– Она очень ценна! – прохрипела она.
– Почему? – настойчиво допытывалась Магрета. – Что ты скрываешь? Она как-то связана с феллемами?
Феламора взорвалась:
– Как ты смеешь задавать мне вопросы?
– Я знаю, ты что-то утаиваешь, – спокойно ответила Магрета. – Почему тебя выслали? Почему феллемы отказываются принять тебя обратно?
Вопросов было слишком много.
– Ты никчемная бестолочь, – взвизгнула Феламора. – Я тебя презираю.
Она задрожала и отошла на несколько шагов, затем, к удивлению Магреты, ее лицо скомкалось, словно лист бумаги в кулаке. Золотые глаза скрылись в складках кожи, губы стали тонкими, как нити. Она издала душераздирающий стон:
– Нет времени, нет времени!
– Феламора, что с тобой? – вскричала Магрета, вскакивая. Феламора продолжала стонать, ее лицо налилось кровью.
– Скажи мне, что все это значит!
Магрета склонилась над ней, не понимая, что творится. Феламора всегда умела контролировать свои эмоции. Магрета хотела взять ее за руку, но маленький твердый кулачок ударил ей прямо в горло. Она упала на колени, судорожно пытаясь глотнуть воздуха.
Открыв глаза, она увидела Феламору, которая, шатаясь, словно пьяная, брела вдоль берега реки. «Она сошла с ума», – решила Магрета и, стараясь двигаться как можно тише, побежала за ней.
Небо стало зеленым, потом красным и черным. В воздухе повисли громадные алые капли размером с дыню. Иллюзии разлетались из помутившегося сознания Феламоры. Перед глазами Магреты пробегали цветные волны. Она знала, что это всего лишь миражи и что у нее есть сила рассеять их. Магрета напрягла волю. Яркие краски пропали.
Однако передышки не последовало. Теперь казалось, будто ожили деревья. Их стволы пришли в движение, так словно они начали дышать, и потянулись к ней своими извивающимися ветвями. Еще одна безумная иллюзия Феламоры. Магрета обежала вокруг огромного дуба, но ветка с такой силой хлестнула ее, что она упала на спину, больно ударившись.
На этот раз ей долго не удавалось подняться. Лежа с закрытыми глазами, Магрета услышала звук удара. Вскоре звук повторился. На этот раз ближе.
Магрета открыла глаза и, к своему ужасу, увидела, что огромная ветка, со свистом рассекая воздух, бьет по земле. Вот она ударилась о землю совсем недалеко от девушки. Если это и была иллюзия, то самая совершенная из всех, которые ей доводилось видеть. А что если это не иллюзия? Что, если Феламора действительно может такое проделывать?
Ветка ударила Магрету поперек живота. Она откатилась в сторону, ощутив острую боль. Затем поднялась и кинулась бежать к реке.
Магрета попыталась применить Тайное Искусство, но в ее руках совсем не было энергии. Феламора давным-давно позаботилась о том, чтобы Магрета не могла использовать силу против нее.
Ее снова хлестнула ветка, но от следующего удара Магрета сумела увернуться. Наконец ей удалось выбраться на прогалину неподалеку от реки. Феламора стояла, раскачиваясь, на нависшем над водой каменистом уступе, ее стоны превратились в сдавленный хрип. Она вперила в Магрету пристальный взгляд, но казалось, феллемка смотрит куда-то сквозь девушку. Внезапно камни пришли в движение, словно пытаясь раздробить босые ноги Магреты.
Она подобрала палку, лежавшую на земле неподалеку. Вверх поднялся фонтан камней. Закрыв рукой лицо, Магрета бросилась к Феламоре.
Дождь из камней усиливался. Скала под ногами Магреты пошла трещинами, которые то открывались, то закрывались, словно гигантские челюсти. Она только-только успевала выдергивать ноги. Феламора кружилась на уступе, и каждый раз, когда их глаза встречались, на девушку накатывал ужас оттого, что она видела в них. Мир сошел с ума, и все вокруг теперь жаждало ее смерти.
Скала затряслась, что-то ударило Магрету по ноге. Она почувствовала, как треснула кость. Хромая, она продолжала приближаться к Феламоре. Когда Феламора в очередной раз повернулась к ней спиной, Магрета изо всех сил ударила ее сзади палкой. Феламора потеряла равновесие, кубарем покатилась с уступа и упала прямо в реку. Хриплые стоны оборвались, течение утащило ее под воду. Иллюзии моментально рассеялись. Феламора застряла между двумя скалами, она лежала лицом вниз, а ее ноги судорожно дергались.
«Я этого не хотела», – подумала Магрета. На поверхность поднимались пузыри. Магрета ринулась за Феламорой. Чувство долга не покинуло девушку. Пока она не разорвет клятву верности, высказав все в лицо Феламоре, та все равно остается ее госпожой.
Сделав еще шаг, Магрета поняла, что нога действительно сломана. Феламора наверняка утонет, пока ока будет хромать к быстрине. Магрета прыгнула в реку прямо с уступа.
Ночная рубашка, надувшись словно шар, закрыла ей лицо, ногу пронзила острая боль. Девушка вынырнула на поверхность, ей нужно было только держаться на воде, пока течение несло ее к Феламоре. Впереди виднелись скалы, она сумела зацепиться за утес неподалеку от того места, где застряла феллемка.
Магрета подползла к Феламоре и потянула ее за ноги. Безрезультатно. Течение было слишком сильным. Скрипя зубами от боли, Магрета встала на дно и вытащила Феламору на берег.
Все лицо феллемки превратилось в один сплошной синяк. Во рту и в носу булькала вода. Магрета перевернула ее на живот и надавила на спину. Феламора закашлялась и начала дышать.
– Ты снова упустила свой шанс избавиться от меня! – произнесла Феламора, все еще кашляя.
– Это было в последний раз, – ответила Магрета, когда они из последних сил тащились к лагерю на опушке леса, который вновь был спокойный и безжизненный.

Феламора не поблагодарила Магрету и даже не извинилась за то, что сломала ей ногу. Но девушка этого и не ждала.
– Ужасно, – продолжала твердить она, пока Магрета обрабатывала ей ссадины. – Это катастрофа! Мы обречены!
Магрета устала от ее причитаний. Нога страшно болела. Для чего она, не жалея сил, помогает той, кто, помешавшись, а возможно и нет, делала все, чтобы убить ее?
– Тогда скройся с глаз людских и умри, – процедила она сквозь зубы, глядя Феламоре в лицо. – И чем скорее, тем лучше! – Она подняла котелок и бинты и поковыляла к своему шалашу.
– Что с твоей ногой? – спросила Феламора тихим хрипловатым голосом, который был первым признаком того, что силы ее на исходе.
– Ты сломала мне камнем кость, когда пыталась меня убить, – ответила Магрета.
По глазам Феламоры Магрета поняла, что к ней постепенно начала возвращаться память.
– Прости! – сказала она. – Сядь, я тебе помогу. – Прикосновения Феламоры были противны Магрете, но она подчинилась. Кости нужно было правильно составить, сама она сделать этого не могла, а Феламора славилась как искусная целительница.
Магрета опустилась на землю и стала мастерить пару костылей, пока Феламора накладывала шины и бинтовала ногу. Она действовала уверенно, аккуратно, почти нежно. На лице феллемки даже появилось заботливое выражение.
– Не снимай шины три недели, потом еще две недели избегай больших нагрузок. Ни в коем случае не прыгай, – сказала она.
Магрета испробовала свои костыли. Шины причиняли ей большое неудобство.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила Феламора. – У тебя есть силы?
– Смотря для чего.
– Чтобы еще раз попытаться вызвать феллемов. – В ее взгляде мелькнуло отчаяние, но она быстро справилась с собой.
– Думаю, я смогу, – сказала Магрета. Они восстановили связь.
– Халлал? – позвала Феламора. – Эллами? Гетрен, ответьте мне!
К их удивлению ответ последовал тотчас же.
– Феламора, неужели твоей заносчивости нет предела? – прозвучал в голове Магреты тихий голос.
– Эллами! – Слова текли сквозь сознание Магреты, точно река. – Ты нужен мне!
– Неужели? Но ты не нужна нам. Мы не хотим больше тебя знать, Феламора! Твои преступления навлекли позор на всех нас.
– Эллами! – позвала Феламора умоляющим голосом. – Мы нужны Таллаламу, нам необходимо отыскать путь домой.
– Мы это знаем, – произнес голос, ставший гораздо громче, в то время как шепот Феламоры был теперь едва слышен. – Но только не твой путь. Сгинь!
Феламора задрожала и сжала кулаки с такой силой, что под ногтями, вонзившимися в ладонь, выступила кровь. Магрета боялась, что на нее снова накатит приступ безумия, и прервала связь.
– Немедленно восстанови связь! – раздался в ее мозгу вопль Феламоры. Когда Магрета сделала это, Феламора продолжила: – Эллами, Эллами, не уходи. Произошло ужасное несчастье!
– В чем дело? – спросил голос.
– Это просто очередной ее трюк, – произнес другой, более низкий голос.
«Должно быть, Гетрен», – подумала Магрета.
– Я была в Хависсарде, – сказала Феламора.
– Ты использовала врата! – В голосе звучало недоверие.
– Мне пришлось, ведь вы отказались помочь.
– Не смей винить нас в своих преступлениях, Феламора.
– Послушайте меня! Я нашла в Хависсарде книгу. Ужасную книгу, написанную Ялкарой!
Последовала долгая пауза, затем первый голос резко спросил:
– Что за книга? В ней что-то говорится о нас? – Магрета вся дрожала от любопытства. Чего они так боятся?
– Я не могу... не смогла прочесть ее, – прошептала Феламора. – Но сами письмена наводят ужас. Это напоминает мне...
– Молчи, это разговор не на расстоянии! – грозно промолвил первый голос.
Последовала еще более длительная пауза, словно феллемы о чем-то совещались между собой.
– Спрячь книгу в надежное место и защити ее самой сильной иллюзией.
– Книга потеряна, Эллами, – простонала Феламора. – Я выронила ее в Хависсарде, и...
– И? – переспросил голос, ставший теперь ледяным.
– Она у Мендарка, – всхлипнула Феламора.
Голос умолк. Видимо, они снова начали обсуждать что-то между собой. Затем Магрета услышала:
– Вот наш приказ. Ничего не предпринимай, чтобы не ухудшить ситуацию. Жди нас.


39
Эвиниль

Феламора опустилась на траву и зарыдала.
– Это самый ужасный день в моей жизни, – всхлипнула она, когда иссякли слезы. – Вытерпеть такие оскорбления от своих соплеменников. Я этого не вынесу.
Долгое время они сидели не говоря ни слова, затем Феламора встала.
– Я должна отправиться в Хависсард.
– Ты ослушаешься их приказа? – спросила Магрета, ее мучило любопытство.
– Они слишком далеко и не знают того, что известно мне, – рассудила Феламора. – Я должна найти книгу, и очень быстро! – Она начала кидать вещи в свою сумку.
– Если Мендарк воспользовался вратами, он может быть уже за пятьсот лиг от Хависсарда, – возразила Магрета, запихивая в сумку еду, нож, осветительный шар и прочие мелочи, которые Феламора наверняка бы забыла.
– Я так не думаю! Скорее всего он вообще попал туда не через врата. Он должен быть где-то поблизости, вместе с книгой. Отправь меня в Хависсард!
– Отправить тебя? – удивилась Магрета. – Но как?
– Через твои врата!
– Но это мои врата, – спокойно ответила Магрета. – Я не знаю, сможешь ли ты ими воспользоваться.
– Я наблюдала за тобой, – сказала Феламора. – И видела, как это было легко для тебя. – Она вздрогнула так, словно испугалась силы Магреты. – Я знаю, что ты можешь отправить меня через них, это твой долг.
Магрета не стала спорить. Они поспешили вверх по реке к каменным вратам. Магрета остановилась чуть поодаль, а Феламора замерла между скалами.
Магрету начали одолевать сомнения. Ей вообще не хотелось, чтобы Феламора использовала ее драгоценные врата, она ненавидела свою мучительницу. И тем не менее из чувства долга Магрета старалась сделать все как можно тщательней.
Феламора приготовилась. Магрета открыла врата и постаралась вызвать в памяти библиотеку Хависсарда, но Феламора перехватила этот образ и исчезла во вратах с громким хлопком.
Магрета смотрела на пустое пространство между скалами. У нее начала болеть голова. Она еще не приготовилась, а Феламора уже исчезла. Они ведь не успели ничего обсудить. Как она собирается возвращаться? Что делать, если феллемы появятся в ее отсутствие?
Она просидела у скал два дня. Однажды ей даже показалось, что Феламора хочет вернуться; Магрета попыталась открыть врата, но у нее ничего не вышло. Никто так и не появился.
Проголодавшись, Магрета подняла свои костыли и направилась к лагерю. Там она собрала сумку, вернулась к вратам и попыталась открыть их, чтобы последовать за Феламорой в Хависсард. Врата с легкостью открылись, но она никак не могла представить себе место, куда ей необходимо попасть.
Хависсард был словно запечатан. Магрете не удалось туда проникнуть. Вероятно, Феламора специально сделала так, чтобы Магрета не сумела последовать за ней. После недели неудачных попыток девушка устала и душой, и телом.
Магрета снова вернулась в лагерь и начала готовиться к приходу феллемов. Они должны были появиться только через несколько месяцев, не раньше чем к концу осени. Но если их будет около сотни, потребуется много еды и шалашей. Магрете нужно было себя чем-нибудь занять, и она погрузилась в работу.

Феламора оказалась в библиотеке, такое путешествие она бы ни за что не хотела повторить. Врата были словно утыканы шипами, впивавшимися в ее плоть. Чувствовалось, что это творение ненавидевшей ее Магреты. В тот момент, когда Феламора приземлилась на пыльный пол, она вспомнила, как обронила книгу. В пыли четко отпечатались следы Мендарка, он подошел к столу, чтобы подобрать книгу.
Она пошла по следам, петлявшим по залам и коридорам Хависсарда. Это было утомительно, ведь Феламора шла след в след даже тогда, когда становилось ясно, что Мендарк по нескольку раз возвращался на одно место. Она боялась, что он пытался намеренно запутать возможных преследователей. Феламора не сбивалась со следа даже там, где не было пыли. Но только к концу дня Феламора обнаружила мусоропровод, через который Мендарк выбрался из крепости.
Феламора вползла внутрь, полагая, что он мог застрять в сужающейся трубе. Она догадалась вынуть нож и приставить его к стенке, так чтобы тормозить при скольжении.
В самом конце Феламора ударилась об обломки крышки, представлявшие собой железную петлю и несколько кусков разломанной жести. Однако здесь Феламора застряла. Защита Хависсарда, через которую прорвался Мендарк с помощью кольца Ялкары, была для нее непроницаема.
Феламора видела все, что творится внизу. Она заметила тело Мендарка, лежавшее в терновых зарослях. Его рука слабо дернулась; он был еще жив! Прошло несколько дней, а он все еще не мог выбраться из терновника. «У меня есть золото, которое он искал, а у него книга, которая мне так необходима», – подумала Феламора.
Однако Феламора была в такой же безнадежной ситуации, как и Мендарк. Она испробовала все способы, но так и не смогла пробиться сквозь защиту. На следующее утро, когда взошло солнце, она увидела несколько человек, прокладывавших себе путь сквозь кустарник. Феламора отчаянно боролась, пока не пришла в такую ярость, что иллюзии стали вырываться из ее сознания во всех направлениях. Она оживила камень, так же как деревья в Эллюдоре. Труба задрожала, сжимаясь и расширяясь, словно кишка дракона.
Но это не помогло ей выбраться из крепости. «У меня галлюцинации», – подумала Феламора. Она снова посмотрела вниз. Прямо под ней стояли Таллия и высокий солдат, они вытащили окровавленное тело Мендарка из колючего кустарника и унесли.
Феламора снова и снова атаковала непроницаемый барьер, но безуспешно. С помощью ножа она сумела подняться обратно. Вернувшись в библиотеку, Феламора из последних сил открыла врата.
Таких врат она даже не могла себе представить. Они были влажные, живые, словно чрево огромной змеи, пропитанное кислотой. Из них вырывались едкие зловонные пары, но это был единственный путь отсюда. Феламора закрыла глаза, наклонилась вперед и заставила себя войти в вибрировавшую пещеру, уже не надеясь оттуда выбраться.
«Перенеси меня в то место, где находится книга Мендарка!» – взмолилась она. Врата захлопнулись, швырнув ее в пучину забвения, но перед тем, как окончательно потерять сознание, она почувствовала, что Магрета пытается вернуть ее назад в Эллюдор.
Попытка не удалась. Врата взорвались и выплюнули ее в пустоту.

Феламора не вернулась из Хависсарда, тем не менее Магрета оставалась в Эллюдоре. Цепи долга и ответственности были слишком прочны. Она продолжала готовиться к приходу феллемов, а в свободное время отдавалась своим тренировкам.
Прошла осень. Когда к приходу феллемов все было готово, Магрета начала работать над своими вратами. Из скал она выточила два столба, придала каменному яйцу более совершенную форму, визуализировала несколько мест, куда бы она хотела попасть, и даже один раз открыла врата. Она не стала входить в них, это отнимало слишком много сил, к тому же такие путешествия всегда связаны с риском навеки кануть в промежуточном пространстве. А в данный момент в ее жизни не было цели, и ей некуда было идти.
Магрета обнаружила в себе еще одну слабость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59