.. - Сухов споткнулся, заметив, как побледнела Ксения. -
Ты что?!
Девушка закусила губу, попыталась улыбнуться.
- Не обращай внимания. Но этот знак...
- Знак ангела, если верить Оямычу.
- Странно...
- Что странно? Не хватало, чтобы и ты тоже говорила загадками. Давай
лучше поговорим о чем-нибудь приятном. Ты, кстати, обещала нарисовать мой
портрет.
Девушка продолжала смотреть на него с сомнением, что-то решая про
себя, но так ничего и не решила.
- Завтра приходи в студию, если свободен. - Она встала. - Чао,
меченый, береги себя.
- Я провожу.
- Куда ты с такой головой?
В словах гостьи таился некий иной смысл, Никита уловил его.
прищурился.
- Вот тут ты права, голова - мое слабое место, к тому же чуть-чуть
бо-бо. И все же я тебя провожу.
Ксения уехала на троллейбусе, отказавшись ехать на такси. Никита
медленно пошел домой, размышляя над ее поведением, словами, жестами,
испугом, имеющим какой-то конкретный смысл, но темный пока для него. Думал
об этом он и когда ложился спать, пока не позвонили сразу трое, один за
другим - мать, Такэда и Ксения - с одним и тем же вопросом: все ли у него
в порядке?
Сначала он разозлился, потом развеселился, обозвал всех троих
перестраховщиками и уснул в полной уверенности, что утро вечера мудренее.
На следующий день Никита не пошел с утра на репетицию, позвонив
Кореневу и сказавшись больным. Выслушивать неискренние соболезнования
балетмейстера не стал, отрубив: "Всего доброго". Мысль уйти из труппы,
принять предложение Ванфельда - балетмейстера классического балета -
поучаствовать в конкурсе с выходом на Большой театр, завладела им целиком.
Но облегчения эта мысль не принесла. Что-то мешало Никите жить просто, как
он жил до событий в парке, дышать свободно и легко и не заботиться о
последствиях своих шагов.
Неприятный осадок от вчерашних событий, а также намеков Такэды, не
проходил, бередил душу, торчал в памяти занозой дискомфорта.
Позанимавшись без особой охоты со снарядами в спортивном углу
спальни, Сухов принялся разглядывать сползшую за ночь ближе к локтю
звезду, гадая, что она такое. Предположение, что это пресловутая "печать
зла" - со слов Такэды, едва ли было верным, и все же в звезде крылась
какая-то зловещая тайна, тем более, что появилась она совершенно необычным
способом. "Весть", - сказал Толя. Что за "весть"? От кого? Кому? О чем?..
- О чем? - повторил Сухов вслух, дотрагиваясь до коричнево-розового
пятна на коже. И получил ощутимый - не электрический, хотя и близкий по
воздействию, ледяной парализующий разряд, пронзивший руку до плеча,
проникший дальше в шею, а оттуда - в голову. Рука занемела, а в голове
долго не утихало гулкое бронзово-бархатное эхо, словно она послужила неким
колоколом, по которому ударили деревянным молотом.
- Разрази меня гром! - пробормотал Никита, озадаченно глядя на
звезду. - Лучше тебя не трогать.
Подумал, надо посоветоваться с врачом. Может, действительно, пойти к
косметологу и срезать? Или сначала посоветоваться с Оямычем?
Проделав обычные водные процедуры, позавтракав, сходив в магазин,
Никита продолжал ощущать в груди какое-то стеснение.
Тревога не проходила, пока не переросла в панику. Ничего подобного
танцор никогда не ощущал, вины за собой никакой ле видел, причин тревоги
найти не мог, и в конце концов решил, не откладывая в долгий ящик,
проконсультироваться по данному поводу с психиатром, маминым приятелем;
когда-то они дружили семьями. Правда, тут же пришла другая идея: съездить
в Кунцево, купить кое-что из деталей к машине в местном автоцентре. Там
работал приятель, который всегда ремонтировал Суховский "аппарат", как он
выражался.
Сняв с головы повязку и пощупав здоровенную гулю на затылке (чем это
он меня саданул?! Гантелью, что ли?), Никита переоделся во все черное -
черные костюмы и рубашки ему шли - и вывел из гаража машину: у него была
ВАЗовская "сотка", До разъезда на Кунцево добрался за полчаса: сдерживали
не столько светофоры и ремонты дороги, сколько собственные думы.
В машине дышалось легче, тревога отступила, хотя странное ощущение
неуюта осталось. Впечатление было такое, будто кто-то невидимый сидел в
машине, на заднем сидении, и дышал в затылок.
Сухов даже оглянулся дважды, с трудом заставив себя сосредоточиться и
"думать о приятном".
А на выезде с кольцевой на Кунцевскую трассу у машины лопнуло правое
заднее колесо.
Руль Никита почти удержал, хотя машину со страшной силой повело влево
- на скорости под восемьдесят километров в час, но от столкновения это его
не спасло: следовавший по соседней полосе со скоростью сто двадцать
километров "Форд" ударил "сотку" в левую скулу и выбросил ее в крайний
правый ряд, где на нее аккуратно наехал старенький джип с компанией
веселящихся парней. "Форд" не стал останавливаться, лишь увеличил скорость
и скрылся на подъеме, а компания в джипе живо напомнила о себе, посчитав
виновником столкновения Сухова. То ли они не видели, что произошло перед
этим, то ли были подогреты зельем в баре.
Не успел Никита сообразить, в чем дело, порадоваться, что остался
жив, и ужаснуться тому, что случилось, как двое парней выволокли его из
кабины с криком и ругательствами и принялись избивать. Оглушенный двойным
столкновением танцор не сразу пришел в себя, и ему крепко накостыляли по
спине и незажившей голове, пока он не начал инстинктивно сопротивляться.
Один раз очень удачно прошел бросок через бедро - усатый недоросль с
воплем свалился под откос, в другой раз сильный толчок Никиты опрокинул
коротко стриженного здоровяка, но все же досталось ему крепко - в
основном, когда били в спину и по ногам.
Затем ураган ударов стих и хор криков умолк: трое драчунов покатились
в разные стороны, словно их раскидал ураган. Никита, щуря заплывший левый
глаз, сквозь кровавый туман разглядел неожиданных защитников.
Трое молодых людей, очень сильно смахивающих на бандитов, бежавших из
колонии усиленного режима, делали свое дело - били обидчиков танцора -
умелой быстро. Закончив, переглянулись и направились к своей машине,
старой "Волге" с побитыми стеклами. Один из них оглянулся, и Никите
показалось, что он чуть подмигнул. "Волга" отъехала, и в тот же момент
подкатил на чьей-то "Таврии" Такэда. Никита хмыкнул.
- Ты как тут оказался, Абдулла?
- Стреляли... - мрачно отозвался Толя, провожая взглядом удалявшуюся
"Волгу". Потом оглядел растерзанную физиономию танцора. - Эк они тебя!
Говорил же - займись кэмпо... Что тут произошло?
Сориентировавшиеся драчуны полезли было в бой снова, благо
добровольные защитники Сухова исчезли, однако Толя быстро утихомирил их,
уложив штабелем у дверцы автомобиля, которую открыл шофер джипа;
вступиться за приятелей парень не решился.
- Ну? Рассказывай.
Никита сел на бордюр, ноги его не держали, и коротко рассказал
историю столкновения. Перестав массировать глаз, взглянул на Такэду,
который дважды обошел "сотку", заглянул под машину.
- Что, опять твоя пресловутая "печать зла"?
- Поехали домой.
- А колесо поставишь? Но надо же... милицию дождаться...
- Поехали, ничего мы им не докажем. - Такэда подошел к водителю
джипа. - Убирайтесь отсюда, и побыстрее, если не хотите платить штраф и
лишиться прав.
- Конечно, конечно, - засуетился водитель, худой, тонкий, суетливый
от страха. - Я что, я могу и деньги дать, я же не... в общем, не успел.
- Проваливайте.
Джип, дребезжа и стреляя глушителем, укатил. И пока длилось все это
действо, на трассе остановилась лишь машина, в которой ехали
бандитоподобные защитники танцора, остальные равнодушно проскакивали мимо.
Такэда отослал "Таврию", сменил проколотое колесо, сел за руль
"сотки", включил двигатель, и они тихо поехали обратно к центру города.
- Можешь верить или не верить, - нарушил молчание инженер, загоняя
помятый автомобиль в гараж, - но "печать зла" увеличивает вероятность
неблагоприятного исхода любых действий того, на кого она поставлена. Если
бы ты вчера меня послушал...
Никита жестом прервал Толю.
- Вчера не догонишь, а от завтра не уйдешь. Хватит об этом.
Обещаю тщательно рассчитывать каждый свой шаг. Доволен?
И на борьбу пойду, если найдешь хорошего тренера.
Такэда посмотрел на него недоверчиво и заинтересованно.
Качнул головой.
- Видать, сильно тебя долбанули, если ты и на тренинг согласен.
- Просто не люблю, когда меня лупит разная шпана. Идем кофе пить и
лечиться. Массаж сделаешь?
Толя молча пошел вперед. Он думал, что время тренинга для Никиты еще
не пришло. Пусть разведка (психоразведка, точнее) убедится, что ее
подопечный ни о чем таком, вроде Пути, не думает, продолжая жить так же,
как и до встречи с Вестником. Пусть - "печать зла" разрядится на мелкие
дела и ловушки, а тогда можно будет подумать о большем. Если только танцор
согласится принять Путь. И если у императивцентра СС не достанет ума
перестраховаться еще каким-нибудь образом...
Каждое утро Такэда начинал с отработки дыхания и тао - повторения
комбинаций из нескольких десятков движении, присущих технике айкидзюцу. Он
знал около шестидесяти тао, но упорно тренировал новые, планируя довести
счет до сотни комбинаций: именно столько должен знать мэнкё - мастер
высшего класса, если хочет быть не просто сэмпаём - старшим инструктором,
но и организовать свою школу.
В свои тридцать два года Такэда успел овладеть не только айкидо и
кунгфу, отметив свой путь борца званиями чемпиона Европы, России и
Азиатских Игр, но и уникальными приемами боя ниндзюцу, о чем знал только
его отец, сам в прошлом великолепный боец, да те немногочисленные
поклонники "чистых рас", пытавшиеся вколотить в голову Тоявы свою науку.
Однако занятия борьбой не стали ддя него самоцелью и главным делом жизни,
его больше влекла психология и философия древних цивилизаций: тибетской,
индийской, китайской, - и Такэда отдался увлечению со всем пылом
нерастраченной души, решив пройти путь Дао до конца. Но, будучи сыном
своего века и своей страны, коей стала для него Россия, Такэда родился и
жил, как и все его друзья других национальностей, приняв российский уклад,
быт и законы, не потеряв при этом и самобытные черты характера японца:
трудолюбие, выдержку, организованность, дисциплину, - и его понятия о
чести, родстве, любви, эстетических чувствах и готовности к подчинению.
Закончив технический университет имени Баумана, имея блестящие
математические способности, Такэда не поддался торговосделочному безумию,
характеризующему социум страны, хотя мог бы выйти в преуспевающие
бизнесмены. Имея твердое убеждение, что познание само по себе намного
интереснее и важнее признания, он устроился в Институт электроники и стал
инженеромисследователем, дважды отказываясь от повышения: личную свободу
он ценил выше, чем возможность руководить другими.
Посланник Соборной Души Веера Миров - как он себя назвал - вышел на
Такэду, когда тому исполнилось тридцать лет.
Видимо, уже тогда инженер был достаточно подготовлен, чтобы поверить
Посланнику и принять его предложение. С тех пор он стал НСИ - Наблюдателем
статистических изменений, находя в этом занятии истинное удовольствие и...
испытывая глубокую тревогу, потому что его научили видеть - к чему идет
история Земли. А также история Вселенной, в которой Земля родилась как
планета, и которая представляла собой одну из колоссального количества
пластин-слоев Веера Миров...
Знал бы об этом Сухов, мельком подумал Такэда, растираясь полотенцем
перед зеркалом после душа. Усмехнулся - дрогнул уголками губ, стер
усмешку. Знал бы танцор, в какую смертоносную историю встрял!
Тогда в парке функционеры СС, рядовые оруженосцы Сатаны, исполнители
воли Синклита Четырех, убили сначала Посланника, а потом Вестника, и не
вмешайся Никита... Не вмешайся меченый Сухов, неизвестно, чем бы все это
обернулось. Но, видимо - судьба! Весть теперь у него. У обычного человека,
физически сильного, не неумелого, духовно незащищенного, в меру Смелого,
но привыкшего жить по стандарту... и не желавшего менять образ жизни. Да,
он не создан для Пути Посланника, это заметно. Хоуя... кто знает? Может
быть, не все так безнадежно? Силу духа можно ведь и укрепить, а
способности развить, если знать - как. Во всяком случае, задатки у него
есть, такого танцора днем с огнем не сыскать!
А что нужно еще, чтобы стать Мастером, кроме предельного совершенства
в своем деле? Пусть даже дело это - танец...
Позавтракав - тэмпура, рис моти-гомэ, охаги и кофе, - Такэда привычно
включил в рабочей комнате, она же гостиная - жил он в двухкомнатной
квартире в районе Останкино, на двенадцатом этаже, - персональный комп и
выбил на клавиатуре: "Привет, Айбиэм-сан".
По экрану дисплея поползли строчки проснувшегося компьютера (фирма
JBM, пятьсот мегабайт):
"Доброе утро, Наблюдатель.
Какие новости?"
- Плохие, - буркнул Такэда, устраиваясь в кресле.
Полчаса он работал на компьютере, включенном в общую информационную
сеть технических институтов и ВУЗов, пока не убедился во вчерашнем выводе,
что поле искажений социума медленно, но неотвратимо увеличивается.
Негативные изменения из сфер социальных отношений - рост преступности и
наркомании, - политики - войны, конфликты, национальное обособление - и
экономики - падение жизненного уровня во всех без исключения странах, даже
самых развитых, - переползли в сферы медицины - СПИД, генетические
заболевания, раковые, психические принимали все больший масштаб, - и
культуры, где теле- и киноэкраны захлестнул поток порновидео и сцен
насилия, оттеснив редкие талантливые произведения, достигшие высот
искусства.
- Ясно, - пробурчал Такэда, сбрасывая файл. - Видимо, дружище, только
мы с тобой и следим за Процессом Падения на Земле, никому до него больше
нет дела, все живут одним днем.
Инженер ошибался. За Процессом Падения, как он говорил, или за
процессом регрессии в данном хроноквантовом слое Веера Миров, следило
множество глаз, в том числе не принадлежащих людям. Многие из этих существ
анализировали происходящее точнее, шире и глубже, чем это делал Такэда, и
не только делали выводы, но и принимали соответствующие меры.
- Ну, а как там наш танцор?
Компьютер получил новые данные о происшествиях с Никитой Суховым, две
минуты "думал", наконец, изрек:
- Ситуация под контролем, причем двойным. Намечаются слабые тенденции
к сползанию. Прогноз негативной линии - один к пяти.
И на том спасибо, подумал Такэда. Я тоже понял уже, что ктото его
подстраховывает помимо меня. Неужели Собор заинтересовался его личностью?
Или он просто отрабатывает мое сообщение?
Толя включил рацию, и в-комнате тихо засвистел сигнал маяка,
микропередатчики которого в виде незаметных иголочек были вколоты в одежду
танцора. Компьютер, запрограммированный специально на поиск
местонахождения Сухова по карте Москвы, всегда мог с точностью до десятка
метров сообщить, где находится его подопечный. В данный момент Никита ехал
в машине по центру города в направлении телецентра.
- Будь внимательнее, - выбил инженер на клавиатуре. Хотя комп и так
делал все, что зависело от программы. Он уже дважды давал сигнал
опасности, в результате чего Такэда успевал к месту очередного
происшествия через считанные минуты. Правда, все-таки позже неизвестных
благодетелей, успевавших прийти на помощь Сухову с удивительной точностью,
раньше милиции.
Пора было заниматься ханами и собираться на работу, но Тоява медлил.
Что-то ему не нравилось. Появилось неприятное чувство забытой обязанности,
томление, желание оглянуться. И еще показалось, что в комнате что-то
изменилось.
Внутренне собираясь, Такэда скользнул взглядом по обстановке комнаты:
стол, четыре стула, два кресла, книжные полки, шкаф, компьютер, принтер,
сейф... две картины в стиле сэйкаку на стене, календарь... зеркало... все
на месте... Зеркало!
Такэда стремительно прыгнул к шкафу, выхватил нунчаки, со свистом
провел вокруг себя два круга защиты, зажал нунчаки подмышками, медленно
подошел к зеркалу, в котором отражалось все, кроме самого хозяина. Зеркало
слепо смотрело на инженера, и было в этом "взгляде" нечто, отчего Такэда
покрылся холодным потом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79