Кто-то ведь сидел на крыше соседнего дома? Сколько времени ему понадобит
ся, для того чтобы спуститься?
Город словно вымер в этот поздний час. Ничего удивительного, до двадцати
убийств ежедневно… Они правильно выбрали время. Глеб знал, что, если все ж
е придется стрелять, не откроется ни одно окно, никто не выйдет из соседне
го подъезда…
Решительно распахнув дверь, он выкатил свою коляску на улицу, до машины о
ставалось метров десять. В первые мгновения водитель вообще не понял, чт
о произошло.
Глеб поднял пистолет, прицелился, как на ученье, и нажал на спуск. Он хорош
о знал, какое впечатление производят на человека пролетевшая в нескольк
их сантиметров от лица пистолетная пуля и град стеклянных осколков от бо
кового стекла.
Ч Выходи из машины! Руки за голову!
Парень повиновался беспрекословно, аргумент, которым воспользовался Г
леб, всегда действовал очень убедительно.
Ч Подойди к дому и встань лицом к стене.
Водитель повиновался молча, и это не понравилось Глебу. В неожиданных сл
ожных ситуациях обычно молчат лишь люди, вполне уверенные в себе.
Хорошо хоть они не оставили в машине ни одного боевика. Возможно, его план
сработает, возможно, ему еще удастся от них улизнуть. Если Лешка окажется
дома, он поможет купить билет. Да, все еще может получиться…
Ч С тобой все будет в порядке, если будешь делать то, что я скажу! Иди в мою
сторону не поворачиваясь. Так, теперь остановись и медленно положи руки
за голову.
По-прежнему не произнося ни звука, этот человек выполнил все, что от него
требовали.
Приставив пистолет к его пояснице, Глеб обыскал водителя и извлек из его
кармана пружинный нож.
Ч Стой где стоишь, не двигайся и не поворачивайся, помни, что ты все время
у меня на прицеле. Ч Парень кивнул. По расцарапанной осколками стекла ще
ке стекала струйка крови, а на виске пульсировали вздувшиеся от напряжен
ия жилы.
Глеб все время помнил о том, что, когда начнет вкатывать свое кресло в задн
ие двери «рафика», ему не удастся держать водителя под прицелом, и если то
т догадается об этом… Оставалось надеяться на удачу. К счастью, эта самая
сложная часть процедуры прошла без происшествий. Глеб надежно пристрои
л свое кресло в салоне автомобиля, не забыв закрепить колеса специальным
и зажимами, чтобы во время движения не оказаться на полу в беспомощном по
ложении.
Только после этого он приказал водителю занять свое место.
Вскоре они уже ехали по узким улочкам города. Подфарники редких встречны
х машин подмигивали на поворотах.
Погони, похоже, до сих пор не было, и это беспокоило Глеба больше всего. На т
акой машине должна быть рация. Скорее всего, есть и радиомаяк. Те, кто выпу
скал ее на задание, давно должны были понять, что произошло нечто незапла
нированное, однако рация все еще молчала.
Словно угадав его мысли, водитель, не оборачиваясь, сказал:
Ч Маяк я выбросил на стоянке. Они до сих пор думают, что машина стоит у тво
его подъезда. Сеанс обязательной связи через пятнадцать минут. Только то
гда, если я не выйду на связь, они вышлют вторую группу.
Ч Зачем ты мне это говоришь? Ч Глеб сидел сзади и не мог видеть лица води
теля, но сразу почувствовал уверенность и спокойствие в его голосе.
Ч Я мог бы помочь тебе.
Ч Почему?
Ч Ну, хотя бы потому, что ты можешь оказаться нам полезным.
Ч Нам Ч это кому?
Ч Я не принадлежу к тем, кто за тобой охотится, хотя и нахожусь, как ты види
шь, в их команде.
Ч Как это понимать?
Ч Например, как слежку за ними.
Ч Так кто же ты такой?
Ч Я вербовщик. Я вербую десантников. Чаще всего ими становятся те, кого п
реследуют наемные убийцы, иногда у них просто нет другого выбора.
Ч Мне кажется не совсем обычным твой способ вербовки.
Ч Так ведь и десантный отряд, в котором я предлагаю тебе служить, не совс
ем обычен.
Ч Это уж точно Ч если он весь состоит из таких калек, как я.
Ч Ну, с этим мы справимся, у нас хорошие медики.
Ч Современная медицина не в состоянии…
Ч У нас другая медицина, не современная. Кстати, твой друг Алексей, к кото
рому ты собрался, кое-что об этом знает. Уже год как он работает с нами.

3

Квартира у Алексея была какая-то путаная. Раньше там находилась коммуна
лка, потом всех жильцов расселили, началась приватизация, и вся огромная
эта жилплощадь досталась Алексею просто потому, что он не успел из нее во
время выехать.
Квартира начиналась длиннющим коридором, в который выходило неопредел
енное количество комнат. Глеб никогда не мог точно сказать, сколько имен
но их было, иногда ему казалось, что три, иногда, что четыре. В Москве часто в
стречаются подобные квартиры.
В Лешкином кабинете за столом сидел, по-хозяйски развалясь, незнакомый м
ужчина с окладистой темной бородой. Он был относительно молод, и потому б
орода производила странное впечатление инородности, словно приклеенна
я нарочно, чтобы этого человека принимали не слишком всерьез.
Кроме бороды, бросались в глаза очки в золотой оправе и белые полные руки.

Глеб вкатился в квартиру Алексея вместе с водителем санитарки, который т
олкал перед собой его коляску, и теперь их в кабинете оказалось четверо, с
читая и самого Лешку, глаза у которого как-то странно бегали, избегая смот
реть в сторону Глеба.
После всего происшедшего Глебу это очень не понравилось и он подумал, чт
о история со стрельбой, начавшаяся у него дома, похоже, еще не завершилась.

На всякий случай он нащупал в кармане куртки пистолет и незаметно снял е
го с предохранителя: если понадобится стрелять, то можно это сделать и не
вынимая руки из кармана. Раньше он всаживал в десятку три из четырех подо
бных выстрелов. Но давно не тренировался и не знал, попадет ли, если действ
ительно придется стрелять.
Одно он знал совершенно точно: запихнуть себя силой обратно в санитарную
машину он никому не позволит.
Ч Познакомься с Аркадием Димитриевичем, он очень хотел тебя видеть. Я зв
онил тебе несколько раз, но неудачно, Ч проговорил Алексей, по-прежнему
глядя в сторону.
Ч Я знаю. Я даже с тобой разговаривал, если это, конечно, был ты. А вообще-то
я был очень занят Ч в меня стреляли, убили человека в моей квартире.
Глеб ожидал, что после этого сообщения все засуетятся, начнут звонить в м
илицию или, на худой конец, поинтересуются подробностями. Но никто почем
у-то не проявил к его сообщению никакого интереса.
Аркадий Димитриевич важно покивал головой и сказал буквально следующе
е:
Ч Нынче в Москве каждый день в кого-нибудь стреляют, так что ничего особ
енного не случилось. Сегодня в вас, завтра еще в кого-нибудь.
Ч Но ведь человека убили!
Ч Зря вы об этом беспокоитесь. Может, это и не человек вовсе был. Может, его
и не убили, а разыграли специально для вас комедию.
Глеб повернулся к водителю, собираясь потребовать подтверждения своем
у рассказу, но водитель лишь неопределенно повел плечами и продолжал мол
ча стоять за его спиной, не убирая рук с перекладины на коляске.
Все поведение этих людей было настолько странным, что Глеб не знал уже, чт
о и думать. Однако роль Алексея во всей этой истории ему нравилась все мен
ьше. Лешка был его старым школьным товарищем, но потом, во время службы в а
рмии и после ранения Глеба, они почти не виделись, и он мало что о нем знал. З
накомство поддерживалось лишь редкими телефонными звонками.
Ч Чем беспокоиться о покойниках, вы бы лучше подумали, отчего простой ро
ссийский инвалид заинтересовал такую серьезную организацию, как ФИСКА
… продолжал между тем Аркадий Димитриевич.
На этой фразе он, однако, выжидательно замолчал, ожидая, что Глеб ответит н
а этот, не прямо обращенный к нему вопрос. Но теперь уж Глеб окончательно р
азозлился и потребовал, чтобы Алексей выкатил его в коридор для конфиден
циального разговора.
Ч Что тут у тебя, черт побери, происходит? Кто эти люди?
Ч Это очень серьезные люди, Глебушка, ты их, пожалуйста, выслушай внимате
льно. Они все свои обещания выполняют.
Ч Да кто же они такие?
Ч Вот этого я, право, не знаю, они толком не говорят.
Ч Так, может, это мафия какая-то?
Ч Может, и мафия, но платят за услуги не скупясь, зелененькими. Раз ты их вс
ерьез заинтересовал Ч считай, что тебе повезло, в твоем-то положении…
От его соболезнующего тона Глеба передернуло, но он сдержался, предпочит
ая узнать побольше. Все, что он думает об Алексее, он ему обязательно скаже
т в другой раз, когда представится подходящий случай.
Ч Так что им, собственно, от меня нужно?
Ч Разве тебе водитель не говорил?
Ч Говорил какую-то чушь о вербовке в десантный отряд.
Ч Вот и соглашайся. Что ты теряешь?
Ч Да ты посмотри на меня, вы что, сговорились тут все надо мной издеватьс
я?!
Алексей посмотрел на него очень серьезно и немного грустно.
Ч Они не обманывают, Глеб. Они никогда не обманывают, так что мой тебе сов
ет: соглашайся. А теперь нам пора возвращаться, неудобно так долго секрет
ничать, когда в доме посторонние.
Так ничего толком и не узнав, Глеб снова оказался в кабинете с Аркадием Ди
митриевичем.
Водитель и Алексей, не спросив у Глеба согласия, вышли из комнаты, и он ост
ался один на один с бородатым мужчиной в необычных золотых очках. Их стек
ла отсвечивали каким-то радужным блеском и не позволяли рассмотреть гла
з собеседника.
Ч Итак, вы согласны?
Ч Я все еще не понимаю, о чем идет речь.
Ч Какой вы, однако, непонятливый. Какая вам, в конце концов, разница, о чем
идет речь. Вы первый человек, которого это волнует прежде всех остальных
условий контракта.
Манера бородатого произносить много бархатных обтекаемых слов, ничего
при этом не объясняя, окончательно вывела Глеба из себя.
Ч Или вы мне прямо скажете, для чего я вам понадобился, или я отказываюсь.

Ч Ну хорошо, пусть будет по-вашему. Ч Аркадий Димитриевич посерьезнел,
отложил в сторону карандаш, который до этого все время бесцельно катал п
о столу, снял очки и уставился на Глеба неожиданно пронзительными глазам
и какого-то нечеловеческого, желтоватого оттенка, до этого скрытого пол
яризованными светофильтрами очков.
Ч Речь идет о том, Глеб Петрович, чтобы предложить вам службу в космическ
ом боевом отряде.
И через полчаса совершенно бредового разговора с Аркадием Димитриевич
ем, когда он согласился со всеми его предложениями, лишь бы прекратить на
конец этот дурацкий розыгрыш, Глеба вкатили в соседнюю комнату, где неож
иданно оказалось еще два незнакомых ему человека. Один из них возился с к
акой-то странной аппаратурой, заполнявшей почти целую стену в этой комн
ате. Ни одного электронного блока Глеб не смог даже приблизительно опред
елить, хотя в армии считал себя специалистом по электронике.
От аппаратуры к столу, накрытому белой простыней, шли какие-то провода, за
жимы, трубки, и Глеб почувствовал, как все у него внутри похолодело. Розыгр
ыш превращался во что-то чрезвычайно серьезное…
Ч Начнем! Ч сказал один из незнакомцев, подсоединяя к аппаратуре идущи
е к столу провода. Именно в тот момент Глеб в первый раз пожалел, что ввяза
лся во всю эту авантюру, поддался на уговоры Алексея и сразу же не уехал до
мой. Но тут же вспомнил, что там его, скорее всего, ждала милиция с ордером н
а арест за убийство.
Сейчас уже почти не осталось сомнений, что и розыгрыш с убийством врача, и
приезд на квартиру Алексея, и все последующее Ч дело рук одних и тех же лю
дей. И лишь одно оставалось ему совершенно непонятным: зачем все это пона
добилось?
Он решительно ничего не понимал. И буквально от отчаяния, прекрасно зная,
что уж эти-то двое простых исполнителей и подавно не станут с ним объясня
ться, все же спросил:
Ч Так вы продолжаете этот глупый розыгрыш?
Слова его прозвучали довольно жалко.
Ч Это не розыгрыш.
Ч Тогда что же это?
Ч Разве вам не объяснили?
Ч Конечно, мне объяснили! Но не могу же я всерьез поверить, что у нас в Росс
ии существует тайная организация, занимающаяся вербовкой добровольцев
для каких-то там инопланетных дел.
Ч Не можете? Почему?
Ч Потому что это глупо! Ч выпалил Глеб. Ч Потому что никто и никогда…
Ч Не вернулся, чтобы об этом рассказать? Совершенно верно. Это входит в у
словия нашего договора. Вы ведь знаете: на Земле ежедневно исчезают сотн
и людей. Часть из них попадает к нам. Впрочем, мы не собираемся вас ни в чем у
беждать. Желающих слишком много. Так что вы либо соглашаетесь, либо нет.
Ч А если я сейчас откажусь и потом расскажу о вас?
Ч Выбор все еще за вами. Вам все равно никто не поверит, а если будете слиш
ком настаивать Ч угодите в сумасшедший дом.
Ч А может быть, дело гораздо проще и вам нужны добровольцы для Чечни или
еще какого-нибудь горячего региона?
Ч Калеки никому не нужны, Ч жестко отрезал первый.
Эта короткая бесспорная фраза как бы подвела черту под всем спором, под в
семи его последними сомнениями. Самое главное Ч то, из-за чего он согласи
лся с бредовыми предложениями Аркадия Димитриевича, было наконец сказа
но.
Ч А вы действительно сможете это сделать? Ну, я имею в виду ноги… Врачи ск
азали, повреждения такого рода не восстанавливаются…
Ч У нашей медицины другие методы.
Ч Я должен что-нибудь подписать?
Ч Вполне достаточно устного согласия. Если вы решитесь, вам уже никогда
не представится возможность нарушить договор с нами. Итак?
Ч Я согласен, Ч ответил он, больше не раздумывая, может, оттого, что был у
верен: им все равно никогда не удастся выполнить свою часть договора, не у
дастся вылечить его…
Ч Закатайте рукав. Я должен сделать инъекцию. Ч Один их них уже достава
л шприц незнакомой конструкции, и лишь тогда, впервые, Глеб по-настоящему
испугался. В конце концов, дело оборачивалось вовсе не шуткой, а снова эти
м проклятым шприцем… Он слышал страшные рассказы о замороженных челове
ческих органах, контрабандой перевозившиеся за рубеж… Если не считать н
оги, все остальное в его теле вполне годилось для этого…
Но отступать теперь поздно. Если догадка верна, ему все равно не дадут уйт
и из этой комнаты… Он даже не сумеет самостоятельно развернуть свое крес
ло… Оставался пистолет, но стрелять в людей, с которыми он только что закл
ючил пусть даже не совсем понятный и не совсем честный договор, показало
сь ему неприличным.
И еще одно его остановило Ч эти мрачные подозрения никак не увязывались
с картиной. А Глеб не сомневался, что все посыпавшиеся на него как из рога
изобилия события, перевернувшие всю жизнь, каким-то, пока еще совершенно
непонятным, образом связаны именно с картиной…
Последнее, что Глеб запомнил, была высокая фигура склонившегося над ним
человека…
Очнулся Глеб с абсолютно ясной головой. Такой головы не бывает после нар
коза Ч это он знал совершенно точно.
Яркий зеленый свет, пробивавшийся сквозь веки, заставил его почти мгнове
нно открыть глаза.
Он лежал в густой траве, закрывавшей от него все пространство вокруг. Он в
идел лишь эту высокую траву с вкраплениями полевых цветов и небольшой ку
сок неба над головой. Вот только небо это было такой невероятной голубиз
ны, какой он никогда не видел раньше.
Он лежал на заросшем травой холме, вокруг свиристели птицы, и ароматы цве
тов, давно забытые в огромном задымленном городе, тянулись к нему отовсю
ду. Если это больничная палата, то весьма странная…
Он не торопился внести ясность в свое положение. Просто потому, что за зел
еным барьером травы, отделившим его от действительности, не могло скрыва
ться ничего хорошего. Ничего, кроме боли бессилия и очередных разочарова
ний.
Осторожно ощупав себя, он убедился, по крайней мере, что все его тело остал
ось при нем.
Шесть лет, проведенных в инвалидной коляске, постепенно приучили его к т
ерпимости, к тому, что внимание окружающих и их редкую, чаще показную, забо
ту о себе он должен воспринимать почти как милостыню.
Вот и сейчас без посторонней помощи ему вряд ли удастся хотя бы приподня
ться…
Он даже не очень осуждал тех, кто украл у него молодость и здоровье, в конц
е концов, они не имели в виду лично его, когда посылали безымянную живую си
лу в Афган. И это, по сути дела, не имело никакого отношения к его теперешне
му положению.
Ч Эй вы? Есть тут кто-нибудь?!
Крикнул он на всякий случай в пространство, заранее зная, что ответа не бу
дет. Уж очень ему хотелось высказать им все, что он о них думает, обо всех ср
азу: и о медсестре из госпиталя, где ему делали очередную, шестую по счету,
операцию, и об Аркадии Димитриевиче, и об этих двоих «хирургах» со шприце
м в руке…
Какая-то гадина в траве тем временем куснула его за колено.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42