Более мудро наслаждаться земл
янами на расстоянии.
Часто я задаюсь вопросом: не уничтожаем ли мы своеобразие землян и Федер
ации слишком тесным контактом с нами. Земная культура, я имею в виду культ
уру планеты в целом, имеет право быть тем, что она есть без постороннего вм
ешательства и влияния, которым она не может противостоять. Вулканская ло
гика совершенно отлична от земной. Есть, конечно, и сходство, основная стр
уктура логики остается единой, независимо от того, какой вид применяет е
е. Но мы не один и тот же вид, и ничто не может сделать нас одинаковыми. Наши
ментальные основы есть и должны быть абсолютно разными. Наша социальная
и этическая структуры построены в большей степени на науке сознания, неж
ели на прикладной. Изменять их было бы не мудро, мы не найдем что-либо, спос
обное заменить их. Сейчас мы не знаем такой замены для структуры.
Ц Есть и другой этический вопрос. Не нарушая Главную Директиву, которую,
кстати, Совет Федерации и другие органы Звездного Флота сформулировали
сами, Федерация, однако, часто предпринимает действия, которые могут быт
ь истолкованы как попытка повлиять на другие виды для извлечения полити
ческих выгод, нежели для блага самого вида. Конечно, это уважительная при
чина. Но мы считаем, что ни один из видов не имеет права навязывать его эти
ку и верования другому, вне зависимости от важности причины. И несмотря н
а то, что Федерация делает такое же утверждение в основной главе Законов,
совершенно ясно, что политические решения многих планет выражают не то,
чего в действительности хотят сами избиратели на этих планетах, а то, чег
о хочет Федерация, так как решения этих планетарных народов повлияют на
выделение субсидий. Мы не одобряем это, мы долгое время протестовали про
тив этого в Совете Федерации, но без всяких результатов. У нас нет ни малей
шего желания оставаться в союзе с организацией, которая поступает подоб
ным образом… Союз с ними означает молчаливую поддержку ее действий. Мы ж
елаем добра Земле и всем народам Федерации.
Но мы должны отдалиться от их общества. Правительство не настаивает, что
бы вы проголосовали «за». Оно просит вас, чтобы вы обдумали все, прежде чем
принять решение.
Сарэк промолчал.
Ц В заключение: я доказал мою преданность правительству, но сейчас осоз
наю, что моя преданность семье вступила в конфликт с преданностью правит
ельству. Мне пришлось выбирать между ними.
Следовательно, я должен немедленно уйти со своего поста. Я благодарю вас
и правительство за поддержку в прошлом и желаю вам всем жить долго и проц
ветать.
По комнате прокатился шум и долго не утихал. Сарэк стоял в центре, не двига
ясь. Но тут раздался голос.
Ц Сэр, прежде чем вы продолжите, Ц сказал Маккой, Ц не объясните ли вы п
озицию правительства по некоторому вопросу? Что они думают по поводу пре
дполагаемой продажи собственности Федерации на Вулкане неизвестным по
купателям с сильной антиФедерационной направленностью, которые уже сд
елали соответствующие взносы вулканским официальным лицам, чтобы полу
чить гарантии того, что собственность будет продана именно им по бросовы
м ценам, прежде чем кто-либо узнает об этом?..
Просто из любопытства, Ц добавил Маккой.
Спок уставился на Маккоя. Доктор с безразличным выражением лица откинул
ся на спинку стула.
Сарэк выглядел ошеломленным.
Ц Доктор, мне необходимы доказательства такого обвинения, прежде чем м
ое правительство сможет прокомментировать его.
Ц Сэр, Ц ответил Маккой, Ц в любое удобное для вас время.
Глава 12
ВУЛКАН Ц 6
Он родился в одну ночь с да-Никхирш, Глазом Огня: неожиданная звезда, кото
рая появилась в небе Вулкана, сияла чуть выше ТгХут.
ТгЛеа, его мать, не заметила звезды. Плод был вырезан из нее, так как ребено
к был поздним и очень большим. Рождение произошло при помощи операции, из
вестной на Земле как кесарево сечение. Каламбур на эту тему существовал
в среде вулканцев, и над ней мягко подшучивали после того, как положили ре
бенка ей на грудь. В эту ночь были развязаны две войны, и была атакована ст
олица одного из народов. ТгЛеа не обратила внимания и на это.
В Сурэке в пору его детства не было ничего необычного. Зубы у него прореза
лись вовремя, питался он нормально, учился говорить, писать и читать так ж
е, как и все остальные дети и в том же возрасте.
Он кричал, требуя игрушечную саблю и пистолеты, точно так, как и другие дет
и (и как обычно, это случалось тогда, когда он замечал какую-то особенную и
грушку у другого ребенка). Его школьные годы прошли без особенных событи
й: он достаточно хорошо успевал по всем предметам (хотя есть сведения, что
он не так уж хорошо успевал по математике, что, вероятно, было огорчительн
о для его родителей, выдающихся химика и математика). Он был популярен, лег
ко заводил друзей, и ранняя дружба сохранилась до конца его дней. Его жизн
ь была обычной: ТгЛеа и отец его Стеф, похоже, берегли его и друг друга с зав
идным постоянством. Когда Сурэк закончил свое обучение в школе, отец при
гласил его в свою фирму, консультирующую несколько больших корпораций в
де-Кхриве, столице Лхаи. Сурэк был рад присоединиться к отцу, и несколько
лет, до тех пор пока ему не исполнилось сорок шесть, они работали вместе ру
ка об руку. И тогда кое-что произошло.
* * *
Он работал допоздна, что случалось часто, и Сурэк воспринимал это как сам
о собой разумеющееся. Такой режим выдерживался благодаря вулканской вы
носливости. Он с полной самоотдачей занимался подсчетом себестоимости
программы одной из пси-технологических компаний, которая поставила изм
енение сознания на поточную линию. Сурэк упорно трудился над сметой. Иде
я изменения сознания была весьма популярна; способность заставить свое
го врага или друга изменить взгляды на некоторые проблемы, которые важны
для вас, давала большие преимущества. Но на рынке в этот момент ощущалась
острая нехватка экспертов. Нанять обученного эксперта стоило дорого. Ко
мпания хотела бы принять эксперта по сознанию в штаб, но в то же время имет
ь возможность уволить его без лишней нервотрепки, если таковой отбивалс
я от рук. Сначала Сурэк задавался вопросом: почему компания просто не при
казала одному из экспертов изменить взгляды другого, того, который созда
ет для нее проблемы. Но оказывается, что сами эксперты по сознанию не восп
риимчивы к влиянию со стороны.
Он сидел в офисе, печатая на компьютере и выжимая из него анализ себестои
мости, добавляя данные, изымая переменные с меньшей вероятностью появле
ния, вставляя прогнозирование на рынке и возможный эффект, который окаже
т эта программа на фирмы, сотрудничающие с компанией. Наконец, компьютер
заработал в режиме доклада, и он откинулся на спинку стула.
Сурэк был запоминающейся фигурой, даже в молодости внешность его была ти
пично вулканской: высокий и худощавый, с темными волосами, необычно нежн
ым лицом и глубоко посаженными глазами. Он оглянулся вокруг и отметил, чт
о уже стемнело. Офис представлял собой большое помещение, отделанное в п
олутонах, по вкусу его отца. За огромным окном, от пола до потолка, он мог ви
деть ТгХут, громадой поднимавшуюся в небо. Она была в половине фазы, ярко-
красная, нависшая над горизонтом. Этот прекрасный офис, как и остальная ч
асть дома, всем своим видом говорили о процветании фирмы. Сурэк потянулс
я, ему был приятен вид этого места, и он вдруг подумал о себе. Когда-нибудь э
тот офис будет принадлежать ему, но он никогда не задумывался об этом. Ему
нравилось работать с отцом, нравились редкие споры, которые, в конечном и
тоге, связывали их еще теснее.
Компьютер анализировал информацию, и Сурэк потянулся к одному из стенны
х экранов и переключил его на информационный канал, который показывал то
лько новости. Он включился в то время, когда подводили итоги дня, чтобы пер
ейти к свежей хронике. Он оставил картинку на экране, выключил звук и вста
л, чтобы открыть створки окна, впустившего теплый ветер, дувший с песков, з
атем начал лениво наблюдать за экраном и прохаживаться по комнате, разми
ная нывшую спину.
Картинки на экране не выходили за пределы обыденности: схватки, перестре
лки, люди, бегущие в атаку на огромное здание в каком-то городе, ограблени
я, церемониальные убийства, политики, размахивающие руками по поводу тог
о или иного события. Несколько необычных фрагментов общественного собр
ания на фоне старого храма у горы Селейа, затем прогноз погоды на планете
на следующий день. То там, то здесь облачно, но, как обычно, дождя не будет: о
садков не будет до конца года. Он планировал отправиться на север, чтобы п
осмотреть, как идет дождь. Он никогда не видел его, кроме, как на экране. Сур
эк посмотрел на сад, и ему стало интересно, как он будет выглядеть, если зд
есь пойдет дождь.
«Вода, падающая с неба, как необычно…». Он лениво поднял глаза к экрану и з
амер от того, что увидел.
Опустошение. Это было изображение почвы или того, что когда-то было повер
хностью, но сейчас стало огромным кратером. Размеры его трудно было опре
делить, но затем камера отдалилась, открывая панораму, и он понял, что разм
еры гораздо превосходят то, что он мог себе представить. Кратер занимал о
дну третью часть полуострова Йива, одного из самых больших, обозначенных
на карте на ближней стороне ТгХут.
Сурэк торопливо включил звук, уставившись на ужасную дыру, занимавшую пя
тьсот миль в поперечнике и глубиной миль в десять. Дно дыры треснуло и мяг
ко курилось, это жар шел из мантии планеты.
Диктор спокойно рассказывал об апробировании новой технологии веществ
а-антивещества, открытой нацией Лхаи, на своей земельной собственности,
отведенной для испытаний на ТгХут. Несколькими секундами позже картинк
а исчезла с экрана, уступив место чему-то другому, какой-то истории об уби
йстве одного из чиновников правительства на другой стороне планеты. Но С
урэк уже не видел этого.
Все, о чем он мог сейчас думать, было опустошение, этот огромный взрыв, ост
екленевшая земля, трещина, дым, ожидание еще большего разрушения, которо
е теперь придет изнутри планеты, и никакой, теперь уже уничтоженный слой
почвы не встанет у него на пути.
* * *
«Антивещество», Ц думал он. Ц «Действительно, новая технология…» Ц До
сих пор применение оружия в виде веществаантивещества связывалось тол
ько с внешними планетами и колониями.
Вызывал тревогу суперсветовой эффект, который сопровождает этот взрыв,
а также возможные последствия для планеты, если он произойдет слишком бл
изко и разрушит всепланетные средства коммуникации. «А теперь ТгХут»,
Ц с ужасом подумал он, Ц «Нет, это не проверка какой-то новой технологии.
Они не говорили, какая именно технология… это не для энергетических стан
ций, нет не то… это предупреждение. Кому? Ирику?»
Ц Так как районы влияния Лхаи и Ирика граничили, то обе нации постоянно н
ападали друг на друга, на их границах уже давно не было спокойствия, посто
янно возникали споры по поводу того, кто владел той или иной территорией,
как надолго, или чьих граждан когда-то выгнали с того или иного клочка зем
ли, о возврате этого клочка. Огромный, ужасный кратер был предупреждение
м. Ц «Это будет следующим шагом», говорили они. И если такое оружие выйде
т из-под контроля…
Но оружие на Вулкане никогда не выходило из-под контроля.
Например, атомное. Ограничивались применением только таких видов атомн
ого оружия, которые не заражали землю смертельной радиацией…
«Такое, которое убьет всех в заданном районе, но оставит все ресурсы нетр
онутыми. Мы ведь не можем позволить себе терять ресурсы, не так ли…» Он сно
ва сел за свой стол, уставившись на экран, не слушая голос, который сообщал
ему, что работа с докладом закончена, и интересовался, не хочет ли он, чтоб
ы машина перевела для него информацию? Сурэк смотрел на экран, на котором
теперь показывали роскошную комнату с богато одетыми вельможами, котор
ые о чем-то громко разговаривали и лениво махали руками, но видел он тольк
о опустошение.
Его произвела сравнительно маленькая по размерам вещица. В один прекрас
ный день такая вещица не покажется такой уж: угрожающей. Кто-то сделает чт
о-нибудь побольше. И еще больше. И тогда такая штука взорвет планету вплот
ь до самой мантии, или может быть до самого ядра…
Он посмотрел в распахнутое окно, и ТгХут посмотрела на него, дрожа, и оба е
е лица, темное и светлое, освещались действующими вулканами, которые вон
зили жала в планету и ревели от удовольствия.
Сурэк наблюдал за ТгХут, сидя неподвижно за столом, до тех пор, пока она не
исчезла из поля зрения, а затем встал и вышел. Экран светился и тихо болтал
сам с собой о войнах и сделках, о преступлениях, об обыденных вещах и снов
а о войнах, до тех пор, пока не взошло солнце и отец Сурэка не пришел в офис,
чтобы просмотреть доклады.
Сурэк исчез… Его родители были встревожены, ведь он никогда до этого не д
елал ничего подобного. Власти были поставлены в известность.
Боялись, что его похитили, чтобы оказать давление на ту или иную фирму, для
которых они проводили исследования, или, возможно, другая компания орга
низовала похищение, чтобы заполучить конфиденциальную информацию о ка
кой-либо еще фирме. Но утечка информации вряд ли могла произойти… Сурэк и
его отец имели блоки в сознании, встроенные туда высококвалифицированн
ыми специалистами, и далее изменитель сознания не смог бы ничего с ними с
делать… или, по крайней мере, это было бы чрезвычайно трудно. Но в этом слу
чае Сурэк будет просто убит, и его тело подбросят куда-нибудь. Такие вещи
уже случались. Мать Сурэка сидела в своем университетском кабинете в ско
рби, не способная найти убежище от нее в извилистых коридорах математики
, а отец угрожал местным силам безопасности и нажимал на все кнопки, довед
я, в конечном итоге, до того, что все выдающиеся вулканцы Лхаи нации начали
ненавидеть его лицо на экране видеокома.
Но Сурэк не был мертв. Гораздо позже он скажет; «Это был день, когда я ожил».
* * *
Он вышел наружу в темноту, взял один из семейных аэрокаров, поднял его в во
здух, поставил в режим автопилота и сказал: «Поехали».
Он не имел ни малейшего понятия о том, куда лететь, но это его не беспокоил
о. Ему казалось, что мир погиб, и такие вещи, как маршрут совершенно не имею
т значения. Все, что он видел Ц это смерть, смерть везде, безликая, без ужас
а, которая, похоже, была принята в обыденную ежедневную жизнь Вулкана. Что
веселого можно было увидеть на информационном канале? Даже если там и ме
лькало что-либо подобное, то чисто случайно. Вся информация была о смерти
: либо о маленьких смертях, которые вулканцы практиковали ежедневно по о
тношению друг к другу, или же о более крупных и заметных случаях смерти: ра
зрывные пули, лазерные лучи, бомбы в мусорных ящиках, стратегическое вод
ородное оружие на поле боя, буквально поедающее землю, натренированные э
ксперты, вызывающие разрушение в незащищенном сознании. И теперь Ц это
последнее, самое ужасное изображение. Смерть, всюду была смерть, от нее не
было спасения. Опустошение было совсем рядом, смерть, которая оборвет вс
е другие смерти, если ничего не предпринять.
Но что?
Он провел день в воздухе. Кар имел достаточно топлива и занимался своей р
аботой сам, не консультируясь у Сурэка: он связывался по мере необходимо
сти с диспетчерскими компьютерами, каждому из которых приходилось, в сво
ю очередь, думать, что, собственно говоря, делать с пилотом, который не дал
конкретных инструкций, и затем с электронным вздохом облегчения они про
сто отправляли его в самую отдаленную точку своей зоны контроля. Так и пр
ошел день, в течение которого Сурэк то плакал, то сидел, глядя на опустошен
ие. Это продолжалось до самого вечера, когда ТгХут начала медленно перев
аливаться через линию горизонта снова. Вид ее вернул Сурэка к действител
ьности.
Ц Приземляйся, где будет удобно, Ц сказал он своему аэрокару.
Машина поняла его с полуслова, и компьютер направил ее в ближайшую зону п
риземления. В буре пыли и песка он подлетел к маленькому провинциальному
аэропорту на краю пустыни. Порт был автоматическим, на башне не было огне
й. Все очевидно ушли домой на ночь. Он не приземлился, но перелетел через к
онтроль и остановился, зависнув в воздухе, глядя на маленький городок ря
дом с портом. Это было пустынное поселение, в котором жили те, кто хотел уб
раться подальше от всех волнений. Все было простым и аккуратным…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
янами на расстоянии.
Часто я задаюсь вопросом: не уничтожаем ли мы своеобразие землян и Федер
ации слишком тесным контактом с нами. Земная культура, я имею в виду культ
уру планеты в целом, имеет право быть тем, что она есть без постороннего вм
ешательства и влияния, которым она не может противостоять. Вулканская ло
гика совершенно отлична от земной. Есть, конечно, и сходство, основная стр
уктура логики остается единой, независимо от того, какой вид применяет е
е. Но мы не один и тот же вид, и ничто не может сделать нас одинаковыми. Наши
ментальные основы есть и должны быть абсолютно разными. Наша социальная
и этическая структуры построены в большей степени на науке сознания, неж
ели на прикладной. Изменять их было бы не мудро, мы не найдем что-либо, спос
обное заменить их. Сейчас мы не знаем такой замены для структуры.
Ц Есть и другой этический вопрос. Не нарушая Главную Директиву, которую,
кстати, Совет Федерации и другие органы Звездного Флота сформулировали
сами, Федерация, однако, часто предпринимает действия, которые могут быт
ь истолкованы как попытка повлиять на другие виды для извлечения полити
ческих выгод, нежели для блага самого вида. Конечно, это уважительная при
чина. Но мы считаем, что ни один из видов не имеет права навязывать его эти
ку и верования другому, вне зависимости от важности причины. И несмотря н
а то, что Федерация делает такое же утверждение в основной главе Законов,
совершенно ясно, что политические решения многих планет выражают не то,
чего в действительности хотят сами избиратели на этих планетах, а то, чег
о хочет Федерация, так как решения этих планетарных народов повлияют на
выделение субсидий. Мы не одобряем это, мы долгое время протестовали про
тив этого в Совете Федерации, но без всяких результатов. У нас нет ни малей
шего желания оставаться в союзе с организацией, которая поступает подоб
ным образом… Союз с ними означает молчаливую поддержку ее действий. Мы ж
елаем добра Земле и всем народам Федерации.
Но мы должны отдалиться от их общества. Правительство не настаивает, что
бы вы проголосовали «за». Оно просит вас, чтобы вы обдумали все, прежде чем
принять решение.
Сарэк промолчал.
Ц В заключение: я доказал мою преданность правительству, но сейчас осоз
наю, что моя преданность семье вступила в конфликт с преданностью правит
ельству. Мне пришлось выбирать между ними.
Следовательно, я должен немедленно уйти со своего поста. Я благодарю вас
и правительство за поддержку в прошлом и желаю вам всем жить долго и проц
ветать.
По комнате прокатился шум и долго не утихал. Сарэк стоял в центре, не двига
ясь. Но тут раздался голос.
Ц Сэр, прежде чем вы продолжите, Ц сказал Маккой, Ц не объясните ли вы п
озицию правительства по некоторому вопросу? Что они думают по поводу пре
дполагаемой продажи собственности Федерации на Вулкане неизвестным по
купателям с сильной антиФедерационной направленностью, которые уже сд
елали соответствующие взносы вулканским официальным лицам, чтобы полу
чить гарантии того, что собственность будет продана именно им по бросовы
м ценам, прежде чем кто-либо узнает об этом?..
Просто из любопытства, Ц добавил Маккой.
Спок уставился на Маккоя. Доктор с безразличным выражением лица откинул
ся на спинку стула.
Сарэк выглядел ошеломленным.
Ц Доктор, мне необходимы доказательства такого обвинения, прежде чем м
ое правительство сможет прокомментировать его.
Ц Сэр, Ц ответил Маккой, Ц в любое удобное для вас время.
Глава 12
ВУЛКАН Ц 6
Он родился в одну ночь с да-Никхирш, Глазом Огня: неожиданная звезда, кото
рая появилась в небе Вулкана, сияла чуть выше ТгХут.
ТгЛеа, его мать, не заметила звезды. Плод был вырезан из нее, так как ребено
к был поздним и очень большим. Рождение произошло при помощи операции, из
вестной на Земле как кесарево сечение. Каламбур на эту тему существовал
в среде вулканцев, и над ней мягко подшучивали после того, как положили ре
бенка ей на грудь. В эту ночь были развязаны две войны, и была атакована ст
олица одного из народов. ТгЛеа не обратила внимания и на это.
В Сурэке в пору его детства не было ничего необычного. Зубы у него прореза
лись вовремя, питался он нормально, учился говорить, писать и читать так ж
е, как и все остальные дети и в том же возрасте.
Он кричал, требуя игрушечную саблю и пистолеты, точно так, как и другие дет
и (и как обычно, это случалось тогда, когда он замечал какую-то особенную и
грушку у другого ребенка). Его школьные годы прошли без особенных событи
й: он достаточно хорошо успевал по всем предметам (хотя есть сведения, что
он не так уж хорошо успевал по математике, что, вероятно, было огорчительн
о для его родителей, выдающихся химика и математика). Он был популярен, лег
ко заводил друзей, и ранняя дружба сохранилась до конца его дней. Его жизн
ь была обычной: ТгЛеа и отец его Стеф, похоже, берегли его и друг друга с зав
идным постоянством. Когда Сурэк закончил свое обучение в школе, отец при
гласил его в свою фирму, консультирующую несколько больших корпораций в
де-Кхриве, столице Лхаи. Сурэк был рад присоединиться к отцу, и несколько
лет, до тех пор пока ему не исполнилось сорок шесть, они работали вместе ру
ка об руку. И тогда кое-что произошло.
* * *
Он работал допоздна, что случалось часто, и Сурэк воспринимал это как сам
о собой разумеющееся. Такой режим выдерживался благодаря вулканской вы
носливости. Он с полной самоотдачей занимался подсчетом себестоимости
программы одной из пси-технологических компаний, которая поставила изм
енение сознания на поточную линию. Сурэк упорно трудился над сметой. Иде
я изменения сознания была весьма популярна; способность заставить свое
го врага или друга изменить взгляды на некоторые проблемы, которые важны
для вас, давала большие преимущества. Но на рынке в этот момент ощущалась
острая нехватка экспертов. Нанять обученного эксперта стоило дорого. Ко
мпания хотела бы принять эксперта по сознанию в штаб, но в то же время имет
ь возможность уволить его без лишней нервотрепки, если таковой отбивалс
я от рук. Сначала Сурэк задавался вопросом: почему компания просто не при
казала одному из экспертов изменить взгляды другого, того, который созда
ет для нее проблемы. Но оказывается, что сами эксперты по сознанию не восп
риимчивы к влиянию со стороны.
Он сидел в офисе, печатая на компьютере и выжимая из него анализ себестои
мости, добавляя данные, изымая переменные с меньшей вероятностью появле
ния, вставляя прогнозирование на рынке и возможный эффект, который окаже
т эта программа на фирмы, сотрудничающие с компанией. Наконец, компьютер
заработал в режиме доклада, и он откинулся на спинку стула.
Сурэк был запоминающейся фигурой, даже в молодости внешность его была ти
пично вулканской: высокий и худощавый, с темными волосами, необычно нежн
ым лицом и глубоко посаженными глазами. Он оглянулся вокруг и отметил, чт
о уже стемнело. Офис представлял собой большое помещение, отделанное в п
олутонах, по вкусу его отца. За огромным окном, от пола до потолка, он мог ви
деть ТгХут, громадой поднимавшуюся в небо. Она была в половине фазы, ярко-
красная, нависшая над горизонтом. Этот прекрасный офис, как и остальная ч
асть дома, всем своим видом говорили о процветании фирмы. Сурэк потянулс
я, ему был приятен вид этого места, и он вдруг подумал о себе. Когда-нибудь э
тот офис будет принадлежать ему, но он никогда не задумывался об этом. Ему
нравилось работать с отцом, нравились редкие споры, которые, в конечном и
тоге, связывали их еще теснее.
Компьютер анализировал информацию, и Сурэк потянулся к одному из стенны
х экранов и переключил его на информационный канал, который показывал то
лько новости. Он включился в то время, когда подводили итоги дня, чтобы пер
ейти к свежей хронике. Он оставил картинку на экране, выключил звук и вста
л, чтобы открыть створки окна, впустившего теплый ветер, дувший с песков, з
атем начал лениво наблюдать за экраном и прохаживаться по комнате, разми
ная нывшую спину.
Картинки на экране не выходили за пределы обыденности: схватки, перестре
лки, люди, бегущие в атаку на огромное здание в каком-то городе, ограблени
я, церемониальные убийства, политики, размахивающие руками по поводу тог
о или иного события. Несколько необычных фрагментов общественного собр
ания на фоне старого храма у горы Селейа, затем прогноз погоды на планете
на следующий день. То там, то здесь облачно, но, как обычно, дождя не будет: о
садков не будет до конца года. Он планировал отправиться на север, чтобы п
осмотреть, как идет дождь. Он никогда не видел его, кроме, как на экране. Сур
эк посмотрел на сад, и ему стало интересно, как он будет выглядеть, если зд
есь пойдет дождь.
«Вода, падающая с неба, как необычно…». Он лениво поднял глаза к экрану и з
амер от того, что увидел.
Опустошение. Это было изображение почвы или того, что когда-то было повер
хностью, но сейчас стало огромным кратером. Размеры его трудно было опре
делить, но затем камера отдалилась, открывая панораму, и он понял, что разм
еры гораздо превосходят то, что он мог себе представить. Кратер занимал о
дну третью часть полуострова Йива, одного из самых больших, обозначенных
на карте на ближней стороне ТгХут.
Сурэк торопливо включил звук, уставившись на ужасную дыру, занимавшую пя
тьсот миль в поперечнике и глубиной миль в десять. Дно дыры треснуло и мяг
ко курилось, это жар шел из мантии планеты.
Диктор спокойно рассказывал об апробировании новой технологии веществ
а-антивещества, открытой нацией Лхаи, на своей земельной собственности,
отведенной для испытаний на ТгХут. Несколькими секундами позже картинк
а исчезла с экрана, уступив место чему-то другому, какой-то истории об уби
йстве одного из чиновников правительства на другой стороне планеты. Но С
урэк уже не видел этого.
Все, о чем он мог сейчас думать, было опустошение, этот огромный взрыв, ост
екленевшая земля, трещина, дым, ожидание еще большего разрушения, которо
е теперь придет изнутри планеты, и никакой, теперь уже уничтоженный слой
почвы не встанет у него на пути.
* * *
«Антивещество», Ц думал он. Ц «Действительно, новая технология…» Ц До
сих пор применение оружия в виде веществаантивещества связывалось тол
ько с внешними планетами и колониями.
Вызывал тревогу суперсветовой эффект, который сопровождает этот взрыв,
а также возможные последствия для планеты, если он произойдет слишком бл
изко и разрушит всепланетные средства коммуникации. «А теперь ТгХут»,
Ц с ужасом подумал он, Ц «Нет, это не проверка какой-то новой технологии.
Они не говорили, какая именно технология… это не для энергетических стан
ций, нет не то… это предупреждение. Кому? Ирику?»
Ц Так как районы влияния Лхаи и Ирика граничили, то обе нации постоянно н
ападали друг на друга, на их границах уже давно не было спокойствия, посто
янно возникали споры по поводу того, кто владел той или иной территорией,
как надолго, или чьих граждан когда-то выгнали с того или иного клочка зем
ли, о возврате этого клочка. Огромный, ужасный кратер был предупреждение
м. Ц «Это будет следующим шагом», говорили они. И если такое оружие выйде
т из-под контроля…
Но оружие на Вулкане никогда не выходило из-под контроля.
Например, атомное. Ограничивались применением только таких видов атомн
ого оружия, которые не заражали землю смертельной радиацией…
«Такое, которое убьет всех в заданном районе, но оставит все ресурсы нетр
онутыми. Мы ведь не можем позволить себе терять ресурсы, не так ли…» Он сно
ва сел за свой стол, уставившись на экран, не слушая голос, который сообщал
ему, что работа с докладом закончена, и интересовался, не хочет ли он, чтоб
ы машина перевела для него информацию? Сурэк смотрел на экран, на котором
теперь показывали роскошную комнату с богато одетыми вельможами, котор
ые о чем-то громко разговаривали и лениво махали руками, но видел он тольк
о опустошение.
Его произвела сравнительно маленькая по размерам вещица. В один прекрас
ный день такая вещица не покажется такой уж: угрожающей. Кто-то сделает чт
о-нибудь побольше. И еще больше. И тогда такая штука взорвет планету вплот
ь до самой мантии, или может быть до самого ядра…
Он посмотрел в распахнутое окно, и ТгХут посмотрела на него, дрожа, и оба е
е лица, темное и светлое, освещались действующими вулканами, которые вон
зили жала в планету и ревели от удовольствия.
Сурэк наблюдал за ТгХут, сидя неподвижно за столом, до тех пор, пока она не
исчезла из поля зрения, а затем встал и вышел. Экран светился и тихо болтал
сам с собой о войнах и сделках, о преступлениях, об обыденных вещах и снов
а о войнах, до тех пор, пока не взошло солнце и отец Сурэка не пришел в офис,
чтобы просмотреть доклады.
Сурэк исчез… Его родители были встревожены, ведь он никогда до этого не д
елал ничего подобного. Власти были поставлены в известность.
Боялись, что его похитили, чтобы оказать давление на ту или иную фирму, для
которых они проводили исследования, или, возможно, другая компания орга
низовала похищение, чтобы заполучить конфиденциальную информацию о ка
кой-либо еще фирме. Но утечка информации вряд ли могла произойти… Сурэк и
его отец имели блоки в сознании, встроенные туда высококвалифицированн
ыми специалистами, и далее изменитель сознания не смог бы ничего с ними с
делать… или, по крайней мере, это было бы чрезвычайно трудно. Но в этом слу
чае Сурэк будет просто убит, и его тело подбросят куда-нибудь. Такие вещи
уже случались. Мать Сурэка сидела в своем университетском кабинете в ско
рби, не способная найти убежище от нее в извилистых коридорах математики
, а отец угрожал местным силам безопасности и нажимал на все кнопки, довед
я, в конечном итоге, до того, что все выдающиеся вулканцы Лхаи нации начали
ненавидеть его лицо на экране видеокома.
Но Сурэк не был мертв. Гораздо позже он скажет; «Это был день, когда я ожил».
* * *
Он вышел наружу в темноту, взял один из семейных аэрокаров, поднял его в во
здух, поставил в режим автопилота и сказал: «Поехали».
Он не имел ни малейшего понятия о том, куда лететь, но это его не беспокоил
о. Ему казалось, что мир погиб, и такие вещи, как маршрут совершенно не имею
т значения. Все, что он видел Ц это смерть, смерть везде, безликая, без ужас
а, которая, похоже, была принята в обыденную ежедневную жизнь Вулкана. Что
веселого можно было увидеть на информационном канале? Даже если там и ме
лькало что-либо подобное, то чисто случайно. Вся информация была о смерти
: либо о маленьких смертях, которые вулканцы практиковали ежедневно по о
тношению друг к другу, или же о более крупных и заметных случаях смерти: ра
зрывные пули, лазерные лучи, бомбы в мусорных ящиках, стратегическое вод
ородное оружие на поле боя, буквально поедающее землю, натренированные э
ксперты, вызывающие разрушение в незащищенном сознании. И теперь Ц это
последнее, самое ужасное изображение. Смерть, всюду была смерть, от нее не
было спасения. Опустошение было совсем рядом, смерть, которая оборвет вс
е другие смерти, если ничего не предпринять.
Но что?
Он провел день в воздухе. Кар имел достаточно топлива и занимался своей р
аботой сам, не консультируясь у Сурэка: он связывался по мере необходимо
сти с диспетчерскими компьютерами, каждому из которых приходилось, в сво
ю очередь, думать, что, собственно говоря, делать с пилотом, который не дал
конкретных инструкций, и затем с электронным вздохом облегчения они про
сто отправляли его в самую отдаленную точку своей зоны контроля. Так и пр
ошел день, в течение которого Сурэк то плакал, то сидел, глядя на опустошен
ие. Это продолжалось до самого вечера, когда ТгХут начала медленно перев
аливаться через линию горизонта снова. Вид ее вернул Сурэка к действител
ьности.
Ц Приземляйся, где будет удобно, Ц сказал он своему аэрокару.
Машина поняла его с полуслова, и компьютер направил ее в ближайшую зону п
риземления. В буре пыли и песка он подлетел к маленькому провинциальному
аэропорту на краю пустыни. Порт был автоматическим, на башне не было огне
й. Все очевидно ушли домой на ночь. Он не приземлился, но перелетел через к
онтроль и остановился, зависнув в воздухе, глядя на маленький городок ря
дом с портом. Это было пустынное поселение, в котором жили те, кто хотел уб
раться подальше от всех волнений. Все было простым и аккуратным…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35