Ц Он отправился в паб, Ц ответила Тара. Ц Мы слышали музыку, когда проез
жали мимо.
Ц Они там играют почти каждую пятницу. Разве я не дала вам записку от Бра
йена? Ц Она порылась в бумажках на своем столе, потом посмотрела в ящике.
Ц Вот она, на самом дне. Он заходил минут за пять до того, как вы вошли. Жаль,
что вы разминулись.
Ц Угу. Ц Тара взяла записку, сложила ее и сунула в карман, как конфету, ко
торой собиралась насладиться позже. Ц Похоже, мы уедем после уик-энда.
Ц Какая жалость! Но ведь вы вернетесь к нам? Вы завели здесь так много дру
зей. И очень хороших друзей, по-моему.
Тара улыбнулась в ответ на это осторожное любопытство.
Ц Да, я собираюсь вернуться. Но долг зовет. Я дам вам знать, когда мы уедем.
А пока мне надо немного поспать. Я так устала, что у меня глаза слипаются.
Тара потащилась наверх, пальцы ее сомкнулись вокруг бумажки в кармане. В
комнате было очень жарко, когда она открыла дверь. Она приоткрыла окно, не
смотря на дождь, сбросила туфли и села на середину кровати, чтобы прочест
ь послание.
Дела требуют, чтобы я вернулся в Дублин. Увидимся завтра и выработаем как
ой-нибудь компромисс. Брайен.
Она рассмеялась, а в ее животе заплясали язычки пламени. Как могли они даж
е думать о сексе после прошлой ночи, оставалось загадкой, но, очевидно, все
же могли. Слава Богу, она не прочла записку на глазах у миссис Фицпатрик: о
на бы покраснела так сильно, что этой женщине не пришлось бы больше вывед
ывать у нее насчет Брайена.
Тара оставила записку на подушке, надела пижаму и стерла с лица косметик
у. Умываясь, она включила телевизор, чтобы посмотреть программу «Ирланди
я на этой неделе».
Тара слушала вполуха, пока чистила зубы и обрабатывала лицо скрабом и то
ником. Она уже почти покончила с увлажняющим кремом, как вдруг услышала с
обственный голос и знакомые звуки скрипки.
Она бросилась в комнату. Это был репортаж о Томми и его выступлении в Балл
ивогане, который она отредактировала и послала на прошлой неделе. Но вед
ь Оливер должен был поставить ее в известность, что этот материал пойдет
в эфир сегодня вечером, чтобы она могла дать знать об этом Томми и всем ост
альным! Это же событие, и Томми заслуживает того, чтобы стать героем дня.
Она села на край кровати, медленно втирая крем и продолжая смотреть. Она н
е назвала бы этот репортаж важным в общем потоке событий, но они с Финном с
делали его хорошо и прекрасно подали музыку Томми. Название паба появило
сь дважды, как они и обещали. Она мысленно сама себе поаплодировала.
Но тут на экране снова появилась ведущая.
Ц Это был репортаж Тары Брид ОТ Коннел из Балливогана, Ц говорила Джин.
Ц На следующей неделе Тара начнет серию специальных репортажей о неко
торых очень интересных событиях в маленькой деревушке Килбули, графств
о Клэр, родине самого завидного в Ирландии жениха, миллионера и бизнесме
на Брайена Ханрахана. А теперь перейдем к нашему еженедельному обзору…

Тара потрясение уставилась на экран. Интересные события в Килбули? Женщи
ны подумают, что речь пойдет о бойкоте. Брайен подумает, что это о нем и его
планах насчет деревни. Все они решат, что она их предала.
Ц Господи, Оливер, что вы со мной сделали!

Глава 18

Брайен вернулся в свою квартиру усталый и измученный. Пять часов сна в Да
нлоу в то время показались ему достаточным отдыхом, но теперь, после двух
совещаний и делового обеда, он мог думать только о постели и о Таре. Возмож
но, к лучшему, что эти два объекта его желаний разделяли несколько графст
в. Ему необходимо поспать.
Не то чтобы это расстояние хоть на йоту уменьшало соблазнительность Тар
ы. При одной мысли о ней жар вскипал в его крови Ц даже, как он обнаружил се
годня, во время обсуждения бухгалтерской ревизии. Это превращало совеща
ния в утомительные мероприятия, потому что ему приходилось постоянно пр
осить повторить сказанное.
Его вдруг охватило острое желание поговорить с ней, не менее острое, чем б
ыть рядом с ней. Он отыскал номер телефона гостиницы в Килбули и позвонил
ей. По словам миссис Фицпатрик, она еще не вернулась и вообще весь день ее
не было. У него промелькнула мысль, что он способен лишить ее сна не менее
эффективно, чем она Ц его. Он оставил ей сообщение.
Разочарованный неудачей, Брайен прослушал послания на автоответчике, п
отом Направился в душ, по дороге разделся и задержался, чтобы повесить на
вешалку брюки и куртку, а остальное бросить в корзину для грязного белья.
После двухминутного душа, проведя пару раз зубной щеткой по зубам, он был
готов лечь в постель. Но быстро обнаружил, что девять часов Ц слишком ран
ний для него час, чтобы уснуть. Или, возможно, он слишком устал. Так или инач
е, провертевшись с боку на бок почти час, он сдался, надел халат и вышел в го
стиную, чтобы посмотреть телевизор, пока его мозг не отупеет окончательн
о.
Ц … репортаж… из Балливогана. На следующей неделе Тара начнет серию спе
циальных репортажей о некоторых очень интересных событиях в маленькой
деревушке Килбули, графство Клэр, родине самого завидного в Ирландии жен
иха, миллионера и бизнесмена Брайена Ханрахана. А теперь перейдем к…
Он сидел, уставившись на экран, и не слышал ни слова из того, что говорилос
ь дальше.
«Это хорошая передача, Ц сказала она тогда. Ц Я Ц репортер».
Она не давала согласия не выпускать ее в эфир. Она просто отвлекла его раз
говорами о любви и сексом, который все еще имел власть над его рассудком и
его телом.
Она его не любила. Она его использовала.
Другими словами, она поступила именно так, как он от нее ожидал: все, что уг
одно, ради хорошего материала. Жаль, что он не послушался своего внутренн
его голоса.
Зазвонил телефон.
Он сидел и смотрел на него, зная, что это, наверное, звонит она с извинениям
и или, возможно, с небольшой дозой секса по телефону, чтобы снова отвлечь е
го. А если это не она, то он все равно ни за что на свете не мог бы сейчас вест
и вежливую беседу. Он подождал, пока включится автоответчик; потом разда
лись другие звонки, которые последовали за первым, а когда стало ясно, что
она собирается продолжать свои попытки, он оделся, собрал сумку и отправ
ился в ближайшую гостиницу, чтобы снять там комнату.
Запирая за собой дверь, он слышал, как телефон снова зазвонил.
Ц Давай, Брайен. Ответь. Пожалуйста.
Слезы отчаяния жгли глаза Тары. Она швырнула трубку раньше, чем вновь заз
вучал электронный голос.
Она начала снова набирать номер, потом остановилась. Если пяти посланий
оказалось недостаточно, то шесть или пятьдесят не помогут. Ей придется н
айти способ связаться с ним позже.
У нее были и другие, не менее важные заботы. Не один Брайен сейчас зол на не
е. Ей придется убедить женщин Килбули в том, что она этого не делала, что он
а действительно на их стороне. Ей также нужно найти способ защитить их от
Оливера: если он увидит эти пленки, то не сможет удержаться от искушения в
ыпустить их в эфир Ц со счастливым концом или без него. Плохо, что она не з
нает, как избавиться от этих пленок, не подвергаясь опасности увольнения
или ареста.
Но она найдет выход.
Она натянула джинсы и пуловер, схватила куртку и сумку и вышла. Ей пришлос
ь остановиться на верхней ступеньке, чтобы успокоиться. Если она хочет о
существить этот небывалый план, который рождается в ее голове, ей нужно в
ыглядеть абсолютно спокойной и невинной.
Она сделала пару глубоких вдохов, чтобы снять напряжение, приклеила на л
ицо улыбку и вприпрыжку спустилась по лестнице.
Ц Мисс ОТ Коннел! Я думала, вы пошли спать.
Ц Я уже легла, Ц сказала Тара. Ц Но я слишком устала, чтобы уснуть. И поск
ольку я все равно не заснула, то подумала, что лучше послушаю эту прекрасн
ую музыку в пабе. Может, Томми сыграет для меня колыбельную.
Миссис Фицпатрик рассмеялась.
Ц Не уверена, что он посмеет исполнять на публике такую сладкую мелодию.
Ему все еще достается от друзей за ту розовую рубашку. Вчера они с Дэниело
м Клохесси из-за этого даже подрались.
Ц Неужели?
Ц Да, Ц подтвердила миссис Фицпатрик и стала рассказывать все по поряд
ку. Тара кивала, улыбалась и даже смеялась над этой историей, хотя ей очень
не терпелось оказаться за дверью.
Ц Впрочем, Ц наконец сказала миссис Фицпатрик, Ц вы ведь хотели послу
шать музыку, а не мои истории. Идите, а я оставлю дверь незапертой, как обыч
но.
Ц Большое спасибо. Я буду очень скучать по вашей гостинице, когда мы уеде
м.
Ц Ну вы ведь еще не уехали, правда? Развлекайтесь в пабе, и увидимся утром.

Тара пожелала ей спокойной ночи и вышла на улицу. Однако она направилась
не к пабу, а туда, где они оставили фургон.
Конечно, он был заперт Ц Финн свято следил за этим: ведь там хранились тыс
ячи долларов в виде камер и аппаратуры. Она на всякий случай подергала вс
е двери. Ей не очень хотелось взламывать замки, но когда она обнаружила, чт
о Финн Предусмотрительный остался верен себе, быстро убедила себя в том,
что цель оправдывает средства.
Тем не менее все нужно делать по порядку. Она подогнала «фольксваген» к ф
ургону, оставила мотор включенным, погасила фары, поискала какую-нибудь
коробку и нашла ее у кухонной двери. От нее пахло прогорклым беконом, но се
йчас привередничать не приходилось.
А потом она достала свое секретное оружие.
Не все операторы, с которыми работала Тара, были такими организованными,
как Финн. В частности, Мэв имела привычку оставлять вещи где попало Ц нап
ример, ключи на полу фургона. Не один раз, возвращаясь после съемок, они вы
нуждены были вызывать по телефону помощь, чтобы попасть в собственный ав
томобиль. В интересах экономии времени Тара обратилась к одному из своих
тайных поставщиков информации и убедила этого джентльмена научить ее в
скрывать запертую автомашину. Орудие, которым он ее снабдил Ц полоска с
тали под названием «Слим Джим», Ц отчасти было причиной того, что она тас
кала такую большую сумку и иногда страдала из-за этого от боли в плече.
Умение открывать запертые двери уже не раз ее выручало, а сегодня оно ока
зало ей неоценимую услугу. Тара в считанные секунды открыла замок. Когда
она залезла внутрь, вспыхнул верхний свет, но она его выключила. Действуя
как можно тише в темноте, она взяла все пленки, использованные и чистые, и
сложила их в коробку из-под бекона. Через две минуты они уже лежали на зад
нем сиденье ее машины. Она постояла в задумчивости: чувство ответственно
сти требовало, чтобы она заперла фургон, а чувство самосохранения утверж
дало, что настоящие вандалы никогда бы так не поступили.
Самосохранение победило с помощью довода, что в Килбули кража Ц почти н
евероятное событие, а раз так, значит, только Оливер виноват в том, что зас
тавил ее пойти на такую крайнюю меру.
Она села в автомобиль и приготовилась ехать. Вопрос только Ц куда?
Торопясь завладеть пленками, она не подумала, что с ними делать дальше. Не
могла же она держать их в своей машине Ц их нашли бы в считанные минуты, и
тогда она точно попадет в беду. Упоминание об аресте не очень хорошо смот
рится в анкете при поступлении на работу, а ей придется заполнять много т
аких анкет до того, как все это закончится.
Тут ей пришла в голову идея отвезти их туда, где они принесут больше всего
пользы.
Она поехала вперед.
В доме Макенрайтов ярко горел свет, когда Тара, подъехав, остановила маши
ну позади «мини» Эйлин. Она оглядела дорогу, чтобы удостовериться, что ни
кто ее не видит, быстро вышла из машины с коробкой в руках и понесла ее к дв
ери черного хода. Внутри звенел голос Сиобейн.
Тара поморщилась, но все же постучала и не дрогнула, когда Эйлин распахну
ла дверь и сердито уставилась на нее.
Ц Не думала, что ты вернешься, Ц проворчала Эйлин.
Ц Значит, ты видела? Клянусь, это дело рук моего продюсера. Я была потрясе
на не меньше вас.
Ц Потрясена? Ц переспросила Сиобейн из-за плеча Эйлин. Ц Правильнее с
казать Ц мы были в ярости.
Ц Я понимаю.
Ц Ты нам обещала, Ц напомнила Эйлин.
Ц И собираюсь сдержать свое обещание, поэтому и принесла вам вот это.
Ц Зачем нам бекон? Ц удивилась Сиобейн. Тара постаралась сдержать смех.

Ц Может, впустите меня в дом на минуту, пока никто не видит? Мне не очень хо
чется садиться в тюрьму.
Эйлин и Сиобейн, переглянувшись, расступились. Тара внесла коробку и пос
тавила ее на стол.
Ц А что это? Ц спросила Сиобейн. Ц И как это поможет сдержать твое обеща
ние?
Тара сняла крышку, достала две кассеты и протянула их каждой из женщин.
Ц Пленки? Ц изумленно протянула Эйлин.
Ц В этой коробке находятся все пленки, снятые нами за последние две неде
ли, кроме тех, которые мы уже отправили в Дублин. Я бы хотела отдать их вам. С
прячьте их. Никто не должен знать, что я оставила их здесь.
Ц Ты отдаешь их нам?
Ц До тех пор, пока не сумею уговорить Оливера.
Ц Значит, ты действительно никому не рассказала?
Ц Действительно. И не скажу, и Финн не скажет. Доведите бойкот до конца. К т
ому времени я либо договорюсь с Оливером, либо у меня будет новая работа и
я смогу закончить эту передачу так, как мы хотели Ц кадрами свадеб.
Эйлин грустно улыбнулась:
Ц В данный момент нам с Томми она не светит.
Ц Вы ведь только начали. У вас получится. Имейте терпение. Ц Тара забрал
а кассеты у Эйлин и Сиобейн и, положив их в коробку, достала из своей сумки
«Слим Джим». Ц Это я тоже спрячу. У вас есть липкая лента? Я хочу запечатат
ь коробку.
Эйлин достала из ящика стола рулон коричневой липкой ленты и протянула е
го Таре.
Ц Мы не станем их просматривать, если тебя это волнует.
Ц Вы бы и не смогли, Ц ответила Тара, обматывая коробку лентой. Ц У вас н
ет нужной аппаратуры. Но если кто-то случайно наткнется на коробку, вы смо
жете заявить, что не имеете представления о том, что в ней лежит.
Ц Ты хочешь сказать, что нас могут арестовать? Ц испугалась Эйлин. Ц На
деюсь, что нет. Но на всякий случай…
Ц Перестань. Ц Сиобейн толкнула Эйлин локтем. Ц Так ты можешь погубит
ь свою репутацию. И не набрасывайся на эту женщину. Она старается изо всех
сил. Самое меньшее, что мы можем сделать, Ц это помочь ей.
Ц Я и не собиралась отказываться, Ц обиделась Эйлин. Ц Просто хотела п
олучить представление о том, чего следует ожидать.
Тара заклеила коробку, достала из сумки пару визитных карточек и ручку. Н
аписала на каждой свой домашний телефон и вручила женщинам.
Ц Если что-то произойдет Ц что угодно, Ц дайте мне знать. Но для всех ос
тальных вы меня сегодня не видели. А когда услышите, что взломали фургон и
похитили все пленки, пожалуйста, постарайтесь выглядеть достаточно уди
вленными.
Ц Это ужасно! Ц серьезно сказала Сиобейн. Ц Чтобы такая вещь случилас
ь в нашей мирной деревне! Тот, кто это сделал, должен быть найден и пригвож
ден к позорному столбу.
Ц Да, Ц согласилась Тара. Ц Но если кого-нибудь вознамерятся пригвозд
ить к позорному столбу, позвоните мне. Я не хочу, чтобы какой-нибудь бедня
га пострадал из-за того, что я плохо справилась со своей работой. В том чис
ле и вы, разумеется. Если вас поймают с пленками, пошлите полицейских ко мн
е.
Ц Если мы это сделаем, то предупредим тебя об их появлении.
Ц Хорошо. Тогда я успею найти человека, который будет поливать мои цветы
, пока я сижу в тюрьме. Ц Она обняла Эйлин и Сиобейн. Ц Теперь мне надо отс
юда выбираться, пока Финн не вернулся в гостиницу.
Ц Будь осторожна, Ц напутствовала ее Эйлин.
Тара кивнула и побежала к машине. Минуту спустя она поставила ее на прежн
ее место рядом с гостиницей, заперла дверцу и отправилась в «Нос епископ
а» слушать музыку.
Войдя в переполненный шумный паб, она посмотрела на часы. Прошло всего дв
енадцать минут. Оставалось надеяться, что никто не заметил ее отсутствия
.
Из него никогда не получится хороший частный сыщик, думал Томми, скорчив
шись в «мини» в ожидании, пока затихнет шум мотора машины Тары. Если тот сл
учай с подслушиванием у кухни Мэри еще не доказал этого, то сегодняшний в
ечер, безусловно, это доказывал.
Ему очень не нравилось просто сидеть в машине и ждать. Это занятие действ
овало ему на нервы больше, чем все, что он делал раньше, и еще хуже становил
ось, когда кто-нибудь проходил мимо. Его уже три раза чуть было не поймали
сегодня: один раз Ц когда вышла Крисси, сразу же после того, как он залез в
машину; второй раз Ц когда приехала мисс ОТ Коннел, и еще раз Ц когда она
уехала, потому что он как идиот сел прямо, не ожидая, что она пробудет там т
ак недолго.
Если он задержится здесь еще хоть чуть-чуть, его наверняка заметит либо м
иссис Макенрайт, когда вернется домой, либо, что более вероятно, Сиобейн, к
огда будет уходить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32