Леонард посмотрел на нее; в его взгляде читалось немое изумление.
Я отступила назад. Пуля угодила Марти в бок, не смертельно, но хорошая наук
а на будущее. Она стояла на коленях, обхватив себя руками, и поскуливала Ц
не то от боли, не то от злости.
Разгоряченная борьбой, я никак не могла отдышаться, пребывая в странном
возбуждении. Ведь я ее чуть не убила. Еще пара секунд, и она отдала бы Богу д
ушу. Стрелок из Леонарда был, видно, никудышный. Он попал в нее и все испорт
ил. Но победа по праву принадлежала мне. Мне хотелось рассмеяться, но тут я
увидела его глаза.
Эйфория, овладевшая было мной, куда-то исчезла; я вдруг поняла, что все нач
инается сначала. Ноги перестали меня слушаться. Я почувствовала кровь на
губах и робко провела языком по зубам, проверяя, все ли целы. Зубы оказали
сь на месте. В моем положении было странно думать о том, что, возможно, прид
ется ставить коронку, но именно эта мысль почему-то нагоняла на меня тоск
у.
Я попыталась взять себя в руки, собраться, но это было нелегко. Мне мучител
ьно хотелось распластаться на полу рядом с Марти. Я представила себе это
зрелище: мы обе сопим, точно раненые звери, и, царапая ногтями пол, ползем к
уда-то в надежде залезть в нору и забыться. Но оставался еще Леонард. Прош
ло довольно много времени, и я понимала, что начинаю терять преимущество.

Он смотрел на меня безучастно, без всякого выражения. Впрочем, даже если б
ы в его глазах и было какое-то выражение, я бы все равно ничего не поняла.
Ц Ну все, Леонард. Давайте сворачиваться.
Он молчал. Я старалась придать голосу побольше развязности, как будто ка
ждый день только тем и занималась, что уговаривала нехороших ребят не ст
релять в меня.
Ц Я устала, и уже поздно. Поехали по домам. Ей нужна помощь.
Ошибочка вышла. Последние слова, видимо, разозлили Марти. Сама-то она боль
ше не представляла никакой угрозы, зато Леонард, похоже, балансировал на
грани. Должно быть, как и я до него, испытывал новые ощущения от сознания т
ого, что может Ц вот так запросто Ц лишить человека жизни.
Ц Пристрели эту сучку, Ц задыхаясь, прошипела Марти. Ц Стреляй!
Собрав последние остатки сил, я рванулась вперед Ц и в этот момент разда
лся выстрел. Но меня уже было не остановить, меня несло. С криком: "Нет!" Ц я с
размаху ударила его ногой под коленную чашечку и услышала, как она хруст
нула. Он упал как подкошенный и скорчился от боли и взвыл, словно невиданн
ая птица. Пистолет запрыгал по полу. Я испугалась, что Марти попытается сх
ватить оружие, но она только смотрела на него как завороженная и не двига
лась с места. Я наклонилась и подняла пистолет. В барабане оставалось еще
четыре патрона. Я встала таким образом, чтобы видеть их обоих. Леонард теп
ерь сидел, бездумно покачиваясь взад-вперед. Потом поднял на меня взгляд,
и в глазах его мелькнула ненависть.
Я направила на него дуло.
Ц Только пошевелись, Лео, Ц продырявлю к чертовой матери. Я в этом здоро
во насобачилась, так что всажу пулю точно промеж глаз.
Марта заплакала. Странный такой звук, словно плакал ребенок, страдающий
желудочными коликами. Леонард подвинулся к ней и обнял ее за плечи.
Мне стало тоскливо Ц захотелось вдруг, чтобы меня тоже кто-то утешил. Лев
ая рука безжизненно повисла, точно и не рука, а деревянная культя на шарни
ре. На рукаве была дырочка размером с горошину, от которой растекалось кр
овавое пятно. "Да он меня ранил, вот гад!" Ц удивилась я, крепче сжала пистол
ет и принялась звать на помощь. Интересно, что первой мои крики услышала М
эй Снайдер. Она-то и позвонила в полицию.

Эпилог

Уже два дня, как я в больнице. Левая рука в гипсе. Сегодня придет ортопед Ц
посмотрит снимки и назначит курс реабилитации. Но это уже после того, как
меня отсюда выпишут. Я говорила по телефону с Джулией Окснер. Она приглаш
ает меня к себе во Флориду Ц поправить здоровье. Обещает солнце и чудный
отдых, но, я подозреваю, рассчитывает к тому же поиметь в моем лице недоста
ющего партнера по бриджу. Мои расходы составили тысячу девятьсот восемь
десят семь долларов и тридцать пять центов, но она говорит, что не заплати
т ни цента, пока я не приеду к ней. Эти старушонки Ц крепкие ребята, чего не
скажешь обо мне. У меня нет ни одного живого места. Я смотрю в зеркало и виж
у чужое лицо: разбитые губы, синяки под глазами и какой-то плоский нос. И ещ
е чувствую странную боль и никак не могу определить, из чего она состоит. Я
закрываю дело, но история эта еще не окончена. Подождем до суда. Там видно
будет. Я знаю, с судейскими надо держать ухо востро. Пока же смотрю в окно н
а пальмы и думаю, сколько раз мне еще придется отплясывать со смертью, пре
жде чем оркестранты разбредутся по домам.
С уважением,
Кинси Милхоун


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28