VadikV
50
Джеймс Уайт: «Звездный в
рач»
Джеймс Уайт
Звездный врач
Космический госпиталь Ц 4
«Джеймс Уайт. Звездный врач»: АСТ; М.; 2000
ISBN 5-17-002609-9
Оригинал : James White, “Star Healer”
Перевод: Надежда Сосновская
Аннотация
Анонс
И какой же, простите, нормальный космический госпиталь без подсиживаний
и интриг? Ежели вы такой (на шестьдесят разумных рас больных и пару десятк
ов врачей рассчитанный) видели, стало быть, есть ещё место для чудес в наше
й Вселенной!
Так и случилось со Старшим врачом Галактического госпиталя Конвеем. Под
-си-де-ли!!! Выжили!!! Заменили Ч страшно сказать кем. Кем-то Ч или чем-то? Ч
мало что насекомоподобным, так ещё и самоуверенным. Нет. Не то чтобы прост
о выкинули в открытый космос Ч предложили новую работу. Сулящую в будущ
ем массу преимуществ. Если, конечно, доживет...
Джеймс Уайт
Звездный врач
Глава 1
Что-то показалось Конвею странным в группе практикантов, которых он при
вел на смотровую галерею в детское отделение для худлариан. Дело было во
все не в том, что в этой группе из четырнадцати практикантов насчитывало
сь пять совершенно разных видов существ, и не в том, как они вели себя с ним
Ч Старшим врачом крупнейшего в Галактике многопрофильного госпиталя,
а вели практиканты себя не то чтобы очень учтиво.
Для того, чтобы попасть на практику в Главный Госпиталь Двенадцатого Сек
тора Галактики, от кандидата, помимо обладания обширными познаниями в об
ласти терапии и хирургии, требовалась способность к адаптации и общению
с существами, которых прежде, работая в больницах на своих родных планет
ах, они и представить себе не могли. Там, на родине, инопланетяне попадали
к ним на лечение крайне редко, а здесь, в Главном Госпитале Сектора, им пре
дстояло заниматься лечением только представителей других видов Мало э
того, но многим из практикантов предстояло отвыкнуть от мысли о том, что о
ни Ч уважаемые члены своего родного братства медиков. Здесь, в Главном Г
оспитале Сектора, они становились простыми стажерами. Но Конвей по опыту
знал, что со временем все и с этим свыкаются.
Конвей решил, что разум шутит с ним шутки: в последнее время он слишком мно
го размышлял, и было о чём. Ходили упорные слухи о возможных изменениях в с
оставе бригады корабля-неотложки, которую возглавлял Конвей, и сегодня
его встреча с Главным психологом должна была состояться на час раньше об
ычного, а это было чревато какими угодно неожиданностями.
А ещё Конвей нервничал из-за того, что в последнее время его всё чаще загр
ужали всякой чепухой и рутиной Ч вроде сегодняшней обзорной экскурсии
с практикантами по госпиталю. За последние несколько месяцев вызовов у м
ежзвездной неотложки было Ч по пальцам сосчитать.
Ч Пациенты, находящиеся в расположенной внизу палате, Ч детеныши-худл
ариане, Ч пояснил Конвей практикантам, как только те расположились у не
го за спиной неровным полукругом. Ч Они принадлежат к виду, отличающему
ся необычайной физической силой, и, достигая зрелости, приобретают высоч
айшую сопротивляемость к травмам и инфекциям. Сопротивляемость эта нас
только высока, что само понятие терапии этим существам абсолютно чуждо.
На планете Худлар не существует профессии врача, и в недавнем прошлом к в
ысокой детской смертности там относились как к чему-то само собой разум
еющемуся. Детеныши-худлариане с момента появления на свет становятся же
ртвами множества местных патогенных микроорганизмов, и те из них, у кого
ещё не успела развиться природная сопротивляемость к этим инфекциям, бы
стро погибают. В нашем госпитале ведется работа по разработке программы
массовой иммунизации на дородовом уровне, но пока успехи незначительны.
Конвей указал на худларианского детеныша, стоявшего прямо под галереей,
задрав голову.
Ч Вы наверняка уже поняли по внешнему виду этого существа, что оно могло
появиться на свет только на планете с чрезвычайно высоким притяжением и
столь же высоким атмосферным давлением. Эти параметры воспроизведены в
данной палате. Вероятно, вы также обратили внимание на то, что в палате отс
утствуют кровати и вообще какая бы то ни было мебель. Ходячие пациенты св
ободно передвигаются. Это связано с тем, что кожные покровы худлариан на
столько грубы, что природе не было нужды наделять их седалищами. В связи с
тем, что отличить худлариан друг от друга по внешним признакам практичес
ки невозможно, на левую переднюю конечность пациентов крепятся металли
ческие обручи с магнитной записью, в которой сведены сведения о пациенте
и история болезни. Шесть конечностей худларианина служат как опорами пр
и ходьбе, так и хватательными органами.
В палате, как я уже сказал, воспроизведены гравитация и атмосферное давл
ение родной планеты худлариан, Ч продолжал пояснения Конвей, Ч однако
точный состав атмосферы Худлара воспроизвести сложно. Воздух там предс
тавляет собой густой бульон, насыщенный крошечными летающими насекомы
ми, которые всасываются специализированными участками кожи худлариан,
а другие участки кожи заведуют экскрецией продуктов после пищеварения.
Нам же представляется более удобным периодически опрыскивать пациенто
в питательным спреем, чем в данный момент и занимаются двое медбратьев, о
детых в защитные костюмы.
Ну а теперь, когда вы располагаете вышеизложенными сведениями, Ч сказа
л Конвей, обернувшись к практикантам, Ч кто из вас смог бы классифициров
ать этих пациентов?
Некоторое время практиканты молчали. Орлигиане-ДБДГ беспокойно топтал
ись на месте, но выражений их гуманоидных физиономий было не разглядеть
из-за обилия шерсти. Серебристый мех похожих на пушистых гусениц кельги
ан-ДБЛФ непрерывно шевелился, но прочитать эмоции, передаваемые этим ше
велением, смог бы только представитель этого же вида или врач, получивши
й мнемограмму с записью памяти кельгианина. Что же до слоноподобных трал
танов-ФГЛИ или крошечных дьюатти-ЭГЦЛ, то у этих части лица были устроены
настолько беспорядочно, что уследить за ними возможным не представляло
сь точно так же, как крайне затруднительно было понять, какие чувства вла
деют мельфианами-ЭЛНТ Ч обладателями тяжеленных угловатых мандибул и
глубоко посаженных глаз, лишенных какого бы то ни было выражения.
Первым нарушил молчание один из четверых практикантов-мельфиан. Его тра
нслятор коротко прогудел:
Ч Они относятся к типу физиологической классификации ФРОБ.
Отличить мельфиан на взгляд друг от друга чаще всего бывало затруднител
ьно, поскольку взрослые ЭЛНТ обладали одинаковой массой тела и различал
ись лишь мелкими деталями окраски панциря. Мало того, двое из четверых пр
актикантов-мельфиан, похоже, были братьями-близнецами. Ответ дал как раз
один из них.
Ч Верно, Ч одобрительно проговорил Конвей. Ч Как вас зовут, доктор?
Ч Данальта, Старший врач.
«Ещё и вежливый к тому же», Ч подумал Конвей.
Ч Очень хорошо, Данальта. И все же вы помедлили с классификацией, хотя и о
передили своих коллег. Вы все должны научиться тому, чтобы быстро и точно
классифи...
Ч Со всем уважением, Старший врач, Ч прервал Конвея мельфианин. Ч Мне н
е хотелось преждевременно демонстрировать свои медицинские познания,
пока что крайне ограниченные, не дав возможности прежде высказаться мои
м коллегам. Я изучил все имеющиеся материалы по принятой у вас системе фи
зиологической классификации. Но я родом с отсталой планеты, где уровень
развития техники низок и отношения с другими цивилизациями крайне огра
ничены. Я не располагал обширными сведениями о вашем госпитале.
Кроме того, Ч закончил свою тираду мельфианин, Ч худлариане как вид уни
кальны, их ни с кем не спутаешь. Кем же им ещё быть, как не ФРОБ.
Конвей вовсе не стал бы называть Мельфу отсталой планетой, как и любой др
угой житель Галактической Федерации. По всей вероятности, этот Данальта
прибыл с одной из планет, недавно колонизированных Мельфой. Если он ухит
рился попасть в Главный Госпиталь Сектора, будучи уроженцем такого захо
лустья, значит, был не просто отличным медиком, но и существом в высшей сте
пени целеустремленным. Не важно, что в мельфианине показная учтивость со
четалась с хитрецой. Он явно был не просто хитер, но и талантлив.
А лучший помощник для заработавшегося Старшего врача как раз тот, кто жа
ждет превзойти своего начальника. И Конвей решил в будущем получше пригл
ядеться к Данальте Ч из чисто эгоистических соображений.
Ч Не исключено, Ч заметил Конвей, Ч что ваши коллеги не так хорошо осве
домлены в этой области, как вы, поэтому я вкратце расскажу о системе идент
ификации видов живых существ, принятой в нашем госпитале. Ваши преподава
тели ознакомят вас с ней более подробно.
Он поискал глазами Данальту, но практиканты поменялись местами, и теперь
Конвей не мог отличить друг от друга мельфиан-близнецов. Он продолжил об
ъяснения:
Ч Если вам прежде не случалось работать в многопрофильном госпитале, н
аверняка ваши встречи с представителями других видов были случайными и
краткими Ч во время аварии звездолета или при каком-нибудь ещё несчаст
ном случае. При таких чрезвычайных обстоятельствах резонно именовать п
ациентов по названию их родной планеты. Но здесь быстрая и точная иденти
фикация пациентов жизненно важна, поскольку порой они попадают в госпит
аль в таком состоянии, что сами не могут сообщить сведений о своей физиол
огии. Поэтому мы и разработала четырехбуквенную систему физиологическ
ой классификации. её принцип таков: первая буква обозначает уровень физи
ческой эволюции, достигнутый данным видом ко времени зарождения разума,
Ч продолжал Конвей. Ч Вторая указывает на тип и распределение конечно
стей, органов чувств и естественных отверстий тела, а две последние букв
ы обозначают тип обмена веществ и потребности в пище и воздухе в зависим
ости от силы притяжения и величины атмосферного давления на родной план
ете существа, что в свою очередь позволяет сделать выводы о массе его тел
а и характере кожных покровов.
Конвей улыбнулся. Он знал, что пройдет ещё немало времени, пока кто-то из п
рактикантов поймет, что означает это сокращение лицевых мышц у землян.
Ч Как правило, мне приходится напоминать некоторым из наших практикант
ов-неземлян, что первая буква кода их физиологической классификации Ч
не повод для того, чтобы испытывать чувство униженности, так как уровень
физической эволюции зависит от факторов окружающей среды и мало связан
с уровнем цивилизованности...
Далее Конвей пояснил, что существа, первая буква кода классификации кото
рых А, Б и Ц, Ч вододышащие. На большинстве планет жизнь зародилась в море,
и эти существа стали разумными, не покидая водной среды. Существа с первы
ми буквами кода от Д до Ф являлись теплокровными кислорододышащими, и в э
ту группу входило большинство видов, населявших Галактическую Федерац
ию. Буквы от Ж до К обозначали кислорододышащих насекомых. Л и М Ч крылаты
х существ, привыкших к малой силе притяжения.
Хлородышащие существа были собраны под буквами О и П, а за ними следовали
более экзотичные виды, отличавшиеся высокой степенью физической эволю
ции. Сюда относились существа, питавшиеся радиацией, холоднокровные и кр
исталлообразные создания, а также те, что обладали способностью по желан
ию изменять свою физическую структуру. Однако существам, обладающим экс
трасенсорными способностями такого уровня, что они обходились без каки
х бы то ни было конечностей и выростов на теле, независимо от их размеров и
формы тела присваивалась буква В.
Ч Система не лишена недочетов, Ч продолжал Конвей. Ч И в них следует ви
нить недостаток воображения и предвидения у её разработчиков. К примеру
, вид ААЦП характеризуется растительным метаболизмом. Как правило, перва
я буква кода «А» обозначает, что данное существо является вододышащим, а
на эволюционном древе нет более низкой ступени развития, чем рыбоподобн
ые виды. Но ААЦП Ч это разумные овощи, а растительная жизнь зародилась ра
ньше животной.
Неожиданно Конвей указал на медсестру, которая обрызгивала питательно
й смесью малыша-худларианина в дальнем конце палаты, и обернулся к Данал
ьте:
Ч Быть может, вы сумеете классифицировать этот вид, доктор?
Ч Я не Данальта, Ч отозвался тот мельфианин, к которому обратился Конве
й. И хотя транслятор скрадывал эмоциональные обертона голоса, было ясно,
что ЭЛНТ обиделся.
Ч Прошу прощения, Ч извинился Конвей и поискал глазами близнеца-мельф
ианина, но, увы, тщетно. Он решил, что Данальта по какой-то причине, ведомой
только ему самому, спрятался за спины практикантов-тралтанов. Но прежде
чем Конвей успел переадресовать вопрос, на него ответил один из тралтано
в.
Ч Указанное вами существо заключено в тяжелый скафандр, Ч проговорил
гигант ФГЛИ, и утробные перекаты его голоса усилили напыщенность и педан
тичность перевода. Ч Единственной видимой глазу частью тела является т
а, что находится непосредственно за лицевой пластиной, да и она видна неч
етко из-за искажений, вызванных освещением в палате. Поскольку скафандр
самодвижущийся, трудно определить, каково у этого существа число двигат
ельных конечностей. Однако общие размеры и форма скафандра наряду с тем,
как размещены четыре механических манипулятора вокруг основания конус
ообразного шлема Ч а я позволю себе предположить, что из эргономических
соображений их размещение имитирует расположение настоящих конечност
ей существа, Ч позволяют мне с высокой степенью вероятности предположи
ть, что перед нами Ч кельгианка-ДБЛФ. Мое предположение подтверждается
тем, что сквозь лицевую пластину скафандра видны, пусть и нечетко, серый м
еховой покров и один из органов зрения, которые могут принадлежать тольк
о кельгианке.
Ч Очень, очень хорошо, доктор!
Но прежде чем Конвей успел спросить, как зовут тралтана, открылся входно
й люк палаты, и в неё въехало большое сферическое транспортное средство
на гусеничном ходу. Сфера была опоясана обручем, оборудованным множеств
ом устройств для дистанционного управления и сенсорными аппаратами, а с
переди красовались знаки различия диагноста. Конвей указал на машину и с
просил:
Ч А это существо сможете классифицировать? На этот раз первым подал гол
ос один из кельгиан.
Ч Только за счёт интуиции и дедукции, Старший врач, Ч проговорил он, и ме
дленные ровные волны пробежали по его тельцу от носа до хвоста. Ч Данное
транспортное средство явно автономное и герметичное. Судя по тому, что в
се оборудование вынесено на внешнюю поверхность сферы, оно разработано
с таким условием, чтобы защита была обеспечена не только пациентам палат
ы, но и владельцу транспортного средства. Опорные конечности, если они на
личествуют, скрыты за защитной оболочкой. Я бы сказал, что число наружных
устройств и сенсорной аппаратуры так велико, что можно предположить, что
у существа, находящегося внутри этой машины, собственных манипуляторов
и органов чувств мало, поэтому оно работает с помощью всей этой наружной
аппаратуры. Толщина колпака машины мне неизвестна, поэтому мне трудно ск
азать, каковы истинные размеры и форма того, кто находится под ним.
Кельгианин на миг умолк и присел на задние лапки, став похожим на толстый
пушистый вопросительный знак. Серебристая рябь продолжала пробегать п
о его спине и бокам медленно и равномерно, в то время как у остальных троих
ДБЛФ шерсть просто-таки ходила ходуном Ч так, словно на обзорной галере
е бушевал ураган.
Да и другие практиканты, похоже, занервничали. Тралтаны перетаптывались
с ноги на ногу. Мельфиане постукивали по полу крабьими ножками, издавая п
ри этом противный скрежет, а орлигиане оскалили ослепительно белые зубы
. Конвею хотелось верить, что они улыбаются.
Ч Мне известны два вида существ, которые пользуются такими герметичным
и транспортными средствами, Ч продолжал между тем кельгианин. Ч Они аб
солютно несхожи с точки зрения требований к параметрам окружающей сред
ы и физиологии, и представители кислородоЧ и хлородышащих видов отнесл
и бы их к видам экзотическим. Один из этих видов Ч холоднокровные метано
дышащие существа, которые наиболее комфортно чувствуют себя при темпер
атуре на несколько градусов ниже абсолютного нуля и чья эволюция происх
одила в условиях полной темноты на планетах, оторвавшихся от своих солне
чных систем и дрейфующих в межзвездном пространстве.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29
50
Джеймс Уайт: «Звездный в
рач»
Джеймс Уайт
Звездный врач
Космический госпиталь Ц 4
«Джеймс Уайт. Звездный врач»: АСТ; М.; 2000
ISBN 5-17-002609-9
Оригинал : James White, “Star Healer”
Перевод: Надежда Сосновская
Аннотация
Анонс
И какой же, простите, нормальный космический госпиталь без подсиживаний
и интриг? Ежели вы такой (на шестьдесят разумных рас больных и пару десятк
ов врачей рассчитанный) видели, стало быть, есть ещё место для чудес в наше
й Вселенной!
Так и случилось со Старшим врачом Галактического госпиталя Конвеем. Под
-си-де-ли!!! Выжили!!! Заменили Ч страшно сказать кем. Кем-то Ч или чем-то? Ч
мало что насекомоподобным, так ещё и самоуверенным. Нет. Не то чтобы прост
о выкинули в открытый космос Ч предложили новую работу. Сулящую в будущ
ем массу преимуществ. Если, конечно, доживет...
Джеймс Уайт
Звездный врач
Глава 1
Что-то показалось Конвею странным в группе практикантов, которых он при
вел на смотровую галерею в детское отделение для худлариан. Дело было во
все не в том, что в этой группе из четырнадцати практикантов насчитывало
сь пять совершенно разных видов существ, и не в том, как они вели себя с ним
Ч Старшим врачом крупнейшего в Галактике многопрофильного госпиталя,
а вели практиканты себя не то чтобы очень учтиво.
Для того, чтобы попасть на практику в Главный Госпиталь Двенадцатого Сек
тора Галактики, от кандидата, помимо обладания обширными познаниями в об
ласти терапии и хирургии, требовалась способность к адаптации и общению
с существами, которых прежде, работая в больницах на своих родных планет
ах, они и представить себе не могли. Там, на родине, инопланетяне попадали
к ним на лечение крайне редко, а здесь, в Главном Госпитале Сектора, им пре
дстояло заниматься лечением только представителей других видов Мало э
того, но многим из практикантов предстояло отвыкнуть от мысли о том, что о
ни Ч уважаемые члены своего родного братства медиков. Здесь, в Главном Г
оспитале Сектора, они становились простыми стажерами. Но Конвей по опыту
знал, что со временем все и с этим свыкаются.
Конвей решил, что разум шутит с ним шутки: в последнее время он слишком мно
го размышлял, и было о чём. Ходили упорные слухи о возможных изменениях в с
оставе бригады корабля-неотложки, которую возглавлял Конвей, и сегодня
его встреча с Главным психологом должна была состояться на час раньше об
ычного, а это было чревато какими угодно неожиданностями.
А ещё Конвей нервничал из-за того, что в последнее время его всё чаще загр
ужали всякой чепухой и рутиной Ч вроде сегодняшней обзорной экскурсии
с практикантами по госпиталю. За последние несколько месяцев вызовов у м
ежзвездной неотложки было Ч по пальцам сосчитать.
Ч Пациенты, находящиеся в расположенной внизу палате, Ч детеныши-худл
ариане, Ч пояснил Конвей практикантам, как только те расположились у не
го за спиной неровным полукругом. Ч Они принадлежат к виду, отличающему
ся необычайной физической силой, и, достигая зрелости, приобретают высоч
айшую сопротивляемость к травмам и инфекциям. Сопротивляемость эта нас
только высока, что само понятие терапии этим существам абсолютно чуждо.
На планете Худлар не существует профессии врача, и в недавнем прошлом к в
ысокой детской смертности там относились как к чему-то само собой разум
еющемуся. Детеныши-худлариане с момента появления на свет становятся же
ртвами множества местных патогенных микроорганизмов, и те из них, у кого
ещё не успела развиться природная сопротивляемость к этим инфекциям, бы
стро погибают. В нашем госпитале ведется работа по разработке программы
массовой иммунизации на дородовом уровне, но пока успехи незначительны.
Конвей указал на худларианского детеныша, стоявшего прямо под галереей,
задрав голову.
Ч Вы наверняка уже поняли по внешнему виду этого существа, что оно могло
появиться на свет только на планете с чрезвычайно высоким притяжением и
столь же высоким атмосферным давлением. Эти параметры воспроизведены в
данной палате. Вероятно, вы также обратили внимание на то, что в палате отс
утствуют кровати и вообще какая бы то ни было мебель. Ходячие пациенты св
ободно передвигаются. Это связано с тем, что кожные покровы худлариан на
столько грубы, что природе не было нужды наделять их седалищами. В связи с
тем, что отличить худлариан друг от друга по внешним признакам практичес
ки невозможно, на левую переднюю конечность пациентов крепятся металли
ческие обручи с магнитной записью, в которой сведены сведения о пациенте
и история болезни. Шесть конечностей худларианина служат как опорами пр
и ходьбе, так и хватательными органами.
В палате, как я уже сказал, воспроизведены гравитация и атмосферное давл
ение родной планеты худлариан, Ч продолжал пояснения Конвей, Ч однако
точный состав атмосферы Худлара воспроизвести сложно. Воздух там предс
тавляет собой густой бульон, насыщенный крошечными летающими насекомы
ми, которые всасываются специализированными участками кожи худлариан,
а другие участки кожи заведуют экскрецией продуктов после пищеварения.
Нам же представляется более удобным периодически опрыскивать пациенто
в питательным спреем, чем в данный момент и занимаются двое медбратьев, о
детых в защитные костюмы.
Ну а теперь, когда вы располагаете вышеизложенными сведениями, Ч сказа
л Конвей, обернувшись к практикантам, Ч кто из вас смог бы классифициров
ать этих пациентов?
Некоторое время практиканты молчали. Орлигиане-ДБДГ беспокойно топтал
ись на месте, но выражений их гуманоидных физиономий было не разглядеть
из-за обилия шерсти. Серебристый мех похожих на пушистых гусениц кельги
ан-ДБЛФ непрерывно шевелился, но прочитать эмоции, передаваемые этим ше
велением, смог бы только представитель этого же вида или врач, получивши
й мнемограмму с записью памяти кельгианина. Что же до слоноподобных трал
танов-ФГЛИ или крошечных дьюатти-ЭГЦЛ, то у этих части лица были устроены
настолько беспорядочно, что уследить за ними возможным не представляло
сь точно так же, как крайне затруднительно было понять, какие чувства вла
деют мельфианами-ЭЛНТ Ч обладателями тяжеленных угловатых мандибул и
глубоко посаженных глаз, лишенных какого бы то ни было выражения.
Первым нарушил молчание один из четверых практикантов-мельфиан. Его тра
нслятор коротко прогудел:
Ч Они относятся к типу физиологической классификации ФРОБ.
Отличить мельфиан на взгляд друг от друга чаще всего бывало затруднител
ьно, поскольку взрослые ЭЛНТ обладали одинаковой массой тела и различал
ись лишь мелкими деталями окраски панциря. Мало того, двое из четверых пр
актикантов-мельфиан, похоже, были братьями-близнецами. Ответ дал как раз
один из них.
Ч Верно, Ч одобрительно проговорил Конвей. Ч Как вас зовут, доктор?
Ч Данальта, Старший врач.
«Ещё и вежливый к тому же», Ч подумал Конвей.
Ч Очень хорошо, Данальта. И все же вы помедлили с классификацией, хотя и о
передили своих коллег. Вы все должны научиться тому, чтобы быстро и точно
классифи...
Ч Со всем уважением, Старший врач, Ч прервал Конвея мельфианин. Ч Мне н
е хотелось преждевременно демонстрировать свои медицинские познания,
пока что крайне ограниченные, не дав возможности прежде высказаться мои
м коллегам. Я изучил все имеющиеся материалы по принятой у вас системе фи
зиологической классификации. Но я родом с отсталой планеты, где уровень
развития техники низок и отношения с другими цивилизациями крайне огра
ничены. Я не располагал обширными сведениями о вашем госпитале.
Кроме того, Ч закончил свою тираду мельфианин, Ч худлариане как вид уни
кальны, их ни с кем не спутаешь. Кем же им ещё быть, как не ФРОБ.
Конвей вовсе не стал бы называть Мельфу отсталой планетой, как и любой др
угой житель Галактической Федерации. По всей вероятности, этот Данальта
прибыл с одной из планет, недавно колонизированных Мельфой. Если он ухит
рился попасть в Главный Госпиталь Сектора, будучи уроженцем такого захо
лустья, значит, был не просто отличным медиком, но и существом в высшей сте
пени целеустремленным. Не важно, что в мельфианине показная учтивость со
четалась с хитрецой. Он явно был не просто хитер, но и талантлив.
А лучший помощник для заработавшегося Старшего врача как раз тот, кто жа
ждет превзойти своего начальника. И Конвей решил в будущем получше пригл
ядеться к Данальте Ч из чисто эгоистических соображений.
Ч Не исключено, Ч заметил Конвей, Ч что ваши коллеги не так хорошо осве
домлены в этой области, как вы, поэтому я вкратце расскажу о системе идент
ификации видов живых существ, принятой в нашем госпитале. Ваши преподава
тели ознакомят вас с ней более подробно.
Он поискал глазами Данальту, но практиканты поменялись местами, и теперь
Конвей не мог отличить друг от друга мельфиан-близнецов. Он продолжил об
ъяснения:
Ч Если вам прежде не случалось работать в многопрофильном госпитале, н
аверняка ваши встречи с представителями других видов были случайными и
краткими Ч во время аварии звездолета или при каком-нибудь ещё несчаст
ном случае. При таких чрезвычайных обстоятельствах резонно именовать п
ациентов по названию их родной планеты. Но здесь быстрая и точная иденти
фикация пациентов жизненно важна, поскольку порой они попадают в госпит
аль в таком состоянии, что сами не могут сообщить сведений о своей физиол
огии. Поэтому мы и разработала четырехбуквенную систему физиологическ
ой классификации. её принцип таков: первая буква обозначает уровень физи
ческой эволюции, достигнутый данным видом ко времени зарождения разума,
Ч продолжал Конвей. Ч Вторая указывает на тип и распределение конечно
стей, органов чувств и естественных отверстий тела, а две последние букв
ы обозначают тип обмена веществ и потребности в пище и воздухе в зависим
ости от силы притяжения и величины атмосферного давления на родной план
ете существа, что в свою очередь позволяет сделать выводы о массе его тел
а и характере кожных покровов.
Конвей улыбнулся. Он знал, что пройдет ещё немало времени, пока кто-то из п
рактикантов поймет, что означает это сокращение лицевых мышц у землян.
Ч Как правило, мне приходится напоминать некоторым из наших практикант
ов-неземлян, что первая буква кода их физиологической классификации Ч
не повод для того, чтобы испытывать чувство униженности, так как уровень
физической эволюции зависит от факторов окружающей среды и мало связан
с уровнем цивилизованности...
Далее Конвей пояснил, что существа, первая буква кода классификации кото
рых А, Б и Ц, Ч вододышащие. На большинстве планет жизнь зародилась в море,
и эти существа стали разумными, не покидая водной среды. Существа с первы
ми буквами кода от Д до Ф являлись теплокровными кислорододышащими, и в э
ту группу входило большинство видов, населявших Галактическую Федерац
ию. Буквы от Ж до К обозначали кислорододышащих насекомых. Л и М Ч крылаты
х существ, привыкших к малой силе притяжения.
Хлородышащие существа были собраны под буквами О и П, а за ними следовали
более экзотичные виды, отличавшиеся высокой степенью физической эволю
ции. Сюда относились существа, питавшиеся радиацией, холоднокровные и кр
исталлообразные создания, а также те, что обладали способностью по желан
ию изменять свою физическую структуру. Однако существам, обладающим экс
трасенсорными способностями такого уровня, что они обходились без каки
х бы то ни было конечностей и выростов на теле, независимо от их размеров и
формы тела присваивалась буква В.
Ч Система не лишена недочетов, Ч продолжал Конвей. Ч И в них следует ви
нить недостаток воображения и предвидения у её разработчиков. К примеру
, вид ААЦП характеризуется растительным метаболизмом. Как правило, перва
я буква кода «А» обозначает, что данное существо является вододышащим, а
на эволюционном древе нет более низкой ступени развития, чем рыбоподобн
ые виды. Но ААЦП Ч это разумные овощи, а растительная жизнь зародилась ра
ньше животной.
Неожиданно Конвей указал на медсестру, которая обрызгивала питательно
й смесью малыша-худларианина в дальнем конце палаты, и обернулся к Данал
ьте:
Ч Быть может, вы сумеете классифицировать этот вид, доктор?
Ч Я не Данальта, Ч отозвался тот мельфианин, к которому обратился Конве
й. И хотя транслятор скрадывал эмоциональные обертона голоса, было ясно,
что ЭЛНТ обиделся.
Ч Прошу прощения, Ч извинился Конвей и поискал глазами близнеца-мельф
ианина, но, увы, тщетно. Он решил, что Данальта по какой-то причине, ведомой
только ему самому, спрятался за спины практикантов-тралтанов. Но прежде
чем Конвей успел переадресовать вопрос, на него ответил один из тралтано
в.
Ч Указанное вами существо заключено в тяжелый скафандр, Ч проговорил
гигант ФГЛИ, и утробные перекаты его голоса усилили напыщенность и педан
тичность перевода. Ч Единственной видимой глазу частью тела является т
а, что находится непосредственно за лицевой пластиной, да и она видна неч
етко из-за искажений, вызванных освещением в палате. Поскольку скафандр
самодвижущийся, трудно определить, каково у этого существа число двигат
ельных конечностей. Однако общие размеры и форма скафандра наряду с тем,
как размещены четыре механических манипулятора вокруг основания конус
ообразного шлема Ч а я позволю себе предположить, что из эргономических
соображений их размещение имитирует расположение настоящих конечност
ей существа, Ч позволяют мне с высокой степенью вероятности предположи
ть, что перед нами Ч кельгианка-ДБЛФ. Мое предположение подтверждается
тем, что сквозь лицевую пластину скафандра видны, пусть и нечетко, серый м
еховой покров и один из органов зрения, которые могут принадлежать тольк
о кельгианке.
Ч Очень, очень хорошо, доктор!
Но прежде чем Конвей успел спросить, как зовут тралтана, открылся входно
й люк палаты, и в неё въехало большое сферическое транспортное средство
на гусеничном ходу. Сфера была опоясана обручем, оборудованным множеств
ом устройств для дистанционного управления и сенсорными аппаратами, а с
переди красовались знаки различия диагноста. Конвей указал на машину и с
просил:
Ч А это существо сможете классифицировать? На этот раз первым подал гол
ос один из кельгиан.
Ч Только за счёт интуиции и дедукции, Старший врач, Ч проговорил он, и ме
дленные ровные волны пробежали по его тельцу от носа до хвоста. Ч Данное
транспортное средство явно автономное и герметичное. Судя по тому, что в
се оборудование вынесено на внешнюю поверхность сферы, оно разработано
с таким условием, чтобы защита была обеспечена не только пациентам палат
ы, но и владельцу транспортного средства. Опорные конечности, если они на
личествуют, скрыты за защитной оболочкой. Я бы сказал, что число наружных
устройств и сенсорной аппаратуры так велико, что можно предположить, что
у существа, находящегося внутри этой машины, собственных манипуляторов
и органов чувств мало, поэтому оно работает с помощью всей этой наружной
аппаратуры. Толщина колпака машины мне неизвестна, поэтому мне трудно ск
азать, каковы истинные размеры и форма того, кто находится под ним.
Кельгианин на миг умолк и присел на задние лапки, став похожим на толстый
пушистый вопросительный знак. Серебристая рябь продолжала пробегать п
о его спине и бокам медленно и равномерно, в то время как у остальных троих
ДБЛФ шерсть просто-таки ходила ходуном Ч так, словно на обзорной галере
е бушевал ураган.
Да и другие практиканты, похоже, занервничали. Тралтаны перетаптывались
с ноги на ногу. Мельфиане постукивали по полу крабьими ножками, издавая п
ри этом противный скрежет, а орлигиане оскалили ослепительно белые зубы
. Конвею хотелось верить, что они улыбаются.
Ч Мне известны два вида существ, которые пользуются такими герметичным
и транспортными средствами, Ч продолжал между тем кельгианин. Ч Они аб
солютно несхожи с точки зрения требований к параметрам окружающей сред
ы и физиологии, и представители кислородоЧ и хлородышащих видов отнесл
и бы их к видам экзотическим. Один из этих видов Ч холоднокровные метано
дышащие существа, которые наиболее комфортно чувствуют себя при темпер
атуре на несколько градусов ниже абсолютного нуля и чья эволюция происх
одила в условиях полной темноты на планетах, оторвавшихся от своих солне
чных систем и дрейфующих в межзвездном пространстве.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29