- Не знаю, настроение какое-то квелое.
- По пиву? - Он с улыбкой стукнул себя пальцами по подбородку.

- Жест известный, идею поддерживаю, - ответил я и кивнул.
Принимая предложение, рассчитывал проверенным способом выкину
ть из головы накопившиеся проблемы. Пьяных и дураков, как говорится, Бог б
ережет. Тем более что дома меня уже давно никто не ждал, сказывался режим ж
изни: постоянные тренировки, частые отлучки из города, и, конечно, нежелан
ие делиться своими проблемами.
- Откуда эти синяки и ожоги?
- На пожаре дежурил.
- Ты говорил об этом неделю назад. Мне не нравится твое поведение.

- Не нравится! ДООО свиданья!
Мы не переживали расставаясь, дело давно зрело. Огорчили приятел
и, стали думать, хрен знает что, обидно, честное слово! Дружба она такая, её н
и пропьешь, как тут не старайся, зато вот потерять - проще простого! Так что
предложение оказалось как нельзя кстати. Оставив машину Руслана на плат
ной стоянке, взяли для начала конину и пепси. Вечерок был прохладный, но по
сле тренировки это только бодрило. Устроились в скверике, на скамеечке. С
мешав все в нужных пропорциях, просто отдыхали. Выпитое благотворно сказ
алось на самочувствии, так что треп приятеля слушал с интересом.
- Прикинь, Сань, фигня какая, - он опрокинул содержимое стаканчика,
поморщился и, похрустев шоколадкой, продолжил, - чуть не сдох сегодня.

- А чо так? - Меня уже зацепило коньячком, и было на все пофиг, но Русл
ан рассказывал интересно.
- Ты же дохтур, вот и скажи мне, что это было? - ухмыляющаяся физионом
ия явно говорила - ему захорошело, - собираюсь, значит, на работу и тут звоно
к в дверь. Открываю, а там...
- Мужик с топором? - Я перебил его, и налил себе "шасси".
- Не-а, баба голая, - я в этот момент пил и поперхнулся, а он давай ржат
ь, - прикинь, стоит и орет: "Мой дедушка на бородинском поле воевал". И вот так
несколько раз.
- Красивая?
- Кто? - Он от вопроса снова засмеялся. - Да нет, ты что!
- И что ты сделал?
- Да послал её, прямо по коридору и налево!
- А от чего умирать собрался? - Я потряс перед его физиономией пусто
й бутылкой.
- От смеха, это теща моего соседа.
Допив остатки пепси, решили прогуляться. Ночной город, освещенны
й множеством фонарей и светом витрин, разгонит любую тоску, а если по пути
встретится клуб игровых автоматов, то до утра можно уже ни о чем не беспок
оиться. Но в "Вавилон" охранники не пустили, дело чуть до драки не дошло. Раз
ошлись "мирно", нас забрал наряд пепсов. В трезвяке уболтали медсестру и в
итоге оказались на улице. Выпитое потихоньку выветрилось. Поймать такси
- минутное дело, так что вечер, можно сказать, удался на славу.


* * *

Будильник прозвонил в четыре. Протирая глаза, я с трудом сообража
л, где нахожусь - спать лег в одежде. После тренировки и бухалова тело ломи
ло во всех возможных местах. Наверно поэтому и заставил себя встать. Из ва
нной вышел уже более-менее похожим на человека. Накинув спортивный костю
м, решил сделать пробежку, самое время - ни машин, ни людей, тишь да гладь. По
хмельная разбитость сошла после второго круга по парку. Помимо физическ
их упражнений отработал простенький магический комплекс: полог невиди
мости и иллюзия - фантом, точно копирующая мои движения. Я хоть и придумал
амулет на основе рун, маскирующий ауру, но умение быстро исчезнуть в любо
м случае - самое нужное. Кроме того, где, как не в парке, можно поработать с с
ознанием, пусть птиц, но зато их много и не надо искать.
Присев на скамейку и выцепляя взглядом птичек обратил внимание
на бомжика. Он стоял совсем недалеко и внимательно так на меня смотрел. Ра
ди интереса, окинув его истинным зрением, даже передернулся: это не аура, а
черти что. Какие-то серые сгустки, аморфно покрывали его тело. Создавалос
ь впечатление, будто она грязная. Заметив мое внимание, он поспешил скрыт
ься, но пошел не вдоль дорожек, где можно было найти пустые бутылки, а в под
лесок, видимо, окончательно покидая парк. Раскинув щупы, я попытался отыс
кать устойчивый поток силы, но ничего подходящего не было. Спешить было н
екуда, и более тщательный поиск натолкнул меня на нечто.... А было это там же
, где совсем недавно стоял бомж. Возмущение астрала такое явное, что отгол
оски докатились до меня. Интуиция подсказала, будет кое-что интересное. О
смотрев место, сразу увидел источник возмущения и следом офигел. Это без
сомнения амулеты и, похоже, что накопители. Только магия была мне соверше
нно незнакома. Да и вообще, она очень дурно пахла. Граненое стекло от бижут
ерии, причем во множестве, и на каждом стеклышке какое-то заклинание. Огля
девшись, поднял несколько и положил в карман. Дома внимательно их осмотр
ел, интересно было понять, для чего это все, но так и не разобрался. Убирая в
портсигар, решил заняться этим на работе, если выпадет свободная минута.



* * *

- На вызове проблевался, когда увидел, - разговаривали фельдшера, -
представляешь? Тело разодрано на части, а рядом бродячие собаки, дохлые.

- А че, битуху не послали? - Слушая их треп в курилке, я так же недоуме
вал.
- Да это днем было. Все на вызовах, - парень пожал плечами отвечая и п
осмотрел в мою сторону. Я кивнул ему, подтвердив, у нас тоже было не ise.

- Такие случаи уже были, куда вообще смотрит ЖКХ?
Пока ребята обсуждали, в голове крутились совсем другие мысли, но
, машинально спросив, в каком парке все случилось, был ошарашен.
- Да Кировский, девчонка чудом спаслась, убежала и успела сесть в м
ашину.
Именно в этом парке я имею дурную привычку делать пробежки, да и в
ообще, просто гулять. Там же встретил и странного бомжика, а вспомнив его,
нащупал портсигар с амулетами. В голову тут же закрались нехорошие мысли
: кое-что из рассказов учителя, где-то догадался сам, и догадки хотелось по
скорей проверить. На работе уже некогда, придется отложить. Но разобрать
ся в этом без всяких сомнений очень важно.


* * *

В глаза бросилось резкое изменение их энергофона, стеклышки про
сто пульсировали от избытка клокочущей силы. Серая хмарь, потихоньку про
сачиваясь сквозь защиту амулета, не растворялась в потоках астрала, а по
добно ртути собиралась в капли. Вот тогда, пытаясь к ней прикоснуться, я и
допер окончательно, что это за нафиг. Мне довелось её пощупать впервые, но
учитель немало внимания уделял демонологии, и запаху их магии, магии хао
са. Энергия, более грубая или менее упорядоченная, нежели астрал. И видеть
человека с подобной аурой было, по меньшей мере, странно. Но если его энерг
етика перестроилась полностью на демоническую, то он очень давно работа
ет с силами хаоса. Что он делал в парке незадолго до происшествия, стало та
к же очевидно.
Еще несколько подобных случаев и у меня появился стойкий интере
с смотреть местный телеканал. Нападения на одиноких граждан встречалис
ь довольно часто и происшествия всегда заканчивались смертью пострада
вших. В городе стали проводить акции по борьбе с бродячими животными и на
время все поутихло. Но мой интерес к этому не пропал, а дело вот в чем. Бомжа
ра, по всему выходило, с демоном имеет тесные связи, и камешки разбрасывае
т неслучайно. Высшим демонам неважно, где жить, эти энергию по любому дост
анут, а вот у низших все иначе. Единственной альтернативой для них являет
ся энергия смерти, они способны ею пользоваться, а эти амулеты как раз её и
накапливали.
То, что мои камешки оказались полны, тоже неслучайно - на работе ка
к раз попал вызов, где помощь запоздала.


- Ну, ты все собрал? - Маленькое безобразное существо протянуло св
ою ручку.
Бомжара паниковал - подавленный, безвольный много лет, безропотн
о служивший демону. Вполне приличный парень, в жизни которого не выпало с
частливого билета, подрабатывал на городском кладбище и совершено случ
айно увидел это существо, так ему тогда казалось. Хватило ведь глупости п
риблизиться и заговорить, а после стать учеником, но вместо обещанной вл
асти он лишился всего, что имел.
- Вот, все что осталось, - промямлил бомж.
Демона передернуло от отвращения, он презирал людей и ненавидел
этот мир.
- Ты что, ослеп, где еще три накопителя? - Худая трехпалая кисть вытя
нулась, пальцы сложили фигуру, а в ответ движениям аура человека сжалась.
Бомжу было больно, так больно, что не было сил даже стонать. Демон отпустил
, повторяя вопрос.
- Где они, или повторить, чтобы ты быстрей вспомнил?
- Человек, там был человек с яркой аурой, не знаю, может, он их взял.

Сжавшись, и ожидая повторения боли, он застыл, а демон, почему-то н
е спешил. Когда человек осмелился бросить взгляд, то увидел в вечно злых г
лазках страх, может быть даже ужас. В душе он был доволен; мучитель боится.
Но, не понимая, чего боится хозяин, задал вопрос, в тот же миг пожалел об это
м.
- Не твое дело, червь, иди и еще раз осмотри все, может, ты просто не р
азглядел их. - Он подумал, мало ли людей с яркими аурами, нельзя же бояться к
аждой тени.


Глава 4.

Теперь каждое свободное утро, проводя в парке, я надеялся встрети
ть того самого бомжа, попутно продолжая заниматься собой. Нисколько не с
омневаясь, что именно от него получу нужную информацию. С демоном стоило "
пообщаться", даже просто проверить силы - и то интересно. Определенный рис
к, безусловно, присутствовал и культивировал мои страхи. Постепенно пара
нойя довела до того, что, не снимая даже ночью, стал носить амулет, скрывая
ауру от возможного внимания, и свел к минимуму все занятия в городе. Дни те
кли за днями, складываясь в недели и месяцы, давно готовы необходимые аму
леты, защита не только мне способна внушить уважение, но клиент запропас
тился. Уже вконец отчаявшись, совсем было потерял к этому интерес. - Повезл
о негаданно.
Встретил его в бомжатнике на одном из вызовов, среди других ему по
добных.
- Это там! - Полупьяная или еще не отрезвевшая женщина показала на д
верь. - Мы к нему зашли, а он весь в крови.
- Скорую помощь вы вызвали? - Спросив, поскорей прошел мимо, от неё с
ильно пахнуло.
Букет, где смешались запахи немытого тела, перегара и много други
х оттенков. Это вообще новый подвид людей, все на одно лицо: заторможены, с
утулы, до тошноты вонючие, опухшие губы и мутный взгляд, а походкой напоми
нают обезьян. Уже давно это нелюди какие-то.
- Нет, не мы, это соседи, а у нас и телефона нет. - Донеслось уже в спину.

Алкоголик повторил путь, который проторили другие, с дорогой в од
ин конец. Не смог позвать на помощь или не захотел? Отрава стояла рядом спл
ошным стеклянным ковром; пустые емкости покрывали пол в этой, да и во втор
ой комнате.
Здесь и повстречались. Склонившись над окоченевшим телом алкаша
, он поправлял одеяло.
- Вы кем ему приходитесь? - Было видно, что меня не узнали.
- Ээ-то знакомые мы, - он перевел взгляд на бабу.
Та кивала головой, но рот не открывала, фельдшер не сдержался и вы
сказал ей, что думает. Она и поняла все в меру своего ума: старалась, молчал
а.
- Где живешь? - спрашивал, в тайне надеясь на его откровенность, моз
гов у этого племени вообще нет.
- Да здесь живем, на втором этаже, - баба не выдержала испытания мол
чанием, выдав нужную информацию, - почуяли его вонь, вот и спустились.

Собрав данные, велел им дождаться милицию, а сам поспешил уйти. В к
омнате стоял невыносимый запах. Бомж не разглядел во мне угрозы, а я, найдя
место его обитания, следующим же вечером караулил в полумраке подъезда.

Рунная магия непредсказуема, рисковать лишний раз не хотелось. П
отому и решил использовать ментальный удар, вложив в него всю силу. Так ка
к прежде этим занимался лишь на птичках, то вместо оглушенного бомжа пол
учил вполне мертвого. Спустя минуту по мозгам садануло. Огромное количес
тво воспоминаний, они словно пиявки вторгались в сознание. Здесь были ра
зговоры с демоном, и покупка последней бутылки "Снежинки", вся информация
ложилась как бы особнячком. Дома тщательно изучая "наследство", заодно и п
очистил свою память.
Стирать ненужные воспоминания оказалось сложно. Стараясь не пов
редить свои, не один раз покрылся холодным потом. Но за труды был вознагра
жден, выяснив уровень демона.


* * *

Закладывая на окраине "город мертвых", люди не могли знать, что он з
аймет, чуть ли, не центральное место городского ландшафта. Неубранные до
рожки, таблицы имен, изредка украшенные цветами монументы, производили г
нетущее впечатление. Но любоваться "местными красотами" стало некогда. У
видев меня, укрытого иллюзией, он безбоязненно показался впереди.

Одежда, подчеркивая болезненную худобу, придавала ему отталкива
ющий вид: рост ниже среднего, старенький плащ с капюшоном, накинутым на го
лову, сумка - плетенка в руках. Хотя если судить не предвзято, это было наиб
олее оптимально; мало найдется людей, чей небрезгливый взгляд надолго на
нём задержится. И все же ему удалось распознать мой обман, это стало ясно
потому, как резко он остановился. Скрытый истинный облик не помешал прав
ильно оценить его замешательство.
- Ну что Хаззур, играть в гляделки не надоело? - Произнес я первым, и п
рервал затянувшееся молчание.
- Хха, человек, не думал, что кто-то из ваших окажется достаточно см
ел - вечно прячетесь, должны уже забыть великое искусство.
Насмешка демона показалась несколько натянутой, слова отдавали
фальшью, да и не произвёл он сильного впечатления. Но мне требовалось вре
мя.
- Хаззур, что ты вообще забыл в этой дыре?
- Что забыл? - Возмутился демон - Я здесь живу!
Мне стало даже как-то неловко. Понять демона, не видя мимики, было о
чень трудно. Возможно, сказанные слова возмутили, но лицо, скрытое маской
иллюзии надежно это скрывало.
- Что же ты не подыщешь себе место получше, потеплее?
Я успокоился, амулет наполнился силой и ждал активации. Демон нед
овольно заворочался, первоначальное удивление прошло. Замер. Принятое и
м решение стало очевидным. Спустя мгновение события завертелись. Демон,
похоже, решил атаковать самым грозным оружием из своего арсенала. В меня
полетела размазанным пятном чистого белого света шаровая молния. Хаззу
р брал энергию из накопителей, других резервов у него не было. Я пользовал
ся заготовленными артефактами, - один из которых питал зеркало, отразив м
олнию.
В свою очередь я активировал амулет, набросив аркан. Хаззур забил
ся в конвульсиях, пытаясь освободиться, но заклинание было построено так
, что чем больше он прилагал усилий, тем сильнее его спутывали магические
потоки. Устойчивость заклинанию давал артефакт под завязку набитый эне
ргией.
- Кто ты, что тебе нужно, ослабь путы-ыы.... - Он шипел и ворочался, приме
рив на себя аркан.
Послышалось или нет? Демоны, оказывается, ругаются матом не хуже л
юдей, кого он только не вспомнил....
- Прекратишь сопротивляться, станет легче, - я небрежно прокоммен
тировал его попытки освободиться.
Выбрав удобное место, стал ждать, когда можно будет поговорить; де
ржа марку, лукавил, на самом деле мне было страшно, но ему знать об этом нез
ачем.
- Кстати спешить некуда, могу что ни - будь еще придумать.
- Ну и о чем говорить, человек? Сразу убей, не мучай, - он созрел, након
ец, и заговорил.
Ему удалось почти полностью успокоиться, и путы немного ослабли,
дали понять, что он все делает правильно. Я осмотрелся по сторонам и подош
ел поближе.
- Меня интересует магия, Хаззур, - ответил и уточнил, - твоя, магия! Он
удивился, это было очевидно.
- Моя магия не по тебе, да и чему я могу научить. Низший немного може
т, тебе нужен Кешш, - на минуту он замолк, выжидающе на меня посматривая, - чт
о скажешь, человек? Давай научу, как призвать высшего демона, ты получишь б
ольше власти.
Покачав головой и усмехнувшись, дал ему понять, что такие шутки не
пройдут. Знаем мы этих высших, хлопот с ними не оберешься.
- Я много от тебя не жду, но если окажешься бесполезен, уничтожу.

Чтобы избежать лишнего риска, я не решался использовать ничего н
ового. Некоторое время он испытывал аркан на прочность, получая болезнен
ные удары при попытке смолчать, и все же рассказал, как появился на Земле.
Большая часть инфы, полученной от Хаззура, касалась устройства вселенно
й и его родного мира. Собственно и имя его, это название миров, в которых пр
авит клан демонов А-Хаззур. Хотя часть информации касалась моих, так назы
ваемых, "потенциальных коллег".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24