Он
был похож на рекламу всего самого мужественного, самого лучшего в Ирланд
ии. Настоящим сюрпризом для всех, однако, оказалась женщина, держащая его
под руку.
Эйлис Ханрахан обводила взглядом помещение, пока ее глаза не остановили
сь на Таре, сидящей за столом вместе с женщинами Килбули. Она в приветстве
нном жесте подняла руку и двинулась к ним. Брайен секунду поколебался, гл
ядя прямо в глаза Тары, отчего по ее спине вверх и вниз забегали огненные м
урашки, и прошел вперед, расчищая путь для бабушки.
Ц Вот теперь начинается настоящее веселье, Ц пробормотала Сиобейн. Ц
Все молчат в тряпочку, когда появляется Брайен. Ц Она бросила на Финна ст
ранный взгляд.
Ц Я уже дал клятву хранить молчание. Ц Финн поднял руку.
Ц Видишь, Брайен, Ц обратилась к внуку Эйлис, когда они приблизились к и
х столу, Ц похоже, не только мы с тобой решили сегодня поддержать юного Т
омаса и его друзей.
Ц Я ведь говорил тебе, что так и будет, бабушка. Кажется, они собираются сн
ова играть. Нам надо найти столик.
Ц Вы не возражаете, если мы присоединимся к вам, леди? Ц спросила Эйлис, н
е утруждая себя поисками.
Ц Конечно, нет.
Женщины подвинулись и расчистили место. Крисси заставила мужчину за сос
едним столиком уступить нормальный стул в обмен на табурет, который она
достала буквально из воздуха, и они удобно устроили миссис Ханрахан.
Ц Боюсь, для тебя здесь не хватит места, Брайен, Ц сочувственно промолв
ила Сиобейн, едва скрывая свое удовольствие по этому поводу. Ц Тебе прид
ется самому о себе позаботиться. Может быть, вон те парни смогут тебя прис
троить.
Ц К чему такая деликатность? Ц возразил Финн. Ц Он может и не понять, чт
о вы хотите посплетничать о нем.
Сиобейн бросила на Финна убийственный взгляд, но Брайен только рассмеял
ся.
Ц Сплетничайте на здоровье. Я сейчас принесу нам выпить. Что ты хочешь, б
абушка?
Ц Спасибо, чаю. И не торопись.
Ц Да, мадам. Ц Он подмигнул ей, потом Таре и начал пробираться сквозь тол
пу.
Ц Вот так, Ц удовлетворенно произнесла Эйлис. Ц Во всяком случае, у нас
есть несколько минут. Кстати, этот парень весь день пребывает в очень стр
анном настроении.
Ц Возможно, что-то съел вчера вечером, Ц невозмутимо заметил Финн.
Тара сделала пальцами движение, будто отрезала его косичку.
Ц Сделаю пару кадров под другим углом. Ц Финн, поспешно сняв камеру с тр
еноги, подсоединил ее к аккумулятору и растворился в толпе.
Ц О чем вы тут говорили? Ц спросила Эйлис.
Ц Я как раз спрашивала Тару о вчерашнем вечере, Ц усмехнулась Сиобейн.
Ц Ходят слухи, что она куда-то ездила с Брайеном и вернулась очень поздно
.
Ц Не так уж и поздно, Ц возразила Тара, пытаясь справиться с предательс
ким румянцем, который начал расползаться по ее шее. Ц Да у меня и выбора-т
о не было. Он настоял, чтобы мы поехали к Морану. Ц Она рассказала о вчераш
нем приключении и по примеру Брайена постаралась сделать свой рассказ к
ак можно более скучным.
Большинство женщин даже не пытались скрыть разочарования Ц они надеял
ись на большее, но у Тары возникло ощущение, что ей не удалось обмануть Эйл
ис. Старая леди наблюдала за ней ярко-синими глазами и слегка улыбалась, к
ивая именно в тех местах, где Тара чего-то недоговаривала, словно заранее
знала обо всем.
Когда она закончила, Эйлис сказала:
Ц Вам придется простить Брайена за то, что он поступил с вами так бесцере
монно. В нем всегда проявлялись наклонности авантюриста.
Ц Вы это так называете? Ц сухо спросила Сиобейн. Ансамбль уже вернулся
и, к облегчению Тары, начал играть медленную, нежную мелодию. Публика прит
ихла, и прекратились всякие рассуждения о том, что она делала и чего не дел
ала с Брайеном.
К сожалению, начало музыки совпало с возвращением Брайена с двумя чашкам
и чая. Он поставил одну перед бабушкой и, держа в руках вторую, подошел к Та
ре.
Ц Вы не против того, чтобы поделиться со мной кусочком стула?
Тара не смогла придумать веской причины для отказа.
Ц Не против. Думаю, мы поместимся.
Она сделала вид, что ее это не волнует, но ей ужасно действовало на нервы, ч
то она сидит вот так, рядом с ним, гадая, что он предпримет в следующую мину
ту. И ко всему прочему Сиобейн и остальные постоянно посматривали в их ст
орону, словно надеялись застать их врасплох за непристойным занятием пр
ямо здесь, на глазах у всех.
Мартин порвал струну на гитаре, и музыкантам пришлось ненадолго прерват
ься, дожидаясь, пока он ее заменит.
Ц Они отлично играют, Ц заметила Тара, чтобы начать беседу Ц их угол бы
л единственным в зале, где все сидели молча.
Ц Я рад видеть вас здесь, Ц сказал Брайен. Ц Я не был уверен, что вы запом
нили то, что я говорил насчет Томми и его музыки, после моего поведения на
развалинах. Меня беспокоило, что я лишил Томми его мгновения славы.
Ей не нужны были напоминания о развалинах.
Ц Он заслуживает большего, чем одно мгновение. Если повезет, наша переда
ча привлечет к нему внимание нужных людей. Он должен выпустить свои плас
тинки.
Ц У нас в Клэр много хороших скрипачей.
Ц Но не таких хороших и не с таким количеством собственных произведени
й. Не знаю, почему никто не заметил этот ансамбль раньше! Вы запирали Томми
в конюшне или что-то в этом роде?
Ц Наверное. Мы его загружали работой. Это точно. Он просил сократить ему
рабочий день вдвое примерно год назад. Я думаю, именно тогда он начал так х
орошо играть. Ц Он поставил пустую чашку на стол. Ц Признаюсь, мне очень
не нравится перспектива потерять его навсегда. Но когда я слушаю его игр
у, то понимаю, что со скрипкой он управляется гораздо искуснее, чем с лошад
ьми. Мир станет лучше, если он будет заниматься тем, для чего предназначен.
Это пробудило в ней интерес.
Ц Похоже, вы ему завидуете.
Ц Завидую, Ц согласился Брайен. Ц Такой талант Ц редкость.
Ц Кое-кто говорит, что у вас много талантов в разных областях.
Ц Кое-кто, но не вы, а?
Ц Я этого не говорила.
Ц Ну, какими бы талантами я ни обладал, что толку, если я не могу привести и
х в соответствие со своими мечтами. Вот почему я завидую Томми. И вот почем
у желаю ему больших успехов.
То, что у Брайена есть несбывшиеся мечты, поразило Тару. Ей хотелось задат
ь ему еще вопрос, однако желание поддерживать философскую беседу исчезл
о, так как толпа начала отбивать ритм в такт барабану Питера. И все же она в
зяла этот вопрос на заметку, собираясь задать его во время интервью в пон
едельник. Это может получиться интересно на пленке.
Тара отметила, что думает об этом интервью с некоторой гордостью и облег
чением. Она сумела удержать между ними профессиональную дистанцию и в то
же время получить согласие на интервью. И нечего реагировать на него, сло
вно возбужденная девочка-подросток.
Тут подошел Финн и занял столько места, сколько потребовалось бы для дву
х человек, вынудив Тару плотнее придвинуться к Брайену, и все рассуждени
я насчет профессиональной дистанции исчезли как дым от запаха кожи, одек
олона… и от соблазна.
Финн, водрузив камеру на треногу, посмотрел в видоискатель.
Ц Ты попадаешь в кадр, Тара. Придется тебе отодвинуться в сторону.
Ц Подожди. Ц Она поерзала. Ц Но здесь нет места.
Ц Есть место, Ц возразил Брайен. Он положил ладони на ее талию и прижал е
е спиной к своей груди. Ц Вот здесь.
«Для этого в пабе слишком жарко», Ц подумала Тара, стараясь сидеть совер
шенно неподвижно. Невозможно было повернуться к нему лицом и устроить сц
ену, хотя ее упрямая натура требовала это сделать и посмотреть, есть ли у н
его части тела, более твердые и мужественные, чем грудная клетка. Вот так п
рофессионал! Она скрипнула зубами.
Ц Если не будете дышать, упадете в обморок, Ц шепнул ей на ухо Брайен.
Ц Я дышу, Ц пробормотала она.
Ц Мне кажется, нет, Ц отозвался он. Его ладони скользнули вверх по ее реб
рам, оставаясь на безопасной территории, но от близкой угрозы соски ее ст
али твердыми. Ц Дайте мне ощутить хороший, глубокий вдох.
Ц Перестаньте. Ц Она попыталась оттолкнуть его руки,
Ц Ш-ш-ш. Ц Он дышал в ее волосы. Ц Не хотите же вы, чтобы весь столик оберн
улся к нам? Ц Он поцеловал ее сбоку в шею, и Тара содрогнулась, потом глубо
ко вдохнула воздух.
Ц Вот видите? Ц Он опустил ладони ниже, снова обхватив ее руками за тали
ю.
Ц Отпустите меня.
Ц Не могу. Вы попадете в кадр. Ц Он прислонился спиной к оштукатуренной
стенке, слегка потянул ее на себя, и Тара чуть не свалилась со стула. Тепер
ь ей оставалось лишь прислониться к нему. Ц И потом, мне совсем не хочетс
я этого делать.
Слава Богу, Томми именно в этот момент демонстрировал, на что он способен,
когда по-настоящему разогреется.
Музыка была такой захватывающей, что никто не обращал внимания на происх
одящее в углу. Даже Финн, кажется, ничего не замечал: он не отрывал глаз от в
идоискателя и одной ногой беззвучно отбивал такт.
Так они и сидели, прижавшись друг к другу, на глазах у всего мира, словно вл
юбленная парочка. Напряжение постепенно покинуло тело Тары.
Ц Вот так-то лучше, Ц выдохнул Брайен. Он отвел в сторону ее волосы и еще
раз поцеловал в шею.
И именно в этот момент его бабушка решила оглянуться. Тара, покраснев, рва
нулась вперед.
Ц Черт! Ты испортила мне кадр! Ц возмутился Финн.
Ц Не важно. Этот номер почти закончился. Я хочу задать Томми еще нескольк
о вопросов во время следующего перерыва.
Ц Как скажешь, Ц пробормотал Финн. Ц Я всего лишь оператор.
Она услышала за своей спиной вздох Брайена.
Вопросы к Томми. Вопросы к хозяину паба. Вопросы к холостякам. Вопросы ко в
сем, кто стоит у стойки бара, лишь бы они были подальше от Брайена.
Эйлис наблюдала за всем этим и изумленно качала головой. Тара Брид ОТ Ко
ннел бежит как от огня. А Брайен слишком увлекся, зажигая спички и бросая к
ее ногам, Ц он пугает ее, но не устраивает настоящего пожара.
Пора немного пошевелить угли в камине.
Она затолкала свою сумку подальше под стол и начала терпеливо ждать, ког
да Тара направится к туалету.
Тогда она подозвала Брайена.
Ц Наверное, я оставила в машине свою сумку. Ты не принесешь?
Ц Мне казалось, я видел ее у тебя, когда мы сюда вошли.
Ц Ну а сейчас ее нет. Я никуда не выходила и не могла ее где-нибудь оставит
ь.
Ц По-моему… Ц начала Крисси.
Эйлис толкнула ее под столом ногой.
Ц Сбегай, Брайен. Мне пора принять таблетку.
Ц Хорошо. Я сейчас вернусь.
Эйлис дала ему подойти к двери и подозвала Финна Келлехера. Пока он проби
рался между столиками, она ногой выдвинула свою сумку назад из-под столи
ка и раскрыла ее.
Ц Я так и знала, что она здесь, Ц прошептала Крисси, потирая ногу.
Ц Конечно, Ц ответила Эйлис. Ц А теперь молчи и учись.
Ц Мне было бы легче научиться, если бы нога так не болела.
Финн подошел к столику.
Ц Я могу вам чем-то помочь, мадам?
Ц Вы ведь курите, не так ли, мистер Келлехер?
Ц Да.
Ц Мне показалось, что вы похожи на человека, который нуждается в сигарет
е.
Ц Вы правильно поняли. Я пытаюсь сократить количество сигарет, но это Ц
чертовски трудно.
Ц Я не склонна поощрять людские пороки, но вы не считаете, что вам пора ус
троить перекур? Ц Она положила на стол десятифунтовую купюру и подвину
ла ее к Финну. Ц Я слышала, что за пабом есть одно славное местечко, где вас
не сразу найдут.
Ц Мне так хочется курить, что я даже не стану спрашивать, зачем вам понад
обилось, чтобы я ушел. Ц Купюра исчезла в его кармане. Ц Присмотрите за э
тим. Ц Он поставил камеру на середину стола, подмигнул ей и зашагал прочь
.
Ц Что это вы задумали, черт возьми? Ц спросила Сиобейн.
Ц Терпение, девочка, терпение.
Тара вскоре вернулась. Она попыталась разглядеть что-то сквозь висящий
в воздухе табачный дым, Потом сдалась и подошла к столику.
Ц Куда ушел Финн?
Все выжидательно смотрели на Эйлис.
Ц Он сказал что-то насчет того, что ему нужно перекурить и пройтись, Ц не
возмутимо ответила миссис Ханрахан.
Ц Проклятие! И надо же было ему уйти именно сейчас. Ц Тара обернулась и п
осмотрела на входную дверь.
Ц Мне кажется, я видела, как он свернул к пристани, Ц услужливо подсказа
ла Эйлис. Ц Если поспешите, то вы наверняка его догоните.
Ц Спасибо. Ц Тара схватила куртку и ринулась к темному прямоугольнику
открытой двери.
Эйлис прижала указательный палец к уголку губ.
Ц Ох, кажется, я перепутала. В этом направлении пошел Брайен, а не мистер К
еллехер.
Ц Вы, должно быть, спятили! Ц воскликнула Сиобейн.
Ц Не могу себе представить, что будет, если твоя мать узнает, как ты разго
вариваешь со старшими.
Ц Но вы… Ц Сиобейн прикусила язык. Ц Извините, Эйлис. Но о чем вы думаете
, вот так подталкивая их в объятия друг друга?
Ц Я их не подталкиваю, дорогая. Я создаю им условия броситься в объятия д
руг друга.
Ц Как я рада, что вы объяснили мне разницу. Ц Сиобейн одним махом опроки
нула в себя остатки пива, совсем не по-женски. Ц Вы ведь понимаете, что вес
ь смысл бойкота в том, чтобы не создавать подобных условий?
Ц Неужели? Ц удивилась Эйлис. Она подняла глаза к потолку и задумалась.
Ц Это странно. Я думала, что в случае Брайена весь смысл в том, чтобы заста
вить его жениться.
За столиком раздался ропот одобрения и смех. Сиобейн хлопнула себя по лб
у.
Ц Поставьте меня в угол и наденьте на голову дурацкий колпак!
Ц Ты не тупица, дорогая, Ц мягко возразила Эйлис, положив руку ей на плеч
о. Ц Ты просто на семьдесят лет моложе, и тебе за мной не угнаться. А теперь
позвольте мне поставить вам выпивку, и мы подождем и посмотрим, не придет
ся ли вам отвозить меня домой.
Вдали от паба ночь была тихой и темной, как сажа. Несколько ламп в домах ту
скло светились за шторами, а дальше по улице в какой-то машине горел свет,
отбрасывая яркий желтый круг. Тара слышала шаги, но не могла определить г
де.
Ц Финн Келлехер! Ц позвала она, поскольку не видела его в темноте.
Свет в машине мигнул и погас, хлопнула дверца. Мужской голос, приглушенны
й расстоянием, пробормотал нечто, похожее на проклятие.
Ц Финн?
Она подождала несколько секунд, пока ее глаза привыкли к водянистому све
ту луны, просачивающемуся сквозь высокие облака, потом пошла вперед, ори
ентируясь по светлым бликам на хромированных деталях автомобилей, стоя
щих по обе стороны улицы. Вдалеке, на дороге, возникла большая тень, она дв
игалась в ее сторону.
Тара напрягла зрение, чтобы разглядеть этого человека.
Ц Финн! Если это ты, давай сюда свою костлявую задницу!
Ц Я не Финн. Но если бы я им был, то побежал бы в противоположном направлен
ии.
Тара застонала.
Ц Брайен! Как часто вы попадаетесь на моем пути! Вы не видели Финна?
Ц Я даже вас не вижу, Ц ответил он. Ц Стойте смирно.
Тень надвигалась на нее, медленно превращаясь в Брайена, хотя черты его л
ица оставались всего лишь темными пятнами на более светлом фоне.
Ц Кажется, я его потеряла, Ц огорчилась Тара.
Ц Он был в пабе, когда я в последний раз его видел.
Ц Очевидно, дьявольская травка неудержимо потянула его к себе и он выше
л, чтобы удовлетворить свою потребность в ней. Ц Она огляделась. Ц Вон к
акой-то огонек. Может быть, это он. Финн!
Единственным ответом ей был плеск волн о берег. Тара вздохнула.
Ц Пожалуй, придется его поискать.
Ц Я помогу.
Ц Я справлюсь сама, Ц быстро ответила Тара.
Ц Не сомневаюсь. Но я все равно помогу. Вам не следует бродить одной, спот
ыкаясь в темноте. Вы можете сломать ногу.
Ц Будет намного лучше, если мы оба будем спотыкаться и ломать ноги. Прост
ите, Ц тут же извинилась она, раскаявшись. Ц Это прозвучало грубо. Помощ
ь принимается.
Они продолжали двигаться в том же направлении, куда собиралась идти Тара
.
Ц Что вы здесь делали?
Ц Бабушка забыла свою сумку в машине.
Тара нахмурилась. Разве она только что не видела сумку Эйлис у нее на коле
нях?
Ц Осторожно! Здесь камень. Ц Брайен взял ее за руку. И не отпустил.
И в этой темноте на незнакомой улице Тара не возражала. У него были руки на
ездника, сильные, надежные и властные. Она чувствовала себя спокойнее, де
ржась за его руку.
Они уже ушли довольно далеко, высматривая какое-либо движение или огоне
к сигареты, а иногда звали Финна по имени. Но он как сквозь землю провалилс
я.
Ц Вы уверены, что он пошел в эту сторону? Ц спросил Брайен.
Ц Ваша бабушка так сказала.
Так же как сказала, что забыла в машине сумку. Интересно, подумала Тара, Эй
лис подстроила эту встречу сама или Брайен подговорил ее это сделать?
В любом случае, решила она, ей лучше разрушить те планы, которые они имели
на ее счет.
Ц Его здесь нет. Вероятно, я прошла мимо него. Нам надо вернуться.
Ц Еще нет. Ц Брайен притянул ее к себе, так что ей пришлось откинуть голо
ву назад, чтобы видеть его лицо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
был похож на рекламу всего самого мужественного, самого лучшего в Ирланд
ии. Настоящим сюрпризом для всех, однако, оказалась женщина, держащая его
под руку.
Эйлис Ханрахан обводила взглядом помещение, пока ее глаза не остановили
сь на Таре, сидящей за столом вместе с женщинами Килбули. Она в приветстве
нном жесте подняла руку и двинулась к ним. Брайен секунду поколебался, гл
ядя прямо в глаза Тары, отчего по ее спине вверх и вниз забегали огненные м
урашки, и прошел вперед, расчищая путь для бабушки.
Ц Вот теперь начинается настоящее веселье, Ц пробормотала Сиобейн. Ц
Все молчат в тряпочку, когда появляется Брайен. Ц Она бросила на Финна ст
ранный взгляд.
Ц Я уже дал клятву хранить молчание. Ц Финн поднял руку.
Ц Видишь, Брайен, Ц обратилась к внуку Эйлис, когда они приблизились к и
х столу, Ц похоже, не только мы с тобой решили сегодня поддержать юного Т
омаса и его друзей.
Ц Я ведь говорил тебе, что так и будет, бабушка. Кажется, они собираются сн
ова играть. Нам надо найти столик.
Ц Вы не возражаете, если мы присоединимся к вам, леди? Ц спросила Эйлис, н
е утруждая себя поисками.
Ц Конечно, нет.
Женщины подвинулись и расчистили место. Крисси заставила мужчину за сос
едним столиком уступить нормальный стул в обмен на табурет, который она
достала буквально из воздуха, и они удобно устроили миссис Ханрахан.
Ц Боюсь, для тебя здесь не хватит места, Брайен, Ц сочувственно промолв
ила Сиобейн, едва скрывая свое удовольствие по этому поводу. Ц Тебе прид
ется самому о себе позаботиться. Может быть, вон те парни смогут тебя прис
троить.
Ц К чему такая деликатность? Ц возразил Финн. Ц Он может и не понять, чт
о вы хотите посплетничать о нем.
Сиобейн бросила на Финна убийственный взгляд, но Брайен только рассмеял
ся.
Ц Сплетничайте на здоровье. Я сейчас принесу нам выпить. Что ты хочешь, б
абушка?
Ц Спасибо, чаю. И не торопись.
Ц Да, мадам. Ц Он подмигнул ей, потом Таре и начал пробираться сквозь тол
пу.
Ц Вот так, Ц удовлетворенно произнесла Эйлис. Ц Во всяком случае, у нас
есть несколько минут. Кстати, этот парень весь день пребывает в очень стр
анном настроении.
Ц Возможно, что-то съел вчера вечером, Ц невозмутимо заметил Финн.
Тара сделала пальцами движение, будто отрезала его косичку.
Ц Сделаю пару кадров под другим углом. Ц Финн, поспешно сняв камеру с тр
еноги, подсоединил ее к аккумулятору и растворился в толпе.
Ц О чем вы тут говорили? Ц спросила Эйлис.
Ц Я как раз спрашивала Тару о вчерашнем вечере, Ц усмехнулась Сиобейн.
Ц Ходят слухи, что она куда-то ездила с Брайеном и вернулась очень поздно
.
Ц Не так уж и поздно, Ц возразила Тара, пытаясь справиться с предательс
ким румянцем, который начал расползаться по ее шее. Ц Да у меня и выбора-т
о не было. Он настоял, чтобы мы поехали к Морану. Ц Она рассказала о вчераш
нем приключении и по примеру Брайена постаралась сделать свой рассказ к
ак можно более скучным.
Большинство женщин даже не пытались скрыть разочарования Ц они надеял
ись на большее, но у Тары возникло ощущение, что ей не удалось обмануть Эйл
ис. Старая леди наблюдала за ней ярко-синими глазами и слегка улыбалась, к
ивая именно в тех местах, где Тара чего-то недоговаривала, словно заранее
знала обо всем.
Когда она закончила, Эйлис сказала:
Ц Вам придется простить Брайена за то, что он поступил с вами так бесцере
монно. В нем всегда проявлялись наклонности авантюриста.
Ц Вы это так называете? Ц сухо спросила Сиобейн. Ансамбль уже вернулся
и, к облегчению Тары, начал играть медленную, нежную мелодию. Публика прит
ихла, и прекратились всякие рассуждения о том, что она делала и чего не дел
ала с Брайеном.
К сожалению, начало музыки совпало с возвращением Брайена с двумя чашкам
и чая. Он поставил одну перед бабушкой и, держа в руках вторую, подошел к Та
ре.
Ц Вы не против того, чтобы поделиться со мной кусочком стула?
Тара не смогла придумать веской причины для отказа.
Ц Не против. Думаю, мы поместимся.
Она сделала вид, что ее это не волнует, но ей ужасно действовало на нервы, ч
то она сидит вот так, рядом с ним, гадая, что он предпримет в следующую мину
ту. И ко всему прочему Сиобейн и остальные постоянно посматривали в их ст
орону, словно надеялись застать их врасплох за непристойным занятием пр
ямо здесь, на глазах у всех.
Мартин порвал струну на гитаре, и музыкантам пришлось ненадолго прерват
ься, дожидаясь, пока он ее заменит.
Ц Они отлично играют, Ц заметила Тара, чтобы начать беседу Ц их угол бы
л единственным в зале, где все сидели молча.
Ц Я рад видеть вас здесь, Ц сказал Брайен. Ц Я не был уверен, что вы запом
нили то, что я говорил насчет Томми и его музыки, после моего поведения на
развалинах. Меня беспокоило, что я лишил Томми его мгновения славы.
Ей не нужны были напоминания о развалинах.
Ц Он заслуживает большего, чем одно мгновение. Если повезет, наша переда
ча привлечет к нему внимание нужных людей. Он должен выпустить свои плас
тинки.
Ц У нас в Клэр много хороших скрипачей.
Ц Но не таких хороших и не с таким количеством собственных произведени
й. Не знаю, почему никто не заметил этот ансамбль раньше! Вы запирали Томми
в конюшне или что-то в этом роде?
Ц Наверное. Мы его загружали работой. Это точно. Он просил сократить ему
рабочий день вдвое примерно год назад. Я думаю, именно тогда он начал так х
орошо играть. Ц Он поставил пустую чашку на стол. Ц Признаюсь, мне очень
не нравится перспектива потерять его навсегда. Но когда я слушаю его игр
у, то понимаю, что со скрипкой он управляется гораздо искуснее, чем с лошад
ьми. Мир станет лучше, если он будет заниматься тем, для чего предназначен.
Это пробудило в ней интерес.
Ц Похоже, вы ему завидуете.
Ц Завидую, Ц согласился Брайен. Ц Такой талант Ц редкость.
Ц Кое-кто говорит, что у вас много талантов в разных областях.
Ц Кое-кто, но не вы, а?
Ц Я этого не говорила.
Ц Ну, какими бы талантами я ни обладал, что толку, если я не могу привести и
х в соответствие со своими мечтами. Вот почему я завидую Томми. И вот почем
у желаю ему больших успехов.
То, что у Брайена есть несбывшиеся мечты, поразило Тару. Ей хотелось задат
ь ему еще вопрос, однако желание поддерживать философскую беседу исчезл
о, так как толпа начала отбивать ритм в такт барабану Питера. И все же она в
зяла этот вопрос на заметку, собираясь задать его во время интервью в пон
едельник. Это может получиться интересно на пленке.
Тара отметила, что думает об этом интервью с некоторой гордостью и облег
чением. Она сумела удержать между ними профессиональную дистанцию и в то
же время получить согласие на интервью. И нечего реагировать на него, сло
вно возбужденная девочка-подросток.
Тут подошел Финн и занял столько места, сколько потребовалось бы для дву
х человек, вынудив Тару плотнее придвинуться к Брайену, и все рассуждени
я насчет профессиональной дистанции исчезли как дым от запаха кожи, одек
олона… и от соблазна.
Финн, водрузив камеру на треногу, посмотрел в видоискатель.
Ц Ты попадаешь в кадр, Тара. Придется тебе отодвинуться в сторону.
Ц Подожди. Ц Она поерзала. Ц Но здесь нет места.
Ц Есть место, Ц возразил Брайен. Он положил ладони на ее талию и прижал е
е спиной к своей груди. Ц Вот здесь.
«Для этого в пабе слишком жарко», Ц подумала Тара, стараясь сидеть совер
шенно неподвижно. Невозможно было повернуться к нему лицом и устроить сц
ену, хотя ее упрямая натура требовала это сделать и посмотреть, есть ли у н
его части тела, более твердые и мужественные, чем грудная клетка. Вот так п
рофессионал! Она скрипнула зубами.
Ц Если не будете дышать, упадете в обморок, Ц шепнул ей на ухо Брайен.
Ц Я дышу, Ц пробормотала она.
Ц Мне кажется, нет, Ц отозвался он. Его ладони скользнули вверх по ее реб
рам, оставаясь на безопасной территории, но от близкой угрозы соски ее ст
али твердыми. Ц Дайте мне ощутить хороший, глубокий вдох.
Ц Перестаньте. Ц Она попыталась оттолкнуть его руки,
Ц Ш-ш-ш. Ц Он дышал в ее волосы. Ц Не хотите же вы, чтобы весь столик оберн
улся к нам? Ц Он поцеловал ее сбоку в шею, и Тара содрогнулась, потом глубо
ко вдохнула воздух.
Ц Вот видите? Ц Он опустил ладони ниже, снова обхватив ее руками за тали
ю.
Ц Отпустите меня.
Ц Не могу. Вы попадете в кадр. Ц Он прислонился спиной к оштукатуренной
стенке, слегка потянул ее на себя, и Тара чуть не свалилась со стула. Тепер
ь ей оставалось лишь прислониться к нему. Ц И потом, мне совсем не хочетс
я этого делать.
Слава Богу, Томми именно в этот момент демонстрировал, на что он способен,
когда по-настоящему разогреется.
Музыка была такой захватывающей, что никто не обращал внимания на происх
одящее в углу. Даже Финн, кажется, ничего не замечал: он не отрывал глаз от в
идоискателя и одной ногой беззвучно отбивал такт.
Так они и сидели, прижавшись друг к другу, на глазах у всего мира, словно вл
юбленная парочка. Напряжение постепенно покинуло тело Тары.
Ц Вот так-то лучше, Ц выдохнул Брайен. Он отвел в сторону ее волосы и еще
раз поцеловал в шею.
И именно в этот момент его бабушка решила оглянуться. Тара, покраснев, рва
нулась вперед.
Ц Черт! Ты испортила мне кадр! Ц возмутился Финн.
Ц Не важно. Этот номер почти закончился. Я хочу задать Томми еще нескольк
о вопросов во время следующего перерыва.
Ц Как скажешь, Ц пробормотал Финн. Ц Я всего лишь оператор.
Она услышала за своей спиной вздох Брайена.
Вопросы к Томми. Вопросы к хозяину паба. Вопросы к холостякам. Вопросы ко в
сем, кто стоит у стойки бара, лишь бы они были подальше от Брайена.
Эйлис наблюдала за всем этим и изумленно качала головой. Тара Брид ОТ Ко
ннел бежит как от огня. А Брайен слишком увлекся, зажигая спички и бросая к
ее ногам, Ц он пугает ее, но не устраивает настоящего пожара.
Пора немного пошевелить угли в камине.
Она затолкала свою сумку подальше под стол и начала терпеливо ждать, ког
да Тара направится к туалету.
Тогда она подозвала Брайена.
Ц Наверное, я оставила в машине свою сумку. Ты не принесешь?
Ц Мне казалось, я видел ее у тебя, когда мы сюда вошли.
Ц Ну а сейчас ее нет. Я никуда не выходила и не могла ее где-нибудь оставит
ь.
Ц По-моему… Ц начала Крисси.
Эйлис толкнула ее под столом ногой.
Ц Сбегай, Брайен. Мне пора принять таблетку.
Ц Хорошо. Я сейчас вернусь.
Эйлис дала ему подойти к двери и подозвала Финна Келлехера. Пока он проби
рался между столиками, она ногой выдвинула свою сумку назад из-под столи
ка и раскрыла ее.
Ц Я так и знала, что она здесь, Ц прошептала Крисси, потирая ногу.
Ц Конечно, Ц ответила Эйлис. Ц А теперь молчи и учись.
Ц Мне было бы легче научиться, если бы нога так не болела.
Финн подошел к столику.
Ц Я могу вам чем-то помочь, мадам?
Ц Вы ведь курите, не так ли, мистер Келлехер?
Ц Да.
Ц Мне показалось, что вы похожи на человека, который нуждается в сигарет
е.
Ц Вы правильно поняли. Я пытаюсь сократить количество сигарет, но это Ц
чертовски трудно.
Ц Я не склонна поощрять людские пороки, но вы не считаете, что вам пора ус
троить перекур? Ц Она положила на стол десятифунтовую купюру и подвину
ла ее к Финну. Ц Я слышала, что за пабом есть одно славное местечко, где вас
не сразу найдут.
Ц Мне так хочется курить, что я даже не стану спрашивать, зачем вам понад
обилось, чтобы я ушел. Ц Купюра исчезла в его кармане. Ц Присмотрите за э
тим. Ц Он поставил камеру на середину стола, подмигнул ей и зашагал прочь
.
Ц Что это вы задумали, черт возьми? Ц спросила Сиобейн.
Ц Терпение, девочка, терпение.
Тара вскоре вернулась. Она попыталась разглядеть что-то сквозь висящий
в воздухе табачный дым, Потом сдалась и подошла к столику.
Ц Куда ушел Финн?
Все выжидательно смотрели на Эйлис.
Ц Он сказал что-то насчет того, что ему нужно перекурить и пройтись, Ц не
возмутимо ответила миссис Ханрахан.
Ц Проклятие! И надо же было ему уйти именно сейчас. Ц Тара обернулась и п
осмотрела на входную дверь.
Ц Мне кажется, я видела, как он свернул к пристани, Ц услужливо подсказа
ла Эйлис. Ц Если поспешите, то вы наверняка его догоните.
Ц Спасибо. Ц Тара схватила куртку и ринулась к темному прямоугольнику
открытой двери.
Эйлис прижала указательный палец к уголку губ.
Ц Ох, кажется, я перепутала. В этом направлении пошел Брайен, а не мистер К
еллехер.
Ц Вы, должно быть, спятили! Ц воскликнула Сиобейн.
Ц Не могу себе представить, что будет, если твоя мать узнает, как ты разго
вариваешь со старшими.
Ц Но вы… Ц Сиобейн прикусила язык. Ц Извините, Эйлис. Но о чем вы думаете
, вот так подталкивая их в объятия друг друга?
Ц Я их не подталкиваю, дорогая. Я создаю им условия броситься в объятия д
руг друга.
Ц Как я рада, что вы объяснили мне разницу. Ц Сиобейн одним махом опроки
нула в себя остатки пива, совсем не по-женски. Ц Вы ведь понимаете, что вес
ь смысл бойкота в том, чтобы не создавать подобных условий?
Ц Неужели? Ц удивилась Эйлис. Она подняла глаза к потолку и задумалась.
Ц Это странно. Я думала, что в случае Брайена весь смысл в том, чтобы заста
вить его жениться.
За столиком раздался ропот одобрения и смех. Сиобейн хлопнула себя по лб
у.
Ц Поставьте меня в угол и наденьте на голову дурацкий колпак!
Ц Ты не тупица, дорогая, Ц мягко возразила Эйлис, положив руку ей на плеч
о. Ц Ты просто на семьдесят лет моложе, и тебе за мной не угнаться. А теперь
позвольте мне поставить вам выпивку, и мы подождем и посмотрим, не придет
ся ли вам отвозить меня домой.
Вдали от паба ночь была тихой и темной, как сажа. Несколько ламп в домах ту
скло светились за шторами, а дальше по улице в какой-то машине горел свет,
отбрасывая яркий желтый круг. Тара слышала шаги, но не могла определить г
де.
Ц Финн Келлехер! Ц позвала она, поскольку не видела его в темноте.
Свет в машине мигнул и погас, хлопнула дверца. Мужской голос, приглушенны
й расстоянием, пробормотал нечто, похожее на проклятие.
Ц Финн?
Она подождала несколько секунд, пока ее глаза привыкли к водянистому све
ту луны, просачивающемуся сквозь высокие облака, потом пошла вперед, ори
ентируясь по светлым бликам на хромированных деталях автомобилей, стоя
щих по обе стороны улицы. Вдалеке, на дороге, возникла большая тень, она дв
игалась в ее сторону.
Тара напрягла зрение, чтобы разглядеть этого человека.
Ц Финн! Если это ты, давай сюда свою костлявую задницу!
Ц Я не Финн. Но если бы я им был, то побежал бы в противоположном направлен
ии.
Тара застонала.
Ц Брайен! Как часто вы попадаетесь на моем пути! Вы не видели Финна?
Ц Я даже вас не вижу, Ц ответил он. Ц Стойте смирно.
Тень надвигалась на нее, медленно превращаясь в Брайена, хотя черты его л
ица оставались всего лишь темными пятнами на более светлом фоне.
Ц Кажется, я его потеряла, Ц огорчилась Тара.
Ц Он был в пабе, когда я в последний раз его видел.
Ц Очевидно, дьявольская травка неудержимо потянула его к себе и он выше
л, чтобы удовлетворить свою потребность в ней. Ц Она огляделась. Ц Вон к
акой-то огонек. Может быть, это он. Финн!
Единственным ответом ей был плеск волн о берег. Тара вздохнула.
Ц Пожалуй, придется его поискать.
Ц Я помогу.
Ц Я справлюсь сама, Ц быстро ответила Тара.
Ц Не сомневаюсь. Но я все равно помогу. Вам не следует бродить одной, спот
ыкаясь в темноте. Вы можете сломать ногу.
Ц Будет намного лучше, если мы оба будем спотыкаться и ломать ноги. Прост
ите, Ц тут же извинилась она, раскаявшись. Ц Это прозвучало грубо. Помощ
ь принимается.
Они продолжали двигаться в том же направлении, куда собиралась идти Тара
.
Ц Что вы здесь делали?
Ц Бабушка забыла свою сумку в машине.
Тара нахмурилась. Разве она только что не видела сумку Эйлис у нее на коле
нях?
Ц Осторожно! Здесь камень. Ц Брайен взял ее за руку. И не отпустил.
И в этой темноте на незнакомой улице Тара не возражала. У него были руки на
ездника, сильные, надежные и властные. Она чувствовала себя спокойнее, де
ржась за его руку.
Они уже ушли довольно далеко, высматривая какое-либо движение или огоне
к сигареты, а иногда звали Финна по имени. Но он как сквозь землю провалилс
я.
Ц Вы уверены, что он пошел в эту сторону? Ц спросил Брайен.
Ц Ваша бабушка так сказала.
Так же как сказала, что забыла в машине сумку. Интересно, подумала Тара, Эй
лис подстроила эту встречу сама или Брайен подговорил ее это сделать?
В любом случае, решила она, ей лучше разрушить те планы, которые они имели
на ее счет.
Ц Его здесь нет. Вероятно, я прошла мимо него. Нам надо вернуться.
Ц Еще нет. Ц Брайен притянул ее к себе, так что ей пришлось откинуть голо
ву назад, чтобы видеть его лицо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32