Ч голос Сь
ю.
Ч Ваше мнение, Хэнк?
Ч О каких гормонах тогда речь? Мы еще больше запутаемся…
Ч Вот именно, Ч вздохнул Сикорски. Ч Я не стал бы столь драматизироват
ь. Основная проблема: мы не представляем, что полезет в следующий раз.
Ч По крайней мере, Ч сиплый голос Хэнка, Ч вы Разработали формулу для я
ичников?
Ч Да. Потомства у нее не будет, это однозначно. Хотя вы знаете, что я против
!
Ч Пэн, этот вопрос мы уже обсуждали, Ч встрял второй мужчина. Я слышала, к
ак он выпустил дым из легких и затушил сигарету. Ч Вы хотя бы приблизител
ьно представляете, как выглядит на сегодняшний день ее ДНК?!
Сикорски промолчал. Вступилась Сью:
Ч Доктор Элиссон справедливо полагает, что при отсутствии поддержки ка
ртина схожа с лучевым поражением. В операции на половой сфере нет необхо
димости. Девочка, по сути дела, мутант, и детей не сможет иметь в любом случ
ае. Может быть, подождем?
Ч Чего вы подождете? Дождетесь, что она надумает завести дружка?
Ч Она не так воспитана, чтобы кидаться на парней.
Ч Но она не гермафродит. Если вы не намерены держать ее в клетке, то рано и
ли поздно она залетит.
Ч За пределами Крепости ее всюду сопровождает мать, а контакты с персон
алом абсолютно исключены.
Ч Относительно медиков я не сомневаюсь, но у вас свободно разгуливают п
оловозрелые пациенты-мужчины.
Ч Дженна контактирует только с двумя, из подразделения мистера Винчент
о. Оба психически нездоровы, но к сексу равнодушны. Кроме того, Хэнк, здесь
им негде уединиться, территория под контролем…
Ч Вернемся к вопросу через пару месяцев, Ч припечатал незнакомый мужч
ина, Ч когда пройдут последствия операции. Я лишь хочу вам напомнить, что
пока не найден оптимальный режим модуляторов, даже незначительная опас
ность беременности может свести насмарку всю работу…
Ч Зигфрид сейчас обкатывает новую формулу, Ч Сикорски откашлялся. Ч Ч
ерез пару месяцев мы будем готовы опробовать шимпанзе.
Ч Пэн, обезьяны не успевают размножаться, с такой скоростью вы их отстре
ливаете! Шучу, шучу…
Они пошли по коридору и говорили еще долго, но я их уже не слышала. Пришла с
естра, на пульте она заметила по приборам, что я проснулась, стала менять б
анки в капельницах. Я запомнила одно Ч детей не будет.
У меня не будет детей. Как приговор, как взмах заточенной секирой.
Странное дело. До того дня я особо о детях и не задумывалась, тут бы самой в
живых остаться, когда вдруг темнеет в глазах, и валишься людям под ноги. Но
теперь я задумалась, и чем дольше я анализировала, тем обиднее мне станов
илось. Я ведь читала, что в мире множество здоровых с виду женщин не способ
ны рожать. Но в том-то и дело, что они здоровы, у них имеется куча других рад
остей. Питер, только ты не подумай, что я тебя использовала, я люблю тебя, ты
такой замечательный!
Не буду скрывать, я немножко перепугалась, когда тебя увидела. Не потому, ч
то ты внешне страшный, совсем нет, а просто я не знала, о чем говорить с чело
веком, который… Который в таком состоянии. Я сначала просто жалела тебя, ж
алела, что тебя оставили в роддоме. Я тебя жалела до той поры, пока ты не реш
ил мой кроссворд. Помнишь, я принесла тебе один, затем другой, затем всю па
чку? Я читала вопросы, а ты сразу отвечал, и ошибся только один раз, ты не уга
дал какой-то приток Ганга. Господи, я про Ганг-то впервые в жизни услышала!
И тогда я стала смотреть на тебя другими глазами. А потом ты решал по телев
изору шахматные задачи, и Сью сказала, что Каспаров против тебя мальчишк
а, и санитар Дэвид подтвердил, он тогда еще был жив. Я, к стыду своему, не зна
ю, кто такой Каспаров. А ты улыбнулся и сказал, совсем как взрослый, что дев
ушке совсем необязательно быть ходячим словарем.
На кого-нибудь другого я бы обиделась, это точно. Ведь это дискриминация п
о половому признаку, Питер! Но на тебя я обидеться не смогла. Тем более, все
знали, откуда ты приехал, там у женщин гораздо меньше прав, чем у мужчин. А п
отом они показывали тебе уравнения, на шестнадцати листах, и ты повторял
по памяти. Мама мне рассказала. И про призы в лотереях, денежные переводы з
а интеллектуальные игры, и про то, как ты выиграл конкурс составителей об
учающих программ для детей-инвалидов…
Меня долгое время удивляло одно. Как же ты не обижаешься, что при всех тала
нтах остаешься инкогнито для внешнего мира? Я теребила тебя бесконечно,
а ты только усмехался. Ведь с тобой неоднократно хотели встретиться устр
оители шоу и те парни, из корпорации, для которых ты написал сразу три прог
раммы. Они перевели деньги и хотели пригласить тебя в постоянный штат, а в
место тебя поехали Сикорски и младшая сестра Сью. Я тогда только узнала, ч
то эта тетка из административного корпуса считается твоей новой матерь
ю. Они поехали и привезли тебе кучу подарков.
Я знаю Пэна много лет и сразу заметила, что он недоволен. То есть он свое не
довольство умело скрывал. Он раздражался, потому что допустил промах и п
озволил тебе водить дружбу в Сети и участвовать в соревнованиях. Он ника
к не ожидал такой популярности, но остановить тебя уже не мог, потому что и
наче прервались бы ваши научные эксперименты. Вот и приходилось всяческ
и оберегать тебя от контактов.
Чтобы ты выполнял заказы Крепости.
Помнишь, Питер, как ты верил, что участвуешь в программах психологическо
й поддержки?
Тогда я сказала себе Ч вот тот парень, что мог бы стать отцом моих детей. Н
аших детей.
Я даже размечталась, что смогу тебя после совершеннолетия забрать из Кре
пости, и к тому времени изобретут какие-нибудь новые протезы, и мы сможем
купить дом в Джексонвилле, по крайней мере, там я хоть кого-то знаю… Знала
когда-то. Я ведь так немного успела повидать, даже по сравнению с тобой. Я л
юблю тебя, Питер.
А потом мы полетели с мамой на курорт, к океану. Целый месяц! Господи, какая
я была счастливая, я почти забыла о своем уродстве. Правда, мне никогда уже
не суждено носить открытые купальники, и нельзя загорать, и ходить без со
лнцезащитных очков. А еще мне нельзя переохлаждаться, и глотать соленую
воду, и ударяться, и еще много чего не положено… Они же никогда толком не п
редставляли, что мне может навредить. Но все равно, несмотря на запреты, я
чувствовала себя настоящей голливудской звездой: никаких душных палат,
запертых дверей, и столько улыбающихся лиц вокруг! Когда вернулись, меня
проверили. И сразу начали готовить к новой операции, все пошло по старому.
Мамочка пришла ко мне и делала вид, что все в порядке. Это ерунда, это в посл
едний раз, повторяла она, но я понимала, что она лжет, и мне это было больнее
всего. Лучше бы они резали меня без наркоза.
Ч Что у меня опять выросло? Ч спросила я. Она сделала вид, что не поняла в
опроса, но вся побелела.
Ч Мама, что у меня опять выросло лишнее? Еще одна почка, или желудок?
Ч Откуда ты знаешь? Ч Она растерялась, но быстро взяла себя в руки.
Мама у меня Ч настоящий профессионал, ее не так-то просто смутить. И у нее,
в отличие от меня, никогда не дрожат руки. Может немножко дергаться глаз, и
ли появляются капельки пота над верхней губой, но руки не дрожат. Сикорск
и, когда не в себе, он прячет руки в карманах, чтобы никто не видел, как он тр
ет пальцы, словно сдирает старую ороговевшую кожу. Мамочка держит руки н
а коленях, ногти у нее всегда ровные, коротко подстриженные, а кожа на ладо
нях почти белая от специальных составов.
Я старалась не глядеть на ее руки, чтобы не представлять, как она выглядит
в шапочке и маске. Мама не участвует, когда оперируют меня, наверное, так п
оложено по врачебной этике. А может быть, она боится, что случайно дернет р
укой…
Я представляю, как мамочка поднимает ладони, и ей надевают тонкие перчат
ки, а затем вспыхивает лампа, что не дает тени, и для того, кто привязан к сто
лу, остаются только висящие в белизне глаза. Внимательные и холодные, как
глаза боа, загнавшего в трясину дрожащего детеныша тапира. Змея неторопл
иво кружит возле увязшего в тине зверька, слушает заполошную трескотню м
аленького сердечка. Она не торопится, она получает удовольствие от охоты
…
Поверх розовых резиновых перчаток скатываются капельки крови. Кровь ст
екает, а промежутки между резиновыми пальцами становятся почти черными,
но блестящее лезвие держится крепко и точно по нанесенному рисунку вход
ит под кожу… Затем одни нависшие над разрезом глаза встречаются с другим
и, шапочки удовлетворенно кивают, а розовая перчатка опускается вниз. Дв
е пары глаз пристально разглядывают трепещущий живой комок, что-то неве
роятно увлекательное, что-то лишнее, рудимент… Я слышала, как доктор Сью с
казала, что мамочка прекрасно оперирует.
Мама пообещала, что обо всем со мной поговорит. Раз уж я и так подслушала, т
о нет смысла скрывать, они просто хотели меня поберечь. Пока я стану взрос
лой.
И она сдержала слово, Питер. Наполовину. Она не была моей настоящей матерь
ю.
Она была носителем.
26. САМЫЕ НЕЗАВИСИМЫЕ ЖУРНАЛИ
СТЫ
Ч У тебя новости, Ч заявил Барков, едва я приехал в столовую. Я кивнул Мар
го и подвинул соседу тарелку с хлебом. Под тарелкой лежала магнитная кар
та.
Ч Ты уверен, что сработает? Ч несмело спросил он.
Ч Спрячь, Ч посоветовал я, вгрызаясь в персик. Ч Или забоялся?
Ч Я свое отбоялся, Ч хмыкнул он, разглядывая заветный квадратик. Ч Это
у тебя в башке сквозит, будто ты призрак встретил. Но нас засечет козел с ч
етвертого поста!
Я старательно изображал беззаботный ужин, нарочито долго смаковал фрук
ты, но внутри все кипело и булькало. Сначала мне почудилось, что повариха к
ак-то не так на меня поглядывает, затем я стал вспоминать, не встретил ли к
ого в холле.
Ч Не бзди, ничего не ожидается, Ч глядя в сторону, прошамкал Барков. Он, в
задумчивости, набил полный рот салата, наверное, тоже не справлялся с тре
мором. Ч Никаких дополнительных мероприятий.
Ч Ты проследил?
Ч Да, как ты просил, нарочно ошивался в парке, пока не выгнали. Все уехали,
осталась обычная смена дежурных. Тем более, что выходной.
Ч Иногда в выходной они затевают… Ч Я прислушался к звукам из большой с
толовой. Свет там не горел, но мне показалось, что кто-то разговаривает.
Ч Там пусто, Ч поймал мои мысли Барков, Ч Моют полы.
Ч Кто из врачей?
Ч Этот… Ч напрягся Барков. Ч Доктор Рамадан, или как его. Не из наших. Он
тихий, до одиннадцати не вылезет из кабинета…
Ч По этажу дневалит Томми, он уже спит, Ч сказал я. Ч А с охранником надо
потолковать. Если даже засекут, пусть ищут неисправность в своей системе
. Но если боишься, отложим.
Ч А ты-то чего весь пузырями пошел, коли такой отважный? Ты погляди, чего в
тарелке наворочал!
Ч А черт его знает… Ч Похоже, у меня также развивался нешуточный невроз
. Сам того не замечая, я замесил в кашу овощную котлетку, йогурт и желе из фр
уктов. Ч Ты достал?.. Ч не утерпел Владислав.
Ч Тихо! Ч остановил я его порыв. Ч В лифте поедем вместе, а когда подним
емся на этаж…
Пока мы поднимались, Барков изо всех сил сдерживал пляшущие конечности.
Формально, на третьем этаже, делать нам было нечего, и любой встречный сот
рудник мог бы резонно осведомиться, что мы вынюхиваем. Я молил Бога, чтобы
нам не встретился никто из особо ярых сверхурочников. Иногда окна лабора
торий третьего этажа светились до поздней ночи, но сегодня Влад поклялся
, что ни одна лампа не горит. Мой четвертый уровень допуска, по крайней мер
е, позволял кататься вверх-вниз, а на Баркова, без ворованной карты, давно
бы уже ополчилась сигнализация.
Лифт плавно затормозил. Первое впечатление было такое, словно двери откр
ылись в бездонный колодец. Автоматика экономила электричество, слегка п
одсвеченным оставался лишь дальний сегмент коридора, где голубыми иско
рками перемигивались мониторы и уже поднимался с кресла обеспокоенный
охранник. Прямо напротив лифта располагался окуляр камеры, и дежурный пр
екрасно видел наши возбужденные рожи.
Секундой позже у меня случился маленький припадок. Задергалась голова, и
зо рта посыпались остатки ужина, действующей ручонкой я хлестал себя по
щеке. Барков озабоченно подпрыгивал рядом.
Пытаясь развернуть кресло, он неловко зацепил пристенную декоративную
решетку, из подвесных горшочков посыпались искусственные цветы, с моих к
олен раскатились по полу шахматы. Я продолжал хрипеть и заваливаться наб
ок. Барков сопел, вращал глазами и матерился, достаточно правдоподобно и
зображая испуг.
Долго нам ломать комедию не пришлось. Вдали щелкнул запор и подскочил об
еспокоенный охранник. На посту вращалось покинутое кресло, сквозь двойн
ую решетку я видел угол лестничной клетки и часть коридора, относящуюся
к корпусу «В».
Кого-то там везли на каталке, слышался далекий скрип и невнятные голоса. С
нашей стороны все оставалось тихо. Лифт закрылся, но не двинулся с места.
Инструкция дежурного предусматривала оставление поста только в крайни
х случаях, требующих немедленного вмешательства. Пока Курт, чертыхаясь,
скользил к нам по натертому, как ледовая дорожка, покрытию, я успел подума
ть, что мы молодцы, поскольку не воспользовались нижней, подземной перем
ычкой. Я совершенно выпустил из виду, что пришлось бы пересекать холл, где
слежение ведется тем постом, что в тоннеле. После того, как молодчик, опозн
анный Барковым, доверчиво подошел ко мне в парке, чтобы поднять упавший ж
урнал, я узнал чрезвычайно много нового.
Для начала электрик свел нас, сам того не желая, со своим шефом. Даже не так!
Главный энергетик, действительно, крайне редко появлялся внутри Крепос
ти, у него даже не было постоянного пропуска! Пришлось заставить нашего н
ового дружка сочинить для шефа легенду, будто он встретил искрящий конец
провода. На глазах изумленного Баркова примчался главный, седой предста
вительный дяденька, вежливо поздоровался за руку с Питером, после чего у
шел и вернулся с диском. Я разбирался со схемами коммуникаций больше нед
ели, затем плюнул и согласился с теорией Владислава. Если отключать, то от
ключать все разом! Мыне сумеем пробить двойную, а то и тройную защиту. Прощ
е рубануть всю подстанцию…
А подстанция, как выяснилось, оказалась в самом неприятном месте. На техн
ическом этаже, под корпусом «В». И вот, тупой парализованный заморыш
, а с ним трясущийся метроном отправляются через запретную зо
ну ловить сразу двух зайцев… Сколько раз, ненароком проезжая мимо постов
на третьем и подземном этажах, где имелись сквозныеперемычки, я нарочно
останавливался перекинуться любезностями с охраной, или меня останавл
ивали, чтобы быстрее разгадать кроссворд. Они не имели права отвлекаться
на треп во время несения службы, но для инвалида существовали негласные
послабления. А я предсказывал им результаты дерби, положение на рынке ак
ций, смеялся над анекдотами, а сам вглядывался и вслушивался. Судя по расп
оложению зданий, за сумрачным поворотом должен был находиться такой же ш
ирокий проспект, отходящий под углом в шестьдесят градусов. С той сторон
ы иногда долетали звуки, но никогда не появлялась ни одна живая душа. Из па
рка окна корпуса «В» выглядели такими же непроницаемыми, как наши, а след
ующее здание, под литерой «А», вообще обходилось без окон. Сотрудники там
имелись, я встречал их на выходе из тоннеля, видел, как они доставали свои
карты и исчезали за вращающейся дверью корпуса. Близко я подъезжать не р
ешался, потому что в глубине холла угадывался дополнительный пропускно
й турникет. Я далее разглядел руки охранника. Своего рода крепость внутр
и крепости.
Несколько раз, болтаясь в парке, я встречал маму Дженны, когда она выходил
а оттуда и шла к нам. Казалось бы, ей было удобнее пройти насквозь, но мисси
с Элиссон, как и другие, не пользовалась удобными путями. Возможно, перемы
чку сохраняли в качестве пожарного запасного выхода. Но если с нашей сто
роны коридора с охранниками здоровались или хотя бы махали им рукой, то с
оседи никогда не появлялись у решетки…
Ч Что с Питером, подавился? Ч обеспокоенно спросил Курт. Ч Я вызову вра
ча?
Я ухватился за его мощное запястье, надавил нужную точку и слегка дернул
вниз.
Ч Спать! Ч приказал я. Ч Ты очень крепко спишь и не можешь проснуться. В
округ хорошо, тепло и очень тихо, не надо ни о чем думать… Сейчас ты вернеш
ься на пост и отключишь запись на второй и третьей камерах…
Курт слегка покачивался, нависая надо мной внушительным корпусом тяжел
оатлета. Его глаза оставались открыты, но подернулись пленкой, как у снул
ой рыбы. Барков тряс ногой, но не издавал ни звука.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
ю.
Ч Ваше мнение, Хэнк?
Ч О каких гормонах тогда речь? Мы еще больше запутаемся…
Ч Вот именно, Ч вздохнул Сикорски. Ч Я не стал бы столь драматизироват
ь. Основная проблема: мы не представляем, что полезет в следующий раз.
Ч По крайней мере, Ч сиплый голос Хэнка, Ч вы Разработали формулу для я
ичников?
Ч Да. Потомства у нее не будет, это однозначно. Хотя вы знаете, что я против
!
Ч Пэн, этот вопрос мы уже обсуждали, Ч встрял второй мужчина. Я слышала, к
ак он выпустил дым из легких и затушил сигарету. Ч Вы хотя бы приблизител
ьно представляете, как выглядит на сегодняшний день ее ДНК?!
Сикорски промолчал. Вступилась Сью:
Ч Доктор Элиссон справедливо полагает, что при отсутствии поддержки ка
ртина схожа с лучевым поражением. В операции на половой сфере нет необхо
димости. Девочка, по сути дела, мутант, и детей не сможет иметь в любом случ
ае. Может быть, подождем?
Ч Чего вы подождете? Дождетесь, что она надумает завести дружка?
Ч Она не так воспитана, чтобы кидаться на парней.
Ч Но она не гермафродит. Если вы не намерены держать ее в клетке, то рано и
ли поздно она залетит.
Ч За пределами Крепости ее всюду сопровождает мать, а контакты с персон
алом абсолютно исключены.
Ч Относительно медиков я не сомневаюсь, но у вас свободно разгуливают п
оловозрелые пациенты-мужчины.
Ч Дженна контактирует только с двумя, из подразделения мистера Винчент
о. Оба психически нездоровы, но к сексу равнодушны. Кроме того, Хэнк, здесь
им негде уединиться, территория под контролем…
Ч Вернемся к вопросу через пару месяцев, Ч припечатал незнакомый мужч
ина, Ч когда пройдут последствия операции. Я лишь хочу вам напомнить, что
пока не найден оптимальный режим модуляторов, даже незначительная опас
ность беременности может свести насмарку всю работу…
Ч Зигфрид сейчас обкатывает новую формулу, Ч Сикорски откашлялся. Ч Ч
ерез пару месяцев мы будем готовы опробовать шимпанзе.
Ч Пэн, обезьяны не успевают размножаться, с такой скоростью вы их отстре
ливаете! Шучу, шучу…
Они пошли по коридору и говорили еще долго, но я их уже не слышала. Пришла с
естра, на пульте она заметила по приборам, что я проснулась, стала менять б
анки в капельницах. Я запомнила одно Ч детей не будет.
У меня не будет детей. Как приговор, как взмах заточенной секирой.
Странное дело. До того дня я особо о детях и не задумывалась, тут бы самой в
живых остаться, когда вдруг темнеет в глазах, и валишься людям под ноги. Но
теперь я задумалась, и чем дольше я анализировала, тем обиднее мне станов
илось. Я ведь читала, что в мире множество здоровых с виду женщин не способ
ны рожать. Но в том-то и дело, что они здоровы, у них имеется куча других рад
остей. Питер, только ты не подумай, что я тебя использовала, я люблю тебя, ты
такой замечательный!
Не буду скрывать, я немножко перепугалась, когда тебя увидела. Не потому, ч
то ты внешне страшный, совсем нет, а просто я не знала, о чем говорить с чело
веком, который… Который в таком состоянии. Я сначала просто жалела тебя, ж
алела, что тебя оставили в роддоме. Я тебя жалела до той поры, пока ты не реш
ил мой кроссворд. Помнишь, я принесла тебе один, затем другой, затем всю па
чку? Я читала вопросы, а ты сразу отвечал, и ошибся только один раз, ты не уга
дал какой-то приток Ганга. Господи, я про Ганг-то впервые в жизни услышала!
И тогда я стала смотреть на тебя другими глазами. А потом ты решал по телев
изору шахматные задачи, и Сью сказала, что Каспаров против тебя мальчишк
а, и санитар Дэвид подтвердил, он тогда еще был жив. Я, к стыду своему, не зна
ю, кто такой Каспаров. А ты улыбнулся и сказал, совсем как взрослый, что дев
ушке совсем необязательно быть ходячим словарем.
На кого-нибудь другого я бы обиделась, это точно. Ведь это дискриминация п
о половому признаку, Питер! Но на тебя я обидеться не смогла. Тем более, все
знали, откуда ты приехал, там у женщин гораздо меньше прав, чем у мужчин. А п
отом они показывали тебе уравнения, на шестнадцати листах, и ты повторял
по памяти. Мама мне рассказала. И про призы в лотереях, денежные переводы з
а интеллектуальные игры, и про то, как ты выиграл конкурс составителей об
учающих программ для детей-инвалидов…
Меня долгое время удивляло одно. Как же ты не обижаешься, что при всех тала
нтах остаешься инкогнито для внешнего мира? Я теребила тебя бесконечно,
а ты только усмехался. Ведь с тобой неоднократно хотели встретиться устр
оители шоу и те парни, из корпорации, для которых ты написал сразу три прог
раммы. Они перевели деньги и хотели пригласить тебя в постоянный штат, а в
место тебя поехали Сикорски и младшая сестра Сью. Я тогда только узнала, ч
то эта тетка из административного корпуса считается твоей новой матерь
ю. Они поехали и привезли тебе кучу подарков.
Я знаю Пэна много лет и сразу заметила, что он недоволен. То есть он свое не
довольство умело скрывал. Он раздражался, потому что допустил промах и п
озволил тебе водить дружбу в Сети и участвовать в соревнованиях. Он ника
к не ожидал такой популярности, но остановить тебя уже не мог, потому что и
наче прервались бы ваши научные эксперименты. Вот и приходилось всяческ
и оберегать тебя от контактов.
Чтобы ты выполнял заказы Крепости.
Помнишь, Питер, как ты верил, что участвуешь в программах психологическо
й поддержки?
Тогда я сказала себе Ч вот тот парень, что мог бы стать отцом моих детей. Н
аших детей.
Я даже размечталась, что смогу тебя после совершеннолетия забрать из Кре
пости, и к тому времени изобретут какие-нибудь новые протезы, и мы сможем
купить дом в Джексонвилле, по крайней мере, там я хоть кого-то знаю… Знала
когда-то. Я ведь так немного успела повидать, даже по сравнению с тобой. Я л
юблю тебя, Питер.
А потом мы полетели с мамой на курорт, к океану. Целый месяц! Господи, какая
я была счастливая, я почти забыла о своем уродстве. Правда, мне никогда уже
не суждено носить открытые купальники, и нельзя загорать, и ходить без со
лнцезащитных очков. А еще мне нельзя переохлаждаться, и глотать соленую
воду, и ударяться, и еще много чего не положено… Они же никогда толком не п
редставляли, что мне может навредить. Но все равно, несмотря на запреты, я
чувствовала себя настоящей голливудской звездой: никаких душных палат,
запертых дверей, и столько улыбающихся лиц вокруг! Когда вернулись, меня
проверили. И сразу начали готовить к новой операции, все пошло по старому.
Мамочка пришла ко мне и делала вид, что все в порядке. Это ерунда, это в посл
едний раз, повторяла она, но я понимала, что она лжет, и мне это было больнее
всего. Лучше бы они резали меня без наркоза.
Ч Что у меня опять выросло? Ч спросила я. Она сделала вид, что не поняла в
опроса, но вся побелела.
Ч Мама, что у меня опять выросло лишнее? Еще одна почка, или желудок?
Ч Откуда ты знаешь? Ч Она растерялась, но быстро взяла себя в руки.
Мама у меня Ч настоящий профессионал, ее не так-то просто смутить. И у нее,
в отличие от меня, никогда не дрожат руки. Может немножко дергаться глаз, и
ли появляются капельки пота над верхней губой, но руки не дрожат. Сикорск
и, когда не в себе, он прячет руки в карманах, чтобы никто не видел, как он тр
ет пальцы, словно сдирает старую ороговевшую кожу. Мамочка держит руки н
а коленях, ногти у нее всегда ровные, коротко подстриженные, а кожа на ладо
нях почти белая от специальных составов.
Я старалась не глядеть на ее руки, чтобы не представлять, как она выглядит
в шапочке и маске. Мама не участвует, когда оперируют меня, наверное, так п
оложено по врачебной этике. А может быть, она боится, что случайно дернет р
укой…
Я представляю, как мамочка поднимает ладони, и ей надевают тонкие перчат
ки, а затем вспыхивает лампа, что не дает тени, и для того, кто привязан к сто
лу, остаются только висящие в белизне глаза. Внимательные и холодные, как
глаза боа, загнавшего в трясину дрожащего детеныша тапира. Змея неторопл
иво кружит возле увязшего в тине зверька, слушает заполошную трескотню м
аленького сердечка. Она не торопится, она получает удовольствие от охоты
…
Поверх розовых резиновых перчаток скатываются капельки крови. Кровь ст
екает, а промежутки между резиновыми пальцами становятся почти черными,
но блестящее лезвие держится крепко и точно по нанесенному рисунку вход
ит под кожу… Затем одни нависшие над разрезом глаза встречаются с другим
и, шапочки удовлетворенно кивают, а розовая перчатка опускается вниз. Дв
е пары глаз пристально разглядывают трепещущий живой комок, что-то неве
роятно увлекательное, что-то лишнее, рудимент… Я слышала, как доктор Сью с
казала, что мамочка прекрасно оперирует.
Мама пообещала, что обо всем со мной поговорит. Раз уж я и так подслушала, т
о нет смысла скрывать, они просто хотели меня поберечь. Пока я стану взрос
лой.
И она сдержала слово, Питер. Наполовину. Она не была моей настоящей матерь
ю.
Она была носителем.
26. САМЫЕ НЕЗАВИСИМЫЕ ЖУРНАЛИ
СТЫ
Ч У тебя новости, Ч заявил Барков, едва я приехал в столовую. Я кивнул Мар
го и подвинул соседу тарелку с хлебом. Под тарелкой лежала магнитная кар
та.
Ч Ты уверен, что сработает? Ч несмело спросил он.
Ч Спрячь, Ч посоветовал я, вгрызаясь в персик. Ч Или забоялся?
Ч Я свое отбоялся, Ч хмыкнул он, разглядывая заветный квадратик. Ч Это
у тебя в башке сквозит, будто ты призрак встретил. Но нас засечет козел с ч
етвертого поста!
Я старательно изображал беззаботный ужин, нарочито долго смаковал фрук
ты, но внутри все кипело и булькало. Сначала мне почудилось, что повариха к
ак-то не так на меня поглядывает, затем я стал вспоминать, не встретил ли к
ого в холле.
Ч Не бзди, ничего не ожидается, Ч глядя в сторону, прошамкал Барков. Он, в
задумчивости, набил полный рот салата, наверное, тоже не справлялся с тре
мором. Ч Никаких дополнительных мероприятий.
Ч Ты проследил?
Ч Да, как ты просил, нарочно ошивался в парке, пока не выгнали. Все уехали,
осталась обычная смена дежурных. Тем более, что выходной.
Ч Иногда в выходной они затевают… Ч Я прислушался к звукам из большой с
толовой. Свет там не горел, но мне показалось, что кто-то разговаривает.
Ч Там пусто, Ч поймал мои мысли Барков, Ч Моют полы.
Ч Кто из врачей?
Ч Этот… Ч напрягся Барков. Ч Доктор Рамадан, или как его. Не из наших. Он
тихий, до одиннадцати не вылезет из кабинета…
Ч По этажу дневалит Томми, он уже спит, Ч сказал я. Ч А с охранником надо
потолковать. Если даже засекут, пусть ищут неисправность в своей системе
. Но если боишься, отложим.
Ч А ты-то чего весь пузырями пошел, коли такой отважный? Ты погляди, чего в
тарелке наворочал!
Ч А черт его знает… Ч Похоже, у меня также развивался нешуточный невроз
. Сам того не замечая, я замесил в кашу овощную котлетку, йогурт и желе из фр
уктов. Ч Ты достал?.. Ч не утерпел Владислав.
Ч Тихо! Ч остановил я его порыв. Ч В лифте поедем вместе, а когда подним
емся на этаж…
Пока мы поднимались, Барков изо всех сил сдерживал пляшущие конечности.
Формально, на третьем этаже, делать нам было нечего, и любой встречный сот
рудник мог бы резонно осведомиться, что мы вынюхиваем. Я молил Бога, чтобы
нам не встретился никто из особо ярых сверхурочников. Иногда окна лабора
торий третьего этажа светились до поздней ночи, но сегодня Влад поклялся
, что ни одна лампа не горит. Мой четвертый уровень допуска, по крайней мер
е, позволял кататься вверх-вниз, а на Баркова, без ворованной карты, давно
бы уже ополчилась сигнализация.
Лифт плавно затормозил. Первое впечатление было такое, словно двери откр
ылись в бездонный колодец. Автоматика экономила электричество, слегка п
одсвеченным оставался лишь дальний сегмент коридора, где голубыми иско
рками перемигивались мониторы и уже поднимался с кресла обеспокоенный
охранник. Прямо напротив лифта располагался окуляр камеры, и дежурный пр
екрасно видел наши возбужденные рожи.
Секундой позже у меня случился маленький припадок. Задергалась голова, и
зо рта посыпались остатки ужина, действующей ручонкой я хлестал себя по
щеке. Барков озабоченно подпрыгивал рядом.
Пытаясь развернуть кресло, он неловко зацепил пристенную декоративную
решетку, из подвесных горшочков посыпались искусственные цветы, с моих к
олен раскатились по полу шахматы. Я продолжал хрипеть и заваливаться наб
ок. Барков сопел, вращал глазами и матерился, достаточно правдоподобно и
зображая испуг.
Долго нам ломать комедию не пришлось. Вдали щелкнул запор и подскочил об
еспокоенный охранник. На посту вращалось покинутое кресло, сквозь двойн
ую решетку я видел угол лестничной клетки и часть коридора, относящуюся
к корпусу «В».
Кого-то там везли на каталке, слышался далекий скрип и невнятные голоса. С
нашей стороны все оставалось тихо. Лифт закрылся, но не двинулся с места.
Инструкция дежурного предусматривала оставление поста только в крайни
х случаях, требующих немедленного вмешательства. Пока Курт, чертыхаясь,
скользил к нам по натертому, как ледовая дорожка, покрытию, я успел подума
ть, что мы молодцы, поскольку не воспользовались нижней, подземной перем
ычкой. Я совершенно выпустил из виду, что пришлось бы пересекать холл, где
слежение ведется тем постом, что в тоннеле. После того, как молодчик, опозн
анный Барковым, доверчиво подошел ко мне в парке, чтобы поднять упавший ж
урнал, я узнал чрезвычайно много нового.
Для начала электрик свел нас, сам того не желая, со своим шефом. Даже не так!
Главный энергетик, действительно, крайне редко появлялся внутри Крепос
ти, у него даже не было постоянного пропуска! Пришлось заставить нашего н
ового дружка сочинить для шефа легенду, будто он встретил искрящий конец
провода. На глазах изумленного Баркова примчался главный, седой предста
вительный дяденька, вежливо поздоровался за руку с Питером, после чего у
шел и вернулся с диском. Я разбирался со схемами коммуникаций больше нед
ели, затем плюнул и согласился с теорией Владислава. Если отключать, то от
ключать все разом! Мыне сумеем пробить двойную, а то и тройную защиту. Прощ
е рубануть всю подстанцию…
А подстанция, как выяснилось, оказалась в самом неприятном месте. На техн
ическом этаже, под корпусом «В». И вот, тупой парализованный заморыш
, а с ним трясущийся метроном отправляются через запретную зо
ну ловить сразу двух зайцев… Сколько раз, ненароком проезжая мимо постов
на третьем и подземном этажах, где имелись сквозныеперемычки, я нарочно
останавливался перекинуться любезностями с охраной, или меня останавл
ивали, чтобы быстрее разгадать кроссворд. Они не имели права отвлекаться
на треп во время несения службы, но для инвалида существовали негласные
послабления. А я предсказывал им результаты дерби, положение на рынке ак
ций, смеялся над анекдотами, а сам вглядывался и вслушивался. Судя по расп
оложению зданий, за сумрачным поворотом должен был находиться такой же ш
ирокий проспект, отходящий под углом в шестьдесят градусов. С той сторон
ы иногда долетали звуки, но никогда не появлялась ни одна живая душа. Из па
рка окна корпуса «В» выглядели такими же непроницаемыми, как наши, а след
ующее здание, под литерой «А», вообще обходилось без окон. Сотрудники там
имелись, я встречал их на выходе из тоннеля, видел, как они доставали свои
карты и исчезали за вращающейся дверью корпуса. Близко я подъезжать не р
ешался, потому что в глубине холла угадывался дополнительный пропускно
й турникет. Я далее разглядел руки охранника. Своего рода крепость внутр
и крепости.
Несколько раз, болтаясь в парке, я встречал маму Дженны, когда она выходил
а оттуда и шла к нам. Казалось бы, ей было удобнее пройти насквозь, но мисси
с Элиссон, как и другие, не пользовалась удобными путями. Возможно, перемы
чку сохраняли в качестве пожарного запасного выхода. Но если с нашей сто
роны коридора с охранниками здоровались или хотя бы махали им рукой, то с
оседи никогда не появлялись у решетки…
Ч Что с Питером, подавился? Ч обеспокоенно спросил Курт. Ч Я вызову вра
ча?
Я ухватился за его мощное запястье, надавил нужную точку и слегка дернул
вниз.
Ч Спать! Ч приказал я. Ч Ты очень крепко спишь и не можешь проснуться. В
округ хорошо, тепло и очень тихо, не надо ни о чем думать… Сейчас ты вернеш
ься на пост и отключишь запись на второй и третьей камерах…
Курт слегка покачивался, нависая надо мной внушительным корпусом тяжел
оатлета. Его глаза оставались открыты, но подернулись пленкой, как у снул
ой рыбы. Барков тряс ногой, но не издавал ни звука.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38