Сцена. Вероятно, есть еще одна черная дв
ерь. Кроме моего, еще восемь столиков. За ними сидят те, кто оказал мне небо
льшую финансовую услугу. Официанты, бармен, оркестр, остальные служащие
Ц переодетые люди из спецподразделения. Около двадцати человек. Не счи
тая персональной охраны денежных мешков. В общей сложности человек пят
ьдесят. Многовато.
Оркестр заиграл веселенькую мелодию, на сцену выскочила полуодетая дев
ушка и стала исполнять танец живота. Интересно. Красочно. Зажигательно.

Я ждал.
После танцовщицы появилась парочка певцов, исполнивших грустную песен
ку о влюбленной парочке, которая от всех скрывалась и пряталась. И в резул
ьтате их сбросили с высокой скалы в море.
За столами зарыдали.
Я ждал.
На сцену выскочил вертлявый мужичок в белом костюме.
Ц Господа!
Он терпеливо дождался, пока наступит тишина, и только после этого продол
жил:
Ц Господа! А сейчас позвольте вашему покорному слуге объявить о начале
торгов этого года!
Все захлопали, засвистели. Затопали ногами. С чего так радоваться?
Еще минут десять мужик объяснял правила ведения торгов. Еще пять минут о
трудностях нынешнего времени. И еще через минуту перешел к делу.
Ц А сейчас разрешите представить вам лот номер один! Прекрасную, невинн
ую, красивую…
И так далее.
Я ждал.
Процесс торгов мало чем отличался от того, что я помнил. На сцену выводил
и очередной лот. Коротко поясняли, откуда и за что. И объявляли стартовую
цену. Торговались слабовато. Более пяти миллионов обычно сверху не дава
ли. Особенно старался барон наркобизнеса. Перекупал всех подряд. Но ему с
ам бог велел. Почему бы не потратить дармовые денежки?
Я ждал. На меня никто не обращал внимания. Несомненно, гдеЧ то сидели люд
и и внимательно разглядывали происходящее в зале. Но моя скромная персо
на никого не привлекала. Я старательно поглощал дармовую, относительно,
еду и наслаждался видом торгов.
Во время показа шестого лота ко мне подошел официант и, слегка наклонивш
ись, сказал:
Ц Извините, сэр! Я вижу, вы новенький? Меня попросили напомнить вам, что у
частник торгов, ничего не купивший, обязан оставить здесь десять миллио
нов. Простите, сэр, но таковы правила.
Я вежливо послал его подальше.
Ц Как скажете, сэр.
Следующие три лота я предавался размышлениям. Из восьми человек, которые
приняли участие в торгах, пустыми остаюсь я и господин из правительства
. Скорее всего это не просто любитель.
Я вспомнил Главу Академии, который выкупил меня за бешеные деньги для ра
боты на Коалицию. Нельзя исключать возможности, что правительство Зазе
ркалья тоже заинтересовано получить Янину. Для чего? Все весьма просто.
Первоклассный агент. Человек, перелетевший через зеркальную границу ра
з, может сделать это и во второй.
Ц А сейчас, господа, как мы вам и обещали Ц гвоздь программы!
Оживление в зале. Загремела музыка, засверкали огни. Я заметил, как встреп
енулся представитель правительства. Опасения мои не напрасны.
ИзЧ за кулис в сопровождении двух красоток, предположительно работник
ов спецслужб, показалась моя драгоценная. В полном смысле этого слова. Са
мый высокий на торгах рейтинг и самая высокая стартовая цена.
Пока мужчина в белом костюме расписывал все прелести представленного л
ота, я разглядывал Янину.
Могу поклясться, что она доставила устроителям торгов немало хлопот. Тон
кие цепочки опоясывали ее запястья и соединялись с руками двух охранниц
. Никакого наркотического опьянения. Глаза сверкают злым пламенем. Губы
упрямо сжаты. Подбородок упрямо уткнулся в грудь. Самая натуральная волч
ица. Но именно такую ее и хотят. И что греха таить, красива, чертовски краси
ва.
Ц Стартовая цена двадцать пять миллионов брюликов. Ц Как быстро расту
т цены! Ц Ваши предложения, господа!
Подобьем финансы. На данный момент у меня сорок восемь миллионов. А еще ну
жно приобрести коеЧ что для обратного полета. Плюс дневные расходы. В об
щем, стоит ориентироваться на сорок миллионов плюс пять как неприкосно
венный запас.
Ц Тридцать миллионов. Ц Наркотики желают галопом прибрать к рукам все
сразу.
Ц Тридцать два. Ц Господин из игорного бизнеса тоже включается в игру.
Но мне еще рано.
Ц Тридцать пять. Ц Правительство располагает большим запасом денег. И
если оно захочет…
Ц Тридцать семь. Ц С таким темпом я быстро сойду с дистанции.
Ц Тридцать восемь восемьсот! Ц Наркотики выдохлись и предлагают свою
последнюю сумму. Туда ему и дорога.
Ц Сорок! Ц ЧтоЧ то мне не по себе. Надо было оставить поменьше на карман
ные расходы ребятам из обслуживания номеров.
Ц Сорок Ц раз! Сорок Ц два! Пора.
Ц Сорок пять!
НаконецЧ то на меня обратили внимание. Даже Янина. Но не узнала. Да она воо
бще даже предположить не может, что я здесь.
Ц Господин за девятым столиком предложил сорок пять миллионов!
Ему пришлось повторить во второй раз, чтобы все поняли и расслышали. Я до
вольно улыбался.
Ц Пятьдесят миллионов. Ц Удар ниже пояса со стороны правительственно
го чиновника. Крыть нечем. Можно только прослезиться и с умилением наблю
дать, как твою девочку забирает другой.
Ц Извините, сэр. Ц Надо мной склонился все тот же настырный официант. Ц
Ваши друзья, Ц он загадочно улыбнулся, Ц попросили передать вам скром
ный подарок.
Я опустил глаза на стол и увидел пластиковую карточку.
Ц На счете десять миллионов, но будьте осторожны, сэр! ВсеЧ таки хорошее
отношение к людям чтоЧ нибудь да стоит.
Ц Пятьдесят пять миллионов, Ц возвестил я и посмотрел на государствен
ного служащего.
Мне жаль тебя, парень. Если бы я не свистнул с твоего счета десять миллионо
в, ты бы победил. Но…
Ц Лот продан господину за девятым столиком! Я был весьма и весьма рад.
Чего не скажешь о представителе правительства. Который тут же на месте с
делал себе харакири столовым ножом. Жаль. Но нужно достойно принимать не
удачи.
Меня пригласили пройти в офис и оформить передачу денег.
Я проследовал за вежливым клерком за кулисы, где нас уже поджидала целая
толпа разномастных юристов и адвокатов, предлагающих свои услуги. Но я и
сам знал назубок все таинства юриспруденции. В Академии постарались.
Ц Сюда, сэр!
Я проследовал в указанную дверь, зашел в офис и уселся перед столом, за ко
торым восседал крупный мужчина лет сорока пяти. Местный воротила.
Ц Вашу карточку. Ц Я достал обе и протянул их навстречу протянутой рук
е.
Через минуту брюлики удачно перекочевали из одного нечестного кармана
в другой нечестный карман и сделка совершилась.
Ц Забирайте свою покупку, Ц бросил мордоворот. Ц Если хотите, я обеспе
чу вам охрану на период, пока вы не покинете наш город. Девочка слегка буйн
ая и вам придется немало потрудиться, прежде чем обломаете ее. Если, коне
чно, это вообще когдаЧ нибудь случится.
Ладно, шутник. Мне бы ее только в руки получить да из вашего прогнившего го
родка смыться. А там уж разберусь какЧ нибудь сам.
Ц Убери от меня свои грязные руки! Ц узнаю знакомый голос.
Янину даже не ввели, а впихнули в кабинет. Она по инерции пробежала через в
сю комнату и упала мне на руки. Хорошее начало.
Ц Забирайте ее и уводите, Ц скорчился мужчина за столом. Ц У меня изЧ
за нее уже два дня головная боль не проходит.
Я же говорил, что девчонка покажет им Великое Светило.
Едва цепочка наручников перекочевала на мое запястье, Янина изловчилас
ь и укусила меня за локоть.
Ц Еще один ублюдок на мою голову! Горло перегрызу, сволочь!
Что за женщина!
Ц Может, ее слегка успокоить?
Я отрицательно покачал головой и увернулся от следующего укуса.
Ц Мне она нравится именно такой, Ц браво сказал я и дернул за цепочку, Ц
настоящее сокровище. Правда, детка?
Детка остановила челюсть в двух сантиметрах от моего носа и задумалась.
Необходимо иметь весьма посредственный ум, чтобы не связать три вещи во
едино Ц покупку, сокровище и ключевое слово «детка».
Янина свесила набок голову, внимательно посмотрела в глаза и сказала:
Ц Я тоже уважаю тебя.
Нельзя так часто испытывать стресс от слов. А именно это со мной и произош
ло. Снова эти слова, сказанные вольно или невольно. Она меня уважает. Как и
Росси. Как и Янина из снов и иллюзий.
Ц Что ты такое сказал этой дьяволице? Ц сунул свой любопытный нос мужчи
на изЧ за стола. Я не успел его ни остановить, ни предупредить. Дьяволица м
етнулась к нему и сделала то, что еще секунду назад собиралась сделать со
мной. Откусить нос.
Ц Ничего, Ц ответил я, наблюдая за орущим мордоворотом. Ц Я забираю по
купку и улетаю из города.
Глаза девчонки светились признательностью и еще чемЦ то, никак не могу
понять, чем именно. Может быть…
Ц Чат Счастливчик! Вы арестованы по подозрению в махинациях с ценными б
умагами! Ц Пока говорились эти слова, в кабинет втиснулось около двадца
ти вооруженных людей в черном.
Нижние этажи Ц это совсем не то место, где можно спокойно взирать, как у т
ебя отнимают законную добычу люди из правительства. Еще не дослушав моно
лог о признании моей виновности перед планетой, я перерезал цепочку, со
единяющую меня с девчонкой, и бросился на солдат.
Когда дело касается сохранения жизни и сохранения свободы, Ночной Охот
ник не выбирает средств. Война есть война. И как на любой другой войне, Охо
тник должен убивать.
Пальцы расставлены веером, глаза выхватывают из окружающего мира наибо
лее опасные силуэты и наносится смертельный удар. В голову, в горло или лю
бой другой орган.
Мое нападение было неожиданным и стремительным. Пока солдаты в черном по
няли что к чему, у ног корчились в смертельных судорогах пятеро из них. Но
даже потом, когда дисциплина и выучка взяли верх над робостью и неожидан
ностью, перевес был на моей стороне.
В тесном помещении трудно вести прицельный огонь, без опаски задеть свое
го. А в рукопашной схватке мне нет равных. Не зря Коалиция годами оттачива
ла мое мастерство и умение побеждать в любой ситуации. Несколько пустяч
ных царапин не в счет.
Через несколько минут все было кончено. Черное с красным. Красное на черн
ом.
Ц Ты варвар, Чат, Ц заявила Янина, сбрасывая остатки цепей. Ц Как думаеш
ь выбираться?
ЧтоЧ нибудь придумаю. Хотя придумывать толком и нечего. Город Ц одна сп
лошная ловушка.
Я выглянул за дверь. Пока ничего подозрительного. Ребята решили не перес
траховываться, а взять меня наглостью и напором. Да и не я им нужен. Янина.
Вот изЧ за кого весь шум.
Ц Пошли, Ц сказал я девчонке и двинулся обходными путями к выходу из за
ведения. Мы удачно миновали опустевший зал, обезвредили охрану у дверей
и выскочили на улицу. Пока все как обычно. На нас никто не обращает внимани
я. И это уже хорошо. Теперь к лифту.
Ц С удачным приобретением, сэр! Ц недавний лейтенант у лифта козырнул
и без всяких задержек запустил нас в лифт. Мне даже не показалось подозри
тельным, что он не проверил соответствующих бумаг ни у меня, ни у моей спут
ницы. Только оказавшись внутри лифта, я понял, что попал в самую настоящу
ю западню. Не везет мне на лифты, хоть застрелись.
Микрофон наверху кашлянул и пробасил:
Ц Привет, Чат!
Знакомые нотки, знакомые интонации.
Ц Это кто? Ц Я заглянул в одну из камер. Микрофон рассмеялся и пояснил:
Ц Я давно наблюдаю за тобой, Чат. За тобой и твоей девчонкой. У меня понача
лу не было полной уверенности, что ты Ц это ты. Но события последних часов
убедили меня в справедливости подозрений. Спрашиваешь, кто я такой? Всем
у свое время. Лучше расскажи, что тебе известно о Зеркальной границе.
Вот еще. Делать мне нечего.
Ц Хорошо, Ц сразу согласился голос, Ц можешь не отвечать. Тогда придет
ся мне. Зеркальная граница Ц это воображаемая линия, за которой находит
ся мир, почти идентичный нашему. Или вашему, как тебе удобнее. Это прописн
ые истины. А теперь главное. Как ты думаешь, существует ли у нас Академия?

И я узнал голос.
Ц Вижу, что ты догадываешься. Молодец. Только не надо нервничать. Кабина
лифта специально создана для таких неугомонных, как ты. Следующий вопрос
. Если в нашем мире существует Академия, то, как ты правильно соображаешь,
имеется и свой Ночной Охотник. Знаешь, как его зовут? Как зовут меня?
Пауза без комментариев.
Ц Молчишь, Чат? И правильно делаешь. Ведь ты даже в страшных снах не мог пр
едположить, что когдаЧ нибудь встретишься со своим двойником. А?
Еще одна пауза без комментариев.
Ц Сейчас двери откроются и ты сможешь на меня посмотреть. Только без гл
упостей. Ты прекрасно знаешь, чем грозит нам обоим даже обыкновенное рук
опожатие.
Ц Что вы собираетесь делать? Ц Паузы кончились и мозг заработал с удвое
нной силой.
Ц Ничего особенного, друг мой. Встретимся, поговорим. Лифт завибрировал
и спустился вниз метров на девять.
По приблизительным подсчетам. На более точные вычисления не было време
ни. Двери разъехались по сторонам, и я увидел самого себя.
Это довольно интересно, разглядывать отражение, сошедшее с зеркала. Вро
де бы ты, а на самом деле и не ты. Свои движения, манера держаться, шрамы, рас
положенные на другой стороне лица. Чудно!
Я стоял в окружении бравых солдат с направленными на меня «зайками». (Все
прекрасно понимают, кого я имею в виду, говоря «я».)
Ц Ну вот и встретились, Ц сказал я.
Ц Вот и встретились, Ц эхом повторил я.
Ц Янина, иди ко мне.
Ц Стой.
Девочка в замешательстве задергалась в дверях. Трудный момент.
Ц Зачем она тебе?
Ц Правительство имеет большие планы относительно вашего мира. А Янина
может оказать неоценимые услуги. Иди ко мне.
Я, вот сейчас я говорю, что это сделал именно я, шагнул вперед и схватил Яни
ну за руку. С другой стороны «я» тоже рванул к ней и схватил за вторую руку

Ц Я тебе сейчас по морде дам. Ц Мне смешно.
Ц Не обожгись, двойник.
Это не могло продолжаться долго. И я, и тот другой прекрасно понимали, что
единственное сдерживающее звено, это девчонка. Как только Янина перейд
ет на ту сторону, со мной как с личностью, как с Ночным Охотником будет пок
ончено. С помощью второго Охотника изолировать меня не составит особог
о труда.
Ц Янина, милая, подумай о своем будущем. Зачем тебе умирать в столь юном в
озрасте. Мы станем с тобой прекрасной парой. Ведь ты любишь меня?!
Мой двойник совершил ошибку. И он даже не понял этого. Не стоило говорить д
евчонке о какойЧ то там любви и прочих великих чувствах. У нее в крови не б
ыло места для подобной ерунды.
Янина сделала то, что у нее получалось особенно хорошо. Ударила ногой ниж
е живота.
Видимо, зеркальное отражение Ц это не только передача внешних данных. Н
о и физических чувств. Иначе чем объяснить скрутившую меня боль.
Ц Не надо больше, Ц захрипел я, наблюдая, как девчонка готовится на втор
ой заход.
Ц Это вам с рук не сойдет, Ц простонал второй я.
И тогда я понял одну весьма замечательную вещь. В этом мире со мной ничего
не сделают. Ровным счетом ничего. Потому что я отображение зеркального О
хотника.
Ц Янина, пни этого парня еще разок. Я разрешаю.
Не хочу ничего плохого сказать об этом парне, но он мне не нравился. Пришел
бы один. Поговорили по душам.
Чайку попили. Выяснили, кто что должен делать. А не так,
Приволок с собой роту солдат и думает, что ему все можно,
Янина старательно выполнила поручение. Даже слишком.
Ц Ну и что ты собираешься делать, парень? Ц Я отдышался быстрее. Наблюда
лась странная закономерность. Чем дальше я находился от двойника, тем ме
ньше на меня действовала отдача.
«Я» тоже пришел в себя и отошел подальше от лифта.
Ц Ты не умрешь и не надейся, Ц я даже не думал об этом, Ц но я сделаю так, ч
тобы ты и твоя девчонка страдали всю оставшуюся жизнь.
Ц Нашу жизнь, Ц поправил я его. Правда, с некоторым сомнением. Еще нет ник
аких доказательств полной зависимости одного отображения от другого.

Янина встряла в мужской разговор. У нее тоже имелся вопрос к зеркальному
Охотнику.
Ц Слышь, уродина, а где вторая я?
Она попала в самую точку. Должно же существовать хоть какоеЧ то объяснен
ие всеобщей любви к девчонке из другого мира.
Ц В нашей вселенной у тебя нет двойника.
Янина спряталась за моей спиной, чтобы обдумать услышанное. Я ее прекрас
но понимал, но рассказать о Росси не хватало времени. Да и, наверное, чушь в
се это.
Ц Спустите их, Ц приказал зеркальный Охотник солдатам. Я не представл
ял, что он имеет в виду, говоря это, но поспешил задать последний вопрос, му
чивший меня все это время.
Ц Подожди минуту. Ц Отображение сделало знак рукой и наш «спуск» на сек
унду задержался. Ц Как тебя зовут здесь?
Второе «я» пожало плечами:
Ц Как и тебя. Чат Счастливчик. А чего ты ожидал?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35