В углу
, на сцене, лежали скудные запасы провизии, наспех собранные в разрушенно
м кафетерии, расположенном над маленьким подземным кинотеатром, извест
ным под названием “Яма”.
Надо сказать, что и эти запасы продуктов достались дорогой ценой. После н
едельного безвылазного заточения в кинотеатре семеро мужчин, подстеги
ваемые чувством голода, забыв об опасности, отправились на поиски продов
ольствия. Они раздобыли не только продукты, но и фонари, свечи, ведра, апте
чку (которой здесь еще никто не пользовался), дезинфицирующие вещества и
какие-то шторы, чтобы накрываться ночью. Но, кроме всего этого, они принес
ли невидимую болезнь, которая была последствием ядерного взрыва.
В течение двух дней они не могли вымолвить ни слова Ч так потрясло их то,
что они увидели наверху. И лишь потом рассказали, что не встретили ни одно
го человека. Только огромное количество изуродованных, изувеченных тру
пов, обломки зданий и покореженный транспорт. А еще через день один из них
заболел. И вскоре четверо умерли. А потом умерли еще трое, в страшных мучен
иях. Их трупы лежат в углу фойе, накрытые принесенными ими шторами.
Туалеты тоже в фойе. Боже мой, Маргарет, как ты можешь спать, когда ты мне та
к нужна!
Фойе считалось разделительной зоной между выжившими после катастрофы
и нашедшими убежище в кинотеатре и внешним миром, разрушенным и пораженн
ым радиацией. Выходить сюда старались только в крайнем случае: Двери в за
л всегда были плотно закрыты и открывались, только когда кто-нибудь выхо
дил, и то по возможности нешироко, так, чтобы человек едва мог протиснутьс
я. Казалось, что таким образом они максимально обезопасили себя от прони
кновения радиации. Тем более что узкая спиральная лестница, ведущая в по
дземный зал кинотеатра, была плотно забита обломками. Люди, выходившие з
а продуктами, воспользовались служебной лестницей, которую, закрывала м
ассивная дверь. В фойе были телефонные будки, длинные изогнутые сиденья
вокруг маленьких столиков бара, лифты и, что особенно важно, общественны
е туалеты. Они действительно имели большое значение для тех, кто нашел зд
есь убежище. Во-первых, они до сих пор обеспечивали людей водой, несмотря
на то, что каждый день опасались, что подача воды прекратится, и, во-вторых,
туалеты давали хоть какую-то возможность соблюдать элементарные прави
ла гигиены. При этом в целях экономии решено было спускать воду раз в двое
суток. А вероятностью того, что питьевая вода заражена радиацией, просто
пренебрегали, потому что у них не было выбора. Будут они пить зараженную в
оду или не будут пить вообще Ч смертельный исход обеспечен.
Сейчас Шэрон тоже осознавала, что у нее нет выхода. Ей придется идти в туал
ет одной при скудном свете свечи через фойе, в углу которого лежат трупы. О
на заранее дрожала от страха. Хоть бы кто-нибудь из женщин проснулся, услы
шав, что она выходит из зала, и присоединился к ней.
Шэрон встала и с надеждой оглядела ряды кресел, высматривая в темноте ещ
е хотя бы одну поднявшуюся фигуру. Господи, как это глупо! Она мечтала о то
м, чтобы хоть одной женщине в этот момент понадобилось в туалет. Она даже т
ихонько кашлянула, чтобы привлечь к себе внимание. Но никто в зале не шело
хнулся. Странно, как крепко, хоть и беспокойно, спят люди в таких дискомфор
тных условиях. Вероятно, это была попытка бегства из реального, разрушен
ного мира в мир сновидений. Правда, и в снах люди редко находили успокоени
е. Их продолжали преследовать кошмары.
Она помедлила еще чуть-чуть. Но мочевой пузырь разрывался. “Черт”, Ч про
шептала она сокрушенно и начала осторожно пробираться к выходу, стараяс
ь никого не задеть. Ряд, который они с Маргарет выбрали для отдыха (здесь у
каждого, как в кинотеатре, было свое место), находился недалеко от двери. П
оэтому им не приходилось слишком долго карабкаться в темноте по ступеня
м. Джинсы так плотно обтягивали ее, что она шла осторожно, держась за стены
, чтобы не упасть. У двери Шэрон зажгла от пламени горевшей здесь свечи дру
гую свечку и, слегка приоткрыв дверь, выскользнула в фойе, задев бедром дв
ерной косяк. Она подняла свечу повыше, чтобы видеть все темные углы фойе.

А в зале кинотеатра кто-то поднялся в темноте и тоже направился к выходу.

При слабом свете свечи Шэрон, к счастью, не видела прикрытые тканью трупы,
но их смрадный запах разносился повсюду. Она быстро прошла по застланном
у ковром фойе, оставляя следы в покрывшем его толстом слое пыли.
Шэрон прошла к ближайшему туалету, у нее уже не было сил терпеть. Она с ужа
сом думала о том, что ей снова придется пройти мимо этих смрадных трупов. К
онечно, трупы можно было бы убрать в лифтовую шахту или на служебную лест
ницу, но с тех пор, как эти бедняги, выходившие за продуктами, умерли, никто
не отваживался приоткрыть какую-нибудь дверь, кроме двери зала и туалет
а. Войдя в туалет, Шэрон немного успокоилась оттого, что не видит больше тр
упы, как будто они могли причинить ей какое-то зло. Она прошла к двум дальн
им кабинкам, испугавшись собственного отражения в зеркале. В темноте, пр
и свете свечи, она напоминала привидение.
Войдя в одну из кабинок, она машинально, по привычке, закрыла дверь на задв
ижку. Наконец она испытала облегчение. Оттягивая момент возвращения, соп
ряженный с неизбежным проходом через фойе, она какое-то время смотрела н
а пламя свечи под дверью кабинки. В этом пламени ей мерещились родные лиц
а, знакомые образы, вся ее жизнь. Все проплывало перед ее взглядом в слабом
отблеске огня Ч все испепеленное в смертоносном пламени взрыва. Глаза
ее заволокло туманом, и она усилием воли заставила себя прервать воспоми
нания: главное, ни о чем не думать, иначе может начаться истерика. Так мног
о страшного пережито за это время. Трудно поверить, что все это случилось
на самом деле, а она до сих пор жива. Хотя, когда за окнами центра “Барбикен
” завыли сирены. Ею овладела одна мысль Ч выжить. Ничто другое и никто дру
гой не существовало для нее в те минуты. Она как сумасшедшая неслась в гущ
е обезумевшей от страха толпы, падая, поднимаясь, не обращая внимания на б
оль, интуитивно находя наиболее безопасное место. Ее несло вниз по ступе
ням в зал подземного кинотеатра. Она не пыталась воспользоваться лифтам
и, боясь, что, переполненные до предела, они застрянут между этажами или об
орвутся, не выдержав нагрузки. Шэрон оказалась одной из первых, кто сообр
азил воспользоваться лестницей. К счастью, их было немного, и им удалось в
орваться в зал кинотеатра, опередив основную толпу, хлынувшую из лифтов.
И как раз в это время здание “Барбикена” застонало от взрыва, раскачивая
сь от самого основания до верхних этажей, готовое вот-вот рухнуть. Земля в
округ вздымалась вверх, в воздухе стоял невообразимый, непрерывный вой и
удушающая невыносимая жара...
Пламя свечи наклонилось в сторону и задрожало, потянуло сквозняком, и Шэ
рон показалось, что она услышала, как хлопнула дверь, ведущая в туалет.
Шэрон встала, натянула джинсы, застегнула “молнию” и прислушалась.
Шаги? Она ясно слышала шаги.
Ч Эй, Ч окликнула Шэрон, Ч здесь есть кто-нибудь?
Шэрон снова прислушалась. Никаких звуков.
Просто разыгралось воображение? Нервы шалят? Скорее всего.
Она наклонилась, взяла свечу, открыла дверь кабинки и вышла, вытянув впер
ед руку со свечой, чтобы разогнать обступившую ее темноту.
Шэрон остановилась и снова прислушалась. Темнота действовала угнетающ
е. Ей казалось, будто она одна замурована глубоко под землей, сверху давят
миллионы тонн разбитого бетона Ч она почти физически чувствовала это д
авление у себя на плечах. Даже воздух вдруг показался таким плотным, что е
го невозможно было вдохнуть. Шэрон еще раз призвала на помощь разум Ч вс
е это нервы. Во всем виновато перенапряжение последних недель. И все, что е
й сейчас мерещится, лишь плод ее воображения.
И в этот момент она ясно почувствовала, что рядом с ней, почти вплотную кто
-то стоит.
Она слышала чье-то дыхание. Она чувствовала его у себя на лице. Резкий зап
ах погасшей свечи перемешался с тяжелым запахом немытого тела.
Чья-то рука коснулась ее лица. Шэрон вскрикнула, но сильные пальцы зажали
ей рот. Другой рукой человек обхватил ее за бедра. Оцепенев от страха, она
выронила на пол свечу.
Ч Не сопротивляйся, Ч раздался настойчивый шепот. Ч Иначе я тебя изоб
ью.
Только сейчас Шэрон поняла, чего хочет этот человек. Ужас сковал ее до так
ой степени, что она просто не могла сопротивляться. Он поднял ее на руки. Ш
эрон снова попыталась закричать, но рот ее был слишком плотно зажат. Она у
кусила эту ненавистную руку и почувствовала на губах тошнотворный прив
кус чужой крови.
Мужчина, который вышел вслед за ней из зала кинотеатра, уже давно тайком н
аблюдал за ней. Он понял, что рухнуло не только здание над ними, не только в
есь город, но и сама цивилизация. Он знал, что их не ждет ничего, кроме смерт
и, и что не существует больше законов, которые могут покарать его. Ничто не
может помешать ему осуществить задуманное. Он этого хочет, и он это сдела
ет.
Когда Шэрон укусила его, мужчина вскрикнул от боли, но все-таки держал ее
крепко. Шэрон коснулась одной ногой края раковины и изо всех сил оттолкн
улась от нее, пытаясь каким-то образом вырваться из его объятий, но ничего
не получилось. Они ввалились в кабинку, стукнувшись головой об стену, но м
ужчина все равно не выпустил Шэрон.
Она извивалась всем телом, била его локтями, но, убрав руку, зажимавшую ей
рот, он стиснул ее горло так, что она перепугалась насмерть.
Ч Пожалуйста, не надо... Ч прошептала она еле слышно, сдавленным голосом,
Ч пожалуйста... не убивайте меня.
Мужчина будто не слышал ее слов. Он не ослабил руку, сжимавшую горло, а дру
гой рукой жадно шарил под ее свитером. Вот его пальцы обхватили напрягши
йся сосок, и он стиснул его с такой силой, что Шэрон застонала от боли. Ее ст
он лишь сильнее возбудил мужчину. Он стоял, прислонившись спиной к стене,
тесно прижав к себе Шэрон так, что ее голова упиралась ему в грудь. Шэрон п
родолжала отбиваться. Делая последние усилия, чтобы вырваться из его объ
ятий, она ударила его головой в челюсть и услышала, как он стукнулся голов
ой о стену. Видимо, удар был настолько сильным, что мужчина взвыл от боли и
наконец ослабил свою хватку.
Шэрон выскользнула, сбросив с себя его руки, споткнулась обо что-то, упала
на спину, быстро перевернулась, встала на колени и, держась рукой за стену
, отползла подальше. Их окружала полная темнота, усугублявшая и без того у
жасное положение, в котором она оказалась. Ее пальцы нашарили край писсу
ара. Уцепившись за него, она резко поднялась и бросилась вперед, туда, где
должен был быть выход из туалета в фойе. Но в этот момент мужчина настиг ее
и повалил на пол, распластавшись сверху и лишив возможности двигаться. О
н намотал на руку ее волосы, потянул ее голову вверх, затем резко отпустил
, и она ударилась лбом и носом о кафельный пол. От удара все поплыло у нее пе
ред глазами, и, хоть руки еще продолжали слабо колотить по его телу, она по
няла, что сопротивление бесполезно.
Шэрон чувствовала его прерывистое горячее дыхание и чуть не задохнулас
ь от отвращения. Он резко повернул ее к себе лицом, и она стала царапать ег
о ногтями. Мужчина снова ударил ее и стянул с нее свитер. Она с ужасом почу
вствовала, что лежит перед ним обнаженная, хотя в кромешной тьме туалета
они не видели друг друга. Шэрон начала кричать и биться. Он ударил ее кулак
ом по лицу, нетерпеливо стягивая с нее джинсы.
Никто из них не услышал, как что-то скребется возле двери туалета.
Мужчина вцепился зубами в ее живот, он кусал Шэрон, оставляя на ее коже лип
кий след от слюны. Найдя губами ее соски, он начал кусать их. Шэрон кричала
от боли и омерзения. А он, справившись наконец с “молнией” на джинсах, резк
о рванул их, ткань треснула, и Шэрон поняла, что больше ее ничего не защища
ет от насильника. Она попыталась стиснуть бедра, но его нога раздвинула е
е колени. Больше между ними не было преград. Шэрон снова закричала от боли
, отвращения и обиды, когда его грубые пальцы проникли в нее.
А в это время в темноте возле двери, ведущей из фойе в туалет, происходило
что-то странное. Дверь медленно отворилась под натиском черных щетинист
ых тел. Гладкие, горбатые, припадая к полу, они один за другим просачивалис
ь в образовавшуюся щель, влекомые и взбудораженные запахом свежей сладк
ой крови. Они напирали друг на друга, спеша поскорее полакомиться. Даже те
, кто глодал разлагающиеся трупы, сорвав прикрывавшую их ткань, устремил
ись туда же. Общее возбуждение передалось им, они поняли, что где-то рядом
их ждет любимое, ставшее теперь таким доступным лакомство Ч живая, свеж
ая, влажная, трепещущая человеческая плоть.
Мужчина резко поднялся на колени, придавив ее ноги, не давая ей возможнос
ти двинуться с места, и начал неистово рвать свою одежду. Она слышала, как
трещит ткань и летят пуговицы. Одним движением он сбросил с себя трусы и б
рюки. Он был возбужден до предела. Полная темнота не мешала ему, мысленно о
н видел распростертую перед ним обнаженную девушку, и каждое прикоснове
ние убеждало его в том, что это действительно так.
Шэрон закрыла глаза, словно стараясь таким образом оградиться от того, ч
то происходило. Она слизывала языком кровь, которая текла по ее лицу, и вдр
уг почувствовала дуновение ветра, от которого зашевелились ее волосы. “О
ткуда это?” Ч отстраненно подумала она, но все мысли заглушало его почти
животное хрюканье и безобразное сопение. Почувствовав прикосновение е
го теплого влажного члена к своему животу, Шэрон застонала. Ее тошнило от
омерзительного дыхания. Она оцарапала щеку о его отвратительную щетину
и в последней отчаянной мольбе прошептала:
Ч Пожалуйста, не надо...
Она была почти в беспамятстве, и только где-то в отдаленном уголке ее мозг
а, где еще билось сознание, на какой-то миг возникла странная, парадоксаль
ная мысль: что, собственно, ее так напугало, какое это имеет значение после
всего, что случилось, Ч погибли сотни, тысячи, а может быть, миллионы люде
й. Почему ее жизнь и ее тело должны уцелеть? Тем не менее ответ на этот вопр
ос был для нее совершенно очевидным Ч потому что это ее тело! Они могут по
губить весь этот проклятый мир, но ее тело принадлежит ей. Оно священно!
Когда его член проник в нее, Шэрон с какой-то неожиданной силой схватила м
ужчину за волосы и стала царапать ногтями его лицо. Она подавила тошнотв
орный спазм, когда обломанный ноготь указательного пальца, пробив какую
-то твердую оболочку, погрузился во что-то мягкое, податливое, липкое.
Он отпрянул от нее и завыл от боли. Девушка поспешно отдернула руку, а мужч
ина почувствовал, как его превратившийся в бесформенную массу глаз выва
лился из глазницы. Глаз болтался у него на щеке, поддерживаемый тонкими н
итями мышц. Он хотел рукой подхватить его, попытаться что-то сделать...
Но крыса опередила его. Ее острые зубы легко перегрызли мышцы, и глаз мгно
венно исчез за быстро сомкнувшимися челюстями. После этого она жадно вот
кнула свою острую морду в пустую глазницу, алчно упиваясь его кровью.
Шэрон думала, что дикие крики мужчины вызваны болью, которую она ему прич
инила. “Кажется, я выдавила ему глаз”, Ч с ужасом подумала она, но все равн
о, кроме ненависти, это животное не вызывало в ней никаких чувств. Она изо
всех сил пнула его ногой, не подозревая, что бьет другое тело, извивающеес
я возле нее. Рыдая и прижимаясь спиной к гладкому полу, она быстро натянул
а джинсы. В этот момент что-то острое вонзилось в ее ногу. Она подумала, что
это он снова укусил ее, и изо всех сил ударила его другой ногой. Он отпусти
л ее. Она с трудом поднялась, держась за писсуар, и, ничего не видя в темноте
, бросилась к двери, моля Бога, чтобы та оказалась в этом направлении. Дики
е, нечеловеческие вопли мужчины заполнили все помещение, отдаваясь от ст
ен и потолка... Но она не чувствовала никаких угрызений совести. Ее собстве
нные рыдания и крики заглушили писк и шорохи крыс, окружавших ее со всех с
торон. Шэрон споткнулась обо что-то, в недоумении подумав, что это ноги му
жчины, хотя он остался где-то позади. Чуть не упав, она ударилась головой о
дверной косяк, мимоходом удивившись, что дверь открыта. Ею владела одна м
ысль, одно желание: поскорее добраться до безопасного зала кинотеатра, г
де есть люди, которые защитят ее, где Маргарет наверняка проснулась и, быт
ь может, уже идет ей навстречу. Сейчас они обнимут друг друга, и Маргарет у
тешит ее, как когда-то делала мама, когда Шэрон была маленькой и беспомощн
ой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54