За
бирается он, значит, в дом Алиции и наносит всяческий ущерб, а все в поиска
х мешков с котами. Но вот я чего не могу понять, Алиция, ведь ты же его знаешь
сто лет, он у тебя жил годами, а получается, что предпринимает сверхчелове
ческие усилия, чтобы пробиться к старым брюкам Торкиля. Где смысл? Где лог
ика?
Вопрос не смутил Алицию, она с величайшим хладнокровием пояснила:
Ц А в том, что ни он и никто другой… а, правда, теперь будете знать вы, но вед
ь не поубиваю же я вас всех! Так вот, никто не знает, что я делаю с кошачьими
мешками после аукционов. Это мое личное дело, но раз уж я сама завела этот
разговор и мы устроили производственное совещание, вам я скажу. С мешкам
и, выигранными на аукционах, я обращалась по-разному. Иногда сразу же потр
ошила, иногда откладывала «на потом», а тянулось это, заметьте, добрых три
дцать лет.
Ц Тридцать четыре! Ц безжалостно вывела я подругу на чистую воду.
Алиция не стала возражать.
Ц Может быть. И не исключено, что некоторые до сих пор так и стоят невскры
тые, и что в них Ц я не знаю. Но таких немного. Вот я тут прикинула, получает
ся, от трех до четырех штук. А поскольку я купила 86 штук, согласитесь, мизерн
ый процент. Я бы сейчас в три мига их распотрошила, да не знаю, где они. А те, к
оторые вскрывала, я забивала всякими другими вещами. Да вот, к примеру, сем
ь штук лежат у компостной ямы со специальной землей под имбирь и акантус
ы…
Меня подбросило со стула.
Ц Что ты сказала?! Под имбирь и акантусы должна быть специальная земля?!
Сознавая свою вину, Алиция старалась не смотреть на меня, но ответила она
все так же спокойно:
Ц Ведь я же тебе говорила, что эти растения нелегко вырастить, говорила ж
е? И сама с ними годами мучилась, все подыскивала нужную землю и с тобой де
лилась. Но ты ведь как слушаешь мудрые советы? В одно ухо влетает, из друго
го вылетает. Помнишь, как посоветовала мне эту специальную землю в… не ск
ажу куда заткнуть, дескать, на коровьем навозе вырастишь. И что, вырастила?
Ц Ну, теперь они поцапаются из-за земли и цветов, Ц устало махнул рукой П
авел. Ц Поубивают друг дружку. Я не понимаю, в чем тут суть, и не могу их вер
нуть к теме нашего обсуждения.
Ц А я понимаю Иоанну, Ц не согласилась с ним Беата. Ц Видела, какие жалк
ие палочки торчали в ее саду, а все из-за земли. И все же успокойся, дорогая,
теперь, оказывается, есть нужная земля, у тебя все отлично вырастет…
О нет, так легко я успокоиться не могла!..
Ц А я, как бешеная корова, восемь лет… да не восемь, лет двенадцать с этим к
оровьим дерьмом вожусь, и фиг у меня получается! А у нее в компосте семь ме
шков нужной земли лежит! Почему ты мне раньше об этом не сказала, язва? Пус
ть у меня голова отвалится, если они у тебя не лежат там уже целых пять лет!
Поглядев под стол, Алиция сладко пропела:
Ц Я не вижу, может, кто другой увидит там эту дурацкую голову? Можешь счит
ать, она у тебя уже отвалилась. Еще кто споткнется… Успокойся, идиотка, я в
сего как два года назад раздобыла эту землю от знающего человека, до тех п
ор свою делала, но плохую. И могу тебе хоть сейчас дать целый мешок. В прошл
ом году я ведь тебе уже предлагала, так ты не захотела взять.
Ц Нет, я ее когда-нибудь убью, Ц мрачно пообещала я. Ц Подруга подругой,
но надо же и совесть иметь! У самой вон какой сад, от заморской красоты лом
ится, а у меня, правильно Беата говорит, жалкие прутики торчат. Нет, не могу!
Кажется, там есть еще бутылка вина, дайте же мне хоть чего-нибудь успокоит
ься!
А тут еще Беата подливала масла в огонь, рассказывая Павлу, как собственн
ыми глазами видела подыхающими в моем саду имбири ядовитые, акантусы дли
ннолистные и много других несчастных растений, привезенных со всех стра
н Европы, и как я трупом падала, пытаясь их оживить и собственными руками и
зготовляя для них научный компост, и у меня ничего не получалось. А вот Али
ция от абсолютного неведения за каких-то десять лет взобралась буквальн
о на вершины садового искусства.
Решив, видимо, наши садовые споры принять за перерыв в производственном
совещании, Павел занялся откупориванием второй бутылки, я же с горечью в
споминала, как в прошлом году Алиция и в самом деле предложила мне мешок н
астоящей земли под акантусы, полученный ею по большому блату, а я уезжала
от нее перегруженная Ц четыре человека, прорва багажа, к тому же ехали мы
не в Польшу, а в Париж. Куда бы я ее мешок девала? На место водителя посадила
? Не могла мне раньше об этой земле сказать, а теперь еще и издевается.
Ц Ладно, Ц сказала я негодующим голосом, Ц убью я ее позже, а пока можем
вернуться к нашим делам.
Ц Погодите, Ц покончив с бутылкой, сказал Павел. Ц Пока вы будете разби
раться в садах-огородах, я бы мог, пожалуй, еще разок съездить… Ночь и так, с
читай, пропала, сколько сейчас? Третий час? Я бы успел вывезти остатки этог
о смердящего свинства, не то Биркерод совсем провоняется. Начнут искать
источник вони и найдут у твоей калитки, станут о тебе плохо говорить…
Ц Ничего не выйдет, Ц возразила Алиция. Ц Еще с тех свалок наших подкид
ышей не вывезли, больше туда уже не поместится. Придется ждать вечера. Над
еюсь, в таком темпе поисков вони не успеют организовать. В этой стране ник
то не торопится.
Ц Сосед донесет! Ц не унималась я. Ц И надо же, не могло провоняться в др
угое время, а именно теперь, когда у нас на голове Зенончик. Хотя одно с дру
гим связано…
И опять Алиция почему-то отвергла кандидатуру Зенончика. Мы смотрели на
нее с удивлением, так что ей пришлось расколоться.
Ц Ладно уж, скажу. Я потому не поручусь головой за Зенончика, что сейчас в
этой околице подвизается Прохиндей… Кажется, у Памелы живет.
Теперь я по-настоящему разозлилась.
Ц Я все понимаю, Алиция, Ц сдерживая себя, стиснув зубы почти спокойно н
ачала я. Ц У тебя, как и у каждого, могут быть свои тайны, но ведь надо же соб
людать элементарную порядочность. Да, конечно, связаться с таким типом з
начит скомпрометировать себя, не хочется, чтобы об этом знали, но не время
сейчас переживать прежние ошибки, в конце концов errare humanum est, как же ты могла не
сказать нам о нем?
Ц Это тот, что с сигаретами и завтраками? Ц оживился Павел.
Ц Он самый. Откуда ты знаешь, что он появился в ваших краях и проживает у П
амелы? Он был у тебя?
Алиция попыталась скрыть волнение. Она закурила, хотя на пепельнице еще
дымилась ее недокуренная сигарета.
Ц Нет, меня он, как чумы, избегает, но я его видела в городе. Вместе с Памело
й они выходили из магазина, так это что означает, по-твоему? Вцепился в нее,
как репей в собачью шерсть, впрочем, они стоят друг друга.
Ц И ты думаешь, что Памела тоже ему готовит завтраки на работу?
Ц Вот в это я ни за что не поверю, Памела не из таких. У них какие-то общие де
ла, я кое-что об этом слышала, но они меня не интересуют и больше слышать не
хочу. А поскольку я их видела вместе уже несколько раз в последние дни, счи
таю, возможно, это нельзя не принимать во внимание.
Ц «Возможно»! Ц фыркнула я.
Теперь пришла очередь Павла рассказывать Беате, кто такой Прохиндей. Нес
колько лет назад, еще до Психопата, подвизался в этих краях очень симпати
чный на вид молодой поляк. Неглупый и весьма обходительный. Он в совершен
стве овладел искусством пудрить мозги немолодым дамам и месяца на три на
мертво присосался к Алиции, хотя та была бабой не промах и в людях разбира
лась. Опять проявились, наверное, ее всепоглощающая доброта и желание по
могать людям, оказавшимся в беде, а уж он ей наверняка наплел с три короба.
Все это время он пользовался дармовой квартирой и пропитанием, выкурил А
лицины сигареты и выпил ее запас крепких напитков. Кроме того, она еще гот
овила ему завтраки, которые он якобы брал с собой на работу. В рамках благо
дарности он попытался продать ей задешево бутылку виски и упаковку сига
рет, купленных в магазине DUTY FREE (беспошлинная продажа). По каким-то своим соо
бражениям он вынужден был покинуть уютное гнездышко, а когда впоследств
ии сделал попытку вновь загнездиться у Алиции, ему это уже не удалось.
И вот теперь, на нашем производственном совещании, мы единогласно пришли
к выводу зачислить и Прохиндея в число подозреваемых. Причем у него было
больше шансов, чем у того же Зенончика.
Ночь шла к концу, и я испытала приступ творческого вдохновения. Вместо об
ычного подведения итогов сочинила байку.
Ц Представьте, некто потерял ценный предмет. Давно потерял, сам не помни
л когда и где. Предметом могло быть яичко Фаберже, которое ему поручили хр
анить…
Естественно, посыпались вопросы, почему именно яйцо Фаберже и почему тол
ько хранить… Ну нет у людей воображения.
Ц Чего пристали? Так у меня получается, а хранить до тех пор, пока законно
му младенцу не стукнет совершеннолетие. Официально поручили, может, даже
и на письме, а он яичко потерял, растяпа. Младенец рос не по дням, а по часам,
человека грызла совесть, до того грызла, что он вспомнил: потерял в поезде
. Ну и принялся искать сначала в многочисленных бюро потерянных вещей, а п
отом на еще более многочисленных железнодорожных аукционах. Не один иск
ал, нанял помощников и до сих пор ищет…
Ц Только у Алиции? Ц удивился Павел.
Ц Кто так сказал? Может, рассчитал время и день пропажи и вышло у него, что
данный мешок приобрела именно Алиция. А может, всех остальных уже обрабо
тал, одна Алиция у него осталась. И тут он узнал, что Алиция Ц явление уник
альное, одна такая на всю Данию.
Алиция набычилась, но я пресекла попытки опять завязать бесцельную диск
уссию.
Ц Я о деле говорю, а ты опять начнешь о мыле и старых портках…
Ц Я тоже о деле, Ц обиделась Алиция. Ц Если на секунду предположить, что
ты права, почему тогда он не придет ко мне и не спросит? Или не даст объявле
ния?
Ц Во-первых, может думать, что ты соврешь, а во-вторых, не хочет, чтобы узна
ли о потере, стыдно ему. Честно говоря, я думаю, на всю Данию у тебя одной ост
ались до сих пор не вскрытыми мешки с котами, люди обычно распаковывают и
х, как только выиграют на аукционе. Так он может думать, что ты сама не знае
шь о Фаберже, и он стибрит его у тебя без проблем.
Ц Ну что ты привязалась к этому яйцу?
Ц Первое, что пришло в голову. Да я не настаиваю на Фаберже, не нравится Ц
пожалуйста, он может искать все, что угодно: старинные часы, свадебную фат
у прапрабабушки…
Собравшиеся с энтузиазмом стали дополнять мой список и не скоро спохват
ились.
Ц История занимательная, Ц похвалила меня Беата, Ц но не лучше ли Алиц
ии поглядеть на оставшихся котов и тем покончить с проблемой?
Хозяйка сразу согласилась.
Ц С удовольствием это сделаю, если ты поставишь мне мешок под нос. А так…
я не намерена дом рушить, капитальный ремонт пока не запланировала. К том
у же не верю я ни в яйца, ни в свадебные фаты. И плевать мне на проблемы твоег
о склеротика. Раз он нанимает таких помощников, как Прохиндей, Психопат и
ли вообще Падла Ц не стоит ему и помогать. Не желаю иметь с ним дела.
На этом наконец закончилась наша конференция, к тому же вину пришел коне
ц. И мы решили хоть немного поспать.
***
Около полудня приехала Мажена, битком набитая вопросами-расспросами, но
все они замерли у нее на устах, как только она приблизилась к калитке Алиц
иного участка.
Последствия деятельности морозильника все еще давали себя знать. Вот ст
ранно, вроде бы Дания Ц страна ветров, а за все время ни одного порядочног
о, разве что изредка повеет какой-то жалкий зефиришко, которому явно не по
д силу развеять тлетворную атмосферу.
Ц Езус-Мария, что это у вас тут так смердит? Ц с ужасом вопросила гостья,
переступив порог дома и застав нас всех в полном составе за завтраком, а м
ожет, ленчем. Ц Алиция, это какое-то мясо протухло! Или рыба! Господи, и апп
етит у них не испортился!
Ц Ко всему привыкает человек, Ц философски заметил Павел. Ц Привет, ра
д тебя видеть. Как поживаешь?
Ц Хороший кофе все запахи отбивает, Ц одновременно с ним поучающе заме
тила хозяйка.
Ц Запахи! Ц фыркнула Мажена, Ц это ты называешь запахом?
Одна я соизволила дать пояснение:
Ц Баранья нога потеряла терпение и решила отправиться в голубую даль. С
обственно, уже отправилась, но остались кое-какие сопровождающие… запах
и. Садись. И хвати коньячку, предварительно понюхав, сразу приятнее стане
т.
Мажена знала о наличии в подвале морозильника и его содержимом, поэтому
долго объяснять ей не пришлось. И упрашивать выпить кофе с коньяком Ц то
же. Поспешно придвинув к столу оставшуюся свободной табуретку, она послу
шно отведала того и другого, пришла в себя и уже спокойно выслушала всю ис
торию бараньей ноги. И очень обеспокоилась.
Ц Хорошо, что бренди кто-то вылакал до того… Алиция, а ты уверена?.. Я знаю т
вою наблюдательность… Я бы подумала, что кто-то подглядывал за нами, шпио
нил и застукал, когда мы обнаружили шахматы. И вот теперь ищет их!
Ц Шпионство исключается, Ц прервала я пустые домыслы. Ц Сама подумай,
а лучше Ц осмотрись повнимательней. Мы их обнаружили и разглядывали в м
оей комнате, так? Неужели ты не обратила внимания на то, что там делается п
од окнами? Правильно, вьющаяся роза, а еще дикий виноград, и еще тот странн
ый колючий куст, вымахавший на три метра. Да разве через все это продерешь
ся к окну снаружи? А тут следует добавить и живую изгородь вокруг Алицино
го участка, она так основательно отделяет ее владения от улицы, что у нее в
о дворе хоть могилу копай Ц никто не увидит. Другое дело, что кто-то мог ра
ньше нас узнать о шахматах…
Кабы знал, в его распоряжении была четверть века на поиски, Ц в свою очер
едь перебила меня Алиция. Ц Давайте-ка припомню: в той комнате ночевали
Прохиндей, Падла, Психопат, Малга, Зенончик, Стася, ты и еще много кого може
т быть подозреваемых…
Ц Я в этом доме где только не спала, Ц отреагировала я, от неожиданности
даже не успев обидеться.
Мажена спокойно продолжала:
Ц Ладно, значит, не обязательно все ищут шахматы, но и их нельзя исключит
ь совсем. Полагаю, мы уже пришли к выводу: в этом доме кто-то что-то ищет. А с
каких пор? Может, нам это что-то даст? Алиция, как давно стали происходить в
твоем доме такие вот неожиданности?
Ц Да, почитай, всю жизнь мне только и преподносят сплошные неожиданност
и, Ц завела обычную шарманку Алиция, но я ее резко одернула.
Раз мы говорим серьезно, брось эту свою дурацкую манеру и постарайся дей
ствительно вспомнить. Хочешь, начну я? Началось все это только после твое
й первой Гренландии. Ты когда поехала туда? В восемьдесят пятом? Минутку…
Семнадцать, нет, восемнадцать лет назад я была у тебя. Через месяц после тв
оего возвращения ты показывала мне фото и слайды, все лежало на месте, ты н
е глядя протягивала руку и брала, что требовалось. Никто ничего не трогал,
никакого балагана никто в твоем доме не устраивал. Тогда в доме еще было м
ного свободного места. И только потом… о, через год, когда я снова приехала
, ты стала жаловаться, что ничего не можешь найти, в доме бардак, места не хв
атает. В тот год у тебя действительно было много гостей…
Ц Я даже фисгармонию выбросила… Сразу стало свободнее.
Ц …Но ненадолго. Ты все больше жаловалась на тесноту и тебе все труднее б
ыло найти требуемую вещь. Но сказать, что кто-то роется в поисках каких-то
вещей, еще нельзя было… А когда стало можно? Это ты должна знать, я ведь не с
ижу у тебя постоянно… Но сдается мне, с весны. С появления Падальского.
Ц Правильно! Ц одновременно произнесли Алиция и Мажена.
Ц Рассказали бы о своем Падальском, Ц попросил Павел. Ц Не знаю я этого
человека, но столько о нем слышу… И только плохое.
Ц И правильно! Ц опять дуэтом подтвердили Алиция и Мажена.
Не отвечая Павлу и не очень заботясь о том, что несколько отклоняюсь в сто
рону, я сообщила:
Ц Анита что-то такое о нем знает… В чем-то его подозревает, но по своему о
быкновению молчит. Не знаю, играет ли какую роль тот журнал Яся, но вот яич
ко Фаберже я придумала точно под его влиянием. Журнал этот подонок мог по
дбросить просто для того, чтобы сбить нас с толку. А может, и нет. Вообще, куд
а он подевался? Алиция, найди и прочти весь, от корки до корки. И ты, Мажена, о
стальные не знают датского. Ведь не только об исландском мохе и пропавши
х драгоценностях в нем написано. Алиция задумчиво произнесла:
Ц И все-таки баранья нога указывает, что искатели пытаются добраться до
кошачьих мешков.
Ц Мне тоже так кажется, Ц поддержала ее Мажена, Ц но какой в этом смысл,
если никто не знает, что в них спрятано?
Ц Вот именно! Ц подхватила я. Ц И пусть яйцо Фаберже я выдумала, а они ищ
ут шахматы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
бирается он, значит, в дом Алиции и наносит всяческий ущерб, а все в поиска
х мешков с котами. Но вот я чего не могу понять, Алиция, ведь ты же его знаешь
сто лет, он у тебя жил годами, а получается, что предпринимает сверхчелове
ческие усилия, чтобы пробиться к старым брюкам Торкиля. Где смысл? Где лог
ика?
Вопрос не смутил Алицию, она с величайшим хладнокровием пояснила:
Ц А в том, что ни он и никто другой… а, правда, теперь будете знать вы, но вед
ь не поубиваю же я вас всех! Так вот, никто не знает, что я делаю с кошачьими
мешками после аукционов. Это мое личное дело, но раз уж я сама завела этот
разговор и мы устроили производственное совещание, вам я скажу. С мешкам
и, выигранными на аукционах, я обращалась по-разному. Иногда сразу же потр
ошила, иногда откладывала «на потом», а тянулось это, заметьте, добрых три
дцать лет.
Ц Тридцать четыре! Ц безжалостно вывела я подругу на чистую воду.
Алиция не стала возражать.
Ц Может быть. И не исключено, что некоторые до сих пор так и стоят невскры
тые, и что в них Ц я не знаю. Но таких немного. Вот я тут прикинула, получает
ся, от трех до четырех штук. А поскольку я купила 86 штук, согласитесь, мизерн
ый процент. Я бы сейчас в три мига их распотрошила, да не знаю, где они. А те, к
оторые вскрывала, я забивала всякими другими вещами. Да вот, к примеру, сем
ь штук лежат у компостной ямы со специальной землей под имбирь и акантус
ы…
Меня подбросило со стула.
Ц Что ты сказала?! Под имбирь и акантусы должна быть специальная земля?!
Сознавая свою вину, Алиция старалась не смотреть на меня, но ответила она
все так же спокойно:
Ц Ведь я же тебе говорила, что эти растения нелегко вырастить, говорила ж
е? И сама с ними годами мучилась, все подыскивала нужную землю и с тобой де
лилась. Но ты ведь как слушаешь мудрые советы? В одно ухо влетает, из друго
го вылетает. Помнишь, как посоветовала мне эту специальную землю в… не ск
ажу куда заткнуть, дескать, на коровьем навозе вырастишь. И что, вырастила?
Ц Ну, теперь они поцапаются из-за земли и цветов, Ц устало махнул рукой П
авел. Ц Поубивают друг дружку. Я не понимаю, в чем тут суть, и не могу их вер
нуть к теме нашего обсуждения.
Ц А я понимаю Иоанну, Ц не согласилась с ним Беата. Ц Видела, какие жалк
ие палочки торчали в ее саду, а все из-за земли. И все же успокойся, дорогая,
теперь, оказывается, есть нужная земля, у тебя все отлично вырастет…
О нет, так легко я успокоиться не могла!..
Ц А я, как бешеная корова, восемь лет… да не восемь, лет двенадцать с этим к
оровьим дерьмом вожусь, и фиг у меня получается! А у нее в компосте семь ме
шков нужной земли лежит! Почему ты мне раньше об этом не сказала, язва? Пус
ть у меня голова отвалится, если они у тебя не лежат там уже целых пять лет!
Поглядев под стол, Алиция сладко пропела:
Ц Я не вижу, может, кто другой увидит там эту дурацкую голову? Можешь счит
ать, она у тебя уже отвалилась. Еще кто споткнется… Успокойся, идиотка, я в
сего как два года назад раздобыла эту землю от знающего человека, до тех п
ор свою делала, но плохую. И могу тебе хоть сейчас дать целый мешок. В прошл
ом году я ведь тебе уже предлагала, так ты не захотела взять.
Ц Нет, я ее когда-нибудь убью, Ц мрачно пообещала я. Ц Подруга подругой,
но надо же и совесть иметь! У самой вон какой сад, от заморской красоты лом
ится, а у меня, правильно Беата говорит, жалкие прутики торчат. Нет, не могу!
Кажется, там есть еще бутылка вина, дайте же мне хоть чего-нибудь успокоит
ься!
А тут еще Беата подливала масла в огонь, рассказывая Павлу, как собственн
ыми глазами видела подыхающими в моем саду имбири ядовитые, акантусы дли
ннолистные и много других несчастных растений, привезенных со всех стра
н Европы, и как я трупом падала, пытаясь их оживить и собственными руками и
зготовляя для них научный компост, и у меня ничего не получалось. А вот Али
ция от абсолютного неведения за каких-то десять лет взобралась буквальн
о на вершины садового искусства.
Решив, видимо, наши садовые споры принять за перерыв в производственном
совещании, Павел занялся откупориванием второй бутылки, я же с горечью в
споминала, как в прошлом году Алиция и в самом деле предложила мне мешок н
астоящей земли под акантусы, полученный ею по большому блату, а я уезжала
от нее перегруженная Ц четыре человека, прорва багажа, к тому же ехали мы
не в Польшу, а в Париж. Куда бы я ее мешок девала? На место водителя посадила
? Не могла мне раньше об этой земле сказать, а теперь еще и издевается.
Ц Ладно, Ц сказала я негодующим голосом, Ц убью я ее позже, а пока можем
вернуться к нашим делам.
Ц Погодите, Ц покончив с бутылкой, сказал Павел. Ц Пока вы будете разби
раться в садах-огородах, я бы мог, пожалуй, еще разок съездить… Ночь и так, с
читай, пропала, сколько сейчас? Третий час? Я бы успел вывезти остатки этог
о смердящего свинства, не то Биркерод совсем провоняется. Начнут искать
источник вони и найдут у твоей калитки, станут о тебе плохо говорить…
Ц Ничего не выйдет, Ц возразила Алиция. Ц Еще с тех свалок наших подкид
ышей не вывезли, больше туда уже не поместится. Придется ждать вечера. Над
еюсь, в таком темпе поисков вони не успеют организовать. В этой стране ник
то не торопится.
Ц Сосед донесет! Ц не унималась я. Ц И надо же, не могло провоняться в др
угое время, а именно теперь, когда у нас на голове Зенончик. Хотя одно с дру
гим связано…
И опять Алиция почему-то отвергла кандидатуру Зенончика. Мы смотрели на
нее с удивлением, так что ей пришлось расколоться.
Ц Ладно уж, скажу. Я потому не поручусь головой за Зенончика, что сейчас в
этой околице подвизается Прохиндей… Кажется, у Памелы живет.
Теперь я по-настоящему разозлилась.
Ц Я все понимаю, Алиция, Ц сдерживая себя, стиснув зубы почти спокойно н
ачала я. Ц У тебя, как и у каждого, могут быть свои тайны, но ведь надо же соб
людать элементарную порядочность. Да, конечно, связаться с таким типом з
начит скомпрометировать себя, не хочется, чтобы об этом знали, но не время
сейчас переживать прежние ошибки, в конце концов errare humanum est, как же ты могла не
сказать нам о нем?
Ц Это тот, что с сигаретами и завтраками? Ц оживился Павел.
Ц Он самый. Откуда ты знаешь, что он появился в ваших краях и проживает у П
амелы? Он был у тебя?
Алиция попыталась скрыть волнение. Она закурила, хотя на пепельнице еще
дымилась ее недокуренная сигарета.
Ц Нет, меня он, как чумы, избегает, но я его видела в городе. Вместе с Памело
й они выходили из магазина, так это что означает, по-твоему? Вцепился в нее,
как репей в собачью шерсть, впрочем, они стоят друг друга.
Ц И ты думаешь, что Памела тоже ему готовит завтраки на работу?
Ц Вот в это я ни за что не поверю, Памела не из таких. У них какие-то общие де
ла, я кое-что об этом слышала, но они меня не интересуют и больше слышать не
хочу. А поскольку я их видела вместе уже несколько раз в последние дни, счи
таю, возможно, это нельзя не принимать во внимание.
Ц «Возможно»! Ц фыркнула я.
Теперь пришла очередь Павла рассказывать Беате, кто такой Прохиндей. Нес
колько лет назад, еще до Психопата, подвизался в этих краях очень симпати
чный на вид молодой поляк. Неглупый и весьма обходительный. Он в совершен
стве овладел искусством пудрить мозги немолодым дамам и месяца на три на
мертво присосался к Алиции, хотя та была бабой не промах и в людях разбира
лась. Опять проявились, наверное, ее всепоглощающая доброта и желание по
могать людям, оказавшимся в беде, а уж он ей наверняка наплел с три короба.
Все это время он пользовался дармовой квартирой и пропитанием, выкурил А
лицины сигареты и выпил ее запас крепких напитков. Кроме того, она еще гот
овила ему завтраки, которые он якобы брал с собой на работу. В рамках благо
дарности он попытался продать ей задешево бутылку виски и упаковку сига
рет, купленных в магазине DUTY FREE (беспошлинная продажа). По каким-то своим соо
бражениям он вынужден был покинуть уютное гнездышко, а когда впоследств
ии сделал попытку вновь загнездиться у Алиции, ему это уже не удалось.
И вот теперь, на нашем производственном совещании, мы единогласно пришли
к выводу зачислить и Прохиндея в число подозреваемых. Причем у него было
больше шансов, чем у того же Зенончика.
Ночь шла к концу, и я испытала приступ творческого вдохновения. Вместо об
ычного подведения итогов сочинила байку.
Ц Представьте, некто потерял ценный предмет. Давно потерял, сам не помни
л когда и где. Предметом могло быть яичко Фаберже, которое ему поручили хр
анить…
Естественно, посыпались вопросы, почему именно яйцо Фаберже и почему тол
ько хранить… Ну нет у людей воображения.
Ц Чего пристали? Так у меня получается, а хранить до тех пор, пока законно
му младенцу не стукнет совершеннолетие. Официально поручили, может, даже
и на письме, а он яичко потерял, растяпа. Младенец рос не по дням, а по часам,
человека грызла совесть, до того грызла, что он вспомнил: потерял в поезде
. Ну и принялся искать сначала в многочисленных бюро потерянных вещей, а п
отом на еще более многочисленных железнодорожных аукционах. Не один иск
ал, нанял помощников и до сих пор ищет…
Ц Только у Алиции? Ц удивился Павел.
Ц Кто так сказал? Может, рассчитал время и день пропажи и вышло у него, что
данный мешок приобрела именно Алиция. А может, всех остальных уже обрабо
тал, одна Алиция у него осталась. И тут он узнал, что Алиция Ц явление уник
альное, одна такая на всю Данию.
Алиция набычилась, но я пресекла попытки опять завязать бесцельную диск
уссию.
Ц Я о деле говорю, а ты опять начнешь о мыле и старых портках…
Ц Я тоже о деле, Ц обиделась Алиция. Ц Если на секунду предположить, что
ты права, почему тогда он не придет ко мне и не спросит? Или не даст объявле
ния?
Ц Во-первых, может думать, что ты соврешь, а во-вторых, не хочет, чтобы узна
ли о потере, стыдно ему. Честно говоря, я думаю, на всю Данию у тебя одной ост
ались до сих пор не вскрытыми мешки с котами, люди обычно распаковывают и
х, как только выиграют на аукционе. Так он может думать, что ты сама не знае
шь о Фаберже, и он стибрит его у тебя без проблем.
Ц Ну что ты привязалась к этому яйцу?
Ц Первое, что пришло в голову. Да я не настаиваю на Фаберже, не нравится Ц
пожалуйста, он может искать все, что угодно: старинные часы, свадебную фат
у прапрабабушки…
Собравшиеся с энтузиазмом стали дополнять мой список и не скоро спохват
ились.
Ц История занимательная, Ц похвалила меня Беата, Ц но не лучше ли Алиц
ии поглядеть на оставшихся котов и тем покончить с проблемой?
Хозяйка сразу согласилась.
Ц С удовольствием это сделаю, если ты поставишь мне мешок под нос. А так…
я не намерена дом рушить, капитальный ремонт пока не запланировала. К том
у же не верю я ни в яйца, ни в свадебные фаты. И плевать мне на проблемы твоег
о склеротика. Раз он нанимает таких помощников, как Прохиндей, Психопат и
ли вообще Падла Ц не стоит ему и помогать. Не желаю иметь с ним дела.
На этом наконец закончилась наша конференция, к тому же вину пришел коне
ц. И мы решили хоть немного поспать.
***
Около полудня приехала Мажена, битком набитая вопросами-расспросами, но
все они замерли у нее на устах, как только она приблизилась к калитке Алиц
иного участка.
Последствия деятельности морозильника все еще давали себя знать. Вот ст
ранно, вроде бы Дания Ц страна ветров, а за все время ни одного порядочног
о, разве что изредка повеет какой-то жалкий зефиришко, которому явно не по
д силу развеять тлетворную атмосферу.
Ц Езус-Мария, что это у вас тут так смердит? Ц с ужасом вопросила гостья,
переступив порог дома и застав нас всех в полном составе за завтраком, а м
ожет, ленчем. Ц Алиция, это какое-то мясо протухло! Или рыба! Господи, и апп
етит у них не испортился!
Ц Ко всему привыкает человек, Ц философски заметил Павел. Ц Привет, ра
д тебя видеть. Как поживаешь?
Ц Хороший кофе все запахи отбивает, Ц одновременно с ним поучающе заме
тила хозяйка.
Ц Запахи! Ц фыркнула Мажена, Ц это ты называешь запахом?
Одна я соизволила дать пояснение:
Ц Баранья нога потеряла терпение и решила отправиться в голубую даль. С
обственно, уже отправилась, но остались кое-какие сопровождающие… запах
и. Садись. И хвати коньячку, предварительно понюхав, сразу приятнее стане
т.
Мажена знала о наличии в подвале морозильника и его содержимом, поэтому
долго объяснять ей не пришлось. И упрашивать выпить кофе с коньяком Ц то
же. Поспешно придвинув к столу оставшуюся свободной табуретку, она послу
шно отведала того и другого, пришла в себя и уже спокойно выслушала всю ис
торию бараньей ноги. И очень обеспокоилась.
Ц Хорошо, что бренди кто-то вылакал до того… Алиция, а ты уверена?.. Я знаю т
вою наблюдательность… Я бы подумала, что кто-то подглядывал за нами, шпио
нил и застукал, когда мы обнаружили шахматы. И вот теперь ищет их!
Ц Шпионство исключается, Ц прервала я пустые домыслы. Ц Сама подумай,
а лучше Ц осмотрись повнимательней. Мы их обнаружили и разглядывали в м
оей комнате, так? Неужели ты не обратила внимания на то, что там делается п
од окнами? Правильно, вьющаяся роза, а еще дикий виноград, и еще тот странн
ый колючий куст, вымахавший на три метра. Да разве через все это продерешь
ся к окну снаружи? А тут следует добавить и живую изгородь вокруг Алицино
го участка, она так основательно отделяет ее владения от улицы, что у нее в
о дворе хоть могилу копай Ц никто не увидит. Другое дело, что кто-то мог ра
ньше нас узнать о шахматах…
Кабы знал, в его распоряжении была четверть века на поиски, Ц в свою очер
едь перебила меня Алиция. Ц Давайте-ка припомню: в той комнате ночевали
Прохиндей, Падла, Психопат, Малга, Зенончик, Стася, ты и еще много кого може
т быть подозреваемых…
Ц Я в этом доме где только не спала, Ц отреагировала я, от неожиданности
даже не успев обидеться.
Мажена спокойно продолжала:
Ц Ладно, значит, не обязательно все ищут шахматы, но и их нельзя исключит
ь совсем. Полагаю, мы уже пришли к выводу: в этом доме кто-то что-то ищет. А с
каких пор? Может, нам это что-то даст? Алиция, как давно стали происходить в
твоем доме такие вот неожиданности?
Ц Да, почитай, всю жизнь мне только и преподносят сплошные неожиданност
и, Ц завела обычную шарманку Алиция, но я ее резко одернула.
Раз мы говорим серьезно, брось эту свою дурацкую манеру и постарайся дей
ствительно вспомнить. Хочешь, начну я? Началось все это только после твое
й первой Гренландии. Ты когда поехала туда? В восемьдесят пятом? Минутку…
Семнадцать, нет, восемнадцать лет назад я была у тебя. Через месяц после тв
оего возвращения ты показывала мне фото и слайды, все лежало на месте, ты н
е глядя протягивала руку и брала, что требовалось. Никто ничего не трогал,
никакого балагана никто в твоем доме не устраивал. Тогда в доме еще было м
ного свободного места. И только потом… о, через год, когда я снова приехала
, ты стала жаловаться, что ничего не можешь найти, в доме бардак, места не хв
атает. В тот год у тебя действительно было много гостей…
Ц Я даже фисгармонию выбросила… Сразу стало свободнее.
Ц …Но ненадолго. Ты все больше жаловалась на тесноту и тебе все труднее б
ыло найти требуемую вещь. Но сказать, что кто-то роется в поисках каких-то
вещей, еще нельзя было… А когда стало можно? Это ты должна знать, я ведь не с
ижу у тебя постоянно… Но сдается мне, с весны. С появления Падальского.
Ц Правильно! Ц одновременно произнесли Алиция и Мажена.
Ц Рассказали бы о своем Падальском, Ц попросил Павел. Ц Не знаю я этого
человека, но столько о нем слышу… И только плохое.
Ц И правильно! Ц опять дуэтом подтвердили Алиция и Мажена.
Не отвечая Павлу и не очень заботясь о том, что несколько отклоняюсь в сто
рону, я сообщила:
Ц Анита что-то такое о нем знает… В чем-то его подозревает, но по своему о
быкновению молчит. Не знаю, играет ли какую роль тот журнал Яся, но вот яич
ко Фаберже я придумала точно под его влиянием. Журнал этот подонок мог по
дбросить просто для того, чтобы сбить нас с толку. А может, и нет. Вообще, куд
а он подевался? Алиция, найди и прочти весь, от корки до корки. И ты, Мажена, о
стальные не знают датского. Ведь не только об исландском мохе и пропавши
х драгоценностях в нем написано. Алиция задумчиво произнесла:
Ц И все-таки баранья нога указывает, что искатели пытаются добраться до
кошачьих мешков.
Ц Мне тоже так кажется, Ц поддержала ее Мажена, Ц но какой в этом смысл,
если никто не знает, что в них спрятано?
Ц Вот именно! Ц подхватила я. Ц И пусть яйцо Фаберже я выдумала, а они ищ
ут шахматы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32