Я была привязана или любила каждого из них, но было бы хорошо проводить хоть немного времени с каждым из них наедине. Но как, черт возьми, встречаться с такой чертовой прорвой мужиков, и при этом иметь какое-то уединение? Подсказки не было. И не забудьте, что мне иногда необходимо побыть наедине с собой; так просто больше не бывает. Дошло до того, что единственное время, которое я провожу одна, это в автомобиле по пути с одной работы на другую. Это должно измениться, но я не была уверена, как.
Но все, что я должна была сделать сегодня, это поймать серийного убийцу. Я знала, что мне нужно найти викканскую жрицу и королеву вертигров Лас-Вегаса, ой, прошу прощения, Чанг всех тигров. Я должна была встретиться с тиграми прежде, чем начнет темнеть. У меня были четко поставленные цели и ограниченное время. Когда расследование настолько ужасного убийства кажется проще личной жизни, понимаешь, что что-то определённо идёт не так. Проблема была в том, как исправить то, что пошло не так, и как вообще понять, что именно не так? Я только знала, что я не была полностью счастлива, как, впрочем, ни один из моих мужчин. Я начала понимать, что Жан-Клод тоже может быть несчастен. Не хорошо.
Я вышла из автомобиля и увидела, как трое мужчин идут ко мне, их лица ясно говорили, что они спорили. Прекрасно, вместе мы будем угрюмой командой.
Глава 22
Эдуард в основном сказал Олафу, чтобы тот держался от меня как можно дальше. Олаф ответил, что если тот меня не трахает, то это совершенно не его дело. Удивительно, но если бы Эдуард меня действительно трахал, Олаф бы отвалил. По всей видимости, Эдуарду никогда не приходило в голову лгать о таких вещах. Я была несказанно рада этому, потому что я ни за что не смогла бы притвориться убедительно, что мы любовники. Не стоит забывать, что если эта новость долетит до Донны, она будет убита горем, и их сын, пасынок Эдуарда, Питер, никогда не простит этого ни мне, ни Эдуарду. Для меня это было нереальным и совершенно фрейдистским.
Хорошей новостью было то, что скоро нам должны были доставить ордеры. У Эдуарда был номер факса местной полиции.
-Ты действительно работал раньше в Лас-Вегасе, - заметила я.
Он кивнул.
Меня вдруг осенило, и я почувствовала себя идиоткой, что не додумалась до этого раньше.
-Ты знал местного истребителя?
-Да. - В этом весь Эдуард, просто "да".
Я изучала его лицо и знала, что под темными очками в его глазах не найду ничего конкретного, но... Я должна была спросить.
-Тебе он нравился?
-Он был компетентным.
-Не лучшим, а только компетентным, - проговорила я.
-У него было больше принципов, чем у тебя или у меня. Его это сильно ограничивало. - Его голос был совершенно нейтральным, лишенным эмоций.
-Так ты работал и с погибшими оперативниками?
Он покачал головой.
-Нет, только с их магом.
-Магом?
-Ренди Шерманом.
Я смотрела ему в лицо.
-Ты только что видел в морге человека, которого знал, с которым работал, и это не... - Я замахала руками, будто пытаясь выхватить подходящее слово из воздуха. - Разве это не смущает тебя? - Вопрос был неточным, но было слишком глупо спрашивать Эдуарда, о чем он переживает.
-Такое могла спросить только женщина, - проговорил Олаф.
Я кивнула.
-Ты абсолютно прав, но поскольку я женщина, я имею право задать такой вопрос. Меня бы смутило, если бы пришлось смотреть на труп человека, которого я знала. Даже незнакомца разглядывать - и то плохо. Я всё думала о парнях из спецназа, которых я встретила ранее этим днём, и знала, что ребята, лежащие сейчас в морге, были столь же высокими, столь же профессионалами, такими же полными жизни в своё время, и теперь этого уже не вернуть.
-Ты переживала бы сильнее, - заметил Эдуард, - но это не помешало бы тебе делать свое дело. Иногда лучше работается, когда ты расстроен.
-Мне поблагодарить?
-Моя реакция беспокоит тебя, я чувствую это, Анита, но я видел, как умирало множество людей, кого я когда-то знал. Через какое-то время ты или спокойнее это воспринимаешь, либо переходишь на канцелярскую работу. Я не хочу торчать в офисе.
Я хотела наорать на него. Заорать о том, что я знаю, как он переживает за Донну и детей. Я была достаточно уверена, что он переживает и за меня, но его не эмоциональность в отношении трупов в морге напомнила мне, что Эдуард все еще остается для меня загадкой, и, вероятно, так будет всегда.
-Не думай об этом слишком сильно, - вмешался Бернардо.
Я развернулась к нему, готовая разозлиться, потому что злиться на него было проще, чем орать на Эдуарда.
-И что это, как предполагается, должно означать?
-Это значит, что ты - девушка, и ты должна быть парнем, который, как я знаю, есть у тебя внутри, или ты нереально сорвешься прямо сейчас на Тэда. Ты должна доверять ему, а не сомневаться в нём.
-Я действительно доверяю ему.
-Тогда просто переступи через это, Анита.
Я открыла рот, закрыла его, потом повернулась к Эдуарду.
-Я ведь так и не пойму этого, да?
-Не сможешь, - подтвердил он.
Я махнула на это рукой.
-Прекрасно, просто великолепно, давайте займемся чем-нибудь полезным.
-Когда мы станем исполнять ордер, они будут настаивать, чтобы с нами пошел и спецназ. Они очень серьезно относятся к этому тут, в Лас-Вегасе. - Его голос был все еще пустым, будто эмоций в нем вообще никогда не было.
-Мы на них не охотиться будем. Мы просто будем собирать информацию. Ты и я, мы оба уверены, что Макс слишком придерживается общепринятых взглядов, чтобы давать повод заподозрить его людей в убийстве полицейских.
-Во-первых: если у тебя есть на руках ордер, спецназ по законам Лас-Вегаса идет с тобой. Они делают это по умолчанию. Во-вторых: Макс обладает прекрасными связями, Анита, что означает, что местные полицейские будут не в восторге, если мы без их присмотра вломимся к его жене и семье с ордером.
-Они и впрямь думают, что мы войдем туда и сразу начнем стрелять? - Переспросила я.
Эдуард посмотрел на меня. В этом взгляде больше эмоций, чем я видела за последние минуты на его лице.
-У меня настолько плохая репутация? - Спросила я.
-Большинство полицейских видят в нас наемных убийц со значками. Полицейским не нравятся охотники за головами. - Отозвался Бернардо.
-Существуют вещи, которые мне необходимо обсудить с Максом, но не в присутствии Гремса и его людей, - заметила я.
-Лейтенант, вероятно, лично не объявится, - сказал Эдуард.
-Ты знаешь, о чем я говорю, Эдуард.
-Посмотрим, сможем ли мы отвлечь их для тебя, - проговорил Эдуард.
-Если мне не разрешат их покалечить, - вмешался Олаф, - я не смогу их отвлечь.
-Не сомневаюсь, - Остановила его я.
Бернардо усмехнулся мне.
-Я приложу все усилия, но я лучше работаю с дамочками.
-Посмотрим, смогу ли я выбить для тебя немного уединения, - добавил Эдуард, нахмурившись и глядя на остальных мужчин.
-Эй, - возмутился Бернардо, - я просто честно ответил, но, положа руку на сердце, я думаю, что спецназ будет следовать за Анитой, как приклеенный.
-Почему именно за мной? - Удивилась я.
-Помощник Лоренцо дружит с девушкой, которая работает в офисе на передовой спецназа. Ты действительно выжала одной рукой двести шестьдесят фунтов (примерно 117-118 кг)?
Я постаралась выдержать его взгляд глаза в глаза.
-Нет.
-Тогда что же ты сделала? - Спросил он.
-Выжала двумя руками, - ответила я.
Теперь на меня уставились и Эдуард с Олафом.
-С чего бы тебе так стремиться обратить на себя их внимание? - Спросил Эдуард.
-Ты видел их, Эдуард; если бы ты не знал меня, ты позволил бы мне присоединиться к охоте?
-Ты - американский Маршал, Анита. Это и твой ордер. Они нас просто прикрывают.
Я покачала головой.
-Я должна была доказать им, что я могу о себе позаботиться. Штанга оказалась рядом. Это было самым простым способом уладить проблему.
-Как ты объяснила, что смогла поднять втрое больше собственного веса, не упав и ничего не повредив? - Он, казалось, говорил с отвращением.
-Не ожидала такого от тебя, Эдуард, Тэд, или как там тебя. Ты не знаешь, каково быть девчонкой. Всегда приходится что-то доказывать. От этого устаешь.
-Что ты им сказала?
-Правду.
Он снял очки и потер глаза.
-Что это значит?
-То, что я носитель различных штаммов ликантропии. Гремс читал мое досье, Эдуард, там это есть. Филадельфийская полиция раскусила меня, когда мое приключение у них закончилось тем, что я выжила и выздоровела после того, как мне проломили череп.
-У тебя даже шрама не осталось, - заметил он.
-Нет, не осталось, точно так же, как у меня нет шрамов от последнего нападения вертигра в Сент-Луисе. Ты видел шрамы Питера после того же нападения. Помнишь, как меня распотрошили? - Я вытянула рубашку из джинсов настолько, чтобы показать свой гладкий, нетронутый живот. - Я больше не могу притворяться человеком, Эдуард.
Глава 23
Бернардо и Олаф оба отшатнулись немного, будто для них эмоций было слишком много, или же они хотели оставить истеричную девушку Эдуарду. Причин, по которым он был неофициальным лидером в команде, было больше, чем одна. Когда ты берёшься за трудные вещи, ты вынужден принимать огонь на себя.
Он смотрел на меня мгновение, потом спросил.
-Ты в порядке?
Это было настолько невероятным вопросом, что вместо того, чтобы рассердиться, я попросту растерялась.
-Что, черт возьми, это значит?
-Только то, что я спросил. Ты на грани.
-О, я не знаю, у меня тут серийный убийца, отправляющий мне по почте части тела. У меня лейтенант Гремс, спрашивающий напрямик, действительно ли я человек-слуга Жан-Клода. За один только анализ крови у меня могут отобрать значок, но даже не заикаются об этом. Я прожила не один месяц в Цирке с Жан-Клодом и парнями, и я скучаю по своему дому. Мне не хватает привычных вещей. Мне не хватает уединения с Натаниэлом и Микой. Мне не хватает общения наедине с кем бы то ни было. В моей жизни слишком много грёбаных мужчин, и я не знаю, что мне с этим делать.
-Тебе не нужен мой совет относительно личной жизни.
Его слова заставили меня улыбнуться, несмотря на то, как я себя чувствовала.
-Полагаю, что нет.
-Но ты не единственный сверхъестественный маршал в программе, который подвергся нападению на работе. Думаю, если ты не перекидываешься на самом деле и они не могут доказать в суде, что ты опасна для общества, они не будет наезжать на тебя. Полагаю, что они опасаются, что кто-нибудь выдвинет против них иск, или боятся внимания со стороны совета по вопросам выплаты компенсаций работникам, или типа того. Они определённо не хотят, чтобы первой из нас, кто будет отстаивать свои права на маршальский значок в суде, была ты.
-Почему нет? - Спросила я.
-Ты - женщина. Ты симпатичная. Ты миниатюрная. Ты бы смахивала на постер ребенка, к которому придирается большое злое правительство.
Я нахмурилась, глядя на него.
-Я не жертва, Эдуард.
-Я знаю, что нет, и ты это знаешь, но журналисты этого не знают.
-Т.е. ты хочешь сказать, что если бы я была мужчиной, они уже попросили бы мой значок?
-Не обязательно, но в данном случае быть девчонкой тебе на руку; так что не завидуй.
Я покачала головой.
-Прекрасно-прекрасно, фиолетово, но черт бы с ним. Ты действительно считаешь, что спецназ будет настаивать на том, чтобы пойти с нами?
-Если мы будем исполнять действующий ордер, то да.
-Хорошо, значит ехать к тиграм практически бесполезно. Я не могу свободно говорить с ними в их присутствии.
-Для начала мы можем навестить жрицу, но тебе не удастся избежать Гремса и его людей.
-Будь они прокляты.
-В большинстве случаев на руку иметь такую огневую мощь и технику в запасе. Просто ты, я, Отто - мы можем сделать или сказать такие вещи, которые спецназ не должен видеть или слышать. Ты - из-за всех твоих тайн, а мы - из практичных соображений.
-Я и сама не менее практична, Эдуард.
-Тэд, Анита, ты должна поработать над тем, чтобы использовать правильное имя.
-Прекрасно, Тэд, сейчас мой черёд принимать практичные решения. - Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. - Мы можем встретиться с жрицей, пока ждем ордера. Это даст мне иллюзию, что мы занимаемся чем-то полезным.
Бернардо и Олаф робко подошли к нам. Тот факт, что я не осознавала, что они всё это время находились в зоне слышимости, говорил о том, что я отвлеклась куда более, чем положено, чтобы выполнять свою работу безупречно.
-Ты звучишь подавлено, крошка, разве твой не мертвый друг не прискачет на выручку? - Спросил Бернардо.
-Не называй меня крошкой или каким бы то ни было другим уменьшительно-ласкательным, договорились?
Бернардо поднял руки, будто говоря "ладно".
-Твою любовник-вампир разочаровал тебя? - Спросил Олаф, и несмотря на то, что вопрос был задан только ради того, чтобы подколоть Бернардо, он прозвучал чересчур серьёзно.
-Мои отношения с Жан-Клодом - не твое дело.
Он просто смотрел на меня, и даже через темные очки я смогла почувствовать, что его взгляд тяжелый и смущающий.
-Что? - Переспросила я.
Эдуард встал между нами, буквально закрывая мне обзор другого мужчины.
-Брось это, Анита. Мы идем общаться с жрицей Шермана; когда вернемся, ордера будут уже у нас. Мы избавимся от полицейского эскорта, когда настанет подходящий момент.
Я поняла, что Эдуарда, скорее всего, стоит предупредить о потенциальных проблемах, которые у нас могут возникнуть с вертиграми. Но я не обязана была объяснять это оставшимся двоим.
-Нам надо поговорить, Эдуард, - сказала я.
-Говори, - отозвался он.
-Наедине.
-Но у вас только что был приватный разговор, - возразил Бернардо.
-Нет, я была расстроена, и вы оба смотались от истеричной женщины, и доверили Эду... Тэду разбираться со мной. Теперь мне нужно сказать ему действительно кое-что личное.
-Мы - твоё прикрытие; разве мы не должны знать, что происходит? - Спросил Бернардо.
-Я расскажу... Тэду, а потом, если он посчитает, что вам стоит знать, я расскажу вам.
Им это не понравилось, но когда они забрались в машину с кондиционером, Бернардо изменил свое мнение. Олаф пошел с ним, потому что у него особо не было выбора, но ему это не нравилось.
Когда мы остались наедине посреди раскаленной до бела пустыни Лас-Вегаса, я рассказала Эдуарду все. Я рассказала ему о Максе и его королеве, вожделеющей, чтобы я спала с их тиграми. Я рассказала ему о том, что случайно наделила Криспина силой.
Эдуард снял кепку, вытер след от тесьмы и вернул кепку на место.
-У тебя действительно самые интересные проблемы.
-Это замечание?
-Просто наблюдение.
-Теперь ты знаешь все, что знаю я; стоит ли рассказать этим двоим?
-Кое-что из всего этого.
-Я разрешаю тебе рассказать достаточно много, или достаточно мало, как сочтёшь нужным.
-Что, если я расскажу им все?
-Если ты считаешь, что так лучше; я доверяю твоему мнению.
Он кивнул и двинулся к автомобилю.
-Давай спрячемся от жары, и я расскажу им что-то из всего этого по дороге к ведьме.
-Она - викканская верховная жрица; не всем викканцам нравится, когда их называют ведьмами.
-Я это запомню.
-Ты и так это знаешь, - уточнила я.
Он мне улыбнулся.
-Ты знаешь, если бы мы с тобой действительно спали, то Олаф отстал бы.
Я выдала ему взгляд, соответствующий выданному им комментарию.
-Ты ведь не в серьёз?
-О том, чтобы это действительно сделать, нет. Донна никогда бы не простила этого ни одному из нас, и это уничтожило бы Питера. Кроме того, это было бы просто... - Он сделал неопределенный жест в пространство. - Неправильным.
-Как завести семью, - добавила я .
Он кивнул.
-Что-то в этом духе. Не совсем то, чем мы являемся друг другу.
-Так что ты предлагаешь?
-Насколько ты близка с этим тигром, с Криспином?
-Библейски, - отозвалась я.
Он улыбнулся и покачал головой.
-Он доминант или подчиненный?
-Подчиненный.
-Это не заставит Олафа отступить. Нужен кто-то, кого Олаф будет уважать.
-Тут я бессильна. Погоди, он в курсе, что я сплю с Жан-Клодом, Микой и Натаниэлом. Ты хочешь сказать, что ни один из них не подходит под его критерии, но зато подходишь ты?
-Он не уважает мужчин, которые могли бы быть геями, Анита.
-Да, Отто - всесторонне предвзятый ублюдок. Но они все трахаются со мной, независимо от того, трахают ли они кого-то еще; это и заставляет его считать их девчонками?
-Отто похож на большинство людей; в их глазах бисексуал - это все равно гей, если в любовном треугольнике двое парней. - Он внезапно усмехнулся, и это был чисто Тэд Форрестер. - Конечно, девушка с девушкой и еще парень - это одна из распространенных фантазий.
-Пожалуйста, не говори мне, что ты тоже так думаешь?
Его ухмылка смягчилась по краям, показав настоящего Эдуарда, просочившегося на его лицо и заметного даже под темными очками.
-Пока я тут, я должен быть Тэдом, Анита. Слишком много полицейских вокруг нас, чтобы я был собой. - Усмешка вернулась, широкая улыбка старого доброго приятеля. - И Тэд думает, что если ты лесбиянка, значит, ты просто еще не встретила нужного парня.
-Я хотела бы представит Тэда моей подруге Сильвии и ее партнерше. Поверь мне, ни одна из них не считает, что ей нужен в жизни мужчина, ни капельки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62