Каков наглец, шарить средь бела дня, да еще при нали
чии такого количества людей в доме!
Мы все же спустились в ателье, чтобы определить, какой ущерб на сей раз нан
есен имуществу Алиции.
Мажена торжествовала, правда, из деликатности пыталась скрыть свое торж
ество.
У нее были для этого все основания. Подойдя поближе, я тоже глянула вниз, н
а лесенку, ведущую в подвал. На одной из ступенек лежал туго набитый кошач
ий мешок.
Ц Холера! Ц вырвалось у Алиции. Ц Откуда он его выволок?
Откуда выволок Ц его тайна, только с такой тяжестью подняться по узкой, з
аставленной лесенке не мог. Главным препятствием явилась нависшая над л
естницей широкая полированная доска. Она-то и стала камнем преткновения
. Зацепившись за нее, тяжеленный мешок столкнул и ящик с подкормкой для ра
стений, и связку бумаг, и два ящика, один из которых, оказывается, был набит
камнями, очень полезными для сада. Все это держалось на доске и рухнуло, ко
гда доска покачнулась. Особого шума наделали загремевшие по ступенькам
камни. Тут уж похититель не выдержал и драпанул. На его месте всякий бы сбе
жал.
При виде доски ярость хозяйки несколько поуменьшилась.
Ц Так я и знала, что эта доска от ящика мне не помешает, вот и припрятала ее
. Сами видите Ц пригодилась. И все же я считаю это уже сверхнаглостью рыть
ся в моем доме днем у нас под носом, вы не находите? А этот мешок… Откуда он в
зялся? Не тот ли, что лежал под лестницей? Ну, тогда злодею сказочно бы пове
зло!
Естественно, мы тут же хором поинтересовались, какой же кот был в этом меш
ке.
Ц Если не ошибаюсь, старый гончарный круг! Ц с удовольствием проинформ
ировала нас Алиция. Ц У Торкиля их два, так старый, ненужный, я сунула в меш
ок.
Наличие кругов в доме Торкиля и Алиции нас не удивило, они оба самозабвен
но занимались керамикой.
Теперь уж мы решили и сами проверить содержимое мешка, Алициной неуверен
ностью насчет этого были уже по уши сыты. Общими усилиями осторожно дота
щили мешок до верхней площадки лестницы и развязали. В мешке и в самом дел
е оказался старый гончарный круг, средних размеров, не очень большой, но к
ошмарно тяжелый.
Кроме того, в мешке было много и других предметов: две пары коньков, много
поношенной обуви, четыре сложенные автомобильные камеры и куски чего-то
металлического. А также что-то вроде огромной рваной шторы, очень хорошо
обволакивающее содержимое и скрывающее его неровности.
Ц Судя по колесу, это все же твои вещи, а не коты в мешке, Ц с сожалением ко
нстатировала я. Ц Теперь для нас все ясно. Можешь не думать о собственных
драгоценностях, их интересуют коты в мешках. Предлагаю искомую вещь сим
волически назвать яйцом Фаберже и все хорошенько еще раз обдумать.
***
Алиция думала очень серьезно, никто не осмеливался прервать ее молчание
. Наконец она задала вопрос, к сожалению, общего характера:
Ц Как вы думаете, кто сбежал? Баба или мужик?
Ответить мы не успели, приехали Павел с Беатой, которым немедленно сообщ
или о происшедшем. Беата очень расстроилась, Павел не очень. За годы общен
ия с Алицией он ко многому привык, закалился и уже спокойней воспринимал
самые неординарные события. Зато сразу кинулся в сад по следам сбежавшег
о. Вернувшись, доложил, что злоумышленник сбежал сквозь дыру в живой изго
роди. Эта дыра существовала много лет и почему-то никак не зарастала. Неиз
вестно по какой причине буйно разросшаяся вдоль забора колючая зелень и
менно в этом месте никак не хотела расти.
Ц Те соседские детки, которые тебе некогда эту дырку проделали, теперь у
же взрослые, Ц обратилась я к Алиции. Ц Может, ты бы обратилась к ним с тр
ебованием исправить содеянное?
Алиция пожала плечами.
Ц Откуда мне знать, какие именно детки. У всех соседей были детки, а сливы
Ц только у меня одной. И я радовалась, что все их любят. А в том месте, где ды
ра, даже крапива не желает расти. Да и не видно ее, если не знать…
Ц Так ведь знают!
Ц Должно быть, кто-то из знакомых.
Ц Открыла Америку! Да мы все время говорим о знакомых.
И тут Алиция в очередной раз удивила нас. Явно расстроенная наглым повед
ением грабителя средь бела дня, она и в случившемся сумела найти положит
ельное зерно. Попросив нас перестать галдеть, она велела внимательно выс
лушать, что сейчас скажет. Мы буквально замерли. И она сказала:
Ц Вот, вы всё ругаете меня за балаган в моем доме и нежелание навести пор
ядок. Согласна, есть немного беспорядка, но сами видите, как он пригодился
! Кто возразит?
Что тут скажешь? Ведь если честно, именно беспорядок не дал похитителю вы
волочь мешок с котом наружу. Помолчали.
***
Я опять вспомнила о журнале.
Ц А с ним что? Начали читать?
Ц Мажена начала, Ц явно отмежевываясь от нового задания, заявила Алици
я.
Ц И что?
Ц И хотела тебя спросить насчет яйца Фаберже, Ц вмешалась Мажена. Ц Ты
сама придумала или у тебя было ясновидение?
Ц Почему?
Ц Да потому, что там речь идет в основном об утерянных исторических драг
оценностях. И еще есть большая статья о тайной документации, тоже истори
ческой, но доходящей до второй мировой.
Ц И она тоже исчезла?
Ц В том-то и дело. А были в ней истинные жемчужины, например какое-то доне
сение Папе Римскому XVII века, письмо кардинала Александра любовнице, ну и д
окументы уже середины прошлого века. Попадаются фамилии посланцев и пол
учателей, а сами документы как в воду канули. Причем все эти вещи были небо
льшого размера, как драгоценности, так и документация, могли поместиться
, скажем, в табакерке или небольшой коробочке. Их легко было потерять или з
абыть в поезде, а потом служащие железной дороги, подержав в бюро находок,
возможно, сгребли все как попало в свои мешки и выставили на аукционе.
Ц И ты думаешь?..
Ц И я думаю, что вещи небольшие, нагрудник королевы Клементины, скажем, о
тпадают.
Ц Ну, не скажи, Ц возразила Алиция. Ц Черно-бурая лиса тоже была не из ма
леньких, а попала в мешок.
Очень, к слову сказать, гордилась Алиция этим выигрышем. О ней тогда даже в
се датские газеты писали.
Ц А ты на что обратила внимание при чтении? Ц поинтересовалась я у подр
уги.
Ц А я ни одному слову этого подметного листка не верю! Ц отрезала она. Ц
Ты что, не знаешь газетчиков? Им только сенсации подавай, а правда это или
из пальца высосано Ц неважно. Все они, журналисты, на один лад. А когда мен
я еще заставляют думать, что пропавшее угодило именно ко мне… Ну, знаете л
и… Ерунда все это!
Павел с мужской логикой заметил:
Ц Разве тебе не кажется подозрительным стремление Падальского завлад
еть журналом и копание в твоих вещах? Ты считаешь это просто стечением об
стоятельств? А вот мне не верится в такое случайное совпадение.
Ц Проще всего было бы распотрошить мешки, Ц заявила я.
Ц Ты так считаешь? Ц усмехнулась Алиция. Ц Пойди попробуй.
Ц И попробую. Для начала глазами.
Надо же кому-то наконец начать действовать!
Подумав, решила заняться комнатой Беаты, той самой, где Мажена топталась
на двух кошачьих мешках, а мы с Алицией держали в руках то, что уже совсем н
егде было поставить. Это когда мы готовили постель для гостя. Да, помню, к п
остели, которую-то и разглядеть нельзя было из-за наваленного на нее хлам
а, Мажена пробиралась с трудом, иногда ступая прямо по тому, что оказывало
сь под ногами. Теперь положение мало изменилось. Между мною и теми двумя м
ешками, которые тогда увидела Мажена, стояла непроходимая преграда в вид
е ящиков с пустыми пивными бутылками, ящиков с разнообразным хламом: рул
онами упаковочной бумаги, деревянными рейками разной длины, коробками и
коробочками со всевозможным рабочим инструментом, необходимым в дерев
енском доме (молотками, щипцами, долотами, рашпилями, железными банками с
разнокалиберными гвоздями), и одной, торчащей вверх, рейсшиной. Затем пут
ь преграждал комодик, тоже заваленный кучей всякого барахла, три очередн
ые высокие кипы каких-то бумаг, преимущественно газет, проспектов и журн
алов, старый чемодан, наверняка тоже неподъемный, железный стояк на трех
ножках и опиравшаяся о него складная стремянка. Сверху (да, еще и сверху) в
се это было завалено как попало брошенными картонными коробками, собира
емыми хозяйкой на всякий случай.
Короче Ц добраться до окна, где стоял шкаф и два мешка с котами у его подн
ожия, не было никакой возможности. По верху я не полезу, застряну и провалю
сь в эти Кордильеры, и, может быть, навечно…
Все это следовало разбирать постепенно, систематически, начиная с края и
складывая… Я оглянулась Ц складывать было некуда. А рука уже сама потян
улась немедленно действовать, и начать с малых дел, вот хотя бы прихватит
ь эту рейсшину и молоток Ц и то лиха беда начало. Но куда я их дену? Коридор
чик микроскопический и тоже весь заставлен. Пришлось бы выносить все это
аж во двор, а потом? Разумеется, Алиция заставила бы восстановить status quo.
И я вернулась в кухню.
Ц Глазами не получилось, Ц доложила я. Ц Отпала охота. Двойная работа. П
ардон, стихи.
Беата не поняла:
Ц Почему же двойная?
Потому что, вынеся эти Гималаи из комнаты, мы потом вынуждены будем их вос
станавливать, уж я свою подругу знаю. Очень хотелось мне сразу же начать в
ыносить, да хорошо, воображение сработало: сижу я вот на этой табуретке и д
ержу в руках молоток и рейсшину, положить некуда…
Алиция обрадовалась:
Ц Если я правильно поняла, тебе уже расхотелось распатронивать мешки?
Ц Если бы знать, стоит ли.
Павел потребовал:
Ц Поскорее решайте, стоит или нет, пока мы здесь. Вам с Алицией вдвоем не у
правиться.
Мажена напомнила, подлив масла в огонь, что мешков предстояло бы вскрыть
не две штуки, а значительно больше. Сколько Ц никто, в том числе и хозяйка,
не знает. Правда, возможно, некоторые из них вполне доступны. А, Алиция?
Ц Надоели вы мне, Ц зевнув, протянула Алиция и заглянула в пустую чашеч
ку из-под кофе. Ц Ты, кажется, какое-то мясо купила?
Ц Купила. Отбивные. И к ним майоран, не была уверена, что он у тебя найдется
, а отбивные майоран любят.
Ц Раз купила Ц надо приготовить. Сейчас и займусь. А все остальное подож
дет до прихода Аниты.
***
Анита появилась, когда мы уже кончали обедать. Есть ей не хотелось, она не
была голодной, но против отбивных с майораном все же не устояла. С удоволь
ствием поела и получила вино и кофе.
За десертом Анита первая завела разговор:
Ц Ну и как? Нашли журнал Яся?
Ц Нашли, Ц отвечала хозяйка, похлопывая ладонью по журналу, лежащему пе
ред ней. Ц Но они считают, что тебе придется ответить на некоторые вопрос
ы. Мне лично все равно, я не вмешиваюсь.
Ц Обожаю отвечать на вопросы. Всегда ведь можно наврать с три короба, пра
вда? А из вопросов зачастую узнаешь больше, чем из ответов.
Ц Из вранья тоже, Ц заметила я. Ц Анита, мы о Падальском. У нас получаетс
я, что он поставил на широкую ногу розыскную работу, орудует в большой ком
пании, нуждается в твоем журналишке, а там много понаписано как раз о проп
авших драгоценностях. Ты думаешь, что он думает…
Ц Слишком много думанья, дорогуша, впрочем, ты всегда была у нас оптимист
кой. Вот я не уверена даже в том, что я думаю, не только он…
Ц …о деньгах? Ц сурово закончила я.
Ц А, о деньгах Ц это совсем другое дело. Что ж, такую гипотезу можно выдви
нуть. И что?
Ц И этот кретин надеется, что в кошачьих мешках Алиции пребывают алмазы
королевы Виктории? Или подробности тайного заговора Папы с императором
против Испании, лично им написанные…
Ц Какого Папы?
Ц Понятия не имею.
Ц В принципе, Испания довольно долго входила в состав Германской импер
ии…
Ц Римской. Римской империи немецкого народа. Габсбурги. И как-то так пол
училось, что в самом начале восемнадцатого века их в Испании поменяли на
Бурбонов. Это имеет какое-то значение?
Ц Кто их там разберет. Но получается, что император заключил с Папой тайн
ый союз против себя самого…
Ц О, там творилась такая неразбериха, что все возможно. Если хочешь, сама
почитай, а заодно узнай, какой именно Папа, и проверь, может, из таких, мало и
звестных. Испания была яростной католичкой, может, император хотел ее по
прижать, а Папе не хотелось открыто его поддерживать? Все Папы и императо
ры у меня дома, у Алиции наверняка ни одного не отыщется.
Мажене не понравился наш разговор, слишком мы с Анитой удалились от насу
щной проблемы.
Ц Уж не собираетесь ли вы писать исторический роман? Ц недовольно брос
ила она. Ц Алиция, скажи им…
Алицию, как всегда, исторические перипетии не интересовали. Она покинула
нас с нашими папами и императорами и занялась рыбой для кошек. Пришло вре
мя их кормить. Достала рыбу, а так как она оказалась совершенно размороже
нной, я подумала о нашествии в этот дом новых специфических запахов.
Похоже, у Алиции появились те же опасения.
Ц Как думаешь, Иоанна, если я им сегодня ничего, кроме рыбы, не дам, зато ры
бу всю скормлю? Одну рыбу дам, без ничего больше.
Ц Одна рыба, без ничего больше, тоже их очень обрадует.
Ц Меня бы не обрадовала, Ц скривилась Алиция и принялась раскладывать
рыбу для кошек на их большой одноразовой тарелке. Разложив, вернулась к с
толу:
Ц Ну, и что вы тут решили?
Анита тем временем успела полистать журнал, видимо, о чем-то подумать, а н
а вопрос хозяйки ответила в своем специфическом стиле:
Ц Ну и из-за чего поднимать весь этот шум? Ведь ничего особенного не прои
сходит. Ладно, бачок рычит Ц такое с ними бывает; какая-то растяпа отключ
ила морозильник Ц на то она и растяпа, воняет уже не так сильно и то лишь у
калитки. А что некоторые предметы падают, так, значит, их плохо положили, в
этом нет ничего необычного. Ничего сенсационного не происходит, и лично
я не вижу основания для волнений.
И в этот момент я своими ушами слышала Ц ну клянусь! Ц как над нами со сви
стом пролетел недобрый час.
***
Алиция, похоже, не воспринимала метафизические явления, мнение Аниты ее
очень обрадовало, и она горячо поддержала его. Наконец-то слышит разумны
е слова, а то мы наговорили ей глупостей, идиотизмов и кретинизмов, действ
ительно ничего особенного не происходит и она не собирается из-за этих
Ц еще раз со смаком повторила эти надоевшие измы Ц из-за них не собирает
ся переворачивать вверх дном свой дом. И требует впредь не приставать к н
ей с Папами, императорами и прочими Клементинами. И пошли вы все… в гостин
ую, здесь пора кормить кошек.
Мажена никак не могла понять столь пренебрежительного отношения к серь
езному вопросу. Она явно не соглашалась с Анитой и, когда мы переместилис
ь в гостиную, спросила, известно ли той о близком знакомстве Падальского
с Памелой и что бы это значило.
Ц Близкие отношения Падальского с Памелой? Ц заинтересовалась Анита.
Ц А вы откуда о них узнали?
Ц Иоанна прихватила их на интимном тет-а-тет.
Ц Ничего не скажешь, шустрый мальчик. Что-то слышала я об этом еще в Польш
е, а потом, в тот раз, когда был у нас и украл у Яся журнал, он спрашивал меня о
ней. Значит, успел ее охмурить?
Ц Не похоже это на охмурение, скорее тайный сговор.
Ц Возможно. И что?
Ц И еще во всем этом путается Прохиндей, Ц била в одну точку Мажена. Ц Н
у, я хотела сказать Ц Анатолий. Он тоже знаком с Памелой. Их вместе видела
Алиция. И похоже, он поселился у нее.
Анита с сомнением покрутила головой.
Ц Вряд ли. Кто здесь кого мог охмурить? Сговор? Он не очень любит платить, о
на отнюдь не филантропка. Конечно, все возможно на этом свете, но вот тут я
как раз сомневаюсь. А если уж знакомство, то скорее амурное, чем на финансо
вой почве. Минутку, а Падальский знает Анатолия? Дайте подумать. Нет, пожал
уй, не знает, во всяком случае мне об этом не известно.
Ц Но там между ними путается Зенончик, а он знает всех.
Ц Этот придурок? Да ведь известно, что если о какой тайне узнает, тут же ра
знесет ее по округе, как черную оспу.
Ц А у Падальского есть какая-то тайна? Что он задумал?
Ц Мне во всяком случае не исповедывался. Но кое о чем я сама догадалась и
охотно поделюсь с вами своими дедукциями. Учтите, о дедукциях говорю пра
вду. Он считает, не знаю уж по какой причине, что у Алиции имеется некое сок
ровище, о котором она сама не знает. И он, Падальский, мечтает это найти и пр
исвоить. Вещь же эта как раз из моего журнала. Ц Анита постучала по столу
сложенным журналом. Ц Не обязательно рубины Романовых, думаю, в журнале
прямо об этой вещи не говорится, а упоминается вскользь или какая-то фраз
а дает основание думать о наличии такой в одном из Алициных мешков с кота
ми. И дошел до Алиции этот кот в мешке очень запутанным путем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
чии такого количества людей в доме!
Мы все же спустились в ателье, чтобы определить, какой ущерб на сей раз нан
есен имуществу Алиции.
Мажена торжествовала, правда, из деликатности пыталась скрыть свое торж
ество.
У нее были для этого все основания. Подойдя поближе, я тоже глянула вниз, н
а лесенку, ведущую в подвал. На одной из ступенек лежал туго набитый кошач
ий мешок.
Ц Холера! Ц вырвалось у Алиции. Ц Откуда он его выволок?
Откуда выволок Ц его тайна, только с такой тяжестью подняться по узкой, з
аставленной лесенке не мог. Главным препятствием явилась нависшая над л
естницей широкая полированная доска. Она-то и стала камнем преткновения
. Зацепившись за нее, тяжеленный мешок столкнул и ящик с подкормкой для ра
стений, и связку бумаг, и два ящика, один из которых, оказывается, был набит
камнями, очень полезными для сада. Все это держалось на доске и рухнуло, ко
гда доска покачнулась. Особого шума наделали загремевшие по ступенькам
камни. Тут уж похититель не выдержал и драпанул. На его месте всякий бы сбе
жал.
При виде доски ярость хозяйки несколько поуменьшилась.
Ц Так я и знала, что эта доска от ящика мне не помешает, вот и припрятала ее
. Сами видите Ц пригодилась. И все же я считаю это уже сверхнаглостью рыть
ся в моем доме днем у нас под носом, вы не находите? А этот мешок… Откуда он в
зялся? Не тот ли, что лежал под лестницей? Ну, тогда злодею сказочно бы пове
зло!
Естественно, мы тут же хором поинтересовались, какой же кот был в этом меш
ке.
Ц Если не ошибаюсь, старый гончарный круг! Ц с удовольствием проинформ
ировала нас Алиция. Ц У Торкиля их два, так старый, ненужный, я сунула в меш
ок.
Наличие кругов в доме Торкиля и Алиции нас не удивило, они оба самозабвен
но занимались керамикой.
Теперь уж мы решили и сами проверить содержимое мешка, Алициной неуверен
ностью насчет этого были уже по уши сыты. Общими усилиями осторожно дота
щили мешок до верхней площадки лестницы и развязали. В мешке и в самом дел
е оказался старый гончарный круг, средних размеров, не очень большой, но к
ошмарно тяжелый.
Кроме того, в мешке было много и других предметов: две пары коньков, много
поношенной обуви, четыре сложенные автомобильные камеры и куски чего-то
металлического. А также что-то вроде огромной рваной шторы, очень хорошо
обволакивающее содержимое и скрывающее его неровности.
Ц Судя по колесу, это все же твои вещи, а не коты в мешке, Ц с сожалением ко
нстатировала я. Ц Теперь для нас все ясно. Можешь не думать о собственных
драгоценностях, их интересуют коты в мешках. Предлагаю искомую вещь сим
волически назвать яйцом Фаберже и все хорошенько еще раз обдумать.
***
Алиция думала очень серьезно, никто не осмеливался прервать ее молчание
. Наконец она задала вопрос, к сожалению, общего характера:
Ц Как вы думаете, кто сбежал? Баба или мужик?
Ответить мы не успели, приехали Павел с Беатой, которым немедленно сообщ
или о происшедшем. Беата очень расстроилась, Павел не очень. За годы общен
ия с Алицией он ко многому привык, закалился и уже спокойней воспринимал
самые неординарные события. Зато сразу кинулся в сад по следам сбежавшег
о. Вернувшись, доложил, что злоумышленник сбежал сквозь дыру в живой изго
роди. Эта дыра существовала много лет и почему-то никак не зарастала. Неиз
вестно по какой причине буйно разросшаяся вдоль забора колючая зелень и
менно в этом месте никак не хотела расти.
Ц Те соседские детки, которые тебе некогда эту дырку проделали, теперь у
же взрослые, Ц обратилась я к Алиции. Ц Может, ты бы обратилась к ним с тр
ебованием исправить содеянное?
Алиция пожала плечами.
Ц Откуда мне знать, какие именно детки. У всех соседей были детки, а сливы
Ц только у меня одной. И я радовалась, что все их любят. А в том месте, где ды
ра, даже крапива не желает расти. Да и не видно ее, если не знать…
Ц Так ведь знают!
Ц Должно быть, кто-то из знакомых.
Ц Открыла Америку! Да мы все время говорим о знакомых.
И тут Алиция в очередной раз удивила нас. Явно расстроенная наглым повед
ением грабителя средь бела дня, она и в случившемся сумела найти положит
ельное зерно. Попросив нас перестать галдеть, она велела внимательно выс
лушать, что сейчас скажет. Мы буквально замерли. И она сказала:
Ц Вот, вы всё ругаете меня за балаган в моем доме и нежелание навести пор
ядок. Согласна, есть немного беспорядка, но сами видите, как он пригодился
! Кто возразит?
Что тут скажешь? Ведь если честно, именно беспорядок не дал похитителю вы
волочь мешок с котом наружу. Помолчали.
***
Я опять вспомнила о журнале.
Ц А с ним что? Начали читать?
Ц Мажена начала, Ц явно отмежевываясь от нового задания, заявила Алици
я.
Ц И что?
Ц И хотела тебя спросить насчет яйца Фаберже, Ц вмешалась Мажена. Ц Ты
сама придумала или у тебя было ясновидение?
Ц Почему?
Ц Да потому, что там речь идет в основном об утерянных исторических драг
оценностях. И еще есть большая статья о тайной документации, тоже истори
ческой, но доходящей до второй мировой.
Ц И она тоже исчезла?
Ц В том-то и дело. А были в ней истинные жемчужины, например какое-то доне
сение Папе Римскому XVII века, письмо кардинала Александра любовнице, ну и д
окументы уже середины прошлого века. Попадаются фамилии посланцев и пол
учателей, а сами документы как в воду канули. Причем все эти вещи были небо
льшого размера, как драгоценности, так и документация, могли поместиться
, скажем, в табакерке или небольшой коробочке. Их легко было потерять или з
абыть в поезде, а потом служащие железной дороги, подержав в бюро находок,
возможно, сгребли все как попало в свои мешки и выставили на аукционе.
Ц И ты думаешь?..
Ц И я думаю, что вещи небольшие, нагрудник королевы Клементины, скажем, о
тпадают.
Ц Ну, не скажи, Ц возразила Алиция. Ц Черно-бурая лиса тоже была не из ма
леньких, а попала в мешок.
Очень, к слову сказать, гордилась Алиция этим выигрышем. О ней тогда даже в
се датские газеты писали.
Ц А ты на что обратила внимание при чтении? Ц поинтересовалась я у подр
уги.
Ц А я ни одному слову этого подметного листка не верю! Ц отрезала она. Ц
Ты что, не знаешь газетчиков? Им только сенсации подавай, а правда это или
из пальца высосано Ц неважно. Все они, журналисты, на один лад. А когда мен
я еще заставляют думать, что пропавшее угодило именно ко мне… Ну, знаете л
и… Ерунда все это!
Павел с мужской логикой заметил:
Ц Разве тебе не кажется подозрительным стремление Падальского завлад
еть журналом и копание в твоих вещах? Ты считаешь это просто стечением об
стоятельств? А вот мне не верится в такое случайное совпадение.
Ц Проще всего было бы распотрошить мешки, Ц заявила я.
Ц Ты так считаешь? Ц усмехнулась Алиция. Ц Пойди попробуй.
Ц И попробую. Для начала глазами.
Надо же кому-то наконец начать действовать!
Подумав, решила заняться комнатой Беаты, той самой, где Мажена топталась
на двух кошачьих мешках, а мы с Алицией держали в руках то, что уже совсем н
егде было поставить. Это когда мы готовили постель для гостя. Да, помню, к п
остели, которую-то и разглядеть нельзя было из-за наваленного на нее хлам
а, Мажена пробиралась с трудом, иногда ступая прямо по тому, что оказывало
сь под ногами. Теперь положение мало изменилось. Между мною и теми двумя м
ешками, которые тогда увидела Мажена, стояла непроходимая преграда в вид
е ящиков с пустыми пивными бутылками, ящиков с разнообразным хламом: рул
онами упаковочной бумаги, деревянными рейками разной длины, коробками и
коробочками со всевозможным рабочим инструментом, необходимым в дерев
енском доме (молотками, щипцами, долотами, рашпилями, железными банками с
разнокалиберными гвоздями), и одной, торчащей вверх, рейсшиной. Затем пут
ь преграждал комодик, тоже заваленный кучей всякого барахла, три очередн
ые высокие кипы каких-то бумаг, преимущественно газет, проспектов и журн
алов, старый чемодан, наверняка тоже неподъемный, железный стояк на трех
ножках и опиравшаяся о него складная стремянка. Сверху (да, еще и сверху) в
се это было завалено как попало брошенными картонными коробками, собира
емыми хозяйкой на всякий случай.
Короче Ц добраться до окна, где стоял шкаф и два мешка с котами у его подн
ожия, не было никакой возможности. По верху я не полезу, застряну и провалю
сь в эти Кордильеры, и, может быть, навечно…
Все это следовало разбирать постепенно, систематически, начиная с края и
складывая… Я оглянулась Ц складывать было некуда. А рука уже сама потян
улась немедленно действовать, и начать с малых дел, вот хотя бы прихватит
ь эту рейсшину и молоток Ц и то лиха беда начало. Но куда я их дену? Коридор
чик микроскопический и тоже весь заставлен. Пришлось бы выносить все это
аж во двор, а потом? Разумеется, Алиция заставила бы восстановить status quo.
И я вернулась в кухню.
Ц Глазами не получилось, Ц доложила я. Ц Отпала охота. Двойная работа. П
ардон, стихи.
Беата не поняла:
Ц Почему же двойная?
Потому что, вынеся эти Гималаи из комнаты, мы потом вынуждены будем их вос
станавливать, уж я свою подругу знаю. Очень хотелось мне сразу же начать в
ыносить, да хорошо, воображение сработало: сижу я вот на этой табуретке и д
ержу в руках молоток и рейсшину, положить некуда…
Алиция обрадовалась:
Ц Если я правильно поняла, тебе уже расхотелось распатронивать мешки?
Ц Если бы знать, стоит ли.
Павел потребовал:
Ц Поскорее решайте, стоит или нет, пока мы здесь. Вам с Алицией вдвоем не у
правиться.
Мажена напомнила, подлив масла в огонь, что мешков предстояло бы вскрыть
не две штуки, а значительно больше. Сколько Ц никто, в том числе и хозяйка,
не знает. Правда, возможно, некоторые из них вполне доступны. А, Алиция?
Ц Надоели вы мне, Ц зевнув, протянула Алиция и заглянула в пустую чашеч
ку из-под кофе. Ц Ты, кажется, какое-то мясо купила?
Ц Купила. Отбивные. И к ним майоран, не была уверена, что он у тебя найдется
, а отбивные майоран любят.
Ц Раз купила Ц надо приготовить. Сейчас и займусь. А все остальное подож
дет до прихода Аниты.
***
Анита появилась, когда мы уже кончали обедать. Есть ей не хотелось, она не
была голодной, но против отбивных с майораном все же не устояла. С удоволь
ствием поела и получила вино и кофе.
За десертом Анита первая завела разговор:
Ц Ну и как? Нашли журнал Яся?
Ц Нашли, Ц отвечала хозяйка, похлопывая ладонью по журналу, лежащему пе
ред ней. Ц Но они считают, что тебе придется ответить на некоторые вопрос
ы. Мне лично все равно, я не вмешиваюсь.
Ц Обожаю отвечать на вопросы. Всегда ведь можно наврать с три короба, пра
вда? А из вопросов зачастую узнаешь больше, чем из ответов.
Ц Из вранья тоже, Ц заметила я. Ц Анита, мы о Падальском. У нас получаетс
я, что он поставил на широкую ногу розыскную работу, орудует в большой ком
пании, нуждается в твоем журналишке, а там много понаписано как раз о проп
авших драгоценностях. Ты думаешь, что он думает…
Ц Слишком много думанья, дорогуша, впрочем, ты всегда была у нас оптимист
кой. Вот я не уверена даже в том, что я думаю, не только он…
Ц …о деньгах? Ц сурово закончила я.
Ц А, о деньгах Ц это совсем другое дело. Что ж, такую гипотезу можно выдви
нуть. И что?
Ц И этот кретин надеется, что в кошачьих мешках Алиции пребывают алмазы
королевы Виктории? Или подробности тайного заговора Папы с императором
против Испании, лично им написанные…
Ц Какого Папы?
Ц Понятия не имею.
Ц В принципе, Испания довольно долго входила в состав Германской импер
ии…
Ц Римской. Римской империи немецкого народа. Габсбурги. И как-то так пол
училось, что в самом начале восемнадцатого века их в Испании поменяли на
Бурбонов. Это имеет какое-то значение?
Ц Кто их там разберет. Но получается, что император заключил с Папой тайн
ый союз против себя самого…
Ц О, там творилась такая неразбериха, что все возможно. Если хочешь, сама
почитай, а заодно узнай, какой именно Папа, и проверь, может, из таких, мало и
звестных. Испания была яростной католичкой, может, император хотел ее по
прижать, а Папе не хотелось открыто его поддерживать? Все Папы и императо
ры у меня дома, у Алиции наверняка ни одного не отыщется.
Мажене не понравился наш разговор, слишком мы с Анитой удалились от насу
щной проблемы.
Ц Уж не собираетесь ли вы писать исторический роман? Ц недовольно брос
ила она. Ц Алиция, скажи им…
Алицию, как всегда, исторические перипетии не интересовали. Она покинула
нас с нашими папами и императорами и занялась рыбой для кошек. Пришло вре
мя их кормить. Достала рыбу, а так как она оказалась совершенно размороже
нной, я подумала о нашествии в этот дом новых специфических запахов.
Похоже, у Алиции появились те же опасения.
Ц Как думаешь, Иоанна, если я им сегодня ничего, кроме рыбы, не дам, зато ры
бу всю скормлю? Одну рыбу дам, без ничего больше.
Ц Одна рыба, без ничего больше, тоже их очень обрадует.
Ц Меня бы не обрадовала, Ц скривилась Алиция и принялась раскладывать
рыбу для кошек на их большой одноразовой тарелке. Разложив, вернулась к с
толу:
Ц Ну, и что вы тут решили?
Анита тем временем успела полистать журнал, видимо, о чем-то подумать, а н
а вопрос хозяйки ответила в своем специфическом стиле:
Ц Ну и из-за чего поднимать весь этот шум? Ведь ничего особенного не прои
сходит. Ладно, бачок рычит Ц такое с ними бывает; какая-то растяпа отключ
ила морозильник Ц на то она и растяпа, воняет уже не так сильно и то лишь у
калитки. А что некоторые предметы падают, так, значит, их плохо положили, в
этом нет ничего необычного. Ничего сенсационного не происходит, и лично
я не вижу основания для волнений.
И в этот момент я своими ушами слышала Ц ну клянусь! Ц как над нами со сви
стом пролетел недобрый час.
***
Алиция, похоже, не воспринимала метафизические явления, мнение Аниты ее
очень обрадовало, и она горячо поддержала его. Наконец-то слышит разумны
е слова, а то мы наговорили ей глупостей, идиотизмов и кретинизмов, действ
ительно ничего особенного не происходит и она не собирается из-за этих
Ц еще раз со смаком повторила эти надоевшие измы Ц из-за них не собирает
ся переворачивать вверх дном свой дом. И требует впредь не приставать к н
ей с Папами, императорами и прочими Клементинами. И пошли вы все… в гостин
ую, здесь пора кормить кошек.
Мажена никак не могла понять столь пренебрежительного отношения к серь
езному вопросу. Она явно не соглашалась с Анитой и, когда мы переместилис
ь в гостиную, спросила, известно ли той о близком знакомстве Падальского
с Памелой и что бы это значило.
Ц Близкие отношения Падальского с Памелой? Ц заинтересовалась Анита.
Ц А вы откуда о них узнали?
Ц Иоанна прихватила их на интимном тет-а-тет.
Ц Ничего не скажешь, шустрый мальчик. Что-то слышала я об этом еще в Польш
е, а потом, в тот раз, когда был у нас и украл у Яся журнал, он спрашивал меня о
ней. Значит, успел ее охмурить?
Ц Не похоже это на охмурение, скорее тайный сговор.
Ц Возможно. И что?
Ц И еще во всем этом путается Прохиндей, Ц била в одну точку Мажена. Ц Н
у, я хотела сказать Ц Анатолий. Он тоже знаком с Памелой. Их вместе видела
Алиция. И похоже, он поселился у нее.
Анита с сомнением покрутила головой.
Ц Вряд ли. Кто здесь кого мог охмурить? Сговор? Он не очень любит платить, о
на отнюдь не филантропка. Конечно, все возможно на этом свете, но вот тут я
как раз сомневаюсь. А если уж знакомство, то скорее амурное, чем на финансо
вой почве. Минутку, а Падальский знает Анатолия? Дайте подумать. Нет, пожал
уй, не знает, во всяком случае мне об этом не известно.
Ц Но там между ними путается Зенончик, а он знает всех.
Ц Этот придурок? Да ведь известно, что если о какой тайне узнает, тут же ра
знесет ее по округе, как черную оспу.
Ц А у Падальского есть какая-то тайна? Что он задумал?
Ц Мне во всяком случае не исповедывался. Но кое о чем я сама догадалась и
охотно поделюсь с вами своими дедукциями. Учтите, о дедукциях говорю пра
вду. Он считает, не знаю уж по какой причине, что у Алиции имеется некое сок
ровище, о котором она сама не знает. И он, Падальский, мечтает это найти и пр
исвоить. Вещь же эта как раз из моего журнала. Ц Анита постучала по столу
сложенным журналом. Ц Не обязательно рубины Романовых, думаю, в журнале
прямо об этой вещи не говорится, а упоминается вскользь или какая-то фраз
а дает основание думать о наличии такой в одном из Алициных мешков с кота
ми. И дошел до Алиции этот кот в мешке очень запутанным путем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32