Только отойти чуть в сторону, чтобы не попасть в самую гущу города
. ГдеЧ нибудь в уголочек цивилизации.
Такое место нашлось довольно быстро. Наверху тишина. Тоненький ручеек ст
екающих изЧ под крышки помоев и нечистот. Самое то.
Стараясь не попадать под благоухающие капли, я, осторожно цепляясь за пр
огнившие скобы, выбрался на улицу.
Темный, безжизненный переулок, куда еще не успели долететь живительные л
учи солнца. Кругом сплошные стены и горы мусора. Скорее всего сюда не част
о заглядывает общественность.
Теперь немного привести себя в порядок.
На пляже я насобирал довольно много симпатичных вещей и у меня в подводн
ой пещере имелась неплохая коллекция одежды. В настоящее время я находил
ся в строгом ядовито желтом пиджаке с синим попугаем на спине, зеленых, по
колено, брюках, и в ботинках с одуренно толстой подошвой. Да, забыл. На голо
ву я натянул пятнистую панаму с дыркой на макушке, а на нос Ц очки в толст
ой роговой оправе. Для меня Ц самая лучшая конспирация.
Первый на кого я напоролся, беспечно выскочив на белый свет, здоровенный
полицейский с огромной резиновой дубиной.
Именно напоролся. Ткнулся в спину. Чуть не сбил с ног.
Парень и так был слегка чумной от того, что участвует в самой настоящей оп
ерации по захвату преступника, а тут еще такое счастье в руки.
Я приготовился было быстренько вывести его из игры, но сделал правильно,
что подождал.
Ц У Вас все в порядке, гражданин? Ц он действительно обратился ко мне с б
ольшой буквы. И он действительно волновался Ц все ли со мной в порядке?
Ц О! Без проблем… гражданин, Ц а как его еще называть? В моем словарном за
пасе на данный счет фигурировало более пятидесяти десятков определени
й данной профессии, но я боялся, что ни одно из них может не подойти.
Ц Если хотите, гражданин, я вызову врача. Это недолго, гражданин, две мину
ты. Вы подождете, гражданин ? Ц вот это я понимаю сервис!
Ц Премного благодарен. Премного благодарен… Ц раскланиваясь, я задом
попятился от полицейского. Едва я отодвинулся от него более чем на полто
ра метра, полицейский мгновенно потерял ко мне всякий интерес.
Пронесло. Но впредь нужно вести себя более чем осторожно. Если, конечно, не
хочу, чтобы моей скромной персоной заинтересовались все полицейские го
рода. Довольно трудная задача, если допустить, что здесь нет преступнико
в, а следовательно и преступлений. А я не могу гарантировать, что какое то
мое действие, вольное или невольное, будет не противозаконным.
Едва я развернулся, дабы побыстрее покинуть это место, как на меня налете
ло неизвестное тело. Охнуло, взмахнуло руками и шлепнулось на асфальт. Ещ
е одна неудачная попытка контакта. Не везет мне нынче.
Ц Простите, я не хотел, Ц стандартная фраза в таких ситуациях. Ни к чему н
е обязывает и говорит о хорошем воспитании.
А в следующее мгновение я оказался сидящим рядом с жертвой. Ибо…
Есть такое определение, как профессиональное везение. Это когда все сраз
у и сейчас.
Передо мной, с лицом излучающим гнев, сидела Янина.
Ц О! Привет, блин…
Конечно, я бы мог сказать чтоЧ то типа : Ц « Доброе утро, мадмуазель. Сегод
ня прекрасный день. Не правда ли?» Или. «Ты чё под ноги не смотришь, крыса сл
епая?» (Нет, последнее не годиться. Слишком сухо для Ночного Охотника. ) Но н
е сказал. Потому, что обалдел от привалившего ко мне счастья.
Я уже с удовольствием представлял, как появлюсь перед глазами Главы Акад
емии. Герой вернулся, выполнив задание в кратчайшие сроки. Прошу годичны
й отпуск и жалование за три года вперед. Но…
Хорошая, мощная, выполненная с чувством и знанием дела пощечина отправил
а меня в легкий нокаут.
Ц За что? Ц естественный вопрос человека, который считает себя спасите
лем.
Янина ничего не ответила, подскочила, словно подстегнутая, и ломанулась
от меня.
Странное поведение. Я ее выручаю из беды, а она? Стоп. Она же меня не знает, е
сли судить по словам ее отца. Значит, что? Надо доходчиво объяснить.
Ц Янина ?!
Девчонка уже скрылась за углом, и мне следовало поторопиться, если я не хо
тел упустить ее и потерять.
Но, вероятно, девчонка передумала, так как тут же появилась снова.
Ц Давно бы так, Ц пробурчал я. Но слегка ошарашено. Потому, что Янина успе
ла сменить одежду. При столкновении на ней была красная, а сейчас уже синя
я футболка.
А впрочем какая разница. Я схватил ее за руку, намереваясь уже не отпускат
ь никогда.
Ц Девочка, ты идешь со мной. Твой папаша желает видеть тебя немедленно.
Я напрасно ожидал увидеть в ее глазах признание или чувства подобные это
му. Следующая, хоть и не такая сильная пощечина развернуло мне лицо на дев
яносто градусов. Второй раз за две минуты. Если так дело пойдет дальше, то
вскоре мое лицо превратиться в кровавое месиво.
Но поспешим за беглянкой, которая пропадает так же неожиданно, как и появ
ляется. Куда это она зашла? Ага. В Магазинчик с веселым названием «Утренни
й моцион». Ну и мир!
Я ленивым движением распахнул двери, в полной уверенности, что на сей раз
не стану подставлять щеку, а сграбастаю Янину и доставлю ее обратно в цел
остности и сохранности.
Не помню, говорил ли я или нет, но есть такое понятие, как профессиональное
невезение. Это когда ничего и никогда.
Магазин был битком набит одними Янинами.
В это невозможно поверить и еще более невозможно представить, но со всех
сторон меня окружали женщины одного возраста, одного роста, с одним и тем
же лицом. Лицом девушки, которую я искал.
Ц Я могу быть вам чемЧ то полезна ? Ц служащая с лицом Янины, улыбаясь, тр
онула меня за рукав.
Я осторожно высвободил руку и попятился к выходу.
Ц Гражданин ? ЧтоЧ то не так?
Нет, она спрашивает Ц что не так?! Да все не так. Не так, как должно быть. Я, зн
ачит, трачу энергию, работаю ищейкой, как последний кретин, а в результате
обнаруживаю город, в котором живут сотни, тысячи однообразных женщин.
Нелепо. Невозможно.
Я зашел в первый попавшийся подъезд, прислонился к стене, закрыл глаза и с
тал анализировать ситуацию.
В настоящее время существует два пути.
Первый, самый лучший и безопасный. Пристукнуть любую из этих… Янин. Запих
ать ее в «Зеркальный гроб» и переправить к папаше. Пускай сам разбираетс
я. А я скажу, что девчонка свихнулась. С ума сошла, то есть. И потребую годичн
ый отпуск и… К черту. Не годиться. Какой я после этого Ночной Охотник?
Второй вариант не отличается оригинальностью и не блещет новизной мышл
ения.
Найти именно ту Янину, которая мне нужна. И все.
Но основной вопрос заключается в другом. Как?
Ц Эй, гражданин…
Робкий голос. Принадлежит женщине. С ее лицом. И голос тоже принадлежит ей
. Полнейшая идентичность.
Ц Что надо ? Ц чтоЧ то в моем голосе стали слышны нотки усталости и даже
злости.
Ц Гражданин, ты не мог бы помочь мне…
Да… Я уже стал походить на гражданина, способного оказать комуЧ то помощ
ь.
Ц Иди к черту.
Не ушла. Значит приспичило. А почему бы не помочь. А заодно получить ценног
о информатора.
Ц Эй!
Девчонка, язык не поворачивается назвать ее именем той, которая целовала
меня в пустынских иллюзиях и снах, робко подошла ближе.
Как удивительно. Словно стоит передо мной она. Самая настоящая и живая.
А какая еще, к Великому Светилу, она? Не биоробот же. Последние экземпляры
биороботов были уничтожены Коалицией еще на заре открытия псевдоинтел
екта. Грубый, не оправдывающий затраты продукт.
Ц Что надо ? Ц не стоит слишком любезничать. Если ей нужна помощь, то она
примет ее в любой форме. Даже не слишком вежливой.
Ц Мне нужна помощь такого человека как ты.
Ни больше, ни меньше.
Ц ЧтоЧ то я не понимаю тебя, детка.
Замечательно сказал. Слегка вульгарно, но ничего. Пусть привыкает, если х
очет со мной работать.
Ц Я хочу купить тебя.
А может по шеям ей надавать? Ну и наглость. Меня и так достаточное количест
во раз покупали и продавали. Теперь не хватало, чтобы я в очередной раз вле
з в систему товарооборота.
Ц Тогда ты ошиблась, детка. Я не продаюсь. Даже за очень большие деньги.
А может я слишком сгущаю краски? Что можно подумать о человеке, сидящем в п
олутемном подвале с лицом мученика?
Ц Это не то о чем ты подумал, Ц а я не о чем и не думал, Ц Я видела тебя на пл
яже.
Это провокация. Самая натуральная. Хотя…
Ц А что там… на пляже?
Ц Ну… Ты так быстро исчез в песке… А потом я видела, как несколько раз ты п
оявлялся на поверхности моря. Я все видела.
Если видела, значит следила. Если следила и не выдала, значит ей это не нуж
но. Если это ей не нужно, тогда… ей, действительно, нужен я. Или, вернее, мои с
пособности.
Надо решаться. Мне так или иначе нужен сообщник. Все равно какого пола. Гла
вное, чтоб не предал. Чтоб умел молчать. Готовить хорошо. Стирать. Гладить.
И вообще.
Ц Ладно. Будем считать, что ты меня уговорила. А что за дело?
Ц Не здесь, гражданин. Ты же знаешь, что любой человек стоящий на одном ме
сте более десяти минут вызывает подозрения. Мы уже и так задержались.
Я хотел было высказать свое мнение о несоблюдении прав человека о его вр
емя провождении, но хлопнувшая входная дверь и разнесшийся по всему подъ
езду запах салдафонщины убедил меня в справедливости слов моей новой зн
акомой.
Ц Ой! Ц у девчонки слабые нервы. Ишь как задергалась. Надо спасать.
Двум мордоворотам поднявшимся на площадку предстала самая обыденная к
артина. Целующуюся парочка.
Осторожное постукивание дубинкой по плечу только доказывало, что в этом
мире не имеют никакого понятия о приличии.
Ц Гражданин! Ц я оторвался от губ девчонки и вопросительно посмотрел н
а стражей порядка, Ц Вы нарушаете правила поведения в общественных мес
тах.
Наверно я ничего не понимаю в жизни, раз грязная лестничная клетка превр
атилась в общественное место. Верно я говорил, что любой неосторожный ша
г может привлечь внимание. Осторожность и осмотрительность.
Ц Это искусственное дыхание, Ц робко возразил я и демонстративно пока
зал безвольное, бледное лицо «Янины».
Пока полицейские соображали, в чем тут загвоздка, я подхватил слабо сопр
отивляющуюся девчонку под руку и боком протиснулся мимо здоровяков в фо
рме. Последние только молча наблюдали за моими действиями, ни слова не го
воря и не делая никаких резких движений.
Меня смущало одно. За то время, которое я провел в зеркальном мире, меня уж
е видело чуть ли не половина штата местной полиции. Даже фото робота не тр
ебуется. Хотя везет мне чертовски. Чего уж тут скромничать. Ведь ни разу да
же документов не спросили. Профаны. Недотепы. Специалисты недоученные.
И, кажется, накаркал.
Ц Гражданин ?! Одну минуту. Могли бы мы взглянуть на Вашу Аусвайсу.
Вот и разберись тут, обзываться они или хотят сделать приятное. Аусвайс? У
меня в карманах нет ничего подобного.
Ц А у тебя, девочка?
Компаньонка дрожащей рукой вытащила изЧ за пазухи круглый, медный меда
льон на котором были выгравированы некоторые сведения из ее биографии. Т
ак вот ты какой Ц Аусвайс. Я бы таких штучек, будь у меня немного времени, н
аделал бы с десяток. Жаль, что хорошему Ночному Охотнику постоянно чего
Ч то мешает.
Ц Ну! Ц это такое пренебрежительное и нетерпеливое обращение ко мне. Хо
рошее настроение полицейский испаряется более стремительно, чем этого
можно ожидать.
Я залез рукой себе за пазуху и стал методично обшаривать внутренние поло
сти в надежде отыскать несуществующее удостоверение личности.
Ц Аусвайса. Аусвайса… Ц бормотал я с умным видом, дожидаясь пока полице
йские не подойдут поближе. Время игр закончилось. Пора переходить к воен
ным действиям.
К этому времени терпение стражей окончательно иссякло. Один из них ленив
о замахнулся дубинкой, намереваясь раскрошить вдребезги мой череп. Пуст
ое занятие. И не потому, что моя голова слишком прочна. Я не сторонник наси
лия, но когда в этом возникает необходимость, лучше со мной не ругаться.
Левой рукой перехватив дубину, я коротко замахнулся правой и всадил кула
к точненько в середину благородного лица.
Полицейский весело ухнул и, не задумываясь, тяжело опустился на ступени.
Второй находился чуть ниже и быстренько оценил ситуацию, как не предвеща
ющую ничего хорошего. Чем еще тогда объяснить мгновенную замену недейст
венной дубинки на короткий, черный обрез, неизвестной мне конструкции.
Я успел наклониться сам, избегая прицельного выстрела и закрыть собой де
вчонку, которая , кажется, уже давно находилась между беспамятством и глу
боким обмороком.
Полицейский, закрыв от старательности глаза, палил не переставая в белый
свет. Стена, повыше наших голов, стала похожа на истыканную вилкой индюшк
у.
Я не знал, сколько зарядов находиться в обрезе. И не знал, как долго полице
йский намеревается стрелять в слепую. Но так или иначе Ц это безобразие
следовало прекратить.
Девчонка оказалась проворнее.
Я даже повторюсь. Девчонка успела сообразить что делать Ц быстрее, неже
ли Ночной Охотник. Правда и действие ее существенно отличалось от методо
в, знакомых мне. Она просто с силой всадила ногу чуть ниже пояса полицейск
ого.
НаконецЧ то тот смог открыть глаза и с ужасным стоном, схватившись за ра
неное место, свалиться рядышком со своим другом.
Ц Бежим… Ц девчонка схватила меня за руку и потащила к выходу. Бежим, та
к бежим. Кто против. Но если я правильно разобрался в структуре построени
я здешнего общества…
Ц Выходить с поднятыми руками! Вы окружены! Сопротивление бессмысленно
!
Именно этого я и ожидал. За дверями нас ждала самая настоящая засада. Со вс
еми положенными в подобных случаях делами. Сдвинутые в кучу машины с миг
алками. Готовые стрелять по любой движущейся мишени полицейские. И проче
е.
Ц Нам крышка.
Компаньон начинает паниковать. Хотя ничего еще не произошло.
Ц Неприятная ситуация не повод для плохого настроения. Уйдем через чер
ный выход.
Ц Здесь нет черных выходов.
Ц Тогда наверх.
Не дожидаясь девчонки я бросился вверх по ступеням. Уйти по крышам Ц вот
мечта любого Охотника. Данный вид отступления не в большом почете, но ввя
зываться в драку с силовыми структурами города тоже не сильная радость.
Ц Подожди, Ц донесся за спиной жалобный голос. Вот чего больше всего не
люблю, так это нянчиться с плаксивыми компаньонами.
Девчонка плелась елеЧ еле. Вот что значит мало заниматься спортом.
Ц Я не могу.
Слабое оправдание.
Внизу раздался страшный грохот. Полицейские не выдержали и стали палить
из всех видов оружия по дверям, разнося их в щепки. Следуя логике, это прод
литься не более пяти минут, а потом они пойдут на приступ. И пощады, судя по
всему, ждать не стоит.
Ц Ты можешь передвигать ногами побыстрее, Ц я не злился. Я спрашивал.
Ц Я же женщина, Ц слезы так и катились по щекам неудержимым потоком. Жен
щина! А полицейского свалила с одного удара. Ну ладно. Надо решать, Счастли
вчик. Если тебе нужна эта плаксивая девчонка, то придется напрячься. Если
нет, то брось ее прямо здесь и сматывайся один.
Думаете я выбрал первое? Как же! Но и не второе. Я просто подхватил завизжа
вшую на весь подъезд Янину, ( бог с ним, с именем), и перекинув ее через спину
огромными прыжками стал подниматься по лестнице.
Ц Эй, гражданин…
Ц Замолчи, Ц снова дурацкие вопросы или того хуже, признание в благодар
ности за спасение.
Ц Но послушай…
Ц Заткнись.
Почему все женщины такие болтливые? Я, конечно, не супер специалист в данн
ом вопросе, но данный факт болтливости полностью соответствовал тому, чт
о я узнал и прочитал в Академии.
Ц Но…
Только хороший шлепок по мягкому месту заставил девчонку замолчать. И на
долго. Она правда еще пыталась чтоЧ то пробубнить, но я уже ее не слушал.
Пару раз изЧ за раскрытых дверей выглядывали любознательные жильцы. Я т
олько мило улыбался и мимоходом объяснял, что идут учения по гражданской
обороне.
В целом же, подъем на тридцатый этаж прошел без особых приключений. Не ска
жу, что я оставался свеженьким огурчиком. Даже для такого натренированно
го тела подобные высоты весьма проблематичны. Но небольшая дрожь в колен
ках, да чуть сбившееся дыхание, довольно ничтожная плата за такой подвиг.
Осторожно опустив на площадку верхнего этажа девчонку, которую слегка у
качало, я быстренько привел под уставшее тело в норму, а легкие Ц в нормал
ьный рабочий режим. Теперь совсем хорошо. Вот что значит правильное расп
ределение сил.
Ц Соратница, хорош валяться. Дальше пойдешь сама.
Девчонка , все еще вздрагивая, тупо смотрела на меня.
Ц ЧтоЧ то не так? Ц в ее глазах я усмотрел подозрение на помешательство
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
. ГдеЧ нибудь в уголочек цивилизации.
Такое место нашлось довольно быстро. Наверху тишина. Тоненький ручеек ст
екающих изЧ под крышки помоев и нечистот. Самое то.
Стараясь не попадать под благоухающие капли, я, осторожно цепляясь за пр
огнившие скобы, выбрался на улицу.
Темный, безжизненный переулок, куда еще не успели долететь живительные л
учи солнца. Кругом сплошные стены и горы мусора. Скорее всего сюда не част
о заглядывает общественность.
Теперь немного привести себя в порядок.
На пляже я насобирал довольно много симпатичных вещей и у меня в подводн
ой пещере имелась неплохая коллекция одежды. В настоящее время я находил
ся в строгом ядовито желтом пиджаке с синим попугаем на спине, зеленых, по
колено, брюках, и в ботинках с одуренно толстой подошвой. Да, забыл. На голо
ву я натянул пятнистую панаму с дыркой на макушке, а на нос Ц очки в толст
ой роговой оправе. Для меня Ц самая лучшая конспирация.
Первый на кого я напоролся, беспечно выскочив на белый свет, здоровенный
полицейский с огромной резиновой дубиной.
Именно напоролся. Ткнулся в спину. Чуть не сбил с ног.
Парень и так был слегка чумной от того, что участвует в самой настоящей оп
ерации по захвату преступника, а тут еще такое счастье в руки.
Я приготовился было быстренько вывести его из игры, но сделал правильно,
что подождал.
Ц У Вас все в порядке, гражданин? Ц он действительно обратился ко мне с б
ольшой буквы. И он действительно волновался Ц все ли со мной в порядке?
Ц О! Без проблем… гражданин, Ц а как его еще называть? В моем словарном за
пасе на данный счет фигурировало более пятидесяти десятков определени
й данной профессии, но я боялся, что ни одно из них может не подойти.
Ц Если хотите, гражданин, я вызову врача. Это недолго, гражданин, две мину
ты. Вы подождете, гражданин ? Ц вот это я понимаю сервис!
Ц Премного благодарен. Премного благодарен… Ц раскланиваясь, я задом
попятился от полицейского. Едва я отодвинулся от него более чем на полто
ра метра, полицейский мгновенно потерял ко мне всякий интерес.
Пронесло. Но впредь нужно вести себя более чем осторожно. Если, конечно, не
хочу, чтобы моей скромной персоной заинтересовались все полицейские го
рода. Довольно трудная задача, если допустить, что здесь нет преступнико
в, а следовательно и преступлений. А я не могу гарантировать, что какое то
мое действие, вольное или невольное, будет не противозаконным.
Едва я развернулся, дабы побыстрее покинуть это место, как на меня налете
ло неизвестное тело. Охнуло, взмахнуло руками и шлепнулось на асфальт. Ещ
е одна неудачная попытка контакта. Не везет мне нынче.
Ц Простите, я не хотел, Ц стандартная фраза в таких ситуациях. Ни к чему н
е обязывает и говорит о хорошем воспитании.
А в следующее мгновение я оказался сидящим рядом с жертвой. Ибо…
Есть такое определение, как профессиональное везение. Это когда все сраз
у и сейчас.
Передо мной, с лицом излучающим гнев, сидела Янина.
Ц О! Привет, блин…
Конечно, я бы мог сказать чтоЧ то типа : Ц « Доброе утро, мадмуазель. Сегод
ня прекрасный день. Не правда ли?» Или. «Ты чё под ноги не смотришь, крыса сл
епая?» (Нет, последнее не годиться. Слишком сухо для Ночного Охотника. ) Но н
е сказал. Потому, что обалдел от привалившего ко мне счастья.
Я уже с удовольствием представлял, как появлюсь перед глазами Главы Акад
емии. Герой вернулся, выполнив задание в кратчайшие сроки. Прошу годичны
й отпуск и жалование за три года вперед. Но…
Хорошая, мощная, выполненная с чувством и знанием дела пощечина отправил
а меня в легкий нокаут.
Ц За что? Ц естественный вопрос человека, который считает себя спасите
лем.
Янина ничего не ответила, подскочила, словно подстегнутая, и ломанулась
от меня.
Странное поведение. Я ее выручаю из беды, а она? Стоп. Она же меня не знает, е
сли судить по словам ее отца. Значит, что? Надо доходчиво объяснить.
Ц Янина ?!
Девчонка уже скрылась за углом, и мне следовало поторопиться, если я не хо
тел упустить ее и потерять.
Но, вероятно, девчонка передумала, так как тут же появилась снова.
Ц Давно бы так, Ц пробурчал я. Но слегка ошарашено. Потому, что Янина успе
ла сменить одежду. При столкновении на ней была красная, а сейчас уже синя
я футболка.
А впрочем какая разница. Я схватил ее за руку, намереваясь уже не отпускат
ь никогда.
Ц Девочка, ты идешь со мной. Твой папаша желает видеть тебя немедленно.
Я напрасно ожидал увидеть в ее глазах признание или чувства подобные это
му. Следующая, хоть и не такая сильная пощечина развернуло мне лицо на дев
яносто градусов. Второй раз за две минуты. Если так дело пойдет дальше, то
вскоре мое лицо превратиться в кровавое месиво.
Но поспешим за беглянкой, которая пропадает так же неожиданно, как и появ
ляется. Куда это она зашла? Ага. В Магазинчик с веселым названием «Утренни
й моцион». Ну и мир!
Я ленивым движением распахнул двери, в полной уверенности, что на сей раз
не стану подставлять щеку, а сграбастаю Янину и доставлю ее обратно в цел
остности и сохранности.
Не помню, говорил ли я или нет, но есть такое понятие, как профессиональное
невезение. Это когда ничего и никогда.
Магазин был битком набит одними Янинами.
В это невозможно поверить и еще более невозможно представить, но со всех
сторон меня окружали женщины одного возраста, одного роста, с одним и тем
же лицом. Лицом девушки, которую я искал.
Ц Я могу быть вам чемЧ то полезна ? Ц служащая с лицом Янины, улыбаясь, тр
онула меня за рукав.
Я осторожно высвободил руку и попятился к выходу.
Ц Гражданин ? ЧтоЧ то не так?
Нет, она спрашивает Ц что не так?! Да все не так. Не так, как должно быть. Я, зн
ачит, трачу энергию, работаю ищейкой, как последний кретин, а в результате
обнаруживаю город, в котором живут сотни, тысячи однообразных женщин.
Нелепо. Невозможно.
Я зашел в первый попавшийся подъезд, прислонился к стене, закрыл глаза и с
тал анализировать ситуацию.
В настоящее время существует два пути.
Первый, самый лучший и безопасный. Пристукнуть любую из этих… Янин. Запих
ать ее в «Зеркальный гроб» и переправить к папаше. Пускай сам разбираетс
я. А я скажу, что девчонка свихнулась. С ума сошла, то есть. И потребую годичн
ый отпуск и… К черту. Не годиться. Какой я после этого Ночной Охотник?
Второй вариант не отличается оригинальностью и не блещет новизной мышл
ения.
Найти именно ту Янину, которая мне нужна. И все.
Но основной вопрос заключается в другом. Как?
Ц Эй, гражданин…
Робкий голос. Принадлежит женщине. С ее лицом. И голос тоже принадлежит ей
. Полнейшая идентичность.
Ц Что надо ? Ц чтоЧ то в моем голосе стали слышны нотки усталости и даже
злости.
Ц Гражданин, ты не мог бы помочь мне…
Да… Я уже стал походить на гражданина, способного оказать комуЧ то помощ
ь.
Ц Иди к черту.
Не ушла. Значит приспичило. А почему бы не помочь. А заодно получить ценног
о информатора.
Ц Эй!
Девчонка, язык не поворачивается назвать ее именем той, которая целовала
меня в пустынских иллюзиях и снах, робко подошла ближе.
Как удивительно. Словно стоит передо мной она. Самая настоящая и живая.
А какая еще, к Великому Светилу, она? Не биоробот же. Последние экземпляры
биороботов были уничтожены Коалицией еще на заре открытия псевдоинтел
екта. Грубый, не оправдывающий затраты продукт.
Ц Что надо ? Ц не стоит слишком любезничать. Если ей нужна помощь, то она
примет ее в любой форме. Даже не слишком вежливой.
Ц Мне нужна помощь такого человека как ты.
Ни больше, ни меньше.
Ц ЧтоЧ то я не понимаю тебя, детка.
Замечательно сказал. Слегка вульгарно, но ничего. Пусть привыкает, если х
очет со мной работать.
Ц Я хочу купить тебя.
А может по шеям ей надавать? Ну и наглость. Меня и так достаточное количест
во раз покупали и продавали. Теперь не хватало, чтобы я в очередной раз вле
з в систему товарооборота.
Ц Тогда ты ошиблась, детка. Я не продаюсь. Даже за очень большие деньги.
А может я слишком сгущаю краски? Что можно подумать о человеке, сидящем в п
олутемном подвале с лицом мученика?
Ц Это не то о чем ты подумал, Ц а я не о чем и не думал, Ц Я видела тебя на пл
яже.
Это провокация. Самая натуральная. Хотя…
Ц А что там… на пляже?
Ц Ну… Ты так быстро исчез в песке… А потом я видела, как несколько раз ты п
оявлялся на поверхности моря. Я все видела.
Если видела, значит следила. Если следила и не выдала, значит ей это не нуж
но. Если это ей не нужно, тогда… ей, действительно, нужен я. Или, вернее, мои с
пособности.
Надо решаться. Мне так или иначе нужен сообщник. Все равно какого пола. Гла
вное, чтоб не предал. Чтоб умел молчать. Готовить хорошо. Стирать. Гладить.
И вообще.
Ц Ладно. Будем считать, что ты меня уговорила. А что за дело?
Ц Не здесь, гражданин. Ты же знаешь, что любой человек стоящий на одном ме
сте более десяти минут вызывает подозрения. Мы уже и так задержались.
Я хотел было высказать свое мнение о несоблюдении прав человека о его вр
емя провождении, но хлопнувшая входная дверь и разнесшийся по всему подъ
езду запах салдафонщины убедил меня в справедливости слов моей новой зн
акомой.
Ц Ой! Ц у девчонки слабые нервы. Ишь как задергалась. Надо спасать.
Двум мордоворотам поднявшимся на площадку предстала самая обыденная к
артина. Целующуюся парочка.
Осторожное постукивание дубинкой по плечу только доказывало, что в этом
мире не имеют никакого понятия о приличии.
Ц Гражданин! Ц я оторвался от губ девчонки и вопросительно посмотрел н
а стражей порядка, Ц Вы нарушаете правила поведения в общественных мес
тах.
Наверно я ничего не понимаю в жизни, раз грязная лестничная клетка превр
атилась в общественное место. Верно я говорил, что любой неосторожный ша
г может привлечь внимание. Осторожность и осмотрительность.
Ц Это искусственное дыхание, Ц робко возразил я и демонстративно пока
зал безвольное, бледное лицо «Янины».
Пока полицейские соображали, в чем тут загвоздка, я подхватил слабо сопр
отивляющуюся девчонку под руку и боком протиснулся мимо здоровяков в фо
рме. Последние только молча наблюдали за моими действиями, ни слова не го
воря и не делая никаких резких движений.
Меня смущало одно. За то время, которое я провел в зеркальном мире, меня уж
е видело чуть ли не половина штата местной полиции. Даже фото робота не тр
ебуется. Хотя везет мне чертовски. Чего уж тут скромничать. Ведь ни разу да
же документов не спросили. Профаны. Недотепы. Специалисты недоученные.
И, кажется, накаркал.
Ц Гражданин ?! Одну минуту. Могли бы мы взглянуть на Вашу Аусвайсу.
Вот и разберись тут, обзываться они или хотят сделать приятное. Аусвайс? У
меня в карманах нет ничего подобного.
Ц А у тебя, девочка?
Компаньонка дрожащей рукой вытащила изЧ за пазухи круглый, медный меда
льон на котором были выгравированы некоторые сведения из ее биографии. Т
ак вот ты какой Ц Аусвайс. Я бы таких штучек, будь у меня немного времени, н
аделал бы с десяток. Жаль, что хорошему Ночному Охотнику постоянно чего
Ч то мешает.
Ц Ну! Ц это такое пренебрежительное и нетерпеливое обращение ко мне. Хо
рошее настроение полицейский испаряется более стремительно, чем этого
можно ожидать.
Я залез рукой себе за пазуху и стал методично обшаривать внутренние поло
сти в надежде отыскать несуществующее удостоверение личности.
Ц Аусвайса. Аусвайса… Ц бормотал я с умным видом, дожидаясь пока полице
йские не подойдут поближе. Время игр закончилось. Пора переходить к воен
ным действиям.
К этому времени терпение стражей окончательно иссякло. Один из них ленив
о замахнулся дубинкой, намереваясь раскрошить вдребезги мой череп. Пуст
ое занятие. И не потому, что моя голова слишком прочна. Я не сторонник наси
лия, но когда в этом возникает необходимость, лучше со мной не ругаться.
Левой рукой перехватив дубину, я коротко замахнулся правой и всадил кула
к точненько в середину благородного лица.
Полицейский весело ухнул и, не задумываясь, тяжело опустился на ступени.
Второй находился чуть ниже и быстренько оценил ситуацию, как не предвеща
ющую ничего хорошего. Чем еще тогда объяснить мгновенную замену недейст
венной дубинки на короткий, черный обрез, неизвестной мне конструкции.
Я успел наклониться сам, избегая прицельного выстрела и закрыть собой де
вчонку, которая , кажется, уже давно находилась между беспамятством и глу
боким обмороком.
Полицейский, закрыв от старательности глаза, палил не переставая в белый
свет. Стена, повыше наших голов, стала похожа на истыканную вилкой индюшк
у.
Я не знал, сколько зарядов находиться в обрезе. И не знал, как долго полице
йский намеревается стрелять в слепую. Но так или иначе Ц это безобразие
следовало прекратить.
Девчонка оказалась проворнее.
Я даже повторюсь. Девчонка успела сообразить что делать Ц быстрее, неже
ли Ночной Охотник. Правда и действие ее существенно отличалось от методо
в, знакомых мне. Она просто с силой всадила ногу чуть ниже пояса полицейск
ого.
НаконецЧ то тот смог открыть глаза и с ужасным стоном, схватившись за ра
неное место, свалиться рядышком со своим другом.
Ц Бежим… Ц девчонка схватила меня за руку и потащила к выходу. Бежим, та
к бежим. Кто против. Но если я правильно разобрался в структуре построени
я здешнего общества…
Ц Выходить с поднятыми руками! Вы окружены! Сопротивление бессмысленно
!
Именно этого я и ожидал. За дверями нас ждала самая настоящая засада. Со вс
еми положенными в подобных случаях делами. Сдвинутые в кучу машины с миг
алками. Готовые стрелять по любой движущейся мишени полицейские. И проче
е.
Ц Нам крышка.
Компаньон начинает паниковать. Хотя ничего еще не произошло.
Ц Неприятная ситуация не повод для плохого настроения. Уйдем через чер
ный выход.
Ц Здесь нет черных выходов.
Ц Тогда наверх.
Не дожидаясь девчонки я бросился вверх по ступеням. Уйти по крышам Ц вот
мечта любого Охотника. Данный вид отступления не в большом почете, но ввя
зываться в драку с силовыми структурами города тоже не сильная радость.
Ц Подожди, Ц донесся за спиной жалобный голос. Вот чего больше всего не
люблю, так это нянчиться с плаксивыми компаньонами.
Девчонка плелась елеЧ еле. Вот что значит мало заниматься спортом.
Ц Я не могу.
Слабое оправдание.
Внизу раздался страшный грохот. Полицейские не выдержали и стали палить
из всех видов оружия по дверям, разнося их в щепки. Следуя логике, это прод
литься не более пяти минут, а потом они пойдут на приступ. И пощады, судя по
всему, ждать не стоит.
Ц Ты можешь передвигать ногами побыстрее, Ц я не злился. Я спрашивал.
Ц Я же женщина, Ц слезы так и катились по щекам неудержимым потоком. Жен
щина! А полицейского свалила с одного удара. Ну ладно. Надо решать, Счастли
вчик. Если тебе нужна эта плаксивая девчонка, то придется напрячься. Если
нет, то брось ее прямо здесь и сматывайся один.
Думаете я выбрал первое? Как же! Но и не второе. Я просто подхватил завизжа
вшую на весь подъезд Янину, ( бог с ним, с именем), и перекинув ее через спину
огромными прыжками стал подниматься по лестнице.
Ц Эй, гражданин…
Ц Замолчи, Ц снова дурацкие вопросы или того хуже, признание в благодар
ности за спасение.
Ц Но послушай…
Ц Заткнись.
Почему все женщины такие болтливые? Я, конечно, не супер специалист в данн
ом вопросе, но данный факт болтливости полностью соответствовал тому, чт
о я узнал и прочитал в Академии.
Ц Но…
Только хороший шлепок по мягкому месту заставил девчонку замолчать. И на
долго. Она правда еще пыталась чтоЧ то пробубнить, но я уже ее не слушал.
Пару раз изЧ за раскрытых дверей выглядывали любознательные жильцы. Я т
олько мило улыбался и мимоходом объяснял, что идут учения по гражданской
обороне.
В целом же, подъем на тридцатый этаж прошел без особых приключений. Не ска
жу, что я оставался свеженьким огурчиком. Даже для такого натренированно
го тела подобные высоты весьма проблематичны. Но небольшая дрожь в колен
ках, да чуть сбившееся дыхание, довольно ничтожная плата за такой подвиг.
Осторожно опустив на площадку верхнего этажа девчонку, которую слегка у
качало, я быстренько привел под уставшее тело в норму, а легкие Ц в нормал
ьный рабочий режим. Теперь совсем хорошо. Вот что значит правильное расп
ределение сил.
Ц Соратница, хорош валяться. Дальше пойдешь сама.
Девчонка , все еще вздрагивая, тупо смотрела на меня.
Ц ЧтоЧ то не так? Ц в ее глазах я усмотрел подозрение на помешательство
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35