гм, агента ФБР по расследованию прошлого, чтобы раскрыть тайны, в
то время как преступники и их жертвы обратились в пыль за тысячи лет до ро
ждения каждого из нас.
Ч Меня поразили научные и астрономические достижения майя, Ч сказал М
алдер, Ч хотя бытует мнение, что их цивилизации, возможно, помогли.
Ч Помогли? Ч рассеянно спросил Рубикон, отводя от лица пальмовую ветку.
Ч Гм, о какой помощи вы говорите?
Малдер преодолел колебание и заговорил:
Ч Согласно легендам майя, их боги сообщили им, что Земля Ч круглая. Для д
ревних
людей это необычайно точное наблюдение. Известно, что они знали о планет
ах Уран и Нептун, которые западные астрономы открыли только на пороге де
вятнадцатого столетия. Учитывая, что у них не было телескопов, они должны
были обладать невероятным по остроте зрением. Они определили продолжит
ельность земного года с точностью до одной пятитысячной и знали точный г
одовой цикл Венеры. Они подсчитали и другие астрономические циклы на пер
иод около шестидесяти четырех миллионов лет.
Ч Да, майя интересовались временем, Ч отозвался Рубикон, не поддаваясь
на приманку. Ч Они были просто одержимы идеей времени.
Ч Малдер, Ч сказала Скалли, Ч ты же не собираешься предположить…
Он отмахнулся от москитов и продолжал:
Ч Если посмотреть на некоторые их рельефы, Скалли, то увидишь легко узна
ваемые силуэты Ч люди, сидящие внутри устремленных ввысь башен, точно т
ак же, как астронавты в кабине космического корабля. Из их транспортного
средства вырываются огонь и столбы дыма.
Рубикон, забавляясь, парировал удар:
Ч Ах да! «Колесница богов». Интересная спекуляция. Мне, разумеется, извес
тны подобные сказки и легенды. Некоторые из них, гм, довольно любопытны. Во
т одна из самых моих любимых. Вы знаете, что Кецалькоатль, или Кукулькан, к
ак его называли майя, был богом знаний и мудрости?
Ч Да, конечно, Ч ответил Малдер. Ч Предположительно, он спустился с зве
зд
Ч Гм, предположительно, Ч подтвердил Рубикон Ч Так вот, врагом Кукульк
ана был Тецкатлипока, всю жизнь сеявший вражду. Ч Рубикон укрепил на нос
у очки, совершенно бесполезные в мокром лесу. Видимо, это делалось механи
чески, во время изложения историй. Ч Тецкатлипока явился на один важный
религиозный праздник в обличье красивого мужчины и привлек внимание лю
дей танцами и волшебным пением. Это так очаровало их, что большинство ста
ли подражать его танцам. Он привел всех на мост, который и обрушился под их
тяжестью. Множество людей оказались глубоко под водой, где превратились
в камни.
Рубикон усмехнулся.
Ч В другой раз Тецкатлипока пришел с куклами-марионетками, которые неп
остижимым образом плясали на его ладонях. Стремясь увидеть это чудо, люд
и сбились в такую громадную тесную толпу, что многие из них задохнулись. Т
огда, притворившись огорченным горем, виной которому он оказался, Тецкат
липока потребовал, чтобы его забили камнями. Люди так и сделали. Но когда е
го тело стало гнить, от него начал исходить такой смрад, что люди умирали,
только раз вдохнув его. И тогда целая группа отважных героев, передавая д
руг другу, как эстафету, смердящий труп, вынесла его из города, очистив так
им образом воздух.
Рубикон пожал острыми плечами.
Ч Так или иначе, но это все легенды, Ч сказал он. Ч Наше дело Ч слушать э
ти истории, чтобы почерпнуть из них то, что может оказаться полезным для р
аскрытия тайн прошлого Я не собираюсь заставлять вас верить ни в одну из
них.
Ч И никто другой тоже, Ч пробормотал Малдер и больше не стал затрагиват
ь тему о древних астронавтах.
Пентагон.
Арлингтон. Штат Виргиния.
Суббота, 13.03
Широко шагая по коридорам восточного крыла здания Пентагона, майор Вилл
ис Джейке по установившейся привычке обращал внимание на все приметы и п
овороты, чтобы найти обратную дорогу при любых обстоятельствах.
В более привычных для него условиях он приметил бы расщепленное дерево,
выветренную скалу или глубокое ущелье в бесплодном высокогорье Афгани
стана. Ему приходилось бывать и в малярийных болотах Юго-Восточной Азии,
и на территории курдов в северных горах Ирана. Но сейчас на нем вместо кам
уфляжной формы или комбинезона, ощетинившегося оружием и подсобным сна
ряжением на все случаи жизни, красовалась стесняющая движения полная во
енная форма. Непривычный к удобствам цивилизации, благоухающий свежест
ью и одеколоном, майор чувствовал себя немного не в своей тарелке.
Коридоры в гигантском здании штаб-квартиры Пентагона были расположены
симметрично и имели между собой столько же отличий, сколько два бархана
в пустыне, поэтому в них можно было легко заблудиться. Вы могли выйти из ка
к будто знакомых уже дверей, направляясь к стоянке машин, но оказывались
в совершенно другом крыле огромной крепости.
Но для майора Джейкса это не было непреодолимым препятствием. Он погляды
вал на непрерывные ряды дверей, большей частью закрытых. По выходным каб
инеты Пентагона запираются, а гражданские служащие и военный персонал о
стаются дома и занимаются обычными воскресными делами. Гражданские слу
жащие работают от звонка до звонка в свою сорокачасовую неделю: заполняю
т необходимые бумаги, носят их из кабинета в кабинет для нужных подписей
и печатей и подшивают копии.
Но для боевого офицера вроде майора Виллиса Джейкса гражданский распор
ядок ничего не значил. Он не отмечал свои приходы и уходы. Он работал целым
и днями и ночами, если долг обязывал его к этому. Отдыхал и брал отпуск, ког
да позволяли обстоятельства. И, наверное, по-другому бы работать не смог.
То, что его вызвали сюда в субботу для беседы на высоком уровне, означало о
дно: ему будет предложено важное задание. Еще совсем недавно Джейкс нахо
дился в отдаленном уголке мира, выполняя четко поставленную задачу. Верн
ый присяге, майор без лишних вопросов осуществлял акции, причастность к
которым в случае провала его группы страна наверняка отрицала бы.
Худой и высокий, с резкими чертами чисто выбритого лица, легкий оливковы
й оттенок которого он унаследовал от далеких предков-египтян, майор ник
огда не проявлял сентиментальности.
Джейкс проследовал до конца коридора и, повернув налево, миновал несколь
ко дверей, пока не дошел до комнаты, табличка на двери которой гласила: «Э.
Дж.Пим. Изложение и запись фактов». По своему давнему опыту работы в Пента
гоне майор Джейке сомневался, приглашались ли когда-нибудь в этот кабин
ет другие служащие.
Он отчетливо стукнул три раза в зарешеченное стеклянное окошко в двери.
Дверь открылась изнутри, и человек в темном костюме отступил в тень. Джей
ке вошел в полумрак комнаты. Его лицо оставалось невозмутимым, но разум н
апряженно работал, схватывая детали.
Ч Назовите себя, Ч бесцветным голосом произнес человек в тени.
Ч Майор Виллис Джейке, Ч ответил он.
Ч Правильно, майор, Ч сказал человек.
Не выходя на свет, он протянул Джейксу серебристый ключ.
Ч Откройте этим ключом дверь в задней стене кабинета. Выньте ключ и закр
ойте за собой дверь, она захлопнется сама. Остальные ждут вас, брифинг вот
-вот начнется.
Майор последовал инструкции и, открыв указанную дверь, оказался в слабо
освещенном конференц-зале, на одной из стен которого был укреплен белый
экран.
В креслах сидели трое мужчин в костюмах и галстуках, а четвертый возился
у проектора. Джейке не встречал этих людей прежде и не был уверен, что увид
ится с ними еще когда-нибудь.
Человек в очках с металлической оправой и в серебристо-сером костюме об
ратился к Джейксу:
Ч Добро пожаловать, майор. Явились точно в срок. Можно предложить вам чаш
ечку кофе? Ч Он 'указал на электрический чайник в глубине комнаты.
Ч Нет, сэр, Ч сказал Джейке.
Ч У нас есть датский кофе, если вы предпочитаете, Ч предложил другой му
жчина, полнолицый, с темно-коричневым галстуком.
Ч Нет, благодарю вас, Ч снова отказался Джейке.
Ч О'кей, тогда мы можем начинать. Молодой человек включил проектор. На эк
ране появилось мутное пятно желтоватого цвета.
Праздное любопытство не было свойственно Джейксу как профессионалу, од
нако острая наблюдательность и цепкая память играли решающую роль в его
работе.
Третий человек, седовласый, в белой рубашке, откинулся на спинку стула, на
которой висел его коричневый пиджак.
Ч Покажите первый слайд, Ч попросил он.
Ч Майор Джейке, пожалуйста, будьте внимательны, Ч сказал человек с темн
о-коричневым галстуком. Ч Каждая деталь может оказаться важной.
На экране появилась сделанная со спутника фотография густых джунглей, с
реди которых выделялась абсолютно гладкая, словно очерченная циркулем
площадка, в центре которой был различим кратер с почти идеально круглым
отверстием. Земля вокруг кратер? была безжизненной и оплавленной, словно
се прижгли гигантской сигаретой.
Ч Это Мексика. Раньше здесь находилось частное ранчо. У вас появилась ка
кая-нибудь идея о том, что там могло произойти, майор Джейке? Ч спросил му
жчина в сером костюме.
Ч Взрывная трубка? Ч предположил Джейке, вспоминая один из видов оскол
очных бомб, которыми пользовались, расчищая в джунглях площадки для поса
дки вертолетов. Ч Или взрыв напалма?
Ч Ни то ни другое, Ч сказал седой мужчина. Ч Диаметр этой чаши полкилом
етра. Наши сейсмические датчики зарегистрировали частые и резкие колеб
ания, а дистанционные детекторы определили значительное повышение неп
онятной радиоактивности.
Ч Вы думаете, это результат небольшого ядерного взрыва? Ч оживился май
ор.
Ч Нам в голову не приходит какое-либо другое объяснение, Ч сказал втор
ой человек, поправляя галстук. Ч Это может быть только тактическое ядер
ное средство, такое, как атомный артиллерийский снаряд. Только он мог ост
авить такую воронку и подобное состояние окружающей местности. Этот тип
артиллерийского оружия недавно был изобретен нами и, мы предполагаем, Со
ветами в последние годы холодной войны.
Ч Но кто мог использовать подобное оружие в Центральной Америке, сэр? Ка
кую цель может преследовать эта провокация?
Ч В этом районе Юкатана нет никаких причин для серьезной политической
обеспокоенности, Ч начал говорить седовласый, по всей видимости, главн
ый на этой встрече. Ч Мы знаем о многочисленных террористических актах,
большей частью это разногласия между маленькими группами военных сепа
ратистов, но мы знаем также, что акция, подобная этой, превышает их скромны
е финансовые возможности. Кроме того, нам известно об острой конкурентно
й борьбе между тамошними наркодельцами, которые часто прибегают к насил
ию, но это, как правило, просто взрывы машин и тому подобное.
Ч Это не взрыв машины, сэр, Ч подчеркнул майор
Ч Разумеется, нет, Ч сказал человек в серебристом костюме. Ч Следующи
й слайд, пожалуйста
Оператор продемонстрировал увеличенный и более четкий снимок, на котор
ом были видны срезанные деревья, ровные края идеально круглого кратера,
словно громадная шаровая молния появилась так стремительно, что своим и
спепеляющим жаром мгновенно обратила лес в пар, землю Ч в стекло, а затем
исчезла, прежде чем разбушевался порожденный ею лесной пожар
Ч Мы имеем как минимум одно рабочее предположение. В хаосе распада Сове
тского Союза многие бывшие социалистические республики, став суверенн
ыми государствами, предъявили права на ядерные запасы, размещенные на их
территориях и оставшиеся там после ухода коммунистического правитель
ства Значительная часть тактического ядерного оружия оказалась, так ск
ажем . в плохих руках и была выброшена в продажу, чем и воспользовались гол
оворезы и террористы со всего света Мы считаем, что только данный вид воо
ружений обладает разрушительным действием такой силы. Это оружие могло
попасть с Кубы, например, через Карибское море на Юкатан и оттудаЧ к нарк
одельцам в этой области Мексики
Ч То есть вы предполагаете, что это только первый взрыв, могут быть и дру
гие.
Ч Такая возможность есть, раз существует такое оружие, Ч сказал седовл
асый.
На следующем слайде они увидели карту полуострова Юкатан со штатами Кин
тана-Роо, Юкатан и Кампече, на которую были нанесены и соседние небольшие
Центральноамериканские государстваЧ Белиз, Гондурас, Сальвадор и Гва
темала
Ч Нам нужно, чтобы вы со своей группой нашли источник поступления этого
оружия, а затем конфисковали или уничтожили его Мы не можем позволить яд
ерным террористам свободно применять атомное оружие, даже если они всег
о-навсего убивают друг друга
Человек с темно-коричневым галстуком улыбнулся, и его жирные щеки затря
слись от сдерживаемого смешка
Ч Дело в том, что они подают плохой пример
Ч Собрать мою обычную команду Ч спросил Джейке
Ч В вашем распоряжении все, что потребуется, майор Джейке, Ч ответил се
дой Ч Мы уверены, что ни одно пенни из тех средств, что мы вложим в это дело
, не пропадет.
Ч Или ни одно песо, Ч добавил демонстрировавший слайды оператор но это
, как правило, просто взрывы машин и тому подобное.
Ч Это не взрыв машины, сэр, Ч подчеркнул майор.
Ч Разумеется, нет, Ч сказал человек в серебристом костюме. Ч Следующи
й слайд, пожалуйста.
Оператор продемонстрировал увеличенный и более четкий снимок, на котор
ом были видны срезанные деревья, ровные края идеально круглого кратера,
словно громадная шаровая молния появилась так стремительно, что своим и
спепеляющим жаром мгновенно обратила лес в пар, землю Ч в стекло, а затем
исчезла, прежде чем разбушевался порожденный ею лесной пожар.
Ч Мы имеем как минимум одно рабочее предположение. В хаосе распада Сове
тского Союза многие бывшие социалистические республики, став суверенн
ыми государствами, предъявили права на ядерные запасы, размещенные на их
территориях и оставшиеся там после ухода коммунистического правитель
ства. Значительная часть тактического ядерного оружия оказалась, так ск
ажем… в плохих руках и была выброшена в продажу, чем и воспользовались го
ловорезы и террористы со всего света. Мы считаем, что только данный вид во
оружений обладает разрушительным действием такой силы. Это оружие могл
о попасть с Кубы, например, через Карибское море на Юкатан и оттудаЧ к нар
кодельцам в этой области Мексики.
Ч То есть вы предполагаете, что это только первый взрыв, могут быть и дру
гие.
Ч Такая возможность есть, раз существует такое оружие, Ч сказал седовл
асый.
На следующем слайде они увидели карту полуострова Юкатан со штатами Кин
тана-Роо, Юкатан и Кампече, на которую были нанесены и соседние небольшие
Центральноамериканские государства: Белиз, Гондурас, Сальвадор и Гвате
мала.
Ч Нам нужно, чтобы вы со своей группой нашли источник поступления этого
оружия, а затем конфисковали или уничтожили его. Мы не можем позволить яд
ерным террористам свободно применять атомное оружие, даже если они всег
о-навсего убивают друг друга.
Человек с темно-коричневым галстуком улыбнулся, и его жирные щеки затря
слись от сдерживаемого смешка:
Ч Дело в том, что они подают плохой пример.
Ч Собрать мою обычную команду? Ч спросил Джейке.
Ч В вашем распоряжении все, что потребуется, майор Джейке, Ч ответил се
дой. Ч Мы уверены, что ни одно пенни из тех средств, что мы вложим в это дел
о, не пропадет.
Ч Или ни одно песо, Ч добавил демонстрировавший слайды оператор.
Никто не отреагировал на шутку.
Ч Значит, это будет незаконным, скрытым.
Никто не отреагировал на шутку
Ч Значит, это будет незаконным, скрытым проникновением на чужую террит
орию с целью розыска и уничтожения объекта. Но как я смогу определить его
местонахождение? Есть ли у вас сведения о том, что в этих местах действите
льно имеются ядерные боеголовки?
Ч У нас есть на этот счет самые серьезные подозрения, Ч сказал человек
в серебристом костюме. Ч Похоже, что в одном из отдаленных уголков Юката
на расположена военная база. Мы перехватили мощный радиосигнал, закодир
ованный таким шифром, подобного которому наши специалисты в своей практ
ике не встречали. Сигнал обнаружен чуть больше недели назад и был таким с
ильным, что не мог пройти незамеченным. Мы считаем, что передатчик указыв
ает на наличие секретной базы.
Ч Сигнал исходит из знакомого участка? Ч спросил майор и подался впере
д, впившись глазами в карту.
Оператор щелкнул переключателем, и появилось следующее изображение Ч
очень четкая фотография, сделанная со спутника, с наложенной на нее карт
ой.
Ч Вероятнее всего, это место находится в отдаленных руинах майя. Когда м
ы сверили наши данные с теми, что имеются в госдепартаменте, то обнаружил
и, что там приблизительно в то же самое время, когда был перехвачен сигнал
и всего несколькими днями раньше взрыва, исчезла группа американских ар
хеологов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27
то время как преступники и их жертвы обратились в пыль за тысячи лет до ро
ждения каждого из нас.
Ч Меня поразили научные и астрономические достижения майя, Ч сказал М
алдер, Ч хотя бытует мнение, что их цивилизации, возможно, помогли.
Ч Помогли? Ч рассеянно спросил Рубикон, отводя от лица пальмовую ветку.
Ч Гм, о какой помощи вы говорите?
Малдер преодолел колебание и заговорил:
Ч Согласно легендам майя, их боги сообщили им, что Земля Ч круглая. Для д
ревних
людей это необычайно точное наблюдение. Известно, что они знали о планет
ах Уран и Нептун, которые западные астрономы открыли только на пороге де
вятнадцатого столетия. Учитывая, что у них не было телескопов, они должны
были обладать невероятным по остроте зрением. Они определили продолжит
ельность земного года с точностью до одной пятитысячной и знали точный г
одовой цикл Венеры. Они подсчитали и другие астрономические циклы на пер
иод около шестидесяти четырех миллионов лет.
Ч Да, майя интересовались временем, Ч отозвался Рубикон, не поддаваясь
на приманку. Ч Они были просто одержимы идеей времени.
Ч Малдер, Ч сказала Скалли, Ч ты же не собираешься предположить…
Он отмахнулся от москитов и продолжал:
Ч Если посмотреть на некоторые их рельефы, Скалли, то увидишь легко узна
ваемые силуэты Ч люди, сидящие внутри устремленных ввысь башен, точно т
ак же, как астронавты в кабине космического корабля. Из их транспортного
средства вырываются огонь и столбы дыма.
Рубикон, забавляясь, парировал удар:
Ч Ах да! «Колесница богов». Интересная спекуляция. Мне, разумеется, извес
тны подобные сказки и легенды. Некоторые из них, гм, довольно любопытны. Во
т одна из самых моих любимых. Вы знаете, что Кецалькоатль, или Кукулькан, к
ак его называли майя, был богом знаний и мудрости?
Ч Да, конечно, Ч ответил Малдер. Ч Предположительно, он спустился с зве
зд
Ч Гм, предположительно, Ч подтвердил Рубикон Ч Так вот, врагом Кукульк
ана был Тецкатлипока, всю жизнь сеявший вражду. Ч Рубикон укрепил на нос
у очки, совершенно бесполезные в мокром лесу. Видимо, это делалось механи
чески, во время изложения историй. Ч Тецкатлипока явился на один важный
религиозный праздник в обличье красивого мужчины и привлек внимание лю
дей танцами и волшебным пением. Это так очаровало их, что большинство ста
ли подражать его танцам. Он привел всех на мост, который и обрушился под их
тяжестью. Множество людей оказались глубоко под водой, где превратились
в камни.
Рубикон усмехнулся.
Ч В другой раз Тецкатлипока пришел с куклами-марионетками, которые неп
остижимым образом плясали на его ладонях. Стремясь увидеть это чудо, люд
и сбились в такую громадную тесную толпу, что многие из них задохнулись. Т
огда, притворившись огорченным горем, виной которому он оказался, Тецкат
липока потребовал, чтобы его забили камнями. Люди так и сделали. Но когда е
го тело стало гнить, от него начал исходить такой смрад, что люди умирали,
только раз вдохнув его. И тогда целая группа отважных героев, передавая д
руг другу, как эстафету, смердящий труп, вынесла его из города, очистив так
им образом воздух.
Рубикон пожал острыми плечами.
Ч Так или иначе, но это все легенды, Ч сказал он. Ч Наше дело Ч слушать э
ти истории, чтобы почерпнуть из них то, что может оказаться полезным для р
аскрытия тайн прошлого Я не собираюсь заставлять вас верить ни в одну из
них.
Ч И никто другой тоже, Ч пробормотал Малдер и больше не стал затрагиват
ь тему о древних астронавтах.
Пентагон.
Арлингтон. Штат Виргиния.
Суббота, 13.03
Широко шагая по коридорам восточного крыла здания Пентагона, майор Вилл
ис Джейке по установившейся привычке обращал внимание на все приметы и п
овороты, чтобы найти обратную дорогу при любых обстоятельствах.
В более привычных для него условиях он приметил бы расщепленное дерево,
выветренную скалу или глубокое ущелье в бесплодном высокогорье Афгани
стана. Ему приходилось бывать и в малярийных болотах Юго-Восточной Азии,
и на территории курдов в северных горах Ирана. Но сейчас на нем вместо кам
уфляжной формы или комбинезона, ощетинившегося оружием и подсобным сна
ряжением на все случаи жизни, красовалась стесняющая движения полная во
енная форма. Непривычный к удобствам цивилизации, благоухающий свежест
ью и одеколоном, майор чувствовал себя немного не в своей тарелке.
Коридоры в гигантском здании штаб-квартиры Пентагона были расположены
симметрично и имели между собой столько же отличий, сколько два бархана
в пустыне, поэтому в них можно было легко заблудиться. Вы могли выйти из ка
к будто знакомых уже дверей, направляясь к стоянке машин, но оказывались
в совершенно другом крыле огромной крепости.
Но для майора Джейкса это не было непреодолимым препятствием. Он погляды
вал на непрерывные ряды дверей, большей частью закрытых. По выходным каб
инеты Пентагона запираются, а гражданские служащие и военный персонал о
стаются дома и занимаются обычными воскресными делами. Гражданские слу
жащие работают от звонка до звонка в свою сорокачасовую неделю: заполняю
т необходимые бумаги, носят их из кабинета в кабинет для нужных подписей
и печатей и подшивают копии.
Но для боевого офицера вроде майора Виллиса Джейкса гражданский распор
ядок ничего не значил. Он не отмечал свои приходы и уходы. Он работал целым
и днями и ночами, если долг обязывал его к этому. Отдыхал и брал отпуск, ког
да позволяли обстоятельства. И, наверное, по-другому бы работать не смог.
То, что его вызвали сюда в субботу для беседы на высоком уровне, означало о
дно: ему будет предложено важное задание. Еще совсем недавно Джейкс нахо
дился в отдаленном уголке мира, выполняя четко поставленную задачу. Верн
ый присяге, майор без лишних вопросов осуществлял акции, причастность к
которым в случае провала его группы страна наверняка отрицала бы.
Худой и высокий, с резкими чертами чисто выбритого лица, легкий оливковы
й оттенок которого он унаследовал от далеких предков-египтян, майор ник
огда не проявлял сентиментальности.
Джейкс проследовал до конца коридора и, повернув налево, миновал несколь
ко дверей, пока не дошел до комнаты, табличка на двери которой гласила: «Э.
Дж.Пим. Изложение и запись фактов». По своему давнему опыту работы в Пента
гоне майор Джейке сомневался, приглашались ли когда-нибудь в этот кабин
ет другие служащие.
Он отчетливо стукнул три раза в зарешеченное стеклянное окошко в двери.
Дверь открылась изнутри, и человек в темном костюме отступил в тень. Джей
ке вошел в полумрак комнаты. Его лицо оставалось невозмутимым, но разум н
апряженно работал, схватывая детали.
Ч Назовите себя, Ч бесцветным голосом произнес человек в тени.
Ч Майор Виллис Джейке, Ч ответил он.
Ч Правильно, майор, Ч сказал человек.
Не выходя на свет, он протянул Джейксу серебристый ключ.
Ч Откройте этим ключом дверь в задней стене кабинета. Выньте ключ и закр
ойте за собой дверь, она захлопнется сама. Остальные ждут вас, брифинг вот
-вот начнется.
Майор последовал инструкции и, открыв указанную дверь, оказался в слабо
освещенном конференц-зале, на одной из стен которого был укреплен белый
экран.
В креслах сидели трое мужчин в костюмах и галстуках, а четвертый возился
у проектора. Джейке не встречал этих людей прежде и не был уверен, что увид
ится с ними еще когда-нибудь.
Человек в очках с металлической оправой и в серебристо-сером костюме об
ратился к Джейксу:
Ч Добро пожаловать, майор. Явились точно в срок. Можно предложить вам чаш
ечку кофе? Ч Он 'указал на электрический чайник в глубине комнаты.
Ч Нет, сэр, Ч сказал Джейке.
Ч У нас есть датский кофе, если вы предпочитаете, Ч предложил другой му
жчина, полнолицый, с темно-коричневым галстуком.
Ч Нет, благодарю вас, Ч снова отказался Джейке.
Ч О'кей, тогда мы можем начинать. Молодой человек включил проектор. На эк
ране появилось мутное пятно желтоватого цвета.
Праздное любопытство не было свойственно Джейксу как профессионалу, од
нако острая наблюдательность и цепкая память играли решающую роль в его
работе.
Третий человек, седовласый, в белой рубашке, откинулся на спинку стула, на
которой висел его коричневый пиджак.
Ч Покажите первый слайд, Ч попросил он.
Ч Майор Джейке, пожалуйста, будьте внимательны, Ч сказал человек с темн
о-коричневым галстуком. Ч Каждая деталь может оказаться важной.
На экране появилась сделанная со спутника фотография густых джунглей, с
реди которых выделялась абсолютно гладкая, словно очерченная циркулем
площадка, в центре которой был различим кратер с почти идеально круглым
отверстием. Земля вокруг кратер? была безжизненной и оплавленной, словно
се прижгли гигантской сигаретой.
Ч Это Мексика. Раньше здесь находилось частное ранчо. У вас появилась ка
кая-нибудь идея о том, что там могло произойти, майор Джейке? Ч спросил му
жчина в сером костюме.
Ч Взрывная трубка? Ч предположил Джейке, вспоминая один из видов оскол
очных бомб, которыми пользовались, расчищая в джунглях площадки для поса
дки вертолетов. Ч Или взрыв напалма?
Ч Ни то ни другое, Ч сказал седой мужчина. Ч Диаметр этой чаши полкилом
етра. Наши сейсмические датчики зарегистрировали частые и резкие колеб
ания, а дистанционные детекторы определили значительное повышение неп
онятной радиоактивности.
Ч Вы думаете, это результат небольшого ядерного взрыва? Ч оживился май
ор.
Ч Нам в голову не приходит какое-либо другое объяснение, Ч сказал втор
ой человек, поправляя галстук. Ч Это может быть только тактическое ядер
ное средство, такое, как атомный артиллерийский снаряд. Только он мог ост
авить такую воронку и подобное состояние окружающей местности. Этот тип
артиллерийского оружия недавно был изобретен нами и, мы предполагаем, Со
ветами в последние годы холодной войны.
Ч Но кто мог использовать подобное оружие в Центральной Америке, сэр? Ка
кую цель может преследовать эта провокация?
Ч В этом районе Юкатана нет никаких причин для серьезной политической
обеспокоенности, Ч начал говорить седовласый, по всей видимости, главн
ый на этой встрече. Ч Мы знаем о многочисленных террористических актах,
большей частью это разногласия между маленькими группами военных сепа
ратистов, но мы знаем также, что акция, подобная этой, превышает их скромны
е финансовые возможности. Кроме того, нам известно об острой конкурентно
й борьбе между тамошними наркодельцами, которые часто прибегают к насил
ию, но это, как правило, просто взрывы машин и тому подобное.
Ч Это не взрыв машины, сэр, Ч подчеркнул майор
Ч Разумеется, нет, Ч сказал человек в серебристом костюме. Ч Следующи
й слайд, пожалуйста
Оператор продемонстрировал увеличенный и более четкий снимок, на котор
ом были видны срезанные деревья, ровные края идеально круглого кратера,
словно громадная шаровая молния появилась так стремительно, что своим и
спепеляющим жаром мгновенно обратила лес в пар, землю Ч в стекло, а затем
исчезла, прежде чем разбушевался порожденный ею лесной пожар
Ч Мы имеем как минимум одно рабочее предположение. В хаосе распада Сове
тского Союза многие бывшие социалистические республики, став суверенн
ыми государствами, предъявили права на ядерные запасы, размещенные на их
территориях и оставшиеся там после ухода коммунистического правитель
ства Значительная часть тактического ядерного оружия оказалась, так ск
ажем . в плохих руках и была выброшена в продажу, чем и воспользовались гол
оворезы и террористы со всего света Мы считаем, что только данный вид воо
ружений обладает разрушительным действием такой силы. Это оружие могло
попасть с Кубы, например, через Карибское море на Юкатан и оттудаЧ к нарк
одельцам в этой области Мексики
Ч То есть вы предполагаете, что это только первый взрыв, могут быть и дру
гие.
Ч Такая возможность есть, раз существует такое оружие, Ч сказал седовл
асый.
На следующем слайде они увидели карту полуострова Юкатан со штатами Кин
тана-Роо, Юкатан и Кампече, на которую были нанесены и соседние небольшие
Центральноамериканские государстваЧ Белиз, Гондурас, Сальвадор и Гва
темала
Ч Нам нужно, чтобы вы со своей группой нашли источник поступления этого
оружия, а затем конфисковали или уничтожили его Мы не можем позволить яд
ерным террористам свободно применять атомное оружие, даже если они всег
о-навсего убивают друг друга
Человек с темно-коричневым галстуком улыбнулся, и его жирные щеки затря
слись от сдерживаемого смешка
Ч Дело в том, что они подают плохой пример
Ч Собрать мою обычную команду Ч спросил Джейке
Ч В вашем распоряжении все, что потребуется, майор Джейке, Ч ответил се
дой Ч Мы уверены, что ни одно пенни из тех средств, что мы вложим в это дело
, не пропадет.
Ч Или ни одно песо, Ч добавил демонстрировавший слайды оператор но это
, как правило, просто взрывы машин и тому подобное.
Ч Это не взрыв машины, сэр, Ч подчеркнул майор.
Ч Разумеется, нет, Ч сказал человек в серебристом костюме. Ч Следующи
й слайд, пожалуйста.
Оператор продемонстрировал увеличенный и более четкий снимок, на котор
ом были видны срезанные деревья, ровные края идеально круглого кратера,
словно громадная шаровая молния появилась так стремительно, что своим и
спепеляющим жаром мгновенно обратила лес в пар, землю Ч в стекло, а затем
исчезла, прежде чем разбушевался порожденный ею лесной пожар.
Ч Мы имеем как минимум одно рабочее предположение. В хаосе распада Сове
тского Союза многие бывшие социалистические республики, став суверенн
ыми государствами, предъявили права на ядерные запасы, размещенные на их
территориях и оставшиеся там после ухода коммунистического правитель
ства. Значительная часть тактического ядерного оружия оказалась, так ск
ажем… в плохих руках и была выброшена в продажу, чем и воспользовались го
ловорезы и террористы со всего света. Мы считаем, что только данный вид во
оружений обладает разрушительным действием такой силы. Это оружие могл
о попасть с Кубы, например, через Карибское море на Юкатан и оттудаЧ к нар
кодельцам в этой области Мексики.
Ч То есть вы предполагаете, что это только первый взрыв, могут быть и дру
гие.
Ч Такая возможность есть, раз существует такое оружие, Ч сказал седовл
асый.
На следующем слайде они увидели карту полуострова Юкатан со штатами Кин
тана-Роо, Юкатан и Кампече, на которую были нанесены и соседние небольшие
Центральноамериканские государства: Белиз, Гондурас, Сальвадор и Гвате
мала.
Ч Нам нужно, чтобы вы со своей группой нашли источник поступления этого
оружия, а затем конфисковали или уничтожили его. Мы не можем позволить яд
ерным террористам свободно применять атомное оружие, даже если они всег
о-навсего убивают друг друга.
Человек с темно-коричневым галстуком улыбнулся, и его жирные щеки затря
слись от сдерживаемого смешка:
Ч Дело в том, что они подают плохой пример.
Ч Собрать мою обычную команду? Ч спросил Джейке.
Ч В вашем распоряжении все, что потребуется, майор Джейке, Ч ответил се
дой. Ч Мы уверены, что ни одно пенни из тех средств, что мы вложим в это дел
о, не пропадет.
Ч Или ни одно песо, Ч добавил демонстрировавший слайды оператор.
Никто не отреагировал на шутку.
Ч Значит, это будет незаконным, скрытым.
Никто не отреагировал на шутку
Ч Значит, это будет незаконным, скрытым проникновением на чужую террит
орию с целью розыска и уничтожения объекта. Но как я смогу определить его
местонахождение? Есть ли у вас сведения о том, что в этих местах действите
льно имеются ядерные боеголовки?
Ч У нас есть на этот счет самые серьезные подозрения, Ч сказал человек
в серебристом костюме. Ч Похоже, что в одном из отдаленных уголков Юката
на расположена военная база. Мы перехватили мощный радиосигнал, закодир
ованный таким шифром, подобного которому наши специалисты в своей практ
ике не встречали. Сигнал обнаружен чуть больше недели назад и был таким с
ильным, что не мог пройти незамеченным. Мы считаем, что передатчик указыв
ает на наличие секретной базы.
Ч Сигнал исходит из знакомого участка? Ч спросил майор и подался впере
д, впившись глазами в карту.
Оператор щелкнул переключателем, и появилось следующее изображение Ч
очень четкая фотография, сделанная со спутника, с наложенной на нее карт
ой.
Ч Вероятнее всего, это место находится в отдаленных руинах майя. Когда м
ы сверили наши данные с теми, что имеются в госдепартаменте, то обнаружил
и, что там приблизительно в то же самое время, когда был перехвачен сигнал
и всего несколькими днями раньше взрыва, исчезла группа американских ар
хеологов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27