– нахмурился Тирр-тулкодж. – Они так сказали?
– Нет, но со слов капитана я понял, что именно Кув-панав направил их туда, – ответил Тирр-т-рокик.
Тирр-тулкодж гневно хлестнул языком:
– Я так и знал, что тут замешан оратор! Я знал!
– Но капитану тоже неизвестны их имена, – сказал Тирр-т-рокик. – Думаю, что их не знает никто на этом космодроме.
– Думаешь, надо отступить?
– Нет, – произнес Тирр-т-рокик нервно и вместе с тем решительно. – Я полагаю, что лучше всего нам каким-нибудь образом спрятать на этом корабле фрагмент моего фсс-органа.
Сумеречные зрачки Тирр-тулкоджа сузились до щелочек.
– Ты сошел с ума? – прошипел он.
– Может быть, – согласился Тирр-т-рокик. – Но другого пути нет. Ведь должен же кто-то на борту знать, кто они такие! И когда их окликнут по имени, я буду рядом и услышу.
Язык Тирр-тулкоджа бессильно дернулся.
– Это неправильно, – решительно сказал защитник усыпальницы. – Я защитник. Это меня учили рисковать и жертвовать собой!
– Сейчас не тот случай, – проговорил Тирр-т-рокик. – Ты можешь проникнуть туда только под видом солдата из клана Дхаарр. Кроме того, я ведь старейший. Что они смогут со мной сделать? Идем, мы зря тратим время.
Люк в третий шестиугольник «Добровольца» был открыт, грузовой мобиль с контейнерами на платформе подошел к транспортеру, исчезавшему в люке корабля. У конвейера стояли наготове двое грузчиков.
– Загляни в контейнеры, – шепнул Тирр-тулкодж, направляясь к кораблю. – Узнай, что там. И постарайся, чтобы тебя никто не заметил.
– Хорошо. – Тирр-т-рокик устремился к контейнерам, нырнул в каждый по очереди и вернулся. – Четыре с продовольствием, – сказал он Тирр-тулкоджу. – Два, которые ближе к кораблю, – с оптронными компьютерами и запчастями. Еще два – с медицинским оборудованием.
Тирр-тулкодж кивнул.
– Похоже, они направляются в зону боевых действий.
– А где у нас теперь не зона боевых действий? – Тирр-т-рокик боролся с нарастающей нервной дрожью. В конце концов, что ему могут сделать? – Как ты собираешься пронести на борт мой фрагмент?
– Есть одна мысль. – Тирр-тулкодж замялся. – Правда, придется вынуть его из коробочки. Он будет совершенно не защищен. Ты выдержишь?
Тирр-т-рокик фыркнул.
– Он и сейчас-то не больно-то защищен, – напомнил он Тирр-тулкоджу.
– Фрагмент может разложиться, – предупредил Тирр-тулкодж. – Его могут повредить грызуны или насекомые. Перегрузка его раздавит; нельзя исключать и пожара на борту! Ты ведь будешь ощущать все, что с ним произойдет.
Тирр-т-рокик уже обо всем этом подумал, и оттого, что его мысли Тирр-тулкодж выразил вслух, легче не стало.
– Довольно!
– Хорошо, – сказал Тирр-тулкодж. – Но если ты передумаешь…
– Давай действовать.
Тирр-тулкодж, держа у груди список, под его прикрытием сунул пальцы левой руки в поясной карман. Тирр-т-рокик услышал щелчок миниатюрного замка, ощутил поток тепла и неприятное давление пальцев защитника на фрагмент фсс-органа. Давление усилилось, став почти невыносимым – это Тирр-тулкодж незаметно зажал фрагмент между указательным и большим пальцами.
– Ну, пошли, – сказал Тирр-тулкодж. – Держись в мире теней.
Он решительно зашагал к транспортеру.
– Доброй арки, – бросил он двум джирриш, которые перекладывали контейнер с оптроникой с платформы грузовика на транспортер. – Я должен провести окончательную проверку груза.
– Вы припозднились, – проворчал грузчик. – Мы уж почти закончили.
– Кроме того, груз уже один раз проверяли, – добавил второй.
– Я знаю, – терпеливо сказал Тирр-тулкодж устало-раздраженным голосом. – Потому это и называется окончательной проверкой. Остановите транспортер, я поднимусь на борт. – Не дожидаясь выполнения приказа, он запрыгнул на ленту транспортера, схватился за поручни и подтянулся к люку…
И, испуганно выругавшись, спрыгнул на землю. Его правая ладонь была в крови.
– Что случилось? – испуганно воскликнул первый джирриш.
– А вы как думаете? – рявкнул в ответ Тирр-тулкодж. – Я руку порезал. Остановить немедленно транспортер!
Грузчики уже успели поставить наземь контейнер, и один из них бросился к выключателю.
– Сильный порез? – в тревоге спросил он.
– Да, изрядный, – ответил Тирр-тулкодж, морщась от боли и глядя на кровь. – Пришлось схватиться за фланец, чтобы не упасть. Я же просил остановить транспортер.
– Да вы нам времени не дали, – запротестовал грузчик. Но было видно, что он обеспокоен – за травму, полученную по его вине инспектором космодрома, не погладят по головке. – Давайте я кликну старейшего, он вызовет целителя.
– Не надо отрывать целителей от дела по пустякам. – Тирр-тулкодж глянул в список и положил его на контейнер с оптроникой. – Я и сам справлюсь. Откройте-ка вот этот контейнер.
Джирриш испуганно переглянулись:
– Открыть контейнер? Но…
– Там медикаменты, – нетерпеливо оборвал Тирр-тулкодж. – Мне нужен всего лишь кусок эластичного бинта. Кончайте препираться и открывайте, пока я не истек кровью и не вознесся к старейшим.
Джирриш переглянулись, затем молча пошли к указанному контейнеру.
– Ага, вот он. – Тирр-тулкодж заглянул в контейнер и указал языком на пакет с бинтом. – Вскройте его и дайте мне.
– Но ведь он предназначен для военных. – Один из рабочих, нервно озираясь по сторонам, все-таки освободил бинт из пластиковой обертки.
– А в чем вы видите проблему? – возразил Тирр-тулкодж, осторожно бинтуя руку. – Сейчас все джирриш без исключения – военные. И те из нас, кто не носит форму, все равно трудятся ради победы.
– Ну вот, – показал он руку. – Как новенькая.
Он возвратил пакет с остатком бинта, куда незаметно для грузчиков сунул фрагмент фсс-органа, в контейнер.
– Закрыть, запечатать и вернуться к работе. Будем считать, что я проверил этот груз.
* * *
– Жди меня в Долине Утесов, – сказал Тирр-т-рокик. – Вернусь, как только узнаю их имена.
– Понял, – кивнул Тирр-тулкодж. – Только учти, что на обратный путь мне понадобится около полутора арок.
– Учту. – Тирр-т-рокик сделал паузу. – А если сможешь по дороге заглянуть к Тирр-пификс-е, передай, что я ее люблю. И скажи, чтобы она не теряла надежды.
– Я обязательно к ней заеду, – пообещал Тирр-тулкодж. – Удачи тебе.
– И тебе.
Тирр-тулкодж повернулся и зашагал прочь. Тирр-т-рокик подождал, пока защитник усыпальницы окажется за оградой, и выбрался из контейнера. Несколько мгновений он летал вокруг «Добровольца». Все люки были уже задраены, все грузовые машины отведены. Значит, корабль вот-вот стартует.
И тут, к его удивлению, один из люков открылся. Через мгновение Тирр-т-рокик был уже внутри корабля, разыскивал двоих пассажиров, терзаемый чудовищными подозрениями. Каюта номер четыре, второй шестиугольник. Так сказал капитан.
Они шли по коридору вместе с капитаном, и на спинах у обоих были рюкзаки.
– …Мне очень жаль, – говорил капитан. Тирр-т-рокик притаился на потолке позади них. – Но приказ исходит непосредственно от Военного командования, и я ничем не могу помочь.
– Вам незачем извиняться, капитан, – успокоил его высокий. – Делегация к мрашанцам весьма важна для нас. Если Военное командование сочло, что груз им доставит «Доброволец», то вы не просто обязаны подчиниться, а должны прямо-таки сгорать от желания выполнить этот приказ.
– Лично я думаю, что Высший Клана-над-кланами опять играет в политические игры с кланом Дхаарр, – прорычал капитан. – И я не могу исключать, что он отправляет военный корабль клана Дхаарр в мрашанское пространство только ради развлечения.
– Просто военный корабль, – мягко поправил высокий. – Под языком Военного командования мы все – единое целое.
– Конечно, – саркастически хмыкнул капитан. – Иногда я об этом забываю.
– В любом случае не беспокойтесь о нас, – сказал низкорослый джирриш. – Мы можем полететь и на другом корабле. И будьте осторожнее при встрече с мрашанцами.
– Будем, – пообещал капитан. – Ну, прощайте, и удачи вам.
И двое вышли из люка.
План Тирр-т-рокика рухнул.
Тирр-т-рокик следовал за двумя джирриш по космодрому, безуспешно пытаясь подслушать их негромкий разговор. Но голоса тонули в шуме суеты. Дальше лететь за ними было нельзя – корабль вот-вот взлетит, а на борту – фрагмент фсс-органа Тирр-т-рокика. Он беспомощно смотрел, как уходят так и оставшиеся неизвестными джирриш. Наверное, идут к своей машине или в какое-нибудь служебное здание за оградой. А потом они сядут на другой корабль и улетят на другую планету, чтобы исчезнуть совсем.
Все кончено.
Он так расстроился, что даже сил не осталось на злость. Он проиграл, и все тут. Тирр-тулкодж давно ушел, но даже если бы остался – что толку? Люк, выпустивший преступников, снова задраен. «Доброволец» улетает к мрашанцам, и с ним улетает фрагмент фсс-органа Тирр-т-рокика.
Он, конечно же, может вернуться к своему фсс-органу, в усыпальницу семьи Тирр, и посвятить несколько арок воспоминаниям. Из-за фрагмента особо беспокоиться не стоит – скорее всего, он незаметно выпадет, когда в следующий раз кто-нибудь достанет из контейнера бинт. И нет никаких причин возвращаться на корабль.
С другой стороны, не хочется допустить, чтобы все героические усилия Тирр-тулкоджа оказались напрасны, если даже забыть о пролитой им несколько ханн назад крови. К тому же, что еще делать Тирр-т-рокику?
Он снова перенесся на «Добровольца» и решил, что для начала как следует осмотрится на борту, но тут вдруг перед ним возник старейший.
– Ты! – рявкнул он. – Что ты здесь делаешь? Назначен на «Доброволец» наблюдателем?
– А?.. Да, – заикаясь, проговорил Тирр-т-рокик, запоздало сообразив, что лучше было бы представиться старейшим из обслуги космодрома. – Я не…
– Да, я знаю, ты не наш. Ты – из тех, кого всюду разослал Совет всех кланов, – нетерпеливо сказал старейший. – Но и тебя касается приказ немедленно явиться в инструкторскую старейших в шестиугольнике номер два. Твое имя?
На сей раз Тирр-т-рокик был готов:
– Кув-т-рокик, клан Дхаарр. А о чем инструктаж?
– Конечно же, о нашей непосредственной задаче, – проворчал старейший. – И о твоей, кстати. Если ты намерен следить за переговорами с мрашанцами, то должен понимать, о чем пойдет речь.
– А, – кивнул Тирр-т-рокик. – Уроки языка человеков-завоевателей.
– Отлично, – саркастически выбросил язык старейший. – Ты не тупица, ты просто невежда. К счастью, это мы сможем уладить за несколько полных арок. – Старейший властно приосанился. – Довольно бездельничать, пошли. И будем надеяться, что учитель языка не накажет тебя за опоздание.
– Повинуюсь, – ответил Тирр-т-рокик и устремился следом за незнакомцем.
«И еще будем надеяться, – добавил он про себя, – что никому не придет в голову пересчитать старейших и сравнить их число с числом фрагментов фсс-органов в пирамиде наблюдателей».
Иначе ему не поздоровится.
А если все пройдет благополучно, то он, возможно, узнает что-нибудь важное.
В любом случае это будет нескучное путешествие.
* * *
– Сэр?
Парламинистр Ван-Дайвер нетерпеливо оторвался от чтения последних донесений о передвижении войск миротворцев. Как он может все это держать под контролем, когда его то и дело дергают?
– Что такое, Петерс?
– Прошу прощения за беспокойство, сэр. – Молодой адъютант слегка заикался. – Прибыл курьер, доставил вам сообщение чрезвычайной важности от мистера Макфи. – Он протянул было карту, но замялся. – Может, лучше я своими словами?
Мальчишка учится, это хорошо. Медленно, как ленивый дебил, но учится.
– Давайте, только быстро. – Ван-Дайвер снова уткнулся в планшет. Макфи славился умением тратить время попусту, посылая подробные отчеты о всякой ерунде. Возможно, сейчас был как раз такой случай.
– Да, сэр, – проговорил Петерс. – Мистер Макфи докладывает, что выследил помощника атташе Петра Бронски на Гранпарре, на острове Пуэрто Симоне. Там он видел Бронски с двумя людьми, предположительно это лорд Стюарт Кавано и…
Ван-Дайвер снова оторвался от чтения, вмиг забыв о миротворцах.
– Кавано?
– Да, сэр. – Петерс еще сильнее разнервничался. – Лорд Кавано и мистер Митрий Колхин…
– Дайте сюда, – перебил его Кавано, показывая на карту.
– Да, сэр. – Петерс торопливо подался вперед, протягивая носитель информации.
Ван-Дайвер быстро просмотрел отчет. Да, на Пуэрто Симоне засветились Кавано и Колхин. Короткий ролик, снятый издали камерой с мощным объективом, не оставлял в этом сомнений. Был там и Бронски. Все трое прямо как добрые друзья направлялись на небольшой космический корабль. Согласно донесению Макфи, они намеревались лететь на Мрашанис. Макфи собирался следовать за ними.
– Я так и знал, – сверкнул глазами Ван-Дайвер, глянув на Петерса. – Бронски заодно с Кавано. Он по уши в этом дерьме.
– Да, сэр, – ответил Петерс. – Кстати, о Бронски, сэр. Я нашел сведения, которые вы запрашивали.
– И?..
Петерс чуть заметно пожал плечами:
– Ничего особенно интересного. Родился на Украине. Закончив школу, предположительно работал в различных дипломатических и координирующих учреждениях. Согласно его личному делу, поступил на дипломатическую службу Содружества в две тысячи двести восемьдесят втором году, последние двадцать один год работал там и дослужился до нынешнего положения.
– Воинская служба?
– Не указано. – Петерс помялся. – Хотя одна вещь показалась мне странной, сэр. Отмечено, что он вступил в Объединенный центаврианский гражданский дипломатический корпус в самый разгар войны с паолийцами. Прослужил он там двенадцать лет, выполнял различные поручения по всему Содружеству и на некоторых чужих мирах.
– И что?
– Сэр, я кое-что проверил, – сказал Петерс. – Предполагается, что центаврианский дипкорпус состоит только из граждан Центавра. Нецентавриане никогда в его ряды не принимались.
– И что же тут такого? – спросил Ван-Дайвер. – Возможно, у Бронски в то время было двойное гражданство. Ничего необычного тут нет.
– Да, сэр, я это понимаю, – кивнул Петерс. – Но я опять же кое-что проверил. Примерно за два месяца до того, как он поступил в центаврианский дипкорпус, правительство Украины ввело программу военного обучения для всех без исключения граждан Украины в возрасте от девятнадцати до двадцати пяти лет. Паолийцы тогда потеснили силы Содружества, и Украина хотела, чтобы ее граждане были готовы к отпору в случае вторжения на Землю.
– Другие нации и колонии сделали то же самое, – сказал Ван-Дайвер. – Если вы что-то нашли, так говорите.
Петерс явно собирался с духом.
– Дело в том, сэр, что Бронски не участвовал в этой программе, хотя по возрасту подходил. Единственным способом избежать этого был отказ от украинского гражданства, но нет никаких сведений о том, что он это сделал.
– Похоже, что у него в верхах была волосатая лапа. – Ван-Дайвер почувствовал, как его губы зло кривятся. – Был ли он или его родственники в близком контакте с кем-нибудь из лидеров Севкоора в то время?
– Никаких упоминаний, – сказал Петерс. – Но я могу еще покопаться.
– Покопайтесь, – приказал Ван-Дайвер. – Но сначала свяжитесь с центральным космопортом Эдо, пусть подготовят мой корабль к взлету.
– Да, сэр, – кивнул Петерс. – Вы собираетесь на Землю?
– Нет, – ответил Ван-Дайвер. – На Мрашанис.
Петерс заморгал:
– На Мрашанис?
Ван-Дайвер показал на карту, данную ему Петерсом.
– Согласно Макфи, Бронски и Кавано летят на Мрашанис. Что бы они ни затеяли, я хочу взять их с поличным.
– Но, сэр… – промямлил Петерс, – разве вы не нужны в Парламенте?
– А зачем? – усмехнулся Ван-Дайвер. – У Парламента сейчас нет никаких серьезных дел. Командование миротворцев сейчас заказывает музыку, а мы нужны только для легализации закручивания гаек военными и для сомнительных милитаристских проповедей населению. В этом деле и без меня прекрасно обойдутся.
– Да, сэр, – ответил Петерс. – Но вы могли бы затребовать корабль миротворцев. Ведь неизвестно, когда джирриш начнут наступление.
– Когда бы ни начали, наши дозорные сразу это заметят, и у нас будет в запасе минимум два часа, – возразил Ван-Дайвер. – Кроме того, если этот неведомый ангел-хранитель Бронски остался в рядах украинских политиков, то мой полет на Мрашанис на корабле миротворцев обязательно его насторожит. А я не намерен допустить, чтобы продажный чинуша успел замести следы.
– Но как же ваша личная безопасность? – настаивал Петерс. – Не далее как на прошлой неделе военная разведка Севкоора предупредила членов Парламента о необходимости соблюдать осторожность при любых контактах с мрашанцами.
– Военная разведка всегда старается перестраховаться, – проворчал Ван-Дайвер. – Ей не удалось разузнать ничего нового насчет джирриш, вот она и пытается нас убедить, что ей все-таки не зря деньги платят.
Он нетерпеливо отмахнулся:
– Да что я с вами спорю, в конце концов? Обратитесь в космопорт, потом отправьте на Мрашанис курьера – сообщите Макфи, что я лечу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
– Нет, но со слов капитана я понял, что именно Кув-панав направил их туда, – ответил Тирр-т-рокик.
Тирр-тулкодж гневно хлестнул языком:
– Я так и знал, что тут замешан оратор! Я знал!
– Но капитану тоже неизвестны их имена, – сказал Тирр-т-рокик. – Думаю, что их не знает никто на этом космодроме.
– Думаешь, надо отступить?
– Нет, – произнес Тирр-т-рокик нервно и вместе с тем решительно. – Я полагаю, что лучше всего нам каким-нибудь образом спрятать на этом корабле фрагмент моего фсс-органа.
Сумеречные зрачки Тирр-тулкоджа сузились до щелочек.
– Ты сошел с ума? – прошипел он.
– Может быть, – согласился Тирр-т-рокик. – Но другого пути нет. Ведь должен же кто-то на борту знать, кто они такие! И когда их окликнут по имени, я буду рядом и услышу.
Язык Тирр-тулкоджа бессильно дернулся.
– Это неправильно, – решительно сказал защитник усыпальницы. – Я защитник. Это меня учили рисковать и жертвовать собой!
– Сейчас не тот случай, – проговорил Тирр-т-рокик. – Ты можешь проникнуть туда только под видом солдата из клана Дхаарр. Кроме того, я ведь старейший. Что они смогут со мной сделать? Идем, мы зря тратим время.
Люк в третий шестиугольник «Добровольца» был открыт, грузовой мобиль с контейнерами на платформе подошел к транспортеру, исчезавшему в люке корабля. У конвейера стояли наготове двое грузчиков.
– Загляни в контейнеры, – шепнул Тирр-тулкодж, направляясь к кораблю. – Узнай, что там. И постарайся, чтобы тебя никто не заметил.
– Хорошо. – Тирр-т-рокик устремился к контейнерам, нырнул в каждый по очереди и вернулся. – Четыре с продовольствием, – сказал он Тирр-тулкоджу. – Два, которые ближе к кораблю, – с оптронными компьютерами и запчастями. Еще два – с медицинским оборудованием.
Тирр-тулкодж кивнул.
– Похоже, они направляются в зону боевых действий.
– А где у нас теперь не зона боевых действий? – Тирр-т-рокик боролся с нарастающей нервной дрожью. В конце концов, что ему могут сделать? – Как ты собираешься пронести на борт мой фрагмент?
– Есть одна мысль. – Тирр-тулкодж замялся. – Правда, придется вынуть его из коробочки. Он будет совершенно не защищен. Ты выдержишь?
Тирр-т-рокик фыркнул.
– Он и сейчас-то не больно-то защищен, – напомнил он Тирр-тулкоджу.
– Фрагмент может разложиться, – предупредил Тирр-тулкодж. – Его могут повредить грызуны или насекомые. Перегрузка его раздавит; нельзя исключать и пожара на борту! Ты ведь будешь ощущать все, что с ним произойдет.
Тирр-т-рокик уже обо всем этом подумал, и оттого, что его мысли Тирр-тулкодж выразил вслух, легче не стало.
– Довольно!
– Хорошо, – сказал Тирр-тулкодж. – Но если ты передумаешь…
– Давай действовать.
Тирр-тулкодж, держа у груди список, под его прикрытием сунул пальцы левой руки в поясной карман. Тирр-т-рокик услышал щелчок миниатюрного замка, ощутил поток тепла и неприятное давление пальцев защитника на фрагмент фсс-органа. Давление усилилось, став почти невыносимым – это Тирр-тулкодж незаметно зажал фрагмент между указательным и большим пальцами.
– Ну, пошли, – сказал Тирр-тулкодж. – Держись в мире теней.
Он решительно зашагал к транспортеру.
– Доброй арки, – бросил он двум джирриш, которые перекладывали контейнер с оптроникой с платформы грузовика на транспортер. – Я должен провести окончательную проверку груза.
– Вы припозднились, – проворчал грузчик. – Мы уж почти закончили.
– Кроме того, груз уже один раз проверяли, – добавил второй.
– Я знаю, – терпеливо сказал Тирр-тулкодж устало-раздраженным голосом. – Потому это и называется окончательной проверкой. Остановите транспортер, я поднимусь на борт. – Не дожидаясь выполнения приказа, он запрыгнул на ленту транспортера, схватился за поручни и подтянулся к люку…
И, испуганно выругавшись, спрыгнул на землю. Его правая ладонь была в крови.
– Что случилось? – испуганно воскликнул первый джирриш.
– А вы как думаете? – рявкнул в ответ Тирр-тулкодж. – Я руку порезал. Остановить немедленно транспортер!
Грузчики уже успели поставить наземь контейнер, и один из них бросился к выключателю.
– Сильный порез? – в тревоге спросил он.
– Да, изрядный, – ответил Тирр-тулкодж, морщась от боли и глядя на кровь. – Пришлось схватиться за фланец, чтобы не упасть. Я же просил остановить транспортер.
– Да вы нам времени не дали, – запротестовал грузчик. Но было видно, что он обеспокоен – за травму, полученную по его вине инспектором космодрома, не погладят по головке. – Давайте я кликну старейшего, он вызовет целителя.
– Не надо отрывать целителей от дела по пустякам. – Тирр-тулкодж глянул в список и положил его на контейнер с оптроникой. – Я и сам справлюсь. Откройте-ка вот этот контейнер.
Джирриш испуганно переглянулись:
– Открыть контейнер? Но…
– Там медикаменты, – нетерпеливо оборвал Тирр-тулкодж. – Мне нужен всего лишь кусок эластичного бинта. Кончайте препираться и открывайте, пока я не истек кровью и не вознесся к старейшим.
Джирриш переглянулись, затем молча пошли к указанному контейнеру.
– Ага, вот он. – Тирр-тулкодж заглянул в контейнер и указал языком на пакет с бинтом. – Вскройте его и дайте мне.
– Но ведь он предназначен для военных. – Один из рабочих, нервно озираясь по сторонам, все-таки освободил бинт из пластиковой обертки.
– А в чем вы видите проблему? – возразил Тирр-тулкодж, осторожно бинтуя руку. – Сейчас все джирриш без исключения – военные. И те из нас, кто не носит форму, все равно трудятся ради победы.
– Ну вот, – показал он руку. – Как новенькая.
Он возвратил пакет с остатком бинта, куда незаметно для грузчиков сунул фрагмент фсс-органа, в контейнер.
– Закрыть, запечатать и вернуться к работе. Будем считать, что я проверил этот груз.
* * *
– Жди меня в Долине Утесов, – сказал Тирр-т-рокик. – Вернусь, как только узнаю их имена.
– Понял, – кивнул Тирр-тулкодж. – Только учти, что на обратный путь мне понадобится около полутора арок.
– Учту. – Тирр-т-рокик сделал паузу. – А если сможешь по дороге заглянуть к Тирр-пификс-е, передай, что я ее люблю. И скажи, чтобы она не теряла надежды.
– Я обязательно к ней заеду, – пообещал Тирр-тулкодж. – Удачи тебе.
– И тебе.
Тирр-тулкодж повернулся и зашагал прочь. Тирр-т-рокик подождал, пока защитник усыпальницы окажется за оградой, и выбрался из контейнера. Несколько мгновений он летал вокруг «Добровольца». Все люки были уже задраены, все грузовые машины отведены. Значит, корабль вот-вот стартует.
И тут, к его удивлению, один из люков открылся. Через мгновение Тирр-т-рокик был уже внутри корабля, разыскивал двоих пассажиров, терзаемый чудовищными подозрениями. Каюта номер четыре, второй шестиугольник. Так сказал капитан.
Они шли по коридору вместе с капитаном, и на спинах у обоих были рюкзаки.
– …Мне очень жаль, – говорил капитан. Тирр-т-рокик притаился на потолке позади них. – Но приказ исходит непосредственно от Военного командования, и я ничем не могу помочь.
– Вам незачем извиняться, капитан, – успокоил его высокий. – Делегация к мрашанцам весьма важна для нас. Если Военное командование сочло, что груз им доставит «Доброволец», то вы не просто обязаны подчиниться, а должны прямо-таки сгорать от желания выполнить этот приказ.
– Лично я думаю, что Высший Клана-над-кланами опять играет в политические игры с кланом Дхаарр, – прорычал капитан. – И я не могу исключать, что он отправляет военный корабль клана Дхаарр в мрашанское пространство только ради развлечения.
– Просто военный корабль, – мягко поправил высокий. – Под языком Военного командования мы все – единое целое.
– Конечно, – саркастически хмыкнул капитан. – Иногда я об этом забываю.
– В любом случае не беспокойтесь о нас, – сказал низкорослый джирриш. – Мы можем полететь и на другом корабле. И будьте осторожнее при встрече с мрашанцами.
– Будем, – пообещал капитан. – Ну, прощайте, и удачи вам.
И двое вышли из люка.
План Тирр-т-рокика рухнул.
Тирр-т-рокик следовал за двумя джирриш по космодрому, безуспешно пытаясь подслушать их негромкий разговор. Но голоса тонули в шуме суеты. Дальше лететь за ними было нельзя – корабль вот-вот взлетит, а на борту – фрагмент фсс-органа Тирр-т-рокика. Он беспомощно смотрел, как уходят так и оставшиеся неизвестными джирриш. Наверное, идут к своей машине или в какое-нибудь служебное здание за оградой. А потом они сядут на другой корабль и улетят на другую планету, чтобы исчезнуть совсем.
Все кончено.
Он так расстроился, что даже сил не осталось на злость. Он проиграл, и все тут. Тирр-тулкодж давно ушел, но даже если бы остался – что толку? Люк, выпустивший преступников, снова задраен. «Доброволец» улетает к мрашанцам, и с ним улетает фрагмент фсс-органа Тирр-т-рокика.
Он, конечно же, может вернуться к своему фсс-органу, в усыпальницу семьи Тирр, и посвятить несколько арок воспоминаниям. Из-за фрагмента особо беспокоиться не стоит – скорее всего, он незаметно выпадет, когда в следующий раз кто-нибудь достанет из контейнера бинт. И нет никаких причин возвращаться на корабль.
С другой стороны, не хочется допустить, чтобы все героические усилия Тирр-тулкоджа оказались напрасны, если даже забыть о пролитой им несколько ханн назад крови. К тому же, что еще делать Тирр-т-рокику?
Он снова перенесся на «Добровольца» и решил, что для начала как следует осмотрится на борту, но тут вдруг перед ним возник старейший.
– Ты! – рявкнул он. – Что ты здесь делаешь? Назначен на «Доброволец» наблюдателем?
– А?.. Да, – заикаясь, проговорил Тирр-т-рокик, запоздало сообразив, что лучше было бы представиться старейшим из обслуги космодрома. – Я не…
– Да, я знаю, ты не наш. Ты – из тех, кого всюду разослал Совет всех кланов, – нетерпеливо сказал старейший. – Но и тебя касается приказ немедленно явиться в инструкторскую старейших в шестиугольнике номер два. Твое имя?
На сей раз Тирр-т-рокик был готов:
– Кув-т-рокик, клан Дхаарр. А о чем инструктаж?
– Конечно же, о нашей непосредственной задаче, – проворчал старейший. – И о твоей, кстати. Если ты намерен следить за переговорами с мрашанцами, то должен понимать, о чем пойдет речь.
– А, – кивнул Тирр-т-рокик. – Уроки языка человеков-завоевателей.
– Отлично, – саркастически выбросил язык старейший. – Ты не тупица, ты просто невежда. К счастью, это мы сможем уладить за несколько полных арок. – Старейший властно приосанился. – Довольно бездельничать, пошли. И будем надеяться, что учитель языка не накажет тебя за опоздание.
– Повинуюсь, – ответил Тирр-т-рокик и устремился следом за незнакомцем.
«И еще будем надеяться, – добавил он про себя, – что никому не придет в голову пересчитать старейших и сравнить их число с числом фрагментов фсс-органов в пирамиде наблюдателей».
Иначе ему не поздоровится.
А если все пройдет благополучно, то он, возможно, узнает что-нибудь важное.
В любом случае это будет нескучное путешествие.
* * *
– Сэр?
Парламинистр Ван-Дайвер нетерпеливо оторвался от чтения последних донесений о передвижении войск миротворцев. Как он может все это держать под контролем, когда его то и дело дергают?
– Что такое, Петерс?
– Прошу прощения за беспокойство, сэр. – Молодой адъютант слегка заикался. – Прибыл курьер, доставил вам сообщение чрезвычайной важности от мистера Макфи. – Он протянул было карту, но замялся. – Может, лучше я своими словами?
Мальчишка учится, это хорошо. Медленно, как ленивый дебил, но учится.
– Давайте, только быстро. – Ван-Дайвер снова уткнулся в планшет. Макфи славился умением тратить время попусту, посылая подробные отчеты о всякой ерунде. Возможно, сейчас был как раз такой случай.
– Да, сэр, – проговорил Петерс. – Мистер Макфи докладывает, что выследил помощника атташе Петра Бронски на Гранпарре, на острове Пуэрто Симоне. Там он видел Бронски с двумя людьми, предположительно это лорд Стюарт Кавано и…
Ван-Дайвер снова оторвался от чтения, вмиг забыв о миротворцах.
– Кавано?
– Да, сэр. – Петерс еще сильнее разнервничался. – Лорд Кавано и мистер Митрий Колхин…
– Дайте сюда, – перебил его Кавано, показывая на карту.
– Да, сэр. – Петерс торопливо подался вперед, протягивая носитель информации.
Ван-Дайвер быстро просмотрел отчет. Да, на Пуэрто Симоне засветились Кавано и Колхин. Короткий ролик, снятый издали камерой с мощным объективом, не оставлял в этом сомнений. Был там и Бронски. Все трое прямо как добрые друзья направлялись на небольшой космический корабль. Согласно донесению Макфи, они намеревались лететь на Мрашанис. Макфи собирался следовать за ними.
– Я так и знал, – сверкнул глазами Ван-Дайвер, глянув на Петерса. – Бронски заодно с Кавано. Он по уши в этом дерьме.
– Да, сэр, – ответил Петерс. – Кстати, о Бронски, сэр. Я нашел сведения, которые вы запрашивали.
– И?..
Петерс чуть заметно пожал плечами:
– Ничего особенно интересного. Родился на Украине. Закончив школу, предположительно работал в различных дипломатических и координирующих учреждениях. Согласно его личному делу, поступил на дипломатическую службу Содружества в две тысячи двести восемьдесят втором году, последние двадцать один год работал там и дослужился до нынешнего положения.
– Воинская служба?
– Не указано. – Петерс помялся. – Хотя одна вещь показалась мне странной, сэр. Отмечено, что он вступил в Объединенный центаврианский гражданский дипломатический корпус в самый разгар войны с паолийцами. Прослужил он там двенадцать лет, выполнял различные поручения по всему Содружеству и на некоторых чужих мирах.
– И что?
– Сэр, я кое-что проверил, – сказал Петерс. – Предполагается, что центаврианский дипкорпус состоит только из граждан Центавра. Нецентавриане никогда в его ряды не принимались.
– И что же тут такого? – спросил Ван-Дайвер. – Возможно, у Бронски в то время было двойное гражданство. Ничего необычного тут нет.
– Да, сэр, я это понимаю, – кивнул Петерс. – Но я опять же кое-что проверил. Примерно за два месяца до того, как он поступил в центаврианский дипкорпус, правительство Украины ввело программу военного обучения для всех без исключения граждан Украины в возрасте от девятнадцати до двадцати пяти лет. Паолийцы тогда потеснили силы Содружества, и Украина хотела, чтобы ее граждане были готовы к отпору в случае вторжения на Землю.
– Другие нации и колонии сделали то же самое, – сказал Ван-Дайвер. – Если вы что-то нашли, так говорите.
Петерс явно собирался с духом.
– Дело в том, сэр, что Бронски не участвовал в этой программе, хотя по возрасту подходил. Единственным способом избежать этого был отказ от украинского гражданства, но нет никаких сведений о том, что он это сделал.
– Похоже, что у него в верхах была волосатая лапа. – Ван-Дайвер почувствовал, как его губы зло кривятся. – Был ли он или его родственники в близком контакте с кем-нибудь из лидеров Севкоора в то время?
– Никаких упоминаний, – сказал Петерс. – Но я могу еще покопаться.
– Покопайтесь, – приказал Ван-Дайвер. – Но сначала свяжитесь с центральным космопортом Эдо, пусть подготовят мой корабль к взлету.
– Да, сэр, – кивнул Петерс. – Вы собираетесь на Землю?
– Нет, – ответил Ван-Дайвер. – На Мрашанис.
Петерс заморгал:
– На Мрашанис?
Ван-Дайвер показал на карту, данную ему Петерсом.
– Согласно Макфи, Бронски и Кавано летят на Мрашанис. Что бы они ни затеяли, я хочу взять их с поличным.
– Но, сэр… – промямлил Петерс, – разве вы не нужны в Парламенте?
– А зачем? – усмехнулся Ван-Дайвер. – У Парламента сейчас нет никаких серьезных дел. Командование миротворцев сейчас заказывает музыку, а мы нужны только для легализации закручивания гаек военными и для сомнительных милитаристских проповедей населению. В этом деле и без меня прекрасно обойдутся.
– Да, сэр, – ответил Петерс. – Но вы могли бы затребовать корабль миротворцев. Ведь неизвестно, когда джирриш начнут наступление.
– Когда бы ни начали, наши дозорные сразу это заметят, и у нас будет в запасе минимум два часа, – возразил Ван-Дайвер. – Кроме того, если этот неведомый ангел-хранитель Бронски остался в рядах украинских политиков, то мой полет на Мрашанис на корабле миротворцев обязательно его насторожит. А я не намерен допустить, чтобы продажный чинуша успел замести следы.
– Но как же ваша личная безопасность? – настаивал Петерс. – Не далее как на прошлой неделе военная разведка Севкоора предупредила членов Парламента о необходимости соблюдать осторожность при любых контактах с мрашанцами.
– Военная разведка всегда старается перестраховаться, – проворчал Ван-Дайвер. – Ей не удалось разузнать ничего нового насчет джирриш, вот она и пытается нас убедить, что ей все-таки не зря деньги платят.
Он нетерпеливо отмахнулся:
– Да что я с вами спорю, в конце концов? Обратитесь в космопорт, потом отправьте на Мрашанис курьера – сообщите Макфи, что я лечу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51