. Таким образом, моя правая рука, державшая пистолет, практически не напр
ягалась. Локоть упирался в спинку сиденья, а палец лежал на крючке. Я не на
деялся, что при сильной отдаче сумею удержать оружие в пальцах, и попроси
л Таню примотать мою ладонь обрывком тряпки к рифленой пластмассовой ру
чке. Леви трясся, как банный лист, и отставал, потому что любознательный ху
дожник поминутно тащил его из стороны в сторону. Вот кто топал громче все
х, несмотря на мягкие тапочки. Иногда Руди порывался во весь голос что-ниб
удь сообщить, но апостол ловко затыкал ему рот очередным леденцом. Конфе
ты и шоколад предоставила Таня. Мы шли по следу крови. Вначале я планирова
л отдать пистолет Баркову, но оценив его нервный тик, понял, что первые же
пули достанутся нам. А затем он застрелится и обретет покой. Мы договорил
ись с Таней, как она поступит в случае опасности. Ее задача включала мгнов
енный разворот кресла в сторону вероятного противника, после чего девуш
ке надлежало присесть за моей спиной и не высовываться.
Я подумал о Куколке. Вот кто прекрасно годился для боевых действий. О тех с
уществах, которых она называла моими детьми, я трезво размышлять не мог. Ч
то-то во мне противилось, словно врубалась на полную мощность сирена, заг
лушая остатки логики. Проще всего было бы успокоить себя тем, что меня исп
ользовали.
Такая фраза часто произносится в кино.
Мне очень хотелось посоветоваться с Барковым: несмотря на его выкрутасы
, больше поделиться было не с кем. Но в свете последних событий я решил поб
еречь психику соседа от таких новостей. Вряд ли он поздравит меня со счас
тливым прибавлением семейства. Кроме того, мне надлежало определиться в
главном вопросе.
Я ни минуты не сомневался, что рано утром получу сообщение от Сикорски. Он
же не идиот и обнаружит отсутствие компьютера. Наверняка, старый аллигат
ор предложит сделку. То есть сначала начальники будут в панике, захотят п
оставить на уши полицию и все такое, но Сикорски умеет смотреть вперед. Он
начнет гадать, насколько я осведомлен, а когда убедится во взломе файлов
«НРР», привлечет к поиску не копов, а совсем иные службы.
Мне давно хотелось оборвать Куколкины сопливые излияния. Не потому, что
я к ней плохо отношусь, напротив, мне больно вместе с ней, просто последние
дни со мной на связь выходил совершенно иной человек, совсем не та лучеза
рная девочка с наивными серыми глазами…
Следующую мысль я гнал от себя, но она настойчиво терлась и скреблась, точ
но кошка, случайно оказавшаяся за захлопнувшейся дверью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38