Ч Судно сильно пострадало, так что рассчитывать на его вме
шательство в наши операции здесь не приходится. Сейчас сюда идут ещё два
дополнительных имперских звездолета Ч “Гекко” и “Шусуи”. С ними прибуд
ут подразделения морских пехотинцев, чтобы уничтожить наших противник
ов и в космосе, и на планете. Что же касается “сердец и умов”, то я настаиваю
на том, чтобы это было предоставлено имперским войскам. К
тому времени, когда мы закончим здесь, каждый житель план
еты станет преданным сторонником Гегемонии и Императора.
Он не стал добавлять, полагая, что это и так ясно: “или же б
удет мёртв”.
Глава 31
Каковы принципы
боя? Удерживай господствующую позицию, не допускай противника на фланги
. Подвижность, стойкость, внезапность. Сражайся, ведь твои братья стоят сл
ева и справа. Таковы константы боя, которые не изменились за шесть тысяче
летий.
Кокородо: Дисц
иплина Воинов,
Йеясу Суцуми, 2529 год.
Луч лазера опалил переборку над головой Дэва, что-то упал
о, и он пригнулся: впереди люди и стрелять было нельзя. Схватка на борту “Т
окитукадзе” не имела ничего общего с классическим боем уорстрайдеров н
а открытой местности, не лишённом определенной элегантности. Здесь же в
тесноте и неразберихе столкнулись две группы, не имеющие никакого предс
тавления о силах противника и его диспозиции. Впереди взорвалась гранат
а, кто-то вскрикнул.
Пробиваясь по лабиринту коридоров к главному переходу,
им не оставалось ничего другого, как расчищать себе дорогу огнём. Систем
а жизнеобеспечения корабля уже ликвидировала брешь, проделанную ракет
ами, сохранив вполне приемлемый для дыхания уровень кислорода, но и за эт
о короткое время штурмующие успели просочиться на борт эсминца и пробив
ались теперь к мостику.
Звуки боя становились всё громче, всё страшнее. Кто-то за
хрипел... Ещё один взрыв... и вдруг полная тишина, ещё более тревожная и нерви
рующая, чем треск, стук и гром. Дэв пробежал вперёд...
...и оказался перед разбитой дверью, ведущей на мостик. Бол
ьшое круглое помещение с низким потолком, затянутое дымом. В центре три б
езоружных морских пехотинца с поднятыми руками. Ещё два лежат на полу. Гр
уппа повстанцев с лазерными пистолетами. Из множества линк-кабин занято
лишь четыре-пять.
Дэв торопливо огляделся, нашел мануальную линк-консоль
и опустил на неё руку. Через секунду на чёрной панели загорелись красные
огоньки, зелёные погасли, а из кабин стали вылезать операторы. Ещё не пони
мая, что случилось, они сразу же попадали в руки повстанцев. Дэв указал на
молодого японского офицера.
Ч Канчо деска? Ч резко спросил он. Канчо было одним из сл
ов, означавших на нихонго “капитан”, особенно капитан военного корабля.
Ч Вы командир эсминца?
Офицер сдержанно поклонился.
Ч Хай! Ч Нашивки свидетельствовали о том, что он шоса, во
зможно, третий или четвертый по рангу офицер на корабле. Шоса Ч японский
эквивалент армейскому званию “майор”.
Ч Канчо деска? Ч вмешался Бондевик, В его произношении
первый слог “ка” прозвучал с другой интонацией, и японец напрягся, лицо е
го залилось краской, пальцы сжались в кулаки. В устах Бондевика вопрос оз
начал: “ты клизма?” Повстанцы рассмеялись, и Дэву пришлось призывать их к
порядку:
Ч О'кей, ребята, хватит! Оставьте их в покое!
Он махнул рукой в направлении линк-кабин.
Ч Бондевик, Николсон, Шнайдер, Деврейс! Из
этих кабин управляют вооружением. Лэнгли, Гомес, Тевари, Кенич! Займитесь
теми четырьмя кабинами. Это инженерная рубка. Нужно сделать так, чтобы на
с не отключили от вспомогательного мостика. Карпоши, те кабины за тобой. А
ндерс, возьми шлем. Вот этот. Дагуссе, найди любой терминал и начинай работ
ать с бортовым ИИ. Ну, всё. Пошевеливайтесь!
Когда первая группа направилась к своим местам, он повер
нулся, несколько неуклюже, в бронированном скафандре.
Ч Беленко. Каковы наши потери?
Ч Восемь человек погибло, сэр, Ч ответил юноша. Ч Трое д
овольно серьезно ранены. С ними сейчас Михаэлс.
Дэв кивнул. Из 30 человек 11 уже выбыли из строя. Потери слишк
ом велики.
Ч О'кей. Вы, Абрамс и Канавски. Обыщите весь корабль и поза
ботьтесь о пленных. Заприте их в одном из помещений в носовой части. Остал
ьные, рассредоточьтесь по этой палубе. Блокируйте переходы. Нам неизвест
но, сколько ещё на борту плохих парней, но можно не сомневаться, как только
они разберутся в том, что происходит, сразу же постараются выбить нас отс
юда. О'кей? Всё ясно? Пошли!
“Токитукадзе” уже начал готовиться к расстыковке, рабо
тала внутренняя энергосистема. Самая большая опасность для повстанцев
заключалась сейчас в том, что кто-то на вспомогательном мостике мог изол
ировать их от корабельного компьютера, отрезав таким образом от внешнег
о мира и сведя успех операции к нулю. Оставалось только надеяться, что во в
ремя стоянки вспомогательный пункт управления часто остается даже без
охраны, что потребуется некоторое время для подключения его к системам к
орабля. Дэв ещё немного постоял, наблюдая, как его товарищи втискиваются
в узкие линк-кабины, потом снял шлем и перчатки, выбрал капсулу для себя и
влез в неё.
Это была та самая кабина, в которой находился молодой офи
цер, и которая, как Дэв догадался, предназначалась для вахтенного. Он подс
оединил штекеры к разъёмам, положил ладонь на интерфейс и стал “Токитука
дзе”. Всё его существо налилось мощью корабля, ставшего смыслом и целью ж
изни. Он ощутил всю свою длину, почувствовал рану в боку, куда врезался “ша
ттл”. Стыковочный колпак перекрывал передний обзор, но позади Дэв-“Токит
укадзе” видел огни Вавилона, рассыпанные по небу, как жемчужное ожерелье
, а ещё дальше среди звезд висела на фоне космоса во всём великолепии цвет
ов и красок, слегка приглушенных облачным покровом, сама Эриду.
Ч Камерон на линии, Ч объявил он, и память вдруг услужли
во вернула всё давно знакомое и казавшееся совершенно забытым, то чему Д
эв когда-то научился в свои молодые годы: жесты, фразы, движения, команды.
Ч Координация через меня.
Ч Капитан, Ч сказал Деврейс.
Ч В чём дело, Поль?
Ч Вижу две цели на расстоянии 103 тысячи километров, курс
2-1-1. Предположительно, класс “Кумано”. Похоже, торопятся.
“Кумано”. Фрегаты по 50 тысяч тонн каждый. Поменьше эсминц
а, но целёхонькие и более маневренные. Да, они могут осложнить положение.
Ч Примерное время сближения?
Ч При сохранении данного курса и скорости.. 18 минут, капит
ан.
Почти 100 километров в секунду. Действительно, торопятся.
Ч Как у нас с вооружением?
Ч Это Николсон. Кормовой гигаваттный лазер вышел из стр
оя. В защитных лазерах падение мощности на 22 процента. Ещё три гигаваттные
башни подключены. “Зелёный”. Система пуска ракет тоже в полном порядке и
готовности.
Ч Хорошо. Продолжайте слежение. Посмотрите, что можно сд
елать с главной башней.
На связь вышла Лара Андерс.
Ч Обычные двигатели и маневренная система в порядке. Го
това к расстыковке.
Ч Я тоже, Ч вставил Кенич. Ч Похоже, система жизнеобесп
ечения устранила все утечки. Давление стабилизировалось на уровне 98 бар.
Ч Энергоустановки подключены, Ч сообщил Онкар Тевари,
индус, уроженец Земли. Ч Криоводород под давлением.
Хорошо, значит столкновение не привело к потере реактив
ного топлива.
Ч К переднему входу направляется взвод морских пехоти
нцев, Ч сообщил Антал Карпоши. Ч Вооружены плазменными пистолетами и р
акетомётами. Похоже, настроены серьёзно.
Ч Блокируй!
Ч Передний люк заблокирован. Грузовой отсек открыт.
Ч Вышла на компьютерную систему, Ч доложила Симона. Ч
Но не могу подобрать коды доступа к ядерным ракетам и гипердвигателю. Вс
ё остальное в нашем распоряжении.
Ч Не волнуйся, Ч успокоил её Дэв. Он и не рассчитывал, что
удастся добраться до ядерных боезарядов. Такие вещи охранялись особенн
о тщательно. А что касается гипердвигателя... Вряд ли им понадобится такая
скорость. Ч Начинай работать с магнитными держателями.
Ч Да, сэр.
Это, пожалуй, самое трудное. Магнитные держатели контрол
ировались не корабельной системой, а ИИ Шиппурпорта. Чтобы отключить их
и таким образом освободить эсминец, Симоне нужно было пробраться в компь
ютерную сеть синхроорбитальной станции.
Ч Капитан? Служба безопасности порта требует, чтобы мы с
дались и открыли передний люк.
Дэв рассмеялся.
Ч Скажи им, что для этого нам необходимо разрешение само
го Омигато. Пусть думают.
Интересно, здесь ли Омигато? Дэв сомневался в этом. Более
вероятно, что дайхьо покинул “Токитукадзе” сразу после того, как обостри
лась обстановка в Библе, и сейчас, наверное, окопался в какой-нибудь крепо
сти ВОКОГа на синхроорбите.
Ч Капитан, это Симона. Не могу отключить магнитные держа
тели.
Ч Проклятие!
Ч Но зато я могу включить систему экстренной расстыков
ки.
Ч Великолепно! Всем станциям! Доложите готовность!
Ч Инженерная рубка. Мы готовы, капитан. Энергосистема вк
лючена, маневровые двигатели в режиме. По вашей команде передадим управл
ение.
Ч Капитан, те две цели приближаются.
Ч О'кей, Симона. Включай!
Электрический сигнал достиг специальных зарядов, распо
ложенных у основания магнитных держателей. В вакууме космоса никто не ус
лышал взрыва, но “Токитукадзе” вздрогнул, нос его освободился, корабль ч
уть подался назад.
Центробежная сила синхроорбитальной станции толкнула
эсминец, и тут же Кенич включил носовой двигатель. Выйдя из-под стыковочн
ого колпака, “Токитукадзе” стал падать в мрак ночи.
После жестокого боя на площади Библа прошло почти три ча
са. Взяв под охрану Тауэрдаун, основание небесного лифта и коммуникацион
ный центр, Катя вывела основную часть повстанческих сил из-под купола.
Они расположились на склоне холма в километре к югу от Та
уэрдауна. В честь первого губернатора Эриду возвышенность назвали Реде
р Хилл. Чудесный вид! Внизу, в сотне метров от них плескалось фиолетовое мо
ре. Позади непроходимая стена джунглей. Ещё дальше Ч устремлённая в неб
о стрела небесного лифта, теряющаяся в зеленовато-голубой бездне. Катя в
здохнула.
Всё утро на помощь им прибывали другие повстанческие от
ряды Ч из Галфпорта, Эмдена, из отдалённых, разбросанных в экваториальн
ой зоне поселков, и даже из далёких Винчестера и Бореаля по монорельсово
й дороге. Включая бывшие гвардейские уорстрайдеры, перешедшие теперь на
сторону революции, силы Конфедерации располагали 33 боевыми машинами и, п
римерно, 800 пехотинцами в полном боевом облачении, что позволяло им сражат
ься за пределами городских куполов. Ещё две тысячи человек, снаряжённых
лишь частично, находились в городе, наблюдая за подготовкой к грядущей б
итве.
Ч Отличная работа, Катя, Ч услышала она знакомый голос.
Ч Генерал Синклер! Где вы?
“Бог войны” RS-740, 10-метровый гигант, стоявший чуть впереди, п
однял правую руку.
Ч Здесь!
Ч Но... но вы же не...
Ч Не должен рисковать?
Ч “Сеть” не может позволить себе потерять вас, сэр.
Ч В данный момент, Катя, моя жизнь или смерть не имеют осо
бого значения. Мой аналог получил всю необходимую информацию, все мои ко
нтакты и коды. Так что в случае чего, свяжитесь с ним. Ну, а теперь, когда Дек
ларация опубликована, я решил стать просто еще одним джекером.
Ч Но генерал, “Сети” нужен лидер.
Ч Уж чего-чего, а лидеров у Конфедерации д
остаточно. Сейчас нужнее всего люди, которые не боятся испачкать руки. Ве
рно?
Катя помолчала, затем согласилась.
Ч Да, сэр.
Он переключился на общекомандную частоту.
Ч Верно, Алессандро! Занимайте правый фланг. И следите з
а монорельсом.
Ч Да, сэр.
Ч Квиллер и Сунч, вы со мной в центре. Крейтон, на левый фл
анг. Пехотные командиры, пусть ваши люди рассредоточатся и хорошенько ок
опаются. Будем рассчитывать и на них, чтобы хоть чуть уравнять шансы.
Пока Синклер раздавал указания Ч и делал это, как показа
лось Кате, с удовольствием, Ч она переключила внимание на опушку леса ме
трах в семистах к югу. У подножия холма уже появились первые гегемонийск
ие уорстрайдеры, уверенные в том, что с такого расстояния повстанцы стре
лять по ним не станут. Ракеты, снаряды и прочее снаряжение имелись в крайн
е ограниченном количестве. Катю так и подмывало пройтись по этой шеренге
лазером, но она подавила желание. Будь её воля, Катя начала бы бой сейчас, п
ока не подошли пехотинцы. Но раз уж эти ублюдки решили показать свою выде
ржку, что ж... Уверены в себе, даже знамена развернули. И действительно, на го
ловном страйдере развевалось знамя: две стилизованные жёлтые звезды и к
ентавр на тёмно-зелёном поле. Широнские Центуриане. Интересно, есть ли та
м кто-нибудь из Новоамериканского полка или Терранских рейнджеров? И воо
бще, каково это Ч сражаться против своих?
“Стоп, Ч сказала она себе. Ч Всё уже решено. Не начинай сн
ачала. Или ты убьёшь его, или он убьёт тебя. Как хорошо, что на этот раз Дэв н
а этой стороне”.
Времени оставалось немного. Катя оглядела свой фланг, пр
оверяя ещё раз расположение страйдеров с необходимым интервалом в 50 мет
ров друг от друга, так чтобы перекрывать сектора огня. Ещё раз сухо и чётко
повторила приказания. Чунг, Хаган и Якобсен заняли ключевые позиции, Дар
си стоял на самом краю справа.
Она ещё раз подняла взгляд на небо. Где же противник? У пов
станцев имелось несколько аэрокосмолётов, слишком мало, чтобы бросить в
ызов превосходящим силам правительственных войск. Она полагала, что они
воспользуются своим преимуществом. В этом и заключалась одна из причин т
ого, что во время предварительного обсуждения Катя доказывала, что если
они хотят защищать Библ, то делать это следует под куполами. Однако Синкл
ер переубедил её и настоял на другом плане. В столкновении страйдеров по
д куполом население понесёт огромные потери. С этим Катя была согласна, х
отя всё равно считала, что выйдя из города, они потеряли те немногие военн
ые преимущества, которые имели; например, дополнительное прикрытие в вид
е купольных сооружений. Здесь, на открытом склоне холма, у них было лишь пр
еимущество в позиции, но не в прикрытии.
Столь же неубедительны оказались попытки Кати склонить
Синклера к тому, чтобы призвать на помощь ксенофобов, воспользовавшись
тем ходом, который они впечатали в комель во время контакта с Единым.
Ч Катя, Ч сказал он, Ч нам нужны союзники, которым можно
доверять!
А что она могла сказать в ответ?
Взрывы... глубоко в скале, шептал ей комель после возвраще
ния из каверны. Мощные магнитные поля, концентрации чистых металлов. Сам
почувствует это. Он в этом нуждается, Сам придёт...
Когда она рассказала обо всём Дэву, тот рассмеялся.
Ч Весёленькое дело, Ч проговорил он, отдышавшись. Ч Мы
тут топаем по поверхности в своих уорстрайдерах, 20, а то и все 40 тонн дюралл
оя, стали и “чистых металлов”, да и “мощные магнитные поля” Ч скиммеры, аэ
рокосмолёты... Ч Он опять расхохотался. Ч Ты что, не понимаешь? Каждый раз,
когда мы собираем страйдеры, чтобы поохотиться на ксенов, мы им как бы гов
орим: Ч Эй, парни! Обед! Поторопитесь!
Конечно, не всё так просто. Она подумала о том, что “взрывы
, отдающиеся в скале и быстро повторяющиеся” исключают возможность того
, что ксенофобы могут просто появиться из-под земли в разгар битвы. Чувств
о, которое Катя получила от комеля, означало определённый сигнал, нечто т
акое, что дойдёт до залёгших в глубинах планеты ксенофобов, на что они смо
гут ответить. Но Синклер отказался даже рассматривать возможность испо
льзования ксенофобов.
Ч Слишком опасно, Ч сказал он, Ч особенно в такой близо
сти от небесного лифта. Мы сами напрашиваемся на неприятности, вызывая э
тих чудовищ на поверхность.
Катя понимала его опасения, и после отказа Синклера даже
почувствовала некоторое облегчение. После возвращения к свету, она пыта
лась не думать, не вспоминать те минуты в животе ксенофоба. Нет, ей не хоте
лось бы ещё раз увидеть все эти ужасы. Синклер может сколько угодно рассу
ждать о Библе и небесном лифте, но она, Катя, просто не хочет вызывать их на
поверхность, потому что опасается за свой разум. Теперь это стало ей ясно.
Один за другим выходили на связь пехотные отделения, док
ладывая о своей готовности. Строительные машины, так называемые констру
кторы, рыли траншеи. Жаль, что не хватило времени построить оборонительн
ые сооружения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
шательство в наши операции здесь не приходится. Сейчас сюда идут ещё два
дополнительных имперских звездолета Ч “Гекко” и “Шусуи”. С ними прибуд
ут подразделения морских пехотинцев, чтобы уничтожить наших противник
ов и в космосе, и на планете. Что же касается “сердец и умов”, то я настаиваю
на том, чтобы это было предоставлено имперским войскам. К
тому времени, когда мы закончим здесь, каждый житель план
еты станет преданным сторонником Гегемонии и Императора.
Он не стал добавлять, полагая, что это и так ясно: “или же б
удет мёртв”.
Глава 31
Каковы принципы
боя? Удерживай господствующую позицию, не допускай противника на фланги
. Подвижность, стойкость, внезапность. Сражайся, ведь твои братья стоят сл
ева и справа. Таковы константы боя, которые не изменились за шесть тысяче
летий.
Кокородо: Дисц
иплина Воинов,
Йеясу Суцуми, 2529 год.
Луч лазера опалил переборку над головой Дэва, что-то упал
о, и он пригнулся: впереди люди и стрелять было нельзя. Схватка на борту “Т
окитукадзе” не имела ничего общего с классическим боем уорстрайдеров н
а открытой местности, не лишённом определенной элегантности. Здесь же в
тесноте и неразберихе столкнулись две группы, не имеющие никакого предс
тавления о силах противника и его диспозиции. Впереди взорвалась гранат
а, кто-то вскрикнул.
Пробиваясь по лабиринту коридоров к главному переходу,
им не оставалось ничего другого, как расчищать себе дорогу огнём. Систем
а жизнеобеспечения корабля уже ликвидировала брешь, проделанную ракет
ами, сохранив вполне приемлемый для дыхания уровень кислорода, но и за эт
о короткое время штурмующие успели просочиться на борт эсминца и пробив
ались теперь к мостику.
Звуки боя становились всё громче, всё страшнее. Кто-то за
хрипел... Ещё один взрыв... и вдруг полная тишина, ещё более тревожная и нерви
рующая, чем треск, стук и гром. Дэв пробежал вперёд...
...и оказался перед разбитой дверью, ведущей на мостик. Бол
ьшое круглое помещение с низким потолком, затянутое дымом. В центре три б
езоружных морских пехотинца с поднятыми руками. Ещё два лежат на полу. Гр
уппа повстанцев с лазерными пистолетами. Из множества линк-кабин занято
лишь четыре-пять.
Дэв торопливо огляделся, нашел мануальную линк-консоль
и опустил на неё руку. Через секунду на чёрной панели загорелись красные
огоньки, зелёные погасли, а из кабин стали вылезать операторы. Ещё не пони
мая, что случилось, они сразу же попадали в руки повстанцев. Дэв указал на
молодого японского офицера.
Ч Канчо деска? Ч резко спросил он. Канчо было одним из сл
ов, означавших на нихонго “капитан”, особенно капитан военного корабля.
Ч Вы командир эсминца?
Офицер сдержанно поклонился.
Ч Хай! Ч Нашивки свидетельствовали о том, что он шоса, во
зможно, третий или четвертый по рангу офицер на корабле. Шоса Ч японский
эквивалент армейскому званию “майор”.
Ч Канчо деска? Ч вмешался Бондевик, В его произношении
первый слог “ка” прозвучал с другой интонацией, и японец напрягся, лицо е
го залилось краской, пальцы сжались в кулаки. В устах Бондевика вопрос оз
начал: “ты клизма?” Повстанцы рассмеялись, и Дэву пришлось призывать их к
порядку:
Ч О'кей, ребята, хватит! Оставьте их в покое!
Он махнул рукой в направлении линк-кабин.
Ч Бондевик, Николсон, Шнайдер, Деврейс! Из
этих кабин управляют вооружением. Лэнгли, Гомес, Тевари, Кенич! Займитесь
теми четырьмя кабинами. Это инженерная рубка. Нужно сделать так, чтобы на
с не отключили от вспомогательного мостика. Карпоши, те кабины за тобой. А
ндерс, возьми шлем. Вот этот. Дагуссе, найди любой терминал и начинай работ
ать с бортовым ИИ. Ну, всё. Пошевеливайтесь!
Когда первая группа направилась к своим местам, он повер
нулся, несколько неуклюже, в бронированном скафандре.
Ч Беленко. Каковы наши потери?
Ч Восемь человек погибло, сэр, Ч ответил юноша. Ч Трое д
овольно серьезно ранены. С ними сейчас Михаэлс.
Дэв кивнул. Из 30 человек 11 уже выбыли из строя. Потери слишк
ом велики.
Ч О'кей. Вы, Абрамс и Канавски. Обыщите весь корабль и поза
ботьтесь о пленных. Заприте их в одном из помещений в носовой части. Остал
ьные, рассредоточьтесь по этой палубе. Блокируйте переходы. Нам неизвест
но, сколько ещё на борту плохих парней, но можно не сомневаться, как только
они разберутся в том, что происходит, сразу же постараются выбить нас отс
юда. О'кей? Всё ясно? Пошли!
“Токитукадзе” уже начал готовиться к расстыковке, рабо
тала внутренняя энергосистема. Самая большая опасность для повстанцев
заключалась сейчас в том, что кто-то на вспомогательном мостике мог изол
ировать их от корабельного компьютера, отрезав таким образом от внешнег
о мира и сведя успех операции к нулю. Оставалось только надеяться, что во в
ремя стоянки вспомогательный пункт управления часто остается даже без
охраны, что потребуется некоторое время для подключения его к системам к
орабля. Дэв ещё немного постоял, наблюдая, как его товарищи втискиваются
в узкие линк-кабины, потом снял шлем и перчатки, выбрал капсулу для себя и
влез в неё.
Это была та самая кабина, в которой находился молодой офи
цер, и которая, как Дэв догадался, предназначалась для вахтенного. Он подс
оединил штекеры к разъёмам, положил ладонь на интерфейс и стал “Токитука
дзе”. Всё его существо налилось мощью корабля, ставшего смыслом и целью ж
изни. Он ощутил всю свою длину, почувствовал рану в боку, куда врезался “ша
ттл”. Стыковочный колпак перекрывал передний обзор, но позади Дэв-“Токит
укадзе” видел огни Вавилона, рассыпанные по небу, как жемчужное ожерелье
, а ещё дальше среди звезд висела на фоне космоса во всём великолепии цвет
ов и красок, слегка приглушенных облачным покровом, сама Эриду.
Ч Камерон на линии, Ч объявил он, и память вдруг услужли
во вернула всё давно знакомое и казавшееся совершенно забытым, то чему Д
эв когда-то научился в свои молодые годы: жесты, фразы, движения, команды.
Ч Координация через меня.
Ч Капитан, Ч сказал Деврейс.
Ч В чём дело, Поль?
Ч Вижу две цели на расстоянии 103 тысячи километров, курс
2-1-1. Предположительно, класс “Кумано”. Похоже, торопятся.
“Кумано”. Фрегаты по 50 тысяч тонн каждый. Поменьше эсминц
а, но целёхонькие и более маневренные. Да, они могут осложнить положение.
Ч Примерное время сближения?
Ч При сохранении данного курса и скорости.. 18 минут, капит
ан.
Почти 100 километров в секунду. Действительно, торопятся.
Ч Как у нас с вооружением?
Ч Это Николсон. Кормовой гигаваттный лазер вышел из стр
оя. В защитных лазерах падение мощности на 22 процента. Ещё три гигаваттные
башни подключены. “Зелёный”. Система пуска ракет тоже в полном порядке и
готовности.
Ч Хорошо. Продолжайте слежение. Посмотрите, что можно сд
елать с главной башней.
На связь вышла Лара Андерс.
Ч Обычные двигатели и маневренная система в порядке. Го
това к расстыковке.
Ч Я тоже, Ч вставил Кенич. Ч Похоже, система жизнеобесп
ечения устранила все утечки. Давление стабилизировалось на уровне 98 бар.
Ч Энергоустановки подключены, Ч сообщил Онкар Тевари,
индус, уроженец Земли. Ч Криоводород под давлением.
Хорошо, значит столкновение не привело к потере реактив
ного топлива.
Ч К переднему входу направляется взвод морских пехоти
нцев, Ч сообщил Антал Карпоши. Ч Вооружены плазменными пистолетами и р
акетомётами. Похоже, настроены серьёзно.
Ч Блокируй!
Ч Передний люк заблокирован. Грузовой отсек открыт.
Ч Вышла на компьютерную систему, Ч доложила Симона. Ч
Но не могу подобрать коды доступа к ядерным ракетам и гипердвигателю. Вс
ё остальное в нашем распоряжении.
Ч Не волнуйся, Ч успокоил её Дэв. Он и не рассчитывал, что
удастся добраться до ядерных боезарядов. Такие вещи охранялись особенн
о тщательно. А что касается гипердвигателя... Вряд ли им понадобится такая
скорость. Ч Начинай работать с магнитными держателями.
Ч Да, сэр.
Это, пожалуй, самое трудное. Магнитные держатели контрол
ировались не корабельной системой, а ИИ Шиппурпорта. Чтобы отключить их
и таким образом освободить эсминец, Симоне нужно было пробраться в компь
ютерную сеть синхроорбитальной станции.
Ч Капитан? Служба безопасности порта требует, чтобы мы с
дались и открыли передний люк.
Дэв рассмеялся.
Ч Скажи им, что для этого нам необходимо разрешение само
го Омигато. Пусть думают.
Интересно, здесь ли Омигато? Дэв сомневался в этом. Более
вероятно, что дайхьо покинул “Токитукадзе” сразу после того, как обостри
лась обстановка в Библе, и сейчас, наверное, окопался в какой-нибудь крепо
сти ВОКОГа на синхроорбите.
Ч Капитан, это Симона. Не могу отключить магнитные держа
тели.
Ч Проклятие!
Ч Но зато я могу включить систему экстренной расстыков
ки.
Ч Великолепно! Всем станциям! Доложите готовность!
Ч Инженерная рубка. Мы готовы, капитан. Энергосистема вк
лючена, маневровые двигатели в режиме. По вашей команде передадим управл
ение.
Ч Капитан, те две цели приближаются.
Ч О'кей, Симона. Включай!
Электрический сигнал достиг специальных зарядов, распо
ложенных у основания магнитных держателей. В вакууме космоса никто не ус
лышал взрыва, но “Токитукадзе” вздрогнул, нос его освободился, корабль ч
уть подался назад.
Центробежная сила синхроорбитальной станции толкнула
эсминец, и тут же Кенич включил носовой двигатель. Выйдя из-под стыковочн
ого колпака, “Токитукадзе” стал падать в мрак ночи.
После жестокого боя на площади Библа прошло почти три ча
са. Взяв под охрану Тауэрдаун, основание небесного лифта и коммуникацион
ный центр, Катя вывела основную часть повстанческих сил из-под купола.
Они расположились на склоне холма в километре к югу от Та
уэрдауна. В честь первого губернатора Эриду возвышенность назвали Реде
р Хилл. Чудесный вид! Внизу, в сотне метров от них плескалось фиолетовое мо
ре. Позади непроходимая стена джунглей. Ещё дальше Ч устремлённая в неб
о стрела небесного лифта, теряющаяся в зеленовато-голубой бездне. Катя в
здохнула.
Всё утро на помощь им прибывали другие повстанческие от
ряды Ч из Галфпорта, Эмдена, из отдалённых, разбросанных в экваториальн
ой зоне поселков, и даже из далёких Винчестера и Бореаля по монорельсово
й дороге. Включая бывшие гвардейские уорстрайдеры, перешедшие теперь на
сторону революции, силы Конфедерации располагали 33 боевыми машинами и, п
римерно, 800 пехотинцами в полном боевом облачении, что позволяло им сражат
ься за пределами городских куполов. Ещё две тысячи человек, снаряжённых
лишь частично, находились в городе, наблюдая за подготовкой к грядущей б
итве.
Ч Отличная работа, Катя, Ч услышала она знакомый голос.
Ч Генерал Синклер! Где вы?
“Бог войны” RS-740, 10-метровый гигант, стоявший чуть впереди, п
однял правую руку.
Ч Здесь!
Ч Но... но вы же не...
Ч Не должен рисковать?
Ч “Сеть” не может позволить себе потерять вас, сэр.
Ч В данный момент, Катя, моя жизнь или смерть не имеют осо
бого значения. Мой аналог получил всю необходимую информацию, все мои ко
нтакты и коды. Так что в случае чего, свяжитесь с ним. Ну, а теперь, когда Дек
ларация опубликована, я решил стать просто еще одним джекером.
Ч Но генерал, “Сети” нужен лидер.
Ч Уж чего-чего, а лидеров у Конфедерации д
остаточно. Сейчас нужнее всего люди, которые не боятся испачкать руки. Ве
рно?
Катя помолчала, затем согласилась.
Ч Да, сэр.
Он переключился на общекомандную частоту.
Ч Верно, Алессандро! Занимайте правый фланг. И следите з
а монорельсом.
Ч Да, сэр.
Ч Квиллер и Сунч, вы со мной в центре. Крейтон, на левый фл
анг. Пехотные командиры, пусть ваши люди рассредоточатся и хорошенько ок
опаются. Будем рассчитывать и на них, чтобы хоть чуть уравнять шансы.
Пока Синклер раздавал указания Ч и делал это, как показа
лось Кате, с удовольствием, Ч она переключила внимание на опушку леса ме
трах в семистах к югу. У подножия холма уже появились первые гегемонийск
ие уорстрайдеры, уверенные в том, что с такого расстояния повстанцы стре
лять по ним не станут. Ракеты, снаряды и прочее снаряжение имелись в крайн
е ограниченном количестве. Катю так и подмывало пройтись по этой шеренге
лазером, но она подавила желание. Будь её воля, Катя начала бы бой сейчас, п
ока не подошли пехотинцы. Но раз уж эти ублюдки решили показать свою выде
ржку, что ж... Уверены в себе, даже знамена развернули. И действительно, на го
ловном страйдере развевалось знамя: две стилизованные жёлтые звезды и к
ентавр на тёмно-зелёном поле. Широнские Центуриане. Интересно, есть ли та
м кто-нибудь из Новоамериканского полка или Терранских рейнджеров? И воо
бще, каково это Ч сражаться против своих?
“Стоп, Ч сказала она себе. Ч Всё уже решено. Не начинай сн
ачала. Или ты убьёшь его, или он убьёт тебя. Как хорошо, что на этот раз Дэв н
а этой стороне”.
Времени оставалось немного. Катя оглядела свой фланг, пр
оверяя ещё раз расположение страйдеров с необходимым интервалом в 50 мет
ров друг от друга, так чтобы перекрывать сектора огня. Ещё раз сухо и чётко
повторила приказания. Чунг, Хаган и Якобсен заняли ключевые позиции, Дар
си стоял на самом краю справа.
Она ещё раз подняла взгляд на небо. Где же противник? У пов
станцев имелось несколько аэрокосмолётов, слишком мало, чтобы бросить в
ызов превосходящим силам правительственных войск. Она полагала, что они
воспользуются своим преимуществом. В этом и заключалась одна из причин т
ого, что во время предварительного обсуждения Катя доказывала, что если
они хотят защищать Библ, то делать это следует под куполами. Однако Синкл
ер переубедил её и настоял на другом плане. В столкновении страйдеров по
д куполом население понесёт огромные потери. С этим Катя была согласна, х
отя всё равно считала, что выйдя из города, они потеряли те немногие военн
ые преимущества, которые имели; например, дополнительное прикрытие в вид
е купольных сооружений. Здесь, на открытом склоне холма, у них было лишь пр
еимущество в позиции, но не в прикрытии.
Столь же неубедительны оказались попытки Кати склонить
Синклера к тому, чтобы призвать на помощь ксенофобов, воспользовавшись
тем ходом, который они впечатали в комель во время контакта с Единым.
Ч Катя, Ч сказал он, Ч нам нужны союзники, которым можно
доверять!
А что она могла сказать в ответ?
Взрывы... глубоко в скале, шептал ей комель после возвраще
ния из каверны. Мощные магнитные поля, концентрации чистых металлов. Сам
почувствует это. Он в этом нуждается, Сам придёт...
Когда она рассказала обо всём Дэву, тот рассмеялся.
Ч Весёленькое дело, Ч проговорил он, отдышавшись. Ч Мы
тут топаем по поверхности в своих уорстрайдерах, 20, а то и все 40 тонн дюралл
оя, стали и “чистых металлов”, да и “мощные магнитные поля” Ч скиммеры, аэ
рокосмолёты... Ч Он опять расхохотался. Ч Ты что, не понимаешь? Каждый раз,
когда мы собираем страйдеры, чтобы поохотиться на ксенов, мы им как бы гов
орим: Ч Эй, парни! Обед! Поторопитесь!
Конечно, не всё так просто. Она подумала о том, что “взрывы
, отдающиеся в скале и быстро повторяющиеся” исключают возможность того
, что ксенофобы могут просто появиться из-под земли в разгар битвы. Чувств
о, которое Катя получила от комеля, означало определённый сигнал, нечто т
акое, что дойдёт до залёгших в глубинах планеты ксенофобов, на что они смо
гут ответить. Но Синклер отказался даже рассматривать возможность испо
льзования ксенофобов.
Ч Слишком опасно, Ч сказал он, Ч особенно в такой близо
сти от небесного лифта. Мы сами напрашиваемся на неприятности, вызывая э
тих чудовищ на поверхность.
Катя понимала его опасения, и после отказа Синклера даже
почувствовала некоторое облегчение. После возвращения к свету, она пыта
лась не думать, не вспоминать те минуты в животе ксенофоба. Нет, ей не хоте
лось бы ещё раз увидеть все эти ужасы. Синклер может сколько угодно рассу
ждать о Библе и небесном лифте, но она, Катя, просто не хочет вызывать их на
поверхность, потому что опасается за свой разум. Теперь это стало ей ясно.
Один за другим выходили на связь пехотные отделения, док
ладывая о своей готовности. Строительные машины, так называемые констру
кторы, рыли траншеи. Жаль, что не хватило времени построить оборонительн
ые сооружения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38