зелёных
”. В Винчестере он наблюдал демонстрацию под антигегемонистскими лозун
гами: кричащая толпа диссидентов направлялась к зданию городской админ
истрации. Путь им преграждала цепь полицейских, вооруженных станнерами
и лёгкими лазерами.
Ч Смутьяны, Ч раздался рядом голос Токаямы. Дэв открыл
код ОЗУ, молчаливо приглашая капитана присоединиться к нему. Его аналог,
отметил Камерон, полностью соответствовал реальному образу, вплоть до и
спачканного и потрёпанного зелёного комбинезона. Ч Смутьяны и хулиган
ы.
Ч Из-за чего сыр-бор? Ч спросил Дэв. Ч Этично ли террафор
мирование?
Ч С этим на Эриду не было бы проблем, Ч сказал Токаяма. Ч
Удвоить содержание кислорода. Снизить уровень углекислого газа. На всё
потребуется 15 лет и один-единственный атмосферный конвертер. Воздух ста
нет пригодным для дыхания, кроме того уменьшится парниковый эффект, а зн
ачит, экваториальные области можно будет заселить. Верное дело, не то что
эти Богом проклятые Молох или Локи, а?
Ч При этом также погибнет местная флора и фауна, Ч доба
вил Дэв. Усилием воли он сменил пункт наблюдения, переместив его с городс
кой площади за пределы поселения, туда, где начинались необычные, золоти
сто-красно-коричневые леса, где удивительные, похожие на грибы деревья о
тбрасывали причудливые тени на нечто, окрашенное в оранжевый цвет и напо
минавшее сухопутных анемонов. Над головой что-то прошуршало, большое и м
алиновое, но Дэв не мог сказать, что это такое.
Ч Удвойте кислород, и вся местная живнос
ть погибнет. Весь их обмен веществ рассчитан на девять процентов кислоро
да и более разрежённый воздух.
Ч Ну и что? Теперь это наша планета. К чёрту! Кое-кто тверд
ит, что мы не имели права преобразовывать Локи и Гефест. А ведь на них ещё и
жизнь не зародилась! Так что же, пусть пропадают впустую, да? Ч он покачал
головой и с брезгливой миной на лице добавил: Ч Некоторые люди просто
бака . Идиоты. Сами не знают, что для них хо
рошо.
Дэв промолчал, но слова Токаямы обеспокоили его. Камерон
не симпатизировал ни “зелёным”, ни защитникам окружающей среды, но хищни
ческая политика Гегемонии вызывала в последнее время сильное недоволь
ство. В Пограничных мирах и не пахло бы восстанием, подумал он, если бы вла
сть предержащие, хоть чуть смягчили свои методы.
Кроме того, как выяснил Дэв, Эриду уже поставляла ценные
продукты. Из грибов, росших во влажных экваториальных лесах, получали це
нный препарат, способствующий укреплению памяти, а химический экстракт
из растения греннел приобрел репутацию надёжного помощника в борьбе с и
мпотенцией.
Ч Повстанческая активность? Ч спросил он капитана.
Ч А, обычные слухи, Ч ответил японец.
Ч И всё таки?
Ч Официально ничего. “Зелёные” угрожают
перейти к вооружённому сопротивлению, если Гегемония решится на терраф
ормирование. Кстати, Эриду колонизировали американцы. Американцы и евро
пейцы. Неплохой получается рассадник для антиимперских настроений, а?
Интересно, подумал Дэв, уж не пытается ли Токаяма вывести
его из себя или он действительно забыл, что его пассажир Ч американец. По
сле некоторого размышления, однако, Камерон решил, что для старого капит
ана важно лишь то, что его собеседник имперский офицер. А что касается дис
сидентов... что ж, вряд ли их деятельность станет серьёзной помехой его мис
сии. Внезапное вторжение ксенофобов заставит даже антиимперских актив
истов на какое-то время притихнуть и затаиться. Тревис Синклер и его стор
онники, называющие себя Новыми Конституц
ионалистами, могут ненавидеть Гегемонию и всё связанное с ней, но даже он
и вряд ли предпочтут подземных монстров своим соплеменникам. Ведь с людь
ми можно говорить, можно договариваться. Со временем с ними можно далее д
остичь взаимопонимания. Ксенофобы же настолько чужды, что трудно даже по
нять, о чём они думают... и думают ли вообще.
Продолжая дальнейшее знакомство с Эриду, Дэв не мог не ра
змышлять о тех группировках, которые делали ставку на военное решение во
проса о контроле над Эриду. К людям, борющимся за сохранение естественно
го планетного порядка, он испытывал определенную симпатию хотя бы по той
простой причине, что массовое угасание биосферы лишит десятки тысяч кол
онистов средств к существованию.
С другой стороны, ведь и Гегемония желает людям только до
бра. Миры, где человек мог свободно ходить без защитного костюма и дышать
воздухом атмосферы, встречались, к сожалению, очень редко Ч Новая Земля,
Элизия и сама Земля. Терраформирование создавало подобные миры, при нали
чии исходного материала и времени, обычно несколько столетий.
Большинство преобразованных миров в пределах Шикидзу в
начале находились на доорганической стадии, где вода, углекислый газ и а
ммиак составляли потенциал для зарождения жизни, но чуда не случилось. С
уществовала одна теория, согласно которой возникновение жизни и не зави
село только от них. Эта теория Ч Лунарная Гипотеза Ч утверждала, что тол
ько на тех планетах, которые располагают большими, естественными и доста
точно близко расположенными спутниками, первичные химические элементы
могут образовывать сложные цепи аминокислот, протеинов и в конечном ито
ге аналоги ДНК. Приливы, доказывали сторонники Лунарной Гипотезы, подобн
ые тем, что есть на Земле и Элизии, необходимы для появления жизни. Так что
если люди не преобразуют такие миры, те обречены навсегда остаться безжи
зненными, окутанными ядовитой атмосферой.
Ситуация на Эриду представлялась несколько более сложн
ой, но отличия заключались в степени, а не в принципе. Жизнь на ней сформир
овалась несколько сот миллионов лет назад, но наиболее развитой формой б
ыли насекомоподобные опылители, встречавшиеся по всей планете, от полюс
а до полюса. Животная жизнь наличествовала лишь в мелких морях. В общем, по
вторялась картина Земли, какой она была 350 миллионов лет назад. Разум, если
ему вообще суждено здесь возникнуть, мог появиться не раньше, чем через н
есколько десятков миллионов лет.
Конечно, защитники окружающей среды были заинтересован
ы в сохранении примитивных форм местной жизни, существ, доставляющих рад
ость экзобиологам. Их поддерживали и те местные жители, которые собирали
греннел или бродили по джунглям в поисках Dracomycetes mirabila. Но мир, открытый для про
живания и эксплуатации, устроил бы всех.
Конечно, размышлял Дэв, для безработных собирателей гре
ннела можно найти новые места, а современной нанотехнологии вполне по си
лам синтезировать любое химическое соединение. Причём быстро, точно и дё
шево. Так что Человечество, похоже, ничего не теряет, преобразуя такой мир
. А получает целую планету, с голубыми небесами, чистым
воздухом и возможностью положить начало новому искусст
ву, новым наукам, т.е. по-новому выразить разносторонность и творческую пр
одуктивность Человечества.
А потом, ну как могут разрозненные повстанцы противосто
ять Гвардии Гегемонии? Они сами должны понять безнадежность своего дела
. Тогда почему эти люди так упорствуют? Много раз Дэв возвращался на смоде
лированную компьютером планету, невидимо присутствуя в толпе протесту
ющих, слушая их проклятия и лозунги. “Не дадим отравить наш мир!” Ну что эт
о может означать? “Оставьте нас в покое!”, “Долой Имперскую Гегемонию!”, “Г
убернатор Ч нет! Жизнь Ч да!”
Разве не понимают эти рассерженные, орущие граждане, что
без Гегемонии они не проживут в таком мире и шести недель? Да, они бы могли
выращивать продовольствие на орбитальных гидропонных фермах, но машин
ы, оборудование, инструменты, запасные части, ИИ-компьютеры, оружие Ч всё
это поступало с Земли или из других развитых Центральных Миров. Дэву каз
алось, что вся колония сходит с ума.
И всё же похоже было на то, что зачинщиками беспорядков я
вляются немногие, кучка экстремистов. Наблюдая за демонстрациями и бунт
ами, легко забыть, что подавляющее большинство жителей планеты законопо
слушные граждане, желающие только одного: чтобы их оставили в покое. Имен
но эти люди пострадают сильнее всего, если гражданская война всё же разр
азится... или если ксенофобов не удастся остановить.
Больше думать об этом Дэв уже не мог. Пусть болит голова у
других. Пусть губернатор со своей гвардией гасят искры восстания. Его гл
авная задача Ч ксенофобы. Следует подумать о том, как выполнить инструк
ции, особенно, если боевые действия между людьми и вышедшими на поверхно
сть ксенами уже начались. Вот о чем нужно беспокоиться. А восставшие на Эр
иду могут позаботиться о себе сами.
Глава 4
Тревис Эвелл Син
клер Ч солдат, политик, писатель, государственный деятель, философ... и гл
авный автор так называемой “Декларации Разума”. И если Восстание Конфед
ерации обязано своим существованием не только ему, то оно, по крайней мер
е, обязано ему своим характером.
“
Восстание”, ВИР-обзор,
Ричард Фитцджеральд Кент,
2542 год Всеобщей эры.
Прошло много лет с тех пор, как Катя в последний раз была в
Новой Америке, поэтому она с некоторым беспокойством ожидала возвращен
ия домой, не зная, с каким чувством ступит на родную землю. Совершенно неож
иданно она почувствовала... пустоту и оцепенелость .
У неё не было здесь родных, а воспоминания о детстве, прош
едшем на ферме в украинской колонии, не доставляли радости.
Встретивший её мир оказался таким же, каким она запомнил
а его: диким, суровым и... прекрасным. Новая Америка относилась к небольшом
у числу миров Шикидзу, на которых собственная экология получила развити
е до прихода землян. Кроме того, здесь, как и ещё на двух-трёх планетах, орга
ническая жизнь во многом походила на земную Ч вплоть до левозакрученны
х аминокислот и правозакрученных сахаридов Ч
поэтому многие местные продукты годились в пищу людям. М
ир-сад, неиспорченный и прекрасный, по крайней мере, пока.
Единственным недостатком с коммерческой точки зрения я
влялось отсутствие небесного лифта. У Новой Америки имелся один, но зато
большой и близко расположенный спутник, Колумбия, чьё бледное, испещрённ
ое оспинами кратеров лицо маячило на небосводе даже днем. Вызываемые его
притяжением приливные волны делали неустойчивым любые высотные соору
жения.
Что касается Кати, то она находила в этом одну из прелест
ей родного мира. Нет небесного лифта Ч значит, нет дешёвого транспорта “
планета-орбита”, а, следовательно, уменьшается влияние Гегемонии и Импер
ии, ведь посылка кораблей на планету обходится недёшево. Конечно, это не с
пособствовало развитию экономики, но зато на жителей не давило постоянн
ое внимание визитеров Гегемонии. Тот факт, что две трети населения были п
отомками американских колонистов, неизбежно породил разнообразные дис
сидентские течения, вызвал появление необычных философских учений и ре
лигиозных верований. Поэтому именно на Новой Америке стали возможны рев
олюционные настроения.
Лайнер “Транслюкс”, на котором летела Катя, пришвартова
лся на орбитальной станции. Она сообщила по ВИРкому друзьям о своем приб
ытии и пересела в пассажирский “шаттл”, направлявшийся в космопорт Джеф
ферсона. На выходе её уже ждали.
Ч Катя! Как приятно тебя видеть!
Ч Ну, как там Земля?
Ч Где Дэв? Он с тобой?
Ч Добро пожаловать домой!
После алиянской экспедиции Торхаммеры возвратились на
Локи, но так как угроза нашествия ксенофобов миновала, Гегемония объявил
а о своем намерении сохранить местный гарнизон и предложила ветеранам и
участникам экспедиции выйти в отставку до срока, если они пожелают. Мног
ие, находившиеся под командованием капитана Алессандро, и большинство с
трайдеров 1-го батальона, так и сделали. Их примеру последовали и солдаты л
оканского гарнизона, потратившие выходные демобилизационные пособия н
а перелёт в Новую Америку. Назревала революция.
Вик Хаган обнял Катю и по-братски поцеловал в щеку. Лара А
ндерс, сияя от радости, крепко пожала руку, Гаральд Николсон подхватил су
мку с вещами. Здесь же были Ли Чунг, Руди Карлссон, Торольф Бондевик, Эрика
Якобсен... Боже, да не меньше половины её команды!
Из всех присутствующих только Вик Хаган да маленький те
мноволосый Ли Чунг были, как и Катя, уроженцами новой Америки, Ч это всё, ч
то осталось от 2-го батальона Новоамериканских “Минитменов”, сформирова
вшегося здесь, в Джефферсоне пять лет назад. Иногда она чувствовала себя
как некое исключение из закона средних чисел,
потому что все остальные подписали контракт уже после ра
змещения подразделения в созвездии Змееносца и переименования его в 5-й
Локийский батальон уорстрайдеров.
Ч Привет, ребята, Ч как можно сердечнее отозвалась Катя
. Ч Дэв... он не приедет.
На лицах встречающих отразилось разочарование и недоум
ение. После возвращения на Локи, только она и Камерон удостоились чести п
осетить Землю и быть принятыми императором. Все полагали, что они и верну
тся вместе.
Ч Тебя ждёт комната в гостинице, Ч сказала Лара.
Ч Отлично, Ч отозвалась Катя. Ч Я до смерти устала.
Ч О сне забудь, Ч шепнула Эрика. Ч У тебя ещё два месяца
Ч отоспишься. А на сегодняшний вечер мы запланировали кое-что особенное
.
Катя застонала. Долгие путешествия всегда утомляли её, н
е из-за своей продолжительности, а из-за скуки. Полет сюда занял 63 дня вмест
е с остановками на Локи и П'ан Ку. “Транслюкс” славился тем, что предоставл
ял пассажирам широкий выбор ВИР-драм и библиотеку, но Катя всегда предпо
читала реальные вещи моделированным, не обращая внимания на бытующее мн
ение, что отличить их друг от друга, практически, невозможно. Два месяца ВИ
Р-путешествий по различным мирам, купание и подводная охота у Большого Б
арьерного Рифа, старые и современные ВИР-драмы, а так же обзор Имперской и
стории от сегуната Токугавы Ч это уж слишком. Единственное ВИР-сексуаль
ное приключение, на которое она решилась, оставило её неудовлетворенной
и только вызвало новый прилив тоски. Почему она не смогла убедить Дэва? По
чему он не понял, что ей необходимо делать то, что она делает
?
На той дурацкой оргии в доме Кодамы у неё не было возможн
ости говорить свободно, но ведь они и раньше откровенно всё обсуждали во
время пребывания на Земле. Она рассказала ему о своих контактах на Синга
пуре-Орбитальном с подпольной организацией, называющей себя “Сеть”. Цел
ь её состояла, ни больше ни меньше, как в свержении со временем господства
Гегемонии и ликвидации Имперского правления в Пограничных Мирах.
Даже на двенадцати Центральных Мирах, даже на самой Земл
е “Сеть” представляла удивительно сильную организацию, и хотя точный уч
ёт её членов никогда не вёлся, судя по всему, их насчитывалось несколько с
от миллионов человек. Империя не пользовалась популярностью, особенно в
отдалённых мирах вроде Новой Америки, и единственная причина, почему она
до сих пор удерживала власть, заключалас
ь в монополии на межзвёздные полеты.
Но когда она сказала об этом Дэву, когда попыталась объяс
нить ему своё отношение к Империи и к её губительной для всех политике, он
счёл это за шутку и просто-напросто посмеялся над ней.
Только гораздо позднее Катя поняла, как Дэву нужна Импер
ия. Она была совершенно уверена, что для него большое значение имеет поли
тическая реабилитация Майкла Камерона, что верность Империи как бы пере
шла по наследству от отца к сыну. Вскоре Катя заметила, что они отдаляются
друг от друга. Дэв тогда был ужасно занят, выступал с серией лекций в Совет
е по Космическим исследованиям. Получив медаль и новую имперскую форму,
вовлечённый в бесконечный круг встреч, выступлений, приемов на самом выс
оком уровне, он становился недоступным для нее. Она продержалась шесть н
едель, прежде чем решила оставить все надежды и возвратиться на родину.
Общественный флиттер доставил всех к гостинице, где дру
зья помогли Кате распаковать вещи. Потом её подняли на двадцатый этаж в о
тдельные апартаменты Ч на стенах тёмные деревянные панели, на полу толс
тые мягкие ковры, подвесные деревянные потолки, на полках старинные книг
и, а у дальней стены удивительно реалистичный горящий камин. До самого ух
ода из комнаты Катя так и не поняла Ч настоящий он или это прекрасно смод
елированная иллюзия.
Перед камином стоял мужчина Ч седая борода, длинные и вс
ё ещё густые и тёмные волосы. Одет он был типично для Новой Америки Ч килт
, на плечах плед, под ним желтовато-коричневая рубашка, на затылке Ч белый
пластмассовый коммус.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
”. В Винчестере он наблюдал демонстрацию под антигегемонистскими лозун
гами: кричащая толпа диссидентов направлялась к зданию городской админ
истрации. Путь им преграждала цепь полицейских, вооруженных станнерами
и лёгкими лазерами.
Ч Смутьяны, Ч раздался рядом голос Токаямы. Дэв открыл
код ОЗУ, молчаливо приглашая капитана присоединиться к нему. Его аналог,
отметил Камерон, полностью соответствовал реальному образу, вплоть до и
спачканного и потрёпанного зелёного комбинезона. Ч Смутьяны и хулиган
ы.
Ч Из-за чего сыр-бор? Ч спросил Дэв. Ч Этично ли террафор
мирование?
Ч С этим на Эриду не было бы проблем, Ч сказал Токаяма. Ч
Удвоить содержание кислорода. Снизить уровень углекислого газа. На всё
потребуется 15 лет и один-единственный атмосферный конвертер. Воздух ста
нет пригодным для дыхания, кроме того уменьшится парниковый эффект, а зн
ачит, экваториальные области можно будет заселить. Верное дело, не то что
эти Богом проклятые Молох или Локи, а?
Ч При этом также погибнет местная флора и фауна, Ч доба
вил Дэв. Усилием воли он сменил пункт наблюдения, переместив его с городс
кой площади за пределы поселения, туда, где начинались необычные, золоти
сто-красно-коричневые леса, где удивительные, похожие на грибы деревья о
тбрасывали причудливые тени на нечто, окрашенное в оранжевый цвет и напо
минавшее сухопутных анемонов. Над головой что-то прошуршало, большое и м
алиновое, но Дэв не мог сказать, что это такое.
Ч Удвойте кислород, и вся местная живнос
ть погибнет. Весь их обмен веществ рассчитан на девять процентов кислоро
да и более разрежённый воздух.
Ч Ну и что? Теперь это наша планета. К чёрту! Кое-кто тверд
ит, что мы не имели права преобразовывать Локи и Гефест. А ведь на них ещё и
жизнь не зародилась! Так что же, пусть пропадают впустую, да? Ч он покачал
головой и с брезгливой миной на лице добавил: Ч Некоторые люди просто
бака . Идиоты. Сами не знают, что для них хо
рошо.
Дэв промолчал, но слова Токаямы обеспокоили его. Камерон
не симпатизировал ни “зелёным”, ни защитникам окружающей среды, но хищни
ческая политика Гегемонии вызывала в последнее время сильное недоволь
ство. В Пограничных мирах и не пахло бы восстанием, подумал он, если бы вла
сть предержащие, хоть чуть смягчили свои методы.
Кроме того, как выяснил Дэв, Эриду уже поставляла ценные
продукты. Из грибов, росших во влажных экваториальных лесах, получали це
нный препарат, способствующий укреплению памяти, а химический экстракт
из растения греннел приобрел репутацию надёжного помощника в борьбе с и
мпотенцией.
Ч Повстанческая активность? Ч спросил он капитана.
Ч А, обычные слухи, Ч ответил японец.
Ч И всё таки?
Ч Официально ничего. “Зелёные” угрожают
перейти к вооружённому сопротивлению, если Гегемония решится на терраф
ормирование. Кстати, Эриду колонизировали американцы. Американцы и евро
пейцы. Неплохой получается рассадник для антиимперских настроений, а?
Интересно, подумал Дэв, уж не пытается ли Токаяма вывести
его из себя или он действительно забыл, что его пассажир Ч американец. По
сле некоторого размышления, однако, Камерон решил, что для старого капит
ана важно лишь то, что его собеседник имперский офицер. А что касается дис
сидентов... что ж, вряд ли их деятельность станет серьёзной помехой его мис
сии. Внезапное вторжение ксенофобов заставит даже антиимперских актив
истов на какое-то время притихнуть и затаиться. Тревис Синклер и его стор
онники, называющие себя Новыми Конституц
ионалистами, могут ненавидеть Гегемонию и всё связанное с ней, но даже он
и вряд ли предпочтут подземных монстров своим соплеменникам. Ведь с людь
ми можно говорить, можно договариваться. Со временем с ними можно далее д
остичь взаимопонимания. Ксенофобы же настолько чужды, что трудно даже по
нять, о чём они думают... и думают ли вообще.
Продолжая дальнейшее знакомство с Эриду, Дэв не мог не ра
змышлять о тех группировках, которые делали ставку на военное решение во
проса о контроле над Эриду. К людям, борющимся за сохранение естественно
го планетного порядка, он испытывал определенную симпатию хотя бы по той
простой причине, что массовое угасание биосферы лишит десятки тысяч кол
онистов средств к существованию.
С другой стороны, ведь и Гегемония желает людям только до
бра. Миры, где человек мог свободно ходить без защитного костюма и дышать
воздухом атмосферы, встречались, к сожалению, очень редко Ч Новая Земля,
Элизия и сама Земля. Терраформирование создавало подобные миры, при нали
чии исходного материала и времени, обычно несколько столетий.
Большинство преобразованных миров в пределах Шикидзу в
начале находились на доорганической стадии, где вода, углекислый газ и а
ммиак составляли потенциал для зарождения жизни, но чуда не случилось. С
уществовала одна теория, согласно которой возникновение жизни и не зави
село только от них. Эта теория Ч Лунарная Гипотеза Ч утверждала, что тол
ько на тех планетах, которые располагают большими, естественными и доста
точно близко расположенными спутниками, первичные химические элементы
могут образовывать сложные цепи аминокислот, протеинов и в конечном ито
ге аналоги ДНК. Приливы, доказывали сторонники Лунарной Гипотезы, подобн
ые тем, что есть на Земле и Элизии, необходимы для появления жизни. Так что
если люди не преобразуют такие миры, те обречены навсегда остаться безжи
зненными, окутанными ядовитой атмосферой.
Ситуация на Эриду представлялась несколько более сложн
ой, но отличия заключались в степени, а не в принципе. Жизнь на ней сформир
овалась несколько сот миллионов лет назад, но наиболее развитой формой б
ыли насекомоподобные опылители, встречавшиеся по всей планете, от полюс
а до полюса. Животная жизнь наличествовала лишь в мелких морях. В общем, по
вторялась картина Земли, какой она была 350 миллионов лет назад. Разум, если
ему вообще суждено здесь возникнуть, мог появиться не раньше, чем через н
есколько десятков миллионов лет.
Конечно, защитники окружающей среды были заинтересован
ы в сохранении примитивных форм местной жизни, существ, доставляющих рад
ость экзобиологам. Их поддерживали и те местные жители, которые собирали
греннел или бродили по джунглям в поисках Dracomycetes mirabila. Но мир, открытый для про
живания и эксплуатации, устроил бы всех.
Конечно, размышлял Дэв, для безработных собирателей гре
ннела можно найти новые места, а современной нанотехнологии вполне по си
лам синтезировать любое химическое соединение. Причём быстро, точно и дё
шево. Так что Человечество, похоже, ничего не теряет, преобразуя такой мир
. А получает целую планету, с голубыми небесами, чистым
воздухом и возможностью положить начало новому искусст
ву, новым наукам, т.е. по-новому выразить разносторонность и творческую пр
одуктивность Человечества.
А потом, ну как могут разрозненные повстанцы противосто
ять Гвардии Гегемонии? Они сами должны понять безнадежность своего дела
. Тогда почему эти люди так упорствуют? Много раз Дэв возвращался на смоде
лированную компьютером планету, невидимо присутствуя в толпе протесту
ющих, слушая их проклятия и лозунги. “Не дадим отравить наш мир!” Ну что эт
о может означать? “Оставьте нас в покое!”, “Долой Имперскую Гегемонию!”, “Г
убернатор Ч нет! Жизнь Ч да!”
Разве не понимают эти рассерженные, орущие граждане, что
без Гегемонии они не проживут в таком мире и шести недель? Да, они бы могли
выращивать продовольствие на орбитальных гидропонных фермах, но машин
ы, оборудование, инструменты, запасные части, ИИ-компьютеры, оружие Ч всё
это поступало с Земли или из других развитых Центральных Миров. Дэву каз
алось, что вся колония сходит с ума.
И всё же похоже было на то, что зачинщиками беспорядков я
вляются немногие, кучка экстремистов. Наблюдая за демонстрациями и бунт
ами, легко забыть, что подавляющее большинство жителей планеты законопо
слушные граждане, желающие только одного: чтобы их оставили в покое. Имен
но эти люди пострадают сильнее всего, если гражданская война всё же разр
азится... или если ксенофобов не удастся остановить.
Больше думать об этом Дэв уже не мог. Пусть болит голова у
других. Пусть губернатор со своей гвардией гасят искры восстания. Его гл
авная задача Ч ксенофобы. Следует подумать о том, как выполнить инструк
ции, особенно, если боевые действия между людьми и вышедшими на поверхно
сть ксенами уже начались. Вот о чем нужно беспокоиться. А восставшие на Эр
иду могут позаботиться о себе сами.
Глава 4
Тревис Эвелл Син
клер Ч солдат, политик, писатель, государственный деятель, философ... и гл
авный автор так называемой “Декларации Разума”. И если Восстание Конфед
ерации обязано своим существованием не только ему, то оно, по крайней мер
е, обязано ему своим характером.
“
Восстание”, ВИР-обзор,
Ричард Фитцджеральд Кент,
2542 год Всеобщей эры.
Прошло много лет с тех пор, как Катя в последний раз была в
Новой Америке, поэтому она с некоторым беспокойством ожидала возвращен
ия домой, не зная, с каким чувством ступит на родную землю. Совершенно неож
иданно она почувствовала... пустоту и оцепенелость .
У неё не было здесь родных, а воспоминания о детстве, прош
едшем на ферме в украинской колонии, не доставляли радости.
Встретивший её мир оказался таким же, каким она запомнил
а его: диким, суровым и... прекрасным. Новая Америка относилась к небольшом
у числу миров Шикидзу, на которых собственная экология получила развити
е до прихода землян. Кроме того, здесь, как и ещё на двух-трёх планетах, орга
ническая жизнь во многом походила на земную Ч вплоть до левозакрученны
х аминокислот и правозакрученных сахаридов Ч
поэтому многие местные продукты годились в пищу людям. М
ир-сад, неиспорченный и прекрасный, по крайней мере, пока.
Единственным недостатком с коммерческой точки зрения я
влялось отсутствие небесного лифта. У Новой Америки имелся один, но зато
большой и близко расположенный спутник, Колумбия, чьё бледное, испещрённ
ое оспинами кратеров лицо маячило на небосводе даже днем. Вызываемые его
притяжением приливные волны делали неустойчивым любые высотные соору
жения.
Что касается Кати, то она находила в этом одну из прелест
ей родного мира. Нет небесного лифта Ч значит, нет дешёвого транспорта “
планета-орбита”, а, следовательно, уменьшается влияние Гегемонии и Импер
ии, ведь посылка кораблей на планету обходится недёшево. Конечно, это не с
пособствовало развитию экономики, но зато на жителей не давило постоянн
ое внимание визитеров Гегемонии. Тот факт, что две трети населения были п
отомками американских колонистов, неизбежно породил разнообразные дис
сидентские течения, вызвал появление необычных философских учений и ре
лигиозных верований. Поэтому именно на Новой Америке стали возможны рев
олюционные настроения.
Лайнер “Транслюкс”, на котором летела Катя, пришвартова
лся на орбитальной станции. Она сообщила по ВИРкому друзьям о своем приб
ытии и пересела в пассажирский “шаттл”, направлявшийся в космопорт Джеф
ферсона. На выходе её уже ждали.
Ч Катя! Как приятно тебя видеть!
Ч Ну, как там Земля?
Ч Где Дэв? Он с тобой?
Ч Добро пожаловать домой!
После алиянской экспедиции Торхаммеры возвратились на
Локи, но так как угроза нашествия ксенофобов миновала, Гегемония объявил
а о своем намерении сохранить местный гарнизон и предложила ветеранам и
участникам экспедиции выйти в отставку до срока, если они пожелают. Мног
ие, находившиеся под командованием капитана Алессандро, и большинство с
трайдеров 1-го батальона, так и сделали. Их примеру последовали и солдаты л
оканского гарнизона, потратившие выходные демобилизационные пособия н
а перелёт в Новую Америку. Назревала революция.
Вик Хаган обнял Катю и по-братски поцеловал в щеку. Лара А
ндерс, сияя от радости, крепко пожала руку, Гаральд Николсон подхватил су
мку с вещами. Здесь же были Ли Чунг, Руди Карлссон, Торольф Бондевик, Эрика
Якобсен... Боже, да не меньше половины её команды!
Из всех присутствующих только Вик Хаган да маленький те
мноволосый Ли Чунг были, как и Катя, уроженцами новой Америки, Ч это всё, ч
то осталось от 2-го батальона Новоамериканских “Минитменов”, сформирова
вшегося здесь, в Джефферсоне пять лет назад. Иногда она чувствовала себя
как некое исключение из закона средних чисел,
потому что все остальные подписали контракт уже после ра
змещения подразделения в созвездии Змееносца и переименования его в 5-й
Локийский батальон уорстрайдеров.
Ч Привет, ребята, Ч как можно сердечнее отозвалась Катя
. Ч Дэв... он не приедет.
На лицах встречающих отразилось разочарование и недоум
ение. После возвращения на Локи, только она и Камерон удостоились чести п
осетить Землю и быть принятыми императором. Все полагали, что они и верну
тся вместе.
Ч Тебя ждёт комната в гостинице, Ч сказала Лара.
Ч Отлично, Ч отозвалась Катя. Ч Я до смерти устала.
Ч О сне забудь, Ч шепнула Эрика. Ч У тебя ещё два месяца
Ч отоспишься. А на сегодняшний вечер мы запланировали кое-что особенное
.
Катя застонала. Долгие путешествия всегда утомляли её, н
е из-за своей продолжительности, а из-за скуки. Полет сюда занял 63 дня вмест
е с остановками на Локи и П'ан Ку. “Транслюкс” славился тем, что предоставл
ял пассажирам широкий выбор ВИР-драм и библиотеку, но Катя всегда предпо
читала реальные вещи моделированным, не обращая внимания на бытующее мн
ение, что отличить их друг от друга, практически, невозможно. Два месяца ВИ
Р-путешествий по различным мирам, купание и подводная охота у Большого Б
арьерного Рифа, старые и современные ВИР-драмы, а так же обзор Имперской и
стории от сегуната Токугавы Ч это уж слишком. Единственное ВИР-сексуаль
ное приключение, на которое она решилась, оставило её неудовлетворенной
и только вызвало новый прилив тоски. Почему она не смогла убедить Дэва? По
чему он не понял, что ей необходимо делать то, что она делает
?
На той дурацкой оргии в доме Кодамы у неё не было возможн
ости говорить свободно, но ведь они и раньше откровенно всё обсуждали во
время пребывания на Земле. Она рассказала ему о своих контактах на Синга
пуре-Орбитальном с подпольной организацией, называющей себя “Сеть”. Цел
ь её состояла, ни больше ни меньше, как в свержении со временем господства
Гегемонии и ликвидации Имперского правления в Пограничных Мирах.
Даже на двенадцати Центральных Мирах, даже на самой Земл
е “Сеть” представляла удивительно сильную организацию, и хотя точный уч
ёт её членов никогда не вёлся, судя по всему, их насчитывалось несколько с
от миллионов человек. Империя не пользовалась популярностью, особенно в
отдалённых мирах вроде Новой Америки, и единственная причина, почему она
до сих пор удерживала власть, заключалас
ь в монополии на межзвёздные полеты.
Но когда она сказала об этом Дэву, когда попыталась объяс
нить ему своё отношение к Империи и к её губительной для всех политике, он
счёл это за шутку и просто-напросто посмеялся над ней.
Только гораздо позднее Катя поняла, как Дэву нужна Импер
ия. Она была совершенно уверена, что для него большое значение имеет поли
тическая реабилитация Майкла Камерона, что верность Империи как бы пере
шла по наследству от отца к сыну. Вскоре Катя заметила, что они отдаляются
друг от друга. Дэв тогда был ужасно занят, выступал с серией лекций в Совет
е по Космическим исследованиям. Получив медаль и новую имперскую форму,
вовлечённый в бесконечный круг встреч, выступлений, приемов на самом выс
оком уровне, он становился недоступным для нее. Она продержалась шесть н
едель, прежде чем решила оставить все надежды и возвратиться на родину.
Общественный флиттер доставил всех к гостинице, где дру
зья помогли Кате распаковать вещи. Потом её подняли на двадцатый этаж в о
тдельные апартаменты Ч на стенах тёмные деревянные панели, на полу толс
тые мягкие ковры, подвесные деревянные потолки, на полках старинные книг
и, а у дальней стены удивительно реалистичный горящий камин. До самого ух
ода из комнаты Катя так и не поняла Ч настоящий он или это прекрасно смод
елированная иллюзия.
Перед камином стоял мужчина Ч седая борода, длинные и вс
ё ещё густые и тёмные волосы. Одет он был типично для Новой Америки Ч килт
, на плечах плед, под ним желтовато-коричневая рубашка, на затылке Ч белый
пластмассовый коммус.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38