Конвей обвел присутствующих взглядом, гадая, многие ли из них наделены м
немограммами ФРОБ.
Ч Есть сложности с гериатрией ФРОБ, Ч сказал он. Ч В частности, мне труд
но принять решение о проведении рискованной для пациентов множественн
ой ампутации. В случае её успеха удастся ненадолго продлить пациентам жи
знь. В противном случае пациенты будут оставлены на произвол судьбы. Одн
ако и после операции качество их жизни будет незавидным.
Эргандхир, восседавший в проволочном гамаке, наклонил вперед свой краси
во раскрашенный панцирь, и его жвала задвигались в такт переводимым слов
ам.
Ч С подобными ситуациями, Ч сказал он, Ч я в жизни сталкивался не раз, к
ак и все мы, и проблема эта волнует многие виды, не только худлариан. Польз
уясь мельфианским сравнением, могу сказать вам, Конвей, что результаты т
аких операций выглядят как некрасиво обкусанный панцирь. Ампутация Ч п
роблема этическая, Конвей.
Ч Безусловно! Ч подхватил один из кельгиан, не дав Конвею и рта раскрыт
ь. Ч Решение должно быть личным и тайным. Хотя, учитывая мои знания об это
м специалисте, я бы сказал, что Конвей предпочтет хирургическое вмешател
ьство клиническому наблюдению за пациентом в терминальном состоянии.
Ч Склонен согласиться, Ч впервые с начала совещания подал голос Торнн
астор. Ч Если положение в любом случае безнадежное, лучше попытаться чт
о-то сделать, нежели не делать ничего. Операционная среда в палате для ФРО
Б создает определенные ограничения для медиков других видов, а вот опытн
ый хирург-землянин мог бы добиться там хороших результатов.
Ч Земляне-ДБДГ Ч не самые лучшие хирурги в Галактике, Ч снова встрял к
ельгианин, и шевеление его шерсти поведало обладателям мнемограмм ДБЛФ
о тех чувствах, которые он не мог облечь в слова. Ч В определенных обстоя
тельствах тралтаны, мельфиане, цинрусскийцы и мы, кельгиане, способны пр
одемонстрировать хирургическое мастерство более высокого уровня. Одна
ко бывают ситуации, когда мы просто не в состоянии блеснуть своим искусс
твом из-за экологических условий...
Ч Условия в операционной должны быть адекватными для пациента, Ч возр
азил чей-то голос, Ч а не для врача.
Ч …или из-за факторов физиологии хирурга, Ч продолжал свою тираду кель
гианин. Ч Защитные костюмы и транспортные средства, необходимые для ра
боты во враждебной окружающей среде, в значительной степени стесняют то
чные движения манипуляторных конечностей. Манипуляторам же с дистанци
онным управлением недостает гибкости, а порой они отказывают в самые кри
тические моменты. А вот руки ДБДГ можно защитить от многих потенциально
опасных сред за счёт редкостно тонких перчаток, не стесняющих движения п
альцев и не мешающих сокращениям примыкающей мускулатуры. Вследствие в
сего вышесказанного земляне способны оперировать с минимальной потере
й эффективности в условиях повышенного давления и большой силы притяже
ния. Руки хирургов-ДБДГ сохраняют завидную подвижность даже тогда, когд
а находятся вблизи антигравитационной аппаратуры. Несмотря на грубост
ь строения и сравнительную ограниченность подвижности, руки у ДБДГ спос
обны, выражаясь хирургически, пролезть куда угодно, и...
Ч Ну, это вы, конечно, хватили, Ч вмешался Семлик. Ч «Куда угодно» Ч это
чересчур. Конвей, я был бы вам очень признателен, если бы вы держали свои п
ерегретые руки подальше от моих пациентов.
Ч Диагност Курзедт проявляет несвойственную для кельгианина диплома
тичность, Ч вставил Эргандхир. Ч Он хвалит ваш профессионализм, одновр
еменно объясняя, почему вам придется справиться со всеми труднейшими за
даниями, и даже более того.
Ч Это я понял, Ч рассмеялся Конвей.
Ч Вот и славно, Ч пробасил Торннастор. Ч А теперь перейдем к рассмотре
нию срочного вопроса Ч лечению менельденских раненых. Если вы будете та
к любезны и взглянете на ваши дисплеи, мы обсудим клиническое состояние
пациентов, предлагаемые схемы лечения и необходимость хирургического
вмешательства...
На некоторое время все отвлеклись от препарирования чувств Конвея и раз
бора его профессиональных заморочек, завуалированных вежливыми расспр
осами, выражением сочувствия и высказыванием пожеланий. Торннастор, сам
ый опытный диагност в госпитале, возглавил консилиум.
Ч ...Как видите, лечение большинства пациентов, Ч продолжал тралтан, Ч п
оручено Старшим врачам, относящимся к различным физиологическим класс
ификациям и обладающим профессиональным уровнем, более чем адекватным
для осуществления этой работы. Если возникнут непредвиденные сложност
и, за помощью обратятся к кому-либо из нас. Однако ответственность за небо
льшую часть пациентов Ч самых тяжелых больных Ч ляжет непосредственн
о на нас. Некоторым из вас будет поручено лечение всего одного пациента. П
ричины такого ограничения станут вам понятны, когда вы ознакомитесь с ис
ториями болезни. Другим придется позаботиться о большем количестве пац
иентов. После окончания консилиума вам следует немедленно приступить к
формированию хирургических бригад и подробному планированию операций
. Есть ещё какие-либо вопросы, предложения?
На несколько минут диагносты погрузились в изучение материалов о препо
рученных их заботам раненых. Все либо молчали, либо сокрушались по повод
у плачевного состояния своих будущих пациентов.
Ч Вот вы мне поручаете двоих раненых, Торннастор, Ч проворчал Эргандхи
р, постукивая кончиком острой клешни по дисплею, Ч а у них такое количест
во осложненных и декомпенсированных переломов... Если и удастся их спаст
и, в них придется впихнуть такое множество спиц, проволоки и пластин, что в
сякий раз, когда они окажутся поблизости от генератора, из-за индукции у н
их будет жутко повышаться температура тела. Кстати говоря, что на Менель
дене забыли эти двое орлигиан-ДБДГ?
Ч Они пострадали при ликвидации последствий катастрофы, Ч ответил па
тофизиолог. Ч Работали в бригаде спасателей, посланной с расположенног
о неподалеку орлигианского металлообрабатывающего комплекса. Между пр
очим, вы всегда жаловались, что вам недостает опыта в хирургии ДБДГ.
Ч А мне вы дали только одного больного, Ч сказал диагност Восан. Крепел
лианский осьминог развернулся к Торннастору, издал непереводимый звук
и добавил:
Ч Нечасто мне доводилось видеть столь удручающую клиническую картину.
Безусловно, я здесь поработаю всеми своими восемью руками.
Ч Именно число и ловкость ваших манипуляторных конечностей, Ч отозва
лся Торннастор, Ч прежде всего побудили меня препоручить этого пациент
а вашим заботам. Однако наш консилиум пора заканчивать. Есть ли у кого-то
ещё вопросы, прежде чем мы приступим к делу?
Эргандхир торопливо проговорил:
Ч Во время осуществления трепанации черепа у одного из моих пациентов
был бы крайне желателен мониторинг эмоционального излучения.
Ч И мне бы он не помешал, Ч подхватил Восан, Ч на этапе предоперационно
й подготовки в целях оценки уровня сознания пациента и потребности в нар
козе.
Ч И мне! И мне! Ч громко потребовали ещё несколько диагностов. Скоро все
загомонили хором, и трансляторы зашкалило. Торннастор жестом призвал со
бравшихся к тишине.
Ч У меня такое подозрение, Ч заключил тралтан, Ч что Главный психолог
должен вновь напомнить вам о физиологических и психологических возмож
ностях нашего единственного квалифицированного медика-эмпата. Майор?

О'Мара прокашлялся и сухо, монотонно проговорил:
Ч Не сомневаюсь, доктор Приликла с радостью вызвался бы помочь всем вам,
однако ему, Старшему врачу и потенциальному диагносту, лучше судить о то
м, где более высока потребность в приложении его эмпатического дара. Не б
удем также забывать о том, что, хотя эмпатический мониторинг пациентов, н
аходящихся в бессознательном состоянии во время операции, дело, безусло
вно, полезное и нужное, но пациенту от такого мониторинга не жарко и не хол
одно, и единственное его преимущество состоит в успокоении оперирующег
о хирурга.
Не будем также забывать и о том, Ч продолжал Главный психолог, не обращая
ровным счетом никакого внимания на непереводимые выражения протеста, п
розвучавшие в ответ на его заявление, Ч что нашему эмпату лучше всего да
ется совместная работа с теми, кто его любит и понимает. А поскольку это та
к, вам должно быть ясно, почему Приликле позволено лично выбирать и пацие
нтов, и хирургов, с которыми он пожелает работать. Так вот... Если тот, кто ра
ботает рука об руку с Приликлой с тех самых пор, когда цинрусскиец пришел
в наш госпиталь младшим интерном, тот, кто опекал его на первых порах, если
этот доктор попросит Приликлу ассистировать во время операции, эмпат ем
у не откажет. Не так ли, Конвей?
Ч Я… да, пожалуй, Ч промямлил Конвей. Последние несколько минут он прос
то ничего не слышал, уйдя с головой в изучение материалов о своих пациент
ах Ч своих почти безнадежных пациентах. Это изучение повергло его в сос
тояние, близкое к готовности поднять профессиональный бунт.
Ч Вам нужен Приликла? Ч негромко спросил O'Мapa. Ч Имеете право отказатьс
я. Если вы просто хотите, чтобы вам помог ваш друг-эмпат, но можете обойтис
ь без его услуг, так и скажите. По левую руку от вас тут же выстроится очере
дь из ваших коллег, отчаянно нуждающихся в ассистировании цинрусскийца.

Конвей на миг задумался, стараясь регулировать все составные части свое
го разума. Даже милая робкая Коун излучала сочувствие к пациентам, ввере
нным его заботам, а ведь раньше одного только зрелища вполне здорового х
удларианина было достаточно, чтобы повергнуть её в панический страх. Нак
онец Конвей ответил:
Ч Не думаю, чтобы при оперировании этих больных мне так уж потребовалас
ь помощь эмпата. Приликла не способен творить чудеса, а здесь такая карти
на, что как минимум в трех случаях нужно вмешательство сверхъестественн
ых сил. Но даже если операции пройдут успешно, я не уверен, что и сами пацие
нты, и их ближайшие родственники будут нам несказанно благодарны.
Ч Можете отказаться от этих пациентов, Ч спокойно произнес O'Мapa, Ч но то
лько в том случае, если сумеете обосновать свой отказ не только тем, что он
и безнадежны. Как мы уже упоминали ранее, вам как диагносту-практиканту м
ожет показаться, что на вас сваливают неоправданно большое число тяжело
больных. Делается это для того, чтобы вы свыклись с мыслью о том, что в госп
итале приходится сталкиваться не только с милыми, аккуратными полными и
злечениями, но и со скромными успехами, а порой Ч и с неудачами. До сих пор
вам не приходилось отягощать себя проблемами послеоперационного ухода
за больными, верно, Конвей?
Ч Я все понимаю, Ч сердито буркнул Конвей. Ощущение у него было такое, сл
овно его то ли решили пожурить за прежние успехи, то ли (в скрытой форме) об
винить в высокомерии. Однако он тут же подумал: не из-за того ли так разозл
ился, что в этих обвинениях есть солидная доля истины. Сдержавшись, он доб
авил более спокойно:
Ч Наверное, мне раньше просто везло...
Ч Хирург вы превосходный! Ч попытался подбодрить Конвея Торннастор.
Ч ...на пациентов, чье лечение могло завершиться либо полным выздоровлен
ием, либо бесповоротной неудачей, Ч продолжал Конвей. Ч Но эти больные...
Даже притом, что аппаратура жизнеобеспечения работает постоянно, у меня
такое ощущение, что они живы, если хотите, только номинально. Эмпатически
й дар Приликлы мне необходим только для того, чтобы в этом удостоверитьс
я.
Ч Этих раненых в госпиталь отправил Приликла, Ч подал голос один из кел
ьгиан, прежде молчавший. Ч Значит, он наверняка не счел их безнадежными.

Ч У вас сложности с планированием операций, Конвей?
Ч Безусловно, нет! Ч огрызнулся Конвей и продолжал более сдержанно:
Ч Просто я знаю, что Приликла, как все цинрусскийцы Ч неисправимый опти
мист. Ему чужды мысли как о неблагоприятном прогнозе вследствие лечения
, так и о признании больного безнадежным с самого начала. Было время, когда
он и меня приучил стыдиться подобных заключений. Но теперь я смотрю на ве
щи реально. И моё мнение таково: пожалуй, трое из этих пациентов являют соб
ой материал, который вот-вот будет готов для передачи патологоанатомам.

Ч Наконец-то вы, похоже, более или менее ясно осознали положение дел, Кон
вей, Ч медленно, с пафосом проговорил Торннастор. Ч Теперь вам больше н
икогда не удастся целиком и полностью посвятить себя одному отдельно вз
ятому пациенту. Вы должны научиться смиряться с неудачами, делать выводы
из этих неудач и добиваться того, чтобы в будущем они поспособствовали в
ашим успехам. Не исключено, что вы потеряете всех четверых больных, а може
т быть, всех до одного спасете. Но какой бы план лечения вы ни избрали, каки
е бы ни получили результаты Ч хорошие или плохие, Ч вы неизбежно исполь
зуете свой многократно умножившийся разум и поймете, достаточно ли стаб
илен тот или иной его компонент, способен ли он руководить вашими действ
иями вне зависимости от того, кто примет решение об их выполнении Ч вы ли
чно или кто-то из доноров ваших мнемограмм.
Кроме того, Ч продолжал Главный диагност, Ч в процессе работы над менел
ьденскими ранеными вам не удастся отвлечься от прочих ваших забот. Пробл
емы гериатрии ФРОБ, сложности вследствие недостаточно хорошо разработ
анной системы замещения ампутированных конечностей, приближение родов
у Защитника. Но даже нестираемый мнемологический материал вашей подруг
и-гоглесканки может сыграть свою положительную роль. Так вот, если вы всё
это уже записали на корочку... Кстати, эту фразу мне подсказал землянин Ч
донор мнемограммы, кажется, она из тех, что вы, ДБДГ, именуете каламбурами.
Короче: вам бы уже следовало понять, что восстановительная хирургия ФРОБ
должна сыграть решающую роль в лечении всех четверых раненых, вверенных
вашему попечению. Любая неудача обеспечит вам непосредственный доступ
к органам, необходимым для спасения не столь безнадежных пациентов.
Нам всем трудно смиряться с неудачами, Конвей, Ч продолжал Торннастор,
Ч и вам это дастся нелегко. Однако данные больные поручены вам не из псих
ологических соображений. Ваша хирургическая квалификация позволяет...

Ч Наш чрезмерно многословный коллега повторяется, Ч встрял один из ди
агностов-кельгиан, раздраженно шевеля шерстью. Ч Он хочет сказать, что н
аихудшие больные достаются наилучшим докторам. Не могли бы мы теперь кра
тко обсудить положение двух моих пациентов, пока они оба не умерли… от ст
арости?

Глава 14

Первые три часа ушли на подготовительную работу, закрытие ран, полученны
х вследствие травматических ампутаций на месте катастрофы, на оценку ст
епени внутренних повреждений, на проверку готовности операционных бри
гад. Несмотря на то, что костюм Конвея был снабжен системой охлаждения, он
всё равно жутко взмок.
На этом этапе его работа носила большей частью характер надзора за деяте
льностью подчиненных, посему усиленное потоотделение не являлось след
ствием бешеной физической активности. О'Мара называл это состояние псих
осоматической потливостью и терпеть не мог тех, кто был к ней склонен.
Один из пациентов скончался до операции, и Конвей изумился тому, что среа
гировал на его смерть гораздо сдержаннее, чем ожидал. У этого худлариани
на прогноз был в любом случае самый неблагоприятный, потому никто и не уд
ивился, когда биодатчики зарегистрировали летальный исход. Мельфианск
ий, илленсианский, кельгианский, тралтанский и гоглесканский компонент
ы сознания Конвея отреагировали на это с некоторым профессиональным со
жалением. Худларианское alter ego испытало более сильные чувства, однако к бол
и утраты примешалась солидная доля облегчения Ч ведь ФРОБ, гостивший в
разуме Конвея, отлично понимал, что за жизнь ожидает пациента в случае ег
о спасения. Сам же Конвей, углубленный в раздумья о судьбе остальных трёх
раненых, отреагировал на смерть первого пациента как бы усредненно.
Конвей позаботился о сохранении неповрежденных органов и конечностей
скончавшегося худларианина, дабы в дальнейшем использовать их для тран
сплантации. Вскоре после этого у него в сознании началась жаркая дискусс
ия между худларианским компонентом и всеми прочими на предмет отношени
я к останкам пациентов.
Худлариане, во всех остальных отношениях народ высокоцивилизованный, т
онкий и мудрый, сами не понимали, откуда у них взялось такое в высшей степе
ни непочтительное отношение к умершим сородичам. Воспоминания о том, как
им был покойный худларианин при жизни, его друзья свято хранили, его памя
ть чтили, исполняя различные ритуалы, но при этом всячески избегали упом
инания о его кончине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29