Но каюсь, надежда выбр
аться сухим и из этого болота меня не оставляла. Я уже допил вино, и отстав
ленную посуду заметили.
- Еще вина, милсдарь? - подошла сонная служанка.
- Пожалуй, еще, а лучше принеси кувшинчик, будет, чем угостить друга
.
В основном, здесь сидели стражники ночной смены, или готовые съех
ать постояльцы. Я довольно быстро приговорил завтрак, и теперь дожидался
нужного человека. Тот должен был уже появиться. Окинув взглядом заведен
ие, я наткнулся на очередного посетителя. Заметив к себе интерес, он подош
ел и плюхнулся на соседний табурет.
- Ты меня искал? Я Глем.
- Глем и больше ничего? - отодвинул я бокал и кивнул. - Ну, раз просто Г
лем, то зови меня, просто Айдар. Ладно, чего там, по делу?
Избегая внимания, я окружил нас пологом и дал понять, что можно го
ворить.
- Сколько у тебя времени? - парень засуетился, но оно и понятно, ему б
ыло чего опасаться.
- Немного, может дней десять, но чем скорей, тем лучше.
- Придется подождать, Клавус очень осторожен, практически нигде н
е бывает один, - парнишка почесал затылок и выдал. - Единственное место, где
есть шансы провернуть дело, его резиденция, там он любит отдыхать и редко
приглашает гостей, но достоверно известно, что через пару дней состоится
встреча Клавуса и генерала Дарта, - парень боялся, но старательно прятал ч
увства.
- Есть ли другие варианты, может он в бани ходит или публичный дом п
осещает?
После истерического смешка Глем пояснил, что люди такого полета
получают доставку на дом, а парень занимается как раз этим самым - то есть
доставкой.
- А какой тебе резон принимать в этом участие?
- Это личное...
После чего последовал рассказ о расположении комнат в резиденци
и Ракота. Я так запутался, что хотел было прочесть его память, но неожиданн
о почувствовал сильное сопротивление.
- Ты маг?
- Нет, но мысли ты не прочтешь, у меня хороший амулет.
Так дело не пойдет, подумал я, и пристально на него посматривая, пр
оговорил.
- Проще посмотреть на все твоими глазами, чем ориентироваться со
слов, сними.
- Это бесполезно, я никогда не поднимался выше первого этажа. Инфо
рмацию собирал из сплетен слуг и девочек. Тех из них, что обслуживали сове
тника, - уточнил Глем.
- Ясно, веди тогда этих девочек, все больше пользы будет.
Здесь мне дали понять, что девочки первый сорт и стоят бешеные ден
ьги, а пройти к ним может ограниченное число людей, и вопрос, есть ли такие
средства у меня? После чего меня, как обухом по голове, приложило.
- Слушай паря, а он проверки им устраивает, ну, там магия-шмагия? Или
оно уже, на доверии...
- Раньше проверяли, но теперь, как-то... раз на раз не приходится, - отр
инул он мои сомнения. - Ты хочешь пройти туда под личиной?
- Если это прокатит, то почему бы и нет.
Еще немного обмозговав эту мысль, мы забились встретиться ближе
к вечеру. Нужно было еще многое выяснить там на месте. Эти шлюхи охранялис
ь не хуже самого советника. Но карты легли как нельзя лучше. Глем прибежал
уже через пару часов, и заявил...
- Одной заплохело, нужен лекарь.
- У вас что, нет своего? - уточнил я, собираясь по ходу дела.
- Есть, но он вдрызг пьяный. Сгодится любой, но я сказал, что видел пр
ишлого, - и пояснил, - такой всех устроит.
Он отдышался и сбавил прыть, похоже, до него начало доходить, что я
могу и не иметь нужных навыков. Но я поспешил его успокоить, а то бледность
лица стала бросаться в глаза.
- Успокойся, уже выходим, на счет денежного вознаграждения, что...

- Обычно пять империалов, а если что сложное, сам цену назовешь. Мож
ет, помощь понадобится, наш частенько вызывает других. Глем заметил, как я
усмехнулся.
- Он не шарлатан, - уверил меня Глем, - я видел его в деле, он боль снима
л и всякое такое...
Прошли пару кварталов и остановились напротив трехэтажного зда
ния. Массивная деревянная дверь с маленьким окошком отворились без скри
па. Не спеша, здоровенный холуй вышел навстречу и, окинув придирчивым взг
лядом, посторонился, давая пройти. Шума или спешки я не видел, все чинно, не
спеша. Нас проводили наверх и показали комнату, где находилось еще неско
лько человек. Две девушки - одна лежала на кровати, другая сидела в кресле,
и охранник, он стоял у окна. Провожатый остался за дверью.
- Лекарь? - обратили на меня внимание.
Я кивнул и приблизился к пациентке. Достав из кармана накопитель,
провел с ним обычные манипуляции и стал изучать ауру. Несколько признако
в указывало на беременность. Уже предполагая ее жалобы, я задал обычный в
опрос.
- Что болит? Ответил снова охранник.
- Моей сестре стало плохо, вы можете сказать, что с ней?
- Мне хотелось бы осмотреть ее наедине.
На лице "братца" появилась ехидная улыбочка и он не спеша вышел. По
плевав на руки, как говорится, я приступил к действию. Поработал с сознани
ем, отыскав нужные мне воспоминания, и привел ее в чувство.
- Я сделаю так, что беременность прервется без особых последствий
для здоровья.
Она кивнула в ответ, видно очень боялась проблем с сутенерами. Ког
да я вышел из комнаты, охранник ждал, прислонившись к стене. Взгляд был кра
сноречив.
- Ничего серьезного, пару дней постельного режима и полового возд
ержания.
- Скока..?
- Пять империалов, достаточно...
Повеселев, бандюган отсыпал золото и кивнул, мол двигай давай. Не
задерживаясь, я проследовал к выходу, незаметно подмигнув Глему. Мы зара
нее договорились, что он потом сам подаст мне сигнал.
За оставшиеся до выхода дни я нашел квартирку на окраине столицы,
где и торчал все время. Точнее, не сам нашел, Глем помог. Ложных иллюзий, буд
то все пройдет гладко, я, конечно, не строил. Готовился тщательно, вбивая в
сознание четкий алгоритм. Знакомство с близлежащими улочками пришлось
ограничить кратеньким осмотром. Глему посоветовал слинять как можно да
льше и как можно раньше. То, что ищейки смогут правильно сложить дважды дв
а однозначно, а следом и на заказчиков легко выйти. Мой прозрачный намек о
н понял правильно.
Конечно, дыры этой затеи бросались в глаза сразу, но ничего более
подходящего в голову не приходило. Дистанционную атаку я вообще не рассм
атривал как вариант.


Глава 27.

Время-время, вроде бы уложился. Клавус Ракот оказался увешан амул
етами, хотя они ему так и не помогли. Задержали меня преизрядно, но останов
ить не смогли. Ингус не зря натаскивал.
Выйдя из комнаты, направился вниз. Запутавшись и свернув немного
раньше, я попал в - зимний сад главного храмовника империи. На данный момен
т сад бывшего главного....
Коридоры имели одинаковую отделку, немудрено, что я так поздно об
наружил ошибку. Чертыхнувшись, вернулся обратно. Спокойно спустился вни
з и вышел во двор. На выходе услышал вопли охраны. Ради экономии времени, у
же не таясь, левитировал, на ходу накинув полог. Колокольчики тревоги зве
нели в голове; тело нашли слишком быстро.
На отвлеченные мысли времени не оставалось. В резиденции непрес
танно несли службу маги храма Кероса, и от них еще предстояло унести ноги.
Но пока они не получили четкий слепок ауры, оставались неплохие шансы уй
ти. Завернув за очередной дом, я отправил иллюзию бежать дальше и, оставая
сь под пологом, притаился в нише между зданиями. Спустя минуту остановил
иллюзию - впереди показался противник, еще двое перекрыли пути отхода. "Бы
стро же они, ни одного лишнего движения", - пронеслась мысль. Парализующие
заклинания, несколько силовых ударов и аркан. Ничего лишнего и очень жес
тко. Но иллюзии, конечно, все ни почем. Мне же осталось только бежать, досма
тривать концовку событий никакого желания не было. Против этих магов у м
еня не было никаких шансов. Я поспешил на площадь и затерялся в толпе. Вско
ре маги расширят круг поисков, но я уже буду в безопасности.
Скрыться удалось, но теперь искать будут Глема, а через него могут
выйти и на меня. Дверь я открывал постоянно прислушиваясь и был взвинчен,
страх еще не отпустил.
- Ты ушел от них?
Не ожидал застать Глема именно здесь и непроизвольно вздрогнул. "
Надо же, вспомни дурака...".
- Мне предстоит нелегкий выбор, - сформировал я пульсар, - ты понима
ешь?
Реакция парнишки оказалась странной. Он не умолял пощадить, не по
пытался напасть. Нет, он просто ждал. И если мгновение назад его терзал стр
ах, то теперь Глем смотрел спокойно, что-то для себя решив. Я невольно огля
нулся, а затем просканировал пространство вокруг на предмет засады. Може
т, проглядел?
- Так что изменилось? - убрав огненный шар, я прошел к столу и отстав
ил табурет, все еще не отрывая от Глема взгляд. - Почему ты успокоился? В отв
ет я услышал агрессивное...
- А чего мне теперь волноваться? - он передернул плечами и сглотнул
слюну, - ты, по крайней мере, быстро убьешь, а маги храма запытают до смерти.

В общем-то, так оно и есть. Я как-то упустил из виду, что ментальное с
канирование здесь не популярно. Убивать я его, конечно, не хотел, так шуган
ул на эмоциях. Была такая мысль - стереть из памяти Глема некоторые событи
я, но не теперь.
- Придется сделать тебе качественную иллюзию, изменить параметр
ы ауры, - подумал я вслух, - И уходить придется сразу.
Столица сейчас напоминала растревоженный муравейник, в спешке м
ожно случайно наткнуться на неприятности. А Глем может стать именно той
самой гирей, которая потянет меня на дно. Но и бросать его почему-то не хот
елось. Да и пока я раздумывал, появилась одна, на первый взгляд бредовая, и
дея. Взять себе, так сказать, ученичка.
Мы отсиделись в съемной квартире до вечера и уже в сумерках решил
и пытать счастье. Глем выступал проводником. Кстати сказать, он довольно
быстро успокоился, и повел меня в трущобы: старые дома, узкие улочки и отсу
тствие любопытных прохожих. Следить за улицей и выбирать дорогу предост
авил ему, сам отслеживал возмущения астрала, опасаясь неожиданного напа
дения.
- Скоро начнется старый город. - Глем произнес слова шепотом и пока
зал куда-то в сторону трущоб.
- А где мы до этого были? - поинтересовался я.
- Город вырос. Шондар - столица империи, но не всегда же так было, вот
и говорят, что здесь был старый Шондар.
- И что ты забыл здесь, в старом городе?
- За трущобами не следят. Кое-где стены обвалились и можно спокойн
о пройти, - он свернул с основной улицы и пролез через обвалившуюся стену, -
вон там. Показывая направление рукой, он шел дальше и комментировал.

- Сюда стражи не суются, если я прав, то и сейчас их там нет.
Теперь зная, куда он ведет, мне стало проще отслеживать астрал. Я о
граничил зону контроля и, убедившись, что впереди тихо, подал Глему знак о
становиться. Стоило решить, что делать дальше. Откладывать на потом этот
вопрос не хотелось, мало ли как дальше сложится.
Мне, собственно говоря, дальше было нечего делать. Я получил точны
е указания обратно не возвращаться. Дождаться возвращения армии и уже по
сле утверждения законной власти явиться присветлые очи. Но и бездельнич
ать не хотел. Более того, были задумки, а для них нужен человек, не на себе же
ставить эксперименты. Глем подходил просто идеально
- Куда ты дальше, Глем? - спрашивая, я увидел, как парень напрягся. - Не
отпускать ведь тебя восвояси, сам понимаешь...
Парень чувствовал, что за этим последует предложение. Но не знал п
ока, что я задумал, и просто внимательно смотрел.
- Мне нужен ученик, и я вижу пока один выход из сложившейся ситуаци
и. - Ответ был, в принципе ожидаем.
- Я согласен! - он, выпалил это, не раздумывая, а следом заявил, что эт
о его самая заветная мечта.
Мы, в конце концов выбрались, несмотря на мои тревоги. Все прошло д
овольно тихо. Перекрыть выходы из города не смогли даже храмовники. К том
у же они нашли - таки козла отпущения. Последним Клавуса посетил генерал Д
арт, и что-то они, во время встречи, не поделили. Ушел тот весьма недовольны
й, а следом и покушение. В общем, сделали соответствующие выводы и генерал
а попросили покинуть столицу. Хотя об этом я, конечно же, узнал гораздо поз
же.


Глава 28.


Закупив провизии в первой же деревушке, мы весь день шли вдоль поб
ережья, пока не прибились к торговому каравану. В первый день старались д
ержаться немного позади, и только на стоянке подошли поближе. Ничего нео
бычного, два человека идут в известном только им направлении. Может, в гос
ти в соседнюю деревню, может, по поручению господ. Ничем не выделяясь от ос
тальных путников. Но на первом же привале к нам подошли: хозяин каравана и
нанятый им маг, судя по знакам на ауре - целитель.
- Вы ребята, смотрю, неплохо устроились, идете в моем караване, а ра
зрешения не спросили. - И покачал головой, в знак недовольства. - Почто тако
е неуважение?
- Да мы и не знали, собственно говоря, кто здесь старший, - после днев
ного перехода чувствовалась усталость, и я ответил с ленцой.
Понятно, куда он клонит. Двое парней, крепких с виду, неплохо вписы
вались в его караван. Караванщик не всегда следовал по тракту, то и дело съ
езжая на проселочные дороги. Телеги застревали, и мы лишними не будем.

- Что же, вот мы и встретились. Если и дальше хотите идти с нами, то бу
дьте добры отработать, господа хорошие, - и усмехнулся, чувствуя свое прев
осходство.
- И что от нас потребуется?
Караванщику хватило пары минут, чтобы понять, с кем из нас разгова
ривать. На Глема теперь он даже не смотрел.
- Сущие пустяки. Сами видите, какие нынче дороги: лужи и грязь, теле
ги то и дело норовят увязнуть...
- Понятно, - посмотрев на целителя, я продолжил, - значит, мы идем с ва
ми, и если будет нужна помощь, то чем горазды...
Он развернулся и неспешно потопал обратно, а маг поспешил за ним,
о чем-то недоуменно ему рассказывая. Я только усмехнулся, и подмигнул кар
аванщику, после того как он бросил в мою сторону испуганный взгляд. О чем е
му толковал целитель, было, конечно же, понятно. Рассказал про печати маст
ерства, да и высказал свое недоумение. Отчего я согласился, а не послал их
обоих подальше.

* * *

Это случилось утором, на следующий день. Инцидент, так сказать. Вп
ереди каравана застряла телега и преградила дорогу для остальных. Любоп
ытствуя, я решил сходить и посмотреть, как ее будут вытаскивать. Пока впер
еди распрягали волов, позади каравана раздались крики и ругань. Присмотр
евшись, я увидел Глема, отбежавшего от телеги. Он с кем-то переругивался. П
ришлось снова месить грязь, но уже в обратном направлении. В общем, назад д
обрался уже в мрачном настроении.
- Надежно закрепил? - Кривой, повернулся в сторону Глема, - двигай, да
вай вперед, щенок!
- Сам и двигай, урод.
- Ты кого уродом назвал, щенок! - направляясь в обход повозки и расп
равляя бич, Кривой прокричал несколько матерных слов, - Хрр, ааа...
Его неожиданно развернуло в другую сторону, это ручища возницы с
давила ему горло.
- Ты че Кривой, тебе жить надоело. Иди, давай отсюда, зачем парня дос
таешь?
Растирая рукой шею, он зло на него покосился. "За этот противный вз
гляд тебе и дали такое прозвище", - подумал возница, нахмурив брови.
- Тебе то чего, проучу щенка, ни че, с ним не станется...
- Тупой ты, Парим, глянь туда, - он кивнул ему за спину.
- А че там? - И хрюкнул, хрюкнул потому, как в лоб ему ударило чем-то тя
желым, словно молотом вышибая из него дух. Он успел только услышать крик в
озницы, как в глазах у него все потухло.
- Тейв, не убивайте! - Возница уже начал привставать, медленно подни
мая свою тушу, как вдруг его прижало к телеге. На плечи упал неподъемный гр
уз, вынуждая сжиматься и при малейшей попытке разогнуться, причиняя силь
ную боль.
- Мне неприятно, когда обо мне ведут разговор, словно меня рядом не
т. - Тот, что подбежал, посмотрел на дело своих рук и довольно улыбнулся.

Нехилый сам по себе удар, еще и с толикой, направленной силы, вышиб
из Кривого сознание. Глем, как стоял, так и продолжал стоять, бестолково хл
опая глазами.
- Что здесь случилось? - задал я резонный вопрос. Как говорится, сна
чала бей, затем выясняй.
Глем с опаской смотрел на телегу, видимо ожидая, что извозчик брос
ится защищать своего знакомого.
- Толстяка не бойся, он будет сидеть и сопли жевать. Давай говори, ч
то этот урод хотел...
- Хотел, вола из меня сделать: подай то, сходи туда, тащи больше... - Гле
м расслабился, пробурчал какое-то ругательство и забрался на телегу.

Оно и понятно, не отличался парень внушительным видом, но желчи в
нем хватало с избытком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24