- Черт.
Витторио передвинулся, чтобы я могла смотреть вниз вместе с ним в эти зеленые, как море, глаза. Лента закрывала рот, который я целовала лишь несколько часов назад. Он был связан цепями и святыми предметами. Они сняли с него рубашку, как и с Рика, так что он был голым до пояса. Но в то время, как Рику уже причинили боль, Реквием по-прежнему оставался нетронутым, бледный и совершенный на деревянной поверхности стола.
Наконец, я прошептала:
- Его гроб был в моей комнате.
- А ты проверяла сегодня утром, что он в нем?
Дерьмо.
- Нет.
- Мы вынесли его в большой сумке, когда он умер для мира, а остальные из вас в комнате были очень заняты. Но я его разбудил. Раньше я мог разбудить любого вампира. Я рад, что сила возвращается. Гораздо лучше, когда они могут кричать. - Он коснулся лица Реквиема.
Реквием вырвался, и Витторио мимоходом ударил его тыльной стороной руки. Порез открылся на его щеке. Витторио взглянул на большой перстень на руке.
- Он приведет в беспорядок это красивое лицо, но я не хотел бы повредить кольцо. Не тогда, когда у меня есть что-то намного лучше для этой задачи. - Он сунул руку в карман своего пальто и вынул небольшой флакон со святой водой.
Я не могла остановиться.
- Не надо.
- Скажи "пожалуйста".
- Пожалуйста.
- Хорошо, тогда, если ты хочешь видеть его снова целым и живыми остальных, приходи в заднюю комнату сама, и без оружия. Также не забудь оставить свои освященные предметы.
- Зачем мне это делать?
- Потому что ты знаешь, что я сделаю, если ты мне откажешь, и я чувствую, что ты заботишься о нем, что тебе будеть больно видеть его сожженным.
Я повторила то, что я увидела, и что он сказал. Рокко произнес:
- Мы не можем отпустить ее одну.
Я повторила:
- Они не могут.
- Полиция, я думаю, что они могут. - Он подошел к двери, которая открывалась в основную часть клуба. Танцоры, клиенты - клуб был полон народу. - Я пришел вчера вечером, и задержал их всех. - Он повернулся к единственным двум дверям, которые вели наружу, и воздух задрожал перед одной из них, как будто там были мечи, плавающие перед основной дверью. Что-то переместилось на сцену, как мерцание летней жары. Это был третий джинн, и мы понятия не имели, что он делал. Дерьмо.
- Если полиция не позволит тебе прийти в одиночку и безоружной, я скажу моим слугам убить всех этих добрых людей. Ты придешь ко мне, и я освобожу всех посетителей.
- Ты отпустишь посетителей, и я войду.
- Не в одиночку, - сказал Эдуард.
- Могу я привести с собой одного человека?
- Пожалуйста, но не одного из ваших маршалов из спецназа. Они, кажется, достаточно легко умирают.
- Нет, - сказал Эдуард.
- О, это Смерть, я знаю его репутацию. Ему нельзя заходить.
Я повторила то, что он сказал.
- Выбирай осторожно, Анита, я просто смогу использовать его в качестве еще одного заложника против тебя, но в любом смысле это поможет мне мучить тебя больше. - Он звучал так весело, и я поняла, что ему действительно было весело: у него была комната, полная жертв. Чего еще может желать серийный убийца?
- Но ты сначала отпустишь посетителей.
- Согласен, как только я увижу тебя на улице с твоим другом из спецназа. Теперь, я думаю, что закрою эту связь между нами. Я думал контролировать тебя, и я заглянул сегодня утром; то еще шоу.
Я была слишком напугана и слишком зла, чтобы смутиться.
- Тогда ты знаешь, что произошло с другим твоим слугой.
- Да, ты лишила меня власти над ним, так же, как могла делать Тьма. Ее способности человека были очень похожи на твои; мне следовало подумать, но никогда не ожидаешь встретить двух некромантов такой силы в течение одной жизни.
- Повезло тебе, - сказала я.
- Я оставлю тебя с возможностью видеть, чтобы вдохновлять тебя делать в точности то, что я попросил. - Он пошел в другую комнату, и мне это не нравилось, потому что, что бы он ни собирался делать, едва ли приходилось ждать чего-то хорошего.
Он подошел к Реквиему, и я не сомневалась в том, что он так поступит. Он откупорил маленький флакон со святой водой.
- Я иду, черт побери, ты добился своего.
- О, я не делаю это, чтобы добиться своего, Анита. Я делаю это потому, что хочу, и потому, что это больно, и потому что он прекрасен, и я ненавижу его за это.
- Витторио!
Вода стекла вдоль ребра Реквиема. Оно мгновенно задымилось, и спина Реквиема выгнулась, крик вырвался даже сквозь ленту.
Витторио закрыл флакон.
- Я подожду с остальным. У тебя есть полчаса, чтобы прийти, Анита, или я поработаю над его более нежной частью.
- Я иду, сукин ты сын, я иду.
- Темперамент, темперамент.
- Это еще не темперамент, Витторио, ты еще не видел меня в бешенстве.
- И ты меня, Анита, и ты меня. - Он вытолкнул меня, закрыл связь, и оставил моргать в солнечном свете, цепляясь за руки Эдуарда.
- Кто пойдет с тобой? - Спросил Бернардо.
- Каннибал, - сказала я. Я посмотрела и отыскала Рокко. Он встретил мой взгляд, не моргнув глазом.
- Что ты хочешь, чтобы я сделал?
- Чтобы говорил на арабском, а потом мы сожрем этих сук.
Улыбка появилась на его лице, он был доволен и слегка смахивал на Олафа. Я знала эту улыбку, потому что есть что-то в том, когда вы всегда должны быть хорошими, что заставляет вас гадать, каково это - быть плохим. Я собиралась дать Каннибалу шанс быть настолько плохим, насколько он хотел, настолько плохим, насколько ему хватило бы силы. Можно было по-разному содрать шкуру с кошки, и по-разному съесть вампира.
Глава 73

Гремсу не нравилось, что я собираюсь идти внутрь, и конечно, не нравилось то, что Рокко идет со мной. Эдуарду не нравилось, что я собираюсь идти без него. Но мы мы могли спорить по пути в машинах, чтобы уложиться в получасовой срок.
- Лейтенант, - сказал Рокко, - я могу произнести заклинание, которое изгонит джинов, а Анита не может.
- Я знаю, у нее недостаточно хорошее произношение.
- Я говорю по-арабски, - сказал Эдуард.
- Но ты же не практик, а в словах должно быть немного магии, - сказал Рокко.
- Что вы двое мне не договариваете? - Спросил Гремс.
Мы оба боролись с желанием посмотреть друг на друга, но все равно было заметно.
- Что вы собираетесь там делать?
- Фраза, которая больше бы подошла, сэр, - произнес Эдуард, - правдоподобное оправдание.
Гремс нахмурился.
- Вы не планируете ничего противозаконного?
Опять же, мы пытались не смотреть друг на друга.
- Нет, сэр, - сказал Рокко, - все будет совершенно законно.
- Обещай, - сказал Гремс.
- Это законно, - сказала я.
- Но мне все равно лучше не знать, так?
- Какой ответ позволит мне пойти туда с сержантом Рокко?
- Ну, по крайней мере, честно. Внутренняя комната Макса в Трикси начинена электроникой.
Я не спрашивала, откуда он это знал, просто приняла к сведению. Это не удивило меня; как сказал Витторио, крюки в потолке для подвешивания людей уже были на месте, когда он туда попал. Готова поспорить, что именно там Макс делал свои грязные дела.
- Так вы идете туда без возможности позвать на помощь, - сказал Гремс.
- Если нам понадобится позвать на помощь, лейтенант, - сказала я, - вы все равно не сможете добраться к нам вовремя.
Он изучал мое лицо.
- Я полагаю, вы серьезно.
- Я серьезно.
- Вы, кажется, спокойны.
- У меня свои задачи.
- Ваши цели, - сказал он.
- Если хотите.
- И это?
- Спасти моего друга, прежде чем он пострадает сильнее. Спасти всех гражданских. Отправить джиннов обратно туда, где они должны быть. Спасти Макса и его очаровательную жену, их телохранителя, и всех остальных хороших парней вертигров. А, и убить Витторио, прежде чем он проявит достаточно силы, так что ядерный взрыв над Вегасом покажется цветочками.
- Он на самом деле способен на такие сильные разрушения?
- Представьте себе армию существ, которые убили ваших офицеров и которых спустили на город. Подумайте о способности Витторио распространить его умственный контроль над населением.
- Вы думаете, он настолько силен?
- Пока нет, и мы должны сделать все, чтобы все так и оставалось. Я считаю, что мы должны сделать все от нас зависящее, чтобы быть уверенными, что он умрет сегодня.
- Вам, наверное, интересно будет узнать, Маршал Блейк, что губернатор подписал отсрочку исполнения для вампиров из вчерашнего клуба.
- Это хорошо, лейтенант. Я имею в виду, что они не заслуживают того, чтобы умереть.
- Не без помощи вашего доклада.
Я кивнула, но уже смотрела на улицу и полицейские машины, баррикады, и на следующий бой.
Глава 74

Рокко и я стояли у Трикси со сложенными на голове руками. Мы разделись до футболок, брюк, и ботинок в его случае, и обуви для бега в моем. Человек, который выглядел человеком, но говорил, как Витторио, поднял руку вверх и произнес:
- Повернитесь, медленно, чтобы мы могли видеть.
Мы сделали то, что он сказал.
Человек как будто прислушивался к чему-то в голове. Он кивнул, и пошел вперед. Он похлопал нас тщательно, сверху донизу.
- У тебя нет оружия, очень хорошо, - сказал он с интонациями Витторио.
- Теперь, можешь присоединиться к нам.
- Выпусти сначала посетителей, как обещал.
- О, да, думаю, я обещал. - Сказал человек, но Витторио действительно использовал его тело для разговора. Его способность манипулировать людьми стала более сложной, более полной, менее чем за двадцать четыре часа. Он должен был умереть.
Человек пошел обратно через двери. Через несколько минут выбежали люди. Десятки из них вылились на улицу в объятия ожидающей полиции, которая поспешила забрать их в безопасное место.
Мужчина был в дверях. Он сделал приглашающий жест.
- После вас, Анита, и сержант Рокко, ты сказала.
- Да.
- Проходи, - сказал он фальшивым голосом конферансье.
- Отпусти и этого человека, - сказала я.
- Я обещал отпустить посетителей, он работает за стойкой бара, - сказал человек, говоря о себе в третьем лице. Он даже улыбался так же, как Витторио во сне. Это было тревожное эхо на чужом лице, как лицо не на том человеке.
Тело, которое он использовал, придержало для нас двери.
- Проходите внутрь, с этой жары.
Рокко и я посмотрели друг на друга, потом мы опустили руки, медленно, и пошли к двери. Никто из нас не смотрел назад, мы хотели дать нашим глазам больше времени, чтобы приспособиться к темному интерьеру клуба.
Танцовщицы толпились в центре комнаты, у кресел, в которых обычно сидели посетители. Они смотрели с надеждой, когда мы вошли, но джинн с ножами был перед нами, и наше внимание сконцентрировалось на нем. Было искушение, чтобы Рокко произнес слова сейчас, но я была уверена, что если бы мы это сделали, он убил бы каких-то заложников. Нашей целью было спасти их всех, а не только часть, так что мы ждали лучшего момента. Признаюсь, что смотреть в небытие, которое держало все эти лезвия, было трудно. Повернуться к нему спиной было еще труднее, но мы последовали за человеком.
Я почувствовала рядом с собой движение воздуха и инстинктивно отпрянула. Я ощутила поток ветра. Другой джинн пытался ко мне прикоснуться. Человек произнес:
- Ты избежала его прикосновения, многие люди недостаточно быстры или недостаточно чувствительны для этого, но тогда ты не человек, не так ли?
Я проигнорировала этот вопрос, но клянусь, что внимание джинна перестало быть неитральным. Я бы даже сказала, враждебным, но, может, это просто говорили нервы. Может быть.
Рокко прошептал:
- Я не думаю, что ты им теперь нравишься.
- Ты тоже это чувствуешь.
- О, да.
Человек открыл дверь и держал ее для нас, с улыбкой. Я опередила Рокко, как мы и договаривались. Витторио я нужна была живой, чего нельзя было сказать о сержанте. Так что он должен был засунуть свою гордость подальше и позволить мне воспользоваться наилучшими шансами. Кроме того, он должен был быть живым, чтобы произнести слова над джиннами.
Задняя комната была такой, какой я ее видела глазами Витторио. Рик и Брианна стояли на ногах, вытянув руки к потолку, где они были прикованы цепями. Брианна плакала, ее халат был развязан, и под ним она была такой же голой, как и в первую ночь, когда мы были здесь с Тедом. Она посмотрела на меня поверх ленты, которая пересекала ее лицо. Я чувствовала, как ужас растекается от нее волнами. Это будоражило зверей внутри меня, но я сказала им оставаться спокойными. На этот раз они слушали. Рик не боялся, он был в бешенстве. В самом деле, он был настолько зол, что я спрашивала себя, почему он еще не обратился.
Эйви была рядом с Риком. В ее руке был нож, и она игралась им вдоль его кожи, когда я посмотрела. Она не резала его, просто ласкала его им. Вертигры были разбросаны по всей комнате. Их энергия гудела в воздухе, как оборванные провода, так что можно было почувствовать ее укус, если подойти слишком близко. Большинство из них выглядели пустыми, словно ожидая указаний. Сколько людей он мог контролировать одновременно, и насколько хорошо?
Я заставила себя медленно осмотреть комнату, а не идти прямо к Реквиему. Я не хотела давать Витторио больше поводов навредить ему. Чем больше я заботилась о нем, тем в большей опасности был Реквием.
Но Витторио не стоял у стола, он сидел на краю кровати с Максом и Вивианой. Он разделся выше талии, так что его шрамы были очень, очень заметны. Они перенесли Вивиану на постель, ее руки были связаны у нее над головой, вокруг одного из столбиков кровати, так что ее тело пересекало одну из рук Макса, в то время как его рука по-прежнему была привязана к одному столбику. Ее ноги были прикованы цепями к одной из ножек кровати, но она была достаточно короткой, так что ее ноги не пересекали тело ее мужа в ногах. Она выглядела бледной и нежной, клише принцессы, ожидающей спасения. На Максе не хватало рубашки. Видимо, случился небольшой стриптиз, пока они ждали, но он сдержал свое слово. На их телах не было никаких новых повреждений, только кое-какие на их одежде.
- Мы здесь. И что теперь?
- Я хочу того же, чего я хотел, с тех пор, как я пригласил тебя в Лас-Вегас моим подарком.
- Ты имеешь в виду человеческую голову в ящике?
Он счастливо улыбнулся и кивнул.
- В следующий раз, просто отправь коробку конфет, - сказала я.
- О, но это может сделать любой человек. Я подумал, что мой подарок должен быть уникальным.
Я улыбнулась, и почувствовала, что едва ли улыбка получилась доброй.
- Вообще-то, я уже однажды получала голову в корзине в качестве подарка.
Улыбка исчезла, словно ее никогда и не было. Старые вампиры могут делать такое: сначала их лицо что-то выражает, а потом - ничего, в мгновение ока.
- Ну, тогда, Анита, мне придется сделать что-то, чтобы доказать мою уникальность среди твоих поклонников.
Я отдала бы многое, чтобы забрать назад этот комментарий "умной задницы". Это было правдой, но мне лучше было хранить ее при себе.
- О, поверь мне, это приглашение было уникальным.
- Нет, Анита, ты права, я должен стараться. - Он был сердит на меня, как будто я оскорбила его. - Давайте поиграем в игру.
- Мы пришли сюда, чтобы вести переговоры об освобождении заложников, - сказал Рокко.
- И поэтому мы будем играть, сержант. - Он погладил голый живот Макса. - Подойдите ближе, чтобы вы могли видеть.
Мы колебались.
- Вот первое правило. Когда вы заставляете меня повторять, что-то происходит с одним из ваших заложников.
С другой стороны комнаты раздался звук. Эйви нанесла новую рану на груди Рика. Он не кричал, но у него вырвался слабый звук. Эйви подняла лезвие ко рту и аккуратно слизала кровь.
Я повернулась к Витторио.
- Ты не испугана и даже не впечатлена. Я полагаю, что ты видела нечто подобное раньше?
Собственно, я видела более, чем один раз. Вслух я сказала:
- Я не знаю, какой реакции ты от меня хочешь, просто скажи мне, и я постараюсь ее тебе дать.
- Что гласит первое правило? - Спросил он.
- Что если мы заставим тебя повторить твои требования, ты причинишь кому-то боль.
- Вот второе правило. Я дам вам шанс сделать что-нибудь приятное, если вы откажетесь, то я сделаю что-то болезненное кому-то другому. Это достаточно понятно, офицеры?
Я сказала:
- Кристально.
Рокко сказал:
- Да.
- Подойдите к кровати, вы оба.
На этот раз мы сделали это, не раздумывая. Мы стали у края кровати на ее возвышающемся помосте, глядя на Макса и его жену, и улыбающегося психопата рядом с ними.
- Анита, поцелуй Макса.
- А если не поцелую? - спросила я.
Он достал клинок из-под простыней.
- Я пущу ему кровь, один разрез за один отказ.
Я перевела дыхание. Просьба казалась скромной, но я готова была поспорить, что не все просьбы будут такими скромными.
- Хорошо, но если мы сделаем это, ты освободишь одного из заложников.
- За поцелуй, тогда это должен быть тот еще поцелуй.
Я пожала плечами.
- Если я откажусь кого-то освободить, готова ли ты наблюдать, как я нарезаю ломтиками мастера города?
Я бешено думала, и просто не знала, что делать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62